10 ноября 1975
Время летело слишком быстро. Со дня рождения Сириуса прошло семь дней, и, пожалуй, за эти дни ничего не изменилось. Уроки проходили в то же время в тех же местах, преподаватели все так же нудно выдавали студентам материал, не переставая их запугивать приближающимися экзаменами, до которых на самом деле было еще далеко. Синяки, которые Бродяга получил во время драки, исчезали. Одно лишь поменялось. И эта перемена ему не нравилась. Эйприл Поттер узнала о драке на следующий же день. Блэк не сомневался, что о не ей рассказал не кто иной, как Эван Розье. Этого слизеринца, который, к сожалению, был его двоюродным братом, гриффиндорец ненавидел все больше. Из-за него Леди и Бродяга вновь рассорились. Девушка целых семь дней не разговаривала с другом. Она все так же присутствовала в компании мародеров, разговаривала с Питером, Римусом и Джеймсом, а на Сириуса не обращала внимания. Это его конкретно раздражало, но он, несмотря на это, старался держать себя в руках, чтобы не срываться на подругу без причины. Пока Сохатый и Бродяга делали домашнее задание по прорицаниям, вчитываясь в книгу по хиромантии, позаимствованную профессором в магазине у маглов, Питер выполнял сложное задание по арифмантике, а Римус и Эйприл трудились над заданием по уходу за магическими существами. — Джеймс, я думаю нам нужно бросить этот предмет на следующий год, — сказал Сириус, выписывая значение линий на руках. Поттер хмыкнул, занимаясь тем же самым, что делал друг. Они делили одну книгу на двоих и временами перетягивали ее друг у друга, чтобы записать то или иное предложение. — Если мы сдадим СОВ по этому предмету, в чем я очень сильно сомневаюсь, то обязательно бросим, — пообещал Сохатый, тяжело вздыхая. — Вот зачем нам эти линии судьбы, жизни. Разве это все правда? Вот у меня линия жизни длинная. Это значит, что я проживу долго, а это полностью перечит словам нашей прорицательницы о том, что я умру в двадцать один. Бродяга коротко усмехнулся, взглянув на свою линию жизни, которая тоже была довольно длинной. В принципе их профессор не говорила о том, что Блэк умрет слишком рано, но его это хоть как-то утешило. Среди их семейства давно бродила легенда, что члены их семьи умирают в раннем возрасте и Сириуса это устраивало. «Я долгожитель. Вот бы дожить до того момента, когда умрут отец и мать. Тогда я буду свободным». Пока это было лишь мечтами. У Ориона, конечно, имелись некоторые проблемы со здоровьем, но их семейный колдомедик утверждал, что это ни коим образом не влияет на его длительность жизни. По словам Джона, Лорд Блэк мог бы дожить и до ста лет. А вот у Вальбурги проблемы были разве что только с психикой, но это тоже не могло влиять на ее здоровье, что Бродягу конкретно огорчало. — Раз уж мы делаем домашнее задание и при этом практикуем себя в такой области прорицаний, как хиромантия, то предлагаю погадать вам всем. Знаменитый прорицатель Джеймс Поттер приветствует вас, — загадочным шепотом сказал Сохатый. — Подходите, подходите... Узнайте о своей судьбе, жизни, детях. Пока бесплатно. Решайтесь, пока есть такая возможность. Мародёры дружно засмеялись. Первым на авантюру друга согласился Сириус. Он сел перед ним и дал свою правую ладонь. Сохатый поднёс зажег свет волшебной палочкой около своей кровати, чтобы лучше видеть линии на ладони друга. Он проводил пальцами то по одной линии, то по другой. Переворачивал ладонь сначала вправо, потом влево и спустя пять минут, наконец, начал говорить. — Начнем с линии сердца, — сказал Поттер, проводя по нужной полоске. — Эта линия начинается от указательного пальца. Это значит, что ты крайне тщателен в выборе партнера. Ты очень тщательно выбираешь свою вторую половинку. На этот счет я бы поспорил, но кто знает, может быть, ты и правда такой. Линия ума у тебя очень чёткая — это значит, что ты умный человек способный к быстрому запоминанию материала. Ты очень легко добиваешься поставленных целей и задач. Твоя линия жизни длинная и очень заметная. Это значит, что ты будешь редко болеть, долго проживёшь. Ты полон жизненной энергии. Твоя линия судьбы говорит о том, что твоей жизнью управляет больше судьба, чем ты. Ты не знаешь, что произойдет дальше и не хочешь знать. Ты не думаешь о будущем. Линия здоровья почти незаметна. Проблем со здоровьем у тебя не будет. Линия славы отсутствует. Значит, ты заинтересован в чем-то другом. Линия брака. Ты женишься и могу сказать, что со своей женой не разведёшься. Кто-то, я смотрю, нас обманул по поводу детей. Всё-таки детишек-то мы планируем. У тебя будет то ли двое, то ли трое детей. Тут линия не совсем четкая. Хотя третья нечеткая линия может говорить о том, что третий ребенок будет приемным. Линия денег говорит, что ты будешь богат. Вроде бы все, — сказал Джеймс, отпустив руку друга. — Кто следующий? Поттер внимательно бродил взглядом по трем оставшимся в комнате мародёрам. Все трое были заняты домашкой и было видно, что не собираются заканчивать в ближайшее время. — Сохатый, — окликнул друга Сириус, который все еще сидел за домашним по прорицаниям. — Давай этим троим дадим возможность доделать домашнее задание, а я пока погадаю тебе. Нам же все равно завтра домашку сдавать. Джеймс кивнул и нерешительно протянул руку другу. Казалось бы, главарь мародёров не должен ничего бояться, но после того как профессор прорицания предсказал ему скоропостижную смерть, он начал бояться любых видов предсказаний. — Так, начинаем, — Блэк стал внимательно рассматривать руку друга, пытаясь отыскать нужные линии. — Линия сердца начинается от указательного пальца. Ты тщателен в выборе партнёра. Хотя знаешь, тут я бы поспорил. Выбрал первую попавшуюся, — Бродяга увернулся от руки друга. — Линия ума не совсем четкая, но это не отрицает тот факт, что ты умен, способен запоминать большое количество материала. Тебе легко дается сдача экзаменов и запоминание материала на уроке. Линия жизни длинная, но какая-то блеклая. Ты проживёшь долго, но в старости твоя жизненная энергия быстро начнет покидать тебя. Есть шанс, что ты не доживешь до ста. Линия судьбы говорит о том, что своей судьбой управляешь только ты и никто не в праве ее менять. Хотя я тут бы поспорил. Эванс бы сказала, ты перед ней бы на коленях ползать стал бы. Проблем со здоровьем не будет. Будут небольшие проблемы, но они не повлияют на твое здоровье. Линия славы у тебя заметная. Ты жаждешь славы, и мне кажется, что ты добьешься ее в квиддиче. Линия брака говорит, что ты женишься. Жене изменять не будешь, брак ваш будет крепким. У вас предполагается один ребенок. Есть намек на второго, но линия едва заметная. Так что пока мы можем рассчитывать только на одного сохатика или сохатую. Линия денег говорит, что ты будешь богат. Ну как, хорошая из меня гадалка? Поттер кивнул, явно удовлетворённый тем, что сказал Сириус. Его устраивало все в таком предсказании и на сердце немного отлегло, когда Джеймс узнал, что проживет долго. — Ладно, кто следующий? — спросил он. — Рем, давай ты. Римус сначала посмотрел на друга, как на умалишенного. Ему