Вторая жизнь

Вырвавшись из объятий Морфея, Эрик, с трудом раскрыв глаза, простонал. Все тело казалось чужим и ужасно слабым. Каждый вздох отдавался болью в груди. Во рту пересохло, язык напоминал наждачную бумагу. «Воды», — хотел прошептать Эрик, но из горла вырвался только хрип. Мужчина еще раз застонал, пытаясь пошевелиться. Где я? Перед глазами пронеслись картинки его страшных видений. Нет! Только не это! Это не может быть правдой! Собрав все свои силы, мужчина приподнялся на своем ложе и тут же рухнул обратно на подушку. Его дыхание участилось. -Эрик! Мужчина с трудом повернул голову и увидел Кристину. Видимо, только что проснувшаяся, она с надеждой смотрела на Эрика. Ужасно бледная, осунувшаяся, уставшая, с огромными кругами под глазами, но… такая прекрасная для бывшего Призрака. -Пить, — едва слышно прошептал мужчина. -Да-да, конечно. — Женщина опомнилась и засуетилась над ним. Поддерживая голову мужчины, Кристина помогла ему напиться. -Значит это не сон! Ты очнулся! Живой… Я так боялась… — На этих словах она всхлипнула и прикрыла лицо руками. Язык еще плохо слушался Эрика, но он смог произнести: -Не плачь… Все хорошо… Я здесь… Женщина вытерла слезы и, часто моргая, постаралась улыбнуться мужчине, затем, видимо, что-то вспомнив, воскликнула: -О, Боже! Шарль! Я должна позвать его! С этими словами она начала слазить с кровати, но Эрик остановил ее: -Подожди, — прошептал он, глядя на ее сильно округлившийся живот. Проследив за его взглядом, Кристина покраснела. На некоторое время в комнате воцарилось неловкое молчание. Каждый думал о своем. -Сколько… сколько прошло? — Наконец спросил Эрик. -Почти пять месяцев… О, Боже! -Как ты? Кристина пожала плечами и ответила: -Шарль говорит, что все хорошо, но… Шарль?! Он здесь?! О, Боже, сколько всего ему нужно узнать! -Ты ему не веришь? — Говорить Эрику все еще было крайне тяжело, но он должен узнать хоть что-то! Кристина замялась. -Нет-нет, верю… Но… у меня предчувствие… Плохое предчувствие… Картинка окровавленной Кристины со стеклянными глазами, устремленными в потолок, встала перед глазами Эрика, он побледнел и стараясь, чтобы его голос звучал как можно увереннее, произнес: -Кристина, посмотри на меня… — Женщина повиновалась. — Я здесь… Я вернулся… Обещаю, все будет хорошо. Кристина выдавила из себя улыбку. -Он… он такой большой… — Эрик перевел взгляд на живот любимой. Он никогда не видел беременную женщина так близко. Тем более женщину, носящего под сердцем его ребенка. В груди разлилось приятное тепло. Кристина, смутившись, прошептала: -Он будет еще больше… -Тебе… не больно? — Кристина, улыбаясь, отрицательно помотала головой. Затем, слегка покраснев, спросила: -Хочешь… хочешь потрогать? Эрик кивнул, Кристина пододвинулась к нему поближе и положила его руку на свой живот. Глаза мужчины изумленно распахнулись, когда он почувствовал легкий толчок ребенка под своей ладонью. Женщина внимательно наблюдала за выражением его лица. Когда изумление сменилось восторгом, приятное тепло разлилось в груди виконтессы. -Мне кажется, будет мальчик, — Произнесла Кристина, наблюдая, как Эрик поглаживает ее живот. Их взгляды встретились. — Я хотела назвать его Эриком. В честь отца… Легкая улыбка промелькнула на лице мужчины. -А я буду ждать девочку. Она будет очень красивой и сильно похожей на тебя. Твои волосы, нос, овал лица, губы и… мои глаза. Наблюдая, как Кристина бросила на него слегка насмешливый взгляд, он добавил: -Мы назовем ее Лотти… Что-то промелькнуло в его взгляде, и он очень серьезно произнес: -Клянусь всем, что мне дорого, я сделаю все, чтобы она была счастлива. -Но будет Эрик. — Глаза женщины лукаво смотрели на любимого. -Даже не надейся… — Ответил бывший Призрак. Затем, помолчав, бросил