Potter's reflections

(март 1997го) Горячий чай скорее обжигал язык, чем помогал согреться и собраться с мыслями, однако, Питер практически не обращал на это внимания. Нужно было как-то прогнать ощущение обледенения в кончиках пальцев, и чай по-прежнему оставался лучшим способом из всех, что были ему известны. Долгое колдовство в малопривычной астральной плоскости порождало нервное напряжение, да и рабочая рука устала, несмотря на значительный колдомедицинский опыт — в серьезной менталистике каждый новый раз, увы, ощущается, будто первый. Он не имел права ошибиться в кружеве движений палочкой — не тогда, когда речь шла о здоровье Айрис, не тогда, когда ради нее рисковала еще одна девушка. Для Питера Плющик давно воспринималась кем-то вроде крестницы по магии или племянницы, родней, одним словом, и он чувствовал себя за нее в ответе. Ее подруг он считал хорошими девчонками и тоже своеобразно опекал, никогда не скупясь на помощь или совет, если его спрашивали. В общем, не мог он допустить, чтобы «на его дежурстве» кто-то пострадал, оттого и выложился настолько, что от оттока магии цепенели пальцы. Для настройки того моста, которым он в итоге все же воспользовался, чтобы установить с Айрис связь, по определению необходимы были усилия, как минимум, двоих магов, предпочтительно менталистов — Питер, не обладая способностями к вероятностной магии, не мог одновременно выступить и мостом, и настройщиком связи, и передатчиком сообщений. До прихода Северуса и Юи он пробовал застабилизировать поток многократно, но искажения от разрыва родственных связей мешали нормальной настройке на близких Айрис. Вероятно, не-родственник Питер как раз мог попытаться поработать маяком, только кому тогда доверить сами связущие чары? Да, Юи и Северус в итоге тоже подключились к решению проблемы, но у первой был гейс на добрую половину чар относительно взаимодействия с параллельными мирами, а второй вообще с вероятностной магией никакого опыта не имел. От Юи, при всех их многолетних разногласиях с Питером, все же был толк: она представляла, куда именно Айрис занесло. Этого даже хватило бы за глаза для настройки, если бы еще не ее чертовы магические запреты на зеркальные путешествия… Пришлось пойти на значительное усложнение чар — послать проекцию мисс Патил в путешествие в нужный мир, «наугад», ориентируясь на указания Юи, связанной с соседкой Айрис, как с аватаром. Все прошло неплохо, в конечном счете: девушка действительно оказалась неподалеку от Андрасте, и та уже помогла ей отыскать для разговора проекцию Айрис. Более того, мисс Патил уже десять минут, как вернулась из этого путешествия — Питер смог, справился с тем, чтобы обеспечить безопасность… И вот, по словам Юи, Айрис получила всю необходимую ей информацию, чтобы вернуться в норму. Питеру не нравился тот факт, что его самой лучшей надеждой была Юи — она никогда не была понятным и простым в сотрудничестве союзником. Их нелюбовь была взаимной, слишком уж по-разному они понимали заботу об Айрис. Но он сделал все, что мог. Как, впрочем, и другие сделали, что могли. Дальше Айрис должна была сделать все сама. Предполагалось, наверное, что он почувствует облегчение — теперь, когда завершил колдовство. Однако Питер чувствовал скорее опустошение. Что, что делать, если все будет напрасно? По сравнению с балаганом, происходящим вокруг Айрис некоторое время назад, сейчас в доме стало до ужаса тихо. Столь много сделавшую сегодня для Айрис соседку по комнате сопровождал в Хогвартс задумчивый после слияния с двойником Гарри Поттер. Сириус все еще занимался вопросом Нарциссы, а Флер в компании домовика ушла сооружать поздний ужин. Юи бдила возле сотканного над Айрис полупрозрачного кокона волшебства, никого больше к нему не подпуская. Питеру же ничего не оставалось, кроме, подобно неприкаянному Снейпу, ждать вестей в гостиной и тщетно пытаться переключить внимание на такую банальность, как чай. — Сколько времени на это все-таки нужно? — Спросил вдруг Северус, перекатывая в руках пустую чашку. — Час прошел, не меньше… Не похоже, чтобы эта ведьма как-то помогала! — Ты тоже ее слышал, — выдохнул Питер. — Она не знает, сколько времени понадобится. Час, два, день… месяц, год. Будем надеяться, что до этого не дойдет, но… — Но Айрис пришло в голову выпить яд! — Прошипел Северус, вторя мыслям Питера. По словам Юи, инициация шла бы куда проще, если бы не случайная синергия с астральным путешествием в другой мир и интоксикацией. Северус детально просчитал исходный состав отравы — она была из класса многоступенчатых, сложных, и должна была подействовать только в том случае, если бы появился аурный конфликт при возврате астральной сущности в тело. Другими словами, если бы тело Айрис попытался захватить кто угодно, кроме нее самой, — духа-захватчика убило бы в течении секунды, к сожалению, вместе с одержимым им телом. Вероятно, что Айрис выпила яд сама — столь специфичные вещи не хранятся на полках у каждого, а варятся лишь