Всегда найдется кто-то, кто захочет причинить вам боль, унизить, сплетничать о вас, принизить ваши достижения и осудить вашу душу. Это факт, с которым мы все должны столкнуться. Однако, если вы осознаете, что Бог — лучший друг, который стоит рядом с вами, когда другие бросают камни, вы никогда не будете бояться, никогда не будете чувствовать себя бесполезными и никогда не будете чувствовать себя одинокими».
- Шеннон Алдер -
Утро понедельника было тяжелым. Началось все с того, что Лили как всегда разбудила рано. Она до сих пор не могла понять, что подругу не переубедить начать ходить к завтраку в семь утра. Сегодня вставать было особенно тяжело, ведь пришла Эйприл в свою комнату примерно в час ночи. Сначала она смотрела на закат вместе с Сириусом, потом недолго наблюдала за луной, а после вместе с ним, наконец, вернулась в комнату мародеров, где вместе с друзьями стала играть в карты. Сейчас в сундуке прибавилось десять сиклей, но даже это не могло помочь ей подняться в столько ранее время. — Эванс, пойми уже наконец, что я буду ходить на завтрак тогда, когда захочу сама, — сказала девушка раздраженно, чуть поднимаясь с мягкой подушкой. — Мне смысла нет вставать рано. Домашнее задание перед уроками я все равно не повторяю, а на твою дисциплину мне плевать. Лили до сих пор стояла в одной пижаме и смотрела на подругу поджав губы. Ей не нравилось поведение подруги от слова совсем и дело один раз дошло даже до того, что, не выдержав, она рассказала обо всем Римусу, чтобы тот хоть как-то подействовал на подругу, но и из этого ничего не вышло. К тому же Люпин, и сам являясь старостой, на завтрак вовремя не приходил. Это раздражало Лили, но она упорно молчала, ведь не хотела ссориться с лучшей подругой. — Сходила бы хоть раз ради меня и я бы отступила, — сказала она осторожно, ритмично постукивая ногой по ковру. — Я знаю, что ты не повторяешь домашнее задание, но я советовала бы тебе хоть раз прочесть его перед уроком. Как ты будешь готовиться к экзаменам, я не понимаю. Эйприл по-доброму усмехнулась. Она просто не могла долго злиться на подругу, хоть в ее венах сейчас и бушевала магия. Поттер заметила это недавно, но если поначалу она этого очень боялась, то совсем недавно смирилась, решив, что это просто совершенствуется магия. Меньше чем через два года ей стукнет семнадцать и магическая сила должна перестать расти, видимо, сейчас она решила подскочить и девушку это не волновало, ведь она читала о подобном в книгах, взятых в семейной библиотеке. — Как обычно, — ответила гриффиндорка, садясь в постели. Вставать не хотелось, но в то же время она понимала, что если уснет сейчас, то потом точно проспит первый урок, а ведь сегодня первым уроком стояли Древние руны. Пропускать урок не хотелось, потому что профессор по этому предмету была старой женщиной с виду доброй, но в душе очень злой ведьмой. Опоздания она ненавидела и на своем первом уроке в этом году, сказала что при экзамене будут учитываться все пропуски. — Смотри, как бы потом не пришлось жалеть, — сказала Эванс, скрываясь за дверью ванной комнаты. Прошло больше полумесяца с начала учебы и изменений особых не наблюдалось. По крайней мере у Эйприл. А вот Марлин они коснулись с лихвой. Если в начале семестра она ненавидела, когда ее будила Лили, то сейчас она вскакивала раньше нее и подолгу торчала в ванной. Поттер была уверена, что причиной изменений был Сириус и не могла его за это не благодарить. Теперь Маккиннон была на хорошем счету у профессора Макгонагалл, ведь не пропустила еще ни один урок. Угнетало лишь одно. Постоянное присутствие Марлс в жизни мародёров. С тех пор как она стала девушкой Сириуса, а с этого момента прошло только два дня, она уже успела оставить след в мародерах. Если раньше пятеро гриффиндорцев ходили тесной компанией, то сегодня к ним присоединилась она. На уроках Марлин сидела с Сириусом. Через два таких урока Джеймс не выдержал и сказал, что они будут меняться. Сохатому было тяжело без друга, точно так же, как было тяжело Эйприл видеть подругу и друга вместе. Маккиннон начала раздражать во время обеда, когда заняла привычное место Поттер между Сохатым и Бродягой. Вроде бы со стороны казалось, что ничего страшного в этом нет. Подумаешь, девушка хочет сидеть поближе к своему парню, но гриффиндорку такое поведение раздражало. Если раньше мародёры каждый урок менялись между собой, сидя друг с другом по очереди, то сегодня блондинка не допускала, чтобы Сириус и Эйприл сидели вместе. Когда очередь доходила до них, она бесцеремонно садилась на место Леди и болтала с Блэком. Когда последний урок закончился, Поттер была готова прыгать от счастья. Она собрала быстрее всех свои вещи и, не дожидаясь брата и друзей, поспешила в гостиную, чтобы скрыться в своей комнате. Она была жутко зла и знала, что причиной этому был Сириус. «Я люблю Бродягу. Я влюбилась как дурочка», — повторяла она как мантру, сама не веря в происходящее. Поняла она это когда ревность буквально вспыхнула в ней при поцелуе друга и подруги. Он был до одури нежным, и Эйприл тогда хотелось кричать, чтобы они прекратили. Пожалуй, именно из-за этого поцелуя она и была зла. Ей необходимо было успокоиться. Живя во Франции, она выпускала накопившийся за день пар через тренировки по черной магии, а сейчас она просто рисовала, вкладывая в каждую линию, изгиб, чёрточку или простую точку каплю злости. Это помогало. Она рисовала линию за линией, напевая какую-то мелодию. Девочек в комнате не было, поэтому ничто не мешало ей сосредоточиться. Она не знала, что именно рисовала. Так было всегда. Она начинала рисовать, а потом получалась картина, и она не задумывалась над тем, что именно это будет. Рисунок появлялся сам и чаще всего это были изображения природы в разные времена года. Поттер рисовала пейзажи из своей комнаты дома, рисовала Хогвартс с разных ракурсов. Когда она жила во Франции, то рисовала не часто, но рисунки получались такими же красивыми и до сих пор сохранились в одном из блокнотов. Родители, зная любовь дочери к искусству, дарили ей на каждый день рождения вместе с основным подарком новый блокнот кисти и карандаши. Изображение пейзажей стало ее отдушиной, вот только сейчас ей казалось, что рисовала она вовсе не природу. Прямо сейчас она волнистыми линиями прорисовывала волосы на голове, а после пальцем слегка их растушевала. Теперь на листе бумаги был изображен безликий портрет. На нем не было ни носа, ни рта, ни глаз. Поттер чисто интуитивно начала прорисовывать глаза, нос, а после минут двадцать прорисовывала чувственные слегка пухлые губы. Рисунок был готов и девушка удивлённо уставилась на рисунок бумаги. — Прил, пошли прогуляемся? В комнату вошла Лили Эванс и замерла в проходе. Она стала наблюдать, как Эйприл рисует. Ей всегда нравилось наблюдать за людьми, которые умеют создавать шедевры. Петуния тоже любила рисовать и раньше учила этому свою младшую сестру, но, к сожалению, вскоре пришлось понять, что она не имеет к этому предрасположенности. Старосте вообще тяжело давались и занятия музыкой, и пение, и