не хотелось отрываться от домашней работы, но он прекрасно понимал, что если у Джеймса Поттера возникла какая-то идея, то отговорить от нее его уже не получится. — Только быстро, — попросил Лунатик, протягивая однокурснику свою ладонь. Сохатый кивнул. — Десять минут, не больше, — пообещал он. — Линия сердца от указательного пальца, но она уходит куда-то в сторону, не так, как у меня или Сириуса. Ты очень тщателен в выборе партнёра. Тебе нужно гораздо больше времени, чтобы определиться в отношении к этому человеку. Линия ума четкая. Ты очень умный, но в этом мы и так не сомневались. Тебе легко дается запоминание, работа на уроках и любая другая работа. Линия жизни длинная. Умрешь ты нескоро. Вероятнее всего, доживешь до ста. Повезло тебе, Люпин, правнуков, наверное, своих увидишь. Своей судьбой управляешь ты и только ты. Проблем со здоровьем, если не брать в счет пушистую проблему, у тебя тоже не будет, что в принципе не удивительно. Волшебники редко болеют. Ты не стремишься к славе. Однако в будущем тебя может ждать какое-то великое открытие. Ты, друг мой, женишься, с чем я тебе спешу поздравить. Изменять не будешь, жену будешь любить. В браке родится два ребенка. Линия денег не совсем заметна, что говорит о том, что ты будешь иметь средний достаток. Кто следующий? Следующим был Питер. Про него многое узнать не удалось. Некоторых линий просто не было видно, некоторые были очень блеклыми и едва заметными, некоторые чересчур резкими и все это говорило о том, что будущее Хвоста весьма туманно и может раскрыться лишь со временем. — Леди, теперь ты, — сказал Джеймс потягиваясь. Эйприл отрицательно покачала головой. Ей не нужно было знать, что означают линии на ладонях. Она не хотела знать этого. Не по какой-то конкретной причине. Ей просто не хотелось искушать судьбу. — Давай, — попросил Сириус. — Все прошли это небольшое испытание, а ты боишься. Давай. Должна же ты узнать, будешь с Розье или нет. Может, нам уже пора гадать, как будут звать ваших детишек. Поттер прищурилась. Интерес появился так стремительно, что она даже не заметила, как переместилась на кровать брата и протянула ему свою ладонь. Ей не хотелось знать, какая судьба ждет ее и Розье. Ей хотелось знать, будет ли она с Сириусом. — Отлично, — сказал Джеймс, рассматривая руку сестры. — Начнем как обычно — с линии сердца. Твоя — что-то среднее между ярким и бледным. Это значит, что в выборе партнера ты не особо задумываешься над тем, кто он будет. Тебя больше волнует другое, а что другое — сказать не могу. Линия ума четкая, но это не удивительно. У меня она тоже чёткая. Мне вообще кажется, что у всех Поттеров она чёткая. Давайте мы напоследок оставим линию жизни. Потому что я вижу, что мою сестренку это мало интересует. Своей судьбой управляешь одновременно ты и сама же судьба. Ты плывешь по течению, но временами можешь сама выбирать, в какую сторону тебе плыть. Проблемы со здоровьем будут. И достаточно такие опасные. Надеюсь, из-за них ты не умрёшь. К славе не стремишься, но будешь знаменитой. Ты выйдешь замуж. Однако перед этим у тебя будут еще одни отношения. Наверняка это про Розье, которого ты бросишься и встретишь другого. Мужу будешь верна. В браке у вас будет то ли двое, то ли трое детей. Прямо как у Бродяги. Ты будешь богата. Ну а теперь давай вернемся к линии жизни... Джеймс резко замолчал, чем вызвал удивление сестры. Она посмотрела на свою ладонь, пытаясь определить, какая из черточек отвечает за жизнь, но успехов в этом она не добилась. — Джим, что ты там увидел? — спросила она настороженно. Сохатый встряхнул головой. — Твоя линия жизни очень короткая. Вот, смотри, — он провел по одной из многочисленных черт. Та и вправду была короткой. — Это говорит о том, что в тебе очень мало жизненной энергии. Ты умрешь рано. Можешь не дожить до двадцати и... Эйприл покачала головой. — Прекрати нести чушь, — попросила она. — Нельзя по линиям на руке определить свою судьбу. Потому-то я и отказывалась принимать в этом участие. Поттера однако этот ответ не устроил. Он, конечно, и сам понимал, что особо верить этому не стоит, потому что все виды прорицаний были очень нечеткими, однако взял перо, обмакнул его в чернила и дорисовал линию жизни на руке сестры до конца. — Ты действительно веришь в этот бред? — спросила Леди, наблюдая за тем, как медленно высыхает черная линия. — Это же бред. Джеймс улыбнулся. — Это же шутка, — сказал он. — Просто хотя бы так твоя линия жизни такая же, как у нас всех. Не нужно отделяться от меня, сестренка. Мы одинаковые, а значит, линии жизни должны быть тоже хоть немного, но похожи. Эйприл усмехнулась и вернулась на кровать к Римусу. Она знала о привязанности Джеймса к ней, но, казалось, сейчас все переходило за черту разумного. Несмотря на это. она была благодарна брату за то, что он не стал вмешиваться в ее отношения с Розье. В таком плане ей нужно было сосредоточиться, а если бы Сохатый стал путаться под ногами, то ничего путного из этого бы не вышло. Поттер хотела как можно скорее закончить домашнее задание по уходу за магическими существами и приступить к следующему. Она не знала из-за чего именно этого хотела. Казалось, она должна была растягивать выполнение домашней работы на несколько часов, ведь сегодня на одиннадцать часов вечера у нее была назначена встреча с Эваном, но задание по уходу за магическими существами выполнялось слишком быстро, и Эйприл сомневалась, что его выполнение получится растянуть на несколько часов. С одной стороны гриффиндорке не хотелось встречаться сегодня с Розье, ведь она чувствовала вину как перед мародерами, так и перед подругами, с которыми проводила вместе вечера, но какая-то ее часть желала этой встречи. Она не знала, с чем это было связано. Может, ей хотелось вновь услышать какое-нибудь стихотворение лично написанное слизеринцем или просто какая-то ее часть чувствовала себя спокойно рядом с однокурсником, который, в отличие от других слизеринцев, был эталоном мужественности. — Вы, трое, скоро домашку сделаете? — поинтересовался Сириус, через плечо заглядывая в тетрадь подруги. Тело Эйприл прошибло разрядом электрического тока. На мгновение она замерла, как обычно это бывало в присутствии Блэка, когда он стоял слишком близко. «Пора брать себя в руки», — подумала девушка, чуть отодвигаясь. — А тебе-то что? — спросил Римус, потягиваясь. — Вы с Джеймсом сделали домашнее задание. Молодцы. Можете отдыхать. Бродяга фыркнул. — Мы вообще-то собирались прогуляться, — сказал он, садясь на кровать. Ирис зашипела и спрыгнула с кровати, ободрав ноги гриффиндорцу. — Леди, твоя кошка — исчадие ада. Эйприл прищурилась и отложила тетрадь, пропуская любимицу себе на колени. Кошка, оказавшись на коленях хозяйки, посмотрела на Блэка с долей превосходства. «Она моя собственность. Тронешь ее — я выцарапаю твои глаза», — читалось в ее небесно-голубых глазах. — Кому исчадие ада, а для меня любимое животное, — сказала девушка, поглаживая мягкую шерсть. — И вообще, если собираетесь гулять, то придется гулять без меня. У меня свидание