Голод

      – Скованные одной цепью, песнь пустоты, звёздный император… – проговорил Жерар. – И вот такую грязь мне лили в уши несколько минут подряд! Они звали меня прийти на проповедь в их церковь! Подлая мразь совсем забыла о страхе перед Богом-Императором… – Жерар покачал головой.       – Ох, хуёво мне. Хуёво, – только и проговорил Козырь. – Хоть бы просто небольшой культ. Хоть бы случайность…       Вот наёмники и решили проверить, случайность это или нет.       Ополченцы отступили в промышленную зону, работники космопорта тоже разбежались, как и пассажиры, как и таинственный незнакомец.       Подозрительно? Ещё бы!       На всякий случай Козырь велел греть мотор и ждать команды двигаться. Рота наёмников – лишь относительно грозная сила. Около пятидесяти боевых машин пехоты, чуть больше тысячи бойцов с учётом культистов Свежевателя, но из крупнокалиберного оружия только пушки "Тетрарха". А что у противника? Кто противник? Вопросы-вопросы…       К красному контейнеру с чёрной надписью "Vermis paradisi" сначала подобрались сапёры в тяжёлых панцирных доспехах – такие уменьшенные копии космических десантников, только вооружённые не болтерами и цепными мечами, а ауспиками, тепловизорами и газоанализаторами.       Наблюдая за их работой, Виктория почему-то снова вспомнила уродливую морду убитого гибрида.       В темноте или же с мешком на голове можно принять за человека, но…       Слегка выдающийся над черепом костяной гребень, отсутствие какой-либо растительности на голове, толстый раздваивающийся язык во рту, полном острых конических зубов.       Виктория вздрогнула. Она никогда не сталкивалась с этими тварями, но слышала ещё на Мордвиге-Прайм от сослуживцев о войсковых операциях против них, предвестников появления роя тиранидов. И ей не нравилось то, что она слышала, особенно тот факт, что при неудачных обстоятельствах Виктория и сама могла пополнить ряды культа генокрадов.       Козырь не выдержал. Он потянулся к вокс-передатчику и отдал команду:       – Всем-всем-всем! Приказываю перебросить технику на подземную стоянку и оборудовать огневые точки в терминалах и на складах космопорта!       Виктория проглотила холодную слюну, а потом спросила:       – Лейтенант, вы же не думаете…       – Думаю! – гаркнул Козырь. – А с чего бы им ещё оставлять космопорт?!       Козырь бросил взгляд на синее небо. С одной стороны над космопортом нависали шпили города-улья и где-то там, за низкими облаками, – дворец губернатора. С другой стороны, – недостижимый чистый горизонт. И непонятно, что же опаснее?       Наконец сапёры прекратили осмотр и приготовились открыть контейнер. Они подозвали вооружённых бойцов, – первым таким добровольцем вызвался Жерар. Он примкнул штык к автоматической винтовке и встал ближе к входу.       Сапёры взломали электронный замок, а потом потянули створки дверей на себя.       Нет, внутри Виктория не разглядела чудовищ-генокрадов, которые бы и заражали людей, превращая их в верных слуг Роя. Там находились криокапсулы.       – Чисто! – выкрикнул Жерар после осмотра, а потом добавил: – Если так вообще можно говорить об этих тварях.       Виктория пошла вслед за Козырем. Лейтенант оттёр иней со стекла ближайшей капсулы, и Виктория увидела лицо спящей женщины, закованной до поры до времени в лёд. Ничего необычного, кроме уже упомянутого отсутствия волос, бровей, ресниц, вообще какой-либо растительности на лице.       – Это заражённая, – произнесла Виктория. – Или гибрид четвёртого поколения.       – Или просто, блядь, работорговля! Или какая-нибудь беглянка! – воскликнул Козырь. – Боже-Император! Молю, пусть это будет совпадением!       – Лейтенант, – произнёс Жерар, – Бог-Император желает, чтобы мы уничтожили мутантов.       – Ты-то откуда знаешь?! На прямой линии что ли?       Жерар проскрежетал зубами и отозвался:       – Бог-Император призывает убить каждого мутанта!       – Эти штуки заберём с собой, – приказал Козырь наёмникам. – Нужно убедиться перед тем, как уничтожить.       Жерар сделал шаг вперёд, но натолкнулся на ладонь лейтенанта. Козырь прищурился и процедил сквозь зубы:       – Поперёд батьки не лезь, пацан! Серхио! – Козырь подозвал вокс-оператора.       Собственный вокс-передатчик лейтенанта действовал только на пару километров, а ему в тот миг нужно было куда больше.       – Капитан ответил что-нибудь? – спросил Козырь.       – Никак нет, лейтенант, – отозвался связист. – Пропал из эфира.       – Блядь, блядь… – лейтенант схватился за голову.       Из ступора его вывели далёкие выстрелы.