рисование. Казалось, что она не умела абсолютно ничего, но ее это не огорчало, ведь она прекрасно понимала, что может наблюдать за людьми, которые умеют это делать в совершенстве. — Очень красиво, — сказала она, ступив на красный шероховатый ковер. — Только кто это? Эйприл, взглянув на подругу, откинулась на подушки и, обреченно вздохнув, прикрыла карие глаза. — Думаешь, Марлин меня убьет? — спросила она задумчиво, все так же не открывая глаз. Лили уставилась на подругу. Она не могла представить, за что Маккиннон могла бы убить свою подругу. Эванс вообще это казалось смешным. — За что? — спросила она, слегка усмехнувшись. — Я влюбилась. Эйприл приняла это только сейчас, когда поняла, что на рисунке изображен Сириус. Она нарисовала его сама, того не понимая, и выглядел он точно так же, как в жизни. Слегка холодный надменный взгляд. Губы изогнутые в усмешке. Кудрявые непослушные волосы. Казалось, что Блэка заточили в рисунке, но она знала, что это было не так. Бродяга сейчас гуляет в месте с Марлин. От осознания этого хотелось выть и прямо сейчас сорваться с места, чтобы сказать Маккиннон, что он не ее. Что Сириус принадлежит Эйприл. — Считаешь, что она убьет тебя за то, что ты в кого-то влюбилась? — рассмеялась Лили, садясь рядом с подругой. — Да она наоборот, радоваться будет. То, что ты влюбилась в кого-то, повод для радости всех нас. Ты смогла растопить свое ледяное сердце и отдать его какому-то парню. Вот увидишь, она будет рада. Поттер покачала головой, а после резко села, чем напугала Лили. — Знаешь, где-то во Франции я слышала, что художники рисуют то, что им нравится. Если рисуют людей противоположного пола, то это скорее всего означает то, что художник влюблен в этого человека, — сказала она, вспомнив историю одного знакомого. — Посмотри. Эйприл дала свой блокнот подруге и стала медленно листать его. Как оказалось, она и раньше рисовала Сириуса, но узнала об этом только сейчас. Обычно когда она что-то рисовала, то не смотрела на готовый результат, сразу закрывая блокнот. Здесь был не один рисунок Блэка. Тут были его руки лицо, даже был здесь он во весь рост. Это стало настоящим открытием. Видимо, подсознание давало ей понять, что в друга она влюбилась уже давно. — То есть ты хочешь сказать, что... — Лили замолчала и посмотрела на подругу. — Я влюбилась в Сириуса, — подтвердила девушка, поправляя подушку. Эванс взвизгнула и обняла подругу. — Я так рада, — сказала она. — Да, Блэк встречается с Марлин, но я верю, всегда верила, что только с тобой он может стать... Что только вы можете создать идеальную пару. Эйприл радости подруги не разделяла. Своих чувств она боялась. Они были чем-то неизведанным и сейчас противным. Она помнила о своем обещании, что они навсегда останутся друзьями и сейчас сама лично его нарушила. Она нарушила не только обещание ему, но и обещание подруге тоже. Поттер же обещала Марлин, что никогда не будет испытывать к Сириусу чувств, даже отдаленно не похожие на дружеские. — Ты так думаешь? — с усмешкой спросила девушка. — Если да, то могу тебя расстроить. С Блэком мы точно не будем вместе. Я прекрасно знаю его. Он никогда никому не предлагал встречаться. Он ни одну девушку не водил на свидания. Марлин стала первой, кого он не потащил сразу же в постель. Я думаю, что он действительно влюблен в нее. Эйприл перевела грустный, почти обреченный взгляд на окно. Хотелось бы ей, чтобы слова подруги оказались правдой, но она знала, что подобного никогда не будет. От обреченности ситуации хотелось выть или растворится где-нибудь в воздухе, лишь бы не видеть счастливого лица Блэка. — А я думаю, что тебе не стоит судить об этом раньше времени, — сказала Лили, подходя к окну. — О том, что человек влюблён, нельзя понять спустя несколько дней. Должно пройти немало времени. Может, неделя, хотя даже месяц, а Блэк вообще человек странный. За такое короткое время он столько девушек сменил и каждая клятвенно твердила, что он любит именно ее. Точно так же происходит сейчас и с Марлин, неделя-две и они расстанутся. Тебе нужно действовать, потому что вы двое буквально связаны судьбой. Вам все равно нужно быть вместе, чтобы когда придет время создавать семью, вы любили друг друга искренне. Эйприл невесело рассмеялась. За окнами изредка пролетали птицы, спеша улететь в места потеплее. Дождь тихо барабанил по стеклу, что наводило тоску. Теплые деньки кончились и их сменили холодные и промозглые, а ведь завтра, между прочим, стояла пара травологии и Поттер искренне надеялась, что дождя не будет. — Может, ты и права, а может, и нет, — нехотя отозвалась девушка, сжав пальцы. — Блэк и искренность — вещи абсолютно разные. Хотелось бы мне знать о его чувствах ко мне. Всё-таки ты права, нам еще жить вместе. А знаешь, что мне хочется знать еще больше? Хочу знать, кто подарил мне это колечко. Эванс, которая подошла к подруге, пожала плечами. Она не знала, кто мог подарить подруге такое кольцо и, возможно, слегка ей завидовала. Да, она состояла в отношениях, но Северус за все это время, а скоро уже будет год как они начали встречаться, не подарил даже браслета. Банальные цветы и конфеты были, а больше ничего. — Не знаю я, кто подарил тебе это, — искренне сказала она, — но я знаю, что брат твой ищет этого человека. А знаешь, что мне интересно? Вот ты влюбилась. Можешь сказать, что ты ощущаешь сейчас? Что чувствуешь, видя Сириуса с другой. Сама Эванс, к сожалению, ничего не чувствовала. Да и влюбленность к Снейпу постепенно сходила на нет. Кажется, на них повлияла разлука, и сейчас Лили хотела, чтобы они стали друзьями как раньше. Ей хотелось живых эмоций, и она понимала, что сейчас они замерли. В них нет движения. Пожалуй, настоящие эмоции она ощущала в присутствии Джеймса, которого люто ненавидела. Тот, кстати говоря, времени зря не терял и прямо сейчас, несмотря на дождь, шел по улице. — Чувства мои неопределённые, — сказала Эйприл. — Еще недавно мне было все равно до того, с кем общался и общается Блэк, а сейчас противно наблюдать за тем, как он и Марлин ходят вместе. Я чувствую его своим и не хочу, чтобы мой Сириус принадлежал ей. Мне хочется охранять его как частную собственность, хотя я понимаю, что по сути не могу сделать этого. Мы друзья. По крайней мере, он считает меня просто подругой, которая не имеет права вмешиваться в его личную жизнь. Я ревную. Хочется руки сбивать в кровь, чтобы не обращать внимания на этих двоих. При виде них я чувствую, как сердце медленно сжимается и наполняется болью, а от нее буквально хочется выть от бессилия. Я же не могу ничего сделать. Я понимаю, что упустила момент. Я могла предложить играть пару не только для наших родителей, но и для остальных. Ты не поверишь, но мне хочется вновь ощутить вкус его настойчивых губ. Хочется самой поцеловать его, но сделать этого не могу. Единственное, что я могу сделать, поцеловать в щеку, да и этого, скорее всего, мне не даст сделать Марлин. Лили внимательно слушала подругу и понимала, что спектр эмоций той весьма разнообразен. Ревность, боль, злость. Наверняка чувствовать это неприятно, но