Корабль в бутылке.

Кайл был не особо рад вернуться в очередную маленькую комнату, как очередной пленник, засунутый внутрь без возможности вымыть кровь с его рук. Ему также не позволили сменить одежду, поэтому пятна и брызги превратились из красных в коричневые на его рукавах, груди, везде. Но в качестве небольшого утешения, здесь располагалась кровать и небольшой иллюминатор, в который он мог смотреть с тоской. Кайл раньше не страдал от морской болезни, но неустойчивое покачивание корабля в сочетании с затяжным запахом крови заставили его и без того опустошённый желудок болезненно сжаться. Он надеялся, что его снова не стошнит, потому что не было ни корзины, ни ведра, которые можно было бы использовать. Кайл свернулся калачиком на несвежих простынях и уставился в крошечное окно, на небо. Взошло солнце, и мир был голубым. Неуместно голубым, подумал Кайл. Оно должно быть серым, или белым, или чёрным, как спина ворона. Мир должен быть окрашен в цвета траура по тому, что ушло, и что ещё может быть потеряно. Его тело онемело, налилось свинцом от истощения. Но его разум пылал, эхо криков Стэна отражалось внутри черепа. Каждый раз, когда он закрывал глаза, он видел изображение пилы, разрезающей мышцы и кости, как будто это было выгравировано на задней части его век. Возможно, именно поэтому, когда он провалился в сон, ему тоже это снилось. Раз за разом. Пила. Мышцы. Кость. Пила. Мышцы. Кость. Пила. Мышцы. Ко.. Кайл, вздрогнув, проснулся. По коридору послышались шаги. В полусонном состоянии он скатился с кровати и забарабанил кулаками по запертой двери. - Стэн! - закричал он. - Выпустите меня! Мне нужно увидеть Стэна! - шаги становились тише, но Кайл продолжал кричать, требуя свободы. В конце концов, дверь распахнул Рэнди с кислым лицом. - Ты прекратишь ныть? - сказал он сквозь стиснутые зубы. - Нет, пока ты не позволишь мне увидеть Стэна. - сказал Кайл, затаив дыхание. - Не вариант, - категорически заявил Рэнди. - Прощай. - он попытался закрыть дверь, но Кайл преградил ему путь ногой. - Тогда кого-то другого! Баттерса или Крейг.. - Кого? - Первого помощника. Эм, высокого роста, с тёмными волосами и перуанским акцентом. - Ох! - глаза Рэнди загорелись осознаванием. - Мальчика-бунтаря? Кайл чуть не поправил его импульсивно, но остановил себя. Он хотел дать Рэнди как можно меньше информации о команде, потому что Кайл не знал, какую больную пытку он запланировал. - Это он. - У меня не сложилось впечатления, что ты ему нравишься, - сказал Рэнди. - Ранее на палубе он бросал на тебя ужасный смертоносный взгляд. - Именно так он смотрит на всех. - сказал Кайл, хотя знал, что Крейг всегда приберегала свои мерзкие взгляды специально для него. Рэнди сделал паузу, его глаза метались взад и вперед, пока он думал. - Возможно, ты прав, - произнёс он. Тревожная улыбка начала растягиваться на его лице. - Уверен, что Крейг твой большой поклонник, учитывая, что ты ответственен за потопление его корабля и расчленение его капитана. Кайл ничего не сказал, глубоко сожалея, что вообще упомянул это имя. - Если бы я мог увидеть Стэна... - начал он, но Рэнди перебил его. - Конечно, думаю, я пришлю сюда Крейга. Вы двое можете поговорить по душам, - он попытался сардонически похлопать Кайла, но передумал, когда увидел, насколько пропитана кровью его одежда, и с усмешкой отдёрнул руку. - Я немедленно пошлю за ним. - он вышвырнул ногу Кайла из дверного проема и захлопнул дверь перед его лицом. Кайл отшатнулся назад и рухнул на кровать. Ладно, итак, встреча с разъярённой Крейг в комнате без путей к отступлению, подумал он про себя. Прекрасно. Она не собирается меня убивать. Вероятно. Он оглядел комнату в поисках чего-нибудь, чем можно было бы вооружиться для защиты, но ничего не было. И поэтому он прижал подушку к груди и ждал, пока не услышал приближающиеся шаги двух пар сапог. Он вскочил на ноги, когда дверь снова распахнулась, уронив подушку. Крейг бесцеремонно втолкнули внутрь - её руки напряглись, а кулаки были сжаты. Её рот превратился в тонкую жёсткую линию, грудь вздымалась от дыхания. Кайл