Всё для твоего счастья

Наконец хоть какая-то часть пожеланий Марулка была выполнена: обед выдался мирным, если опустить натужное ворчание Сержио, вверенного заботам Гритты. Девушка оказалась очень хороша в оказании первой помощи и по возвращении в лагерь живо наложила ему шину. Перелом был закрытый и прямой, а значит, должен был заживать без осложнений. Озен же пребывала в необычайно хорошем настроении и с аппетитом уничтожала вот уже третью чашку абиссальской похлёбки: особого первого блюда искателей, появляющегося в случае, когда в припасах остаётся много всего разного, но в количествах, недостаточных для цельного блюда. Забо и Ракша, несмотря на то, что их отвлёк бой, принесли садок с пещерными ракообразными, которые, будучи приготовленными в кипятке, давали просто восхитительное сладкое мясо. – Хорош уже дуться, тебе не пять, – не выдержала Белый свисток, тыча в Сержио пустой лапкой рака, – Сам напросился, сам орал, что не сдаёшься. – Сам, – с трудом, но всё же признал начинающий искатель, ёрзая на стуле: сидеть с перебинтованной ногой было неудобно. – Гонора тебе не занимать, а вот ума хоть одалживай, – Озен водрузила фрагмент экзоскелета на горку из таких же, возвышающихся с краю тарелки, и, убедившись, что конструкция не разваливается, продолжила, – И в твоих силах использовать время исцеления по максимуму. – Это как? – насторожился Сержио. – Сегодня во время расширения кабинета я откладывала кое-какие книги для Ракши, могу собрать и для тебя. – Спасибо, не надо. – И всё же ты тупой. Пониженный в ранге искатель со скрипом повернулся к Гритте: – Чё ты сказала?! – Сказала, что ты тупой, – и не подумала спасовать лекарка, – Неужели ты не знаешь, насколько велика коллекция книг Озен Недвижимой? Да во всём Орте такую не сыскать! А ты кочевряжишься. – Ну не, не хочет, не надо, – двинула плечами Белый свисток, но тут до Сержио дошла суть предложения, и он, забыв об обидах, принял предложение легендарной искательницы. – Слышь, – уже когда Марулк занялся уборкой со стола, шикнул на него новонаречённый Синий свисток, – Я ещё непременно заставлю тебя глотать пыль, придурок. – Да-да, ни в чём себе не отказывай, – сгребая тарелки в горку, непринуждённо вторил ему юный Джесеку, – И я не советую ставить мне подножку, поскольку Озен не гнушается подвешивать голым любого Синего свистка вне зависимости от возраста. Сержио прищурился, но Марулку уже было не до него, ведь его наставница собралась на вылазку за одеждой, и нужно было торопиться. Временная аномалия, присущая всей Бездне в целом, вела себя как приличная леди при условии, если измеряющий её человек находился на одном месте, но превращалась в сущую стерву, стоило искателю начать путь наверх. Несмотря на то, что многие лавки работали и в ночные часы, Озен чётко обозначила, что не намерена оставаться на поверхности с ночёвкой. А собиралась она за считанные минуты. – Я иду-иду-иду! – нацепив каску, подскочил к ней Марулк, – А что в мешке? – Головы моих бывших, – злорадно оскалилась Недвижимый лорд, тряхнув куском холстины. Парень хмыкнул, скрестив руки на груди: – Артефакты на продажу, что ли? – Уже и пошутить нельзя, – еле заметно закатила глаза Белый свисток, – Они давно валялись за шкафом, так, мелочёвка ещё с наших вылазок с Лайзой. Думаю, пора уже их продать. – Оу, – юноша не сразу нашёлся, как отреагировать, – Они не... Не дороги тебе как память? – Раз уж я за все эти годы их не хватилась, нет, – она натянула шляпу поплотнее, и эмоций было не разобрать, – Но кое-что я всё же оставила. Будет сюрприз как придём. – Да ты что, правда? Неужели что-то милое? – расцвёл в улыбке юноша, когда они зашли в гондолу. – Не заставляй меня выламывать прутья и скидывать тебя вниз. – Ты же собиралась меня вылечить, разве нет? – Не понимаю, как несколько десятков переломов воспрепятствует моей миссии. Перебинтую поплотнее, закину на плечо – и