Красное на белом

Валмет не услышала его, скорее почувствовала внутренним чутьем, так часто спасающим ее жизнь, что позади кто-то есть. Выхватив пистолет, она резко развернулась, уходя чуть в сторону от возможного удара. Но ее выпад не оказал никакого волнения в багровых, всегда сонных на вид глазах Джонатана.   – Йона!? – его она ожидала увидеть меньше всего. Он смотрел на нее, она смотрела на него и продолжала целиться. – Доброе утро, Валмет. Глаз женщины дернулся от обыденности его слов и необычности ситуации. – К-какого хрена ты здесь делаешь? – все же взяла она себя в руки и убрала оружие. – Немедленно возвращайся к Коко! – Вернусь… – женщина выдохнула, – но позже, – взвинченные от предстоящей встречи нервы и вспыльчивый характер обрушились на парня прямо в челюсть, но не сдвинули его и на миллиметр, лишь слегка наклонив голову. А вот рука женщины вспыхнула сильной болью, которую она попыталась скрыть от его не моргающих глаз. – Ты должен защищать Коко! – тень страха появилась на задворках сознания из-за стоящего перед ней противника. В отличие от других членов отряда, с которыми у Джонатана выстроились довольно ровные и местами даже хорошие отношения, с Валмет они были никакими. Она могла пересчитать на пальцах одной руки все моменты, когда они оставались только вдвоем. Сейчас кроме них, посреди этой пустыни в богом забытом уголке ненавистной ей страны, никого не было. Его цели были ей неясны, и она не питала иллюзий, видя его в боях, что сможет ему как-то противостоять. Даже предстоящая битва с людьми «Досингхай» во имя памяти погибших товарищей не была такой безнадежной, как схватка с одним Джонатаном. – Я это и делаю, – выдыхая забившийся в легкие кисловато-острый запах страха, сказал Джонатан. Женщина вздрогнула и непонимающе посмотрела на него. – Ты незаменимый член команды, Валмет, твой уход и тем более гибель снизит нашу боевую мощь и подвергнет Коко опасности. Так что защитив тебя, я защищу ее. Глаз Валмет расширился от его слов, в большой груди что-то кольнуло, словно лопнула тонкая нить держащая груз в ее душе. А напряженное, готовое к атаке тело расслабилось. Вырвавшийся смех выпустил остатки зажатости и злости на увязавшегося за ней парня. – Йона… – утирала она выступившую слезу. – Что ж помощь мне не повредит. Давай закончим это и вернемся поскорее к Коко. Теперь дорога вела их вместе. Вдвоем она стала словно легче. По крайней мере так почувствовала Валмет, когда Джонатан подстроившись под ее шаг встал рядом. Жаль, что она была уверена, что этот бой должен быть лишь ее. Как бы ей не хотелось она, скорее всего, уже никогда не увидит Коко. Теперь к ее общей задаче добавилась сохранность самого Джонатана, нуждался он в ней или нет. Такой сильный боец еще пригодится Коко, а тут могли встретится гули, которые могут легко поставить под вопрос его неуязвимость. Никто не бессмертен.

___

По прошлому опыту службы в этих местах, она знала, что у местных есть свое особое снадобье, способное усыпить даже самых крепких и невосприимчивых бойцов парой капель, добавленной в еду или воду. Им часто пользовались повстанцы, таким образом отравляя колодцы и усыпляя целые отряды, ведь добытая из местных растений жидкость не имела ни вкуса, ни запаха. Для людей по крайней мере.  Джонатан, по ее мнению, мог сравниться со взводом солдат, так что она вылила ему в похлебку почти весь пузырек, купленный на местном рынке вместе с продуктами. Она слышала про стойкость гулей к разным препаратам и ядам, усложняющей их отлов и обезвреживание, так что не опасалась, что убьет его такой дозой. Было лишь опасение, что одного пузырька может не хватить. Или что он вообще не станет есть, почуяв своим нечеловеческим чутье посторонний вредоносный элемент. Но с той дозой острого перца, что она навалила, никто бы не почувствовал и цианистый калий. Валмет с облегчением выдохнула, придерживая обмякшего и чуть не упавшего лицом в тарелку Джонатана. Отодвинув тарелку и дав ему прилечь на столе, она закусила губу, приобняла его и поддаваясь странному необъяснимому наитию поцеловала в шрам на щеке. Она прощалась с только что обретенным другом.   Они никогда особо не ладили, но он столько раз спасал Коко и их всех… Он пошел за ней, оценивая ее как необходимого для их команды человека. Ту, что нужна Коко. Она погладила его по пепельным, мягким, несмотря на жесткий вид, волосам и с тяжелым сердцем отправилась в свой последний бой с генералом НОАК Чен Гуоминем.