с Эваном в одиннадцать. Сириус уставился на подругу, не веря услышанному. Этот слизеринец даже после угроз не убрал руки от той, кого Бродяга любил всем сердцем. В груди медленно начала нарастать злость, и Блэк готов был сорваться с места прямо сейчас, чтобы отыскать противного Розье и выбить из него, наконец, весь дух. — Опять? — постарался спросить парень как можно более небрежно. Так, будто бы его вовсе не волновала эта ситуация. — Ты не можешь с ним встречаться. Эйприл усмехнулась. — А кто мне запретит это делать? — спросила Поттер. — Ты не можешь запретить, а Джеймс не против. Так что я встречаюсь с кем хочу. Никто мне не указ. Сириус сжал кулаки. Он не знал, как уговорить подругу перестать встречаться с этим типом. Он хотел, чтобы она перестала с ним по двум причинам. Во-первых, он знал, что слизеринцам нельзя доверять, а встречаться с ними такой девушке, как Леди крайне опасно, а во-вторых, он сам хотел встречаться с Эйприл и не мог видеть рядом с ней никого другого, кроме мародёров. Любая мужская особь была потенциальным противником, которых у Блэка было очень много. — Я просто спросил, — Сириус попытался выдавить из себя улыбку, но она больше напоминала злой оскал, и принял более серьезное выражение лица. — Мне нельзя поинтересоваться, сколько раз моя подруга ходит на свидания? Поттер кивнула, повернувшись к другу лицом. — Это, как минимум, странно, — сказала она. — Ты влюблён. У тебя есть девушка, а ты интересуешься, сколько и с кем встречаюсь я. Это ненормально. Лучше думай о своей ненаглядной Марлин. Бродяга вздохнул. Он хотел перестать злиться на подругу и у него это получалось до тех пор, пока она не упоминала имя Маккиннон, которая уже начала порядком раздражать. То ей не нравится, это не нравится, а ведь, несмотря на это, она умудряется расписывать их "совместную жизнь" чуть ли не поминутно. Свадьба сразу после школы, дети, желательно трое, после двадцати, двухэтажный дом на берегу Испании. Порой Блэку казалось, что все это происходит не с ним. Он старался пропускать слова пока еще своей девушки мимо ушей. Ведь ни детей, ни свадьбы, ни дома у них не будет, а если повезет, все это будет с Эйприл. «В браке у вас то ли двое то ли трое детей. Прямо как у Бродяги», — вспомнились Сириусу слова друга. Он посмотрел на свою ладонь, осторожно провел по линии на ладони. У них с Поттер действительно могли быть дети, если бы она захотела. Блэк хотел, чтобы первенцем была девочка, которая точно бы после него не могла стать наследницей. Да и если бы родилась девочка, есть большие шансы на то, что фамилия Блэк оборвалась бы на нем, если бы у Регулуса не получилось с какой-нибудь девушкой сделать мальчишку. — Свою ненаглядную Марлин я вижу каждый день, так что думать о ней я, пожалуй, не буду, — сказал Бродяга, откинувшись на спину. — А вот тебе действительно лучше не бродить по коридорам в одиночку. Ты же читала вчера в газете. Снова была убита семья маглов, а кто у нас маглоненавистники? Слизеринцы. Я не сомневаюсь, что это сделал кто-то из них. Эйприл изогнула брови в удивлении. Вчера она действительно читала подобную заметку в Ежедневном пророке, а еще вчерашней ночью ей снился как будто сон, но она сомневалась что это можно было назвать сном. Это видение было слишком реалистичным.Флешбэк
Погода в Лондоне сегодня выдалась чересчур дождливой. Дождь лил не переставая, ухудшая видимость. Девушка бродила по улицам Лондона, не совсем осознавая, куда она идет. Она шла вперед, не придерживаясь какой-то цели. Ноги сами несли ее вперед, мимо спешащих куда-то людей. Проходя мимо фонтана, Эйприл показалось, что по другую сторону каменного круга стоит знакомая фигура. Приглядевшись, Поттер заметила Катрин, чему сильно удивилась. Блэквуд не должно было здесь быть, ведь уже вторую неделю она была во Франции, находясь там по просьбе отца. Гриффиндорка не знала всех подробностей и знать их, пожалуй, не хотела. Единственное, что она действительно хотела знать, это то, что здесь делает подруга. Почему стоит не подвижно и смотрит куда-то вдаль. — Что за чертовщина, — произнесла шепотом девушка, увидев близнецов Смит. Их здесь не должно быть уж точно. Они были в Хогсмиде. Эйприл видела их вечером, когда возвращалась в гостиную со свидания с Эваном. Тогда было одиннадцать вечера, а школу в такой час эти двое точно бы покинуть не смогли. Стефан и Виктор подошли к Катрин, что-то по очереди ей сказав. Блэквуд кивнула и достала из кармана мантии волшебную палочку. Казалось, ее не заботило то, что кругом были маглы. Она уверенно шла вперед, не замечая ничего и никого вокруг себя, а Смиты следовали за ней чуть позади. — Далеко этот дом находится? — спросил один из близнецов. Из-за шума дождя Поттер не могла определить, кто именно это сказал. Катрин ответила не сразу. Она шла, громко цокая каблуками. Один раз она врезалась в мужчину и даже не извинилась за это. Она шла, четко преследуя какую-то цель. — Не особо, — спустя некоторое время, наконец, ответила она. — Вот за тем поворотом будет тот дом. И действительно за поворотом оказался невзрачный трехэтажный дом. Дверь Блэквуд открыла с помощью волшебной палочки и прошла внутрь. Близнецы последовали за ней, а Эйприл, решив немного поиграть в шпиона, чтобы выяснить что нужно этим троим в этом доме, отправилась за ними. Компания из четырех человек поднялась на третий этаж и остановилась перед одной из квартир. Прислушавшись, а слух у Поттер был гораздо лучше, чем у обычного человека, девушка услышала, как за дверью играет музыка, смеются дети, разговаривают взрослые. Вероятнее всего, здесь жила семья с двумя маленькими детьми, потому что гриффиндорка смогла услышать четыре голоса. Два высоких детских и два более низких взрослых. — Ну что, готовы? — спросила Катрин нетерпеливым голосом. Она осторожно открыла дверь и первой прошла внутрь. За ней пошли и остальные. Эйприл шла не боясь, что ее заметят. Она буквально дышала в спины слизеринцам. Так они оказались в двухкомнатной квартире. В гостиной, где повсюду были разбросаны детские игрушки сидели двое маленьких детей и Блэквуд сначала направилась к ним. Не успела Поттер даже подумать, что ей тут понадобилось, как Катрин взмахнула волшебной палочкой и выкрикнула: — Авада Кедавра! Зеленая вспышка и свет уже потух в глазах маленькой девочки с невероятной красоты голубыми глазами. Эйприл со страхом в глазах смотрела за медленно погасающими огоньками в глазах ребенка, а студентка Слизерина тем временем убила и мальчика. На шум сбежались родители детей. Пару минут они стояли и в нерешительности смотрели на двух неподвижно лежащих детей. — Что вы делаете в нашем д... Договорить мужчина не смог. Вперед выступил Стефан и произнес то же самое запретное заклинание, которое до этого дважды произнесла Блэквуд. Так свет померк в глазах отца. Молодая женщина с криком выбежала в прихожую, но она не могла знать, что от волшебников спастись не удастся. Виктор вышел вслед за ней и убил ее, когда она собирались выйти из дома. — Дело сделано. Темный Лорд будет доволен. Воспоминания