Одна маленькая программная ошибка

Демон, пожевывая былинку (где Рю её достал – так и осталось тайной), с философским скепсисом смотрел на меня, да и само лицо выражало все то превосходство, исходящее от гуру-мастера, стоявшего на н-ное количество ступеней выше, чем новичок. Правда, стоило признать, парень стоял в этой позе не просто так, не для позирования. - Вот скажи мне, Цу, ты в игру уже рубишься больше одного-двух дней, больше недели? - терпеливо начал выспрашивать он. Вопросы задавал исключительно риторические. Я стояла рядом, буравя взглядом пол: стыдно было, хоть под землю провались (впрочем, последнего не надо - уже оказались у черта на куличках). И ведь Рю прав! Хоть и признать я могла это лишь с большим трудом: обидно, что опять, по доброй нашей традиции, виновата во всем я. Не дождавшись ответа, демон продолжил: - Мы с тобой уже в какие переделки не попадали, каких монстров не били… -…И от каких только не убегали, - мрачно вставила я, за что тут же получила легкий подзатыльник – нельзя перебивать старших на полуслове. Особенно, если они заняты твоим воспитанием. - А воз и ныне там, - печально вздохнул парень, а потом лирическая часть закончилась, и он грозно уставился на меня. – Какого фига ты до сих пор монстров боишься? «И мне это говорит тот, кто так не хотел проваливаться в эту дыру…» - возмущение заставило меня подавиться воздухом, а заодно не сказать ничего лишнего: логика иной раз у нашего «мозгового центра» заставляет выпасть в осадок. - Я понимаю: дизайн у них… Впечатляющий! – а глаза осторожно покосились в сторону недавно убиенного монструозуса, похожего на гибрид летучей мыши, муравьеда и акулы, побывавших предварительно в Чернобыле. Иначе нельзя было объяснить, откуда из таких далеко не самых пугающих на вид животных получилась такая страхолюдина, по которой горькими слезами плакала кунсткамера. Нам с Рю пришлось изрядно попотеть, чтобы уложить её – хоть и небольшая, но шустрая зараза! И когти у неё острые. Про зубы – вообще молчу, она мне чуть ухо не отгрызла. Спасибо демону, доброй душе, в этот-то миг он и отсек чудищу голову. Иначе быть мне первым одноухим эльфом… Не самое почетное звание. – Но тебе пора бы уже привыкнуть, собраться… Харе впадать в состояние столбняка при одном только взгляде на них! «Другого бы на моем месте инфаркт хватил бы…» - высунется одна только морда этакой «красотки» в темном переулке, и привет праотцам можешь передать. Да и выскочила эта гадина из какого-то тупичка, где свила гнездышко (даже кладку нашли там, и, представив ещё с дюжину таких же чудищ, нам стало не по себе). - Ты же у нас мистер Берсерк, тренируйся в имитации этого состоянии, впадении в слепой гнев… - но, задумавшись на секунду, Рю поправился. – Впрочем, не надо. Будь просто злым эльфом. Машина для убийств чужих и своих нам здесь не сдалась ни разу. - Рю… - с укором в голосе произнес Дрон, сидевший рядом. – Перестань распекать нашего ушастика. Да, теряется при виде монстра… Но ведь ничего страшного не произошло. Демон хмуро глянул на друга. - Не каркай! – тон, каким говорил парень, походил на суеверный, точно мы не в компьютерной игре оказались, а во всамделишной сказке, где чудеса, где леший бродит, русалка на ветвях сидит… Хотя, это из другой оперы. – В этой локации все возможно. Не искушай судьбу, а то она решит, что ты бросаешь ей вызов. - А раньше сам поперек батьки в пекло лез, - с ехидным смешком подметил ангел, с интересом оглядывая демона. – Хоть и не так много времени прошло с твоего выдворения, а ты изменился. - Думал мало. - Будто бы теперь много… Теперь Рю пререкался по-дружески с Дроном, а я, улучив минутку, позволила себе рухнуть на пол – ноги больше не держали, да и вымоталась я, как и другие, изрядно. По