Серая кровь

      В открытое окно теперь проникал свежий, холодный воздух, перемешанный с солнечными лучами. Эрен смотрел на это, все еще подсознательно боясь пошевелиться. Вдруг все, что произошло ночью, — лишь игра его сознания. Вот он поднимется, и вновь окажется один. Один в этом помещении. В этом городе… Больше никого. Но ерзанья на кресле вынудили Эрена вскочить и тут же облегченно выдохнуть. Зик все еще спал в весьма неудобной позе. Да и плевать — заслужил. Вел бы себя дружелюбнее, то получил бы плед. Взглянув на часы, Эрен окликнул брата.       — Завтрак скоро. А туалет — там. — Он указал рукой в направлении небольшой ванной комнаты, спрятавшейся за неприметной серой дверью.       — Сам разберусь, — пробормотал Зик, сразу же скрывшись за дверью.       Не прошло и пяти минут, как в палату вошла Микаса. Слегка растрепанные от мокрого снега и ветра волосы были собраны в неаккуратный хвостик, шарф скрывал половину ее лица, а обычное пальто заменилось зимним, утепленным.       — Ты пропускаешь жуткий снегопад, — сказала она, разматывая шарф, а затем снимая с себя куртку. Она бросила их на стул и достала из сумки контейнер. — Держи. С утра здесь дерьмово кормят.       — Да, вроде, еда как еда… — непонимающе протянув, он уставился на контейнер. Наверняка выглядел нелепо, осматриваясь, чтобы найти приборы. Лишь бы не подмечать мысленно о том, как красиво таял снег на Микасе, как искрились эти капельки на ее коже. И уж точно лишь бы не выдать все это стучавшимся внутри смущением. — Но все равно. Спасибо. Не стоило так заморачиваться.       — Можно было закончить на «Спасибо». — Она выпрямилась и втянула воздух, сразу же хмурясь. — К тебе кто-то приходил?       — Я бы сказал… И не уходил. — Почесав затылок, Йегер быстро принюхался и поспешил открыть контейнер.       Она серьезно принесла ему еду, которую он оценил, когда напросился тогда в гости? Теперь все в его голове основательно путалось. Как вообще такое возможно? Когда Эрен старался, то не видел никакой отдачи. Но стоило ему начать заставлять себя смириться, что больше не получится вернуть расположение и заботу Микасы, как она делала такой финт. Это же совершенно несправедливо! Как теперь ему относиться ко всему происходящему? Найдя вилку, Йегер прибегнул к лучшему выходу — начал как можно быстрее набивать рот едой, чтобы меньше участвовать в диалоге.       — Понятно. — Микаса слегка расслабилась и села на стул, скрещивая руки на груди. Ее взгляд с интересом осматривал его. Она точно заметила, что сил у него прибавилось. — Выглядишь лучше, чем вчера.       — Ага, — произнес он с набитым ртом, но, все-таки прожевав, отложил временно еду. — Понимаешь ли… Я не особо про него рассказывал, но… В общем, тут сейчас один идиот, который считает, что его должна убить Лара. И он совершенно ничего не хочет делать, чтобы этого избежать!       — Не драматизируй. Я просто хочу уйти и не докучать своим присутствием. — Зик стоял в стороне, прислонившись плечом к стене. — Подумаешь, она хочет меня убить. А кто нет? Я, кстати, Зик. Его брат.       — Слышала о тебе. Признаюсь, что только плохое. — Микаса кивнула в знак приветствия. — Запах знакомый. Мы не пересекались?       — Ну, если только косвенно. — Он улыбнулся и прошел к креслу. Тяжело вздохнул и начал задумчиво чесать бороду, осматривая всех присутствующих в палате. — Так, значит, вы встречаетесь?       — Ты что-то отдал Эрену, ведь так? У него изменилась аура. — Микаса умело проигнорировала его вопрос и слегка сощурилась. — Что здесь вообще происходит?       — Он вернул мне то, что мне и принадлежало. Я вообще не понял, если честно, что там за херня произошла, почему он за все это время не мог просто отдать мне это, но… — Эрен потер шею, подбирая слова. Оказалось довольно сложно искать верные выражения. — Мне нужно, чтобы ты помогла ему спрятаться. Чтобы его не нашла Лара. Сдохнет же как бабуля!       — Нам бы с тобой где-нибудь засесть, пока в службе не восстановят, а ты предлагаешь еще его прятать? — Микаса недовольно шикнула на Эрена. — В моей квартире небезопасно. Ханджи обещала выделить нам убежище, но я не уверена, что это будет скоро. Хотя… Я могла бы попросить маму. Только вот общаться с ней мне не очень хочется.       — Мне так и вовсе сейчас просить некого, кроме тебя. — Пожав плечами, Эрен вернулся к еде. Аппетит у него сейчас и впрямь был знатным. Ткнув вилкой в сторону Зика, он недовольно заворчал: — Не доверяю я ему, наворотит дел, если один останется без присмотра. Да и… Она нам хочет что-то выделить? Это… внезапно.       — Мы убили шпионку. Показали, что хоть какое-то продвижение есть. Плюс из-за этого вскрылась одна из баз. В общем, заслужили. — Микаса тяжело выдохнула. — Хорошо, я думаю, что ему можно будет побыть некоторое время в моей квартире. Только на нее нужно наложить новые скрывающие заклинания.       — Ты же не чуешь больше от него магии, верно? Недостаточно, чтобы Лара его нашла. Проверь его вообще, вдруг опять врет. — Эрен ухмыльнулся, откладывая уже пустой контейнер на тумбу. — Запру его всеми доступными заклинаниями. Только надо будет… убрать некоторые вещи оттуда. Или хорошенько спрятать.       — Если у Лары есть перевертыш или оборотень, это бесполезно. Они найдут его и по запаху тела. — Микаса покачала головой. — Нужно что-то сделать с ним, чтобы изменить его запах.       — Что, например? — Зик выгнул бровь, с интересом рассматривая Микасу.       — Не знаю. Но попробую узнать, возможно ли такое вообще с помощью заклинания. Если нет, то придется обмазывать его чем-то очень вонючим. — Мика недовольно поджала губы. — Нужно позвать лекаря и проверить твое состояние снова.       — Да нормально со мной все. — Эрен отмахнулся, закатывая глаза. — Давай с ним все до конца решим. К кому там обращаться надо?       — Я сама разберусь с этим. — Микаса поднялась и, взглянув на обоих, закатила глаза. — Все Йегеры такие упрямые? В общем, я скоро вернусь. И не думай, что избежишь лечебных процедур в этот раз.       Сказав, она покинула кабинет. Зик усмехнулся и покачал головой. Его лицо было до раздражения довольным. Он явно захочет сказать еще что-нибудь глупое, просто чтобы разозлить младшего брата. Йегер сжал кулаки под одеялом, ожидая какой-нибудь небрежно брошенной фразы.       — Она миленькая.       Эрен тут же предупреждающе выставил указательный палец, хмурясь. Как и предполагал! Глупость, слетевшая с языка Зика, тут же заставила злиться. Чего он вообще вдруг решил оценивать внешность Микасы?       — Даже думать не смей! То, что у нас проблемы в отношениях, не значит, что я подпущу к ней всяких бородатых обормотов, как ты. Понял? — Старался звучать как можно строже, чтобы донести серьезность своих слов.       — Не парься, мне нравятся рыженькие. — Йегер не сдержал смеха и откинулся на спинку стула, пытаясь успокоиться. Он сжал переносицу и зажмурился. — Странный ты, Эрен. Она тебе даже завтрак принесла. А ведь она с вечера купила все нужное, встала рано утром, готовила…       — Узнаю, что твои вкусы изменились и начал заглядываться — сразу яйца оторву, чтобы не повадно было. И даже не посмотрю, что ты мой брат. — Дернув плечом, Эрен принялся снимать надоевшие бинты с головы и сбрасывать на пол. Рана затягивалась быстрее, чем до этого, поэтому он попытался сконцентрировать заклинание, чтобы еще лучше подлечиться. Пришлось притянуть щелчком пальцев четки. — То же мне… Наблюдатель. И что с того? Я ее поблагодарил. Вкусно было. Мы так-то встречались достаточно, чтобы продолжить заботиться друг о друге. Но это не исключает вероятности, что она меня разлюбила и перестала хотеть. Отношений. Ты вообще чего, в свахи заделался?       — Если бы разлюбила, и пальцем бы не шевельнула ради тебя. Еще скажи, что ты сам за всеми своими бывшими так ухаживаешь. — Зик закатил глаза, скрещивая руки на груди. Вот ведь пристал! Только раздражал сильнее с каждым новым словом. — Просто меня бесит, что ты самолично препятствуешь собственному счастью. Думаешь, мама была бы довольна тем, что ты так упрямишься?       — А я-то что? Я и так уже лоб расшиб, чтобы хоть что-то доказать ей! А в ответ было только «сейчас не время». Так когда оно будет-то это время? А если умру завтра? Мне конкретика нужна. Сейчас отстать от нее решил, дать ей дышать свободно, не навязываться… Опять не то. Я не эксперт во всех этих ваших любовных похождениях. Либо живем вместе, либо уже конкретный и четкий отказ. Что за подвешенное состояние такое постоянно? Цветы, сладкое, сережки дарил. — Эрен говорил быстро, активно жестикулируя при этом. — А в итоге то отталкивает, то вот — заботу проявляет. Мне-то что думать? Ай, да ну! Просто сделаю уже все возможное, чтобы она в безопасности была. А дальше… Сама уже пусть думает. Мои чувства и без того на поверхности.       — Ну а ты причинно-следственную связь что ли не видишь? Ты перестал напирать, она начала сама заботу проявлять. — Йегер уперся подбородком в ладонь и скучающим взглядом смотрел на брата. — Глядишь, такими темпами сама за тобой ухаживать начнет. Цветы дарить, конфеты… Это я к чему? Видимо, ее нахрапом не взять. Нужно хоть немного свободы. Вот и все. А ты как истеричка, ей богу. Так легко все у тебя: либо сразу, либо никак. Не знаю, из-за чего у вас там проблемы, но у всех свой период обдумывания и принятия решения.       — Да сдались мне эти конфеты и цветы, — фыркнул Эрен. Под воздействием магии голова переставала болеть, оставалось сейчас только поскорее восполнить энергию. Наставления Зика одновременно злили, но и заставляли задуматься. Раньше же он всегда давал подходящие советы, которыми Эрен не гнушался пользоваться. Пусть еще и был мелким, глупым. Открыв было рот, чтобы выложить все, как есть, он быстро передумал. Ограничился сухими фактами. — Обидел я ее. Хоть и был прав. В какой-то мере. Но… Поступил и впрямь очень грубо. Наверное, можно расценить было как предательство с моей стороны. А на деле… Я испугался, что не справлюсь с возникшей проблемой. Ну а потом что-то исправлять было почти невозможно. Еще и изменилась она так… Была же нежной, послушной такой. Как мне нравится. А потом… Меньше нравиться не стала, но я понятия не имею, как общаться с такими девушками!       — Ну так научись. Такое ощущение, что тебе только удобная и нужна. — Зик хлопнул себя по лбу. — Хочешь удобную — найди себе такую, а не пытайся из уже готовой личности вылепить то, что тебе хочется. У нее свои проблемы и переживания, из-за которых она, наверняка, и изменилась. Еще и ты ее предал. Женщины тяжело такое переживают. Я как-то раз был в похожей ситуации. Но из-за своей неопытности так и не смог получить возможность все исправить.       — Это наследственность что ли дурная? — Усмехнувшись, Эрен поднялся с кровати, чтобы направиться в туалет и, справившись со всеми потребностями организма, вернулся к Зику уже посвежевшим. — В общем, скажу так. Другая мне не нужна. Насколько я понял, разрубить эту связь я при всем желании не смогу. Даже если оно появится. А все знаешь почему? Потому что один идиот решил привлечь мое внимание дебильным заклинанием. Нет, я, конечно, не против того, что получил Микасу… Но как-то уж хотелось бы иметь более здоровые отношения. Между прочим, удобной мне вон — Ильзы достаточно было. Наскучила ужасно! Так ей честно же и сказал, когда бросал.       — Так заклинание не такое сильное было, чтобы привязывать вас даже тогда, когда Пиксис его разрубил. Ты ее просто любишь, братишка, вот и все. Я здесь уже ни при чем. — Зик пожал плечами. — Думаю, мы такие придурки потому, что родители умерли слишком рано и не успели нам объяснить, как общаться с девушками.       — А… Эта? Которая с тобой пришла? — Эрен проигнорировал, как и всегда, замечание про его чувства. Говорить настолько о них открыто он еще не был готов. — Девушка или кто?       — Эта поможет вам потом. Она серая. — Он нахмурился. — Единственная, которую я успел найти раньше, чем это сделала Лара. Она зачем-то отлавливает их и устраняет. Вот я и подумал, что, если твоя напарница серая, то еще одна такая не помешает.       — Ты серьезно сейчас? — Эрен присел на стул, медленно моргнув. Вот уж действительно — внезапная информация. — Так какого хрена раньше не сказал?! И как ты узнал про Мику? Я бы ее не отпустил так легко! Вот же тьма! Микаса думала все это время, что едва ли не одна осталась, а ты свою вот так взял и куда-то отправил? Так, в смысле отлавливает, я не понял.       — В прямом. Она их убивает. — Зик поднялся и подошел к окну, сразу же открывая его. Понятнее не становилось. — Саша сейчас в убежище, не переживай. Если бы она осталась здесь — была бы в большей опасности.       — Я понял тебя. — Хмурясь, Эрен прокручивал в голове свой план, пока Микасы все еще не было рядом. Сколько же у него теперь времени? Наверняка не так уж и много. Если придет лекарь, то напичкает очередной порцией заклинаний, опять лишний сон… А если с ним еще и Микаса будет? Не думать о плане. Не думать вообще. На крайний случай — всегда можно вспоминать сцены, наблюдать за которыми она не захочет. — Но ты будешь должен слушаться Микасу. Уяснил?       Видимо, эту собственную фразу Эрен воспринял и на себя. Потому что представлять, что же будет, если он сейчас уйдет до осмотра, а она потом узнает… Это наверняка поставит крест на всем выстроенном доверии с Микасой. Пришлось вздохнуть и перебраться в кровать.       — Я думаю, что в ближайший месяц все закончится, — задумчиво сказал Зик. — Лара сильно облажалась с нападением на Королеву. Она думала, что, захватив ее быстро, достигнет своих целей. Признаюсь, я тоже ее агитировал сделать это. Я знал, что она обломает свои зубы, ведь в случае нападения на правителя вызываются все действующие боевые маги. Коих явно больше, чем ее подчиненных. Да и нарвалась на Айсу Аккерман и Пиксиса. И могла умереть там, если бы в последний момент ее не вытащила Ильза. Она, как работник бюро, получила уведомление о заклинании Совета. Так что, сейчас Лара сильно ранена и совершает ошибки.       — Ильза… Вот уж глупая девка! — Эрен закатил глаза и лег удобнее, заложив руки за голову. — Ничем же не выделялась, носилась за мной хвостиком еще со времен Академии. Даже какое-то время мне была интересна, представь, дарил я ей одну хрень… Но не сработало ничего. Говорят, в таких случаях пара не сложится. Вот и вышло — моя Микаса убила мою бывшую.       — Жестко... — Зик удивленно прошептал, поворачиваясь к нему лицом. — Выполнила мечту половины женщин этого мира.       — Да было бы из-за кого переживать! Я же бросил ее, когда она перестала мне давать эмоции. Не могу с такими находиться долго. Легче уж одну на вечер, чем так. Хоть разнообразие будет. — Отмахнувшись, Йегер насторожился. Сейчас получалось лучше концентрировать внимание, поэтому и смог заметить, что кто-то шел в их направлении по коридору. — Опять эти процедуры дурацкие что ли…       — Ты совсем не изменился. С детства ненавидел лечиться. Это всегда мне казалось забавным, учитывая то, что отец был медиком. — Зик усмехнулся. — Переживешь. Думаю, осколок магии помог тебе набрать сил, чтобы восстановиться быстрее.       — Пустая трата времени, — заворчал Эрен. — Хорошо, что меня еще не засунули в какой-нибудь медицинский в свое время. Все вон говорят, что у меня рука тяжелая. Хиляки.       