об этом сне до сих пор остались в памяти Эйприл, как и леденящий ужас с которым она проснулась в ту ночь. Это могло бы оказаться просто кошмаром, если бы лица убитых слизеринцами людей не появились в Ежедневном пророке следующим утром. — Брось, это не могли сделать они, — сказала Поттер, улыбнувшись. — В газете писали, что убийство произошло предположительно вечером. Из Хогвартса нам не выйти вечером. Ты же знаешь. Сириус кивнул, но от своих предположений отказываться не стал. Это сделали определенно слизеринцы, а были ли это слизеринцы, которые учатся в Хогвартсе сейчас или уже выпустившиеся, неважно. Важно другое. Было совершенно убийство. В этом никто не сомневался. — Все равно будь осторожна, — попросил Блэк. — Через два часа станет совсем темно. Не выходи со своим Розье на улицу. Поттер улыбнулась, умиляясь заботливому Сириусу. Она кивнула, слегка потянувшись. Мышцы после длительного сидения в неудобной позе затекли, и Эйприл недовольно поморщилась, почувствовав в спине тянущую боль. Домашнее задание было сделано. До свидания оставалось примерно полтора часа. Может, чуть меньше. Выходить придется все равно раньше, ведь с Розье они договаривались о встрече в Большом зале. — Не бойся, не выйдем, — сказала девушка с улыбкой. — Я с силой буду тянуть его от двери на улицу. Блэк фыркнул. Любое упоминание о слизеринце вызывало в нем вспышки ревности, чтобы хоть как-то успокоиться, он перевел взгляд на часы, отсчитывая сколько осталось до свидания. «Если избить этого слизня, то через час Прил не придется никуда идти», — мелькнула мысль. Сириус покачала головой, отгораживаясь от нее. Синяки с прошлой драки почти исчезли, разбитые костяшки пальцев затянулись, лишь на сердце оставался небольшой осадок. Бродяга мог пойти и избить слизеринца прямо сейчас, даже не боясь, что тот может оказаться в гостиной, но он понимал, что этого не сделает, ведь для него больнее всего видеть осуждающий взгляд любимой девушки, которая, увы, об этом не знает. — Если всё-таки не удастся удержать его, кричи. Мы услышим, — посоветовал Джеймс, хмурясь. Ему не нравилась сама мысль о том, что Розье может вывести его сестру на улицу, когда там, где-то в темноте, может разгуливать убийца. Сохатый не стал говорить Прил о письме, которое его отец прислал два дня назад. Убийства участились. Министерство не могло найти причастного к этим преступлениям человека, а тем временем успела пострадать семья чистокровных волшебников, которые считались предателями крови. Мракоборцы под руководством Флимонта Поттера думали, что за всеми убийствами стоит группа людей под командованием волшебника, который ненавидит людей с немагической кровью. В своём письме отец настоятельно просил Джеймса беречь себя и защищать сестру, а при любой странности тут же писать ему. Гриффиндорец пообещал отцу не спускать глаз с сестры, оберегая от опасностей, но сейчас, увы, не мог этого сделать. Он обещал сестре, что даже близко на подойдёт к Розье во время свиданий. — Друзья, спасибо за советы, — поднимаясь, поблагодарила Эйприл. — Мне нужно идти. Подготовиться к свиданию. Времени мало осталось, боюсь не успеть, — с этими словами Поттер покинула комнату, пожелав друзьям и брату спокойной ночи. Она знала, что после ее ухода эти четверо долго сидеть не станут и в скором времени лягут спать, и поэтому она сможет спокойно пару часов провести в компании Розье, ненадолго забыв о Сириусе. Спустившись по лестнице из комнат мальчишек, она поднялась в коридор, ведущий в комнаты девушек, и прошла в свою. Девочки еще не спали. Лили сидела и заплетала косички, как делала каждый вечер перед сном, Марлин и Алиса обсуждали недавнее свидание Фортескью и мальчишек в целом. За две минуты, что Эйприл стояла в дверях комнаты, она примерно раз шесть услышала имя Блэка и произнесено оно было только Маккиннон. — О, Прил вернулась. Первой подругу заметила Лили. Она оторвалась от своего занятия, оставив половину волос незаплетенной, от чего выглядела слегка комично. — Вернулась, но через час уйду снова, — сказала Поттер, рассматривая себя в зеркало. — У меня свидание с Эваном. Алиса ахнула и в мгновение ока оказалось около подруги. Сама мысль о том, что Эйприл встречается с этим парнем не по собственной воле, раздражала Фортескью, но то, что она во время этих свиданий забывала о Сириусе, немного облегчало ситуацию. — Может, сделать тебе прическу? — спросила девушка, подцепляя несколько прядей чёрных волос. — Думаю, что с высоким пучком тебе было бы хорошо. Леди покачала головой. Она не хотела делать что-либо, чтобы ещё больше понравится Розье. Она знала, что Эван влюблен в нее и что любит ее вне зависимости от внешности. В свою комнату девушка пришла только затем, чтобы немного отвлечься, собраться со своими мыслями, как делала всегда перед встречами со слизеринцем. — Не хочешь как хочешь, — Алиса пожала плечами, отходя от подруги. — Кстати, как у вас с Эваном? По-моему все серьёзно, м? Марлин усмехнулась. — Подожди немного, Лис, и мы на их свадьбе погуляем, — Маккиннон перевела взгляд на подругу. — Только не злись на меня. Прил, давая тебе это задание, я знала, что ты встретишь того человека, с которым будешь счастлива всю свою жизнь. Может, пока ты не чувствуешь того, что я чувствую к Сириусу, но поверь, еще немного и ты будешь готова порвать любую девушку, которая только посмотрит в его сторону. Эйприл усмехнулась, не отрывая взгляда от своего отражения в зеркале. Лицо слегка бледное и немного испуганное, а в остальном вроде все без изменений. — Одной девушке я уже хочу глаза выцарапать, — призналась Поттер, решив немного подкрасить ресницы, придав им объем. Маккиннон добродушно улыбнулась, положив руку на плечо подруге. — Ну, вот видишь, — сказала она. — Это значит, что ты любишь Эвана. Прил усмехнулась, сбрасывая руку подруги со своего плеча. «Знала бы ты, дорогая, что глаза я хочу выцарапать тебе, так бы не говорила», — подумала она, посмотрев на часы. Время шло довольно быстро. До встречи осталось чуть меньше сорока минут. — Я пока не знаю, что чувствую к нему, — призналась Поттер. — Ведь глаза хочу выцарапать за другого человека. «За Сириуса». Эйприл упрямо встряхнула головой, отгоняя мысли о друге. — Даже если не за Розье, а за кого-то другого, — начала Марлин, — это значит, что в нашей компании без пары осталась одна Лили. Предлагаю напоить ее любовным зельем и отдать Джеймсу. Лили уставилась на подругу со смесью удивления и злости. Руки сжались в кулаки сами собой. Свет в комнате девочек начал то тускнеть, то светить еще с большей силой. — Только попробуй, — прорычала Эванс, стараясь успокоиться. — Ты же знаешь, что я ненавижу его, и если думаешь, что, после того как ты напоишь меня, что-то изменится, то ты ошибаешься. Ничто не может поменять мое мнение насчет ужасного человека. Поттер старалась не слушать, как делала обычно, когда подруга начинала проклинать Джеймса на чем свет стоит, но в этот раз не выдержала. Она не знала, что послужило этому волнением перед свиданием или что-то еще, но сейчас ей хотелось