Вторая жизнь

      Кристина потянулась и открыла глаза. Рядом никого не было - Густав уже встал.       За окном ярко светило солнце. «Должно быть, уже поздно, » — Подумала женщина и вновь откинулась на подушку.       Она прислушалась к себе - и замерла. Что-то в ней изменилось... Страх… Глухой, животный страх, который жил в ней последнее время, куда-то исчез! Не ослаб, не отступил, а просто исчез, словно его никогда и не было! На его место пришло… спокойствие. Почти умиротворение...       Кристина нахмурилась. Но почему? И тут воспоминание накрыло ее. Образы сна вспыхнули перед глазами, и она почувствовала, как заливается краской.       -Боже... - Прошептала виконтесса.       Хорошо, что это только сон... Но... он такой живой, настоящий... Подумать только... ведь она никогда… никогда она не была такой раскрепощенной и... смелой. Разве так бывает наяву? И, если да, то почему именно с ним?       Кристина глубоко вздохнула. Может быть, пришло время признаться хотя бы самой себе?       Рауль не стал тем мужем, о котором она мечтала. Впрочем, мечтала ли она вообще? Выходя за него замуж, она была слишком молода и наивна, чтобы понимать, чего ей ожидать от брака. Для нее это была почти игра: вечера у камина, книги, театр, дети, тихое семейной счастье…       То, что произошло между ней и Эриком в подземельях Оперы, тогда казалось грязным и неправильным… Она была уверена, что с Раулем все было бы иначе. Но реальность быстро расставила все по своим местам… Девушка много раз за эти годы вспоминала их разговор с мадам Жири накануне свадьбы.

***

      Кристина сидела перед зеркалом в своей комнате, глядя на свое отражение - бледное лицо, напряженные губы. Белое свадебное платье казалось почти чужим.       В дверь постучали.       -Входите.       Мадам Жири остановилась на пороге и улыбнулась с почти материнской нежностью.       -Кристина, ты так прекрасна.       -Спасибо, мадам Жири. — Девушка попыталась улыбнуться.       -Все хорошо? Ты такая бледная.       -Да-да... просто немного волнуюсь.       Женщина кивнула и, подойдя ближе, обняла ее.       -Дорогая, я должна с тобой поговорить.       Кристина подняла глаза на мадам Жири, и женщина заметила в них страх.       -Ты боишься? - Мягко сказала она. - Это естественно, Кристина. У тебя нет матери, и я чувствую, что должна сказать тебе то, что обычно говорят они. Ты невинна...       Кристина покраснела, но промолчала. Мадам Жири улыбнулась.       —И это прекрасно, моя дорогая. Уверена, твой муж это оценит. Сегодня ты станешь его женой. Перед Богом и людьми. Именно с сегодняшнего дня он будет иметь на тебя все права. Душой и телом ты будешь только его. Кристина, сегодня ты станешь женщиной...       Девушка открыла рот, чтобы что-то сказать, но мадам Жири остановила ее.       —Выслушай меня, дорогая. Все вопросы потом. Ничего не бойся сегодня ночью. Доверься своему мужу. Он мужчина и знает, что делать. Возможно, тебе будет больно, захочется все прекратить, но будь сильной. Тебе надо потерпеть. Все девушки однажды через это проходят. Доверься ему. Кристина, он тебя любит, а значит, сделает все максимально нежно и осторожно.       Мадемуазель Дае слушала, почти не дыша.       -Помни, дорогая, мужчины как дети, они ждут нашего одобрения... похвалы. Не забывай об этом. Будь с ним ласкова и нежна. Уверена, он любит тебя и будет всю жизнь носить на руках. - Женщина улыбнулась. - Тебе очень повезло с ним, девочка.       Когда Антуанетта ушла, Кристина осталась одна. Ее сердце отчаянно билось. Она боялась, что кто-то сможет прочитать по ее лицу правду - о том, что произошло в подвалах Оперы и о тайне, которую она носила в себе.       Ребенок... Его ребенок... Ребенок, который растет внутри нее...       Господи, что, если он такой же монстр, как его отец? Боже, почему ты позволил мне забеременеть?! Разве ребенок - это не плод любви?!       «Но он тебя любил…» - Прошептал неуверенный голос в ее голове.       -Нет! - Почти вслух сказала Кристина. - Это не правда! Если бы… если бы он меня любил, то все бы было иначе.       Как именно - она не знала. Но была уверена: Рауль покажет ей, как это должно было быть.

