Две стороны медали

      К чести Штурма, он действительно продавил наши договорённости в разговоре с главой СКП, как сокращали в обиходе «Бюро Контроля Параугроз», но возникли ожидаемые нюансы. Меня оформили как Технаря, и согласились заменить боевые патроны, но применять их без серьёзных последствий можно лишь в тех ситуациях, когда Стражи должны отсиживаться в укрытии и ждать эвакуации. С заменой винтовкой пошли ещё дальше — Директор Пиггот намертво отказалась выдавать её до официального представления, и здесь пришлось уступить. За это время как раз должны провести все тесты, определиться с опекуном и рекламой.       На первый взгляд подход обычного военного, желающего жестко контролировать вверенные ресурсы и получать бумаги за каждый отстрелянный патрон, желательно с гильзой. Пистолеты наверняка осмотрели и внесли в базу, иначе бы не выдали нелетальную амуницию уже к следующему вечеру. Вместе с карточкой доступа, телефоном и ноутбуком, способным занять меня на дни непрерывной работы, даже без доступа к секретным документам и остальной сети. Внутри оказалось достаточно много интересной информации, где-то отличающейся, а местами и абсолютно противоположной выданным мне вводным.       Анализ помогал отвлечься от необъяснимой головной боли и неприятного зуда в левой части груди, когда я невольно вспоминала о младшей сестре. Возможно, знакомство с остальной командой поможет справиться с проблемой.       Одев костюм и зарядив пистолеты резиновыми пулями, я поднялась на несколько этажей. Охрана всё так же косилась на оружие и гранаты. Их откровенно нервировал Бугай с огнестрелом и взрывчаткой, хотя в сравнении с лазерными пистолетами Технаря Стражей, моё снаряжение смотрится совсем не впечатляюще.       Как ни странно, но звукоизоляцию между этажами сделали на достаточно высоком уровне, затруднив подслушивание их разговоров среди городского гомона. Лишь поднявшись на лифте, я смогла достаточно отчётливо выделить незнакомые подростковые голоса.       Интересующие цели вовсю обсуждали недавние события: моё опасное пристрастие к оружию и стычку с охраной. Возможно, стоило бы подождать Штурма с его женой, но лучше воспользоваться моментом. Без присутствия взрослых они будут более откровенны.       Проведя карточкой по электронному замку, вхожу в просторное помещение, напоминающее нечто среднее между залом для совещаний и комнатой отдыха. Будущие напарники сложили свои шлемы и маски на тумбочку в конце кабинета, позволив спокойно оценить их.       Первым сидел невысокий парень в красно-золотой броне. Кид Вин, технарь команды. Безоружен, насторожен и возбуждён. Из-за плохой защиты головы легко оглушаем даже в полном комплекте брони.       Слева от него находился парень в серебристых доспехах. Рыцарь, Властелин-Стрелок с достаточно большой силой и защитой. Умеренно опасен и обеспокоен.       Ещё дальше расположился Эгида, текущий лидер Стражей. Пуэрториканец в красной броне, имеющей открытые участки, пояс с гранатами отсутствовал. Прочный, умеет летать, достаточно неприятный противник.       С другой стороны расположились девушки. Ближе всех находилась Виста. Маленькая двенадцатилетняя девочка в тёмно зелёном платье, с элементами бронепластин. Самая неудобная из присутствующих, но и наименее агрессивна.       За ней развалилась на кресле высокая афроамериканка с арбалетами. Наиболее враждебная из присутствующих. Призрачный Сталкер, способна переходить в бесплотное состояние. Достаточно неудобные силы в сочетании с откровенной враждебностью.       И последней оказалась Виктория Даллон. Славная девочка. Высокая блондинка, абсолютно не скрывающая свою личность. Летает, имеет неизвестную степень защиты, прочности, и откровенно безответственно относится к своим силам Властелина. Гордая задиристая дура с неизвестной степенью опасности.       В целом, обстановка выглядела достаточно умиротворённой, пока из-за конца стола не встал последний член Стражей. В броне, усыпанной изображением часов. Показательно размяв кулаки, он угрожающе направился в мою сторону, в то время как вокруг его головы медленно закручивалась прозрачная дымка.       