Рандеву с самой судьбой

Я понимал, что позволять империалистам диктовать свои условия – чертовски плохая идея. Хотя бы потому что диктовали их не они, а кое-кто пострашнее. Это было одной из причин, по которой мне хотелось ринуться за ней. Об остальных и упоминать не стоило. – Однако ты все еще здесь, – произнесли слева. Потому что эта малявка с откровенно нечеловеческой верой убедила меня. Я не понял, как это вообще произошло. Виной ли тому взгляд, легкое касание или тот храбрящийся кивок. Не ясно. Но этих мелочей хватило, чтобы выпустить ее из рук и отправить на встречу… неизвестно с чем. Хотя я знал, что ей страшно. Слышал, удивляясь тому, как человеческое сердце вообще может биться настолько быстро. В сравнении с ним мое оставалось совершенно неподвижным. – Она напомнила тебе ее. Такая же бойкая и решительная. Да и роста почти такого же, верно? Я шумно втянул воздух через нос, но фигура, стоявшая на крыше в паре шагов от меня, не сдвинулась с места. Ну конечно, прикидываться мы мастера. Где, черт возьми, носит Халибел? Когда она рядом, этот бугай ведет себя прилично. – Ты сам послал ее следить за окрестностями, так что теперь не жалуйся. – Пошел уже нахрен из моих мыслей, – раздраженно буркнул я, зажав переносицу большим и указательным пальцами. Перед глазами плясали мушки. Белые. – Что за идиотская привычка – лезть всем в головы? – Не идиотская, а божественная. К тому же, я уже не раз говорил, что ты сам позволяешь читать свои мысли. – А я уже не раз говорил, что не понимаю, как работает эта блокировка! Иначе бы уже давно поставил. Когда же до тебя дойдет, что я – не твой последователь и никогда им не буду?! Где, спрашивается, уважение чужого личного пространства? – Смешно слышать нечто подобное от тебя. Я вздохнул, усевшись на холодную черепицу и свесив левую ногу с карниза крыши. Правую же согнул в колене и положил на нее руку. Небо едва занялось сероватой дымкой. По земле стелился туман. До рассвета оставалось меньше часа. Слишком долго. Если бы мои молнии могли схватить солнце за шкирку и вытянуть из-за горизонта, я бы так и сделал. Потому что с каждой долбанной секундой чутье все настойчивее твердило, что что-то не так. С самого начала вся эта ситуация не давала мне покоя. Было слишком много совпадений. И самым очевидным, самым наглым из всех оказалась дата встречи. Которая чрезвычайно удачно выпала на день пробуждения Рукии. Она сказала, что записку ей подбросила Аюми, однако верилось мне в нечто подобное с большим трудом. Точнее, вообще не верилось. Хотя сейчас назревала проблема посерьезнее. Я понятия не имел, кто придет на встречу. Кайен… этот сукин сын мог послать любого из своих приспешников. Один был хуже другого. – Все-таки это оказалось плохой идеей. – Ты ведь понимаешь, что выбора не было. Да. Ирония заключалась в том, что это входило в план. Одной из важных частей которого была необходимость того, чтобы злосчастный ублюдок любым из возможных способов увидел Рукию… и решил, что она важна для меня. Я не хотел, чтобы ее ранили, – тем более так сильно – но это сыграло нам на руку, добавив небывалого реализма. Ведь чем ценнее наживка, тем выше вероятность, что добыча напорется на крюк, с которого не сможет соскочить. И судя по тому, насколько оперативно состоялась встреча, все получилось. Даже слишком хорошо. Вот только почему мне было от этого настолько тошно? – А я предупреждал, что ты можешь привязаться, – вздохнул мужчина, усаживаясь рядом. – Хотя я бы больше удивился, если бы ты так и остался равнодушен. Я фыркнул, не сдержавшись. – С ее характером просто невозможно остаться равнодушным. Такие как она что друзей, что врагов заводят до конца жизни. – Никого не напоминает? – Заткнись, – поморщился я. – Продолжишь обманывать себя, – и ее – трагедия повторится. Как будто мне самому это не ясно. Нашелся советчик с миллионным стажем. Ненавижу сложности. Но простота не всегда лучше. Я провел по лицу ладонью, ощущая себя так, словно череп вот-вот расколется на части. Не спать четыре ночи подряд – то еще