A.S.P.E.R.

47

      

      — Выглядит…       Младший офицер Лэйнс запнулся и оглядел здание так, словно продолжение его мысли находилось на его обугленных стенах. Всё место, что успели огородить жёлто-чёрной лентой, покрывал ворох осколков, кусков бетона и обугленных предметов быта. Майкл бросил короткий взгляд на коллегу и снова поднял его, чтобы осмотреть этаж, где произошёл пожар. Когда он ехал сюда, здание пепельным монстром бросилось в глаза. Вид вблизи оказался не лучше. Приходилось задирать голову, чтобы рассмотреть трагичные последствия.       — Отвратительно, — продолжил за офицера Цин и пнул кусок стекла, попавшийся под ноги. — Как ещё это может выглядеть? — Весь вид следователя являл собой недовольство. Но коллеги прекрасно знали, что выражается оно не в том, что до прибытия команды пожарных успело сгореть целых два этажа жилого здания, а в том, что Цину пришлось оторвать свою задницу от рабочего кресла и куда-то поехать. Всё это вызывало в душе Майкла не более чем презрение. Однако, как и остальные работники, он придерживался исключительно молчаливой позиции.       Майкл обернулся на громкий хруст стекла и спешно посторонился. Мимо прошли двое работников скорой помощи, выносящих из здания на носилках тело, укрытое плотной тканью. Подобных носилок он успел заметить куда больше, чем тех, где тихо стонали от боли выжившие.       — Как же всё это надоело, — продолжил сетовать Цин, проводив взглядом медицинский персонал. — И зачем сюда пригнали сразу три отряда? Могли бы сразу решить, кому достанется разбираться с этим и не мучить других лишний раз.       — Были подозрения, что это намеренный поджёг… — ответил его стажёр. Майкл успел познакомиться с ним ещё в первый день его работы. Тот по ошибке принял его за своего наставника и минут десять рассказывал о себе, прежде чем они столкнулись в коридоре с Цином. Парня звали Джефф Дилан, однако своё имя он не любил и сразу попросил его так не называть, предпочитая сокращённое Джей Ди. На протяжении двух недель он хвостом ходил за Цином и смотрел на него преданным взглядом, будучи наслышанным, «как хорош детектив Ким». Так сильно желал набраться опыта и услышать из уст учителя тайные знания. Раз за разом Цин пользовался любой возможностью, чтобы отделаться от стажёра, и в этот раз так же проигнорировал его слова и продолжил делать вид, что внимательно осматривает местность.       Хмуро слушая их бессмысленный разговор, Майкл не отрывал взгляда от здания и суетящихся вокруг спасателей. С одной стороны, его привёл сюда зов начальства, которое вынудило подняться рано утром в выходной день даже его. С другой, что доставляло особый внутренний дискомфорт, приехать его попросил Айзек. И лишь потому, что взрыв и последующий пожар случились не просто в жилом доме, а в доме, где жил один из тех, кто работал на него. В неизменно прохладной и отстранённой форме Майклу было велено разобраться в ситуации — несчастный это случай или, в связи с участившимися нападениями и подозрительно аналогично случившимся взрывом ровно два месяца назад, тщательно спланированное кем-то, а, возможно, одним и тем же действие.       Как именно он должен это выяснить, Майкл понятия не имел. Если представить, что Айзек прав, и на дом одного из его химиков в самом деле совершили нападение, этот некто уже давно ушёл с места преступления и прохлаждался дома или где-то ещё. Пожар однозначно уничтожил любые улики и следы пребывания там преступника, поэтому подниматься наверх не имело смысла. Глядя вверх, Майкл лишь представлял, что могло случиться. А, учитывая, что сам химик вместе с женой в момент взрыва даже дома не находились, Майкл всё больше верил, что это лишь несчастный случай. Если кому-то и предпринимать какие-то действия против Айзека, то хотя бы устранять кого-то в качестве предупреждения. Не мог же поджигатель не знать, что жильца нет дома.       — Брось, Джей Ди, — донёсся до Майкла ответ снизошедшего Цина. — Для намеренного поджога должен быть как минимум мотив. Дом в бедном районе, никто примечательный здесь не живёт. А для межличностной ненависти или мести гульнувшему супругу это слишком масштабно. Нужно быть полным психопатом, чтобы взорвать из-за этого целый этаж.       Майкл обернулся к ним. Что-то в их диалоге привлекло. Нахмурившись, Майкл сделал шаг, но его тут же отвлёк шум со стороны медиков. Он поспешил в их сторону, услышав стоны и громкие разговоры, и остановился возле каталки, где лежала женщина. Судя по слабому шевелению, ей повезло выжить. Осмотрев её, Майкл несдержанно поморщился. Больше половины лица обгорело.       — …единственная выжившая в сознании! — громко спорил один из детективов с медиком, что охранной стеной стоял перед женщиной. — Пара вопросов не заберут её жизнь, но может, она что-то видела!       — Отойдите, вы можете навредить! Ей нужна срочная помощь, вы мешаете! — медик словно не слышал его и едва ли не руками отталкивал от женщины. — Дерек, помоги! Здесь оглушение!       Пострадавшая слабо вертела головой, похоже, совершенно не понимая, что происходит вокруг.       — Вы меня слышите? — Майкл наклонился к ней, стараясь говорить не громко, чтобы не привлечь внимание отвлечённых медиков. Женщина на его слова не отреагировала, и Майкл позвал её громче. — Всё в порядке?.. — Он тут же обругал себя за глупый вопрос, прежде чем его грубо оттолкнули.       Рядом встал ещё один медик. Он даже не обратил на Майкла внимания, полностью занявшись пациенткой. Осмотрел её, осторожно ощупав, достал фонарик, посветил в глаза. Движения были заучены и стремительны, Майкл даже не успевал задумываться о том, что именно тот делает. Наконец, быстро набрав в шприц лекарство, медик сделал укол и, резко всё собрав, поспешил к другой каталке. Женщина всё это время то открывала глаза, бессвязно следя за происходящим, то снова закрывала, словно отключаясь.       Майкл решил, что смысла в нахождении рядом никакого, только мучить лишний раз несчастную, как заметил, что, открывая глаза, та едва шевелит губами. В очередной раз решив испытать удачу, он вновь подошёл к ней и низко наклонился почти к самым её губам.       — …двое… — удалось ему расслышать слабый хрип. — Двое… В гости…       Пальцы Майкла сжались на поручнях каталки. Он жадно прислушался, однако большего женщина не сказала. Несколько раз рвано и бессвязно повторила одно и тоже, местами путая буквы, и почти сразу закрыла глаза. Майкл отстранился и встретился взглядом с детективом, который успел прорваться к нему. Они остались стоять вдвоём, когда медик увёз каталку и принялся завозить её в стоящую неподалёку машину.       — Удалось услышать что-то дельное? — детектив из другого отдела внимательно уставился на Майкла. Они даже имён друг друга не знали.       — Ничего. — Майкл качнул головой. — Не было смысла тратить на неё время.       Детектив в подозрении прищурился, но Майкл уже отвернулся и направился обратно к парням из своего отдела. Те успели собраться полукругом и негромко обсуждали происходящее.       — …более реальная версия: кто-то из жильцов забыл выключить газ. Первый же очаг возгорания спровоцировал взрыв. Но и поджёг не стоит сбрасывать со счетов. Поисковая группа уже собралась, чтобы осмотреть место происшествия.       — И что, интересно, она там найдёт, кроме угольков, — саркастично фыркнул Цин. — Слишком очевидно, что это несчастный случай. Раз этим занимается другой отдел, нам здесь делать нечего. Не понимаю, какого чёрта нас сюда…       — Детектив Ким! — Цина окликнул Даниэль Ходж — начальник отдела. Он стоял в стороне и поманил следователя к себе. Цин с недовольным видом отделился от общей группы и пошёл к нему навстречу. Майкл огляделся, достал телефон, приложил его к уху, делая вид, что ведёт беседу, и незаметно последовал за Цином. Встав недалеко, он отвернулся и прислушался. Здесь удавалось уловить негромкие обрывки диалога. — …хватит ныть! Весь отдел и так считает тебя лицемерным засранцем, сделай хотя бы вид, что тебе жаль погибших.       — Для чего? — хмыкнул Цин. — Если весь отдел и так считает меня лицемерным засранцем, скорбное лицо на одном из событий не заставит их думать иначе.       — Ты уже забылся в своём безделье. Пора начать делать вид, что ты усиленно работаешь, иначе мне придётся тебя наказать.       — Неужели найдётся повод? — наигранно удивлённо спросил Цин. — По статистике я работаю лучше остальных.       — По статистике, все осведомлены, что любая статистика врёт. — Ходж сделал паузу, а потом понизил голос. — Тебя я вызвал сюда не за этим. Отдел Орсена займётся домом, так что мы здесь в качестве волонтёров. Но для тебя у меня другое задание, и ты им займёшься прямо сейчас.       — Я подозревал, что не всё так просто…       — Совсем недалеко, в магазине на парковке нашли труп продавца, — перебил его недовольный вздох начальник.       — Ходж, нет! — возмутился Цин. — Это же Китрих! Здесь этих продавцов по ночам стабильно убивают местные бандиты за отказ бесплатно отдать протеиновый батончик, и тебе это прекрасно известно. Отправь кого-то из новичков заниматься этой фигнёй, их тут для этого как раз предостаточно, но не занимай моё драгоценное время.       — Нет, этим займёшься ты, — отрезал Ходж.       — Это и есть твоё наказание? Чем я провинился? Я же усердно выполнял всё, что ты мне…       — Не спорь, — жёстко перебил его Ходж и громко похлопал Цина по плечу. Майкл даже представил, как тот скривился.       Ходж прошествовал мимо Майкла и бросил на него нахмуренный взгляд. Майкл приложил все усилия, чтобы посмотреть в ответ с искренним удивлением, будто он настолько погрузился в диалог по телефону, что даже не заметил, как начальник прошёл рядом. Ходжу, впрочем, не было до него дела, и он быстро удалился. Майкл выдохнул и, не спеша убирать телефон, развернулся. Цин с чувством пнул ближайший кусок стекла.       — Джей Ди! — окликнул он стажёра, и парнишка поспешно подбежал к нему. — Идём. Наглядно продемонстрирую тебе, как убить своё время…       Майкл вновь нахмурился. Возможно, если бы не просьба Айзека, он бы не обратил на всё это внимания. Но слова пострадавшей и новость, сказанная Ходжем, звучали подозрительно. Если отринуть всё невозможное и сопоставить факты, догадка о том, что взрыв произошёл не от несчастного случая и невнимательности одного из жильцов, казалась вполне реальной. Возможно, Айзек прав, и кто-то действительно желал причинить ему вред. Может, это лишь предупреждение… Хотя для предупреждения это слишком завуалированно. Обычно они звучали более красноречиво.       Он уже лишил детектива важного факта, и рассказывать о словах женщины не собирался. Если всё это сделано из-за Айзека, полицию тем более не стоит в это вмешивать. Версия о несчастном случае удобна. Но узнать, что на самом деле случилось, он теперь обязан.       Оглядевшись, Майкл убедился, что никому нет дела до него и его передвижений, настолько все заняты работой и пострадавшими, и медленно, стараясь не привлекать внимания, последовал за Цином и его стажёром. Те шли недолго. Майкл держал дистанцию, отчего не мог услышать, о чём они говорили. Спешно он пытался размышлять, как осмотреть магазин так, чтобы эти двое не заметили его. Возможно, он сможет спрятаться и рассмотреть всё из окна, или дождаться, пока они уйдут и самостоятельно всё исследовать. Но тогда он рискует что-то не заметить и не услышать их разговоры. Следовать же тенью за ними он не в состоянии. Скрываться и быть незаметным Майкл не умел.       Уже на подходе к магазину, до того, как добраться до парковки, Майкл, погрузившись в размышления слишком глубоко, споткнулся о камень. Вышло настолько громко, что идущие впереди коллеги, за которыми он незаметно следил, моментально обернулись.       Джей Ди посмотрел на него с искренним изумлением, Цин же, ожидаемо, сразу что-то заподозрил и прищурился.       — Ходж приказал присоединиться к вам в расследовании убийства, — тут же невозмутимо сказал Майкл, прежде чем Цин успел засыпать его вопросами.       — Да он издевается… — процедил следователь. Похоже лишняя работа и нежелание здесь находиться притупили его чутьё, раз он слишком легко поверил в эту ложь. — Может, вы с Джей Ди займётесь этим вдвоём? Потом перескажете мне…       — Думаешь, это хорошая идея? — приподнял бровь Майкл. — Кажется, Ходж не в настроении. Я решил, что чем-то разозлил его, хотя в последнюю неделю, вроде не делал никаких ошибок.       