Практически мгновенно она распространяется на всех Стражей, кроме Рыцаря. — Росомаха! Икс двадцать три! Вы готовы отправиться в Клетку за массовые уб… — не дав ему договорить, атакую две самые неприятные цели.       Выстрелив от бедра в самого младшего Стража, девочка по инерции качнусь назад и свалилась со стула. Пуля попала на пару сантиметров ниже её левого глаза, моментально уложив Висту. Переведя взгляд на арбалетчицу, нажимаю на курок правого пистолета. Второй резиновый шарик порвал одежду на пять сантиметров ниже сердца у не успевшей уйти в бесплотность афроамериканки. Хрипя и поскуливая от боли, бледная и дезориентированно озирающаяся девушка сползла на пол. Похоже на разрыв селезёнки.       Короткий миг страха сменился яростью и холодной злостью на Эмму. Мне казалось, что наши отношения прошли тот этап, когда нам стоило опасаться удара в спину. Возможно, Стражи сами обо всём узнали, но сейчас важно другое — я должна любым способом избежать самой известной тюрьмы для сверхлюдей.       Третья пуля уходит в лицо Рыцаря, не успевшего сориентироваться на столь жёсткий отпор. Переключив режим огня на Глоке, стреляю короткой очередью в лицо ошарашенного говоруна, завороженно следившим за пороховым облаком. Заметив поднимающийся пистолет, он попытался инстинктивно защититься, выпустив из перчаток перчаток металлические нити.       Нажав кнопку сброса магазина, откатываюсь назад, изо всех сил пиная обойму навстречу ловчей сети. Параллельно с этим прячу разгорячённый пистолет в кобуру, срывая с пояса пару светошумовых гранат. Тихо щёлкнув, металлические цилиндры привычно ложатся в руку.       Рыцарь отделался попаданием под нос и переломанными зубами, в то время как попытавшемуся арестовать меня идиоту ещё и обожгло лицо пороховыми газами. — Жива! — безоружный Кидвин бросился к Висте, проверяя состояние девушки. — Больная стерва, совсем рехнулась?! — я не успела зацепить вылетевшую из комнаты блондинку, твердо намеренную размазать меня об стену . — Живо успокоились! — Эгида заорал, переворачивая стол, чтобы хоть как-то прикрыть Технаря команды и лежащих товарищей.       Уклонившись от брошенной книги, отскоком об стену метаю гранаты в комнату. Нужно быстро обезвредить Стражей, иначе скрыться с живым Стояком не получится даже с помощью пластида.       По всему зданию зазвучал сигнал боевой тревоги, вызвав оживление на всех этажах. Находящийся внизу Штурм побежал в сторону лестницы, обещая прибыть секунд через тридцать.       Книга с грохотом врезается в стену, отколов несколько кусков штукатурки, в то время как два слитных хлопка сопровождаются ещё одним упавшим телом. Уклонившись от протаранившей меня Славы, стреляю вдогонку блондинке. — Я сказал хватит! — под звон отскочившей пули, в дверном проёме показался лидер команды, уже в шлеме. Не сбавляя темпа, воняющий адреналином парень бросился к нам, осознавая, что мы не собираемся прекращать схватку.       Рванув навстречу Виктории, разбрасываю по коридору несколько дымовых гранат, провоцируя срабатывание пожарной сигнализации. Распрыскиватели могут немного подмочить селитру, снизив итоговую плотность дымовой завесы, но этого хватит, чтобы ограничить Штурма и Батарею в действиях.       Зарычав, Слава с размаха врезается в пол передо мной, кроша плитку. Её лицо перекошено от гнева, глаза сияют животной яростью. Отпрыгнув в сторону, стреляю очередью в солнечное сплетение. Пули даже не пошатнули её, а следующие три вообще прошли мимо головы, поскольку девушка предпочла уклониться. Интересно.       Замедлившись, чтобы попасться в медвежью хватку подбежавшему пуэрториканцу, несколько раз показательно дергаюсь. Картинная демонстрация собственного бессилия провоцирует блондинку на атаку в полную силу.       Согнувшись, заставляю Эгиду сместиться под удар Славы. Плечо Стража вывернуло в обратную сторону, позволив воспользоваться инерцией. Коридор огласил его болезненный вскрик. Выждав нужный момент, изо всех сил отталкиваюсь от пола, впечатывая колено в челюсть Виктории.       Выскользнув из захвата не успевшего сориентироваться пуэрториканца, приземляюсь на три конечности, разряжая очередь в лицо отшатнувшейся Славы. Две пули с хрустом достигают цели, и она падает на пол без сознания, заливая его кровью. Больно, но Панацея исправит всё в течении минуты.       