высказать абсолютно все. — А откуда ты знаешь, что он такой ужасный, каким ты его постоянно описываешь? — спросила Эйприл, сохраняя спокойствие. — Эванс, ты же его не знаешь, а поливаешь грязью уже пять лет. Так нельзя. Лили усмехнулась. — Я знаю его прекрасно и все, что знаю о нем, говорит о том, что он ужасный, никчёмный человек, чье эго успело достичь размеров вселенского масштаба. Да ты, по сравнению с ним, в тысячу раз лучше, — ответила она. — Ты думаешь, что знаешь его? Вот ответь. Поттер раздраженно выдохнула и прикусила нижнюю губу, стараясь успокоиться. — Конечно я знаю своего брата, — ответила Эйприл спокойным голосом, хотя внутри бушевал ураган, который она всеми силами сдерживала. — Я знаю его целых пятнадцать лет. Мы спим и живем в одной комнате. У нас друг от друга нет секретов. Мы знаем о друг друге абсолютно все. Я могу сказать тебе, что Джим — добрый, смелый, хороший, готовый прийти на помощь, когда это кому-то нужно. Да, у него есть свои недостатки, но в мире не существует идеальных людей, Эванс. Если ты считаешь, что я лучше брата, то ты ошибаешься. Я в несколько раз хуже. Вы не знаете, что происходило со мной, пока я жила во Франции, а там происходило многое. Я стараюсь вернуться к прежней жизни, но понимаю, что сделать полностью этого не смогу. Да и если не брать во внимание меня, то да, Джеймс не идеальный, но ведь мы дети, а мы слишком сильно меняемся. Сегодня мы такие, а завтра такие, и мы не в силах остаться такими, какими были раньше. Пойми. Эванс раздраженно фыркнула. Она знала, что идеальных людей не существует, но таких не идеальных, как Джеймс Поттер, она еще не встречала. Он дотошный, слишком активный, да и просто ужасный человек, который своими чарами воздействует на людей, но сама Лили на это не поддастся никогда. — Расписывай хоть сколько его якобы хорошие качества, но меня ты не переубедишь, — сказала она, упрямо смотря в глаза подруге. Эйприл несколько минут смотрела в глаза девушке, а после поднялась с кровати и направилась к двери. Магия бурлила в венах, и она понимала, что сейчас лучше уйти, чтобы не продолжать спорить дальше. Ссора только начиналась, и Поттер окажется тем человеком, который первым ее закончит. — Прежде чем обвинять человека хоть в чем-то, — сказала она напоследок, — разберись сначала в себе. Девушка открыла дверь и вышла в коридор, слишком громко закрыв дверь. До свидания оставалось пятнадцать минут. Этого времени должно хватить, чтобы дойти до вестибюля и успокоится. Эйприл спустилась в гостиную и теперь пошла гораздо тише, прекрасно понимая, что на полу разбросаны вещи гриффиндорцев и если она запнется хоть за одну, то может упасть и разбудить всех остальных в башне. — Рановато ты пошла. Поттер обернулась и увидела в дверном проёме, ведущем в комнаты мальчиков, Сириуса. Он стоял расслабленно, прислонившись к косяку двери, и улыбался. Он не выглядел заспанным, значит, спать еще не ложился. — Что ты тут делаешь? — спросила Леди, сделав шаг в сторону его. — Я думала, ты спишь. Блэк усмехнулся, шагнув к Эйприл. — Мне постоять нельзя? — спросил он, проводя кончиками пальцев полосу от скулы девушки к подбородку. — Не ходи с Розье на свидание. Останься. Девушка уставилась на друга, отшатнувшись в сторону. Она знала, что он будет требовать это и делать будет это не оттого, что ревнует, а оттого, что ему неприятно, что одна из мародёров проводит по несколько часов в день в компании врага. — Ты мне не указ, — сказала она, скрестив руки на груди. — Я люблю Эвана. У нас с ним свидание и я должна идти, а ты иди и ложись спать. Может быть, тебе приснится Марлин и утром ты будешь светиться от счастья. Сириус вновь усмехнулся и удержал Эйприл, которая собралась уходить за руку. — Когда я думаю о Марлин, я точно не свечусь от счастья, — признался он, прижимая брыкающуюся девушку к себе. — Не ходи, прошу тебя. Поттер усмехнулась. Она прекрасно понимала, что Блэк будет отговаривать ее от этой идеи, но делать он будет это не из-за того, что влюблён в нее сам и ревнует к другому парню, а только лишь из-за того, что ему неприятно видеть одну из мародёров в компании слизеринца. — Ты мне не указ, — сказала она. — Эван — мой парень. Я могу встречаться с ним когда захочу. У тебя тоже есть девушка, вот и переживай о ней. Обо мне переживать не надо. Оставь предрассудки на счет того, что он ученик Слизерина. Он ничем от нас не отличается. Блэк снова усмехнулся, удерживая подругу за руку. Он хотел, чтобы Эйприл задержалась в гостиной как можно дольше и не пошла на встречу с этим идиотом. Он надеялся, что слизеринец, который слишком сильно ценит пунктуальность, обидится на то, что девушка задержалась, и сам бросит ее на следующее же утро. — Не ходи, — попросил он, вдыхая аромат волос подруги. — Останься ради меня. Поттер все же удалось вырвать руку из хватки друга. Она спокойным шагом пошла в сторону выхода из гостиной, осторожно обходя то колоды карт, то другие вещи, разбросанные студентами на полу. Она надеялась, что Сириус вновь удержит ее на месте, ведь встречаться с Розье сегодня ей уже не хотелось. Настроение было испорчено, а ей не хотелось изображать счастливую девушку и тем более уж не хотелось, чтобы Эван ее жалел. — Я не могу остаться, — сказала она, слегка поворачиваясь. — Правда, Сириус. Он обидится, если я не приду, а я этого не хочу. Блэк стоял по среди комнаты не двигаясь с места. Он следил за тем, как медленно открывается дверь, как Эйприл осторожно выглядывает. Еще минута и она скроется за этой дверью. «Действуй идиот. Не дай ей уйти». Не желая больше медлить, Сириус рванул вперед и вновь схватил девушку за руку, развернув к себе. Примерно минуту разглядывая черты ее лица, он решался на этот поступок, который может изменить многое. Он поцеловал ее. Жадно, почти грубо. Так, как не целовал никого. Он думал, что Поттер, которая замерла в его руках, ответит на поцелуй, так как делала это всегда или в крайнем случае у нее закружится голова, но этого не произошло. Вместо этого Сириусу пришлось отступить, прижав руку к щеке, которая горела от внезапной пощечины. — Прости, — попросила Эйприл, прижимаясь к стене. Левой рукой она терла правую ладонь. Боль медленно отступала, сменяясь неприятными отголосками, — но мы не должны вытворять что-то подобное. У меня есть парень, у тебя — девушка. Мы же просто друзья. То, что мы делаем, неправильно. Сириус усмехнулся. — Раньше тебя это не волновало, — не без упрека сказал он. — Раньше ты отвечала на мои поцелуи, чуть ли голову не теряла. Поттер вздохнула. Она не собиралась отказываться от слов Блэка, ведь он был прав. Каждое его слово было правдой. — Раньше у меня не было парня, — ответила девушка, стараясь сохранять спокойствие. — Ты был первым человеком, который поцеловал меня. Мне нравилось. Очень нравилось, но сейчас я встречаюсь с Эваном и наши поцелуи... Больше Эйприл не сказала ни слова, развернулась и вновь открыла дверь, которую закрыла, когда Сириус дёрнул ее за руку. На свидание она опоздала на пять минут, поэтому надеялась, что Розье не