Little Red

К концу второй недели проживания здесь Хун-эра в Дом Блаженства нагрянул ещё один посетитель. Се Лянь начинал чувствовать себя очень популярным. — Ваше Высочество! — поприветствовал Ши Цинсюань, распахнув дверь. — Давно не виделись. — Ши Цинсюань! — Се Лянь дал ему приобнять себя одной рукой. — Как дела? — Отлично! — ответил Ши Цинсюань с широкой улыбкой на лице, отойдя от Се Ляня на пару шагов. Будучи смертным, Ши Цинсюань попал под влияние времени и изменился с тех пор, как они в последний раз виделись. Но, в конце концов, речь шла о Ши Цинсюане. Как хорошее вино, с годами он становился только лучше. В его волосах проглядывались поблёскивающие серебристые пряди, в уголках глаз были заметны морщинки. Но его это, кажется, совсем не беспокоило — он продолжал ходить с высоко поднятой головой. Он старел медленнее простых смертных, ибо раньше занимался самосовершенствованием. К тому же, как заметил Се Лянь, он занимал у кого-то духовную энергию. И этот же «кто-то», судя по всему, и помог ему добраться до Призрачного Города. — Хэ Сюань с тобой? — Ч-что? Не будь таким глупым, Ваше Высочество! — Ши Цинсюань нервно усмехнулся. — Что от меня может быть надо Черноводу? Се Лянь ничуть не поверил ему, не с тем, как Ши Цинсюань в тщетной попытке скрыть свои пылающие щёки закрыл лицо веером. Однако он решил больше не касаться этой темы. Раз Хэ Сюаня здесь нет, так даже лучше. Се Лянь безоговорочно доверял Ши Цинсюаню, но не очень хотел раскрывать посторонним ситуацию, в которой оказался Хуа Чэн. — Проходи, я сделаю чаю, — предложил Се Лянь, пропуская Ши Цинсюаня внутрь. — Только нам следует быть потише. Сейчас довольно рано, Хун-эр ещё спит. Он начнёт капризничать, если мы его разбудим. — Хун-эр? — спросил Ши Цинсюань, заинтересованно склонив голову. — Долгая история, — вздохнул Се Лянь, ведя Ши Цинсюаня по залам Дома Блаженства. — Расскажу за чаем. Приготовленный им чай, к счастью, оказался не опасным для здоровья. Он всё ещё был слишком горьким, но Ши Цинсюань был достаточно добр, чтобы не жаловаться на это. Он внимательно послушал рассказ Се Ляня о двух последних неделях и пообещал никому не рассказывать о проблеме Хуа Чэна. Они вовсю болтали, когда Ши Цинсюань с широко открытыми глазами уставился куда-то за плечо Се Ляня и взвизгнул. — Какой он милый! — Я знаю, — Се Лянь улыбнулся, сделав ещё один глоток чая. Он повернулся, чтобы посмотреть на Хунхун-эра, который наполовину спрятался за дверным проёмом, наблюдая за двумя мужчинами. — Прости, Хун-эр. Мы тебя разбудили? Мальчик покачал головой. — Ну, подойди сюда, — Се Лянь жестом подозвал его. — Я хочу, чтобы ты познакомился с моим другом, Ши Цинсюанем. Он бывший Повелитель Ветров. — Повелительница Ветров, между прочим, — поправил его Ши Цинсюань. — Она бывшая Повелительница Ветров, — повторил Се Лянь, не переставая подзывать к себе Хунхун-эра. — Она была ко мне очень добра все эти годы. Не хочешь подойти поздороваться? Всё ещё колеблясь, Хун-эр медленно вошёл в комнату. Подойдя достаточно близко, он юркнул за стул Се Ляня и вцепился в его одежду, поглядывая на Ши Цинсюань. — Прости, он боится незнакомых людей, — извинился Се Лянь, вытянув руку и погладив ребёнка по голове. — Всё хорошо, малыш. Ши Цинсюань не навредит тебе. Хунхун-эр спрятал лицо в одежде Се Ляня. Тот вздохнул. — Знаешь, я была немного разочарована, когда ты сказал, что Хуа Чэн не здесь, потому что я думала, что он наконец-то стал относиться ко мне лучше, — мягко произнесла Ши Цинсюань, сделав очередной глоток чая. — Но я счастлива, что хотя бы смогла познакомиться с этим парнишкой! — Хуа Чэн? — послышался голос Хун-эра, высунувшегося из одежд Се Ляня. — Мой муж, — пояснил Се Лянь. — Его Сань Лан, — поддразнила Ши Цинсюань с ехидной улыбочкой на лице. — М-м, мой Сань Лан, — голос Се Ляня