Корабль в бутылке.

Кайл отодвинул книгу от Баттерса и поднял глаза. - Жгут? Баттерс задумчиво скривил лицо. - Можно подсказку? - Нет. Сначала попробуй угадать. - Но я не знаю, что это! - Он резко упал, голова свисала с края гамака. - Ты знаешь, что это, - сказал Кайл. - Мы изучали это несколько дней назад, помнишь? - Разве? - В разделе об ампутациях. - Я… Ах, да! - Баттерс щёлкнул пальцами. - Это то средневековое приспособление для пыток. - Он не для этого. - Ну, конечно, нет, - сказал он. - Я имел в виду, что он таким казался. - Но его фактическое применение? - Останавливать приток крови к конечности. - Ограничивать, а не останавливать, - поправил Кайл. - Как он работает? - Путем прекращения циркуляции. - Можно поконкретнее? - Эм, - Баттерс прищурился и сделал жест руками. - Итак, это кожаный ремешок, который ты обматываешь вокруг конечности. Он прикреплён к палке, и надо крутить её, чтобы использовать всю длину. А потом надо продолжить обматывать, всё туже и туже, пока кровь не перестанет так легко проходить через конечность. А потом — руби! - Он рассек воздух. - Прощай, конечность, - Он посмотрел на Кайла. - Правильно? - В яблочко. Баттерс издал негромкий возглас и ударил кулаком по воздуху. Кайл не ожидал, что занятия в конце недели так понравятся ему, но энтузиазм Баттерса оказался заразительным. Когда перед ним были разложены все ответы, это был более приятный способ усвоить их, чем долгие, болезненные экзамены, которые он сдавал своему наставнику дома. - И в каком случае надо будет удалить конечность? - спросил он. - Если произошло заражение крови, может, - сказал Баттерс. - В противном случае- Его прервал стук в дверь. - Кто там? - крикнул Кайл. - Я, - сказал голос. - Кенни. Баттерс сел и пригладил волосы, которые стали ещё более пушистыми из-за того, что висели вверх тормашками. Его лицо было нейтральным, что, как подозревал Кайл, было намеренным. - Заходи. - сказал он. Вошёл Кенни с набором инструментов в одной руке и ведром в другой. - Капитан послал за тобой, Кайл, - сказал он. - Говорит, что ожидает твоего двухнедельного отчета о состоянии здоровья экипажа. - Неужели? - Кайл закатил глаза. - Прямо сейчас? - Ну, я думаю, что это то, чего он хочет, так что да. - Ладно, - вздохнул он. - Скажи, что я скоро буду. - Хорошо, - Кенни остановился в дверях. - Эй, Баттерс? Баттерс, который изо всех сил старался не смотреть на Кенни, посмотрел на него. - Да? - Я собирался пойти соскрести все ракушки. - Славно. - Потому что... Я давно этого не делал, и, знаешь, они так быстро накапливаются. - Отлично. Кенни переступил с ноги на ногу. - Я хотел спросить, не хочешь ли ты помочь. Держать меня за лодыжки или что-то вроде того? - Он отважился улыбнуться. - Как в старые добрые времена. Баттерс теребил край гамака между пальцами, натягивая его. - Я ... вроде как чем-то занят сейчас. - О, - сказал Кенни. - Ладно. - Прости. - ответил Баттерс. - Нет, всё в порядке. Думаю, я должен был знать, - Он пожал плечами. - Я ещё увижу тебя? - Это прозвучало скорее как вопрос, как будто он не был уверен, что скажет это. - Конечно. - сказал Баттерс, но его голос был слишком напряженным, чтобы быть убедительным. Кенни ушёл, и наступило короткое, неловкое молчание. - Что ж, нужно отдать ему должное хотя бы за то, что он старался, - сказал Кайл. - Он нашёл предлог, чтобы приходить каждый день в течение последних полутора недель. Баттерс впился в него взглядом. - Перестань осуждать меня. - Я не осуждаю! - сказал Кайл. - Кто сказал, что я это делаю? Я даже ничего не сказал о тебе. - Ты определённо осуждаешь меня. У тебя осуждающее лицо. - Это не осуждающее, - начал он. - А безоценочное лицо. - Я узнаю осуждающее лицо, когда вижу его, - сказал Баттерс. - Такое же выражение у тебя бывает, когда ты споришь со Стэном, - Он скрестил руки на груди. - Ты