подземному лабиринту, каким оказались пещеры, мы бродили уже, черт знает, сколько времени, но то ли нам казалось, что время медленно тянется, то ли от волнения мы не могли уснуть, да и не сильно-то и хотелось. При всем желании вздремнуть пару часиков, каждый из нас подскакивал на ноги при малейшем шорохе: все-таки не хотелось заснуть в пещере, а проснуться в желудке у представителя местной фауны. И не было ничего удивительного в том, что глаза ни у кого просто не закрывались. Ко мне подсела Рина, волновавшаяся о моем состоянии куда больше других: все-таки она единственная, кто знал, в какой именно переделке я застряла с самого первого своего появления в «Новом Герое». - Держишься? – шепотом спросила подруга, приобняв меня за плечи. - Можно и так сказать… - мрачно отозвалась я, подняв взгляд сначала на Рю, спорившего с нашим персональным магом, а потом посмотрела в сторону убиенного монстра. – Но кто-то меня точно доконает: либо Рю, либо монстры, и я почему-то склоняюсь к первому варианту. Девушка молча меня выслушала, а потом, после секундной паузы, выдала: - Предлагаю третий вариант: ты сама укатаешь Рю. Мы прыснули от смеха, забывая на мгновение и том, где находимся, что ждет нас впереди, да и о проблемах в целом. Все же невозможно все время быть серьезными. - Ох, уж эти влюбленные голубки… - тоном старого, умудренного жизнью человека произнес Дрон. Я и Рина удивленно глянули на него, но тот никак пояснять своих слов не стал. Зато Рю оказался куда красноречивее и понятнее. - Влюбленным море по колено, - и тон говорил за него: «нашли время щебетать о своем, о радостном». На душе сразу стало неуютно, но я отмахнулась: все-таки не стоит в такие моменты обращать на демона внимание – он просто мастер по порче настроения. Биовампир чертов. Будто специально делает. Хотя нам и так тут задерживаться дольше не следовало: в этой локации монстры были «бродячими», без определенной привязки к месту, а это значило, что даже если мы заляжем на одном месте, то рано или поздно, кто-то придет нас «проведать». И ведь монстры были как на подбор! Один прелестнее другого, хоть за голову хватайся: как такое вообще можно было выдумать?! Но выбираться все-таки надо: не век же нам в этом подземелье сидеть? *** Креяру оставалось только скрипеть зубами от своего бессилия: из десяти человек у него осталось четверо. Могло остаться ещё меньше, если б они не кинулись туда же, куда и их цель. Постепенно капитан отряда начинал понимать, что далеко не каждое сумасшествие покажется таким уж безумным, когда другого выхода нет. Либо в пасть монстра, либо вниз… По логике лучше пережить смерть от первого, чем пережить плавное превращение в фарш… Но, оказавшись лицом к лицу перед таким выбором, Креяр почему-то выбрал второе. «Видимо, безумие заразно», - по-философски спокойно подумал парень, понимая, что это единственное, в чем он ещё может быть уверен: простая с виду миссия превращалась с завидной регулярностью то в комедию, то в трагедию. - Ребят, вы как? – негромко позвал остальных капитан, оглядываясь по сторонам. Оставшиеся в его отряде тут же отозвались, не забыв добавить парочку витиеватых выражений в адрес беглецов: если бы не они, то отряд не понес бы такие потери. Одно радовало – в игре смерть не настоящая. «Но, в любом случае, у нас есть два варианта», - можно было, наплевав на потери, пойти дальше за Бешенным отрядом, а можно – вернуться обратно. Последнее куда разумнее: собрать отряд побольше, а потом спуститься сюда заново – шансы отловить бедовых ребят гораздо больше, чем впятером, да и от монстров было бы проще обороняться, особенно здесь. Начальство, конечно, будет ворчать: тормозите операцию, дескать, Главы долго ждать не могут… «Однако лезть в