сглотнул, когда за ней закрылась дверь. Замок щёлкнул. - Ах, привет. - сказал Кайл не без опасения. Крейг несколько секунд моргала, глядя на него. Затем она, пошатываясь, шагнула вперёд и обняла его. Кайл стоял неподвижно, как доска, едва ли способный понять, что происходит. Были ли это… объятия? Он осторожно похлопал её по спине. Он почувствовал, как дрожат её плечи, и понял, что она плачет. - Эй, - произнёс Кайл. - Эй, всё в порядке. Ты в порядке. Всё в порядке. - Это не так! - её голова была прямо у его уха, её голос был шокирующе резким. Должно быть, она почувствовала, как он вздрогнул, потому что отпустила его и опустилась на край кровати, положив локти на колени и обхватив голову руками. Уже тише она сказала. - Ничто никогда больше не будет в порядке. Кайл не мог придумать ничего, что могло бы доказать ей обратное, и поэтому он просто робко сел рядом с ней. Несколько минут никто из них ничего не говорил, Крейг тихо плакала, а Кайл наблюдал за ней, слишком ошеломленный, чтобы плакать самому. - Мы были просто детьми, - прошептала она, задыхаясь от рыданий, которые она изо всех сил пыталась сдержать. - Это всё, чем мы были. Кораблём, полным детей. - Нет, - сказал Кайл. - Мы не были "просто" кем-то. Мы были чем-то большим. Крейг медленно подняла голову. - Были, - ответила она. - Кто же мы теперь? - Не знаю, - сказал он. - Я… Я не знаю, кто мы. Она шмыгнула носом и оглядела его с ног до головы. - Ты покрыт собственной кровью или это кровь Стэна? - Стэна. - Слишком много для простого огнестрельного ранения. - Это.. это было не просто, - его желудок тошнотворно дёрнулся. - Были… осложнения. Пришлось ампутировать. Крейг поморщилась. - Как он сейчас? - Я не знаю, - ответил Кайл. - Рэнди увёл меня сразу после этого, и теперь он не позволяет мне видеться со Стэном. Но если он не получит должного ухода, тогда.. - он остановил себя, не желая думать о том, что было бы дальше. Крейг не выглядела так, как будто ей нужны были объяснения. - Как поживает остальная команда? - Они держаться лучше, чем я. - сказала она. - Больше никто не плакал? - Нет, думаю, плакали, - пробормотала она. - Но никому из них не пришлось прятаться, прежде чем они смогли сделать это. - Ох, - сказал Кайл. Он чувствовал, что должен предложить какой-то жест утешения, но слова ускользали от него, и он не был уверен, что прикосновение будет оценено. - И… где вы все, собственно говоря? - Мы заперты в нижней части корабля. Там только мы, горы веревок и запасных припасов, а также ящики с вином. - Ну, по крайней мере, это хоть какое-то утешение. - ответил Кайл, слабо пытаясь пошутить. Крейг одарила его слабой улыбкой. - К сожалению, эта выпивка не для нас. Люди Рэнди угрожали перерезать нам глотки, если мы её тронем. Думаю, они приберегают немного для сегодняшнего вечера. Слышала, что они говорили о праздновании. - За их победу. - произнёс Кайл. Он подумал о гуляниях после битвы на Ником и затосковал по беззаботной атмосфере. Возможно, это была традиция, которую Стэн унаследовал от своего отца. Хотя он с трудом мог представить, что празднование на борту Гнева Посейдона было таким же радостным, как и у Стэна. Казалось невозможным испытать какую-либо радость в таком месте, как это. - Мне не нравится, как охранники смотрят на некоторых девушек, - сказала Крейг. - И присматриваются к некоторым парням. Это заставляет меня нервничать. Не знаю, собираются ли они что—нибудь предпринять. - Уверен, что Никто скорее оторвали бы им головы, - уверил Кайл. - Или другие придатки. Крейг глухо рассмеялась. - Так вот, как мы себя теперь называем? Никто? - Подходит, правда? - Полагаю, да. Кайл посмотрел на пол, затем на неё, затем снова на пол. - Думаешь, Рэнди собирается убить вас всех? Крейг покачала головой. - По крайней мере, не сразу. Он бы не потрудился привести нас на борт, если бы всё было так. - Так почему они взяли вас всех на борт? - Моё лучшее предположение - отвезти нас обратно в Южный Порт и передать властям. Он получил бы довольно высокую сумму за столько арестов. - И что тогда произойдёт? - Нас будут