***

      Кристина вынырнула из своих воспоминаний. Одинокая слеза скатилась по ее щеке.       Какая же она была наивная!       Разве могла она знать тогда, что пройдет совсем немного времени и то, что когда-то казалось ужасным, станет едва ли не самым дорогим ее воспоминанием.

***

      Как и все семнадцатилетние девушки, Кристина жаждала любви. И потому, идя под венец с красивым, добрым, обеспеченным и, главное, любимым мужчиной, она была уверена: все ее мечты наконец-то сбылись.       Их свадебная церемония была похожа на сказку. Роскошное платье, карета, огромное количество гостей, сияющее огнями поместье... Музыка, смех, танцы, поздравления - праздник кружил голову. Кристине казалось, будто она попала в другой мир.       Рауль все чаще прикладывался к бокалу, бросая долгие, откровенные взгляды на молодую жену. В его взгляде было нетерпение, от которого у нее перехватывало дыхание. Наконец он наклонился к Кристине и прошептал ей:       -Иди в комнату. Я скоро приду.       Кристина, чувствуя, как к щекам приливает жар, поднялась и направилась в их спальню. Закрыв за собой дверь, она огляделась и сразу же заметила кровать. Огромную, непривычную, почти пугающую. Сердце забилось быстрее.       Страх, который она так старательно гнала весь день, вернулся. Что, если Рауль все узнает? Может быть, стоит все рассказать самой? Рауль поймет. Он любит ее. Он обязательно поймет!       За этими мыслями девушка сняла платье, распустила волосы и глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Прохладные простыни заставили ее вздрогнуть. Скоро придет ее муж... Да, она все ему расскажет. Ее Рауль не Эрик - не ревнивый монстр. Он все поймет.       Дверь отворилась и в комнату вошел виконт.       У Кристины перехватило дыхание. Какой же он красивый! И это - ее муж! А она - его жена! Она, девчонка из Оперы, певичка, теперь виконтессой де Шаньи! Как же удивительно это звучит!       Рауль подошел ближе, не сводя с нее глаз. Он снял рубашку. Его движения были резкими, нетерпеливыми. Кристина поймала себя на том, что следит за каждым его движением. Господи, какое у него красивое тело... Наверно, к нему очень приятно прикасаться...       Виконт, не спуская глаз с жены, избавился от штанов. Кристину бросило в жар.       -Ты ведь никогда прежде не была с мужчиной? — Спросил он неожиданно.       Девушка вздрогнула и подняла на него глаза. Испугал даже не сам вопрос, а тон - резкий, требовательный, в котором не было ни мягкости, ни привычной теплоты.        —Отвечай!       Все заготовленные слова, все намерения признаться вылетели из головы. Кристина почувствовала, как по ее телу проходит дрожь.       -Н-нет. — Едва слышно ответила девушка.       -Моя сестра Алина с самого начала была против нашего брака. - Резко сказал Рауль. - Она уверена, что в Опере и театрах нет порядочных девушек. Каждый день она твердит мне об этом!       Виконт наклонился над Кристиной. Она инстинктивно вжалась в подушку и посмотрела в глаза мужу - и не узнала их. Где были прежние - такие добрые и любящие?! Сейчас на нее смотрел другой человек: взгляд мутный, напряженный, отравленный ревностью, подозрением и… вином.       -Рауль... ты пугаешь меня. — Тихо сказала Кристина, пытаясь отодвинуться.       Но виконт не позволил. Его руки резко сжали ее запястье, прижимая к постели.       —Рауль, что ты делаешь?! Мне больно.       Мужчина замер и на мгновение ослабил хватку.       -Там, в подвале Оперы. - Продолжал он холодным тоном. - Почему он был в постели? Что между вами было?! Он изнасиловал тебя?! Отвечай!       