чудовищную мясорубку самому и вести туда ещё кого-нибудь – последнее дело», - Креяр тяжело вздохнул: опять Бранс орать будет, что парень занимается таким ерундовым заданием чересчур долго, но гробить своих ребят ради нетерпеливого шефа – последнее дело, каким он хочет заниматься. Взлохматив волосы, парень со скорбью посмотрел наверх, на зияющий над головой лаз, через который провалились сюда. - Не быть мне ни генералом, ни большим начальником, - с насмешкой произнес капитан, кивая одному из парней лезть наверх. – Проверь, не ушел ли дарун. Только осторожнее. Сильно не высовывайся. Парнишка кивнул и тут же, словно белка, зашустрил вверх по лазу. Но долго ждать его не пришлось, спустя минуты две юноша спрыгнул обратно, и лицо говорило за своего хозяина: ситуация не самая обнадеживающая. - Все ещё буйствует? - Хуже, - мрачно отозвался парень, покосившись на дыру над своей головой. – Он заснул у входа из лаза. Наружу, не разбудив его, не выбраться. С тяжелым вздохом Креяр сел на ближайший камень и уперся подбородком в ладони: желаемое не всегда совместимо с реальностью, и это был как раз такой случай. И тут, хоть плачь, хоть вой, а делать нечего. - Что ж… - капитан поднялся на ноги и отряхнулся. – Тогда продолжаем преследование… «Раз ничего другого нам не остается». *** - Цу, справа! – окрик Рю пришелся вовремя: тварь, похожая на разъевшегося кузнечика, а размером - со слоненка, чуть не вцепилась мне в плечо. Мне бы не поздоровилось, если бы я не успела разрубить его пополам. Благо, чтобы убить его, хватало и этого. Одно плохо: вязкая слизь, вонявшая как тухлое яйцо, настолько затрудняла движения, что могла бы использоваться вместо клея. - Ну, и гадость! – и сейчас я вся была по уши в этой… субстанции. Хотя кое-что радовало мою душу: я буду не одна! Рю, встретивший первым атаку этих кузнечиков-переростков, выглядел немногим лучше, чем я, и вонял примерно так же. А их, зараз, был целый рой/выводок/ватага/неважно, как это будет называться, проще выражаясь – много. Что тоже усложняло ситуацию: ты весь покрыт с головы до ног в клеящей вонючке, ты чувствуешь, как слипаются не только складки одежды и волосы, но даже ресницы и глаза, а в это время на тебя со всех сторон лезут эти… Насекомишки. И мы с Рю дуэтом должны были от них отбиваться… Одно радовало: хоть за Рину с Дроном переживать не нужно – артефакты их, если что, защитят. Иначе нам бы пришлось разрываться между их защитой и уничтожением вылезшего монстрятника. - Рю, в сторону! – успела крикнуть прежде, чем активировать боевой навык. Демон отскочил в сторону, открывая моим глазам быстро прущий на нас поток этой насекомовидной пакости. Нет, ребят, слово даю: как только выберемся отсюда, то я перейду на мирное существование. В топку все беды: хочешь решить проблемы – руби сразу узел! Хватит с меня таких развлечений! Хватит! Всему должен быть предел. И мой закончился давным-давно. – Клык дракона! Удар смял большую часть «кузнечиков», из коридора потянуло тухлым душком, а задетый атакой потолок, начал осыпаться. -…ваю мать! – выругался Рю, схватив оторопевшую меня за шкирку. – Валим ребята! Валим! Потолок сейчас обрушится! И мы снова побежали, увязая в слизи, с трудом пробираясь вперед: труднее всех пришлось ангелу, его хламида напрочь увязала в клеящей массе. А за нашими спинами рушился коридор, нарастал гул, пол смачно хлюпал под ногами, под грудами камней. И мы катастрофически не успевали. Впереди ещё метра три – небольшое, казалось бы, расстояние, - но не сейчас: мы по колено утопали в воняющем «клее», Рина, как самая шустрая, пробиралась впереди нас, а мы с демоном тащили на себе Дрона, чье роскошное одеяние мага служило сейчас не хуже гири на ноге утопающего. Демон отчаянно ругался, Дрон