судить и повесят за пиратство, - прямо сказала она. - Итак, косвенно, я полагаю, они планируют убить нас. - Ох, - тихо вздохнул он. - И сколько уже мертвы? - По крайней мере, двенадцать числятся пропавшими без вести, - ответила она. - Двенадцать, включая.. - её голос дрогнул. Она сглотнула и попробовала снова. - Двенадцать, включая Твик. - Боже мой, - Кайл закрыл рот руками. - Крейг, мне так жаль. - Я не видела её с тех пор, как пришла за тобой на камбуз перед битвой, - произнесла Крейг. - Я… Ты видел... - С тех пор нет. - признался он. Он обнял Крейг, и она прерывисто выдохнула. - Я должна была присматривать за ней, - всхлипнула она. - Не должна была позволять ей присоединиться к команде. Боже, если бы я не тратила своё время на борьбу со Стэном... - Тогда мы все были бы мертвы, - сказал Кайл. - Ты сделала то, что должна была сделать, Крейг. Если бы Стэн сказал своё слово¹, мы бы утонули. Ты спасла наши жизни. - Но я убила её! - воскликнула Крейг. Кайл поморщился, хотя знал, что стены и двери были достаточно толстыми, чтобы приглушить большинство звуков. - Ты ничего подобного не делала. - прошептал он. Он ожидал, что Крейг придёт сюда, обвиняя во всём его, но понятия не имел, как справиться с тем, что она обвиняет во всём саму себя. - Я пообещала себе, что буду защищать её, - Крейг закрыла лицо руками, приглушая голос. - Обещала, что буду защищать её, и потерпела неудачу. - Ты не.. - И ради чего? - выплюнула она. - Чтобы убедиться, что остальные из нас проживут ещё несколько дней? Я бы предпочла утонуть в пучине вместе с ней. - Ты не умрёшь! - прошипел Кайл. - Мы найдём выход из этого. Мы позаботимся о том, чтобы её жертва - жертва каждого — не была напрасной. - Правда что ли? - сказала она недоверчиво. - Оружия нет, треть нашей команды мертва, а остальные под замком. Ты прав, Кайл, у нас действительно преимущество. Вернуть контроль не составит труда. - Просто дай мне минуту! - возразил он. - Мне нужно время, чтобы подумать. - Крейг откинулась на кровать со слабым всхлипом. Кайл зажмурился и попытался сосредоточиться. Их жертвы были не напрасны. Что-то в этой фразе всколыхнуло далёкое воспоминание в глубине его сознания. Жертва. История, которую Стэн рассказал ему некоторое время назад, ещё одна из тех бессмысленных греческих мифов. - Крейг, - медленно произнёс Кайл. - Знаю, что ты знакома с историей Никого, но насколько ты осведомлена об истории дочери Агамемнона?² * Кайл ждал далеко за полночь, прежде чем в следующий раз повысить голос. Услышав топот нетвёрдых шагов, он снова начал колотить в дверь. Он вкладывал каждый дюйм своего отчаяния в каждый удар, зная, с каким шумом ему приходится конкурировать. Прошло более двух минут, прежде чем ему кто-то ответил, и к тому времени, когда дверь была открыта, его кулаки болели. - Чего тебе? - на этот раз это был не Рэнди, а один из его многочисленных людей. Его слова были невнятными, и он хватался за дверную раму для поддержки. - Мне нужно поговорить с Рэнди. Мужчина сонно моргнул. - Зачем? - Просто позови его, ладно? Я его проблема, а не твоя. Мужчина откинул голову назад. - Капитан! - крикнул он вверх по лестнице. Было странно слышать это обращение, когда оно не приписывалось Стэну. - Да? - раздался голос сверху. - Принц требует вашего присутствия! - сказал он, голос сочился презрением. - Я не.. - Кайл принял твёрдое решение придержать язык. - Неважно. - О, ради Бога, - услышал Кайл. Тяжёлые шаги прогрохотали вниз по лестнице, а затем к ним. Появился Рэнди и плечом оттолкнул мужчину с дороги. - Отправляйся в постель с, ик, остальными, - сказал он, отмахиваясь от мужчины. Хотя его движения были вялыми, он всё ещё был достаточно трезв, чтобы оставаться в вертикальном положении без поддержки. - Чего тебе надо сейчас? - фыркнул он. - Ты прерываешь завершение нашего празднования. - Знаю, - сказал Кайл, стараясь убрать любую потенциальную агрессию из своего голоса. - Я хочу присоединиться к тебе. - Ты хочешь.. - Рэнди оборвал себя, хохоча. - Пацан, я праздную твоё заключение и взбучку моего сына. Не понимаю, почему ты