удовольствие. Удивительно, как голова до сих пор работает. – И что ты предлагаешь? Рассказать ей? – я невесело рассмеялся. – Это все разрушит. Она возненавидит меня. На этот раз по-настоящему. – А если ей расскажет кто-то другой, помимо приязни ты потеряешь и ее доверие. В худшем случае она перейдет на другую сторону и станет твоим врагом. Находясь в любом из обликов, температура моего тела почти всегда остается статичной. Однако сейчас я отчетливо ощутил, как внутри все похолодело – при мысли о том, что Рукия может оказаться в лапах Кайена по собственной воле. Если подобное случится – всему конец. Она – моя последняя попытка. И это не преувеличение. Я не смогу начать сначала. Просто потому что не доживу. – Показывай давай. Проклятье. Последняя мысль была явно лишней. А ведь я так старался об этом не думать. – Старайся лучше. Я закатил глаза. Он же вздохнул и, схватив меня за левую руку, резко задрал рукав. Даже в рассветных сумерках были отлично видны взбугрившиеся вены, которые ветвились по всему предплечью. И все бы ничего, не будь они залиты чернильной тьмой, потихоньку разъедающей кости. – В этот раз все произошло намного быстрее. – Я не уверен, но возможно это связано с тем, что мне пришлось напоить Рукию своей кровью. – Он резко поднял на меня взгляд. – Что? Она не подавала никаких признаков жизни. Яд проник слишком глубоко. Ничего не помогало. Он отпустил меня. Его лицо подернулось рябью, став менее осязаемым, а волосы почти превратились в сгусток дыма. Вместе с этим потяжелел воздух, но как-то неправильно. Края черенков крыши начали трещать и приподниматься, испытывая давление снизу, а не сверху. Выглядело так, словно кто-то вывернул наизнанку законы природы. Кажется, наша конферансье не в духе. – Ты совсем ополоумел?! Хочешь, чтобы она стала такой, как ты? Ого. За то время, что мы были знакомы, он повышал голос всего несколько раз. А это говорило о многом. – Она бы не стала перерожденцем, даже если бы я отдал ей всю свою кровь. А что касается моего… состояния – тебе прекрасно известно, что оно не заразно, – я посмотрел в сторону. – Не должно быть таким, по крайней мере. Иначе Урахаре не жить. – Вы оба считай чудом выжили при проведении Кровавого Договора. В этот раз ты мог убить ее. – Если бы я не сделал это, она бы и так умерла. – Ты все время забываешь, что твоя кровь и кровь любого другого высшего – не одно и тоже. Она может не только исцелить, но и отравить. – Раз она выжила, моя кровь однозначно сделает ее сильнее. Он покачал головой и начал что-то бормотать себе под нос, как настоящий дедуля. Черепица опустилась на место, а к нему самому вернулся человеческий, полностью материальный облик. Похоже, угроза миновала. – Рукия и без того сильная. И чем раньше ты это поймешь, тем легче станет вам обоим. Дай сюда руку. – Еще чего. – Дай. Сюда. Руку. Я поднял бровь, ощутив щекотку под ребрами. Левая рука сжалась в кулак, поглощенная желанием подчиниться. Так действовал зов – истинный голос богов. В древности, стоило этим засранцам открыть рот, как это приводило к катастрофе. Просто потому что любое живое существо тут же подчинялось. И чаще всего – не так, как было изначально задумано. Поэтому боги научились заглушать свою суть. Правда, болтать они меньше от этого не стали. А жаль. – Ты же знаешь, что на мне это не работает, Кенсей. Мне потребовалось лишь небольшое усилие, чтобы воспротивиться прямому приказу. Не будь причина моего иммунитета настолько прозаичной, его можно было бы счесть поводом для гордости. Ведь этой штуке практически невозможно противостоять. Если ты не ошибка вселенной, конечно. – Я просто проверяю. – Что? Стала ли моя душа – при условии, что она все еще где-то там – хоть на грамм целее? – На месте твоя душа. Будь это не так, ты бы уже давно стал адской тварью. Ладно, тут согласен. Я по собственной воле протянул руку, даже зная, что будет больно. Однако знать и чувствовать – не одно и тоже. Стоило ему снова коснуться моей кожи, как в глазах появилась резь. Рефлекторно я попытался вырваться, но этот