Манипуляция подействовала, и Цин ещё больше скривился, выглядя как ребёнок, которого вынуждают делать то, что ему не по нраву, но отказать при этом он не в силах. Это даже принесло какое-то особое удовлетворение.       — Да, похоже, ты прав, Майки, — неохотно сказал Цин. — Давай, побыстрее с этим закончим и поедем по своим делам.       Ни парковку, ни магазин лентами огородили. Вокруг вовсе не было ни души. Это показалось странным, и Майкл огляделся. Будто дело и вправду решили забросить. Даже не просто забросить, а проигнорировать. А может, Ходж настолько хотел, чтобы Цин провёл дело самостоятельно, что даже не выделил ему помощников?.. Но это слишком странно. А для секретности дело слишком незначительно, как заметил сам Цин, чтобы так заморачиваться.       — Тут свежие следы от шин на дороге, — указал Джей Ди, когда они пересекали парковку.       — Браво, детектив, очень наблюдательно, — саркастично протянул Цин, даже не обратив не это внимания. Джей Ди понурил голову и пошёл следом. Майкл замедлился и пригляделся.       — На мотоцикл похоже, — заметил он.       — О да, мы замечательная команда, — снова фыркнул Цин, наигранно подняв кулаки в воздух.       — Ты бы в самом деле, хоть вид сделал, — усмехнулся Майкл, вспоминая слова Ходжа. То, как яро Цин пытается отстраниться от работы начало не просто удивлять, а скорее забавляло. — Зачем ты вообще решил стать следователем, раз настолько не хочешь работать?       — Стал интересоваться моей жизнью, Майки? — обернувшись, Цин наигранно очаровательно ему улыбнулся. — Для этого нужно быть моим другом, а ты от этой привилегии, увы, отказался.       — Это не стоит того, чтобы просто узнать, что толкнуло тебя на дорожку, по которой ты не желаешь идти.       — Работа детектива — искать ответы на вопросы, на которые другие не знают ответы, если ты вдруг забыл.       — Так ты правда хочешь, чтобы я конкретно занялся тобой? — усмехнулся Майкл.       Цин, пойманный в ловушку собственных слов, поморщился и первым открыл двери магазина. Майкл огляделся. Пространства не много, ряды полок с однообразными продуктами, которые есть во всех ларьках, стояли друг к другу очень плотно. Окна все прозрачные — будто находишься в аквариуме.       — Красота… — Цин покачал головой, глядя на забрызганную кровью витрину. Подойдя ближе, заглянул за неё. — Ты глянь, только, он всё ещё тут… — поморщившись, Цин отошёл подальше. Джей Ди с энтузиазмом бросился к витрине и, зайдя внутрь, принялся осматривать тело. Майкл удивлённо посмотрел на это, глянул на Цина, что с пренебрежением пожал плечами и отошёл к дальним полкам.       — Похоже, его застрелили, — продекламировал Джей Ди, когда Майкл приблизился к нему. Джей Ди осматривал тело так неаккуратно, будто делал это впервые в жизни.       — Перчатки забыл надеть, теперь твои пальчики на теле убитого, — заметил небрежно подоспевший Цин и щёлкнул крышкой банки с содовой. Шумно отхлебнув, он скучающе продолжил, пока Джей Ди вскакивал на ноги и зачем-то вытирал собственные руки о штаны: — В углу одна единственная камера наблюдения. В таких местах она всегда транслирует происходящее на компьютер у кассы, — указал он на выключенный монитор и вздохнул. Отстранив стажёра, перешагнул через тело и включил компьютер. — Какое-то истинное наказание, в последний раз такими детскими делами я занимался, когда только устроился на работу, — бормотал он, отхлёбывая газировку.       — Значит, сильно чем-то провинился, — не сдержал улыбки Майкл. Цин ответил ему саркастичным и усталым взглядом. — Или может, в твоём профессионализме засомневались и решили проверить на чём-то попроще?       — Пароль! — довольно воскликнул Джей Ди, встав рядом с наставником. Майкл вздохнул и подошёл ближе, встав рядом с убитым продавцом. Пространство за кассой было тесным, и им втроём пришлось почти прижаться друг к другу. — Чтобы угадать его, нужно будет изучить личность убитого…       — Я тебя разочарую, дорогой. — Цин перевернул картонку у клавиатуры, на которой были нацарапаны подсказки по скидкам. — Логин и пароль всегда есть под ругой, — указал он на написанные на обратной стороне картонки слова и цифры рядом с подсказками. Тут же введя данные, Цин включил компьютер и принялся искать записи с камер. — Неужели целые сутки придётся просматривать… — вздохнул он обречённо.       Прокрутив настройки на начало дня, он утроил скорость и встал у окна. Кивнул Джей Ди на компьютер и продолжил пить газировку, пока стажёр со всей серьёзностью принялся выполнять задание.       — И много таких «лёгких» дел пришлось в своё время раскрыть? — поинтересовался Майкл, встав рядом с Цином. Теперь они оба краем глаза наблюдали за монитором и затылком Джей Ди.       — Каждому, кто только начинает работать, подкидывают сотни «лёгких» дел. Чем лучше себя проявишь, тем быстрее дадут что-то более… интересное, сложное. Это тебе сразу досталось сложное дело, потому что у тебя были «особые обстоятельства», — с невозмутимым хлюпаньем ответил Цин.       — Значит, ты просто завидуешь, — сделал вывод Майкл. — А потому и пытаешься отвлекать меня от сложного дела, через начальство подкидывая «лёгкие». Чтобы я сбился со следа. Ведь… тебе просто «не хочется», чтобы я раскрыл это дело. Из зависти.       Цин перевёл на него многозначительный взгляд и хмыкнул.       — Мы оба знаем, что ты нашёл убийцу в этом деле, но упустил его и теперь просто ждёшь возможности заново поймать.       — Оба? Значит, ты признаёшь, что убийцей был он?       Джей Ди обернулся к ним, но тут же быстро уставился в монитор, боясь что-то пропустить.       — Я слышал признание на видеозаписи, — всё ещё невозмутимо ответил Цин, покачав банку.       — Которая чудесным образом была удалена, — с досадой припомнил Майкл.       — Да, вот ведь какое неудачное совпадение, — вздохнул Цин. — Однако… в самых разных ситуациях люди склонны… признаться даже в том, что убили родную мать. И обстоятельства признаний могут быть разными. К сожалению, в нашей сфере часто случается… что в чём-то признаётся невиновный. И, к ещё большему сожалению, этот невиновный несёт наказание, когда настоящий убийца продолжает ходить на свободе.       Майкл в подозрении прищурился.       — Защищаешь его. Снова. Не веришь, хотя он сам признался, что убийца. Почему? Знаешь, кто настоящий убийца?       — Конечно знаю, а потому позволяю тебе сыпать обвинениями в сторону моего друга, — саркастично ответил Цин, посмотрев на Майкла, как на дурака. — Если бы я знал, Майки, то не сидел бы сложа руки, а давно закрыл дело сам. И никого бы в него не вмешивал…       — Нашёл! — голос Джей Ди отвлёк от разговора, и оба почти синхронно повернули головы к монитору. Цин уходить со своего места не спешил, Майкл же чуть повернулся, чтобы видеть всё за чужой головой. На экране что-то происходило, и Джей Ди заново промотал в начало и вернул нормальную скорость.       Всё встало на свои места, как только Майкл увидел происходящее на экране. Тех двоих, что зашли в магазин, он сразу узнал. Рэймонд, похоже, ничего не боялся, не только не скрывая свою личность, но и не заботясь о том, что в магазине могут быть камеры. Для такого, как Рэймонд, это странно. Майклу казалось, столь педантичный человек работает более осмотрительно. Увидев киллера на экране, Майкл даже не удивился. Это почти ожидаемо. Зато он жадно подался вперёд, заметив знакомую фигуру рядом. Всё тот же парень в чёрном костюме, чьё лицо слишком неудобно скрывал капюшон. Тот самый, с кем Рэймонд обчищал их лабораторию. Тот, кто на видео, скинутом Азуром, свернул одному из их людей шею. Майкл сжал кулаки, упорно желая рассмотреть лицо, как только тот повернётся к камере. Однако паршивец словно знал, где она, и передвигался исключительно так, чтобы лицо не светилось в кадре. Кружил вокруг Рэймонда, пока тот о чём-то напряжённо спрашивал. Потом махнул рукой, выскользнул из магазина, так и не показав свою личность. Что-то произошло, Рэймонд, смотрящий ему вслед, резко дёрнулся и отступил назад. Кажется, даже испугался. Но, как только продавец достал телефон, тут же застрелил его и поспешил следом за товарищем.       Живописная картина слишком понятно давала узнать о произошедшем. А для Майкла и вовсе несла в себе иной смысл, чем для его коллег. У него появились очередные доказательства причастности Рэймонда.       Майкл пристально посмотрел на Цина. На лице следователя читалось красноречивое выражение. Он узнал друга, и теперь его явно коробил тот факт, что того снова нужно спасать. Улика слишком очевидная, чтобы от неё избавиться. Цин перевёл взгляд на Майкла, и в глазах его блеснула откровенная досада. Майкл не смог сдержать ответной улыбки. Хотя, признаться самому себе, парень в чёрном на этот раз интересовал его гораздо больше, чем Рэймонд. В отличие от киллера, его поймать было не так легко. Никто даже не знал, кто он.       — По-моему, всё очевидно, — обернулся Джей Ди, сверкая улыбкой. Он быстро достал из кармана флэшку и принялся скачивать нужный отрезок видео на неё. — Мы раскрыли дело.       — Молодец, — улыбнулся Цин, моментально меняясь в лице. — Не забудь дополнительно записать этот отрезок себе на телефон на камеру. Вдруг флэшку потеряешь.       — Точно! — довольно отозвался Джей Ди и полез в карман за телефоном.       Лицо Цина выразило глубокую задумчивость. Вся его небрежность и недовольство ситуацией мгновенно стёрлись, и стало слишком заметно, как посерьёзнел следователь и как усиленно он размышлял.       — Думаю, расскажешь Ходжу обо всём сам, — сказал Майкл и поспешил на выход из магазина. Ему едва удалось побороть желание самостоятельно записать всё на свой телефон. У него были бы вещественные доказательства против Рэймонда хотя бы в этом. Цин явно подумал о том же, а потому бросил на него поистине удивлённый взгляд. Похоже, ожидал, что Майкл прямо сейчас пустится в пляс от радости с восклицаниями собственной правоты.       — Куда ты? — нахмурился следователь, бросив беглый взгляд на напарника. Тот настолько был занят открытием, что совсем не замечал чужих переглядок.       Майкл лишь улыбнулся и пожал плечами, поспешно покидая магазин. Цин ему вслед не бросился. Очевидно, не был столь же импульсивен, как его друг, а предпочитал сперва всё обдумать. Что ж, Майкл вёл себя так же. Сперва ему стоило всё обдумать.       Но впервые он, наконец, почувствовал превосходство над гадким следователем, и это чувство приятно согрело душу.       

48

      Несмотря на выходной, Майкл уже на протяжении трёх часов сидел в своём кабинете в участке. О том, что Цин вернулся вместе со стажёром, он узнал примерно минут двадцать назад и теперь усиленно размышлял. Стоило рассказать Айзеку, что во взрыве снова замешаны Рэймонд Рэтт и парень в чёрном. Слишком очевидно: именно эти двое не могли просто проходить мимо. И что самое важное, учитывая, что из камеры в прошлый раз Рэймонда вытащил Сэмюэл Пирс, не оставалось сомнений, что тот стоит за всеми бедами, что в последнее время происходят с бизнесом Айзека.       Однако звонить отцу Майкл не спешил. Хоть с самого юношества ему и хотелось завладеть всем вниманием Айзека, которое он расточительно уделял не только ему, но и другим сыновьям, из-за чего пришлось участвовать в защите и контроле производства Ви-6, закрыв глаза на знания о том, какой непомерный вред он приносит здоровью. Однако принципы Майкла сформировались ещё до того, как отец протянул ему руку, забирая из приюта. И главный заключался в том, что нести наказание должен виновный.       Ранее он был до победного уверен, что за убийством Кристофера Брана стоит Рэймонд, и не важно, кто именно отдал киллеру приказ. Теперь же, после слов Цина, в мысли Майкла закрались сомнения. Что, если следователь прав, и киллер в самом деле невиновен? Если сложить факты, такая теория тоже имела место. Рэймонд слишком усиленно пытался найти убийцу, на месте преступления вёл себя так, словно находился там впервые, а Цин, почему-то, слишком рьяно пытался его оправдать. Оставалось фактом лишь собственное заявление Рэймонда в том, что убийца и есть он.       И тут в мысли Майкла наконец ворвалась недостающая деталь пазла. Парень в маске. Впервые он увидел его в лаборатории, лишь мельком. Удивился, что Рэймонд, оказывается, работает не один, но с другой стороны любой однажды нуждался в напарнике. Но видео, что скинул Азур, добавляло размышлений. Парень действовал вполне самостоятельно, да ещё и убивал совершенно хладнокровно… А то, как наиграно он помахал в камеру… Красовался.       