молчал, но побледневшее лицо говорило за него, а я могла только сиюминутно оглядываться, боясь, что нас вот-вот накроет грудой камней с потолка. Обвал подбирался все ближе, все рушилось, склеивалось: скоро здесь вместо коридора появится цельная стена, толщиной черт-знает-сколько метров, а нас замурует заживо. Каждый шаг давался с трудом: ноги увязали, сапоги вот-вот норовили соскочить, нас словно тянуло назад. Рина что-то испуганно кричала нам, махая рукой – из-за грохота за спиной не слышно. А потом мой плащ придавило камнем. Застежка врезалась в горло, я судорожно попыталась её расстегнуть, но пальцы не слушались. Рю, не заметив, тащил Дрона дальше, а я, испуганно захрипев, безуспешно дергала ворот. Совсем рядом со мной обрушился камень, поднимая ворох клейких брызг. Все лицо залила клейкая масса: невозможно было открыть глаза. Теперь я вообще ничего не видела, не могла ничего сказать: рот тоже склеило. Даже дышать было трудно: клей и туда норовил залезть. Я мычала, пытаясь докричаться, но разве расслышит кто-нибудь хоть что-то в таком гуле? Снова что-то заворочалось над головой. Вниз полетел очередной кусок скалы – ещё миг и он проломил бы мне голову, только чудо, что я дергалась, спасло меня – камень рассек лоб, но и только. Но везение не может быть вечным. В ушах звенело от напряжения, руки и ноги холодели – голова кружилась, ещё немного и я рухну в обморок, а это значит… - Чтоб тебя, Цу! Чтоб тебя! – яростно прокричал совсем рядом со мной Рю, и если бы я сейчас могла плакать, то плакала бы. – Чтоб тебя! И, черт возьми, как же мне было приятно слышать, как он ругается, пускай ругается – я не против! Совершенно не против. Да пусть хоть уши откручивает с концами! Парень разрезал мне ворот и, подхватив под плечом, кинулся со мной к выходу: он определенно использовал какой-то свой навык, иначе мы не могли так быстро выбраться наружу. Стоило нам выбраться из коридора, как – мне так показалось, - потолок с облегченным вздохом обрушился вниз. И наступила тишина. После грохочущей глыбы камней, поднимавшей шум не меньший, чем водопад, казалось, что в уши кто-то невидимый вставил затычки. А я лежала и не могла поверить в то, что жива: я ощупывала лицо, покрывшееся корочкой как от высохшего клея, и боялась поверить в происходящее. Глаза горели – хотелось плакать, горло ныло – хотелось кричать. Судорожно впиваясь в кожу, я стала отрывать прилипшую слизь, наплевав на боль, на выступавшую на царапинах кровь – лишь бы не чувствовать этого отвратительного чувства полной беспомощности. Когда я попыталась отодрать корочку от глаз, то тут же получила по рукам. - Вот идиот! Отвернуться только стоило! – хах, Рю, приятель, знал бы ты, как я рада тебя сейчас слышать! Как я рада уже тому, что ты просто на меня ругаешься. Чес, слово, с такими темпами я мазохистом стану. – Всю рожу расцарапал себе почем зря. - Легко тебе говорить – не у тебя на лице эта пакость, - даже злиться не получалось: такая я чертовски счастливая. – Я, между прочим, ни черта не вижу! Послышалось насмешливое фырканье – интересный звук. - Терпи падаван, джедаем станешь, - на лицо полилась холодная вода, скорее всего, из фляжки Рю. – Сейчас она пропитается водой, тогда и снимем без риска для жизни. Я невольно расхохоталась: скорее из-за нервов, нежели от сказанного демоном – до сих пор не верила, что жива. Но мне тут же поставили щелбан, приведший меня в рассудок. - И харе дергаться, больной, а то врач тебе аппендицит по ошибке удалит. *** Рина, наблюдавшая со стороны, только качала головой: Настю колотило после несостоявшейся смерти как припадочную, а у Рю руки дрожали так, что не оставалось сомнений – нервный срыв намечался не только у «утопавшего», но и у спасавшего. Парень