***
— Лю… не могла бы ты рассказать мне, что произошло… после твоего ухода? Лю повернулась лицом к своей богине. — Я была в одном из переулков… у меня ничего не осталось, и я не знала, что делать… когда кто-то решил помочь мне. Астрея внимательно выслушала ее. — Девушка по имени Силь, она взяла меня к себе и… Она продолжала в течение получаса и описала то, как она теперь работает в пабе, что Силь сделала для нее и рассказала про ее новую цель в жизни. О том, как дорога ей была Силь, как многим она была обязана ей, что это она вытащила ее из пропасти. Астрея улыбнулась. — Итак, ты нашла свое место. Я счастлива. Теперь она посмотрела на Белла. — Не могли бы вы рассказать мне, как вы двое познакомились? — у Астреи, казалось, всегда была теплая улыбка на лице. — Вскоре после того, как я прибыл в Орарио, Лю помогла мне вернуть мое оружие, также она дала мне советы о жизни искателя приключений. Лю помогала и спасала меня больше раз, чем я могу сосчитать. Астрея посмотрела на Лю… была ли это гордость в ее взгляде?***
— Когда я оказался в ловушке на средних этажах, она была частью спасательной команды, без нее они бы не успели вовремя… Когда из подземелья появился босс, Лю рискнула своей жизнью, чтобы спасти меня и многих других искателей приключений. Лю всегда вела себя как герой… всегда права… всегда на стороне справедливости. Богиня продолжала смотреть на Лю, пока слушала Белл. Она знала, что щеки Лю снова порозовели от всех этих похвал от Белла. — Н-но я не делала все это в одиночку! Белл — один из самых искренних людей, которых я знаю. Никогда я не видела авантюриста, который так быстро учился бы, так быстро становился сильным. Он тоже помогал мне множество раз! Астрее стало еще любопытнее, когда Белл и Лю продолжали хвалить друг друга снова и снова. — Через некоторое время после этого моей семье был брошен вызов на военную игру, без ее помощи мы были бы уничтожены, и я бы потерял все, даже мою богиню… затем произошел инцидент на 27-м этаже. — Что там произошло, Лю? Лю вернула пристальный взгляд своей богине и начала рассказ. О Джуре… ловушке и… Джаггернауте. И все, что произошло на 37-ом этаже, ужасные вещи и их выживание…она опустила лишь несколько подробностей о том, что произошло у реки и как они победили Джаггернаута. Подойдя к концу, Лю положила рукоять своего разбитого меча Алвес Люмина на стол. — У меня остался только Футаба Кагуи… мне действительно нравился меч, который вы назвали в мою честь, леди Астрея. Пока она говорила, Астрея зажала рот ладонями и в ужасе переводила взгляд с одного меча на другой. — Лю… мне больно задавать этот вопрос… но не могла бы ты рассказать мне о последней битве нашей Семьи? Лю сглотнула… это воспоминание всегда было болезненным. — Когда «оно» появилось… Нойн была первой, мы даже не поняли, что происходит…потом Незе… — Лю всхлипнула. — Аста пыталась защитить нас своим щитом, но… Астрея выглядела испуганной. — Это заняло всего несколько секунд… когда я попыталась напасть на него, он чуть не попал в меня, меня спасла Кагуя, но… она потеряла руку. Лиана и Селти атаковали с помощью магии… только потом мы узнали, что оно может отражать любой вид магии… Лю вытерла глаза. — Иска и Марью были следующими… Из глаз Лю снова потекли слезы. — Лю… ты можешь остановиться, если… — Нет, — она снова вытерла глаза. — Ты имеешь право услышать это. — Мы были беспомощны, но делали все, что могли, чтобы бороться с ним… даже