Душа моя

Девушка с темными волосами непокрытыми ступила на берег. Да морю поклонилась. Резанув себе ладонь, уронила в воду капли крови. А после пала на колени да горько заплакала: - Могучий море-океан. Я ведь тоже твоя дочь. Твоя пучина мне домом родным была когда-то. Позволь мне разок снова твои красоты повидать. Пусти меня на дно морское, попрощаться напоследок. Сжалилось море над просьбами слезными да пустило ее, словно дочь родную. Озираясь по дворцу, словно вор, Моряна ступала, едва касаясь дна. Тихо, не привлекая внимания, без шуму. Как дошла до конюшен, услышала тихие голоса. Спрятавшись в тени стойла, лишь в щель за ними глядела. - Да зачем же ты снова туда идешь? – девица в белом легком одеянии с длинной косой спрашивала недовольно. - Ах, и сама я не знаю, Варя. Только надобно мне к нему. – Эта уже другая, с волосами цвета бирюзы. Скинув с себя платье расшитое жемчугом, облачалась в доспехи. - Так ведь нет боле твоего Чародея, сгинул он. Ты верно ошибку совершаешь, Марья. - Не уговаривай, сестрица, все равно пойду. - И ведь не люб он тебе таким. - А сердце все равно просится… Тут догадалась Моряна, что сестрицы то ее младшенькие. Уж в девиц выросшие. Да по разговору, видать уж любовь одна познавшая. Да сейчас туда тайком сбегающая. К любимому своему. Вот уж утеха была б, расскажи все сейчас Володыке. Ох задал бы дочери наказание. Да сейчас Моряне никак нельзя себя здесь показывать. Да к тому ж, участь всех дочерей Володык одна – замуж за земного мужа да помирать в забвении. Печаль на миг кольнула сердце Моряны. Даже жаль стало сестриц. Не ведают, что их ждет. Да пусть хоть сейчас радость познают. Отстегнув от стойла конька, Марья умчалась. Да и Варя долго не думая, ушла. Моряна же, выглянув из своего укрытия, увидела платье сестрой оставленное. Оглянула она его, такое красивое, и быстро на себя надела. От сестриц не убудет. А она таких уже век не носила. Хватит же нежностей, не за тем она здесь. Больше не медля, она к гроту направилась… … Все дороги земные ей казались такими долгими, что так и не привыкла к ним. Вот морские пути, что напрямик открывались – то другое совсем. Заскучала Моряна по тем временам, скача на коне уж который день. Но воротиться назад обязательно надобно. Ведь договор на ней скрепленный. И уж исполнив свою часть, с кладенцом на связке за плечом, она мчалась в замок Советника… … Сидя отвернувшись к окну, глядя на верхушки густых деревьев, в лесах которого несколько дней назад скрылся Советник со своим войском, Моряна в который раз, не оборачиваясь на своего надзирательного стража, повторяла: - Выпусти меня. - Нет, - без эмоций отвечал тот ей. - Я замолвлю о тебе словечко перед Советником. Только отпусти. - Нет. - Я могу и так замолвить, что тебя казнят. Молчание на некоторое время. Страж не отвечал. А после в голосе его появилась усмешка и он сказал: - Думаешь, ты одна к нему ходила?! - Что? – ее отстраненный голос тоже оживился. Но она осталась сидеть на месте к нему спиной. - Бывала у него одна. И покрасивей тебя. – мужчина будто впал в приятные воспоминания. – Диковинная такая. С волосами синими. Уж не знаю, чаровница ль али царица вод каких. Моряна обернулась: - Волосами синими говоришь? А чешуя? Чешуя была на ней? - Была, - мужчина кивнул. Моряна странно удивилась: - Ты видел ее без одежд? - Не то чтобы совсем без одежд, - досадно замялся он. – в рубахе исподней она вышла от него. Да так дверью хлопнула, будто не смогли договориться. Только перед этим там за дверью явно слышно было их… - Ты про чешую говорил, - перебила Моряна, возвращая его к прежним мыслям. - А ну да. Вышла она от него в рубахе, короткой такой, что ноги все видны. И руки слегонца. Ну и смотрю, идет быстро, а сама блеском дивным сверкает. Ох, красота… Да сперва подумал, может русалка какая. Да только на ногах двоих она как мы передвигается. Нет хвоста. - Когда она приходила? – вопрос державший последнюю нить, ответ на который связал события воедино окончательно. - Аккурат, когда тебя не было. Все сошлось в голове Моряны. Она вновь отвернулась и впала в отчужденное наблюдение вида за окном. Мужчина меж тем продолжил: - Так что если решишь ему словечко замолвить, ой не факт, что тебя он слушать будет. Только сейчас Моряна уже сама не слушала стража. Все остальное боле не имело смысла. Мир померк. Погасла и та малая искорка, что невольно зародилась. Невольно вспомнив разговор сестриц в конюшне, теперь уж поняла, сюда Марья тогда, тайком сбежав, приходила. Советник – и есть ее Чародей, к кому сердцем она тянется, хоть и не хочет этого. Советник знал. Не мог, не знать. Любил Марью и все равно пошел на это. А любил ли? Ох, Марья, сестрица, наплачешься