самой ей хотелось испытать каждое из этих чувств. Хотелось приревновать, а ведь не могла, потому что внешность Снейпа не нравилась ни одной девушке. — За свое нужно бороться, — сказала она, прекрасно понимая, что если бы ее сейчас слышала Маккиннон, то подругами они бы уже не были. — Думаю, что отношения их всё-таки были ошибкой. — Чьи отношения были ошибкой? — спросила появившаяся внезапно в комнате Марлин. Лили и Эйприл замерли тревожно переглянулись. Если они скажут сейчас, что говорили о ней и Сириусе, то могут потерять подругу. Вскоре Поттер отвернулась обратно к окну и без труда смогла отыскать глазами друзей. Те, кажется, во что-то играли, но из-за дождя она не могла разглядеть во что. Стало обидно и вместе с тем она была зла на них. Хотелось открыть окно и крикнуть, чтобы забирались в замок. Не хватало, чтобы кто-нибудь из них заболел. Если подобное случится, девушка не знала, что будет делать, ведь вход в комнату мальчишек для нее будет закрыт, возможно, на неделю. — Да так... — Эванс пожала плечами. — Помнишь неделю назад Мэри начала встречаться с Златопустом Локонсом? Мы же твердили ей, что ничего хорошего из этого не выйдет, но она не верила, а сегодня он ее бросил, представляешь? Бедняжка Макдональд лежит в своей комнате и плачет, а этому самодовольному идиоту все равно. Он возомнил себя чуть ли не королем, а на самом деле он просто мальчишка с эго вселенского масштаба. Прямо как Поттер. Эйприл закатила глаза. Она уже привыкла к тому, что, говоря о Джеймсе, Лили тут же забывает о ней. Порой в такие моменты даже казалось, что она их и родственниками-то не считает, и от этого было обидно. Леди понимала, что брат не идеален, но она знала его второе "я". Он был добрым и смелым, умным и понимающим. Список можно было продолжать долго, и девушка порой искренне сожалела, что он прятал свои хорошие качества за маской плохого мальчишки, которому дозволено слишком много. — Насчет Джима я бы поспорила, — резко сказала гриффиндорка. Она знала, что не сможет переубедить Эванс, но отзываться о брате в таком тоне позволить не могла. Только не в своем присутствии. — А в остальном я полностью согласна с Лилс. Локонс — трус и глупец, а ведь когтевранцев называют самыми умными и любящими. Чушь. На самом деле многие там просто подлецы. Марлин и Лили согласно закивали, хотя когтевранцев подлецами они начали считать только из-за этого случая. Ранее они старались не пересекаться и поддерживали нейтралитет. Жили бок о бок, не взаимодействуя друг с другом, лишь изредка встречаясь на матчах, где в большинстве случаев гриффиндорец побежали. — А как твое свидание с Сириусом? — невинно поинтересовалась Эйприл, поворачиваясь к подругам. — Вы вроде должны были гулять после уроков. В глазах Маккиннон вспыхнула обида. — Мы не гуляли, — отчаянно сказала она. — Сириус перенёс прогулку, сказав, что не может пропустить прогулку с друзьями. Честно, он сказал, что они хотят успеть прогуляться до дождя, но, как я вижу, сейчас на дождь им наплевать. Теперь мне кажется, что он меня просто избегает. Поттер хотелось улыбаться, но она не могла этого сделать. Она боялась выдать себя. — Не нужно ограничивать его свободу, — сказала она нехотя. Ей не хотелось снова помогать налаживать отношения с тем, в кого влюблена была сама. — Я же вроде вроде бы уже об этом говорила. Он между девушкой и друзьями всегда будет выбирать друзей. — А почему ты сейчас не с ними? — спросила Марлин, прищурившись. — Может быть, боишься пересекаться с Сириусом или не хочешь видеться с ним из-за меня? Может, он сам отгоняет тебя? Теперь прищурилась Эйприл. Сказать о том, что она не пошла с друзьями потому, что думала, что там будет Маккиннон, она не могла, потому что ссориться с подругой все же не хотелось. Она молчала, поджав губы, а после вновь повернулась к окну. Мародёры уже ушли. — Хотелось побыть одной, — сказала девушка некоторое время спустя. — Да и порисовать хотелось. Я люблю это делать, когда никто мне не мешает, вот и решила воспользоваться моментом, пока вас не было в комнате. Марлин заинтересовалась. В ее глазах вспыхнул огонек интереса, и она перевела искрящийся взгляд на блокнот, который лежал на кровати Поттер. — Можно я посмотрю? — сказала она, уже протягивая руку к блокноту. Гриффиндорка резко спрыгнула с подоконника и выхватила альбом. — Этот пустой, — сказала она на немой вопрос подруги. — Сейчас дам тебе другой. Пришлось доставать из-под кровати чемодан, в котором завалялось парочку одинаковых блокнотов. В основном там были изображены пейзажи, и девушка сама не знала для чего таскала их с собой, но сейчас они буквально стали ее спасением. — У тебя очень хорошо получается, — сказала она, внимательно рассматривая каждый рисунок. — Моя мать — художница, поэтому я и заинтересовалась. Я кое-что об этом знаю и могу сказать, что ты хорошо подбираешь цвета, когда рисуешь что-то в цвете, а когда рисуешь что-то черное белое, то хорошо подбираешь оттенки темных цветов. Здесь все гармонично и подобное творчество мне очень нравишься. Можешь мне что-нибудь нарисовать? Поттер вскинула бровь вверх. — Могу, но только говорю сразу: людей не рисую, — сказала она, переводя взгляд на свой чемодан, в котором теперь был спрятан блокнот. — В основном рисую природу, но могу нарисовать овощи и фрукты, если хочешь. Взгляд Марлин заметно потускнел. — Жаль, что ты не рисуешь людей, — сказала она, рассматривая свои ногти. — Я хотела у тебя попросить нарисовать Сириуса... Ярость вновь вспыхнула в сердце гриффиндорки. Она возмущенно уставилась на подругу, а потом, резко опомнившись, смягчилась. Маккиннон не должна была знать, что Поттер ревнует ее к собственному другу. — Людей рисовать сложно, а такого, как Блэк, сложно вдвойне, — отозвалась она, взяв себя в руки. — Чтобы нарисовать человека, нужно, чтобы он позировал. А Сириус на уроках каких-то сорок минут высиживает еле-еле, а тут рисование может занять час, а то и больше. Он просто не согласится. Так что выбери что-нибудь другое. Марлин нехотя кивнула. — Тогда нарисуй мне Черное озеро именно осенью. Там ведь неподалёку стоит дуб, под которым обычно сидишь ты с друзьями, вот и нарисуй его вместе с озером в осенней тематике. Эйприл успокоилась и пообещала, что нарисует рисунок чуть позднее, когда появится свободное время, и подруга, улыбнувшись, согласилась, сказав, что готова подождать столько, сколько потребуется. Вечер пролетел быстро. Поттер под присмотром Марлин и Лили нарисовала черное озеро, а после вручила его подруге, та осталась довольна и попросила позднее нарисовать что-нибудь еще. Время летело быстро и наступила последняя неделя сентября. На выходных провели отборочные испытания в квиддичную команду и набрали недостающих людей. На место загонщиков капитан взял сразу двоих и Фабиана, и Марлин, решив, что загонщики будут меняться между собой. Утро понедельника выдалось солнечным, и Эйприл впервые проснулась с улыбкой. Она любила и дождь, и солнце, но сейчас солнце ей нравилось куда больше. Не обращая внимания на то, что в комнате было и так прохладно, она открыла