Майкл припомнил, о чём говорил Рэймонд в квартире Брана. «Как будто он хотел сказать: посмотрите, я это сделал!» То же самое говорил этот жест на видео, которое Майкл пересмотрел, наверное, с сотню раз. Психопат, сказал Рэймонд. Который заигрывал и привлекал внимание. Чьи действия во время убийства были хаотичны и совершенно нелогичны.       Теперь в словах Рэймонда ему виделось больше смысла. Если представить, что парень в маске — именно тот психопат, картинка складывалась. И если продолжать эту теорию, он же, с той же целью привлечения внимания, мог устроить взрыв там, где жил химик, работающий на Айзека. А сделать то же в лаборатории, где встретил его Майкл, не успел из-за выстрела.       Если так, Рэймонд невиновен. И просто покрывает напарника. Выстрел в магазине говорил сам за себя: продавец заметил взрыв и собирался вызвать полицию, но Рэймонд убил его, чтобы выиграть немного времени, прежде чем оба скроются с места преступления.       Только непонятно, зачем он при Майкле так легко раскрыл тип его личности… Может… Всё-таки они были заодно и пришли к Брану вдвоём?.. Поэтому Рэймонд столь же легко признался, когда его поймали…       Вопросы оставались, но в одном теперь Майкл уверен точно: за всем стоит парень в маске. Он же нужен Айзеку. И значит, Майкл в первую очередь должен поймать его. К сожалению, за три часа, что он провёл в участке, никакой сбор информации и имеющихся данных ничего не нашёл. Майкла это не удивило. Информацию нужно искать из чужих уст. И единственным кандидатом для этого иронично оказывался Рэймонд. И именно через Рэймонда Майкл мог добраться до этого парня и отдать в руки Айзека.       Значит, прямо сейчас сажать Рэймонда за убийство в магазине невыгодно. Майкла коробило от этой мысли, однако усилием воли ему удалось подавить верещащий внутри голос совести. За парнем в маске он легко дойдёт следом и до Рэймонда.       Жаль только, что до Рэймонда так просто не добраться. Несмотря на все усилия, Майкл так и не выяснил о нём ничего путного, кроме того, что появлялся в участке он так же легко, как и покидал его. А после того, как побывал в камере, исчез из поля зрения. Видимо, испугался и засел на дно. Где киллер живёт, Майкл тоже не знал, как и о любых ниточках, за которые можно подёргать, чтобы тот выполз из тени. Даже та тень прошлого, на которую Майкл пытался надавить, будучи в его машине, не вызвала у киллера никаких эмоций, значит та байка, которую он однажды услышал из уст знакомых — о хирурге, что оперировал в красных очках, лишь выдумка.       Ниточка, которая могла привести Майкла к Рэймонду, оставалась всего одна.       Со вздохом Майкл поднялся и под приглушённый голос совести направился в кабинет к Цину. В конце концов, он не мог работать детективом, оставаясь в розовых очках праведности. Даже братья порой смеялись, что в любом деле рано или поздно приходится запачкать руки, от того подобная работа Майклу и не подходит.       Цин поднял взгляд и раздосадованно цыкнул, стоило Майклу зайти к нему и закрыть дверь. Следователь, похоже, и так чувствовал, что рано или поздно Майкл сам придёт к нему.       — Ты один? Где твой протеже? — Майкл не стал дожидаться приглашения и уселся на стул напротив стола Цина.       — Делает отчёт о расследуемом деле, — спокойно ответил Цин, откладывая в сторону беспорядочный ворох бумаг. Не стал даже пытаться делать вид, что занят, и выжидающе сложил на груди руки и уставился на Майкла.       — Неужели ты позволишь ему предъявить столь красноречивые доказательства?       — Разве подобные доказательства не на руку тебе? Ведь ты так хочешь избавиться от Рэймонда, — хмыкнул Цин. — Или прошариваешь почву, следишь, чтобы письмо пришло точно по адресу? Я прекрасно знаю, что ты не просто побеседовать ко мне пришёл, Майки, — вздохнул Цин устало. — Может, перестанешь ходить вокруг да около?       — А разве не этим ты занимаешься буквально всё время? — наигранно удивился Майкл и тоже скрестил на груди руки. — Ходишь вокруг, юлишь, обманываешь, плетёшь интриги? Никогда не говоришь правду и только и жаждешь подставить.       — Не моя вина, что ты сам составил обо мне такое мнение. Как и о Рэймонде.       — Составлять мнение о Рэймонде не нужно — я лично видел всё, что он делал, — заметил Майкл. — Однако, я действительно пришёл поговорить о нём.       — Кто бы сомневался… — фыркнул Цин.       — Мне нужна информация, — прямо сказал Майкл, понимая, что сам не силён в словесных баталиях, и вряд ли завуалирует свои намерения изящными словами. — О Рэймонде.       — Вот как?.. — Цин, казалось, искренне удивился. Явно ожидал чего-то другого. Шантажа, может, или угроз. — Информация? Ты пришёл не за тем, чтобы как можно быстрее его посадить?       — В данный момент я в этом не заинтересован, — спокойно ответил Майкл, удобнее усаживаясь на стуле.       — И ты думаешь… что я вот просто так… дам информацию о своём друге человеку, в любое другое время заинтересованному в том, чтобы сломать ему жизнь? — скептично переспросил Цин.       — Не думаю, — хмыкнул Майкл. — Я ведь тебя знаю. Я предлагаю тебе сделку. Выгодную сделку. Информацию взамен на информацию. Я осведомлён, что твоей жизни угрожает опасность. И знаю, от кого. И даже, каким образом собираются от тебя избавиться. Так что, смею предположить, ты будешь заинтересован в том, что я могу тебе рассказать. Разумеется, после того, как ты ответишь на ряд интересующих меня вопросов.       Цин напрягся. Нахмурился. Подался вперёд и положил ладони на край стола.       — С чего мне верить, что ты сейчас не обманываешь меня? Не блефуешь.       — Не буду скрывать, что с наслаждением бы услышал о твоей скорой кончине, — признал Майкл, с удовольствием наблюдая за тем, какие эмоции вызывают его слова в лице следователя. — Но, к сожалению, узнать всё о Рэймонде и добраться до него для меня в куда большем приоритете, чем жизнь успешного, но раздражающего меня коллеги. Так что, я готов пожертвовать информацией, которая поможет тебе этого избежать, ради того, что интересует меня. Я ведь лишь дам тебе шанс, а не напрямую спасу от смерти. Так что, от меня ничего не зависит.       