Пепел сгоревшей мечты

      Тьма плавно опускалась на село. Последние лучи солнца освещали верхушки высоких деревьев, а птицы замолкли. Но такое чувство, будто в ожидании чего-то плохого. Было что-то настораживающее в этой тишине. Даже местный скот не издавал ни единого звука. Да, в преддверии ночи вся природа умолкает. Это логично. Но казалось, что это всё наигранно.       Я огляделась по сторонам и увидела в кустах неподалёку какое-то подозрительное шевеление. Я насторожилась и медленно поднялась на ноги. Из кустов показалась чья-то худая костлявая рука, похожая на руку какой-то старухи, а её ногти были отросшими и с грязью под ними. Мои ноги сами понесли меня туда ближе, хотя я совсем не желала увидеться с той, кто прячется от меня. Неожиданно, резко и быстро старуха в тёмном капюшоне и в такое же тёмной одежде, касающийся земли, совершенно босая, вышла из своего укрытия и пристально заглянула мне в глаза. Её взгляд был тяжёлым, гипнотизирующим, таким, под которым любой человек мог бы скрючиться от невыносимой головной боли. Но я была не из их числа. От этой старухи будто веяло холодом и опасностью, но для меня в ней было что-то знакомое, притягивающее и, что удивительно, родное. После минутных переглядок и молчания она наконец-то заговорила своим хриплым голосом. — Милочка, что ж ты делаешь в этом селе? — когда она заговорила, её скулы начали сильно выделяться на бледной коже. — Вы кто? — тихо спросила я, чувствуя, как спокойствие начало заполнять абсолютно каждую клеточку тела. — Я та, кем являешься ты, — странно сформулировала она предложение, — Опасно находиться в этом месте для тебя. Опа-а-асно, — медленно протянула она. — В каком смысле? Что вы имеете ввиду? — Вам с Ксюшей нужно бежать. И чем раньше, тем лучше, — продолжала она. — Откуда вы знаете про Ксюшу? — вновь насторожилась я, подходя ближе. — Милочка, я всё знаю, — после сказанного она закашляла. — Кто вы такая? — я решила повысить голос, — Куда надо бежать? — В город, внучка, в город. И будь аккуратна, как говорила тебе мама.       Старуха развернулась и медленным шагом направилась прочь. Я сделала шаг в её сторону, но прямо передо мной появилась огненная полоса, не дающая пройти дальше. Мне по голове будто обухом ударили и я осознала, что это была... моя бабушка. Покойная. — Бабушка! — крикнула я ей, уходящей вдаль, — Бабушка, подожди! Бабушка!       Огонь начал окружать меня, и я, как когда-то маленькая девочка, упала на колени и закрыла лицо ладонями, чувствуя, как в колени впились маленькие камушки, а пламя начало поглощать меня всю.       Я подскочила на месте, тяжело дыша. Сердце неистово колотилось, будто в схватке с врагом, и я неосознанно выкрикнула: „— Бабушка?" От осознания того, что это был сон, я разрыдалась, уткнувшись носом в согнутые колени. Долгое время у меня не получалось успокоиться, но когда вдали я услышала некие голоса трёх или четырёх людей, я как ошпаренная вскочила на ноги и бросилась под детскую горку. Бежать не было смысла, а сил, чтобы отбиваться, просто не хватило бы даже на двоих. Эти люди всё приближались и приближались, пока я