окно и с наслаждением вдохнула свежий воздух. Лили из комнаты уже убежала. В последнюю неделю она не обращала внимания на подруг и даже не пыталась будить их по утрам. Ей вполне хватало Марлин, которая вставала вместе с ней. Правда на завтрак она все равно приходила не вовремя. Так рано она вставала для того, чтобы подготовиться к очередной встрече с Сириусом. Они не ссорились, ходили везде вместе, а Блэк, казалось, и вовсе забыл про друзей. Теперь сидел он только с Маккиннон. Ей он улыбался, воровал с губ сладкие поцелуи, порою не стесняясь это делать в присутствии других, а вечером он водил ее на свидания. Если была хорошая погода, то гуляли они на улице, а если плохая, то гуляли по коридорам или вместе сидели в гостиной. Если с друзьями он мог в любое время пообщаться в их общей комнате и Эйприл не сомневалась, что он это делал, потому что понимала, что Джеймс точно уж не оставил бы его в покое, то на нее саму он не обращал внимания. Раньше он улыбался ей, они что-то делали вместе, а сейчас все, что они могли делать вместе, это молчать и ссориться. За последнюю неделю они поссорились уже трижды. Дважды Блэк просил прощения, но потом снова уходил, не обращая на подругу внимания. Порой ей казалось, что так он пытается сказать, что между ними все кончено и больше ничего не будет ни дружбы, ни любви, о которой так мечтала Эйприл. Девушка верила, что друга изменило присутствие Марлин, ведь пару раз она невольно слышала, как та чуть ли не молила своего возлюбленного перестать общаться с подругой. Маккиннон оказалась девушкой ревнивой и к своему парню не подпускала никого. Многих девушек это бесило. Об этом Поттер узнала случайно, когда какие-то девушки беседовали в туалете. Они считали будто бы блондинка чем-то опоила Блэка, ведь раньше тот ни одну девушку не водил на свидания и ни с одной не встречался больше двух недель. Гриффиндорка, слыша это, лишь грустно усмехалась. Она и сама раньше так считала, но в отличие от многих поняла, что это настоящая, искренняя любовь. Сириус нашел ту единственную, которая пришлась ему по душе. Сколько бы Эйприл не думала о том, что произошло, она понимала, что Марлин — наиболее подходящий для него вариант. Маглорожденная, красивая и независимая. Одним словом подстать Блэку. Главное, что такая точно уж не понравится его матери. Она знала, что друг хочет во всем насолить ей, поэтому не сомневалась, что он потом женится на ней. — Счастливой им семейной жизни, — сказала она, в одиночестве направляясь в Большой зал. Брата и друзей сейчас видеть не хотелось. Она знала, что Джеймс начнет расспрашивать о том, что произошло, поэтому-то и ушла в одиночестве. Отвечать на вопросы не хотелось. Сейчас ей хватало того, что он знает, что между сестрой и лучшим другом что-то происходит. О ссорах он не знал, потому что ссориться двое друзей предпочитали вдали от Джеймса. Эйприл знала, что брат встанет на ее сторону в любом случае, и поэтому не хотела, чтобы он ссорился с лучшим другом. — Прил, иди сюда! Поттер удивилась, увидев брата и друзей за гриффиндорским столом. По ее расчетам она должна была прийти сюда гораздо раньше них, а сейчас они сидели и улыбались ей. Среди друзей она не наблюдала только Сириуса, но потом заприметила его в другом конце стола в компании Марлин: та пыталась накормить его со своих рук, как какого-то ручного зверька. — Мы ждали тебя, — Джеймс освободил место сестре. — Только ты, похоже, решила бросить нас подружка. Мы же на завтрак ходим вместе. — Вы сами убежали, — ответила Эйприл, терроризируя взглядом наверняка уже бывшего друга. — Блэк-то когда собирается возвращаться сюда? Поттер и Люпин переглянулись. По лицам всех троих девушка поняла, что они что-то скрывают и, кажется, не собираются говорить об этом. — Он решил сидеть вместе со своей девушкой, — сказал Сохатый, дернув плечом. — Честно, я и не думал, что Маккиннон сможет зацепить нашего Бродягу. Они же встречаются уже не одну неделю и расставанием тут и не пахнет. Чувствую, потеряли мы друга. Подумать только, а ведь раньше он уверял, что никакая девушка ему не нужна. Единственное, что важно для него — это преданные друзья. Эйприл вспомнила тот день, когда Сириус сказал это. Сейчас казалось, что тот день далеко позади, что с этого дня прошел не один год. Блэк явно отдалился от друзей, сам того не понимая. — Для него были важны друзья, пока он не встретил Марлин. Имя подруги девушка почти выплюнула. Ей было противно наблюдать за тем, как друг мило улыбается ей, хватая еду из рук. Временами он поглядывал на нее и взгляды друзей встречались. Когда это случалось, он нагло улыбался, так, будто бы они были незнакомы и она была всего лишь еще одной девицей, по уши влюбленной в него. Сейчас Эйприл не хотелось есть, хотя казалось бы, хотеть этого она должна очень сильно, ведь вчера пропустила ужин, уснув в своей комнате. Честно, изначально она пряталась от Локонса, который после расставания с Мэри заинтересовался ей. Ну и пока она ждала, когда он уйдет, незаметно для себя уснула. Проснулась девушка глубокой ночью и поняла, что пропустила ужин. Поттер помнила, как хотела сходить за мантией брата и тайком пробраться на кухню, но потом остановилась, поняв, что без друзей и брата прогулка будет скучной, а будить их не хотелось, поэтому она и решила дождаться завтрака. — Может быть, мы еще не потеряли друга, — задумчиво сказал Джеймс, почесав затылок. Эйприл посмотрела на брата и ей стало еще хуже. Глаза того были полны печали. Он скучал по другу и грустно смотрел за тем, как он что-то рассказывает Марлин. Она видела, что ему тоже не хотелось завтракать. Он лениво ковырял ложкой кашу, подперев рукой голову. — Чего носы повесили, ребята? Мародёры перевели взгляд на только что подошедшего друга, который, потеснив Эйприл, занял свое привычное место и с невозмутимым видом стал есть булочку с джемом, запивая ту тыквенным соком. — Мы думали, что ты променял нас на девчонку, — сказал Хвост, допивая остатки своего напитка. Сириус смерил друга, а после пожав плечами отвернулся. — Такова жизнь, дружок. Мы влюбляемся и забываем свои прежние повадки, — сказал он, посмотрев на подругу. Они недавно поссорились, поэтому он не удивился, увидев, как Поттер отвернулась. Он едва заметно, но в то же время тяжело вздохнул. Ему не хотелось ссориться, но в последнее время было все тяжелее держать себя в руках. Бродяга встречался с Марлин и видел, как на них смотрит Эйприл. Поначалу было весело, а потом ему хотелось признаться в своих чувствах, но этого не позволяла сделать Маккиннон. Она полностью контролировала его действия и именно из-за этого он первый раз и поссорился с Леди. За первым разом пошел второй, ну а там было недалеко и до третьего. Он хотел помириться, но, к сожалению, девушка не позволяла этого сделать. Леди и Бродяга постепенно отдалялись друг от друга, и он боялся, что рано или поздно их общение сойдет на нет. — Надеюсь, нас-то ты никогда не забудешь, — сказал Джеймс некоторое время спустя. Сейчас он был весел как никогда, но Эйприл знала, что веселье это напускное. Оно