Вскоре действительно отворилась дверь, и в помещение вошла лекарь. Ничем не примечательная внешность. Таких обычно забываешь сразу, как только исчезнет с поля зрения. От нее все так же воняло травами и лечащей магией. Нет, конечно, и медицина важна в их мире, но Эрен никак не мог поставить боевого мага наравне с тем же лечащим. Одни всегда рисковали своими жизнями, чтобы жили другие, уничтожали неугодных. А эти… Лечили каждого. Странно все это. Вот и сейчас Йегер морщился, когда проводился осмотр, старался при случае уклониться, но в итоге фыркал и терпел.       — Ну, что? Скажи уже, что сегодня я буду свободен от этих стен, а? — Эрен с надеждой взглянул на лекаря, пусть и поинтересовался в шутку.       — К вашему счастью, да. Рана затянулась за ночь, и уровень магии больше не является критическим. — Лекарь отстранилась от него и повернулась к Микасе. — Вы можете забирать его. Дальше уже сами знаете, как по протоколу все это делается.       — Да, конечно. Я сама сообщу Ханджи. — Аккерман кивнула, взяла со стула свои шарф и пальто. — Спасибо Вам за помощь огромное.       Лекарь кивнула и покинула их. Микаса же повернулась к Эрену, хмурясь. Как-то было не по себе от ее взгляда. Словно могла насквозь его видеть, а теперь нашла что-то потаенное и готова осудить.       — Ты осилишь телепортацию? Нет никакого желания тащиться в такую погоду по улице. Одного раза мне хватило.       — Сказали же, я теперь здоров, можно не волноваться. — Он усмехнулся, тут же начиная переодеваться довольно резво. Скорее бы уже свалить из этих стен. — А куда надо-то? Я думал, ты его перенесешь в свою квартиру. Белье же спрятала? Нет, он, надеюсь, не извращенец. Потому что знает, что будет, если мне что-то не понравится в его поведении.       — Куда еще? Нам идти больше некуда. — Микаса закатила глаза и посмотрела на Зика. — Будете вместе спать на раскладном диване.       — Тогда я тем более лично буду следить за тобой. — Натянув свитер, Эрен ткнул Зика пальцем в плечо и встал между ним и Микасой. Для безопасности. — Да… Я еще хочу заскочить в парочку мест, заодно прихвачу себе кое-какие вещи. Доберетесь же сами?       — Ты подозрительный. — Микаса застыла и прищурилась, глядя на него. — Я тебе не доверяю. Ты пойдешь с нами.       — Мне уже трусы нельзя купить самостоятельно? — Эрен замер, представляя скорее непроизвольно, как раздевался бы перед Микасой, активно демонстрируя обновки в кабинке для примерки. — Откуда у тебя этот контроль взялся?       — От того, что ты вечно лезешь на рожон и скрываешь все планы от меня. — Она скрестила руки на груди. — Как я могу быть уверена в том, что ты меня попросту не обманешь, а?       — Да хорошо-хорошо, открывай уже свой адовый портал! — Закатив глаза, он выдохнул, бубня что-то себе под нос. — Может, собирался подарок устроить в честь выздоровления и благодарности, что сидела со мной. Теперь вообще шагу ступить не получится только по причине, что мне доверять нельзя. Между прочим, про одежду я не врал. Хочешь — проверь. Теперь так и будем общаться, да? Через проверки? Я думал, что… Ладно. Идем уже. Сил моих больше нет здесь торчать.       — Ты пойдешь покупать все, что хочешь, только тогда, когда я буду уверена, что ты не совершишь глупостей. — Микаса сжала его руку, а затем и руку Зика, и переместила их в ее квартиру. Здесь, как и в прошлый раз, пахло чем-то приятным и ненавязчивым. — Я тебе купила вещей на первое время. Этого хватит.       — Эрен, твоя жена — тиран, — прошептал Зик, из-за чего получил злой взгляд Микасы.       — А еще я перевертыш, и у меня прекрасный слух.       — Ты что… Серьезно все купила сама? — Эрен сжал губы, не желая думать о том, как же именно все это происходило. — Мика, ты сейчас как-то… Очень сильно меня опекаешь. Нет, я не жалуюсь, но… Мне непривычно как-то. А ты! Отсюда я тебе на всякий случай тоже выход-то закрою.       Заклинание быстро сработало, как и первичные скрывающие легли на квартиру. Неплохо было бы еще и сдерживающие, но на это тратить энергию Эрен пока не решился.       — Я не думала, что из больницы ты выйдешь в состоянии заботиться о себе, признаюсь честно. — Микаса скрестила руки на груди. — Видел бы свою рану — тоже бы себя опекал, знаешь ли.       — Но… — Он бросил недовольный взгляд на Зика, которому, казалось, даже любопытно было наблюдать за всем происходящим. Что-то нужно было делать. Такой контроль выдержать — верх предела его сил и терпения. Подойдя ближе, Йегер осторожно сжал ее плечи. — Послушай, я возвращался с рейдов в состоянии и похуже. Ты видела все мои шрамы. Я живучий, как кот. Девять жизней, все такое… Я понимаю тебя, тоже переживал за многое. Только смотри: сейчас со мной все в порядке. В полном. Ты же чувствуешь, что даже энергии больше стало. Ну? Давай немного сбавишь обороты.       — Ты сам жаловался, что я не уделяю тебе внимание. А когда ты его получил — тебе не нравится. Определись уже, что ты хочешь от этой жизни и от меня. — Микаса закатила глаза и зашла на кухню, не желая продолжать торчать в коридоре.       — И это ты называешь отсутствием интереса? — Зик выгнул бровь и едва сдержался от желания рассмеяться. Они прошли в гостинную и критично осмотрели небольшой диван. Но это все отошло на второй план после обработки полученной информации.       — О, все силы, только заткнись! — злобно прошептал Эрен, начиная закипать. — Я не так говорил! Вообще не так. И спать будешь на полу. Не собираюсь делить с тобой диван. Я вообще после травмы, едва выжил. Мне нужнее.       — Какие мы злые. — Зик рассмеялся и создал заклинанием спальный мешок. — Я и не собирался с тобой на одном диване спать. Я прекрасно помню, что у тебя шило в заднице.       — Надо будет, воткну под ребра, будешь дальше умничать. — Скрестив руки на груди, Эрен плотно сжал губы. Не мешало бы поесть уже нормально, лишь бы не натыкаться на этот насмешливый взгляд. Зик, как и всегда, словно считывал его целиком и полностью. Вот уж его еще ни разу не получалось обмануть. С детства казалось, что мысли читать мог. Поэтому и за советом Эрен в первую очередь обращался именно к брату. Сейчас бы ему не помешало подобное, но гордость и специфичная обида не позволяли разговорить более откровенно. Да и не в присутствии же Микасы, в самом деле! Точно. Следовало рассказать ей. — А ты знала, что у него есть карманная серая… Кто? Она из темных или светлых вообще? Саша эта твоя.       — Что?! — Микаса едва не выронила миску, в которой собиралась готовить себе салат. Она заметно побледнела и, не веря, всмотрелась в его лицо. — Ты шутишь что ли?       — А ты вон его спроси — все расскажет. Представляешь, приперся же ко мне ночью в палату с какой-то девушкой. Я уж думал, что они — того. А тут вот как все интересно получилось. — Эрен ехидно улыбнулся, довольный таким переводом темы. Теперь к его личности всяко будет меньше внимания, поэтому он мог спокойно обшарить холодильник и шкафчики в поисках какой-нибудь сладости. — Я вообще шутить не умею. У него вон спрашивай.       — Если снова хочешь есть — так и скажи, — пробормотала задумчиво Микаса, всматриваясь в миску с салатом. — В холодильнике все есть. Слушай… А он ничего про нее не говорил? Ну, кроме того, что она серая.       — Только то, что он с ней не спал. Вроде бы. Не понял точно, но… В общем, они не встречаются. Или да… — Отмахнувшись, только сильнее хмурясь, Эрен достал первую попавшуюся посуду с какой-то едой. Разогревать было слишком лень, поэтому он просто уселся за стол, начиная есть. — Да откуда мне вообще знать? Он отправил ее куда-то, чтобы Лара не нашла. Да. Точно. Вы нужны ей, и она вас собирает в свою коллекцию. Посмертно. Даже не думай играть на этом. Поняла?       — У меня нет привычки лезть на рожон! — Возмутилась она, хмуро выкладывая все в тарелку, а затем села напротив. — Мне неловко его спрашивать. Ты пойдешь со мной.       — Зик! — выкрикнул Йегер, не отвлекаясь от еды. — Давай сюда, рассказывай ей все про Сашу свою.       — Ну не прям сразу же! — зашептала Микаса, начиная дышать чаще. — Ты меня подставляешь. Это твоя месть, да?       — Месть за что? — с интересом спросил Зик, облокачиваясь о дверной проем. — Эрен, обижаешь женщин, как и всегда?       — А я разве тебя сейчас обижал, братец? — Сощурившись, Эрен повел пальцем, отвешивая воздушный подзатыльник, едва ли сдерживая довольную ухмылку. Как же давно хотелось это сделать! — Давай, выкладывай всю информацию, которая у тебя есть. А то как символ разведки покажу, задам еще и неудобные вопросы.       — Я сам тебе щас символ разведки покажу, крысеныш, и начну про тайные желания спрашивать! — недовольно прошипел Йегер и подсел к Микасе. — Я сам знаю не очень много. Саша — нейтрал, она родилась в светлой семье. Я успел найти ее раньше, чем Лара, и у меня получилось ее спасти. Вот я и подумал, что вы с ней можете сработаться. Особенно учитывая, что она фактически может стать батарейкой в команде.       — Батарейкой? — Эрен приободрился, переспросив, дожевывая. Даже ложку отложил, чтобы не отвлекаться. — В самом деле, это неплохой вариант и сочетание. Темная, светлая… Еще и подзаряжать может.       — Ну, как-то сомнительно. — Микаса нахмурилась. — Одобрят ли? Наша команда и так на одной удаче живет... Это дело для меня — наказание, а Эрен на волоске висит. Приказ о его полном зачислении еще не был выдан. А для нее это будет прямой угрозой жизни. Стоит ли нам ее так подставлять?       — В каком смысле — не выдан? — Аппетит как-то поубавился, и теперь Йегер смотрел на Микасу с подозрением. Что за глупости? Он же показал себя, дал результат, а приказ все еще не сформировали? — Они совсем уже долбанулись на этой службе?! И к кому обращаться? К Ханджи? Короче, не важно. Разберусь потом с этой хренью. Главное — ты переживала, что одна такая, а теперь вот не будешь. Есть и другая.       — Ханджи сказала, что на днях сделает приказ. — Микаса пожала плечами. — Дождись результата и потом уже думай, что делать.       — Это не самое важное сейчас. — Напомнил Зик. — Цель на данный момент — убить Лару. Даже не захватить, убить. Иначе она снова сбежит из Керкера, и придется с ней опять разбираться.       — Как она вообще сбежала оттуда? Это невозможно. Было… — Аккерман проткнула вилкой разрезанную пополам помидорку черри. — Где было слабое место в защите?       — У нее получилось переметнуть на свою сторону нескольких магов из охраны. — Зик хмыкнул. Ничем не удивил, самое банальное, что могло случиться. — Теперь там произошли изменения. Заключенные больше не могут говорить.       — Давно надо было ввести более строгие меры по их содержанию. Там же настоящие преступники! А в итоге мы имеем сбежавшую Лару, которая слетела с катушек, судя по ее поведению. Стерва. — Эрен озлобленно выдохнул, но откинулся на спинку стула и заложил руки за голову. — В общем, теперь важно беречь Микасу еще больше. Ну и Сашу эту. Может… Отвести ее к ней? Там же достаточно безопасно?       — Достаточно. — Зик улыбнулся. — Она у нас дома.       — Дома… Дома?! В смысле, ты все это время жил там?! — Никогда еще не хотелось знатно треснуть Зику после такой информации. Резко поднявшись из-за стола, Эрен крепко сжал кулаки, буравя брата взглядом. — Лучше тебе сказать, что пошутил так глупо. Тьма вас всех раздери и вздерни! Чего еще я не знаю, м?       — Я там не жил. Дом стоял пустой. — Зик продолжил улыбаться и пожал плечами. Только сильнее выводил Эрена из себя. — Но сейчас, когда ты потерял свою квартиру, я решил: почему бы и не отдать тебе ключи? Недавно вернулся и удивился тому, насколько сильные защитные заклинания наложили на него.       — Будут сильные, конечно, если там столько времени моя мать жила! — Фыркнув, разжимая и сжимая ладони, Йегер все еще переваривал полученную информацию. Но с этим он и после разберется. — Значит, так. Вы оба отправитесь тоже туда. Ясно? Порталы Микасы не отследить, поэтому это будет идеальным вариантом перемещения.       — А ты? — Микаса с подозрением сощурилась. — Я не особо хотела бы уходить из квартиры. Я здесь только недавно обустроилась.       — Это будет нелогично — такая концентрация энергии в одном месте. Особенно учитывая, что моя изменилась, и я без понятия, как она себя поведет. — Он говорил вполне уверенно и спокойно, хоть и присутствовало напряжение от мысли, что придется отпустить Микасу куда-то без своего присутствия. Еще и с Зиком. — За ним вот все равно приглядывать нужно, мало ли что. Если все будет в порядке, то я получу от Ханджи приказ и присоединюсь, как только смогу наложить на себя достаточно скрывающих. В любом случае — мы всегда будем на связи. Порталами я пользоваться уж умею.       — Ну, хорошо. Доверюсь тебе. — Микаса неохотно кивнула и начала катать по тарелке последнюю помидорку. — Надеюсь, ты не будешь лезть в пекло.       — Я не идиот, умею оценивать свои силы и способности, знаешь ли. — Он покачал головой, закатывая глаза. — И вообще, важнее думать о твоей безопасности. Лучше ешь. Надо бы еще достать продуктов… А то после этой травмы ощущение, что я постоянно голодный. Даже раздражать начинает.       Пощупав себя по карманам, Эрен приободрился, найдя заветную пачку сигарет. Не теряя времени, сразу закурил, выдыхая дым куда-то в сторону. Этого ощущения давненько ему не доставало.       — Это не меня ранили, а тебя. И я не слабачка, могу себя защитить. — Аккерман недовольно отставила в сторону тарелку и скрестила руки на груди. — Это я устранила противника.       — Да, да. Ты убила Ильзу, я это уже знаю. — Цокнув языком, Эрен устроился на подоконнике, поджимая одну ногу под себя. — И выход из леса тоже ты нашла, успела сориентироваться и не сдала меня… Все я это прекрасно знаю. Мне что, теперь запрещено волноваться о твоей жизни? Зик! Скажи ты ей уже!       — Я в разборки голубков не вмешиваюсь. — Зик поднял руки в сдающемся жесте и улыбнулся, получив недовольный взгляд от обоих.       — Я боевой маг, а ты меня выставляешь в таком свете, словно я не могу себя защитить! — Микаса закатила глаза и тяжело выдохнула. — Проехали. Наверное, то, что ты меня ни во что не ставишь, будет тем, что никогда не изменится. Пойду вещи соберу.       Микаса вышла из комнаты, провожаемая удивленным взглядом Зика.       — Печально. — Зик состроил грустную мину, смотря на Эрена.       — Да что я такого сказал-то?! — Хлопнув себя ладонью по лицу, он провел ею вниз, оттягивая чуть кожу и издавая недовольные звуки раздражения. — Я только имел в виду, что переживаю за нее! Никогда не пойму этих женщин… Лучше бы и дальше игнорировал, все равно ничего не поменяется.       — Да ты говоришь так, словно она дама в беде. — Зик пожал плечами. — Хотя из нас троих "дама в беде" больше относится ко мне. Да и, видимо, эта тема — ее слабость. Представь, если бы она начала говорить похожее в твою сторону. Уверен, жопа у тебя загорелась бы моментально.       — Она и говорила. — Почесав локоть, Эрен всмотрелся в окно. Ничего примечательного — обычный городской пейзаж, который совсем не радовал взгляд. Взглянув на дверной проем, сомневаясь, что Микаса сейчас могла подслушивать, он просто вздохнул и решил убрать за собой посуду. — Я всего лишь хочу защитить тех, кто мне дорог. Нет желания, знаешь ли, переживать все это снова, как было с бабулей... И не сомневаюсь я в ней, но… Почему просто нельзя довериться, я ведь тоже способен на многое.       — Какие вы милашки. — Йегер улыбнулся, едва сдерживая смех. — Когда свадьба? Вы же меня пригласите, да? Я ведь твой брат, помни об этом!       — Сдурел?! — Не сдержавшись, Эрен направил поток воды на Зика, после чего опомнился, тут же начиная собирать все лишнее магией. Еще не хватало — испортить квартиру Микасы. Чертыхаясь, бросил брату полотенце. Подойдя ближе, нервно прошептал: — Какая свадьба?! Мы еще даже не вернулись в начало отношений. Она же меня ненавидит теперь. Все, закроем тему. Иначе утоплю тебя, обещаю.       — Ну, не скромничай. Я же прекрасно все вижу, что вы сойдетесь. — Смех все же вырвался, и он откинулся на спинку стула. Из комнаты послышался истеричный смешок. — Давай, боец, вперед. Иди, окучивай свою женщину, прыгай вокруг нее как бабуин.       — Вот! — Эрен вытянул руку в направлении Микасы, а после ткнул указательным пальцем в плечо Зика. Если Микаса и слышала, то это — конец. Что он еще мог ей сказать нового? Как донести информацию, что ему было непривычна позиция, где в его защите любимая девушка просто не нуждалась? Все это завертелось в голове, переворачиваясь с ног на голову и обратно. — Тебе весело. Вот показал бы пример, как старший брат, сам бы женился к этому времени, обзавелся бы семьей. Тогда я хотя бы советы мог получить толковые. Хрень какая-то! У, как же я тебя ненавижу, Зик! Ты должен быть на моей стороне, а не…       Пригрозив кулаком, Эрен внезапно для себя ощутил настолько сильное волнение, что граничило с каким-то непонятным страхом. Но он не мог бояться. Бояться чего? Разговора с Микасой? Ошибки? Того, что сейчас он точно услышит окончательное «мы не можем быть вместе»? Вытерев руки, он сделал глубокий вдох и все же, не дожидаясь ответа Зика, подошел неторопливо к Аккерман.       — Я тут… Ну… Ты не злись, в общем. Обижать тебя не хотел, — начал он, прочистив горло. — Сейчас не время для таких разговоров, знаю, что ты это скажешь. Поэтому просто добавлю в список уже отложенного, если вернемся к этому обсуждению.       — Забыли. — Микаса махнула рукой, словно действительно уже и забыла о том, что они повздорили. — Не думаю, что возьму много вещей. Ощущение, словно я совсем скоро вернусь сюда.       — Ну я не собираюсь сжигать твою квартиру, так что… — Дернув плечом, он неловко попытался прижаться им к дверному проему, но чуть было не промахнулся, поэтому пришлось резко выпрямиться. — Кто вообще знает, как все обернется.       — Знаешь, когда все закончится, — начала Микаса, — я хочу уехать из Лондона. Куда-нибудь на север. Может быть, в Эдинбург?       — А, ну… — Почесав затылок, Эрен поморщился, понимая сказанное уже по-своему. Видимо, разговора у них не предвиделось. Зик — засранец. Вот только ведь успел заставить себя смириться с мыслью, что отношения с Микасой выстроить не получится. Нет — потребовалось снова внушить надежду на продолжение. Чтобы что? Больнее было в очередной раз? В любом случае, сейчас следовало предпринять все, чтобы Аккерман ничего не угрожало. — Уверен, что все сложится хорошо. И ты там побываешь. Хоть я и не знаю, что там может быть такого интересного… Но, раз уж тебе хочется.       — Значит, тебе нравится Лондон? Не ты ли ныл, что тебе надоела болотистая Темза? — Микаса усмехнулась. — Странный ты.       — Я-то тут при ч… А? — Замолчав, склонив голову, Эрен на секунду ощутил, как в голове оказалось совершенно пусто. Разве что некий шум, напоминавший порыв ветра или шум моря. Наверное, море звучало именно так. Не зря же пришло именно это сравнение. Она серьезно думала позвать и его с собой? И чего прямым текстом не сказать было? Продолжительно выдохнув через рот, Йегер постепенно терял уже какую-либо связь с логикой и смыслом. Что вообще сейчас происходило, и как ему на это реагировать? Почему вообще нельзя все просто сказать прямо в лоб?! Чтобы он уже наконец все понял, а не мотался из стороны в сторону. — Так и… То есть… Вот, ну, все вот это вслух сказать сможешь?       Как же было неловко от своего положения! На кухне оставался Зик, который точно давился сейчас едкой улыбочкой, скрывающейся за колючей бородой и усами. Здесь — Микаса. Мысли которой он понимал, но боялся принять их за очевидный факт. Мало того — Эрен вновь поддался этому глупому волнению, из-за которого мысли не хотели толком формулироваться, грамотно ложась на язык.       — Отстань! Не делай так! — Тут же среагировала Микаса, поджимая губы, и прижала ладонь ко лбу. — Ты вообще влез в мою голову насильно. И не должен был знать, что я думаю.       — Я не специально! Видимо, защита слишком слабая… Или еще что. — Он взъерошил волосы, понимая, что вновь сделал что-то не то. — Я даже не пытался. Наверное, все в маминой магии, я не особо еще привык, что все теперь намного легче происходит, не нужно как-то лишний раз концентрироваться. В любом случае, я не хотел, само так получилось. Ты думала громко, и вот.       — Ух, ну все! Хватит. — Микаса закрыла сумку и повернулась к нему лицом. — Твой брат смеется над нами! Да что с вами не так, Йегеры?!       — Чертов сукин сын, — заворчал Эрен и щелкнул пальцами, нервно усмехнувшись. — Заклинание Айсы очень интересное. Быстро затыкает лишние рты. В следующий раз я не стану тебя жалеть, лишу слуха!       Сжалившись, Йегер снял наложенное заклинание с Зика, не продержавшееся и минуты. А сил и впрямь прибавилось. Если еще продолжить использовать четки, то наверняка результат станет еще лучше! Это не могло не радовать. Сделав шаг к Микасе, он помялся еще немного, но все же сделал глубокий вдох и коснулся ее плеча.       — Эдинбург, так Эдинбург. Я против не буду. Только сейчас жутко хочу спать. Утром провожу вас до… Портала.       — Не будем говорить на эту тему, меня это смущает. — Аккерман покачала головой и тяжело вздохнула. Ну, вот опять все повторялось. — Иди спи. Тебе еще рано быть настолько активным.       Подняв руки, отступив на пару шагов назад, Йегер шумно выдохнул, спешно покинув ее комнату. Да что вообще такое она творила с его эмоциями?! Почему они прыгали, менялись местами и мотались из стороны в сторону, совсем отказываясь хоть как-то поддаваться контролю? Только недавно он понял ее слова, что из их отношений не выйдет ничего путного. Затем получил шанс на продолжение. Как-то завязался разговор… Замаячило едва ли не надеждой остаться в этой комнате. А теперь его вновь словно прогоняли подальше, лишь бы не видеть. Или видеть, но не сейчас? Или просто… Черт! Эрен выругался мысленно, окончательно запутавшись. Поскорее бы уже поставить во всем этом точку, получив хоть какую-то стабильность. Вернувшись на кухню, Йегер закурил оставленную на подоконнике сигарету и тут же смыл ее в раковину. Несколько глотков воды прямо из-под крана, умылся и резко повернулся к Зику.       — Даже не думай как-то комментировать! Опять заклею тебе рот, обещаю!       — Это выше моих сил, ты же понимаешь… — Зик заметно сдерживал себя, дышал прерывисто, стараясь не сорваться на смех. — Я же говорил.       — Еще одно слово… — Вытянув руку, Эрен сконцентрировал достаточно магии на кончиках пальцев, чуть приподнимая Зика, но быстро вернул на место. — Серьезно, я не настроен сейчас на обсуждения. Спать. Иначе уложу заклинанием. Да. Теперь пришло мое время угрожать тебе перед сном. И за Микасой следи там, но не лезь к ней. Понял?       — Да ты что! Жена моего братишки — моя семья. — Йегер быстро поднялся и ушел в другую комнату, лишь бы не попасться под гнев брата.       — Не жена она мне, — заворчал Эрен, поднимая плечи, пряча голову. Какие вообще мысли о женитьбе, если все шло наперекосяк? Зик только ворошил больное. Да и свадьбы все эти вообще никогда не внушали доверия. Однако добавил на полуавтомате: — Пока…       Провозившись все-таки на кухне еще некоторое время, скурив половину пачки, словно восполняя потерянный никотин за дни валяния в больничной койке, Эрен опустошил еще какую-то миску, закинулся парочкой шоколадок. И только после этого прошел в выделенную комнату. Диван уже был направлен, и оставалось лишь удобнее устроиться на нем. Зик знатно храпел, отвернувшись на бок. Прислушавшись, Йегер пытался уловить звуки из комнаты Микасы. Судя по всему, она тоже успела уснуть. А он — собрать некий фантом своей энергии, оставляя его на диване. Думать было некогда и опасно. Как бы ни хотелось попрощаться с Аккерман, но в итоге не стал рисковать, лишь нервно сглотнул. Находясь под скрывающим заклинанием, Эрен нехотя напялил на себя одежду брата. Раз уж Лара его искала, то это — идеальный вариант. Аккуратно двигаясь, Эрен уже направился к выходу, как застыл, ощущая что-то слабо знакомое. То, от чего екнуло в груди. Микаса оставила здесь урну с прахом бабули... Только бы не поддаваться эмоциям! Не сейчас!       Покинув квартиру совсем бесшумно, Эрен блуждал по городу какое-то время, находясь под несколькими защитами. Сперва следовало запутать следы, уйти как можно дальше от квартиры Микасы. Только мысли бесперебойно лезли в голову. И эта урна... Умирать совершенно не хотелось. Чтобы потом вот так стоять рядом на полке? Чтобы нагонять такую же печать и грусть на любимого человека? Смерть — полностью исчезнуть. Желательно еще и из памяти, чтобы не причинять боли. Но Эрену этого не хотелось. Вот так исчезнуть, чтобы никто и не вспомнил, что он существовал? Это уже перебор. Вот только терять любимого человека Йегер не желал еще сильнее. Он должен ее защитить. Любой ценой. Пусть даже и пожертвует собой, но так было нужно. Лишь бы не размышлять сейчас ни о чем лишнем. Воспользовавшись пару раз порталами, он остановился на набережной, сбрасывая с себя всю защиту. Оставалось лишь ждать, когда его обнаружат. Вернее — Зика. Его же хотели поймать прислужники этой дуры Тайбер.       — Это было глупо с твоей стороны. — Послышался со спины мягкий женский голос. Его Эрен уже ни с чьим точно не спутает. — Теперь мне придется убить тебя раньше времени, а затем всю твою семью.       — Знал, что ты придешь лично, Лара. — Скидывая весь этот ненужный маскарад, Эрен повернулся к ней, ядовито ухмыляясь.