Выпустив когти, откатываюсь в сторону из под падающего сверху тела, отрубая правую руку и ногу Эгиде. Слышится неприятное похлюпывание и тихий мат. Ему это не навредит, но сильно снизит уровень опасности. Метнув с пояса дымовую гранату навстречу спешащему подкреплению, отстреливаю остаток обоймы в голову лидера Стражей, выигрывая несколько лишних секунд на возвращение в офис.       Между выстрелами прозвучал приказ о срочной эвакуации напарников, но дезориентированный огромным количеством шума Эгида не расслышал его с первого раза. Кто бы его не отдал - он осознавал опасность продуктов горения и пожарной тревоги в компании бессознательных людей, но последнее относилось только к коридору со Славой.       Влетев в кабинет, хватаю маску Кид Вина, надевая её поверх собственной. Не очень удобно, но упростит перехват переговоров и объяснит некоторые странности. Неизвестный повторил приказ срочно вытаскивать напарников из дыма, пока они не им надышались, а меня оставить Штурму и Батарее. Обеспокоенная парочка делила обязанности по спасению и поимке, не понимая, почему я вдруг взбеленилась. Немного странно, но сейчас нужно поторопиться.       Оглушенный взрывом Технарь уже немного пришёл в себя, и пытался подняться на ноги. Перезарядив пистолет, стреляю ему в лицо и подхватываю с пола бежевую папку. Убедившись в наличии моей фотографии на первой странице содержимого, прячу оружие в кобуру. Если я правильно поняла видеозаписи — во время ускорения Батареи резиновые пули будут бесполезны, в отличии от ещё одной пары гранат.       Выждав несколько мгновений, чтобы соотнести звук и местоположении бегущей героини, метаю светошумовые через набирающую объём дымовую завесу. Выхватив пистолет, стреляю немного правее Эгиды, нащупавшего бессознательную Славу. Если женщина не хочет врезаться в них, ей придётся сделать небольшой крюк, оказавшись в узком месте.       В дыму сверкнули синие огоньки, а пули с глухим стуком отлетели в сторону. Как и ожидалось, никакого вреда, но они смогли замаскировать звук стука железа о плитку. Покрытые металлом кости внезапно потащило вперёд, вместе с вырывающимся из рук оружием и поясом. Ожидая чего-то подобного, отпускаю пистолет, сосредоточившись на удержании равновесия. Если у кого-то из местных героев есть магнетизм — нужно срочно бежать.       Притяжение исчезло так же быстро, как и появилось, с двумя хлопками в полуметре от героини. Она успела сориентироваться и отбить притянувшиеся гранаты в сторону, но запал сработал прежде чем они отлетели на достаточное расстояние. Шлем и дым ослабили поражающий эффект, дезориентировав её лишь частично.       Рухнув на пол, женщина заскользила по мокрой плитке как шар для боулинга. Побежав вперёд, перепрыгиваю через светящуюся героиню, продолжавшую сражаться даже в плачевном состоянии. По-хорошему стоило бы добить её, но не стоит переводить это в личную вражду.       Вырвавшись из клубов дыма навстречу к возвращающемуся Эгиде, стреляю из запасного пистолета в последнюю видимую камеру. К коридору уже подбегали несколько оперативников и спешащий Штурм.       Ускорившись, пробегаю мимо разозлённого Эгиды и падаю на пол. Проскользив по скользкой поверхности, втыкаю когти в пол, раскручиваясь вокруг своей оси. Руку прострелило вспышкой боли, но мне удалось уклониться от двух толстых струй пены, бессильно разлетевшихся о кафель. Выиграв несколько мгновений, стреляю по забралам охранников, ненадолго дезориентируя их.       На матовом стекле осталась лишь маленькая царапинка, говорящая о хорошем качестве брони. Мне же лучше.       Продолжая стрелять по голове, быстро сближаюсь с первым оперативником. Бросив его через бедро, отстреливаю половину обоймы по голове его напарника. Добив охранников пинками по голове, забираю пистолет и пояс с пенными гранатами.       