исчезнет, когда Сириус снова сбежит к Маккиннон. А в том, что это произойдет, никто и не сомневался. — Дружище, может, ты забудешь на время свою подружку и вернешься ко мне? — Не могу, — честно сказал Блэк, глазами прожигая лицо Марлин, которая не сводила с него взгляда. — Я нашел ту единственную, с которой хочу проводить свое время. Да, она неидеальна. У нее свои недостатки, но я готов мириться с этим, потому что искренне люблю ее. Укол ревности попал прямиком в сердце. Сейчас Поттер хотелось уйти, чтобы не слышать, как друг говорит о своих отношениях с ее подругой, но потом девушка поняла, что не хочет, чтобы хоть кто-то заподозрил о том, что она неровно дышит к Сириусу. Сплетни в Хогвартсе разносятся очень быстро, и ей не хотелось, чтобы они дошли до него. От бессилия она с силой вгрызлась в булку с джемом, при этом чуть не прикусив себе палец. Она видела, как брат удивлённо на нее посмотрел, и лишь мило улыбнулась ему, а тот покрутил пальцем около виска. — Сам такой, — яростно прошептала Эйприл, не сильно стукнув брата по голове. — Смотрите, почта. Действительно к столам факультетов начали слетаться совы разных мастей. Перед Поттерами остановился их семейный филин. В его клюве было зажато письмо, а к лапке была привязана небольшая посылка, которую Джеймс легкими движениями отвязал, забрав одновременно с этим и письмо из клюва птицы. Чуть позднее рядом с филином приземлилась сова оранжево-коричневого цвета. В клюве она сжимала букет цветов, а к лапке было привязано письмо. Птица остановилась напротив Эйприл и положила букет около ее руки. Букет состоял из синих ирисов. Девушка улыбнулась. Это был один из любимых видов цветов, и она с наслаждением вдохнула душистый, слегка сладковатый аромат, а после, наконец, отвязала письмо. "Моя миледи, Это снова я. Надеюсь, мое кольцо вам понравилось и оно навеки останется на вашем пальце. Сегодня буду более прост и подарю вам букет любимых цветов. Я не люблю ирисы, но их аромат напоминает мне запах карамели, а, собственно, она напоминает мне о цвете ваших глаз. Надеюсь, день ваш пройдет хорошо,Ваш тайный поклонник"
На лице заиграла счастливая улыбка, которая вскоре спряталась в букете цветов. Почему-то Эйприл казалось, что подарки ей дарит кто-то из близких, потому что только близкие знакомые знали о том, какие цветы она любит. — Я переломаю твоему поклоннику руки так, что он писать не сможет, — пообещал Джеймс, через плечо сестры заглядывая в послание. — Почему тебя это так раздражает? — подозрительно спросила Поттер, прищурившись. — Ты хочешь, чтобы я всю жизнь была одинока? Сохатый покачал головой. На его губах расплылась глупая улыбка. — У тебя всегда буду я. Эйприл ткнула брата под ребра. Ее не очень-то устраивала перспектива всю жизнь прожить с братом. Да и тот, скорее всего, сам не захочет жить вместе. Наверняка он найдет себе какую-нибудь девчонку и точно так же, как и Сириус, будет всюду за ней таскаться. — А я, может быть, хочу себе парня. От этого заявления Бродяга вздрогнул и как-то странно взглянул на подругу. Однако говорить он ничего не стал, потому что не хотел рассориться еще больше. Он хотел бы сказать, что сам не против стать ее парнем, но продолжал упорно молчать, лишь улыбнувшись уголком губ. — Возьми вон Сириуса, — сказал Джеймс, кивнув на друга. — Против такого родственника я ничего не имею. — Только вот он уже занят. Марлин незаметно подсела к мародерам, потеснив теперь Лунатика. Тот недовольно зыркнул на девушку, но ничего не сказал, спокойно допивая свой сок. Маккиннон положила голову на плечо Блэку и тот едва заметно вздрогнул, косо взглянув на девушку. — Милая, а ты уверена, что между нами все настолько серьёзно? — спокойно поинтересовался Бродяга взглядом прожигая однокурсницу. — Может, я передумаю. Смотри, до конца Хогвартса еще три года. Многое может измениться за это время. Марлин улыбнулась. — А как же наши совместные планы на трех детей? — поинтересовалась она, накручивая локон волос на палец. — Ты же говорил, что хочешь двух мальчиков и девочку. Мы ведь придумали уже им имена помнишь? Маркус, Присцилла и Чарли. А помнишь о том, что мы договаривались сыграть роскошную свадьбу на берегу моря и туда пригласим только самых близких. Сириус поморщился. Все это действительно было. Правда совместными планами он это назвать не мог. Трёх детей хочет Маккиннон, имена придумала она, она придумала, когда и где они якобы сыграют свадьбу. Блэку приходилось соглашаться, чтобы не обидеть девушку, но он понимал, что этого никогда не будет. Не будет ни детей, ни свадьбы, ни совместной жизни. — Конечно, милая, — притворно нежным голосом сказал он. — Но, понимаешь, тут загвоздка с договором, который мы с Эйприл до сих пор не разорвали и, если не сделаем это до конца седьмого курса, то увы, женой моей станет она. Марлин посмотрела на подругу недобрым взглядом, а вот Поттер напротив улыбнулась. Еще не все потеряно. Существует же чертов договор, согласно которому они должны были создать семью после седьмого курса. Она едва заметно провела по татуировке на безымянном пальце, которая служила напоминанием этому. — Милый, мне кажется нам стоит поговорить, — угрожающе сказала Марлин и выскользнула из-за стола. — Идем. Сириус вздохнул. Ему хотелось остаться на месте, тем самым доказав, что он не будет слушаться женщину, что не нашлось еще такой, которая смогла бы укротить его, но он понимал, что должен придерживаться своего плана, поэтому покорно поднялся, следуя за своей девушкой. — О чем ты хотела поговорить Марлс? — спросил он, расслаблено прижавшись к прохладной стене. — Говори скорее, нам нужно идти на урок. — А сам ты не понимаешь? — рассержено спросила блондинка. — Прекрати общаться с Поттер. Для тебя она должна быть в прошлом. Теперь у тебя есть я. Блэк усмехнулся. — Марли, я не могу прекратить общаться с подругой, — сказал он. — Не могу, понимаешь? Я не могу просто так забыть ту, с которой общаюсь уже пятый год. Девушка зло уставилась на парня. Еще пару недель назад она была не против общения своего парня и подруги, ведь тогда прекрасно понимала, что у них дружеские отношения, но сейчас она боялась, что Эйприл может увести его. Забрать и не вернуть. — А ты смоги, — потребовала она, пробегаясь глазами по спешащим на урок студентам. — Я, как никак, твоя девушка и имею право просить об этом. — Марлс, как мне кажется, тебе просто стоит унять свою ревность, — отозвался Блэк беззаботно, почти весело. Ему нравилось, когда девушки ревновали его. Нравилось наблюдаться за тем, как они пытались уберечь его от других. Ему было приятно осознавать то, что они действительно влюблены в него и прямо сейчас он надеялся, что когда-нибудь в него влюбиться и Леди. — Я имею право ревновать... Блэку надоел этот бессмысленный разговор, и он заткнул девушку поцелуем. Целоваться Маккиннон умела, и он был благодарен ей за это, потому что порой его ужасно раздражало то, когда девушки перед самым ответственным моментом признавались, что они никогда не целовались, и вообще не представляют, как делать это. Марлин целовалась