донесу куда надо. Марулк знал, что она шуткует по-чёрному не только от хорошего настроения. Бездна полна сюрпризов и не отличается особой сердобольностью, особенно к планам людей, дерзнувших зайти в её глубины. Малейшая случайность – и ты обед. И множество промежуточных вариантов до этого, вроде гноящихся ран и потерянных конечностей. Так что ты либо сходишь с ума, либо учишься относиться к происходящему с изрядной долей юмора. – Озен, знаешь... – несмело, но всё же решил поднять тему юный Джесеку, – Я знаю, что ты росла в приюте Бельчеро и тебя готовили к жизни искателя, но... Ты всегда хотела им быть? – Вообще не хотела. Ответ был настолько неожиданным, что её ученик даже ощутил мурашки: – Но как же тогда? – Ну, – она заковыристо пошевелила пальцами в воздухе, – Ты знаешь этих собак с большими носами, которые могут быть домашними любимцами, но при этом всё равно берут след то тут, то там? Наверное, я нечто вроде них: хорошо получалось, а потом постепенно втянулась. Она темнила. От этого монолога прямо-таки веяло какой-то редакторской вымаркой, но спрашивать Марулк не стал. Дело в Закри? Если так, почему Озен не рассказывает так, как есть? И ведь не лжёт, просто не говорит всего, совсем как в день, когда пропала. Погодите-ка минутку. – Озен, – парень остановился около выдолбленного в скале прохода для начинающих искателей. Весь его вид выражал крайнюю степень серьёзности, – Ты можешь пообещать мне кое-что? – Но я люблю унижать и калечить людей. – Что? Я не об этом! Ты можешь пообещать мне больше не пропадать так, как пять лет назад? Ничего не сказав, я имею в виду. – Хм, – Белый свисток задумалась, – Да, пожалуй, могу. – Обещаешь? Её губы едва заметно дёрнулись в улыбке – Марулк буквально видел это сквозь шляпу. – Хорошо. Обещаю. А теперь не стой столбом и пошли, не то мы проведём в салоне целую вечность с Эмири и её запасами кофе. – Она вышла замуж, кстати, – поделился новостями парень. – И что, этот тип отнял у неё кофе? – Нет, конечно же нет, – против воли засмеялся юный Джесеку. Эмири, одна из самых опытных портних всего Орта и хозяйка салона одежды для искателей приключений всех рангов, никогда не отпускала дорогих гостей, не влив в них добрый галлон кофе. Отказаться было невозможно, напиток заваривали мастерски, а у хозяйки салона появлялся шанс узнать о последних новостях Бездны из первых уст. Именно Эмири сшила Марулку то платье, в котором он встретил начало подросткового возраста, путая всех кого можно относительно своей гендерной принадлежности. Иными словами, не портниха, а золото. Точнее, если исходить из имени, изумруд. А Озен как раз была одной из тех посетительниц, в которую безропотно вливалось пять-шесть кружек. Марулк однажды даже слышал, как Эмири решается на весьма вольную шутку: в ответ на реплику Озен «Мне больше не наливай, а то я становлюсь совсем дурная», портниха игриво спросила: «Что, ещё больше, чем обычно?», вызвав негромкий, как лёгкий раскат грома смех Белого свистка. На подходе к знакомой лавке Марулка поджидал сюрприз: они столкнулись с мужчиной лет пятидесяти от роду, помогавшим перетаскивать рулоны ткани. Волосы и борода цвета бирюзы – да он же из Джесеку! – Версус, милый, где ты там затерялся? – Эмири высунулась из задней двери лавки, и тут буквально завопила, кинувшись навстречу к Озен, – Вы гляньте, кто вернулся! И Марулк с тобой! – А… Эм… – даже Недвижимый лорд не могла сопротивляться жажде объятий этой жизнерадостной пышечки с длинными густыми волосами, чёрными с зеленоватым отливом, собранными в толстенную косу. Чтобы не делать момент ещё более неловким, юный Джесеку переглянулся с соплеменником, который улыбался, прикрывая рот запястьем. Так вот, значит, почему Эмири расстроилась из-за того, что Марулк не смог попасть на свадьбу. Её избранник из Джесеку, это всё объясняет. В тот день ученику Белого свистка пришлось срочно спуститься