хочешь присоединиться ко мне. - Я просто хочу выпить, вот и всё. - ответил Кайл. - И почему я должен исполнять твоё желание? Кайл вздохнул и скрестил руки на груди. Он принял властный вид, которым он был воспитан. - Послушай, мой отец очень заботится о моем благополучии. Не думаю, что он был бы рад услышать, что ты держал его единственного сына, его гордость и радость, взаперти в маленькой квадратной комнате всё путешествие, не так ли? - Кайл рассчитывал на то, что Рэнди не знал его отца лично. Рэнди вздохнул. - Ты не просто шумный мальчишка, но ещё и ябеда? Кайл холодно улыбнулся ему. - Не вижу причин жаловаться, если ты относишься ко мне достаточно хорошо. Рэнди мгновение смотрел на него, полуприкрыв глаза. - Ладно, - проворчал он. - Я принесу тебе бутылку. - Нет! - воскликнул Кайл, и его сердце упало. Он прочистил горло. - Я имею в виду - я хочу свежего воздуха. И твоей компании. Рэнди нахмурился. - Моей компании? Почему же? Кайл пожал плечами. - Думаю, ты потрясающий. Рэнди недоверчиво посмотрел на него. - Полагаю, что да, - медленно сказал он. - Очень хорошо. Один глоток. Пойдём. - Кайл изо всех сил пытался скрыть своё облегчение, следуя за Рэнди по коридору. Перепад температуры между нижней и верхней палубой был резким. Не было ни единого дуновения ветра, и всё же воздух был как лёд на затылке Кайла. Поскольку луну скрывали облака, а на небе не было ни одной звезды, единственным источником света были несколько разбросанных фонарей и большое кострище посреди палубы, догорающее до тлеющих углей. Кайл чувствовал себя очень одиноким, находясь без звёзд, но чтобы это сработало, ему нужно было быть ещё более одиноким. Он осмотрел палубу, с неудовольствием обнаружив, что там всё ещё оставалось несколько прихвостней их команды Рэнди. - Они должны быть здесь? - возмутился он. - Я просил твоей компании, а не их. - Рэнди не выглядел убеждённым, и поэтому он добавил. - Их разум такой примитивный по сравнению с твоим. Рэнди хихикнул. - Вы это слышали? - сказал он. - Пацан думает, что вы все кучка мартышек! Это вызвало немало неприязненных взглядов на Кайла, которые он предпочёл проигнорировать, задрав нос. - Ну? - Да-да. Проваливайте, ребята, - обратился Рэнди к своим людям. - Мне самому надоела ваша болтовня. С меньшим количеством людей, заполняющих палубу, место казалось более гигантским, чем раньше. Кайл вздрогнул и посмотрел на костёр. - Мы можем зажечь его снова? Рэнди тяжело опустился на одну из скамеек, окружающих яму. - Сделай это сам. - сказал он, неопределенно указывая в сторону. Кайл нашёл кучу трута и выбрал несколько кусочков для добавления. Он подбрасывал угли, пока они снова не разожгли дрова. Господи, даже кочерга здесь казалась слишком большой. Длинной и увесистой, с толстой деревянной ручкой. Кайл опирался ею на расщепленные железные зубцы, всё ещё погружённые в огонь. - Эй. - произнёс Рэнди. Кайл вздрогнул и выпрямился. - Что? - спросил он слишком быстро. - Я просто.. - Передай мне бутылку. - Рэнди ткнул большим пальцем в ящик рядом с Кайлом. Кайл наклонился внутрь, чтобы схватить две. Они были обычной луковичной формы, с меньшей стороны, с длинным горлышком и выпуклым телом. Он надеялся, что они не были таким слабыми, как вино, которое обычно подавали на Ником. Он вручил Рэнди бутылку, а вторую оставил себе, устроившись на другой скамье с противоположной стороны костра. Рэнди откупорил свою, затем бросил открывалку Кайлу, чтобы он сделал тоже самое с его. Когда Кайл это сделал, он поднёс бутылку ко рту, но был осторожен, чтобы не пропустить больше капли. Небольшой вкус, который он попробовал, подтвердил, что это крепкий напиток. Хорошо. Он открыто пялился на пьющего Рэнди. - Ха. - сказал он через мгновение. - Что? - Ничего, - ответил он с лёгкостью - Просто ты пьёшь, как Стэн. Рэнди сморщил нос, явно недовольный сравнением. - И как он пьёт? - Обычно маленькими изящными глотками. Бровь Рэнди опустилась. Не прерывая зрительного контакта, он начал пить. Кайл сжал челюсти и выдержал его взгляд. Единственное, что двигалось, это мерцающее пламя и