умело. Вскоре их поцелуй из невинного перешёл в страстный и глубокий. Порой ему хотелось отстраниться, но он не мог. Блондинка не позволяла, поэтому он представлял, что прямо сейчас целует не ее, а Эйприл. Как тогда летом, которое казалось осталось далеко в прошлом. — За что я тебя действительно люблю, — сказал он хрипло, — так это за то, что ты потрясно целуешься. Я никогда не встречал никого опытнее тебя. Девушка рассмеялась, сильнее прижимаясь к мужскому телу. Естественно, она была опытной. Специально ради Сириуса в конце того года она встречалась с парнем с Когтеврана, который и научил ее целоваться. — А к чему-то большему ты переходить не спешишь, — заметила она, лукаво посмотрев на парня. Блэк усмехнулся. Если раньше он затаскивал девушек в свою постель, то сейчас было наоборот. Марлин уже которую неделю хотела перейти на новый этап отношений, а он оттягивал. После того, как он влюбился в Эйприл, Бродяга пообещал сам себе, что не притронется ни к одной женщине в этом плане. Он терпел, снимая напряжение в туалете, а Маккиннон не теряла надежд. — Ты несовершеннолетняя, — сказал парень, мягко отстраняя от себя девушку. — Не хочу, чтобы ты потом об этом жалела. Блондинка печально рассмеялась и уставилась на парня немигающим взглядом. — Так и скажи, что бережешь себя для Эйприл, — сказала она раздраженно. — Скажи, что любишь ее и перестань мучить меня. Ответь, зачем я вообще тебе понадобилась? Тебе мало поцелуев? В это я не поверю. Не знаю, чего ты добиваешься, но точно знаю, что ты меня не любишь! Сириус прикрыл глаза. Прямо сейчас ему хотелось встряхнуть однокурсницу за плечи и как следует накричать, но он держался. Сдерживал злобу внутри себя, не позволяя ей вырваться наружу. — Уйми свою ревность, — попросил он, скрестив руки на груди. — Еще раз повторю, Поттер — моя подруга. Точно такая же, как и остальные. Да, она красивая, милая, добрая, но я не люблю ее! Марлин ехидно улыбнулась, и Блэку пришлось обернуться, потому что девушка смотрела не на него, а куда-то мимо. За его спиной застыли мародеры. Он тяжело вздохнул, увидев отчуждённое лицо подруги. В ее глазах плескалась плохо скрываемая боль. Бродяга разозлился на самого себя и собирался уже извиниться, но Маккиннон резко впилась в его губы требовательным поцелуем. Краем глаза он видел, как уходят мародеры и хотел было отстраниться, но блондинка крепко держала его за плечи, глубоко впиваясь длинными ногтями. — Я надеюсь, ты довольна, — сказал он, опершись о стену. Ему хотелось остановить Марлин, чьи руки бесстыдно растягивали пуговицы чёрной мантии, но он не мог этого сделать. Юноша хмуро смотрел вслед уходящей Леди. Волосы ее красиво струились по спине, слабо покачиваясь из стороны в сторону про ходьбе. Он невольно залюбовался и опомнился только тогда, когда звякнула пряжка его ремня. — Нет. Он не кричал. Просто сказал, и это заставило девушку остановится. Она посмотрела на него невинно и, тяжело вздохнув, вернула все в прежнее положение. Она явно не осталась довольно происходящим. Бродяга видел, как ее лицо искажает плохо скрываемая ярость. — Ты несовершеннолетняя, мы в школьном коридоре и нам через десять минут нужно быть в кабинете заклинаний, — перечислил Сириус, загибая бледные пальцы, а после, схватив девушку за руку, вместе с ней помчался по коридору. Блэк надеялся догнать друзей, но тех и след простыл. Коридоры пустовали и ему не составило труда добраться до нужного кабинета за три минуты. Юноша уже собирался войти в кабинет, но краем глаза заметил то, что меньше всего хотел бы увидеть. Эйприл стояла в компании слизеринца. Эван Розье ей что-то настойчиво объяснял. На его губах застыла приветливая улыбка, и он видел, как Поттер нерешительно улыбается ему в ответ. «Мерлин, Леди, что ты творишь?» — подумал Сириус, собираясь двинуться на встречу парочке. — Может быть, сходим прогуляться этим вечером? Слегка хрипловатый голос однокурсника ударил под дых. Бродяга не сводил с лица подруги жадного взгляда, дожидаясь того, что она ответит. Девушка молчала, будто бы решив слегка поиграть на нервах друга, хотя, казалось, она его и вовсе не замечала. — Прости не могу. Ревность медленно начала отступать, но все равно юноша понимал, что она не исчезла, а лишь на время затаилась, поджидая момент, чтобы вновь вспыхнуть с еще большей силой. — Опять проводишь время с дружками? — едко спросил Розье, гадко ухмыляясь. — Знаешь, можно проводить с ними не все свое время. Нужно немного позаботиться и о своей личной жизни. Поклонников много, а ты всех обходишь стороной. Неужели ты так хочешь выскочить замуж за Блэка? Сириус сжал руки в кулаки. Он готов был прямо сейчас набить морду гадкому слизеринцу и уже хотел сделать это, но почувствовал как его что-то удерживает. Сзади стояла Марлин и держала его за рукав мантии. Ее взгляд ясно говорил, чтобы он не вмешивался в это, и Блэк нехотя смирился с этим. — Меня в данное время не интересуют отношения, — сказала она, не сводя с однокурсника взгляд карих глаз. — И даже если бы я хотела, как ты выразился, выскочить замуж, то к сожалению, уже опоздала. У моего друга новая подружка и бросать он ее явно не намерен. Эван усмехнулся и легким движением прокрутил волшебную палочку в руках. Сириус дернулся, но потом понял, что он нападать на Поттер не намерен. Он стоял и нагло смотрел на девушку. Прозвенел звонок, из-за которого Эйприл вздрогнула. — Мне пора, — сказала она осторожно, обходя однокурсника стороной. — У меня заклинания. Слизеринец нехотя кивнул и развернулся, направляясь в противоположную сторону. — Надеюсь, что сможем погулять позднее, — сказал он напоследок. Девушка еще с минуту его разглядывала, а потом развернулась и пошла в кабинет, задев Блэка плечом. Тот грустно на нее посмотрел, а потом, заметив в поле зрения Флитвика, схватил Марлин за руку и зашел в кабинет. Его неприятно удивило то, что Леди сидела рядом с Лили. Она совсем отдалилась от их компании и он не знал причину этому. Взглянув на Джеймса, он прошел к середине ряда и занял парту, за которой обычно сидела Марлин. Урок пролетел незаметно. Казалось, только-только профессор начал объяснять значение нового заклинания, а тут уже прозвенел звонок. Радостные студенты побросали свои вещи в рюкзаки, особо не заботясь об их сохранности и помчались из кабинета. Через полчаса должен был начаться ужин и все спешили в свои гостиные, чтобы закинуть в них свои рюкзаки. Блэк с трудом вырвался из компании своей подружки, чтобы идти вместе с мародерами. Друзья обрадовались его приходу, но все равно в из компании чувствовалось напряжение. Сохатый нехотя отвечал на вопросы друзей, немигающим взглядом смотря вперед. Прямо по коридору шли и разговаривали Лили и Эйприл. Временами они весело смеялись и от смеха Поттер у Сириуса звенело в ушах, а сердце в груди начинало биться учащенно. Скорее всего Джеймс сейчас чувствует то же самое, если не скучает по своей сестре. Они все так же общались, но теперь делали это редко, ведь Леди перестала появляться в комнате мальчишек. «Это противоречит всяким правилам», — вспомнил он слова