утих, когда его губы растянулись в немного горькой улыбке. Он правда скучал по своему мужу. — А где он? — спросил Хунхун-эр, посмотрев ему в глаза с нечитаемым выражением лица. — Он сейчас далеко. Но всё хорошо, он всегда возвращается. Мальчик нахмурился и отвернулся. — Оу, кое-кто, кажется, завидует! — с довольным смешком показала на него Ши Цинсюань. — Неужели ты боишься, что Хуа Чэн вернётся и заберёт себе всё внимание твоего гэгэ? — Я не завидую! — воскликнул Хун-эр, недовольно глядя на неё. Се Лянь хихикнул. Было похоже на то, как Хуа Чэн ревновал к самому себе. Он зачастую боролся с Эмином за внимание Се Ляня, полностью игнорируя тот факт, что это оружие было частью его самого. Конечно, Се Лянь любил и его! — Довольно, — прервал Се Лянь, аккуратно подтолкнув мальчика в сторону Ши Цинсюань. — Давай, Хун-эр. Ты так и не поприветствовал нашу гостью как следует. Это невежливо. Хунхун-эр неохотно ослабил свою хватку на одежде Се Ляня. — Ладно, — выдавил он, очевидно, недовольный просьбой, но все же отпрянув от Се Ляня. Он сделал маленький шаг в сторону места, на котором сидела Ши Цинсюань, и слабо поклонился. — Приятно познакомиться. — Ой, иди сюда! — Ши Цинсюань, не волнуясь о собственной безопасности, притянула Хун-эра к себе на колени за шкирку. — Он такой прелестный, Ваше Высочество. Как бы мне хотелось такого малыша, как он, рядом с собой. Хунхун-эр заскулил и заёрзал под взглядом Ши Цинсюань, шлёпнув по руке, которая ущипнула его за щёку. — Осторожно, он кусается, — предупредил Се Лянь, и Ши Цинсюань мгновенно отдёрнула руку. — Хаха, и правда. Как мило... — Ши Цинсюань вместо этого погладила его по голове. Даже с одной рабочей рукой она могла заставить ребёнка сидеть у себя на коленях. — Тебе лучше быть поосторожнее, Ваше Высочество, или я могу украсть его у тебя. — Нет! — закричал Хун-эр, наконец-то выбравшись из её хватки. Он перелез через стол, сметя всё на своём пути, и бросился в руки Се Ляня. — Ты не заберёшь меня! Хун-эр принадлежит гэгэ! Гэгэ! Се Лянь почувствовал, как его сердце забилось быстрее, когда мальчик оказался в его руках. «Он назвал меня гэгэ». — Тшш, всё хорошо, моё сокровище, — Се Лянь обнял его. — Ши Цинсюань просто пошутила. Обещаю, никто тебя не заберёт. Я не позволю. — Да, я говорила несерьёзно! — поддержала Ши Цинсюань, широко распахнувшимися глазами глядя на плачущего ребёнка. — Я никогда не заберу тебя у твоего гэгэ. — Прости, Ши Цинсюань, — извинился Се Лянь, продолжая успокаивать Хунхун-эра. — Он не привык к тому, что перед ним лебезят. — Это я виновата, Ваше Высочество. Хунхун-эру понадобилось время, чтобы успокоиться, но, когда это произошло, он довольно уселся на коленях Се Ляня, пока двое взрослых продолжали болтать, навёрстывая упущенное после долгой разлуки. В какой-то момент к ним зашёл Инь Юй, дабы принести закусок, которые Ши Цинсюань любовно назвала поздним завтраком. — Ах, Инь Юй! — взволнованно поздоровалась она, подпрыгнув на месте, чтобы притянуть его в объятия. — Как поживаешь? Как там Цюань Ичжэнь? — Не знаю, как там Чёрный Демон Чёрных Вод? — задал встречный вопрос Инь Юй. Ши Цинсюань заметно поникла и отстранилась, чтобы вновь занять своё место. — Всё сложно... — пробормотала она, скрестив руки на груди и надувшись. Инь Юй был достаточно порядочным, чтобы, в конце концов, сделать извиняющийся вид, но не настолько, чтобы сказать что-нибудь, прежде чем исчезнуть в скрытом коридоре. — Честно... — Се Лянь вздохнул, переводя взгляд с одного бывшего бога на другого, — вы двое... прошли десятилетия. Просто поговори со своим... человеком... и всё уладь. — Это не так просто, как ты говоришь! — Ши Цинсюань выглядела оскорблённой подобным предложением. — Хуа Чэн идеален для тебя, вы никогда не ссоритесь. — Это неправда. Хоть он и любил Сань Лана всей душой и сердцем, это