Подтащив одно из тел поближе к стене, вооружаюсь пенометом. Выждав несколько секунд, нажимаю на спуск. За несколько мгновений до того как бегущий по стене кейп показался из-за угла. Нервничающий Штурм попытался избежать атаки даже в таком положении, но у него просто не осталось времени. — Лаура, какого чёрта? — Предатель, — выплюнув обвинение не понимающему о чём речь кейпу, полностью упаковываю его в пену, и бегу вглубь коридора.       По всем физиологическим признакам Штурм не врал, что ещё сильнее запутывало происходящее, но сейчас нет времени думать о не состыковках. Пеномёт лучше оставить, как и Стояка. В наушниках уже сообщалось о подкреплении, которое прибудет с минуты на минуты. В таких условиях захватывать пленника неразумно, они не смогут вечно держать Стража взаперти. Рано или поздно я смогу подловить его во время патруля и выбить правду, откуда он знает обо мне.       По коридорам раздавался топот ног нескольких отрядов охранников, заходящих по лестницам с двух сторон. Можно пробиться к лифту, и спуститься по тросам, но тогда придётся сражаться с бойцами на первом этаже.       Уничтожив по дороге ещё две камеры, отсекаю нужный коридор от наблюдения, осталось пересечь перекрёсток. До ближайших бойцов метров двадцать, так что хотя бы несколько попаданий по мне гарантированно. Уйдя в подкат на мокрой плитке, расстреливаю остаток резиновых пуль по четвёрке оперативников, ответивших слитным залпом. Боевыми патронами и брошенной пенной гранатой.       Большая часть дроби ушла выше, из-за расчёта на бегущую в полный рост фигуру и отдачи. Что-то срикошетило от головы, других костей, прилетело от стены и завязло в кевларе, но несколько металлических шариков всё же прошило защиту. Сбив гранату в полёте, доезжаю до угла, и меняю пистолет. Всего прозвучал двадцать один выстрел, так что у них должен остаться один патрон в стволе, и перезарядка пройдёт быстрее.       В местах попаданий тело немного кололо, но регенерация практически мгновенно справилась с ранениями, вернув полную боеспособность. Со стороны отряда послышалось три щелка и бряцание оружие. Одни перезаряжались, пока последний прикрывал своих товарищей. Похоже, придётся работать несколько жёстче.       Высунув руку из-за поворота, стреляю в пол у ног ближайшего оперативника, уже боевыми патронами. Сделав предупредительный выстрел, стреляю короткой очередью по ногам соседнего оперативника, попав одной пулей.       Вскрикнув от боли, мужчина в бронежилете рухнул на пол. Остальные с ругательствами потащили его в укрытие, сделав несколько выстрелов на подавление, и тоже разбежались по укромным местам. Целая пара с левой стороны, так что лучше отправиться к тем что справа.       Рванув вперёд, за несколько секунд пересекаю коридор, и снова падаю на пол. Услышав движение, бойцы тоже ответили выстрелами вслепую, замаскировав звук шлепка о кафель. Развернувшись на когтях, втягиваю их обратно, как только оказываюсь вплотную к раненному. Перекатившись через повреждённую ногу вскрикнувшего от боли противника, в упор расстреливаю дёрнувшегося напарника по пластинам бронежилета. Несколько сильных синяков он переживёт.       Имея на руках живой щит, сбить ещё одну пенную гранату и вывести из строя оставшихся оперативников не составило особого труда. Ругаясь сквозь зубы, злые и бледные охранники пытались задержать меня даже в таком состоянии, но несколько предупредительных выстрелов заставили их замереть.       Потратив несколько секунд на сбор боеприпасов, бросаюсь к бронированному стеклу, вытаскивая из пояса половину брикета пластида. Быстро прилепив его в трёх местах, вставляю детонаторы и падаю на пол.       Подорвав окно, отхожу на несколько шагов, и с разбегу выпрыгиваю наружу с седьмого этажа. Холодный зимний ветер бьёт в лицо освежая после духоты хорошо отапливаемых помещений и вони сгоревшего пороха.       Перекатившись под крики испуганных жителей, бегу к ближайшему люку, надеясь уйти от преследования. Расчёт оказался верным — охранники главного входа не стали стрелять вдогонку и устраивать погоню на глазах огромного количества свидетелей, а неизвестный командующий одёрнул взбешённого лидера Стражей. Нужно затеряться в катакомбах, и придумать, как заставить отказаться от моей поимки. И понять, какого чёрта была нарушена наша сделка.       