думаешь, я веду себя глупо. - Не знаю. Думаю, что это настоящий подвиг - избегать кого-то, когда вы вместе заперты на корабле посреди океана. - Он не облегчает задачу, - пожаловался Баттерс. - Но это к лучшему. - Кто-то должен сказать об этом Кенни. - О, он достаточно скоро это поймет, - сказал Баттерс. - К завтрашнему дню мы будем в Кейп-Коде. Джессика Пинкертон будет ждать его с распростертыми объятиями и раздвинутыми ногами. Она обязательно напомнит ему, в чем заключается его истинная преданность. Кайл фыркнул. - Ты знаешь имя каждого члена его огромного гарема? - Возможно, лучше, чем он сам. Вот почему мне трудно вспомнить, что такое жгут и тому подобное — у меня слишком много имен и слишком много лиц, занимающих ценное место в моем мозгу. Ну, на самом деле мне нужно запомнить только одно лицо, потому что они все одинаковые. - Он снова плюхнулся обратно в гамак. - Похоже на то, что Кенни отчаянно бегает по улицам каждого нового города, который мы посещаем, пока не находит другую девушку, которая выглядит точно так же, как предыдущая. Вот почему он должен держать их всех в разных портах, думаю. Он не смог бы отличить одну от другой, даже если бы они все стояли бок о бок. Кайл поднял брови. Итак, Баттерс уловил их сходство. Ему было интересно, что ещё Баттерс тоже уловил, но не осмелился спросить, на случай, если он больше ничего не знал. Позволить ему жить в неведении казалось более жестоким вариантом. - Полагаю, тебе лучше спешить к капитану. - сказал Баттерс. - Что? - спросил Кайл. - Ох. Нет, не сейчас. Сначала мы закончим наше занятие. - Но ты же знаешь, что он не любит ждать. - О, я знаю. - легко сказал он и позволил уроку продлиться ещё целый час. Его хладнокровное самообладание исчезло, когда он поднялся по лестнице, оставив Баттерса спокойно дремать. Всё в порядке, сказал он себе, Всё хорошо. Он шёл, чтобы рассказать обычный старый отчёт об обычных старых вещах обычному старому Стэну. Кого волнует, что он делал это каждый день? Никто не обратил на него никакого внимания, когда он пересекал палубу. Все они были слишком поглощены своими делами: чисткой, управлением или соскабливанием ракушек с борта перевернутой лодки. Кайл постучал в дверь. Она тут же распахнулась, прежде чем он успел постучать в третий раз. Стэн хмуро смотрел на него. Сегодня на нем была рубашка поэта, любимая Кайлом, с эффектными клешами вокруг воротника и запястий. Шнурки, которые обычно были перекрещены на низком V-образном вырезе, были развязаны и свободно свисали. - Ты не торопился. - огрызнулся он. - Да, - сказал Кайл. - Я могу войти? - Не уверен, смогу ли я больше проводить встречи, - Стэн опёрся рукой о дверной проём, загораживая ему вход. - Учитывая, что я потратил день впустую. - Это срочно. Очисти свой график. - Кайл положил руки на грудь Стэна и втолкнул его обратно в кабинет, чтобы он мог поместиться внутри. - О, теперь это срочно, правда? - Да. - Кайл запер за ними дверь. - Что заставляет тебя думать, что это приемлемо для— Кайл схватил его за лицо и поцеловал. Стоять и не иметь возможности поцеловать его крайне утомляло. Стэн издал приглушённый звук удивления, и его руки поднялись, поэтому Кайл взял их за запястья и настойчиво положил себе на бёдра. Они там не остались. Когда хватка Кайла ослабла, а поцелуй стал менее сильным и более искренним, пальцы Стэна поползли к пояснице. Он очертил круги на позвоночнике Кайла. Кайл вздрогнул, и они прекратили. - Если это было так срочно, - сказал Стэн, слегка запыхавшись. - почему тебе потребовалось так много времени, чтобы появиться? - Я был с Баттерсом. - Баттерс! - усмехнулся он. - И он важнее меня? - Да, порой. - Тогда я боюсь подумать, чем вы двое занимаетесь. - Зависть - это грех, знаешь. - Всё самое лучшее, - сказал он. - Почему ты не идешь, когда я тебя прошу? - Возможно, тебя удивит, что