уничтожили Семью Рудра. — Элис… Кагуя… Лира… они пожертвовали собой, чтобы спасти меня… они хотели, чтобы я выжила… Астрея закрыла глаза, по ее щекам потекли слезы, и приложила руку к сердцу. — Спасибо тебе, Лю… больно это слышать… но я так горжусь ими… встретиться лицом к лицу с таким зверем… и все еще отстаивать наше правосудие. — После того, как я вернулась в подземелье… я нашла их оружие. Я спустилась на 18-й этаж и соорудила им могилу… мы всегда говорили о том, как было бы здорово быть похороненными там… всякий раз, когда я могу и мама Миа выделяет мне время, я навещаю их. Когда Лю закончила свой рассказ, Астрея встала, обошла стол и обняла Лю. — О, дитя мое… я так сожалею о том, через что тебе пришлось пройти… и я так горжусь тобой. — Спасибо, леди Астрея.***
Они посидели несколько минут в тишине, чтобы успокоиться и чтобы Астрея смогла переварить то, что сказала ей Лю.***
Белл слегка кашлянул. — Я узнал от мисс Эйны, когда изучал Орарио… что гильдия внесла «Штормовой Ветер» в черный список. В рядах гильдии ходили слухи, что это ее действия привели к падению Эвилус и свободе Орарио. Лю выглядела встревоженным из-за этого. Астрея встала и подошла к Лю, слегка погладив ее по голове. — Итак, несмотря на все, что произошло… ты взвалила на свои плечи такие великие страдания… и спасла стольких людей… — Я не могу гордиться тобой больше, чем сейчас, Лю. Затем Астрея подошла к Беллу и, к их удивлению, тоже обняла его. — И я хочу поблагодарить вас, мистер Белл, за спасение моей Лю. Белл слегка вскрикнул, несмотря на ситуацию, Белл все еще был Беллом и растущим мальчиком. Когда он был прижат к этой буквально небесной груди, у него было такое лицо, как будто он обрел просветление. Когда Астрея вернулась на свое место, Белл прошептал: — Я могу умереть счастливым человеком… Лю прищурила глаза, и он тихо застонал, когда она ущипнула его за руку. Она молча отругала его. — Белл! Это моя богиня! — П-прости!***
Затем Лю объяснила свою решимость защищать тех, кто ей дорог, чтобы они могли спокойно жить. — Итак, ты нашла свое собственное правосудие, Лю, — Астрея тепло улыбнулась ей.***
— Когда вы двое планируете вернуться? Лю посмотрела на нее немного нервно. — Примерно через неделю… хм… ты же не ожидаешь, что я останусь здесь? Астрея слегка покачала головой. — Нет, у тебя своя жизнь в Орарио, а у меня своя. Я просто надеюсь, что ты будешь навещать меня время от времени. — Всякий раз, когда я могу! Лю была в этот вечер такой энергичной, какой Белл никогда ее раньше не видел, может быть, это было немного похоже на то, какой она была в прошлом? Астрея хихикнула. — Ты так похожа на себя в прошлом, Лю. Лю выглядела немного смущенной, когда Астрея продолжила. — Ах, мистер Белл… хотела бы я, чтобы ты знал прошлую Лю… даже несмотря на то, что она держалась на расстоянии от мужчин, она уже была очень хорошенькой со своими длинными волосами и прямым характером. Всегда смеялась и улыбалась… точно так же, как сейчас. Она улыбнулась. — И из всех моих детей у нее был, безусловно, самый красивый певческий голос… ты когда-нибудь слышал, как она поет? Белл попытался представить себе молодую смеющуюся Лю с длинными волосами. Он улыбнулся. — Нет… только от ее заклинаний. Взгляд Астреи переместился на Лю. — Я надеюсь, что когда-нибудь он услышит, как ты поешь… от всего сердца. Лю смутилась еще больше, получив похвалу от своей богини. — М-может быть…***