изверг держал по-настоящему крепко. Сквозь стиснутые зубы вырвалось что-то среднее между рычанием и шипением. – Черт подери! Рукавов у его одежды не было, поэтому мне не составило труда увидеть, как руки Мугурумы стали прозрачными от локтей до кончиков пальцев. Вместо крови по жилам заструился чистейший свет… который начал медленно перетекать в мое тело. Невообразимо медленно. Я зажмурился, пытаясь загнать слезы обратно. Твою мать, как же горячо! – Ну что ты как в первый раз. Не дергайся. – А ты сам не хочешь хоть разок выжечь из себя проклятье ада вселенской энергией? – прохрипел я. – Бодрит, между прочим. – Будешь знать, как поить малышку всякой дрянью. – Ну спасибо. Кенсей лишь хмыкнул. Я сделал глубокий вдох, а затем не менее глубокий выдох. На висках и над верхней губой выступил пот. Жжение потихоньку утихало, а вместе с ним растворялась и чернота под кожей. В буквальном смысле. Цвет постепенно бледнел, как бледнеют чернила, которые смешивают с водой. – Ты ругаешь меня за то, что я дал Рукии свою кровь, тогда как сам мог исцелить ее светом столпов. Он убрал руки, и они почти тут же стали нормальными. А вот моя собственная сейчас серебрилась мягким, едва уловимым свечением, рожденным энергией, которая излечивала все. Она проникала в каждую частичку моего истерзанного тела, запаивая трещины в костях, смывая остатки боли и насыщая кровь чем-то чертовски восхитительным. По-настоящему незабываемое ощущение. Даже голова прошла. – Эта сила слишком велика – особенно для такого хрупкого тела. Если бы я попробовал, то ее могло просто разорвать на части. Да что там – даже твое тело, с учетом всех особенностей, едва справляется с теми крохами, что я даю. Я сжал кулак, а когда разжал его, на ладони возник трещащий шар размером с голову. Молния, вырвавшаяся из него, с раздирающим скрежетом ударила вниз, за долю секунды пробив дыру сквозь три этажа. От белизны самой вспышки я едва не ослеп. Запахло жженым деревом. Тиа вроде говорила, что в ближайшем квартале никого нет? Вот и славно. – Вынужден с тобой не согласиться, старик. Я хотел добавить еще кое-что, но он просто взял… и схлопнул мою сферу между ладонями, как будто это был бумажный фонарик. Да еще с таким видом, словно я опять сделал что-то неправильно. Чтоб его. – При желании ты мог создать шар размером со здание, на котором мы стоим. А вместо этого получил какой-то тарахтящий мячик. Знаешь, почему? Я простонал. Начинается… – Ты не умеешь использовать энергию, которой владеешь. Ее не нужно подчинять своей воле, ведь она и так является частью тебя. Энергия – союзник, а не инструмент. Но пока до тебя это не дойдет, все бесполезно. Я опустил руку – для того, чтобы не врезать ему со всей дури. – Ты твердишь мне эту чушь уже на протяжении семи лет. Но понятнее не становится! Краем глаза я заметил движение. Халибел. Прекрасно. Но этот упрямец все равно не отвертится от моего коронного взгляда. – Докладывай. – Тебе это не понравится, – сказал Кенсей. К черту коронный взгляд. Я настолько быстро переместился на другой край крыши – туда, где стояла бестия, – что она отшатнулась. В любой другой момент это бы стало моим личным достижением. Но только не сейчас. – Где она? Бестия отвела взгляд. Халибел, которую я знаю, никогда не отводила взгляда. – Полтора часа назад зашла в туннели. Около часа я двигалась за ней по верху - в направлении северной окраины. Но потом что-то случилось. Она... как будто испарилась, и с тех пор я не чувствую ее присутствия. Внутри все оборвалось – до боли остро, почти безнадежно. Нет. Нет, нет и еще раз НЕТ! Я схватил ее за плечи, заставив посмотреть мне в глаза. Понадеявшись, что все это – неправда. – Радиус?.. – Она промолчала, и я встряхнул ее. – Халибел, каков радиус поиска?! – Двести километров. Существовало не так много способов, с помощью которых можно было обойти способности Тии к обнаружению. А причин, в совокупности с этим объясняющих загадочное исчезновение Рукии, оказывалось и того меньше. Вот только любая из них приводила меня в ужас. – Мне жаль.