подергивание горла Рэнди, когда он глотал. Внезапно Рэнди дёрнулся назад и грубо швырнул бутылку на палубу в экстравагантном жесте успеха. Кайл вздрогнул, когда звук бьющегося стекла прорезал тишину. Его взгляд скользит вниз к шрамам на ладонях, затем снова поднимается на Рэнди. - Кажется, я ошибся. - подытожил он. - Ещё как, - усмехнулся Рэнди, вытирая капли вина на подбородке тыльной стороной ладони. - Я совсем не похож на моего негодного сына. Кайл зажал язык между зубами, пока не был уверен, что не скажет чего-то, о чем пожалеет. - Полагаю, в таком случае, ты можешь выдержать алкоголь намного лучше, чем он, - сказал он, поднимаясь на ноги. - Ещё по одной? Рэнди рыгнул и протянул руку. - Почему нет? Кайл открыл бутылку для него, прежде чем передать её, надеясь, что это каким-то образом подтолкнет Рэнди к выпивке. Он откинулся на спинку стула, делая ещё один ложный глоток. Рэнди откинул голову назад, сделав глоток, в манере, которую Кайл мог описать только как перформативную. Он наклонился вперед, поставив бокал с вином на колено. - Итак, - начал он. - Ты и мой сын. Кайл подавил гримасу. Это была не та территория, которую он стремился исследовать, но он также не хотел утаивать от Рэнди, боясь того, насколько неустойчивым может быть его характер в состоянии алкогольного опьянения. Кайл прекрасно понимал разницу в размерах и силе между ними, и поскольку они оставались на палубе последними, вмешиваться было некому. Не то чтобы Кайл был особо уверен, что член команды Рэнди вмешается. - Мы? - спросил Кайл, когда понял, что слишком долго не отвечал. Рэнди пожал плечами. - Ну, в это трудно поверить. Кайл натянуто улыбнулся ему. - Мир полон невероятных вещей. - Но... почему? Почему ты? Почему он? Кайл тщательно обдумал, какой ответ хотел бы услышать Рэнди. - Полагаю, я хотел посмотреть, получится ли у меня, - сказал он неторопливо. - В море становится ужасно скучно, как, я уверен, ты знаешь. Иногда ты должен сам создавать себе удовольствие. - Так ты на самом деле не... - усмехнулся Рэнди, жестикулируя своей бутылкой вина. - Знаешь. Любишь его? Лицо Кайла было спокойным и расслабленным, идеальное выражение нейтралитета. Он наклонил голову. - Как я мог полюбить такого, как он? - он проигнорировал скручивание в животе, его собственные слова были как нож в животе. Как я мог не? Рэнди секунду изучал его, затем пожал плечами, как будто не мог побеспокоиться о сохранении своего скептицизма. - Это, конечно, нелёгкий подвиг. Не могу утверждать, что я когда-либо доводил себя до этого. - Я тоже. - Должен сказать, - произнёс Рэнди, сделав еще один глоток вина. Его слова начинали заплетаться. - Я удивлен, что он осмелился на содомию³ после прошлого раза. - Что случилось в прошлый раз? - спросил Кайл, будучи воплощением невинности. - Тот парень. Как бы его ни звали. Француз. Кайл поднял бровь. - А, Кристоф? - Он самый, - Рэнди поднёс бутылку к губам. - Полагаю, Стэнли рассказал тебе о нём? - Постоянно, - Кайл закатил глаза. - Боже, он не затыкался про него. - Этот пацан никогда не затыкается, - мрачно подметил Рэнди. - Нет, пока ты не заставишь его. Ярость бурлила в желудке Кайла, как кипящее масло. Он проглотил её обратно, не сводя глаз с огня, который танцевал тенями на полу. - Да, ну, это проблема Стэна, который сам себе капитан. Рядом нет никого, кто мог бы держать его в узде. - Ты мог бы, - сказал Рэнди. - Так же, как Кристоф раньше. - Так же, как.. - Кайл поднял глаза. - Что? - Кристоф был тем, кто наказал Стэнли, - ответил Рэнди весело, без тени раскаяния. - Разве он тебе не сказал? - Нет, - произнёс Кайл, изо всех сил пытаясь сдержать свой ужас. - Нет.. не совсем. Не то, чтобы Кристоф хлестал его плетью. - Ну, это потребовало немного убеждения, - промурлыкал Рэнди. - Но однажды я заставил его это сделать, Боже, - он усмехнулся и покачал головой, не веря своим воспоминаниям. - Безжалостно. С ненасытной силой. Кайл сунул руки под бёдра, чтобы не использовать их неразумно. - Он сделал это… добровольно? - Ну, я бы так не сказал, - Рэнди задумчиво нахмурил брови. - Это было