пыталась окончательно взять себя в руки и наконец-то набраться смелости убежать с этого села. Люди здесь добры только к себе подобным, но не к другим. — Да, парни, прикиньте, мы бы нашли дом этой ведьмы и подожгли его! — те, кто шумел на улице, были маленькой компанией из трёх парней и одной девушки, которым на вид было шестнадцать-семнадцать лет, — Или саму ведьму встретим и убьём! Для нас тогда будет столько привилегий, сколько никто не видел, — фантазировала девчонка. — Вот-вот! Охотники уже много лет поймать её не могут, а мы сможем. Эта дрянь у нас ещё попляшет! — заявлял самый низкий из парней.       Я заметила, что девочка и один из парней, который был выше всех, шли за руки. По всей видимости, они парочка. Ну что ж, раз вы такие самоуверенные индюки, то получайте. Один щелчок пальцами и прямо рядом с ними появилось большое пламя огня, возвышающееся примерно до середины их тел. Девушка запищала, как маленький ребёнок, чуть ли не вешаясь на шею тому шкафу, а точнее её парню. Остальные мальчишки отпрыгнули в противоположную сторону от внезапно возникшей опасности, чуть не снося с ног друг друга. Второй щелчок пальцами и уже позади них появляется второй язык пламени, выше первого в два раза. Подростки начали разбегаться как маленькие тараканы, но я не дала им сделать этого, постоянно колдуя новые и новые языки пламени прямо перед носом каждого из них. Со злости я случайно не рассчитав силы, взяла их в огненное кольцо и сжала его слишком близко к ним. У среднего роста парня загорелся край футболки, а длинная коса девушки чуть подгорела на кончиках волос. От страха за то, что могу их покалечить, я в один миг убрала огонь и уселась на землю, переводя дух. Подростки орали, но быстро потушили футболку друга. — Что это сейчас было? — чуть ли не плача спрашивала девушка, будто в надежде услышать внятный ответ. — Такое могут только маги или... Ведьмы! — осенило её возлюбленного, — Где-то неподалёку от нас была ведьма! Точняк! — Ты уверен? — спросил низкорослый. — Да, на все сто процентов! Сам посуди, как подобное может быть в природе? — Ты про ведьму или огонь? — уточняла девушка. — Про огонь. Да и к ведьме такой же вопрос. Так, бежим дальше по дороге! — он рванул вдаль, а друзья за ним, — Поймаем её!       В тот момент я не могла понять одного: если они поняли, что это была ведьминская магия, которая может с лёгкостью их убить, то для чего они пошли, а точнее побежали меня искать? Может, они просто немного отсталые от развития люди? Да, скорее всего, именно так. Я вышла из под горки и отряхнула брюки от грязи. С опаской оглядевшись по сторонам, я заметила в окне дома чей-то силуэт, смотревший на меня. Не медля ни минуты, я пошла обходами к лесу, чтоб не попасть ещё в какую-то передрягу. К моему великому счастью, пока я шла, то всё было хорошо.       Дойдя до опушки леса, я поняла, что мне нужно будет пройти чуть правее к своему дому. Но я решила прогуляться в левую сторону. Идя через заросли травы, пробираясь через кусты и периодически наступая в различные ямки или запинаясь об кочки, моему взору предстало очень знакомое место.