на нее испытывающий взгляд, глубоко вздохнул и произнес: -Кристина, одиннадцать лет назад я уже спрашивал тебя об этом. — Видно было, что он волновался. — Тогда… В общем, может быть… О, Боже! — Он закатил глаза. — Кристина, ты станешь моей женой? -Он с волнением глядел на женщину. -Да, — просто ответила виконтесса, слезы счастья брызнули из ее глаз, и она не могла скрыть своей улыбки. -Кристина, любимая, если ты не против, я бы хотел жениться на тебе как можно скорее. О, Боже! Что я говорю?! У меня даже кольца нет! Ты, наверно, хочешь белое платье, церемонию в храме, гостей… Кристина соскочила с кровати, настолько быстро, насколько ей позволяло ее положение, что-то поискала на прикроватном столике и протянула Эрику. -Кольцо у тебя есть, а остальное мне и не нужно. — Ее глаза действительно сияли счастьем и радостью. Увидев, что Эрик слегка приподнял бровь, она добавила: -Шарль нашел его в твоем кармане. Это… это ведь то кольцо? -Да, — Просто ответил Эрик. Женщина потупила свой взгляд: -Я… я думала, что оно потерялось. -Я нашел его в одном из коридоров подвала. Какое-то время в комнате было тихо, никто не произносил ни звука. Кристина делала вид, что внимательно разглядывает узор на простыне, а Эрик просто лежал, откинувшись на подушку. Признаться, столь длинный разговор с любимой стоил ему немалых усилий. Он чувствовал, как слабеет. -Эрик, я хочу, чтобы ты выслушал меня. — Она все еще боялась поднять свой взгляд на мужчину. — Тогда, одиннадцать лет назад, я была просто маленькой дурочкой. Я верила в сказку, в прекрасного принца… -Который спасет принцессу от чудовища. — Слегка усмехнувшись, добавил Эрик. Кристина быстро посмотрела на него и продолжила: -Рауль… Он говорил такие красивые слова, был внимательным ко мне. Я думала… что это любовь. А тебя… Я не понимала твоих чувств… Они были сильнее меня. В то время любовь для меня была подобно игре: ходить за ручку по театру, болтать о всякой чепухе, пить чай вместе, танцевать, улыбаться друг другу… Я тогда была такой… глупой. Я ведь думала, что такие чаепития, гуляния за ручку и есть основа брака. И даже не представляла, что в семейной жизни все по-другому… С тобой все было иначе. Твой голос… заставлял мое тело покрываться мурашками. В твоих глазах я видела огонь и не могла, в силу своей неопытности, понять его смысл. Я испытывала страх… страх перед тем, что не могла объяснить. И эта обстановка… подземелье… Эрик, я была почти ребенком! Когда ты похитил меня, а потом туда пришел Рауль… Я решила, что вот она, моя судьба… Он в моих глазах выглядел рыцарем, и когда я предавала тебя… я не думала о последствиях… — Кристина впервые за свой монолог взглянула на мужчину. — Я, клянусь, даже не предполагала, что он так поступит. — Слезы брызнули из ее глаз. — Я никогда не желала тебе зла. — Эрик внимательно ее слышал, не проронив ни слова. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула. — Когда…в той спальне…ты спросил уверена ли я, готова ли, я даже не подозревала, о чем ты. А потом… Я… Когда я вышла за Рауля, вдруг оказалось, что он не такой, каким я его представляла. То, что я приняла за его любовь, было больше похоже на желание обладать. Я была, как ценный приз, который он не хотел никому уступить. После рождения Густава… Я смотрела на него и видела тебя, видела твои эмоции и чувства. Благодаря ему я начала понимать тебя… А потом я поняла, что… люблю… Когда ты появился здесь, как месье Мулхейм, я… поняла, что люблю вас обоих. Я разрывалась между любовью к одному и чувством вину к другому. Когда я поняла, что жду ребенка от Эрика, то решила, что вот он выход. Там, на мосту… -Когда я увидел тебя, готовую прыгнуть, то чуть не умер от страха. Я бы не простил себе… Кристина порывисто вздохнула