Когда Цин уже собирался ответить, скрипнула дверь, и в кабинет зашёл Джей Ди. Цин даже притворяться не стал, что ничего странного не происходит, продолжая глядеть на Майкла ошарашенно и даже как будто… загнанно. Неужели так сильно испугался новости, что кто-то собирается от него избавиться? Майкл думал, следователь привык к этой мысли и ложиться спать с ней каждую ночь.       — Отчёт сам себя не сделает, Джефф, — сказал Цин стажёру, когда тот поставил перед ним кофе. Впрочем, сказал он это спокойно, хоть и несколько рассеянно. Майкл даже отметил тот факт, что Цин, оказывается, не склонен срываться на тех, кто стоит на социальную ступень ниже. — Только покажи его мне, прежде чем сдавать. Ты постоянно допускаешь детские ошибки.       — Конечно, — улыбнулся Джей Ди и поспешно покинул кабинет.       — А ты, оказывается, совсем не так прост, как я думал, Майки, — заметил Цин, как только дверь за ним закрылась.       — Не ты один умеешь удивлять.       — Согласен, — кивнул Цин. — Значит, прежде чем предоставить свою драгоценную информацию, ты сперва ждёшь ответы от меня. А не думаешь… что я могу соврать тебе, а ты не сможешь проверить подлинность того, что я скажу?       — Я это допускаю, — согласился Майкл, с досадой подумав, что скользкий следователь даже об этом решил напрямую предупредить. — И, к сожалению, подлинность информации проверить не смогу. Но и тебе ведь я взамен могу соврать, — улыбнулся он. — Может, я вовсе всё придумал, чтобы вытянуть из тебя информацию. А паранойя всё равно останется в твоей голове. Если я сейчас уйду, ты бросишься проводить расследования, искать, кто жаждет твоей смерти, а может, в твоей голове уже пронеслись десятки вариантов. Но это займёт время. И я думаю, что ценность собственной жизни для тебя куда важнее, чем дружба с Рэймондом. Так может, чтобы не терзать друг друга, будем с тобой честны? Всего один раз. Рэймонд ведь не узнает, кто подставил его. Я ему не скажу, а ты тем более.       Цин нервно усмехнулся и покачал головой.       — Если ждёшь от меня его адрес, номер телефона или машины, график, когда он дома, а когда нет, то — исключено. Этой информацией я тебя обделю, — ответил он, прямо посмотрев на Майкла.       Майкл цыкнул. Как раз этого он от Цина и хотел. Но сдаваться не спешил, потому как любая другая, даже самая незначительная информация, могла бы ему помочь. Главное, лишь задать правильные вопросы и внимательно следить за любыми изменениями в его лице. По счастью, мимикой следователь владел неважно.       — Хорошо, — кивнул Майкл, судорожно стараясь придумать, как выйти на Рэймонда. — Тогда, как насчёт его друзей?       — У него нет друзей. — Цин усмехнулся. — Уверен, он и меня считает не более чем удобным прикрытием от полиции. Можешь считать, что у нас… симбиоз.       — Не слишком правдоподобно, после всех твоих жарких заявлений о крепкой дружбе, — заметил с подозрением Майкл.       — Любую ситуацию стоит рассматривать с двух точек зрения. Я — человек дружелюбный, и большую часть знакомых готов считать друзьями. А с Рэймондом мы знакомы достаточно долго, чтобы я переживал о нём, как о своём друге.       — Насколько долго? — прищурился Майкл.       Недовольно скривившись, что его поймали на слове, Цин покачал головой.       — Мы вместе учились, — сказал он, наконец. — В университете. Рэймонд был высокомерным, отстранённым, никого к себе не подпускал и даже тогда не имел друзей. Ходили слухи, что он страдает паранойей, а потому боится общаться с кем-то. Среди всех он слыл, как гений с безупречной памятью, который на экзаменах едва ли не цитирует учебники. Мне нужна была помощь на экзамене, преподавательница по которому люто меня ненавидела, а потому я всеми силами старался подружиться с Рэймондом и воспользоваться его помощью. Пока мы общались, я понял, что он не столько гениальный, сколько дотошный, а его безупречная память строится на бесконечных повторениях материла. Но логика у него была отменная, благодаря ней он сопоставлял заученный материал и находил нужные ответы.       — И он, который не подпускал к себе никого из-за паранойи, помог тебе просто из-за твоего обаяния? — не поверил Майкл.       — Как же… — Цин хмыкнул и задумался, словно взвешивал, безопасно ли выдавать информацию Майклу. — Во-первых, паранойя — лишь слухи учеников. Её не было. А за его помощь я отплатил ему тем, чем умел — помогал советами в сердечных делах.       — Сердечных делах? — скептично нахмурился Майкл.       — Так сложно поверить, что у такого, как Рэймонд, проблемы на личном фронте? — хмыкнул Цин. — Популярностью среди девушек он не пользовался, но, как любой парень соответствующего возраста, имел своё увлечение.       — Так у него есть возлюбленная? — Майкл подался вперёд. Эта информация была интереснее. Слишком хороший рычаг давления, если он её отыщет.       — Не радуйся, Майки. Ты же не из тех, кто верит, что влюблённость в университете проживает столько лет. Рэймонд своеобразный и принципиальный, и в тех отношениях потерпел поражение. Мы разошлись, когда выпустились из университета, я пошёл работать в полицию, Рэймонд в больницу, и больше я его не видел. А потом мы встретились, когда он уже стал киллером, и просто помогаем друг другу, о чём ты и сам в курсе. Не знаю, как ты, а я всё равно считаю это дружбой.       — В больницу? — Майкл привстал, пристально поглядев на Цина. Тот цыкнул, когда понял, что в череде бессмысленной болтовни выдал Майклу информацию, за которую он смог зацепиться. — В какой больнице он работал?       — Не всё ли равно? — махнул рукой Цин.       — Раз я спрашиваю, значит, нет.       — В центральной, — неохотно ответил Цин. — Центральная больница Майтера.       — Неплохо, — улыбнулся Майкл, открыто демонстрируя, что всё же отыскал хоть одну ниточку к жизни киллера. То, насколько неохотно Цин ответил, лишь доказало, что там Майкл сможет найти ещё немного ответов. — В больнице… — протянул он снова, пытаясь судорожно припомнить что-то ещё, что можно вытянуть из следователя, пока тот позволяет. — Точно!.. — вспомнил он их поход с Рэймондом к Брану. — Таблетки! Рэймонд что-то принимает! Я видел, когда мы вместе ездили к Брану. А ещё на камерах, когда он был здесь. Ты сам говорил о них. Что он принимает?       — Обычные обезболивающие.       — И похоже, у него с ними серьёзные проблемы? — уточнил Майкл.       — Не уверен, — сказал Цин, побарабанив пальцами по столу. — Вообще-то, я и сам бы хотел, чтобы он пил всякой дряни поменьше. Но кто я такой, чтобы ему помешать.       — Его друг? — иронично спросил Майкл.       — Точно, — согласился Цин и нетерпеливо качнул головой. — Думаю, большего я тебе уже не скажу. Твоя очередь. Рассказывай, кто и зачем собирается меня устранить.       — О, я не знаю, зачем. Хотя, думаю, ты и сам легко догадаешься, — хмыкнул Майкл. — Есть некий мафиозный деятель, имя которого я не знаю, который заточил на тебя обиду. С его подачи через официальных людей против тебя и твоих злодеяний, если они, конечно же, вдруг имеются, будет открыто дело. Его будет вести один из известных адвокатов, который, как правило, выигрывает.       Цин нахмурился. Заметно стало, что он усиленно соображает.       — На тебя охотится кто-то, не знаю, кто… — пробормотал он недовольно. — Всё равно, что и так сказать, на тебя объявлена охота. Я дал тебе гораздо больше информации.       — Могу дать тебе имя адвоката, который будет вести против тебя дело, — сказал Майкл, наклонив голову набок.       — Скажи, — посмотрел на него Цин, приподняв бровь.       — Эмбер Лоу.       Цин в изумлении застыл.       — Хочешь, чтобы я поверил… что ты готов подставить собственную сестру ради информации о Рэймонде? — наконец, недоверчиво спросил он.       — Она мне не сестра, — спокойно ответил Майкл.       — Что ж, хотя бы есть основания думать, что ты не врёшь, и информацию взял не из ниоткуда, — заметил Цин. Немного подумав, он покачался на стуле. — Что ж, значит, наша сделка, как и обмен информацией, состоялись.       — Значит так, — кивнул Майкл и поднялся. — Ты куда приятней, когда помогаешь, а не пытаешься подставить.       — А я не раз говорил, что дружба со мной очень выгодна, — хмыкнул Цин. — Обращайся, если вдруг снова понадобится помощь.       — Очень надеюсь, что такого случая вновь не представится, — ответил Майкл и, развернувшись, покинул кабинет.

49

      Дэмьен позвала его прогуляться. Майкл не хотел идти домой. Он знал, что медлит с тем, чтобы позвонить отцу с отчётом, а значит, скоро Айзек свяжется с ним сам. В своих размышлениях Майкл ещё не пришёл к определённому выводу, а потому не спешил рассказывать, что обнаружил. Дэмьен перехватила его у самого выхода из участка, с улыбкой сообщив, что проходила мимо. Майкл с радостью воспользовался возможностью оставить тяжёлые размышления и немного отвлечься. К счастью, с Дэмьен это было легко.       Они успели пройти пару улиц, как Дэмьен заметила, что недалеко находится кинотеатр. Глаза девушки заблестели, и Майкл не смог отказать ей в просмотре фильма. Впрочем, он даже не пожалел, что согласился. Комедия прекрасно отвлекла от тягот утра хотя бы на два жалких часа. Попкорн, без которого Дэмьен отказалась заходить в зал, напомнил, что Майкл за весь день не взял в рот ни крошки. А в середине фильма Дэмьен с лукавым видом достала из потайного кармана кожаной куртки фляжку, из которой добавила в газировку алкоголь. Майкла это настолько поразило, что он даже не сообразил возмутиться или высказать недовольство. Наоборот, усмехнулся и с очевидным удовольствием разделил с Дэмьен газировку «с сюрпризом», от чего фильм показался ещё смешнее. Дэмьен заразительно смеялась, что и у Майкла вызывало невольную улыбку. А ещё он радовался тому, что Дэмьен не затащила его на женскую мелодраму, выносить которые Майкл не мог и двадцати минут, и не сидела в скромно-ожидающей позе половину фильма, ставя его в то самое, знакомое большинству ухажёров, неловкое положение: раздумий, стоит ли обнять её, или же это будет лишним.       Просмотр фильма расслабил, и Майкл отдохнул от души. Когда они вышли из кинотеатра, город уже погрузился в ночную темень, а на улицах зажглись фонари. Редкие прохожие спешили из кинотеатра к ближайшей автобусной остановке, но при этом улицы не слишком полнились людьми. Дэмьен первой предложила пройтись, и Майкл не отказался. Для ноября стояла непривычно тёплая погода, воздух освежал, да и в голове от фильма и приятной компании была лёгкость. А стоило пройти автобусную остановку, спуск в метро и две улицы, на дорогах стало совсем безлюдно, и атмосфера приобрела приятный и интимный оттенок.       — Значит, правильно, что я решила поймать тебя после работы, — с довольной улыбкой сказала Дэмьен и ненавязчиво взяла Майкла за руку. Движение вышло настолько обыденным, словно держаться за руки для них давно привычное дело. Майкл даже удивиться не успел, как Дэмьен, не выпуская его руки, легко прильнула к его плечу. Её улыбка настолько обескураживала, а глаза сияли восторгом, что у Майкла не хватило духа возразить. Да и не хотелось ему, если быть откровенным с собой…       — Так и думал, что не случайно ты мимо проходила, — ответил он, чувствуя, что сдержать улыбку слишком тяжело рядом с такой девушкой.       — Каюсь, у меня было слишком мало дел, и очень хотелось тебя увидеть, — кивнула Дэмьен и тихо рассмеялась. — Не вижу в этом ничего криминального. Хотя господину детективу явно виднее, — лукаво прищурила она глаза.       — Я, видимо, не лучший детектив, раз этого не предвидел, — в тон ей ответил Майкл, увлекая за собой по улице. Дэмьен явно порадовало, что он не выпустил её руки, и она радостно последовала за ним, шлёпая ботинками по лужам.       — Значит, со мной интересно, раз я умею удивить, — довольно сделала вывод Дэмьен. Майклу показалось, что она улыбается едва ли не всё время, что они проводили вместе. Хотя, может, всё дело в просмотренной комедии. — И, что ещё важнее, отвлечь от работы, раз ты не заикнулся о ней за весь вечер.       — И я бы предпочёл и дальше о ней не думать, — хмыкнул Майкл, заворачивая за угол. Дэмьен застопорилась, обходя кладку кирпичей, сваленную прямо на тротуаре, и Майкл приобнял её, помогая. Дэмьен это, похоже, понравилось, она даже прижалась к нему, пока снова не отстранилась, чтобы идти дальше.       — Запрос принят, — рассмеялась она и шутливо прижала ладонь ко лбу. — Никаких разговоров о работе. Только о погоде, просмотренном фильме и планах на следующие выходные.       — Только не о погоде. Порой у меня возникает ощущение, что коллеги могут говорить только о ней и рецептах пирогов, которые таскают с собой на работу, — усмехнулся Майкл и покачал головой. — Ты смотри, даже разговор о погоде плавно перескочил на работу. Похоже, это не лечится.       — Лечится, просто специальными лекарствами, — многозначительно подмигнула ему Дэмьен.       Когда она потянулась к нему, чуть привстав, Майкл ухватил её за плечи.       — Подожди… — удивлённо сказал он, ловя её не менее удивлённый взгляд. — Сколько у нас с тобой было свиданий? Хочешь сказать, уже пора переходить к поцелуям?       — Какой ты забавный, — хмыкнула Дэмьен, и её удивление сменилось чем-то лукавым. Она сделала шаг вперёд, приближаясь почти вплотную. — Разве есть разница, сколько прошло свиданий, если этого просто хочется? Неужели так обязательно отсчитывать какие-то цифры? Ты мне нравишься, а это способ это показать.       — Надо же… — смутившись, сказал Майкл. — Как-то я к такому не привык…       — Значит, тебе попадались неправильные девушки, — сказала Дэмьен, кладя ладони ему грудь. — Или ты просто ждал меня.       — Может быть, — с её безмятежности Майкл снова не сдержал улыбки. Наклонился к ней и сам поцеловал. Дэмьен ответила ему пылко и радостно, а то, как она привстала из-за невысокого роста, показалось Майклу особенно умилительным.       Думать о прошлых отношениях и правильностях поцелуев расхотелось, и Майкл обнял её, чувствуя приятный вкус губ. Было нечто особое в том, чтобы обнимать её. Вроде бы защитный жест, но в объятиях крылась странная лёгкость. Может, от того, как легко сама Дэмьен прижималась к нему, а может, от того, как ему самому становилось приятно по мере того, как Дэмьен крепче обнимала его за плечи.       — А ты вкусный, — протянула Дэмьен, отстранившись.       Прежде чем ответил, Майкл замер, поймав вдалеке на углу улицы, за спиной Дэмьен, движение. Возможно, сработал рефлекс от того, что до этого мига улица была безлюдной, и именно из-за этого Майкл столь неожиданно обратил внимание на такую мелочь, несмотря на то, что все мысли его бесповоротно были увлечены Дэмьен.       — Что такое? — Дэмьен сразу обернулась, как только заметила его замешательство. — Не любишь демонстрацию чувств на публике? — усмехнулась она, заметив, что Майкл продолжал наблюдать.       — Нет, просто я его знаю, — нахмурился Майкл, от неожиданности даже не обратив внимание на сказанное Дэмьен «чувств».       — Это твой друг? — Дэмьен медленно обернулась, как только заметила, что Майкл растерял к ней интерес.       — Нет, это… Мы работаем вместе. — Майкл сделал несколько шагов вбок и увлёк за собой Дэмьен, заходя за угол ближайшего дома. Хотя укрытие вышло неважное, но Цин, которого Майкл сразу узнал, завидев знакомые одежду и походу, всё равно не смотрел в их сторону. — Похоже, как и я, задержались на работе.       Цин шёл по тротуару вместе с Джей Ди. Что-то рассказывал, резко жестикулируя, пока юный ученик внимал каждому слову, кажется, не замечая ничего вокруг.       — Совсем поздно, чтобы настолько задерживаться на работе, даже для самых заядлых трудяг, — тихо сказала Дэмьен и хмыкнула. — И вот она снова ворвалась в нашу беседу. Ты что, не хочешь, чтобы тебя видели с девушкой?       — Вовсе нет… — так же тихо сказал Майкл. — Извини. Сейчас они пройдут мимо, и мы с тобой продолжим прогулку.       — Да я вовсе не против, — пробормотала Дэмьен. — Можем даже попробовать послушать, о чём они говорят, когда приблизятся. Похоже, это тот самый парень, который нервирует тебя на работе?       — Это настолько очевидно? — хмыкнул Майкл.       — Иначе, ты вряд ли бы прятался за углом, — усмехнулась Дэмьен и тронула ладонью его живот. — Хотя, должна признать, ситуация немного возбуждающая…       — Очень, — криво улыбнулся Майкл, перехватив её ладонь.       Цин вместе с Джей Ди, однако, до их угла так и не дошли. Остановились посреди улицы, у дороги, и продолжили разговор. Цин медленно что-то говорил, Джей Ди кивал практически на каждое его слово. Цин замолчал, огляделся. Что-то сказал и протянул ладонь. Джей Ди достал из кармана телефон и протянул наставнику. Цин указал на обувь Джей Ди, и тот, всплеснув руками, присел на корточки и принялся завязывать шнурок.       — Эй, кажется, я знаю этого парня… — сказала Дэмьен.       Майкл пропустил её слова мимо ушей. Пока Джей Ди сосредоточенно завязывал шнурки, Цин, вновь быстро оглядевшись, принялся что-то судорожно делать в его телефоне. Когда Джей Ди поднялся и протянул руку, чтобы забрать телефон, Цин улыбнулся ему.       Слух Майкла уловил визг колёс. Из-за угла на большой скорости выехала машина. Майкл не успел даже подумать, что до этого улица была абсолютно пуста. Когда он посмотрел в сторону коллег, Цин цепко ухватил Джей Ди за плечи и рывком толкнул на дорогу.       Ведомый рефлексом, Майкл обнял Дэмьен, отвернул от дороги и прижал лицом к груди. Сам он напрягся всем телом и ошарашенно глядел перед собой. С громким стуком машина налетела на Джей Ди. От высокой скорости тот ударился о капот и перелетел через машину, с мерзким хрустом упав на асфальт. Цин снова невозмутимо огляделся и вышел на дорогу, подошёл к недвижимо лежащему Джей Ди и осмотрел его. Всего через несколько мгновений машина, что сбила его, вернулась и остановилась рядом с ним. Цин поспешно сел, и она тут же уехала.       Всё произошло слишком быстро. Майкл не успел рассмотреть ни номер машины, ни того, кто был за рулём. Взгляд его остался прикован к распростёртому на асфальте телу. Руки крепче сжали Дэмьен. Он надеялся, что успел вовремя развернуть её, и она ничего не увидела.       Когда он пришёл в себя, осознав, что случилось, то осторожно отстранил Дэмьен, держа её за плечи. С трудом оторвав взгляд от дороги, заглянул ей в глаза. На лице девушки играла рассеянность, и она смотрела перед собой, не поднимая головы.       — Такого свидания у меня ещё не было… — пробормотала она.       Сбоку послышались звук открываемых окон и истошные крики. Похоже, местные жители только сейчас заметили, что произошло всего несколько мгновений назад.