ушел и не будет злиться, когда она придет. Поттер уже хотела выйти в коридор, как почувствовала, как ее подхватили на руки. Блэк, держа ее на руках, тащил в сторону от двери. Еще в тот день, когда он нес Прил в Больничное крыло, заметил, что ее вес почти не ощущался на руках, и боялся, что это происходит из-за того, что он был чересчур сильным. В последнее время девушка не доедала. От того, что им подавали на завтрак, обед и ужин, она съедала лишь половину, вторую половину оставляя нетронутой. Вначале Блэк думал, что Поттер узнала о том, что набрала лишний вес, ведь подобное девушек очень сильно заботит, но потом ему пришлось признать, что это бред. С их тренировками в квиддич чуть ли не ежедневно, да ночными ежемесячными пробежками под луной не позволили бы набрать лишний вес. Причина была в чем-то другом, и Сириус не сомневался, что Эйприл прекрасно знает об этой причине. Он шел осторожно, изредка морщась от боли, когда девушка кусала его чересчур острыми зубами, сопровождая укусы ударами кулаков. Она кричала, брыкалась, но Блэк упорно держал ее на руках. Он улыбался сквозь боль, осознавая, что с каждой минутой Поттер сопротивляется все меньше. «Чертов мазохист», — подумала гриффиндорка, заметив краем глаза улыбку на лице друга. Вместе с девушкой Сириус сел на диван. Эйприл еще дёргалась, пытаясь вырваться и сбежать, но вскоре поняла, что Блэк гораздо сильнее ее и перестала дёргаться. — Может быть, хотя бы в комнату меня отпустишь? — спросила она, осторожно поворачиваясь лицом к другу. — Не хочешь, чтобы я сегодня встречалась с Розье? Я не буду, но я хочу спать. Пусти меня. Бродяга улыбнулся, неосознанно проводя указательным пальцем невидимую линию на бедре девушки. Отпускать такую хитрую девушку, как эта, он точно не хотел и не стал. — Чтобы ты потом все равно сбежала к своему слизеринцу? — спросил он. — Не отнекивайся. Я знаю тебя уже пять лет, Прил. Я знаю, когда ты хитришь. Ты бы ушла сейчас в свою комнату. Дождалась бы, когда уйду в свою комнату я, и пошла бы к Розье, следя за мной по карте мародёров. Хочешь спать, спи здесь. Возражать и мешать спать я не буду. Эйприл ещё долго упрямилась, протестуя, когда Блэк лег на диван, увлекая ее за собой. Он лежал с закрытыми глазами и на первый взгляд казалось, что он спит, но крепкая хватка на талии, которая не позволяла сдвинуться с места, говорила об обратном. Вскоре сон начал медленно приближаться. Глаза стали слипаться и постепенно Поттер уснула, уткнувшись в грудь друга. Сириус, наблюдая за девушкой, долго не мог уснуть. Сначала было неудобно лежать, чувствуя вес чужого тела на своем, потом стало невыносимо жарко. Уснул Бродяга примерно в три часа. Прекрасно понимая, что завтра может не проснуться, тем самым проспав уроки. Ночь с десятое на одиннадцатое ноября прошла довольно скверно. Блэк просыпался каждые полчаса или час, опасаясь, что Эйприл, которая спала с краю дивана может упасть. Ему бы этого не хотелось. Он просыпался, прижимал Поттер сильнее к себе и снова погружался в сон. Утро наступило незаметно и слишком быстро. Краем уха гриффиндорец слышал, как кто-то спускается по лестнице вниз, но не мог определить, кто именно спустился. Его радовало только одно. Это было не Марлин, которая, узрев подобную картину, могла бы убить не только его, но и Леди, которая спала на груди друга. — Мерлин, как мне это развидеть? — спросил знакомый голос и Сириус удосужился приоткрыть глаза. Перед собой он увидел Джеймса, который стрелял глазами от друга к сестре, временами прикрывая глаза. Блэк усмехнулся. — Как попытку удержать твою сестру подальше от Розье, — хрипло ответил он, слегка пошевелившись. Тело затекло, а что еще больше доставляло не удобство, так это напряжение в паху. Что же, нужно контролировать свои сны, которые сегодня как раз вырвались из-под контроля. Джеймс молчал. За его спиной стояли Питер и Римус, которые впрочем не обращали на друзей никакого внимания. — Ну и как? Получилось? — язвительно спросил Сохатый, скрестив руки на груди. Даже зная о том, что эти двое любят друг друга, он не мог позволить другу спать с сестрой, пока он не расстанется с Марлин. Блэк улыбнулся. — А не видно? — поинтересовался он, слегка приподняв бедра в надежде, что так станет лучше, но нет, стало только хуже, и он вернулся в прежнее положение, мысленно застонав. — Слушай, может снимешь ее с меня? Мне неудобно. Джеймс рассмеялся, но смех этот не был похож на веселый или добрый. Это был смех злой, даже в какой-то степени ревнивый, если такое вообще возможно. Поттер обвёл взглядом гостиную, удивляясь, что никто из студентов еще не спустился на завтрак. — А если бы твоя Марлин пришла первее нас, чтобы ты стал делать? — неожиданно спросил он, вновь поворачиваясь к другу. — Я думаю, что она не стала бы стоять и смотреть на вас двоих, — сказал юноша, взяв сестру на руки. Сириус поднялся, потягиваясь. Спина болела от неудобной позы, в которой ему пришлось спать сегодня. Пах стягивала ткань синих джинс, в которых он уснул, забыв поменять их на свободные пижамные штаны. — Я придумал бы, как спасти твою сестру от ее праведного гнева, — ответил Блэк, поднимаясь с дивана. Он шел за друзьями слегка пошатываясь. Чувствовал он себя неважно и был благодарен друзьям, что они не стали отпускать нелепых шуток по поводу внешнего вида, потому что выглядел Бродяга не очень хорошо. — А вообще, наорала бы Марлс на нее, ничего бы страшного не случилось, — сказал гриффиндорец наблюдая за тем, как Джеймс укрывает сестру одеялом. — Она меня вчера вечером всего искусала, избила. Сегодня все тело болит. Поттер провел взглядом по другу и глаза его на несколько секунд задержались в области паха. — Я смотрю у тебя не только болит, но и сдавливает, — заметил Сохатый, усмехаясь. — Держи свои пошлые фантазии и гормоны подальше от моей сестры. Узнаю о том, что ты ее обижаешь, лишу способности иметь детей. Это я тебе обещаю. Сириус рассмеялся и показал другу язык, скрываясь в ванной. Джеймс же сел рядом с сестрой. На уроки сегодня можно было не торопится, потому что первые занятия отменили. Всех учителей срочно вызвали в министерство, о чем им уже доложил Римус. Свободное утро обещало быть веселым. Осталось дождаться того момента, когда проснется Эйприл, которая лежала на кровати брата, носом уткнувшись в подушку. Блэка не было уже пять минут и Поттер против своей воли стал думать о том, как именно тот снимает напряжение. Он боялся, что тот думает о Прил, и понимал, что это глупо, ведь если эти двое когда-нибудь будут вместе, то дело не ограничится безобидным сном вместе. От этого Сожатый уберечь свою сестру, увы, не сможет. — Вот это перемещение, — сказала Эйприл довольно бодрым тоном, оглядывая комнату мальчиков. — Уснула в гостиной, проснулась в вашей комнате. А где Сириус? Это он меня сюда притащил? Джеймс, улыбнувшись, покачал головой. — Сюда тебя принес я, чтобы тебя, не дай Мерлин, не убила Марлин, когда вышла бы из гостиной в поисках Блэка, — ответил он, осматривая сестру. Всё-таки он был благодарен другу за то, что он удержал