я не трачу весь день на ожидание твоего приказа, - Он поджал губы. - У меня есть другие обязанности, о которых нужно позаботиться. - Ах, я просто обязанность, не так ли? - Да. Я несу обязанность за то, чтобы ты заткнулся. - Ну, ты позорно пренебрегаешь своими обязанностями, - фыркнул Стэн. - Вот я здесь, говорю без умолку, без какого-либо красивого ублюдка, который мог бы положить этому конец. Кайл намотал один из шнурков Стэна на палец. - Не припомню, чтобы это было пунктом контракта, который я подписал. - Ты пропустил мелкий шрифт, - сказал Стэн. - Пункт восьмой.. Кайл дёрнул за оба шнурка и притянул его к себе для поцелуя. Стэн споткнулся, наполовину упав на Кайла и непреднамеренно толкнув его назад. Голова Кайла с резким стуком ударилась о стену. - Ты в порядке? - с беспокойством спросил Стэн. Кайл застонал. - Надо было делать стены мягче. Стэн положил руки на плечи Кайла и развернул его так, чтобы он мог поцеловать его в затылок. - Вот. Гораздо лучше. - Спасибо, доктор Стэн, - ухмыльнулся Кайл. - Я не понимаю, зачем я тебе нужен. Ты явно медицинский эксперт на борту. - И не забывай об этом, - сказал Стэн, снова разворачивая его. - Вот что происходит, когда ты используешь мои шнурки как поводок. - Для чего еще я должен был их использовать? - Не для этого! - Я не могу поверить, что у тебя хватило наглости сказать, что я безжалостный. - Я был застигнут врасплох. Ты мог бы, по крайней мере, подождать, пока я закончу своё предложение. - Мне наскучило слушать твой голос. Стэн издал рык разочарования и поцеловал его - настойчивее, чем раньше. Это, конечно, было целью Кайла: быть прижатым спиной к стене с такой силой, что казалось, будто его тело сливается со Стэном. Так было в основном всю прошлую неделю. Заводили друг друга, пока напряжение не достигло кульминации в сердитых поцелуях. Это было захватывающе - исследовать физическую форму как средство выиграть спор, особенно когда они оба вышли из него, чувствуя себя победителями. Сжимая в кулаке горсть пылающих волос, Стэн запрокинул голову Кайла, чтобы поцеловать его в щеку, и еще немного вдоль его челюсти. Кайл наслаждался этим ощущением. Стэн провел ногтями по голове, отчего ресницы Кайла затрепетали. Затем он почувствовал зубы. Он открыл глаза. Это было что-то новенькое. Стэн кусал шею Кайла, слегка посасывая, что вызвало стон, который Кайл не собирался выпускать. Следующий укус Стэна был сильнее предыдущего. Кайл резко втянул воздух. Стэн отстранился. - Я перестарался? - спросил он. - Больно? - Да, - выдохнул Кайл. - Сделай это снова. Стэн так и сделал, уделив особое внимание месту между горлом Кайла и ключицей. Этого было достаточно, чтобы подтолкнуть Кайла к краю. Со вздохом он подогнул колени и соскользнул на пол. Стэн не пытался остановить его, просто смотрел, как он слабеет, с проблеском удовлетворения. - Ты очень порозовел. - самодовольно заметил он. Кайл закрыл лицо руками. - Ненавижу тебя. - Моя маленькая розовая ценность, - Стэн упал на колени и убрал руки Кайла. - Щеки такие же красные, как твои волосы. - Не просто ненавижу, а не переношу, - Кайл отдёрнул руки назад. - Не переношу тебя. - У тебя не очень хорошо получается убеждать меня в этом. - Стэн поцеловал его в лоб, и Кайл позволил ему также поцеловать себя в нос. - Это нечестно, - проворчал он, подтягивая колени к груди. - Я никогда не видел, чтобы ты краснел, ни разу. - Я никогда не смущаюсь, - сказал Стэн. - Я всё делаю целеустремленно и убеждённо. - Нет, ты просто всё придумываешь на ходу. - Неправда, - Он прикусил кончик уха Кайла. - Я собирался это сделать, - Он прикусил кусочек выше. - И это. Кайл раздражённо ткнул Стэна в щёку. - Нет даже намека на багровость. Стэн одарил его усмешкой. - Я же говорил тебе. Цель и убеждённость. - Скорее бесстыдство, - усмехнулся Кайл. - Я на это не куплюсь, - Он