Девушка отчаянно замотала головой.       -Нет... Нет... — Сбивчиво повторяла Кристина. — Он просто… ему стало плохо.       Рауль медленно выпрямился. На его губах появилась улыбка, от которой Кристине стало по-настоящему страшно.       -Ничего... - Сказал он тихо. Скоро я сам все узнаю.       С этими словами мужчина отпустил ее руки. Кристина почувствовала, как муж резко задрал ее сорочку. Инстинктивно, девушка попыталась свести ноги вместе, но виконт не позволил ей этого сделать.       -Рауль, подожди! — Кристина задрожала. — Ра…       Вдруг она почувствовала, как он одним сильным толчком вошел в нее. Несмотря на то, что она уже не была невинной, девушка почувствовала боль. Она вскрикнула, слезинки выступили на ее глазах. Кристина с силой уперлась ладонями в грудь мужа, пытаясь отстранить его от себя. Но Рауль не обращал на нее внимания. Довольный реакцией жены, он грубо задвигался в ней.       Слезы текли из глаз Кристины. Она смотрела в потолок и молилась, чтобы это быстрей закончилось. За что ей все это? За то, что обманула Рауля? Или за то, что предала Эрика?       Между тем, Рауль, абсолютно не заботясь о самочувствии Кристины, резко погружался в нее, доставляя бедняжке сильную боль. Наконец, мужчина задрожал и, излившись в супругу, перекатился на спину. Кристина посмотрела на мужа. Он тяжело дышал, но улыбался:       -Моя, только моя!       Кристина чувствовала себя ужасно. Но слова мадам Жири отчетливо звучи в ее памяти. Собрав остатки сил, она заставила себя заговорить:       -Тебе… тебе понравилось?       Рауль усмехнулся.       -Конечно. Ведь я у тебя первый. Я знал, что Алина ошибается. Может, у вас в Опере все девицы с детства и спят с мужчинами, но ты - не такая.       -По…почему ты так думал? - Едва слышно прошептала Кристина.       -Потому что иначе и быть не могло. - Отрезал Рауль. - Ты должна была стать моей. Только моей! Когда этот урод похитил тебя, я сходил с ума от мысли, что он воспользуется тобой. Я бы не вынес этого! Клянусь, мне было бы легче увидеть тебя мертвой, чем принадлежащей ему.       Кристина уставилась в потолок, не в силах пошевелиться. Слова мужа звучали слишком жестоко, чтобы быть реальностью.       -Знаешь... - Продолжил он тише. - Когда я увидел его в постели, я испугался, что он обесчестил тебя. И если бы это оказалось правдой… — Он резко взглянул на нее - взгляд был тяжелым, полным ярости. — Клянусь, ты бы пожалела об этом.       Затем его лицо неожиданно смягчилось. Он провел по лицу Кристины, и она невольно вздрогнула.       "Пожалуйста, Боже, пусть он больше не трогает меня сегодня!" - Безмолвно молилась девушка.       Заметив дрожь Кристины, Рауль рассмеялся:       -Кажется, я сегодня был несколько груб с тобой. Но я должен был убедиться, Кристина. Должен был! Теперь я знаю: я - твой первый мужчина. Обещаю, сегодня больше не притронусь к тебе.       Он сказал это с таким видом, будто делал ей одолжение.       -Знаешь, мне кажется, этот урод вообще не мужчина.       -По…почему? — Прошептала девушка, вновь взглянув на мужа.       -Если бы он был мужчиной, то непременно воспользовался бы тобой. Впрочем... Не удивительно, что Бог не только обезобразил его лицо, но и лишил всего остального.       Кристина смотрела на мужа и не узнавала его.       Кто был этот глумящийся над трупом человек? Кто подменил ее такого нежного и любящего Рауля, который когда-то клялся ей в вечной любви?       Непроизвольно рука Кристины легла на живот, словно желая спасти маленькую частичку того, над чей судьбой сейчас глумился виконт.