не значило, что у них всегда всё было гладко. Но, когда они сталкивались с какой-либо проблемой, они открыто говорили друг с другом. К примеру, в первые дни их совместной жизни на Се Ляня всё ещё давило чувство вины за то, что его возлюбленным был У Мин — безымянный призрак, который, как он думал, рассеял свою душу ради него. И они говорили об этом, часами напролёт утешая один одного, пока ни у кого не осталось никаких сомнений. Даже если он всегда знал, что Хуа Чэн уже давно простил его за то, как он к нему тогда относился, всё равно было приятно разобраться с этим волнением. И он тоже выслушал Хуа Чэна. Его сомнения и неуверенность, прошлые раны и боль. Се Лянь прижал его к себе и сказал, что ничего из этого не имеет значения, что он любит его, несмотря ни на что. Ши Цинсюань не выглядела убеждённой его словами. — Всё гораздо сложнее, Ваше Высочество. — То есть вы с Хэ Сюанем можете заниматься двойным самосовершенствованием, но не можете поговорить о своих отношениях? — спросил Се Лянь, забавляясь тем, как безудержно покраснели щёки Ши Цинсюань, как широко распахнулись её глаза. — Давай сменим тему, хахаха! Заинтересованный взгляд Хун-эра метнулся и к одному, и к другой, но он лишь пожал плечами и продолжил есть. Се Лянь решил избавить Ши Цинсюань от ещё большего смущения и дал разговору перетечь в другое русло. Они вернулись к обсуждению бессмысленных слухов, которые Ши Цинсюань довелось услышать за последние несколько месяцев. Пока они ели, Хунхун-эр взял чай Се Ляня — одно из немногих блюд, которые пережили его буйное поведение ранее. Как только чай оказался у него на языке, он скорчил рожицу и выплюнул его на стол. Ши Цинсюань хихикнула, глядя на это: — Твой гэгэ ужасно готовит, не правда ли? Даже чай не щадит! — Ши Цинсюань... — вздохнул Се Лянь, хоть его и не задел её комментарий. Он уже к ним привык. — Единственный из всех, кого я видела, и кто может выдержать вкус твоей еды, это Хуа Чэн. Услышав это, Хун-эр снова схватил чашку и поднёс её к губам. Он быстро сглотнул неприятную на вкус жидкость. — Не принуждай себя! — Се Лянь убрал чашку, используя рукав, чтобы вытереть рот и подбородок мальчика, который выкашлял почти всё обратно. — Всё нормально, если тебе не нравится. — Но это сделал гэгэ, — протестовал Хунхун-эр, выглядя при этом разочарованно. — Я знаю, — Се Лянь прижал его поближе, поцеловав в макушку. — Я ценю то, что ты попробовал его, но не надо пить, если тебе не понравилось. Он снова позвал Инь Юя, чтобы тот принёс им воды, которую Хун-эр тут же жадно выпил. Ши Цинсюань тоже выглядела счастливой иметь возможность смыть изо рта привкус чая, который не давал ей покоя с самого утра. Они болтали так до конца вечера, но, в конце концов, наступила пора Ши Цинсюань прощаться с ними. — Было приятно повидаться, Ваше Высочество, — она притянула его в очередные объятия. — Мне тоже. Она отстранилась и помахала рукой Хун-эру, который, отказавшись дать ей ещё один шанс после неудавшейся попытки похищения, снова спрятался за Се Лянем. Се Лянь с нежной улыбкой смотрел, как она исчезает. Было приятно встретить старого друга. Он надеялся, что в следующий её визит Хуа Чэн тоже будет с ними, чтобы поприветствовать её. Хоть Ши Цинсюань и сказала, что Хуа Чэн просто стал относиться к ней лучше, на деле Се Лянь знал, что та ему нравилась, в отличие от остальных его друзей из Небесной Столицы. Ши Цинсюань была добра к Се Ляню с того самого момента, как они встретились, и она была из тех людей, которые больше всего нравились Хуа Чэну. Он надеялся, что Хуа Чэн не будет слишком разочарован, когда узнает, что пропустил её визит. Но Се Лянь лишь предположил, что это значило, что уже они наведаются к ней, когда Хуа Чэн вернётся. Он улыбнулся, обдумав эту затею. Когда бы это ни случилось, это точно будет отличный день!