Буйство красок

По всюду кружил этот запах – запах сырого мяса. Сколько раз не вдохни, ровно столько же нос вновь его уловит. Однако здесь, кажется, было что-то ещё. Точнее, кто-то? Аромат леса после дождя острой иглой прошил мозг, вытаскивая рассудок из темноты. Зрачки заволокло мутной дымкой, но спустя несколько секунд вещи всё же стали приобретать привычные резкие очертания. Ощутив то, как сильно затекли руки, она постаралась их размять, но холодная сталь плотно сковывала её запястья. — Какого… — лязг цепей разнёсся по помещению. — Даже не пытайся, герой. Тебе это не под силу. Макс сидел на раскладном стуле, сложив руки на груди. Картинка никак не могла сложиться в её голове. Всё вокруг выглядело слишком стерильно, наводя на мысли о какой-то лаборатории, где проводили страшные эксперименты. Светлые стены. Светлый пол. Какие-то железные балки с крюками под потолком. — Где мы? — Там, где ты больше не сможешь вляпаться в неприятности, — его тон резанул похлеще ножа, оставляя неприятные засечки где-то внутри. — Я не понимаю… — снова металлический звон. — Почему на мне эти кандалы? Ты можешь их снять? — Не могу. — Не смешно. — А кто сказал, что я смеюсь? Оборотень поднялся на ноги и подошёл к ней, прихватив с собой бутылку воды. — Выпей, — приказной тон. Эмили проглотила клокочущее недовольство и послушно опустошила содержимое. Прохладная вода смогла немного поумерить её пыл. Вытерев рот тыльной стороной ладони, она произнесла: — Так ты объяснишь… — Нет, Эмили, сначала это ты объяснишь. Какого нахуй чёрта ты попёрлась в этот долбанный парк и решила побыть долбанным героем! — Макс прокричал это так громко, что слова разлетелись гулким эхом по периметру комнаты. — Какого хрена ты на меня орёшь?! Я даже не понимаю, о чём ты! — Вспоминай. Напряги свой маленький мозг и вспоминай. Так. Ну она вышла со студии и направилась в парк. Гуляла, разглядывала скульптуры. А потом… Рычание. Злые глаза. Кровь застилает её одежду и сознание проваливается в бездну. Прислонив руку к груди, девушка ощутила шершавую ткань бинта, что опоясывала её грудную клетку. Пальцы сжались. Колючие мурашки прошлись по позвоночнику. Всё это… всё это и правда произошло? Какая же дура! Самая настоящая дура! Да в кого же она выросла-то такая глупая?! Теперь волны гнева, исходящие от Фолла, не казались ей чем-то неправильным. Да она бы и сама с радостью отвесила себе парочку подзатыльников за такие приколы. — Макс, я… прости, — в носу защипало, и слёзы беспомощности застелили её глаза. — Не знаю, что на меня нашло. Всё как-то само. Я просто не могла остаться в стороне. Разве бы ты поступил по-другому? — Не поступил. Но я – это совсем другое, а ты… — А я безрассудная! Чёрт его знает, зачем я вообще побежала к той женщине! Может, надо было просто оставить её помирать в том парке и всё. Он опустился перед ней на колени и обнял. Горячее тело очень аккуратно прижалось к Эмили, стараясь не потревожить ещё не до конца зажившие раны. — Ты даже представить себе не можешь, что я испытал в тот момент, когда увидел твоё бездыханное тело там. С Тревором. — Это был Тревор? — Да. Он сбежал в тот вечер из подвала, потому что Мистер Боу спустился к нему вниз. Я быстро отследил его по запаху и обнаружил тебя, — слёзы, не переставая, катились по её щекам, превращаясь в мокрое пятно на его серой футболке. — И ты отвёз меня в больницу? — Я отвёз тебя сюда и позвонил Хелен. Она примчалась, перевязала, предварительно напичкав кучей лекарств, название которых я даже и не запомнил. Жёванный крот, опять с ней возилась Хелен. Нужно будет обязательно поблагодарить эту святую женщину лично. Она уже во второй раз прикладывает руку к её непосредственному лечению. — Но я всё ещё не понимаю… почему меня посадили на цепь, как какую-то собаку? Макс отстранился и заглянул ей в глаза. Видно, что слова давались ему сейчас тяжело. — Потому что так было нужно. Тебя обратили. Сказанное громким набатом ударило по сознанию. В попытках вытряхнуть услышанное из черепной коробки, она затрясла головой. — Нет, стой. Как же это? Я что… — Ты теперь оборотень, Эмили. Точнее… — он устало вздохнул. — Сейчас. Не оставляя шансов на продолжение разговора, Фолл вытащил из кармана мобильный, кого-то набрал и включил громкую связь. — Алло? — Привет, Мия. Не занята? — Привет. Нет. — Тут Эмили пришла в себя. Поговоришь с ней? Ты на громкой, если что. — Да, конечно, — послышалось какое-то шуршание. — Меня хорошо слышно? — Угу. Собеседница на том конце провода шумно выдохнула и начала свой рассказ. Настоящее резко обернулось вступительным экраном с надписью: «Оригинальный сериал Netflix» и верить всем тем словам, что доносились из динамика телефона, не хотелось совершенно. Они обе были Рождёнными Луной. Якобы