же ты с ним. И если еще есть любовь в нем, может и легче будет участь твоя. А ежели нет – то беспощадно использует. Как ее саму использовал… … Яга проснулась от стука в дверь. Такого странного. Будто не стучали, а стукнулось что-то. Поднявшись, неспешно накинула на себя одежду и, скрипнув дверью, выглянула. Никого не было. Лишь утро туманное промозглое. Ступила за порог да поняла, что наступила на что-то. Наклонившись, спиной кряхтя, подняла это и застыла. С бусиной в своих корявых пальцах. - А я все думал, зачем она тебе. - Голос его отстранённо раздался по двору. - Ну здравствуй. – подняла она на него взгляд. - Не частый гость ты здесь. Знать совсем дорогу забыл. - Уж не серчай. Только закован я был. В кандалах да цепях пудовых, знаешь ли, далеко не уйдёшь. Вот тебя я в гости ждал. Хоть бы справиться разок пришла да помощь какую предложить. Да только - другие гости пожаловали. - Видать, непутевые гости, раз все ж ты здесь стоишь, а не они. - Ох дерзка, да только готова ль за дерзость эту ответ держать? - А я что? Пришли путники в ночь, да напугали старушку до смерти. Как им откажешь?! - Тебе смерть не грозит. Ведь в сделке нашей ты бессмертие получила. Поди забыла об этом? Моряна. – имя ее настоящее он особо четко произнес. Улыбнулась она, рот свой скривив. - Получила. Только ж разве это жизнь?! Страхолюдиной да немощной волочить дни. Коль пришёл поквитаться, так давай уже. Смерть я давно жду и только рада буду ей. - Думаешь, так легко за содеянное отделаться? Избавлением? - За какое деяние? Разве не рад ты был вновь зазнобу свою повидать? – она улыбалась кривыми зубами. - Считай, я вам свидание устроила. Как она тебе а, да Иваном облюбованная? - Уж не ты ли царевича к ней подложила! - И укладывать не пришлось. Сами друг к другу прыгнули. Хохотнула Яга. Да вмиг замолкла. Когда Кощей чёрным вихрем к ней приблизился. Яростью глаза его наполнены. Да лицо неживое гневом полно. Уж руку свою он к ней протянул, черной дымкой окутанную. Да сдержался. - Знаешь, чему я научился, пока там в кандалах томился?! - спросил он. Яга молча ждала ответ. - Терпению. Кощей уж спокойно заговорил. - В прошлый раз я тебя злобой наказал. В этот раз добротой пробовать черед. Помни же об этом, когда в следующий раз что удумаешь. То последнее будет. И уж в этом можешь не сомневаться. Отошел Кощей от нее на шаг и взмахнул рукой. Вмиг Моряна вид свой прежний обрела. Да в одеждах других стояла, диву даваясь. Оглянула себя, не веря. Черные одеяния на ней расшитые искусно белыми и стеклянными камнями. В рукавах да на вороте мех белый пушистый. Все нарядное и красивое. Никак не могла все в себя прийти да спросила: - С чего такой щедрый подарок? Али хочешь чего от меня?! - Только одного. – ответил Кощей. – Отправляйся в Северные земли. Только за порог того царства и шагу не ступай. Лишь раз в год, обходи земли в округе. Но на юг и к морям не суйся. - В ссылку значит меня отправляешь?! Там ведь нет ничего. Только стужа зимняя. Чем там царствовать? - Своей жизнью. Вдали от всего – ты найди покой. Будь сурова, но справедлива. А чтоб скучно не было – вот тебе верный страж для компании. Обернулась Моряна и вышел из-за леса тот страж, со шрамом на лице. Который сторожил ее пристально в комнате. И которого после убила она… И который после вдруг ожил, став немертвым со стеклянными глазами. Впрочем, сейчас он выглядел чуть иначе. Глаза такие же льдисто прозрачные, только будто жизнь в них еще не утратилась. Могуче сидел он верхом на своей лошади и рядом за узды вел вторую. - Я думала, ты умер, - воскликнула Моряна. Страж лишь ухмыльнулся ей и в ответ произнес: - Думал, ты тоже. Дева обернулась к Кощею, что с ехидством смотрел. - Еще и надзирателя мне приставил. Так хотя бы другого не нашлось разве?! - Этот - лучший, - произнес Кощей. А про себя подумал, что верный выбор сделал. Ведь с пороками других он еще и желанья потаенные порой видел. … Так и стала Яга вновь Моряной. И таковой осталась уже навсегда. Только куда не ступала она, теперь уж под ногами ее трава инеем покрывалась, да земля черна проступала, стужей покрытая. Наступала долгая темная ночь, лишь иногда с просветами дневными. Стали звать ее теперь Мореной, стужу и зиму приносящей. Народная молва гласила, что жена она Кощея, такая же холодная и без жизни в глазах. И взглядом суровым может любого погубить. И выбирается она раз в год из владений своих северных, чтобы землю обойти. Да всегда при ней вечный спутник – верный страж. На коне лихом быстро подле нее скачет, что с копыт того коня метель поднимается. Но молва на то и несется по земле, пересказываясь много раз, да утратив истину, и где правда, где вымысел – уже и не найдешь.