— Мистер Белл, у меня есть комната для гостей… Лю? Я приготовила для тебя комнату. — Леди Астрея? Она снова улыбнулась. — Я никогда не теряла надежды, что ты придешь ко мне, так что она всегда ожидала тебя. Лю почувствовала, как в ее сердце становится теплее… как она скучала по этому… скучала по своей богине. — Ах, я кое-что вспомнила…Мистер Белл? — Да? — Кто именно вы для моего ребенка? Я уже некоторое время замечаю, что вы двое называете друг друга по именам. Белл и Лю застыли, пораженные. Они не изменили своего обращения, когда встретили Астрею. Обычно они обращались по имени только тогда, когда были одни… по какой бы то ни было причине. — Мы… хм… друзья. Лю кивнула в знак согласия. Астрея положила руку на ее щеку. — Не очень похоже. Прежняя Лю никогда бы так не повела себя с мужчиной. — Л-леди Астрея, т-ты ошибаешься, — Лю звучала неубедительно. — Хм… ну, если ты так говоришь… Мистер Белл, вы не хотите принять ванну? Есть кое-что, о чем я хотел бы поговорить с Лю наедине. — О, конечно. Он понимающе кивнул и вышел из комнаты со своим рюкзаком, Астрея показала им, где находятся их комнаты. После того, как он ушел, Астрея села рядом с Лю на диван. — Итак, Лю… — хихикнула Астрея. — Мне не нужно быть богиней, чтобы увидеть, как ты реагируешь на Мистера Белла… я ведь тоже женщина. Лю разволновалась. — Леди Астрея, я… ты… — Все в порядке, Лю… я чувствую облегчение, что у тебя есть кто-то особенный. — … — Лю краснела с каждой секундой. — Я уверена, что ты не торопишься… не похоже, что он делал что-то неприличное, например, брал тебя за руку при вашей первой встрече. — … — она была не в состоянии ответить. — Что? — глаза Астреи расширились. — Но ты не делала больше, так ведь? — … — она бы с удовольствием провалилась под землю. — Только не говори мне… объятия? — Ах... да. — Н-но, конечно, никакой подушки на коленях? — Только не говори мне, что вы спали в одной постели! — Астрея снова зажала рот рукой. — Ааааа… — взвизгнула Лю. — Ни за что… но, по крайней мере, еще не видел тебя голой… От головы Лю поднялся пар, и она попыталась спрятать лицо за руками. — Что случилось с моей чистой невинной Лю… — Л-леди Астрея, ты ошибаешься! Он неплохой парень! Я… — Ты? — Я… Астрея наклонилась ближе и взяла Лю за руки. — Ты любишь его… не так ли? — … — … Покраснев до кончиков ушей, Лю только кивнула. Астрея слегка сжала ее руку и улыбнулась. — Я так счастлива. — Ты… не злишься? — Почему я должна? — Я ведь… в нашей семье… были только женщины… — Да… но вы все были молоды… рано или поздно кто-то из вас нашел бы кого-то особенного. Мне кажется, я несколько раз слышал, как Лира говорила о капитане семьи Локи. — Итак, Лю… — теперь Астрея выглядела взволнованной. — Вы двое… уже целовались? — Нет… — Лю покачала головой. Астрея снова хихикнула. — Ты, кажется, разочарована. — Леди Астрея… пожалуйста, не дразни меня… — Я просто счастлива, что ты нашла для себя такого милого молодого человека. — Мы… еще не… — Тогда не жди слишком долго, Лю… используй время здесь, чтобы сблизиться. — Я… хм. Астрея наклонилась ближе и, улыбаясь, прошептала: — Я бы хотела когда-нибудь увидеть своих внуков. Пуф! Лицо и уши Лю мгновенно стали красными. — Д-д-дети? Н-ни за что! Н-нам пришлось бы заняться… э-э-этим! Это неприлично и грязно! Астрея просто продолжала улыбаться. — Не тогда, когда вы влюблены, Лю. Еще больше крови прилило к голове Лю. — В-в-в любом случае! Э-это с-слишком р-рано! — Ну, я бы так не говорила. Лю, визжа, посмотрела вниз на свои колени.***