Путь через подземелья с запутыванием следов занял чуть более двух часов. Добравшись до тайника, залатав костюм и переодевшись в другую одежду, я быстро сбегала на рынок электроники, купив несколько ноутбуков, инструменты и запчасти. Установка софта и настройка интернета заняла ещё несколько часов, за которые я перечитала свои документы вдоль и поперёк.       Сильный вьетнамский синдром, возможная нечувствительность к боли, список и оценка моих действий после приземления. Всё указывало на стандартный пакет информации для лидера команды, помогающий установить контакт с новым членом отряда. Ни слова о том, кем я являюсь на самом деле, или не продемонстрированного публично. Судя по всему, он решил поделиться содержимым с остальными Стражами, рассчитывая на встречу после того как освободиться Штурм и его жена.       Что касается СКП — они уже дали несколько объявлений о моём присоединении, пообещав устроить конференцию через неделю. Побег и взрыв окна объяснили небольшим недоразумением и конфликтом во время знакомства, вызвавшим маленький взрыв в мастерской. Ничего серьёзного, а пострадавшему уже была оказана помощь и выплачена небольшая компенсация.       Ни слова о драке, попытке ареста, моём отказе от сотрудничества или облаве. Хотят бросить без суда и следствия или просто пристрелят в укромном месте, раз уж я была вне их юрисдикции а экстрадиция невозможна? Даже если так, это не объясняет, почему за мной отправили отряд солдат и кучку расслабленных детей, а не кейпов уровня Оружейника.       Возможно, информация обо мне пришла в последний момент и Стражи решили сделать себе имя поимкой известного киллера, пусть и действовавшего под принуждением и отошедшего от дел? Тогда почему они уведомили их, а не Протекторат? Переговоры Штурма и Батареи ясно свидетельствовали о том, что они не понимают причины побоища. Или, кроме меня прибыл ещё кто-то и затесался в местное отделение Стражей? Уже ближе к правде, и если так, то Стояк неэффективно распорядился информацией, но смог спровоцировать меня на атаку.       В любом случае, благодаря объявлению о присоединению нового кейпа и той поездки в компании Штурма, меня уже приняли на корабль, и теперь есть два пути. Попытаться сбежать из города пока его не перекрыли. Начать всё с начала законным путём вряд ли получится. Как и прорваться из города без особых проблем.       Вывод: для успешного побега лучше устроить хаос без особых жертв и разрушений. Или поставить СКП в ещё более неудобное положение, когда арест будет для них дороже недовольства Стояка и моего присутствия в их рядах. В идеале, поставить себя перед общественностью так, чтобы Бюро покрывало мои старые грехи. Нужно уложиться с организацией двух вариантов за неделю, оставив пространство для маневра.       Я успела просмотреть часть данных о потенциальных противниках, когда находилась в офисе СКП. Если отбросить вариант с таинственным Вывертом, в городе находились три большие банды, имеющие в своём составе сверхлюдей. Первая просто сборище насильников и наркоманов. Не решив экономические проблемы, зачищать их можно до бесконечности, а в глазах города они забота полиции. Несколько неоправданная оценка, но с этим ничего не поделать. Вычёркиваем.       Нацисты с большим количеством масок, имеющих неприятные способности, и у большинства нет привычки ходить по одному. Без хорошего снаряжения придётся туго, и если поймать всего лишь нескольких, это не даст требуемого эффекта.       Остаются только азиаты, считающиеся противовесом Империи, но состоящие из двух очень неудобных масок. главарь подходил как никто другой. Способен в одиночку справиться со всеми героями города, достаточно известен во многих кругах, имеет дурной характер и очень печётся о своей репутации. Выманить и навязать драку на своих условиях достаточно просто — нужно лишь унизить его на глазах у подчинённых и уважаемых людей, после чего передать вызов на бой в безлюдной местности, с множеством ловушек.       Удастся поймать — хорошо. Если не буду справляться — на поле боя рано или поздно прилетят герои, которым можно будет скинуть взбешённого азиата. Не имея выбора — на его подавление бросят все имеющиеся силы, позволив выскользнуть без особых проблем.