больше похоже на то, что он не мог остановиться. Кристоф был... очень ожесточенным ребенком. В его жилах текла не кровь, а чистая ярость. Возмущение мной, собой, миром. Я не думаю, что он знал, что с этим делать, и поэтому он оставил всё, как есть, наполняясь этим изнутри. Всё, что потребовалось - это небольшое внешнее давление, а затем он просто, - Рэнди наклонился вперёд и щёлкнул пальцами. - Сломался. - Ах, - Кайл изо всех сил старался дышать ровно. - Как неудачно. - Может, неудача для кого-то, - хмыкнул Рэнди. - А для кого-то развлечение. Кайл втянул воздух сквозь зубы и схватил свою бутылку. - За развлечение. - произнёс он и на этот раз действительно выпил, чтобы успокоить нервы. Рэнди сделал больший глоток, чем он, возможно, в качестве ещё одной демонстрации силы, допивая вторую бутылку. - Ещё по одной? - спросил Кайл. - При условии, что ты сможешь с ней справиться. - Это большое заявление от того, кто даже не допил свою первую. - Ты обещал мне только одну выпивку, - спокойно сказал Кайл. - Я хочу насладиться ею. - О, я дам тебе ещё, если ты сможешь осушить оставшееся за один раз. Кайл колебался и подчинился, позволяя своей злобе подпитывать его. Ему удалось допить всё до последней капли, но он не смог предотвратить последовавший за этим приступ кашля, слезы жгли его глаза. Рэнди хихикнул и хлопнул себя по бедру. - Хороший мальчик. Кайл вскочил на ноги. У него закружилась голова. Это не было частью плана. Он надеялся оставаться полностью трезвым для этой миссии; алкоголь имел свои способы развязать ему язык. Он взял кочергу и разжигал огонь, пока не почувствовал себя достаточно уверенно, чтобы снова сесть. Возможно, это было к лучшему. Алкоголь тоже по-своему отвлекал его от моральных рассуждений. Рэнди и сам выглядел довольно неуверенно, слегка раскачиваясь взад-вперед на скамейке. Кайл продолжил направлять разговор на безличные темы: Рэнди и его поразительные подвиги галантности. Это было легко сделать. Он никогда не встречал человека, более охотно рассказывающего о себе. Когда третья бутылка Рэнди была опустошена, он, наконец, сменил тему. - Думаю, нам лучше пойти спать. - предложил он и зевнул, не потрудившись прикрыть рот. Кайлу казалось, что он чувствует зловоние его дыхания с другой стороны костра. - Уже? - Кайл нахмурился. - Но мы почти ничего не пили между собой. - Я выпил... гораздо больше, - невнятно пробормотал Рэнди. - До того, как ты присоединился ко мне. - Конечно, конечно, - Кайл махнул рукой. - Я притворюсь, что верю в это. Но я всё ещё не допил обещанный напиток. - Ладно. Но поторопись. С приливом адреналина Кайл заметил, как голова Рэнди начала опускаться. - Почему бы тебе просто не лечь здесь? - сказал он. - Посмотри на небо. Посмотри, сможешь ли ты заметить звезду. - Я не настолько устал, - возмутился Рэнди, к большому разочарованию Кайла. Он встал и, шатаясь, нетвердой походкой подошел к винному ящику и схватился за край, чтобы не упасть. - Брось мне открывалку, - Кайл швырнул ею в него. Рэнди нащупал защелку, и вместо этого она оказалась у его ног. - Осторожно! Эта штука острая. - Мои извинения, - Кайл наблюдал за борьбой Рэнди с пробкой гораздо дольше, чем следовало. - Тебе нужна помощь с— - Нет! - рявкнул Рэнди. - Я справлюсь. Просто дай мне ... - Он еще немного повозился с ним, прежде чем открыть. - Хa! Я же тебе говорил. - Он, спотыкаясь, вернулся к скамейке и тяжело сел, прежде чем принять полулежачее положение, как на картинах древних греков. Кайл воздержался от поощрения, которое он хотел предложить – Вот и все, еще немного – и вместо этого позволил Рэнди медленно опускаться все ниже, пока он пил, и пил, и пил, пока, наконец, он не поставил бутылку и не упал полностью горизонтально. - Ты почти закончил? - пробормотал он. - Не совсем, - сказал Кайл. - У тебя есть время поспать, если хочешь. - Я, ик, не собираюсь. - проворчал Рэнди, но его веки уже начали опускаться. Кайл сидел совершенно неподвижно, едва осмеливаясь дышать. Единственным звуком было потрескивание огня и, наконец, храп Рэнди. Кайл сглотнул и посмотрел на свои