существует пророчество, в котором говорится о том, что если ты пожертвуешь своей жизнью ради другого, то превратишься в это мистическое создание. Мия ещё разбиралась с тем, что узнала, поэтому какой-то конкретной и стопроцентной информации у неё не было. Были лишь вырезки из манускриптов, на основе которых и строились догадки, а также предположения. Немного поразмыслив, им удалось поймать небольшую связь: Мия умерла от рук вампира и являла собой что-то вроде полувампира. Эмили же, получается, стала полуоборотнем. Принять тот факт, что она всё-таки умерла – по-настоящему умерла – было тяжело. Ведь её сердце бьётся, а кровь бежит по венам. Всё ровно так же, как и было. Ну, точнее, почти, как и было. У неё теперь обострилось обоняние, поднялась температура тела, и она могла обращаться в волка. Фолл сказал, что её обращение заняло буквально меньше недели, в то время как у обычных людей оно протекает значительно дольше. Видимо, это было одной из её особенностей. А какие были ещё – предстояло выяснить. Хотя пусть лучше на неё просто повесят табличку: «Я в жопе. Спасибо, что спросили» и все разойдутся по домам. А потом скажут, что её снимает скрытая камера, это всё пранк и никаких вампиров, оборотней и прочей лабуды не существует. Каждый предшествующий её приходу в себя день был похож на сплошной тягучий и тёмный кисель. Мозг подкидывал какие-то бессмысленные отрывки в виде ощущений, но полноценную историю сложить из них до конца не получалось. Она знала обо всём, что происходило лишь со слов Макса. Место, куда он её привёз, оказалось холодильной камерой мясного магазина. Знакомая стая пошла навстречу и разрешила укрыть ему тут девушку, потому как других вариантов не было. Что это была за стая и откуда Фолл их знал, было непонятно. Но честно, зацикливаться на таком особо и не хотелось. Были проблемы поважнее. Как ей теперь привыкнуть к тому, кем она стала? Повезло ещё, что в их в семье было нормальным не общаться каждый день. То, что Эмили не выходила на связь несколько дней, никого не волновало, а то она даже боялась представить тот сценарий, где отец напрягал бы всех полицейских Сиэтла, мама бы обзванивала каждую больницу, а Джейсон расклеивал бы её фото по всему городу. Проведя ещё один день «на поводке» под пристальным контролем, Макс всё-таки разрешил ей выйти. Но у этой мнимой свободы было условие: ты едешь в стаю и остаёшься там. Выбора ей никто не давал, поэтому пришлось покорно кивнуть головой. Добравшись до загородного дома Фоллов, они вышли из машины и наткнулись на семейное столпотворение возле крыльца. Столько глаз, и все направлены на неё. Как же ей было неловко. — Эмили! Волчонок, улыбаясь, первым выскочил ей навстречу, но остановился буквально в шаге, видимо, вспомнив о том, что она всё ещё не в лучшей форме. — Привет, Шон. Я тоже рада тебя видеть. — Блин, это правда? Ты теперь волчица? — Можно и так сказать, — девушка усмехнулась. — Охренеть! — Шон! Что за выражения? — оборвал его Ральф, после чего мальчик молча потупил взгляд. — Пойдёмте в дом. Хелен как раз накрыла на стол. И сейчас это показалось Эмили отличным решением, потому что она была голодна, как самый настоящий волк.

* * *

За прошедшие пару-тройку дней её раны окончательно зажили. Она стояла перед большим зеркалом в комнате и освобождала своё тело из-под толстого слоя бинта. Последний лоскут ослаб, и белое одеяние медленно сползло к её ногам, обнажая истерзанное шрамами женское тело. Вдоль живота, прямо под грудью, протянулись три широких свежих рубца, которые заканчивались, не доходя до пупка. На плече девушка также заметила две полоски от когтей. И каждая из них была под скобами. Хелен предупредила её заранее о том, что ей пришлось скреплять рваные раны степлером. Несложно представить, какие «восхищённые» взгляды она теперь будет ловить на себе, когда отправится на пляж. Натянув на себя спортивную кофту и штаны, Эмили спустилась вниз. У них с Максом намечалась пробежка. Первая и далеко не последняя. Каждый день её теперь будут сопровождать тренировки, на которых настоял лично Фолл. Потому что сила любого оборотня не константная величина, её нужно развивать. Предстояло много бегать, прыгать, приседать, тягать гантели. Чем ты сильнее в человеческом обличии, тем ты сильнее и в обличии зверя. И кстати, о звере. Она ведь так ни разу ещё и не принимала свою волчью форму, не считая того периода, который остался провалом в памяти. Даже Шон резво носился на своих четверых. И если уж и она гипотетически так могла, то ей тоже хотелось попробовать. Правда, мысль о том, что это может быть, больно, хотя сие процесс был далеко за гранью её понимания и гарантировать что-либо было нельзя, проскальзывала кубиком льда вниз по спине. Блондин