призрачно провёл пальцами от лица Стэна к его плечам, а затем вниз по груди. - Где-то на твоем теле есть кнопка, которая заставляет твоё самообладание рушиться. Всё, что я должен сделать.. - Он толкнул Стэна плашмя на пол, заполз на него и, наклонившись, замурлыкал ему на ухо. - Это нажать. - Когда Стэн сглотнул, он услышал это. - Откуда ты знаешь, что она у меня есть? - Напела одна маленькая птичка. - Какая птичка? Кайл улыбнулся. - Ты можешь вылепить свое лицо из камня, но твои глаза всегда будут тебя выдавать, - Он опустил голову и с неожиданной мягкостью провел губами по векам Стэна. Стэн издал счастливый звук, нечто среднее между вздохом и стоном. Кайл снова сел. - А теперь мне нужно провести кое-какие эксперименты. Они целовались на полу, сплетя ноги вместе. Кайл потянул за низ рубашки Стэна, чтобы тот мог просунуть под неё руку. Он скользил по коже Стэна, пока не достиг середины груди. Его сердце билось под ладонью Кайла, наполненное жизнью, наполненное любовью. Стэн повторил его действия, скользнув рукой под рубашку Кайла и проведя по каждому ребру. Они лежали там, прижавшись лбами друг к другу, чувствуя, как бьются их сердца. В этом было великолепное чувство спокойствия. Спокойствие, не похожее ни на что, что Кайл чувствовал раньше. Это казалось вечным, и, возможно, так оно и было, если бы тишину не прервал мощный всплеск, раздавшийся снаружи. Их глаза распахнулись. Они уставились друг на друга. Затаили дыхание. Остановили их сердца. А потом раздался крик “Человек за бортом!”, и всё было кончено. Реальность прорвалась. Кайл слез со Стэна так быстро, как только мог. Стэн вскочил на ноги прежде, чем Кайл успел моргнуть. - Подожди! - позвал он. - Твоя рубашка. - Что? - Стэн снова повернулся к нему. Как будто он вообще забыл, что Кайл был там. - О, точно. - Одной рукой он заправил рубашку обратно в брюки, а другой повернул ключ в двери. Кайл надеялся, что его собственный растрёпанный вид не выдаст его с головой. Но времени что-либо с этим делать не было. Стэн рывком распахнул дверь и выскочил наружу. - Что происходит? - спросил он. - Кенни упал. - Крэйг вцепилась в перила так, что костяшки пальцев побелели. Стэн осмотрел воду внизу. - Он уже всплыл на поверхность? - Нет, - резко сказала она. - Мы бросили якорь, чтобы не отплыть без него, - Она щёлкнула пальцами ближайшему пирату, Бебе. - Спасательный круг. Сейчас же. - Как это произошло? - спросил Стэн. Его голос приобрел резкие, жёсткие нотки. - Он счищал ракушки, - вставил Кайл. - И.. о Боже, он делал это вверх ногами! - Если он утонул таким образом, тогда есть шанс, что он мог удариться головой, - сказала Крейг. Она поймала круглый красный буй, который был брошен в её сторону, даже не обернувшись, чтобы посмотреть. - Это мелководье. - И он запутается в своих снастях, - сказал Стэн. Он ударил кулаками по перилам. - Чёрт возьми! Все трое в отчаянии уставились в воду. Не было никаких признаков жизни. Единственным движением были волны, когда они колыхались. - Кенни! Крик был таким мучительным, что Кайл понял, что это Баттерс, прежде чем он вырвался из-под палубы. Толпа расступилась. - Что случилось? - Его голова отчаянно дёргалась взад и вперёд. - Он там, внизу? - Он.. - Почему никто ничего не делает? - закричал он. - Подожди минутку, - сказал Стэн. - Он может быть в порядке сам по себе. Я не хочу рисковать... Баттерс издал леденящий кровь вой и вскарабкался на перила. Стэн и Кайл едва успели схватить его, прежде чем он прыгнул. Они повалили его на землю, брыкаясь и крича. - Он тонет! Он тонет, а ты ничего не делаешь! - Ты слишком маленький, - огрызнулась Крейг, сбрасывая туфли. - Недостаточно сильный, - Она сбросила куртку и полезла в карман за ножом, который засунула за пояс. - Я сделаю это. Стэн забрал у неё буй. - Удачи. - Бросьте его по моему сигналу. - Одним плавным