___

Сознание включилось так же резко, как и выключилось. Джонатан распахнул глаза и как в замедленной съемке увидел вспорхнувшую птицу, клевавшую кусочек хлеба в его руке. Похоже он больше не сможет так беззаботно есть перец, воспоминания об этой подставе будут преследовать его при каждом блюде с любимым овощем. Он попытался вскочить, хлипкие часы на стенке в лачуге, где они остановились, не так сильно изменились с последнего взгляда Джонатан на них. Не больше получаса. Но тело подвело, утягивая его обратно на стул. В голове все плыло, то проясняясь, то вновь покрываясь дымкой теряющегося сознания. Живот резко скрутило и немногочисленные остатки недоеденной трапезы оказались на полу. Стало немного легче. – Валмет, блядь… – Джонатан злился, отплевываясь от горечи и утратившей приятность жгучести перца. Но счет шел на минуты. Он догонит ее даже если она добиралась до штаба Чена на автомобиле. Даже в таком состоянии на одних упрямстве, злости и адреналине от пробитой вилкой ладони он может развивать скорость превосходящую любую человеческую. Он успеет. Успеет помочь и высказать ей все, что он успел про нее надумать за все время их знакомства.  По его мнению, женщина была все же везучей. Пережила смерть всего своего отряда, наткнулась на Коко, прижилась среди разношерстного отряда наемников из одних мужчин, выжила среди всех стычек, в которые ввязывается Коко, и продержалась против одного пусть и не очень сильного гуля в одиночку до прихода Джонатана. Хотел бы он понаблюдать как она бы справлялась и дальше без него, раз посчитала себя достаточно сильной, чтобы воевать в Африке, стране, где таких как он полно, в одиночку, но отпустившая его дурнота вновь возвращалась. Джонатан не был уверен, что просто не вырубится вновь от неизвестного и столь сильного даже для него неизвестного снотворного. Еще один пунктик в предстоящем разговоре с Валмет. Обычно у него даже сильные и смертельные яды дискомфорта не вызывают, а тут… Или дело в дозе? – Й-йона!? – испуганно воскликнула женщина, когда надвигающийся на нее рычащий гуль, растекся порубленной кучей потрохов, открывая обзор на не менее зло выглядевшего собрата. Сложно было сказать кто из них двоих мог вызвать в ней больше страха и обреченности. – У тебя есть цель, Валмет, – атака вызвала в нем отдышку, явление о котором он давно позабыл и так неприятно вспоминал сейчас. – Так иди к ней. Об остальных я позабочусь. Икнув женщина собралась и ринулась ко входу. На 6 и 3 часа Джонатан ощутил запах гулей, слух выцеплял крики людей, похоже заметивших нападение на базу. Набрав в грудь побольше воздуха и отодвинув дурноту на задний план Джонатан помчался на запахи и голоса группы людей. Немного крови должно его взбодрить.

___

Доза местного усыпляющего снадобья, должно быть способная убить даже динозавра, замутняла разум и клонила к земле, впасть в спячку как минимум на неделю. Бой закончился победой Валмет. Ее месть свершилась, и женщина шла куда более легкой походкой позади парня. Возвращаясь в поселение, где они остановились, Джонатан ежеминутно зевал, борясь со сном и вновь накатывающей тошнотой. Хоть он и выблевал все, что было в желудке, достаточное количество успело всосаться в кровь и портило ему теперь жизнь. И впервые он затруднялся с ответом справится ли его тело с этим ядом, который Валмет назвала просто «выжимка из сонной травы». Женщина виновато шла чуть позади, следя чтобы он не упал. Она жива. Она свободна. Того, кто унес жизни дорогих ей людей больше не было в живых. Тот, кто смог уничтожить весь ее отряд, даже не смог толком ответить на ее выпад, так и застыв навечно в своем кресле. Призраки прошлого отступили. Она верила, что это поможет им уйти с миром. Зевок Джонатан получился особенно громким, так что она не сразу обратила внимание и разобрала звуки позади. Улица была пустынной, словно это место было заброшенным. Они уже успели перейти границу пустыни и жилых зданий как позади затормозила машина и выскочила Карен Лоу. Джонатан ощущал себя каким-то желейным и железным одновременно. Ноги становилось передвигать все тяжелее. Адреналин битвы и сила воли для помощи Валмет сходили, вновь передавая управление препаратам. Зевок оглушил его на пару секунд. Их всегда достаточно, чтобы разделить жизнь солдата на до и после. Смерть приходит в тишине, даже если до этих двух секунд стоял непрекращающийся грохот снарядов. Джонатан, в этой тишине пережатых перепонок, лишь почувствовал удар внизу спины, а затем сознание заполнило чувство боли от расдрабливающихся под действием пули позвонков. Боль, выброс адреналина, падение, еле слушающееся его выпустившееся в заторможенной защите кагуне, больше не слушавшиеся ноги… Еще выстрел. Аромат чужой крови растекся вокруг. Кровь Валмет из разорванного бронебойной пулей бока залила Джонатан. – Генерал! Убью, убью! – кричала женщина, нажимая на курок снова и снова, уже не замечая в своем гневе и отчаянье, что пули больше не врезаются в плоть. Валмет рухнула на него, пытаясь сначала прикрыть, а потом просто отключаясь от болевого шока. Ее вес, поврежденный позвоночник и никуда не девавшийся токсин в крови делали задачу по защите крайне сложной. Благо с таким повреждением он вообще смог высвободить кагуне и оно прикрыло их. Когда выстрелы сменились на щелчки пустого патронника, Джонатан отвел кагуне и выстрелил в грудь бывшему секретарю Чен Гуоня. Рыдавшая на коленях женщина вздрогнула и завалилась на бок. Тишина вновь опустилась на это место. – Да блядь, – простонал Джонатан, откидываясь назад. Хотелось спасть, но нужно было оказать Валмет помощь иначе она просто истечет кровью и все его усилия, и страдания пойдут насмарку. Благо пуля угодила не в центр как ему, а прошла навылет по краю перекаченного пресса, разрывая кожу, мышцы, сосуды и лишь слегка мазнув по органам. Перевязав женщину и уже отключаясь сам, Джонатан успел послать весточку бедствия с координатами Коко. Будет забавно пережить это и не пережить гнев девушки.