стоял на улице, скучающе пиная валявшуюся на земле сосновую шишку. — Ну что? Я готова, — девушка собрала волосы в тугой хвост. — Точно ничего не болит? А то можем перенести. — Макс, я в норме. Если будет тяжело, я тебе скажу. Не паникуй. — Как мы заговорили, — он лукаво прищурился и покачал головой. — Не отставай. Оборотень размял шею и лёгкой трусцой двинулся в сторону леса. Свежий воздух, наполненный запахами смолы, листьев и сырой травы, придавал сил. Шаги давались несказанно легко, а голова сразу же очистилась от любых мыслей. Было спокойно и тихо, чем каждый из них и наслаждался. Спустя час они присели на поваленный ствол, который находился на той самой поляне, где Эмили впервые увидела парня в обличии волка. Деревья вокруг теперь пестрили жёлтой листвой, что, опадая, укрывала пожухлую траву. А ведь уже через несколько недель всё засыплет пушистый снег. — Не устала? — он вручил ей бутылку с водой, и она сделала пару глотков. — Не-а. Хотя, откровенно говоря, думала, что упаду после первого километра, и тебе придётся нести меня на себе. — В тебе теперь частичка оборотня. Ты устанешь, только если пробежишь километров семьдесят, но и то не факт. Шон вон спокойно носится по сто. — Но он же делает это не в обличии человека? — Нет. Вот он, отличный шанс, чтобы спросить. — Кхм. А когда ты покажешь мне… как обращаться? — Да хоть сейчас, — девушка растерянно моргнула. — Правда? Фолл поднялся с бревна и, сделав пару шагов, потянулся до хруста. — Ага. Раздевайся. Её бровь непроизвольно вздёрнулась, приняв форму дуги. Поэтому он добавил: — Если перекинешься прям в одежде – она порвётся. И тебе потом придётся сверкать своей шикарной задницей аж до самого дома. Пропустив эту издёвку-комплимент мимо ушей, Эмили посмотрела на оборотня и произнесла: — Отвернись. Парень одновременно нахмурился и улыбнулся. — Ты же в курсе, что я уже тебя видел голой? — В курсе. — И увижу ещё раз. Это естественно. Конечно же, он был прав. Но именно сейчас она была не готова предстать перед ним нагой. Ей не хотелось, чтобы кто-либо видел её тело таким – изрезанным шрамами. — Макс, просто отвернись. Пожалуйста. В серых глазах плескалось беспокойное море, готовое в любой момент тебя потопить, а его лицо приняло какое-то странное выражение. Переживал. Но хотел это скрыть. Поэтому всё-таки отвернулся. А может, он смог прочитать её мысли и понять, в чём причина такой необычной просьбы. Девушка встала, стянула с себя штаны и кофту, аккуратно сложив их на ствол. Расстёгивая лифчик, она с удивлением отметила, что на улице ведь сейчас где-то градусов пятнадцать, а ей совершенно не холодно. И ощущать босыми ногами мокрую листву тоже было непривычно. — Готова? — оборотень продолжал стоять к ней спиной. — Да. — Теперь закрой глаза. Прислушайся к тому, что внутри тебя. Веки плотно сомкнулись, пряча от неё окружающий мир вокруг. Спокойный и низкий голос Макса продолжал направлять её мысли в нужное русло. — Попытайся представить, как ты превращаешься. Как покрываешься шерстью, как меняется твоё тело. Становится другим. Простояв так, наверное, минут десять, она уже было решила, что ничего не получится, но внезапно почувствовала, как её сердце громко и сильно забилось. Что-то начало бесконтрольно ворочаться в грудной клетке с боку на бок. Обжигающее пламя разлилось по позвоночнику, оплетая своими огненным языком каждое нервное окончание. Мышцы напряглись, конечности стали удлиняться. Она опустилась на четвереньки. Послышался треск. Тут же следом ещё один. Было не больно, но от звука хрустящих костей захотелось скривиться в отвращении. Тяжёлое дыхание в один момент перебилось чьим-то утробным рыком. Секунды замешательства перешли в осознание того, что этот рык принадлежал ей. Эмили взглянула на свои руки, которые теперь вообще-то были не руками, а массивными пушистыми лапами с чёрными когтями. Проведя языком по своим зубам, она ощутила, какими острыми те стали. Особенно выделялись клыки. Они были такими длинными, что даже стало непонятно, как это умещалось в её рту. Увлечённая осмотром своего нового тела, она не сразу заметила, что Фолл переместился и замер прямо перед её носом, с довольной ухмылкой. Вероятно, его очень забавляло то, с каким пристрастием новоиспечённая волчица изучает свои лапы, а в особенности хвост. Вот эта штука действительно была необычной. Потому что когда Эмили встретились с серыми лукавыми глазами, пушистый отросток сам по себе начал ходить из стороны в сторону. «Что ты делаешь? Прекрати, прекрати, прекрати!» — она мысленно пыталась пресечь этот дурацкий жест, но безрезультатно. Макс одобрительно кивнул, а его ухмылка превратилась в радостную улыбку. — Молодец, герой, — сказал он, сделал шаг назад и стянул через голову футболку.