Леди от свидания со слизеринцем. — А сам Бродяга в ванной. Стоило Поттеру только упомянуть друга, как он вышел из ванной с влажными волосами и полотенцем, обернутом вокруг бедер. На оголенном плече были отчетливо видны укусы, которые выделялись на бледной коже, отличаясь от нее на несколько оттенков. — М-да, при Маккиннон тебе лучше рубашку не снимать, — заметил Джеймс, усмехнувшись. — Она убьет тебя на месте, узнав, что ты спал с другой девушкой. Сириус закатил глаза, прекрасно понимая намёки друга. Он прошел и сел на кровать, которая стояла рядом с кроватью друга. — Я свалю вину на твою сестру, — сказал он, не сводя глаз с Эйприл. — Это ведь она довела меня до такого состояния. Прил под взглядом друга покраснела и уткнулась в плечо брату в надежде, что он заставит Блэка прекратить давать немногочисленные намеки, которые были до того неприличными, что даже подумать было страшно. — Сам виноват, — ответила она, зевая. — Из-за тебя я не выспалась. Сириус рассмеялся. — Не из-за меня, — сказал он. — А из-за того, что ты очень вредная девочка, которая не могла меня послушать. Не пошла бы ты на свидание с Розье, вернее, пообещала бы этого не делать и я бы тебя отпустил, спала бы в своей кровати и выспалась. Эйприл злобно посмотрела на друга, а после в страхе уставилась на часы. Было девять утра. — Вы в курсе, что мы на уроки опоздали? — поинтересовалась она, смотря на Лунатика. Девушка не понимала, как он мог допустить подобное. Мародёры рассмеялись и объяснили Сириусу и Эйприл, что учителей нет в школе. Вернутся они только вечером. Так что уроки будут, возможно, только вечером, да и это стоит под большим знаком вопроса. — Хорошо, — сказала Поттер, успокаиваясь. Пропускать уроки ей не хотелось. — Тогда я к Эвану. Пойду найду его и объясню, что не смогла прийти вчера из-за одной слишком вредной псины. Блэк рассмеялся. — Не благодари! Девушка закатила глаза и покинула друзей, чуть ли не бегом выбежав из их спальни. Она медленно прошла по гостиной, в которой сидело человека три-четыре и наконец-то вышла в коридор. Карта мародеров лежала в кармане и она поспешила ее достать. Оглядевшись по сторонам, она произнесла давно заученные слова: — Торжественно клянусь, что замышляю только шалость. Карта начала медленно прорисовываться. Вначале кодироры, потайные ходы и другие мелкие закоулки, о которых знали лишь некоторые студенты, а затем точки с именами студентов. Точки с именами профессоров не показывались потому, что Эйприл знала, что их сегодняшним утром не было в Хогвартсе. Остановившись посреди коридора, не особо заботясь о том, что она может помешать кому-то пройти, Эйприл стала просматривать карту, выискивая точку с именем Эван Розье. В гостиной Слизерина его не оказалось, в Большом зале, где собрались большинство студентов, тоже. Отыскала она его на четвёртом этаже и побежала туда. Поттер не особо хотела встречаться с ним сегодня, потому что знала, что их встреча может затянуться, но она должна была извиниться за то, что не пришла вчера. Из-за того, что она не ночевала в своей комнате, волосы торчали сильнее, чем обычно, и девушки пришлось на бегу собрать их в конский хвост, который забавно покачивался из стороны в сторону при беге. Карту она убрала обратно в карман мантии, чтобы не раскрыть Розье небольшую тайну мародеров, благодаря которой они умудряются не попадаться во время своих шалостей. — Эван! В конце коридора она увидела медленно направляющегося в соседний коридор Розье. Слизеринец остановился и удивленно уставился на девушку, которая быстро приближалась к нему. — Привет, — сказала Эйприл, слегка смущённо, не зная, как еще можно себя вести. Однокурсник улыбнулся уголком губ, обняв девушку. По телу прошел разряд тока. Раньше Поттер не позволяла обнимать себя никому, кроме друзей и родственников. «Он твой парень». Поттер упрямо встряхнула головой отгоняя мысль. Да, он парень, но это только пока. Она хотела найти способ, чтобы бросить его, и обязательно сделает это. — Я думал, что ты обиделась на меня за что-то, раз уж не пришла вчера, — сказал он, отпуская девушку. Эйприл сглотнула. Врать она не любила, но и сказать о том, что провела ночь с Сириусом не могла. Это звучало бы не так, как было на самом деле. — Я допоздна делала уроки и уснула, — ответила девушка, надеясь, что слизеринец не поймет, что она нагло врет. — Прости, я очень хотела пройти. Правда, но эти уроки меня выматывают. Розье не стал говорить Поттер о том, что вчера был очень зол на нее. Так зол, что хотел избить. Он многое вчера успел себе надумать, но ни одной правильной мысли так и не пришло в его голову. — Я не злюсь на тебя, — сказал он, поцеловав Поттер в макушку. — Я мог бы предложить погулять сегодня, но не стану делать этого, так как занят сам. Я хотел съездить до дома. Моя мать болеет и я хочу ее навестить, поэтому давай перенесем наше свидание на двадцатое ноября. Давай встретимся в десять в вестибюле. Тогда я приеду. Эйприл не была против отложить время свидания. Теперь у нее появилось больше времени, чтобы подготовиться к нему или же найти способ, чтобы обойти желание Марлин стороной и расстаться с ним раз и навсегда. — Хорошо. Встретимся двадцатого ноября.***
20 ноября 1975 года
Время шло быстро. На Хогвартс опустился первый снег. В коридорах стало прохладнее, что огорчило студентов, которые любили сидеть в коридорах между уроками, разговаривая с друзьями или готовясь к уроку. Сейчас же они почти всегда безвылазно сидели в кабинете, выходя оттуда лишь за тем, чтобы перейти в другой. Уроки зельеварения стали нелюбимыми у всех учеников без исключения. Если в обычных коридорах было просто прохладно, то в подземельях были настоящие морозы. На уроках студенты сидели в зимних мантиях, изредка отвлекаясь от выполнения задания на завывания ветра. Любимым временем суток многих студентов стал вечер. После уроков все без исключения либо бежали в комнаты, чтобы укутаться в теплые одеяла, заботливо подогретые эльфами, либо дрались за места у теплого камина. Сегодняшний вечер не был исключением. Мародеры, пожалуй, были самыми стойкими. Они сидели тесной кучкой в самом дальнем углу гостиной, оставляя свои места ученикам помладше. Впятером им было не холодно, да и думать о холоде было трудно в те моменты, когда рождались великие идеи. Они продумывали новую шалость, но вскоре точно так же, как и остальные студенты, начали расходиться по комнатам. Завтра пятница, а значит, нужно было выспаться перед особо трудным днем, чтобы он прошел как можно скорее и наступили выходные. Эйприл уходила в свою комнату, прекрасно понимая, что не сможет лечь в теплую постель еще как минимум два часа. Она помнила об обещании, поэтому в своей комнате стала дожидаться десяти вечера. С девочками Поттер не разговаривала. Ей не хотелось портить настроение перед свиданием. Оно и так было испорчено тем, что за целую неделю она не смогла найти способ, чтобы обыграть желание Марлин в свою пользу. Кто-то говорил, что в книгах можно найти ответ на любой вопрос. Как оказалось, не на любой. Книги