движением она преодолела ограждение и нырнула в глубины внизу. Кайла оставили справляться с Баттерсом, который всё ещё корчился. Его крики перешли в громкие, грубые рыдания. - Всё будет хорошо, - сказал Кайл, как он надеялся, успокаивающим голосом. - Крейг сильна. Ты видел, как она несла Твика по трапу, как будто она ничего не весила. Кенни.. Баттерс оттолкнул от себя Кайла и бросился к краю. Он зацепился ногами за первый поручень и перегнулся через край. Стэн схватил его сзади за воротник и снова дёрнул вниз. - Оставайся на месте! Баттерс отступил на несколько шагов. Он повернулся к Кайлу, широко раскрыв дикие глаза. - Сколько времени нужно человеку, чтобы утонуть, Кайл? Четыре минуты? Три? Две? - Ещё и минуты не прошло, - произнёс Кайл. - Он не собирается умирать. Но " меньше минуты " быстро превратилась в "гораздо больше минуты ". Тёмная голова показалась на поверхности, гладкая, как у тюленя. Она держала в руке свой нож. - Крейг! - взвизгнул Баттерс. Кайл крепко схватил его за руки, чтобы удержать от третьей попытки броситься в глубину. - Где он сейчас? Не говоря ни слова, она нырнула обратно под волны. Баттерс зарыдал и уткнулся лицом в грудь Кайла. - Он потерян навсегда. Мёртв, он уже мёртв! Это всё моя вина! - Он не мёртв, - сказал Кайл. Он провел тыльной стороной ладони по спине Баттерса круговыми движениями. - Ни в чем из этого нет твоей вины. - Я мог бы держать его за лодыжки! Если бы я был там.. если бы я не был таким глупым... - Ты несёшь чушь! - сказал Кайл, может, немного резко. - Это не имеет к тебе никакого отношения. Он бы всё равно упал. Баттерс устрашающе замолчал, и Кайл почувствовал огромное чувство вины за то, что разрушил то, что в противном случае было успешной попыткой утешения. - Кенни - крепкий орешек, - произнёс он, стараясь говорить мягко. - И Крейг тоже. Они справятся, обещаю. - Он чувствовал, как Баттерс дрожит рядом с ним, сотрясаемый тихими рыданиями. - Ты не можешь этого обещать. - сказал он между глубокими, судорожными вдохами. - Могу и сделаю это. Чуть менее чем через минуту Крейг снова всплыла подышать воздухом. Баттерс отстранился, оставив на рубашке Кайла маленькие мокрые пятна. Пятна от слез — или, по крайней мере, он надеялся, что это всё, что было. Он почувствовал смутное отвращение, хотя бывал в гораздо худшем положении. - Поймала! Голова Кайла дернулась вверх. Крейг показала на спасательный круг с пустыми руками, затем снова исчезла. Стэн швырнул буй в воду. Он был прикреплён к длинной веревке, которую он протянул вдоль шеренги пиратов. Баттерс, всхлипывая, заглянул в воду. Его повязка на глазу была сдвинута во время постоянного верчения. Его пустая глазница была такой же воспалённой и розовой, как и другой глаз. Все стояли в огромном замешательстве. Никто не двигался, кроме него, раскачивающегося взад-вперед на носках ног. - Прошло слишком много времени, - сказал он. - Пятьдесят один, пятьдесят два, пятьдесят... Две головы показались на поверхности. Только один хватал ртом воздух. Баттерс издал всхлип облегчения, когда Крейг обхватила свободной рукой буй и поправила хватку Кенни. С ритмичным скандированием “Тю-тю!” пираты втащили их обратно на корабль. Они упали на палубу с мокрым шлепком. - Кенни! - Баттерс побежал к ним, прежде чем кто-либо смог его остановить. Крейг, тяжело дыша, отползла в сторону. - О, Кенни, я так рад, что ты... - Он остановился. Кенни был неподвижен, лежа лицом вниз в запутанной куче конечностей и мокрой одежды. - Кенни? - сказал Баттерс тонким, дрожащим голосом. Кайл подошёл к нему и перевернул Кенни на спину. Маленькие капельки воды покрывали его щёки, а глаза были пустыми, как у трупа. Испуганный ропот эхом прокатился по окружившей их толпе. - Тихо! - крикнул Кайл. Он опустился на колени и приложил ухо ко рту и носу Кенни, глядя на его тело. Не было слышно