подруги, когда та разговаривала с братом пару дней назад. — Кажется, госпожа Леди променяла нас на девчонок, — заметил Хвост, засунув руки глубоко в карманы мантии. — А мне тоже пора. Увидимся вечером. Питер ушел в боковой коридор, оставляя друзей втроем. Он не сказал им ни причины, ни повода просто ушел. Звучит, конечно, подло, но он верил, что друзья будут не готовы узнать о том, что творится прямо сейчас в его жизни. — Я с вами поужинаю, а потом мне нужно к мадам Помфри, — сказал некоторое время спустя Римус. — Скоро полнолуние, и она хочет убедиться, что все будет нормально. Сохатый и Бродяга кивнули в унисон. Больше они не разговаривали. В гостиной они столкнулись с Эйприл, которая на них даже не посмотрела. Вернее не посмотрела она именно на Сириуса. Кинув свои сумки в комнату, они поспешили в Большой зал. Там Поттер опять села вместе с Лили. Блэк видел, как сжались кулаки друга, но говорить не спешил. Он знал, что если Джеймс узнает о том, что его сестра перестала общаться с ним из-за него, то он не проживёт дольше десяти минут. — Нужно будет потом поговорить с ней, — сказал Поттер, гипнотизируя сестру взглядом. — Это не дело. Она должна общаться с нами. Она не должна игнорировать нас. Ужин пролетел незаметно. Вскоре Лунатик отправился в Больничное крыло, а Бродягу под конвоем увела подружка. Сохатый остался в одиночестве. Он один направился в гостинную, на ходу доставая карту. — Торжественно клянусь, что замышляю только шалость, — прошептал он и уставился в медленно прорисовывающуюся карту. Он глазами отыскал сестру. Та сидела... Он удивился, обнаружив сестру в своей комнате, и бегом помчался на седьмой этаж, в гостиную Гриффиндора. В гостиной собрались студенты разных курсов. Кто-то делал домашнее задание, кто-то играл в карты или другие игры, кто-то просто разговаривал. К Джеймсу подошёл капитан квиддичной команды, намереваясь поговорить, но Поттер его проигнорировал, направляясь в свою комнату. Знакомая каменная лестница за пять лет стала родной. Сохатый помнил, как долгих три года считал комнату маленькой тюремной камерой, где он пытался спрятаться от мира, веселья, уроков и прочего. Он скучал по сестре долгих три, почти четыре года и не хотел, чтобы между ними снова были недомолвки. — Привет, сестренка, — сказал гриффиндорец, прислонившись к дверному косяку. — Рад, что ты решила почтить меня своим присутствием. Эйприл вздрогнула. Она читала спортивный журнал, который ежемесячно приходил брату и не сразу заметила его появления. — А где остальные? — спросила девушка, шмыгнув носом. Джеймс насторожился и внимательно вгляделся в лицо сестры. Можно было не подходить, чтобы заметить, как растеклась под глазами тушь, а лицо покраснело от пролитых слез. Он замер в нерешительности. Ранее ему не доводилось успокаивать девушек, но родной сестре он был обязан помочь. — Что случилось? — вопросом на вопрос ответил он, присев на кровать рядом с сестрой. — Только не молчи, Прил. Кто тебя обидел? Всех порву. Леди покачала головой, проведя по лицу руками. Говорить о том, что ее сердце буквально разрывается от нестерпимой боли не хотелось. Ей было очень плохо и она не могла вымолвить не слова, да и с братом выяснять отношения не хотелось. — Леди, не молчи, — попросил Поттер, когда понял, что молчание сестры затянулось. — Ты же знаешь, я всегда готов защитить тебя. От кого угодно. Кто это сделал? Розье? Снейп? Кто-то другой из слизеринцев? Локонс? Или... Сириус? Эйприл молчала. Из глаз снова потекли слезы. Она не могла успокоиться. Назвав имя друга, Джеймс попал в точку. Она старалась держать себя в руках. Быть сильной, но ей это не особо удавалось. — Я понимаю, что ты чувствуешь, — сказал он, тяжело вздохнув. Он понял, что сестра расстроилась из-за Бродяги, и знал из-за чего именно это произошло. Сохатый видел, как от удивления округлились глаза девушки, и печально посмотрел на нее. — Не понимаю, о чем ты говоришь, — сказала он охрипшим от слез голосом. — Ты не можешь понять, что я чувствую, потому что знаю, что ты не испытываешь и никогда не испытывал того, что сейчас испытываю я. Джеймс рассмеялся, но смех этот был далек от весёлого. Он был наполнен печалью, и юноша видел, как от этого смеха вздрогнула сестра. Поттер посмотрел в окно, за которым снова начался дождь. Сегодняшняя погода была идеально создана для того, чтобы погрустить. — Ошибаешься, — сказал Поттер, прижав к себе сестру, которая снова едва слышимой всхлипнула. — Ты думаешь, я не вижу, как ты смотришь на Бродягу? Я вижу, как меняется твое лицо, когда ты видишь его и Марлин вместе, я знаю, что тебя гложет. Я ежедневно испытываю то же самое, но все держу внутри себя. Я сильный, а ты такой быть не должна. Ты должна помнить, что я — твой брат и то, что мне положено защищать тебя от всех бед. Эйприл удивлённо посмотрела на брата. В ее глазах застыли слезы, и она поспешила их вытереть тыльной стороной ладони. Она не могла поверить, что брат может испытывать чувства хоть отдалённо похожие на те, что она испытывает сейчас. — Ты берёшь на себя слишком много, Джим, — сказала девушка. — Ты должен понять, что не всегда будешь рядом со мной. Когда-то Лили говорила мне, что пора привыкать жить порозень. Я сомневаюсь, что мы будем близки всегда. Вскоре может что-то разлучить нас. Например, собственные семьи. — Не неси чушь, — попросил Сохатый, откидываясь на мягкую подушку. — Что нас может разлучить? Да и замуж тебе предстоит выйти за Сириуса. Я сомневаюсь, что он запретит мне с тобой общаться. Разговор снова перетек к тому, о ком говорить не хотелось. Глаза снова наполнились слезами и гриффиндорка не смогла сдержаться. Она носом уткнулась в плечо брата, расплакавшись. Первые десять минут она ничего не говорила, а потом ее прорвало. — Не выйду я за него замуж, — сказала она. — Я... Не... Выйду за того... Кто не любит меня. А... Блэк меня не любит. А самое плохое в том... Что я его люблю, понимаешь? Слезы не прекращались, и Джеймс почувствовал, как мантия, которую он не успел переодеть медленно намокает. Он думал, что будет злиться на друга, ведь теоретически сестра сейчас плачет из-за него, но он чувствовал какую-то пустоту. Сохатый не злился на друга, потому знал, что тот тоже влюблен в Эйприл. Он не мог понять только одного: для чего друг начал встречаться с другой. — Успокойся, — тихо попросил он, поглаживая сестру по спине. — Я уверен, что скоро все изменится. Я не оправдываю поведение друга, если ты хотела сейчас сказать об этом, но я прошу тебя: не вини его и тем более не плачь. Он сложный человек, но не достоин твоих слез и страданий. Смотри страхам в лицо. Перестань обращать внимание на него и Марлин. Честное слово, сколько у него было этих подружек? Разве хоть с одной он встречался по-настоящему? Все его отношения длятся недолго. Девушка снова всхлипнула. — Да недолго. От силы неделю, а с Марлин он встречается уже третью, — сказала она, привстав с кровати. — Я думаю, что он реально влюбился в нее. Я понимаю, что веду себя странно, но я держалась бы и дальше, если бы Блэк сегодня не сказал, что не