***

      Кристина тяжело вздохнула. Теперь ее первая брачная ночь с Раулем казалась ей почти безобидной - бледной тенью того, что началось после рождения Густава. Осознав обман, поняв, что ему пришлось воспитывать чужого ублюдка и навсегда отказаться от надежды на собственного сына, муж отомстил ей за все. За ложь. За молчание. За разрушенные ожидания.       Даже в те редкие ночи, когда он был нежен с ней, она все равно не могла получить удовольствие. Она боялась его, боялась до безумия. Она боялась боли, боялась унижения, боялась его самого. И самым страшным было то, что это было заслужено. Она обманула его. Заставила принять чужого ребенка. И не смогла ему подарить своего.       А еще… это была расплата за предательство Эрика.       Подумать только, со временем воспоминания о нем изменились. То, что раньше казалось пугающим и постыдным, постепенно наполнилось странной, теплой нежностью. Его неуверенность, его поспешность - все это было живым и настоящим. И, как ни страшно было признаться себе - ей было тогда приятно. Не смотря на боль, не смотря на страх...       Судьба словно посмеялась над ней: то, что раньше казалось противным, стало таким желанным.       Может быть, поэтому ей приснился этот сон с Эриком?       Столько лет она мечтала почувствовать себя любимой и желанной, и вот результат.       Женщина закрыла глаза, пытаясь вспомнить все, что испытала этой ночью.       Ей показалось, будто Эрик набросился на нее. Словно он этого ждал много лет. Он походил на человека, который умирает от жажды, и видит спасительный родник.       Когда он овладел ее телом, то был груб и поспешен, словно боялся, что все закончится, так и не начавшись. Смесь удовольствия и боли слетела с его губ, когда они слились воедино. Она до сих пор ощущала на себе его ласки, его страстные поцелуи.       Стоило только закрыть глаза, и она вновь оказывалась во власти этого необычного сна. Удивительно, но ей не было больно или неприятно. Наоборот, ей хотелось продолжения, хотелось быть заполненной им полностью.       Кристина помнила, как, повинуясь какому-то инстинкту, обвила ногами его спину, желая лишь одного: стать еще ближе к нему. Стон Эрика и его тихое «Кристина» заставило улыбнуться женщину. Ее имя в его устах было для нее подобно музыке.       Волна удовольствия захлестнула ее тело, и невольный крик сорвался с губ. Эрик впился в ее губы страстным поцелуем, словно желая поглотить этот крик. Волна ни с чем несравнимого экстаза разлилась по ее телу. Она закричала и невольно выгнулась навстречу Эрика. Что-то внутри нее сжалось, заставляя мужчину застонать. Она опустошена. Он больше не может шевелиться и дышать. Ноги невольно соскользнули с его спины. Эрик сделал еще пару резких движений и, излившись в нее, судорожно сжал ее в объятиях и крепко прижал к себе.       Он все еще в ней... Они все еще единое целое.       Вся растрепанная, но счастливая, она смотрит на мужчину, склонившегося над ней. Его глаза, его маска… О, Боже, как ей хорошо с ним...       Эрик вновь начинает целовать ее, исследуя каждый миллиметр тела. Господи, пусть эта ночь никогда не заканчивается...       Этой ночью Кристина впервые смогла полностью довериться мужчине. Она отдала ему всю себя... Позволила делать с собой все, что угодно. И, о Господи, впервые она смогла получить настоящее удовольствие. Пусть это всего лишь сон... Но он был намного лучше любой реальности.

***

      Воспоминания Кристины оборвались с появлением доктора. Он вошел тихо, с привычной сдержанностью врача, но, взглянув на нее, заметно удивился. Женщина выглядела совсем иначе: на губах играла улыбка, на щеках появился румянец, а в глазах - живой блеск.       -Мадам,. - Сказал он с удовлетворением. - Вижу, что вам значительно лучше.       -Да. - Ответила Кристина. - Сегодня я себя чувствую прекрасно.       -В таком случае, думаю, скоро вы сможете встать с постели.       -Когда я смогу вернуться в Оперу? - Спросила она без колебаний.       -Полагаю, через два-три дня вы будете вполне готовы.       Кристина улыбнулась. Мысль о возвращении в Оперу радовала ее. Она чувствовала: разум больше не ускользает от нее, а страх отступил. Она справилась. И знала, благодаря кому это произошло.       Месье Мулхейм... Если бы не его совет и такая вера в нее…       Определённо, она должна его отблагодарить... И сейчас самое время придумать - как именно.