его дыхания. Его грудь не поднималась. - Кайл, - прошептал Баттерс. - Он не… Скажи мне, что он не... - Проверь его пульс. Баттерс ощупал его запястье, затем скользнул двумя пальцами под челюсть Кенни. - Ничего, - Он в ужасе посмотрел на Кайла. - Ни одного удара. Кайл сглотнул. - Есть шанс, что мы сможем оживить его. Ты помнишь... - Конечно, я помню, как! - огрызнулся Баттерс, отбрасывая руки Кайла. - Позволь мне сделать это, - Он мягко поднял голову Кенни вверх, прочищая дыхательные пути. Он положил кулак на пупок Кенни и дважды перевернул его вверх, чтобы найти грудную кость. Одна рука сомкнулась на другой, и он оттолкнулся. Короткие, резкие, быстрые удары. Каждая унция силы, направленная на одну цель. Единый разум. - Один. Два. Три, - отчеканивал Баттерс при каждом толчке. Слезы капали с его лица на мокрое тело Кенни, как капли в огромном сером море. Он досчитал до тридцати и сел. Ущипнув Кенни за нос, Баттерс наклонился и запечатал их рты вместе. Один вдох. Два вдоха. Ничего. - Хочешь, чтобы я— - Нет! - он плюнул в Кайла и снова принялся колотить кулаками, стиснув зубы и бормоча цифры себе под нос. Когда Кайл был моложе, он пробрался в спальню своей матери и украл один из ее любовных романов, чтобы почитать при свечах. Это была не особенно захватывающая история о незаконном романе, но одна сцена выделялась особенно. Женщина каким-то образом утонула — Кайл на самом деле не обращал внимания — и мужчине пришлось ее реанимировать. Это было изображено как высший акт любви. Но в этом не было ничего романтического. Ни громкой музыки, ни мягкого заката. Были только сдавленные рыдания Баттерса и влажный звук безжизненного тела, дергающегося под его весом. Вторая пара спасательных вдохов. Один вдох. Два вдоха. Ничего. Баттерс вернулся к качке, издавая сердитый плачущий звук при каждом ударе. - Ты не мертв, Кенни, - прошипел он. - Тебе не позволено умирать. Я не позволю тебе, я не позволю, я не позволю! Раздался внезапный и пронзительный треск. - Что это было? - закричал Баттерс, отдергивая руки назад. - О Боже мой! Не раздумывая ни секунды, Кайл ворвался и продолжил процедуру. - Просто сломанное ребро. - пыхтел он между толчками. - Просто? - взвизгнул Баттерс. - О, нет! - Это означает, что ты определенно делал это достаточно усердно, - сказал Кайл. - Лучше сломанное ребро и бьющееся сердце, чем ничего. Но у Кенни был только одно из этого, а Кайл уже начал сбиваться со счета. Сколько компрессий грудной клетки он уже сделал? Внезапно Баттерс сказал: - Это тридцать. - и отмахнулся от него. Он наклонился, коснулся губами губ Кенни. Один вдох. Два— Глаза Кенни резко открылись. Он выпрямился так быстро, что его лоб врезался в Баттерса, отбросив его назад. Он содрогнулся и наклонился вперед, вода хлынула из его рта, как приливная волна. Неглубокий грудной кашель прорвался, жидкость потекла по его подбородку. Он повернулся в сторону, и его вырвало, едва не задев ботинки Кайла. - Кенни! - Баттерс бросился к нему. - О, слава богу! Кенни продолжал стоять на четвереньках, согнувшись вперед, кашляя, давясь, хватая ртом воздух. - Господи, - прохрипел он. Его трясло, почти сильно. - Я жив. - Жив! - Баттерс обнял Кенни, который издал сдавленный звук от боли. Баттерс ослабил хватку. - Извини. - Всё в порядке, - слабо улыбнулся Кенни хриплым голосом. - Я в порядке. Я жив. Я… Я… - Его глаза закрылись, и он упал на Баттерса. - Нет! - взвыл Баттерс. Он схватил белое как полотно лицо Кенни. - Не смей! Не сейчас, не после всего этого! - С ним всё в порядке, - сказал Кайл, положив руку на плечо Баттерса. - Потерять сознание после всего этого - нормально. Важно то, что он всё ещё дышит, - Впервые за долгое время он вспомнил о толпе, окружавшей их, и поднял глаза. - Мы можем попросить кого-нибудь помочь отнести его в лазарет? И кое-какую одежду, и одеяло. Безликие