24 Этажа

вчера, когда я проснулась, солнце упало на землю и покатилось прочь, цветы потеряли головы, не осталось ничего живого, кроме меня, и мне тоже едва хочется жить — ...и это даже красиво, если задуматься. Иногда вещи, которые должны быть уродливыми, на самом деле самые красивые. Эндрю даже не знал, кто говорит. Он почти не обращал внимания на уроки. Это было слишком утомительно. Его класс английского языка проходил поэтический блок. Каждый урок был посвящен разбору стихотворений. Сегодняшнее стихотворение было слишком близко к личному, и кто-то имел тупость назвать его прекрасным. Это был кто-то, кто был в пузыре и розовых очках в своем собственном сознании. Он не сталкивался с ежедневной борьбой за то, стоит ли продолжать жизнь, поэтому ему было легко прочитать что-то, что явно было о депрессии, и назвать это прекрасным. По какой-то причине у Эндрю возникло желание написать Нилу об этом. Прошло полторы недели с момента их первой встречи в парке. С тех пор они разговаривали почти все дни, каждый раз Нил просил заверить его, что Эндрю не сбежит. Эндрю и не собирался. Он не думал, что кто-то в школе заметит его отсутствие. Дома Ники и Аарон почти не обращали на него внимания. Любая затянувшаяся нерешительность исчезла. Эндрю открыл чат с Нилом на своем ноутбуке, стараясь выглядеть так, будто он набирает заметки, а не общается с кем-то. Миндрю: Человек в моем классе только что назвал стихотворение о депрессии прекрасным. Меня это взбесило. Депрессия не романтичная и прекрасная хрень. ЛожьН10: Он говорит как идиот без реального жизненного опыта. Миндрю: Я так и думал. ЛожьН10: Еще 2 недели. Не забывай. Иногда Эндрю раздражало, что Нил в каждом разговоре вспоминал о договоре. Миндрю: Как я могу забыть, если ты постоянно об этом упоминаешь? ЛожьН10: Просто напоминаю. Хочешь встретиться завтра? Завтра была суббота, и Эндрю не было чем заняться. Миндрю: Конечно, почему бы и нет. ЛожН10: Круто, тогда увидимся в парке. ЛожьН10: Подожди, еще кое-что. Миндрю: Что. ЛожьН10: В этом мире есть много вещей, которые являются дерьмом и заслуживают твоего недовольства. Какой-то мудак, который покупает книги поэзии мейнстрима, чтобы позировать со своим домашним кофе со льдом для фото в Instagram, не из их числа. Ты лучше, чем это. Эндрю абсолютно не покраснел от слов Нила. Остаток дня прошел медленно. Его уроки были скучными, как обычно. Аарон не разговаривал с ним по дороге из школы. Эндрю поднялся в свою комнату, как только пришел домой. Он чувствовал себя третьим колесом в отношениях с братом или кузеном. Ему не хотелось признавать тот факт, что был обузой. Он был на середине эпизода "Джули и призраки", когда почувствовал запах. Приторный запах булочек с корицей. Эндрю бросил ноутбук и пополз вниз по лестнице. Он слышал, как Ники напевает на кухне. — Что ты делаешь? — Ники подпрыгнул при звуке голоса Эндрю. — О! Эндрю, ты меня напугал, — засмеялся Ники. — Аарон сказал, что сегодня ты выглядишь немного подавленным, поэтому я должен был приготовить твой любимый десерт. Что? — Что, — сказал Эндрю. — О, э-э, — начал волноваться Ники. — Не злись на Аарона, он просто пытался помочь. Он сказал, что по дороге домой ты выглядел тише, чем обычно. Подумал, что, возможно, ты захочешь угощения, и вот я здесь, пеку булочки с корицей, а потом поливаю их максимальным количеством глазури. Глаза Эндрю непроизвольно переместились на тарелку, стоявшую рядом с Ники. Там было пять идеально круглых булочек с корицей, полностью покрытых глазурью, как Эндрю и любил. — Они все для меня? — Ну, то есть я надеюсь, что ты позволишь мне взять хотя бы одну, но да, они для тебя, — засмеялся Ники. — О. — Это было все, что Эндрю смог сказать. Этим он сказал "спасибо"? Возможно. Но Эндрю был не из тех, кто благодарит, а Ники, похоже, не ожидал благодарности. — Я бы дал тебе одну сейчас, но иногда я должен быть ответственным взрослым, так что после ужина, хорошо? — Да, хорошо, — оцепенело согласился Эндрю, его мысли были где-то в другом месте. Аарон и Ники знали его любимый десерт.