осторожно помогал снять присохшую слизь с лица эльфа, смачивая её водой, чтобы та лучше сошла. После же, когда с этой нехитрой операцией было покончено, демон отошел в сторону от Насти и уселся в углу мрачным изваянием самому себе, ничего не поясняя и не разъясняя. Девушка, неуверенно оглянувшись на парня, подсела к подруге: та постепенно приходила в себя, хотя и нельзя было сказать, что хорошо: пальцы мелко подрагивали, а из глаз, хоть и без громких криков и истерик, катились слезы. - Тише, тише, все закончилось, - Рина потрепала Настю по волосам: хоть та и выглядела сейчас как парень, но девушке казалось, что и из-под этой личины вот-вот да и выглянет короткий рыжий хвостик. – Все обошлось. Она похлопала подругу по плечу и обняла, какое-то время Настя беззвучно плакала, а потом, с тихим всхлипом, уткнулась в плечо подруги. - Поплачь, поплачь, станет легче… - успокаивала её девушка, заметив краем глаза, как Дрон, осторожно обойдя их, подсел к Рю, о чем-то его серьезно расспрашивая. И, судя по помрачневшему лицу демона, разговор был не из приятных. «Ну, все-таки и он не каменный», - сказала про себя девушка, не обращая внимания на завязавшийся у парней разговор. - Черт побери… - кому-нибудь со стороны могло показаться, что у парня заела эта фраза: он произносил её так часто и так постоянно, словно не ругался, а читал мантру. Его приятель с беспокойством посмотрел на него: не понравилось ему такое состояние Рю. Все-таки, ему другое поведение свойственно. Куда более безбашенное. Куда более рискованное. Нет места сожалению и нервам… А тут точно демона огрели пыльным мешком по голове. - Вик, ты чего? – осторожно спросил Дрон, с беспокойством поглядывая на парня. Выглядел он не ахти: весь заляпанный засохшей слизью, в каменной крошке, в ссадинах и ушибах, но гораздо хуже физического было душевное состояние друга. На вопрос Рю лишь коротко дернул головой. Дело было не только в том, что Цу чуть не погиб, но и в том, как это чуть было не случилось. Это ведь он купил экипировку эльфу, он купил это треклятый плащ! Думал, что с ним будет у Цу хоть какая-то защита от дождя, а на деле… - Этот плащ его чуть не угробил, - мог бы – давно бы себе в волосы вцепился: ему уже не раз приходилось и в переделки попадать, и с героями драться, многих из них он отправлял на точку возрождения… Но тогда происходившее казалось глупой компьютерной игрой, имитировавшей человеческую жизнь. Всего лишь игра. Всего лишь. Рю украдкой глянул на ревущего втихушку на плече у Робин эльфенка. Чувство обиды с новой силой кольнуло: нет, это уже далеко не игра. То, что по идее должно вызывать улыбку и смех, не выглядит так угрожающее, в нем нет страшных подземелий, где прячут монстров. В этом мире не должно быть слез. Поэтому он и проглядел тот момент, когда игра стала второй реальностью для него. А в реальности все гораздо страшнее, чем хотелось бы. - Идемте, - глухо сказал юноша, с трудом поднимаясь на ноги. До сих пор трясло от пережитого: не успей он хоть на минуту. – Лучше поторопиться. Скоро здесь наверняка соберется новая порция монстров. Лучница, баюкавшая в объятиях эльфа, внимательно посмотрела на демона, но во взгляде не было враждебности или скепсиса по поводу решений. Пожалуй, было сочувствие. - И это говорит тот, кто на ногах держится лишь чудом, - и, помолчав немного, добавила. – Лучше посидим ещё пять минут. В себя прейдем. Ничего страшного за это время не случится, а нам всем нужно оправиться. Ты не исключение. А в ушах у Рю звенело другое: «Ты тоже не исключение, Рю, и тебя тоже можно смять», - так говорил мир «Нового героя», которому не нравилось, что парнишка позволил себе поверить в то, что в этом мире может быть кто-то страшнее всех вместе взятых монстров.