не могут дать ответы на массу вопросов и никто не в силах это изменить. Примерно за пятнадцать минут до встречи она вышла из своей комнаты. По гостиной она прошла не спеша, задержавшись, чтобы погреться около догорающего камина, а потом двинулась к выходу. — Эйприл. Этот голос Поттер могла узнать из тысячи. Она не хотела поворачиваться, потому что понимала, что не сможет сбежать, если посмотрит на Сириуса. Она прекрасно понимала, что Блэк стоит сзади. Девушка слышала его шаги, но не спешила уходить. Какая-то часть ее души буквально жаждала того момента, когда он прикоснется, может быть, обнимет. Если подобное произойдет, Леди точно не сможет уйти. — Не ходи, — попросил он, прижимая Прил к своей груди. — Ради меня. Эйприл была бы рада не ходить. Была бы рада остаться здесь, в компании Сириуса, ведь за эти десять дней вновь поняла, что всем сердцем любит его, но она не могла. Это было бы не человечно по отношению к Розье, который уже во второй раз ждет ее в темном вестибюле. — Не могу, — сказала она, делая шаг вперед. — Я люблю его, а ты прекрати меня мучить. Поттер наконец повернулась к другу лицом. В глазах застыли слезы. Она не могла больше терпеть того, что происходит. Ей было больно и ей нужно было этим с кем-то поделиться. — Я не мучаю тебя, — ответил Блэк, прижимая девушку к себе. Он в утешительном жесте гладил ее по голове. Эйприл не выдержала. Она с силой стукнула друга по груди. — Не мучаешь?! — воскликнула она, не сдерживая слезы, которые скатывались по щекам. — Сириус, я люблю тебя. Люблю на протяжении нескольких месяцев, а ты встречаешься с Марлин. Ты только представляешь как мне было больно, когда я видела вас двоих вместе, как мне было больно, когда ты целовал меня. Я... Я тогда думала, что ты тоже меня любишь, а ты снова уходил к Марлин. Бродяга выслушал Эйприл, прикусив губу. Он желал услышать признание в любви несколько чертовых месяцев, но он никогда не хотел услышать то, что она мучалась из-за него. — Если тебя это утешит, то я не люблю Марлин, — сказал он. Поттер усмехнулась. — Ну да, — сказала она. — Ты у нас влюблен в девушку, чье имя начинается на букву Э, а фамилия на букву П, но я искала эту девушку. Я искала ее среди наших однокурсниц, искала среди девушек младше и старше, но такой девушки просто нет. Сириус улыбнулся. Он предполагал, что такое могло случиться, что Эйприл даже не подумает, что это она. — Леди, скажи мне свое имя, — попросил он, забавляясь. Поттер удивлённо посмотрела на друга. — Из-за своей ненаглядной Марлин забыл, как меня зовут? — поинтересовалась она язвительно. — Ну скажи, — попросил Блэк, улыбаясь улыбкой Чеширского кота. — Эйприл, — ответила девушка, удивлённо посмотрев на друга. — Это не могу быть я. Сириус... Бродяга улыбнулся, радуясь, что она наконец-то догадалась. Он подошёл ближе и осторожно обнял ее, радуясь, что она не оттолкнула его, а наоборот, обняла. Буквально вцепилась в мужское тело. Они простояли так несколько минут, прежде чем Прил наконец-то отступила. — Я люблю тебя с конца четвёртого курса, — признался гриффиндорец, увлекая подругу на диван. — Я не хотел начинать встречаться с Марлин. Я не люблю таких девушек, как она, но летом я встретил одну пару и парень посоветовал мне начать встречаться с твоей подругой, чтобы посмотреть на то, как ты отреагируешь. С Лили и Алисой я начаться не мог, а вот Маккиннон подходила идеально. Вот только того, чего я хотел увидеть, я не видел. Видимо, ты все держала в себе. Эйприл кивнула. Она все держала в себе, по крайней мере старалась делать это. Она не верила в то, что сказал Блэк. Она не верила, что Бродяга мог полюбить ее, ведь когда-то они поклялись, что навсегда останутся лишь друзьями, но факты говорили за себя. Сириус любил. — Твое и мое признание ничего не меняет, — сказала девушка печально. — Я встречаюсь с Розье. Гриффиндорец раздражённо выдохнул. — Так расстанься с ним, — сказал он. — Брось его. Если мы любим друг друга, то должны быть вместе. Эйприл усмехнулась. Она хотела бы просто взять бросить и забыть этого слизеринца, но желание не позволяло сделать задуманное. — Я не могу. Блэк закатил глаза, закинув ногу на ногу. Он сидел на диване, пока Поттер стояла перед ним, возвышаясь. Он без зазрения совести рассматривал ее, так, как делал последние несколько месяцев втайне от нее. — Почему? — спросил он, расслабляясь. — Бросить можно кого угодно. Леди стрельнула глазами в сторону парня. — Вот вы с Марлин умные конечно. Бросить можно кого угодно, разорвать можно любой договор, а не получается так, как вы говорите, — сказала она, блуждая взглядом по гостиной. — Я не могу бросить Розье, потому что это желание твоей подружки. Сириус удивленно выгнул брови вверх, садясь чуть ближе. Он подозревал, что Прил начала встречаться со слизеринцем не по своей воле. Он подозревал, что ее заставили, но не знал, кто это сделал. — Что? Поттер закатила глаза. — Несколько недель назад мы играли с девочками в карты на желание, — начала рассказывать Эйприл. — Так получилось, что я проиграла в карты Марлин, и она дала мне задание, чтобы я начала встречаться с первым, кто мне это предложит. Так получилось, что предложил Эван. У меня не было выбора, понимаешь? Сириус кивнул. Он не мог поверить, что Маккиннон была способна на подобную подлость, но потом вспомнил слова дяди Альфарда, который несколько лет назад утверждал, что влюблённая женщина способна на все что угодно. Видимо, Марлин решила тем самым помешать Поттер рассказать о своих чувствах. Блэк откинулся на спинку дивана, лихорадочно начиная сооброжать, что можно сделать в этой ситуации. — Тащи карты. — Что? — Неси карты. Эйприл, ничего не понимая, сходила до своей колоды и принесла колоду карт, которую Блэк буквально вырвал у нее из рук. Он внимательно осматривал карту за картой, пытаясь найти подвох. — Что ты делаешь? — спросила Поттер не выдержав. Сириус поднял на нее внимательный взгляд, а после снова уставился на карты. — Вы играли этой колодой? — спросил он, подозревая, что на карты было наложено заклинание. Леди покачала головой. — А что? — А то, что ты должна будешь проверить карты, которыми вы играли. У меня есть предположение, что Марлин что-то сделала с картами. Просто человек, который никогда раньше не проигрывал, не может проиграть человеку, который вообще не умеет играть в карты. Может, только тогда, когда кто-то поддается, но я сомневаюсь, что ты бы стала поддаваться, а это значит, только одно. Она что-то сделала с картами, — объяснил Сириус, раздавая карты. — Сейчас мы сыграем на желание и ты должна проиграть мне. Эйприл не понимала для чего это Блэку, но села напротив него и стала играть. Проиграть было очень сложно, потому что приходилось постоянно поддаваться. Кидать наиболее не подходящие под ситуацию карты и спустя примерно десять минут Бродяга наконец одержал победу. — Я надеюсь, ты поняла, что мы играли на желание? — спросил он. Поттер кивнула, желая услышать желание друга. Если он предложит встречаться, она тут же скажет да. — Брось Эвана Розье и стань моей девушкой.