руки, переворачивая их. Они дрожали, а под его ногтями все еще виднелись кровавые полумесяцы. Он посмотрел на небо и был рад увидеть, что звезды все еще скрыты. Он не хотел свидетелей того, что должно было произойти дальше. Он только надеялся, что дал Крейг достаточно времени, чтобы подготовиться к её концу плана. Кайл медленно поднялся со своего места в вертикальное положение. Он вытянул руку и сомкнул пальцы на рукоятке раскаленной докрасна кочерги. Он слегка царапнул по металлическому краю очага, со скрежетом рассекая воздух. Он замер с широко раскрытыми глазами, но всё, что сделал Рэнди - это застонал во сне и перевернулся с боку на спину. Кайл сделал глубокий вдох и начал приближаться к нему. Только когда он возвышался прямо над Рэнди, до него дошла реальность того, что он собирался сделать. Но он засунул свое чувство сомнения глубоко внутрь себя, вместе со всеми остальными мыслями и эмоциями. Он провел всю свою жизнь, будучи вынужденным подавлять свои чувства, и, наконец, он мог использовать свое обучение с пользой. Не было места для сомнений, не было времени для колебаний. Он должен был действовать, прямо здесь, прямо сейчас. Ради его будущего. Для Никого. Для Стэна. Кайл поднял кочергу с двумя зубцами и вонзил её в глаза Рэнди. Тело Рэнди сильно дёрнулось. С воем он вскочил, но ущерб уже был нанесен. Хватка Кайла на кочерге усилилась, когда он дёрнул ею назад. С ледяной отстраненностью он наблюдал, как Рэнди упал на пол, корчась, царапая его лицо. Кровь, подумал Кайл. Крови не было. Почему не было крови? Отдаленно Кайл вспомнил, как его учили концепции прижигания, используя нагретый металл для герметизации раны. Он почти рассмеялся при мысли, что он непреднамеренно исцелил Рэнди, в то время как он причинил ему вред. Но за последние несколько месяцев он сделал много такого: исцелял через вред. Казалось, это все, что он умел делать. Означало ли это, что клятва Гиппократа не была нарушена? Кайлу было все равно; в любом случае, он никогда не клялся в этом. Единственное, о чем он сожалел, так это о том, что ему хотелось, чтобы Стэн получил удовлетворение от того, что сам расправился со своим отцом. На лестнице послышались шаги. У Кайла перехватило дыхание, когда он посмотрел в сторону двери. Крейг вырвалась из неё и бросился к нему через палубу. Она была одета в бандану и сжимала в одной руке разбитую бутылку за горлышко, выпуклое дно было зазубренным, острым и истекало кровью. Через другое плечо был перекинут моток веревки, а под мышкой она несла комковатый мешок. Она остановилась у тела Рэнди и встретилась взглядом с Кайлом, в её глазах был безмолвный вопрос. Всё сделано? Кайл кивнул. - Кто там? - крикнул Рэнди. - Барбрэди? Нед? Поймайте этого.. этого пацана! Он—он—я ничего не вижу! - Прости, Рэнди. - Крейг не потрудилась исказить её лицо, но она вложила в свой голос самую последнюю унцию злобы. - Я здесь не ради тебя. Я здесь ради собственной мести. - Нет! - выдохнул Кайл, когда она направилась к нему, а он начинал отступать. - Пожалуйста, я... я не хотел... - Ты всё испортил, Кайл, - выплюнула она. - Мой корабль. Мою команду. Мою жизнь. Мой шанс на лучшую жизнь. - Половицы скрипели с каждым её шагом. - Ты не должен этого делать! Я... — Он с глухим стуком ударился о перила борта корабля и замер. - Сбежавший мальчик. Ты уничтожаешь всё, к чему прикасаешься. Ну, угадай, что? - она подняла свою бутылку. - Больше некуда бежать. Больше не к чему прикасаться. - одним плавным движением она отбила острый, как бритва, край стекла всего в нескольких дюймах от его шеи. Это была последняя реплика Кайла. Он задыхался и давился, схватившись за горло. Издав сдавленный звук, он рухнул на пол. Крейг жестом предложила ему продолжать, и часть его задавалась вопросом, знакома ли она с этим процессом в реальной жизни. Он отбросил мрачную мысль в сторону и продолжал кашлять, пока она не взмахнула рукой в воздухе, и он замолчал. - Что случилось? - спросил Рэнди через мгновение, садясь. Он смертельно затих, как только понял, что его превосходят численностью. Его руки все еще