___

— Это было мило с их стороны, — прокомментировал Нил после того, как Эндрю рассказал ему о вчерашнем. — Да, — сказал Эндрю. — Так и было. — Один хороший момент не отменяет плохого. Было интересно, как Нил использовал противоположные фразы для оправдания своих действий. Большинство людей сказали бы что-то вроде: "Один плохой момент не отменяет хорошего", но Нил говорил прямо противоположное. Это была легкая насмешка, Эндрю мог это понять. Нил напоминал Эндрю, что только потому, что был один момент, прежние чувства Эндрю все еще были в силе. Нил действительно не хотел терять своего партнера по договору. — Я знаю, — огрызнулся Эндрю. — Я просто сказал, что это было мило. Я не думал, что они знают мой любимый десерт. Я не думал, что они обращают на это внимание. Нил бросил на Эндрю оценивающий взгляд. Иногда Эндрю думал, Нил может сказать, что он больше лает, чем кусает. — Ну, теперь ты знаешь, что это не совсем так, — сказал Нил. Он улегся на траву. Эндрю остался сидеть на качелях. Недавно прошел дождь, и Эндрю знал, что Нил, вероятно, чувствует, как влага просачивается в его куртку и брюки, но он не делал никаких попыток пошевелиться. — Расскажи мне о них, — сказал Нил. — О ком? — Про Аарона и Ники. О твоей семье. Расскажи мне о них. Возможно, это было потому, что это был один из немногих разговоров, начатых Нилом, который не был напрямую связан с их договором, но Эндрю не смог удержать язык за зубами. Он рассказал Нилу о Тильде, о Спирах, о переезде к Аарону и Ники. О том, что он всегда хотел иметь брата, а тот, кого он получил, был полон обиды на него. О том, что он всегда чувствовал себя чужим. О том, что иногда Ники и Аарон тусовались друг с другом, а Эндрю никогда не чувствовал себя желанным гостем. — Но я готов на все, чтобы сделать их счастливыми, — заключил Эндрю. Это была печальная правда о жизни Эндрю Миньярда. Неважно, насколько дерьмовой была рука, которую ему подали, он всегда хотел защищать других. — Похоже, они заботятся о тебе, — сказал Нил. Это была первая обнадеживающая фраза, которую Эндрю услышал из уст Нила. — А что насчет тебя? — спросил Эндрю. — Какая у тебя семья? Нил самодовольно хмыкнул: — Нет. Но я увижу их снова. Мы устроим большую семейную встречу в наш с тобой судный день. Эндрю спросил: — Они все умерли? — Мама умерла, папа умер. У меня есть дядя за границей, но он не особо заботится обо мне, — объяснил Нил. — С кем же ты тогда живешь? — Со старыми друзьями моей мамы. Ну, женщина, с которой дружила моя мама, на самом деле умерла, но ее бывший и его новая жена взяли меня к себе. Они хотят меня усыновить. — Когда я был младше, я только об этом и мечтал. Быть усыновленным. Была одна семья, которая хотела этого, но ничего не вышло, — сказал Эндрю. — Что случилось? Эндрю взвесил все за и против ответа. — Мать была в хорошей, — решил Эндрю. — Но ее сын был слишком одержим идеей показать мне братскую любовь. Когда он узнал об Аароне, он захотел получить комплект из двух половинок. Я бы этого не допустил. — Ты избавился от него, — заключил Нил. Эндрю не был уверен, как Нилу удается читать между строк, но он снова осознал, что у Нила гораздо больше секретов, которыми он готов поделиться. — Я избавился от него, — подтвердил Эндрю. — Похоже, это было к лучшему, — сказал Нил своим непринужденным тоном. Эндрю задался вопросом, от скольких Нил избавился, чтобы это было к лучшему. Он не спрашивал. И не стал бы спрашивать. Если бы Нил захотел поговорить с Эндрю о своем прошлом, он бы сам поделился информацией. Это была опасная игра, в которую играл Эндрю. В глубине души у него было желание узнать больше о Ниле. Желание, которое заставило его узнать о Ниле все. Разгадать тайну Нила Джостена. Но это не было бы реально, потому что Эндрю не планировал будущего.