добровольцы перенесли Кенни под палубу и принесли то, что он просил. Безликие, потому что Кайл не потрудился узнать, кто это сделал. Как и у Баттерса, его разум был сосредоточен на одной точке, и это был его пациент, лежащий перед ним. - Он дрожит, - прошептал Баттерс, как будто боялся разбудить его. - Даже на холоде он дрожит. - Помоги мне снять с него мокрые вещи. - попросил Кайл. Он начал расстегивать рубашку Кенни. В центре его груди была красноватая отметина, которая должна была превратиться в ужасный синяк. Баттерс сдержался. - Это кажется неправильным. - пробормотал он, поправляя повязку на глазу. - Это, безусловно, наименее скандальный поступок, который ты совершил сегодня. - сказал Кайл. Баттерс покраснел, но начал работать над брюками Кенни. Вместе они сняли с Кенни одежду и надели на него новый комплект. Кайл пошел искать главу в своих книгах о сломанных ребрах. Баттерс продолжал нависать над ним, приглаживая его волосы. Они начали высыхать, слегка завиваясь на концах. Он тихонько напевал Кенни колыбельную. Кенни начал шевелиться. Он слабо кашлянул и поморщился. - Ой. - Его глаза открылись, затуманенные болью. Баттерс заложил руки за спину и улыбнулся ему. - Добрый день, соня. Кенни судорожно вдохнул. - Дышать больно. - Не прекращай это делать. - сказал Баттерс. - Не буду, - Кенни снова закашлялся. - Я умер? - спросил он. - В техническом смысле, - сказал Кайл с другого конца комнаты. - Твоё сердце перестало биться. Баттерс снова заставил работать его. Кенни ошеломленно улыбнулся Баттерсу. - Ты спас мне жизнь, - Он поднял дрожащую руку и провел пальцами по щеке Баттерса. - Ты мой ангел-хранитель. Баттерс уставился на него, слегка приоткрыв рот. - Ну, эм, Кайл сделал столько же, сколько и я, - пробормотал он. - И Крейг. Она выловила тебя из воды. Кенни сморщил нос. - Я не хочу, чтобы они были моими ангелами-хранителями. - Меня самого эта должность не особенно интересует, - усмехнулся Кайл. - Я с радостью уступлю эту роль кому-нибудь другому. - Вот, посмотри, сможешь ли ты сесть. - сказал Баттерс. Он помог Кенни встать, затем нежно обернул одеяло вокруг его плеч. - У меня ужасная боль в груди, - прохрипел он, прислоняясь к Баттерсу для поддержки. - Это моё сердце? Когда это прекратится? - Нет, это твоё ребро, - сказал Кайл. - Это была необходимая жертва. Я.. А, вот страница, которую я ищу, - Он просмотрел крошечный, собранный воедино текст. - Точно. Ты не должен участвовать в каких-либо напряженных упражнениях или подъеме тяжестей. Ты не должен ложиться или оставаться неподвижным в течение длительного периода времени. Ходи нормально, дыши нормально. Делай десять медленных, глубоких вдохов каждый час. Кашляй, когда тебе нужно. Всё это помогает очистить легкие от слизи и предотвращает инфекции грудной клетки, - Он поднял глаза. - Ты действительно не хочешь, чтобы это было в довершение ко всему остальному, - Он снова взялся за чтение. - Первые несколько ночей спи прямо. Всякий раз, когда кашляешь, прижимай подушку к груди. Понял? - Да, - сказал Кенни и потёр лоб, место между бровями. - Нет. Не знаю. Всё расплывчато. - Я запомню это для него. - сказал Баттерс, возясь с одеялом. - Ты собираешься теперь запеленать меня в бинты? - спросил Кенни. - Нет, - сказал Кайл. - Это ограничит расширение лёгких, что только ещё больше ограничит твоё дыхание. Ребра - это такая кость, которой нужно позволить зажить самой по себе. - И сколько времени это займет? Кайл провёл пальцем вниз по странице в поисках ответа. - От трёх до шести недель. - Недель? - сказал Кенни, обезумев. - Я не могу бездельничать так долго! У меня есть дела. - Ну, теперь твой список дел состоит исключительно из безделья, - сказал Кайл, не готовый выслушивать любую чушь. - О, и ещё одно правило. - Какое? Кайл захлопнул книгу. - Больше не висеть вверх ногами.