— Лю, ты не могла бы пойти со мной? Я хочу тебе кое-что показать. — Конечно. Они встали, и Астрея повела ее наверх к двери. — Это твоя комната. Лю медленно открыла дверь и замерла на месте. Комната выглядела почти как ее старая комната в их доме «Сад Звездной Пыли». Стены были выкрашены в белый цвет, зеленые занавески, письменный стол, темно-зеленый круглый ковер рядом со шкафом и большая кровать с зеленым постельным бельем… Лю всегда любила зеленый цвет. Лю безмолвно смотрела на свою богиню… Она улыбнулась. Астрея последовала за ней в комнату. — Лю… есть кое-что еще, что я хотела бы сделать. Лю обернулась. — Хм? — Не могла бы ты… показать мне свою спину? Лю выглядела немного встревоженной… она знала, что это означало. — Но я… больше не искатель приключений… — Ты все еще моя дочь… моя дочь… и ты хочешь защитить тех, кто тебе дорог… не так ли? Ее глаза расширились… Астрея назвала ее… ее дочерью… в ее сердце стало теплее, чем когда-либо прежде. — Я правда… — И я хочу, чтобы ты была сильной… чтобы с тобой ничего не случилось. Астрея умоляюще посмотрела на нее. — Хорошо… Лю придвинула стул от письменного стола к кровати, в то время как Астрея села на кровать. Прежде чем Лю смогла снять свой топ, Астрея остановила ее. — Лю… ты можешь дать мне Футабу? Это особый случай… и я хочу, чтобы что-нибудь из нашей семьи стало его частью. Кивнув, Лю передала один из коротких мечей Астрее. Она вытащила меч из ножен, пока Лю снимала свой топ. Нервничая, Лю прикрыла грудь топом и повернулась спиной к Астрее. Астрея ткнула в палец кончиком Футабы, появилась капля крови, и она позволила ей упасть на спину Лю. Засиял свет, и на спине Лю появилась Фална. Астрея взяла специальную бумагу и положила ее на Фалну, нарисовав на ней пальцем круг. Они подождали немного, прежде чем Астрея убрала бумагу. — Все готово… Лю повернулась, ее грудь все еще была прикрыта, и взяла бумагу, которую протянула ей Астрея.***
Имя: Лю Лайон Принадлежность: Семья Астреи Раса: Эльф Уровень: 5 Сила: F 331 Выносливость: F 314 Сноровка: E 409 Ловкость: F 352 Магическая сила: D 523 Способности: Охотник: G Иммунитет: E. Магическая защита: H . Магические навыки: [Исцеление Ноа] [Светящийся Ветер] [Memento Mori] . Навыки: [Сказочная Серенада] [Нагрузка на разум] [Aeroa Mana]. [Убийца Нежити] [Убийца Зла] [Чистая Душа]***
— Что… — Лю потеряла дар речи. — Поздравляю, Лю, — Астрея улыбнулась озадаченному лицу Лю. — Что? Я никогда не слышала ни о чем подобном! Обычно, когда кто-то повышал уровень, его статус снова начинался с десяти, так что повышение уровня и такой огромный скачок в статусе… Лю уже была близка к 5-му уровню эти годы назад, и с тех пор она совершила много великих деяний… может быть, в этом и была причина? — И этот навык… «Memento Mori»… что это такое? Астрея взяла лист у Лю и посмотрела на руны, только она могла прочитать описание. [Memento Mori] Активный: благодаря памяти о любимом человеке, возможен его призыв для помощи в битве. Воспоминания: Элис, Кагуя, Лира, Незе, Иска, Марью, Нойн, Аста, Лиана, Селти, Арди Пассивный: Экстренное использование, поглотит почти всю силу… Астрея с любовью улыбнулась. — Похоже, Элис и остальные все еще защищают тебя, Лю. Некоторое время Лю сидела безмолвно… не только ее семья, но и Арди. Слезы благодарности наполнили глаза Лю, и она улыбнулась, — Спасибо вам… мои дорогие друзья…