были прижаты к глазам. - Что ты с ним сделал? - То, что я должен был сделать давным-давно, - Крейг передала Кайлу тяжелый мешок. Затем она бросилась к Рэнди и схватила его за запястья, отрывая его руки от лица. Он взвизгнул и съежился. Кайл мельком увидел его красные воспаленные веки, сморщенные и покрытые волдырями, с двумя вмятинами посередине, где их проткнули. - Не сопротивляйся, - сказала Крейг, разматывая веревку. - Ты не выиграешь. - она быстро справилась с этим: сначала запястья, затем его лодыжки. Она развязала бандану со своей головы и использовала её как кляп для Рэнди. Крейг встала и повернулась к Кайлу. - Теперь, чтобы избавиться от этого негодяя. - она взяла мешок и швырнула его за борт. Он ударился о воду с сильным всплеском. Похоже на тело, предположил Кайл. Готов? Одними губами произнесла она. Кайл кивнул. Она просунула одну руку ему под спину, а другую под колени и подняла его. Это был неудачный, но необходимый шаг, поскольку они не могли допустить, чтобы было слышно более одной пары шагов. - Я ухожу сейчас, Рэнди. Остальную часть твоей команды нужно поставить на место, - прорычала Крейг, шагая обратно к лестнице, неся Кайла, как будто он ничего не весил. - Будешь звать на помощь, и я отрежу тебе язык. Рэнди сглотнул и кивнул. - Отлично. - она спустилась по лестнице спокойным и непринужденным шагом. На дне была блокада из ящиков, которую охраняли два пирата: Баттерс и Бебе, оба сжимали свои собственные разбитые бутылки. Кайл никогда в жизни не испытывал такого облегчения, увидев их лица. - Он это сделал? - прошипел Баттерс. Крейг кивнула. - Рэнди ошеломлён. Как и Кайл, - она опустила его. - И никто не был разбужен шумом? - Ни один, - ответила Бебе. - Многие из них спят как младенцы. Удивительно, что вино может сделать с человеком. - Хорошо. Забери его, Баттерс. Мы с Бебе пойдем и скажем остальным, что готовы начать. Кайл в отчаянии посмотрел на нее. - Я все еще думаю, что мог бы помочь. - прошептал он. - Нет, - твёрдо отрезала Крейг. - Если тебя увидит кто-нибудь из команды Рэнди, они поймут, что ты жив. - Так ты планируешь оставить команду Рэнди в живых? Крейг горько рассмеялась. - В аду нет надежды, - её взгляд потемнел. - Но я не хочу рисковать тем, что один из них будет прятаться, пока мы не доберемся до берега, и разрушит наши планы. Кайл зарычал от разочарования. Он рвался в бой, бегая на одном адреналине. - Это микроскопический шанс. - Кайл, - Баттерс взял его за руку. - Ты доверяешь нам? - Что, если это не сработает? - спросил Кайл. - Ради Бога, ты сражаешься бутылками. Я просто думаю, что если... - Я понял, - сказал Баттерс. - Ты боишься. - Я не боюсь! - Доверять людям очень страшно. - Это не то, почему я боюсь! - возразил Кайл. - Я имею в виду — не то, что я вообще боюсь. Потому что это не так. - Бояться - нормально, - сказал Баттерс. Он обнял Кайла с удивительной силой. - Я тоже боюсь. - Я не боюсь, - вмешалась Крейг. - Но мне очень надоел этот разговор. Не могли бы вы закончить эти нежности? Кайл вздохнул и посмотрел вниз на Баттерса, который все еще обнимал его руками. - Я… Я доверяю тебе. - Это всё, что тебе нужно, - сказал Баттерс. - Теперь это твоя часть плана. Доверять нам. - он отстранился. - Ладно, нежности закончились. Назад к мрачной реальности. - Хорошо, - Свободной рукой Крейг запустила руку в один из ящиков и вытащила вторую бутылку. Не колеблясь, она разбила его о край коробки. Вино залило пол и брызнуло на стены, как пятна крови. Она хрустнула шеей. - Сейчас я собираюсь отомстить по-настоящему, - прошипела она Кайлу. - Не стой у меня на пути. Кайл сжал челюсти и кивнул, не настолько храбрый, чтобы отвечать ей, когда у нее был этот убийственный взгляд. Она ушла, ведя Бебе на буксире. - Вот. - сказал Баттерс. Кайл посмотрел вниз и обнаружил, что Баттерс вложил ему в руки новую бутылку. - Я позволю оказать тебе честь. Кайл сглотнул. Он глубоко вдохнул, вдыхая аромат свежего вина и засохшей крови. Затем, внезапным рывком, он направил бутылку на чистый край ящика. Удар был настолько сильным, что резонировал в его костях.