в Бездну: с их телескопом изволила потягаться свихнувшаяся от брачного периода птица, чьи острые когти оставили на линзе царапины. – Солнце, – заметив, что светило выплывает из-за облаков, предупредила ученика Озен, и тот покорно раскрыл зонт. Лицо избранника Эмири поменяло выражение на удивлённое: – Ты из правящей династии? И такой взрослый? – Седьмая вода на киселе, вроде бы из графов, – покачал головой Марулк, – А за возраст спасибо Бездне, уберегла. – Заходите скорее, – засуетилась Эмири, – И да, познакомьтесь с Версусом. Верс, это легендарная Озен Недвижимая и её ученик Марулк. – О, весьма наслышан, – с уважением поклонился почётной гостье выходец из Джесеку, – С вашего позволения, я закончу с рулоном, а затем присоединюсь к вам. – Могу помочь, – окинув взглядом повозку, предложила Озен. – Что Вы, – эмигрант одарил её очень приятной улыбкой, – Вы итак трудитесь не покладая рук, донося до поверхности сокровища Бездны. Отдохните хоть здесь. – Кстати о сокровищах, – тряхнула мешком в воздухе Белый свисток, – Как насчёт натурального обмена? – Никаких проблем, – легонько хлопнула своими изящными ручками Эмири, – Итак, чем сегодня порадовать наших долгожданных гостей? Услыхав о предстоящем спуске на четвёртый уровень, хозяйка салона кивнула со всей доступно ей серьёзностью и положила перед Марулком каталог ткани: – Вот, выбирай, что по душе придётся, а я пока заварю кофе. Озен, дорогая, а тебе чем услужить? – Глянь, пожалуйста, не размахрились ли где швы, – подала ей свой удлинённый жакет Белый свисток. – О, конечно-конечно, клади на моё кресло, – Эмири отбежала на кухоньку и вскоре вернулась, распространяя бодрящий аромат арабики. – Сейчас расскажу тебе, какой борзой заявился ко мне в лагерь, – не ожидая, пока её спросят, начала Озен, – Самоуверенный до такой степени, что хоть ссы в глаза, с порога заявил, что со дня на день будет Чёрным свистком и намерен заменить моего ученика на прекрасного себя. – А ты что? – играя по правилам, выпучила глаза швея. – А что я? Отметелила порядка ради и отдала его свисток тому, кто заслужил, – Озен непринуждённо указала большим пальцем в сторону Марулка. – Кстати, – подождав, пока стихнет смех хозяйки салона, обратился к ним юный Джесеку, – Я до сих пор не знаю, как вы стали подругами. – А. Ты ещё соплей был, чтобы тебе такое рассказывать, – Озен со всем доступным спокойствием отхлебнула кофе из фарфоровой чашечки, – Мы как-то разок переспали по пьяни. Вот и всё. Услышав это, Марулк едва не выронил каталог: – Чт-что? Как?! – Ох, милый, – подмигнула ему Эмири, – Уверяю тебя, мужчины могут далеко не всё. Буквально через секунду обе дамы залились хохотом, пока несчастный парень, бурча «Как вдумать это обратно?!», неистово краснел, опустив лицо в сложенное лодочкой ладони. – Что я слышу, – донеслось со стороны чёрного хода. Судя по всему, Версус закончил с перетаскиванием рулонов, – Моя жена настолько крута, что спала с Белым свистком? – Да не, мы так, просто потёрлись и разбежались, – не собиралась сдавать позиции Озен, – Спать со мной наказание, я пинаюсь во сне. – Вот уж точно, причём больно, – воспользовался шансом отомстить Марулк. – Да он в детстве ко мне в ноги ложился, – быстро проговорила Белый свисток, встретившись глазами с Эмири. – Ага, рассказывай теперь. Парень тебе отплатил той же монетой, – снова захихикала хозяйка салона. – Марулк, – взгляд Недвижимого лорда стал похож на бездонные провалы, – Поди сюда, детка, я оторву тебе голову. – Эй, вы оба! – едва удержав поднос с кофейником, напустила на себя строгость Эмири, – Не разнесите мне магазин! Гости, возможно, приняли это сведению, и, сделала пару кругов по помещению, вернулись на исходную. – Ещё доберусь до паршивца, – Озен одним глотком допила подостывший кофе и кивнула хозяйке салона. Ты убрала поднос и подошла к Марулку: – Ну что, выбрал? Пойдём достанем нужный рулон и начнём.