и продолжила: -Я не знаю, простишь ли ты меня когда-нибудь по-настоящему, но… — Она открыла глаза, из которых катились слезы, и посмотрела на Эрика. — Ты меня когда-то спросил, хотела бы я что-то изменить в своей жизни. Если… если бы у меня был такой шанс… я бы никогда не отдала Раулю эту дурацкую записку и ключ… Никогда… — последние слова она прошептала едва слышно. -Иди ко мне, — произнес Эрик хриплым голосом. Кристина положила голову на плечо мужчине, он приобнял ее за талию, и они какое-то время лежали молча, в тишине. -Ты говорила, что Шарль здесь? Давно? -Он ворвался в кабинет тогда, когда мне показалось, будто ты умер. Не знаю, что он подумал, но он был в ярости. Ничего не объясняя, выгнал меня и Густава из кабинета, приказал принести ему горячую воду и тряпки, а также пригласить врача, когда тот придет. Я всю ночь просидела под дверями кабинета, молясь, чтобы ты выжил. Когда он вышел, то так посмотрел на меня… Мне кажется, он до сих пор винит меня в том, что случилось. Я думаю, он тебе сам всё расскажет. — Кристина замолчала. — Но несмотря ни на что, я ему очень благодарна. Если бы не он… -Шарль врач от Бога. Я бы хотел, чтобы вы с ним подружились. — Эрик посмотрел на Кристину. — Он… очень многое сделал для меня. Я обязан ему всем, что имею. Он единственный, кто меня принял таким, каким я был. Благодаря ему у меня появился шанс на вторую жизнь… — Голос мужчины дрогнул. — Тогда, одиннадцать лет назад, он нашел меня, истекающего кровью и едва живого, на берегу реки. Шарль добрый человек и не смог пройти мимо. Полгода он выхаживал меня. Когда я пришел в себя и было ясно — кризис позади, он сообщил мне, что ты вышла замуж. Признаюсь, — Эрик невесело усмехнулся. — Это известие едва не стоило мне жизни. Но Шарль нашел, наверно, единственно верные в то время слова, чтобы пробудить во мне жажду к жизни. Он… он предложил помочь мне с лицом. Пообещал навсегда избавить от уродства. И ему это удалось! Это было… чудом! Я смог не бояться выходить на улицу, посещать театры, рестораны, выступать на сцене, общаться с женщинами… — Кристина бросила быстрый взгляд на Эрика. Это не осталось незамеченным мужчиной. — Шарль очень хотел, чтобы я, наконец, обрел счастье, женился, завел семью. Поэтому не терял надежд познакомить меня с кем-нибудь. — Эрик усмехнулся. — К его большому сожалению, дальше первого свидания у меня с ними не заходило. Шарля очень волновало это, он даже думал, что у меня проблемы и обещал их решить. — Кристина заметила улыбку на лице Эрика. — Но, я просто все это время не переставал любить тебя. Глядя на других женщин, разговаривая с ними, я понимал, что все не то и… меня к ним совсем не тянуло. Как бы я себя ни убеждал, что ненавижу тебя, как бы ни пытался вырвать из своего сердца, все было напрасно. Меня тянуло к тебе и, наконец, не выдержав я приехал сюда, в Париж. Я плыл сюда доказать себе, что ты мне больше не нужна, что я смог побороть свою любовь… Но оказавшись тут, понял, что люблю, до сих пор люблю. Это меня еще сильнее разозлило. Я начал донимать тебя своей музыкой, хотел, чтобы ты страдала так же, как я все эти годы, но потом… когда ты едва не умерла, я понял, как далеко зашел… Понял, что едва не потерял тебя навсегда… И понял, что должен остановиться… Остановиться, простить и отпустить… Потому что люблю тебя… Я готов был уехать и почти сделал это… Если бы не известие о твоей беременности, я бы никогда не узнал, что Густав мой сын… Не узнал, что мне есть ради чего жить… Прости меня за все, что тебе пришлось пережить. Я люблю тебя, Кристина и буду любить вечно. С этими словами двое возлюбленных слились в поцелуе, таком желанном и долгожданном для обоих. Между ними больше не было недомолвок, обид и взаимных упреков.