любит меня. Он не имел права этого говорить хотя бы потому, что он должен меня любить как подругу. Я большего не требую. А эти его слова "я не люблю ее" задели за живое. Джеймс тяжело вздохнул. К Маккиннон Сириус и правда проявляет какой-то нездоровый интерес. Раньше все его отношения ограничивались постелью, а с этой девушкой он таскался в Хогсмид, проводил свободное время, да и вообще дарил всего себя целиком. — Я понимаю твои чувства, — еще раз повторил он. — Но я уверен, что Марлс пробный вариант настоящих отношений. Мерлин, да ты и Бродяга буквально созданы друг для друга. Если и отдавать кому-то тебя, то только ему. В нем я уверен. Я знаю, что он защитит, не обидит, поможет, не обзовет. Он идеальный вариант для тебя и если вы потом будете вместе, то я буду спокоен. Эйприл посмотрела на окно. Дождь, казалось, и не планировал заканчиваться и это наводило грусть. Осень вообще для нее была олицетворением чего-то плохого и, если бы не Хеллоуин, это время года она бы ненавидела целиком и полностью, потому что радостных вещей в этом времени года не было. — Спасибо тебе, Сохатый, за такую веру. Сириус в комнате появился внезапно, заставив близнецов вздрогнуть. Поттер сразу успокоилась, потому что плакать в присутствии недодруга она не собиралась. Она не хотела, чтобы он видел ее слезы, причиной которым был он сам. — Все для тебя, Бродяга, — Джеймс усмехнулся, поднимаясь. — Только учти, обидишь мою сестру — вылетишь из этого окна, — он пальцем указал на окно позади себя. — Без метлы и других средств передвижения. Блэк сглотнул. Он знал, что друг за свою сестру может убить и не хотел разбиться в лепешку, выпрыгнув из окна из-за его гнева. — Не обижу, — клятвенно пообещал он и нерешительно улыбнулся подруге, та отвернулась, скрестив руки на груди. — Миледи, пойдем поговорим? Эйприл вздрогнула. Тон друга ей не понравился, а то, как он ее назвал, напомнило об утреннем письме анонимного поклонника, букет от которого сейчас стоит в вазе на окне в комнате девочек. «Неужели это он» — подумала она, переводя взгляд на кольцо. Казалось, все сходится. Блэк знал о том, что она хотела кольцо, он знал, какие цветы она любит, не сходилось только одно: он встречался с Марлин, а та бы не позволила делать подарки другим девушкам. Слишком уж она была ревнивой. — Ну, Прил, пошли поговорим, — снова попросил Сириус, — это важно. — Если это так важно, то говори здесь, — попросила девушка, садясь на кровать брата. — От брата мне скрывать нечего. Бродяга усмехнулся. Ему нравился буйный характер девушки. Он приглянулся ему еще в тот день, когда они встретились в первый день в поезде. Она девушкой была необычной и сразу начала показывать свой непростой характер. Только сейчас Сириус осознал, что испытывал к подруге какое-то влечение уже с первого курса. — Это касается нас двоих, — сказал он. — Сохатому об этом знать не нужно или, если хочешь, я могу сказать ему позднее. Эйприл тяжело вздохнула, понимая, что от друга сбежать не сможет. Она осторожно кивнула и первой направилась к выходу из комнаты. Дожидаться Блэка она не стала и сразу спустилась по лестнице, собираясь пойти в гостиную, но где-то на середине ее остановили. — И о чем же ты хотел поговорить? — поинтересовалась она, чувствуя, как мурашки распространяются по руке от одного лишь прикосновения друга. — Говори быстрее, я спешу. Сириус усмехнулся и отпустил руку подруги, прижавшись к стене. — Прости меня, — сказал он. — За последние пару дней ты слышишь эту фразу слишком много, но иначе я не могу. Я виноват перед тобой. Виноват в том, что мы снова поссорились. Виноват в том, что сказал, что тебя не люблю. В первом случае я не контролировал себя и свои эмоции. Во втором хотел, чтобы Марлин перестала меня ревновать. Я люблю тебя, Эйприл. Люблю как подругу. Ты меня прощаешь? Поттер рассмеялась. Смех вышел невесёлым почти зловещим. — Ты хочешь, чтобы я тебя простила после того, как ты вновь обвинил меня черти в чем? Хочешь, чтобы я простила тебя за то, что ты встречаешься с ревнивой дурой? Хочешь, чтобы я простила тебя за все те страдания, что ты мне причинил? За то, что перестал со мной общаться? Я прощала тебе трижды. Больше простить не смогу. Последний раз взглянув на друга, Леди собиралась уходить, но Сириус не позволил этого сделать, вновь схватив ее за руку. — Я понимаю, что просить прощения сейчас подло с моей стороны. Я знаю, что сделал тебе больно, — сказал он. — Сделал больно своими поступками, обвинениями, словами, но изменить я ничего не могу. Поверь, если бы я нашел способ, чтобы повернуть время вспять, то я обязательно бы сделал это и не стал совершать старых ошибок. Прости меня, Прил... Эйприл тяжело вздохнула и на мгновение прикрыла глаза. Она боялась. Боялась простить, а потом снова ошибиться. Поттер знала, что такому, как Блэк, доверять не стоит, но искренне желала, чтобы все стало как раньше. Чтобы они вместе проводили вечера, чтобы смеялись с глупых шуток, чтобы просто разговаривали. — Хорошо, — сказала она нехотя. — Я тебя прощу, но это последний раз, когда я позволяют себе такую воль... Договорить она не успела. Бродяга спиной прижал ее к своей груди и девушка замерла в нерешительности. Она ощущала его часто дыхание около своего уха и от этого мелко дрожала. — Мне искренне жаль, — сказал он, носом проведя по скуле. — Я больше так не буду, — шепнул он на ухо, едва заметно улыбаясь. — Если ты меня простила, то я, пожалуй, верну тебе должок. Сириус склонился к уху подруги и осторожно прикусил его мочку. Он крепко держал Поттер, чтобы та даже не вздумала сбежать. Девушка в его руках едва заметно вздрогнула. — Блэк, ты придурок, — хрипло прошептала Эйприл, когда Бродяга легко почти невесомо коснулся ее щеки своими губами. — У тебя девушка есть. Гриффиндорец усмехнулся, носом вдыхая душистый аромат шампуня. — Поэтому я целую тебя не в губы, — сказал он с печалью в голосе. — Я рад, что ты простила меня, принцесса. Сириус нехотя выпустит девушку из своих объятий и поднялся на несколько ступеней вверх. С помощью своего острого слуха он прислушивался к тому, что прямо сейчас происходило в их комнате. Кажется, он слышал, как шелестят листы бумаги, а это значит, что Джеймс занят и разговор не подслушивает. — Это был последний раз, — напомнила девушка, спустившись на пару ступеней вниз. — Если еще раз подобное повторится, больше не прощу. Блэк кивнул, сунув руки в карманы мантии. — Может быть пойдешь к нам? — предложил он. — Сыграем в карты? Эйприл замерла, пытаясь понять стоит ли идти туда сейчас. Вчера она обещала Лили, что проведет сегодняшний вечер с ней и остальными девочками. — Втроем играть скучно, — сказала она. — Да и я обещала девочкам, что сегодня проведу вечер с ними. Да и ты забыл, что я теперь правильная? Бродяга рассмеялся. — Была бы ты правильной, не сунулась бы в нашу комнату сегодня, — сказал он с улыбкой. — Иди. Обещания нужно выполнять. Больше он не сказал ни слова, скрывшись в коридоре спален мальчиков пятого курса. Поттер с улыбкой смотрела ему в след, искренне надеясь, что теперь все будет хорошо.