*** *** ***

      Я, тринадцатилетняя девчушка, вместе со своей мамой гуляем по лесу и попутно кушаем ягоды прямо с кустов. В основном нам попадалась спелая красная брусника и наливные ягоды черники. Мои пальцы и губы уже все были испачканы в соке ягод, которые я старательно пыталась оттереть, но всё тщетно. Мама смотрела на меня и нежно смеялась, но я, маленькая девочка, видела в её взгляде какое-то напряжение. Мама, видимо заметила, что я вижу эти не очень хорошо скрытые эмоции, и начала рассказывать различные шутки для того, чтобы скрасить ситуацию. Но, как она раньше мне говорила, я была умная девочка и прекрасно понимала, что к чему, но не могла понять из-за чего. Было какое-то странное чувство и у меня, но это, скорее всего, было вызвано тем, что с моей мамой что-то не так. Мне в тот момент хотелось вдруг овладеть силой чтения мыслей, чтобы понять, что происходит, но это бывает только у... На самом же деле, я не знала у кого могут быть такие силы, но была уверена, что они явно у кого-то есть.       И вот мама, рассказывая очередную шутку, вдруг резко замолчала, жестом показывая мне, чтобы я сделала то же самое. Сквозь заросли я увидела каких-то взрослых мужчин, одетых в тёмные брюки с коричневой жилеткой без рукавов и в серо-чёрной кофте в поперечную полоску. Мне казалось, что у них на ремнях будто вшиты оружия: нож с коротким лезвием, пневматический пистолет, винтовка и кинжал. На спинах у некоторых висело что-то наподобие щита, а в руках они держали странные приборы, которые периодически пищали, как металлоискатель. Я думала, что это хорошие люди, которые просто собирают металл, чтобы его сдать и получить за это деньги. Но моя мама, видимо, так не считала. Она шёпотом сказала мне спрятаться меж камней, лежащих друг на друге. Я так и сделала. Мама поцеловала меня в щёчку и стала шёпотом произносить: — Маша, если вдруг что — беги! Беги, не оглядываясь! Поняла? — беспокойно спрашивала она. — Хорошо... А что может произойти? Ты вернёшься?       По её взгляду я поняла, что она сама не знает, что может произойти и вернётся ли она. Но было видно, что она уверена в своих силах. И я доверилась ей. В этот момент я начала подозревать, что эти люди являются охотниками на ведьм. Безжалостными, злыми, жестокими и опасными для нас.       Мама вышла на середину маленькой полянки, показываясь на глаза мужчинам с деревянными крестами на шеях. Она окликнула их, и в её ладонях появились огромные клубы огня. Охотники мигом достали почти синхронно свои кинжалы и побежали прямо на мою маму. Она со всей силы попала в одного охотника, на котором вся одежда разом загорелась. Второй огненный шар она бросила в следующего, но огонь пролетел мимо и попал в лужу полузасохшей грязи. Пятеро мужчин приняли тактику окружения, но мама не растерялась и создала что-то наподобие огненного щита вокруг себя. Я наблюдала за всем этим, не в силах отвести взгляд, хотя лучше бы я это сделала. Огонь, как оказалось на моё удивление, не работает как полноценный щит, и главный охотник дал остальным знак, чтобы они целились кинжалами в неё. Я хотела крикнуть маме, чтоб она бежала, но я будто потеряла голос. Один шар огня вновь попал в одного охотника, и теперь их осталось четверо. Бросок... Крик... Кровь...       Это отпечаталось в моей памяти как-будто какими-то ужасными кадрами. Главарь подошёл к моей маме, которая уже лежала на земле корчась от боли, достал пневматический пистолет, направляя ей в лоб, и произнёс: — Твои последние слова.       Мама не могла нормально сфокусировать на нём взгляд. Второй охотник нагнулся к её боку, из которого торчал кинжал, и за рукоятку начал прокручивать его в теле моей матери, вонзая ещё глубже. Её крик был наполнен адской болью, как физической, так и моральной, а кровь рекой полилась по её телу, оставляя алые следы на одежде, и большую растекающуюся лужу прямо под ней. Я уже не могла сдерживать своих солёных слёз, и они с дикой скоростью покатились по щекам. Меня накрыло осознание, что моего единственного родного человека убивают прямо у меня на глазах, и я ничего не могу с этим поделать. Я была слишком юная для того, чтобы хоть как-то повлиять на ситуацию, ведь моих сил просто недостаточно. Слышать этот оглушительный крик и видеть такую зверскую картину было неимоверно жутко и больно. — Пощадите мою дочь... — бессильно произнесла мама, после чего раздался оглушительный выстрел.       Мужчины схватили маму за ноги и руки, направляясь в село. Я тут же побежала к дому, не видя ничего впереди из-за слёз, застилающих мои глаза. Как дальше жить? Я просто не представляла. Я слишком молода для таких поворотов судьбы. Слишком...

*** *** ***

      Воспоминания слишком резко нахлынули на меня, и я будто вновь пережила эти моменты, сломавшие мою душу. Непрошенные слёзы вновь начали скатываться по щекам и подбородку, и от бессилия я закрыла лицо ладонями. Присев на ближайший пенёк, я разрешила себе выплакать всё накопившееся. Вслед за этим я начала вспоминать унижения в мою сторону, попытку суицида, смерть моего любимого волчонка, смерть отца, смерть бабушки, влюблённость в Ксюшу, то, что меня чуть не сожгли эти сраные бездушные охотники. — Почему у всех жизнь как жизнь, а у меня сплошная куча бед и несчастий? — шёпотом спросила я в пустоту, вновь проваливаясь в сон, — Так, Маша, не спать.       Но свой же приказ самой себе я не выполнила и прошла к тем самым камням, за которыми пряталась в тот самый роковой день, изменивший абсолютно всё в самую ужасную сторону. Я прилегла поудобней, стёрла с лица все слёзы и закрыла глаза.