для особенных случаев. Очевидно, что особенным случаем стал Том Реддл. Айрис тщательно спланировала все этапы своего колдовства, не учтя только риск транформации — а может даже, и рискнула сознательно. Айрис никому ничего не сказала (сама уж или из-за давних блоков Дамблдора), но вполне в ее духе составить ритуал отражений, чтобы повлиять на Темного Лорда через столь хорошо знакомый ей крестраж, а ядом подстраховаться от провала. С учетом упокоения тела Темного Лорда, и исчезновения Метки на руках Питера и Северуса, все близкие Айрис предполагали именно это. Но, чем больше Питер думал о произошедшем за день, тем больше его пугали возникающие в голове предположения. Темный Лорд, оказывается, годами влиял на Айрис, пользуясь тотальной невнимательностью всего ее окружения, и это жутко коробило. Что, если у этого влияния были серьезные последствия? Что, если Айрис хотела сделать с крестражем Реддла что-то большее, чем просто его разрушить? Один из аспектов Гарри подозревал, что именно Плющик хотела — но он попросил Юи о ментальном вмешательстве. Зачем он скрыл план сестры, зачем она сама скрывала свои планы, если они заключались исключительно в уничтожении Реддла? Только ли затертый годами запрет Альбуса мешал Айрис говорить? Или, она сомневалась в том, что нужно сделать, и ничего не сказала поэтому? Питеру хотелось бы знать точно, во что Плющик ввязалась — но он, увы, оказался беспомощным перед замораживающим проклятием Юи, столь вероломно подловившей всех присутствующих, и тех мгновений беспомощности было достаточно, чтобы упустить некоторую информацию безвозвратно. Питер, наверное, как никто другой, мог понять сомнения Айрис, осознавшей правду о Томе. Когда узнаешь, что дорогой тебе человек совершает что-то ужасное, появляется сложная моральная дилемма. Кто-то переступает через себя, чтобы помочь аврорату с задержанием и доказательствами вины, кто-то хранит тревожное молчание, изо всех сил пытаясь выбрать между двух зол и не решаясь, а кто-то, наоборот, пусть и мучаясь совестью, помогает скрывать преступления. Если Айрис знала, что ее друг и есть Темный Лорд, простого решения для нее не существовало. Ей предстояло позволить убить своего друга — или даже убить его самостоятельно, и наивно думать, что Айрис было бы легко смириться с этим выводом и с тем, как он изменит саму Айрис. Питеру и самому доводилось выбирать «меньшее зло» для «общего блага» — и он так и не смог свой выбор в самом деле принять. Делать такой выбор больно. Питер бы не сильно удивился, если бы Айрис всеми силами этой боли избегала. Если бы помогла одному из осколков Темного Лорда сбежать, усердно отвлекая основную группу противостояния Волдеморту, вплоть до провокации собственного кризиса. Такое предположение было неприятным, но даже оно меркло на фоне абсолютно ужасного, в котором благополучие Тома Айрис, и вовсе, поставила на первое место. — Вы все давно знаете эту провидицу, не так ли? Вы абсолютно уверены, что она редко ошибается в своих прогнозах? — Спросил его Северус. Снова — он сегодня впервые встретился с Юи и с трудом принимал всеобщую убежденность в ее способностях. — Никогда не ошибается, Северус. По крайней мере, на моей памяти она никогда не ошибалась, — вздохнул Питер. Случалось, Юи говорила что-то туманное, что-то жуткое и что-то малопонятное. Она не трудилась пояснять для всех свои видения и выводы, ее вообще мало заботило, на одной ли она волне с другими. Питер никогда не понимал арахну на простом, человеческом — или, скорее, ведьминском — уровне. Даже когда она озвучивала свои интересы — обычно не совпадающие с его интересами — он не знал, что ею движет, ее логика оставалась непостижимой, и Питеру было сложно ей верить. Но как бы туманно Юи не говорила о будущем, и как бы жутко это ни было, если уж она озвучивала предсказание, она действительно не ошибалась. Юи предупредила Джи, что маленький Гарри вернется и резко изменится. Она предупредила Питера, что Айрис обязательно станет ее дочерью — когда угрожала, чтобы не ставил палки в колеса. Она предупредила Сири, что он умрет, спасая Джи — или это Джи умрет ради него. Она предвидела даже для Кричера — день, когда семья Блэк встанет на порог исчезновения. И черт возьми, из них всех, только эльфу и удалось повернуть ее предсказание удобным для себя боком: на третий год лечения Сири Питер случайно считал память домовика, и узнал, что Кричер тогда вмешался в самопожертвенный порыв Сириуса. Не сберег Джеймса — но Питер, пусть друзья и были ему одинаково дороги, понимал, что эльф защищал в первую очередь хозяина. Вот Юи Питер не понимал: этого ли она хотела добиться, просчитывая вероятности для мужа, его друга и… домового эльфа? Если да, то как можно отрицать, что Юи — настоящее чудовище? Если нет, то считать ли тот случай все же ее ошибкой? — Лучше бы ей не ошибиться насчет возврата Айрис, — буркнул Северус в ответ. Просто чтобы выразить возмущение, как Питеру показалось. — Я не думаю, что нужно бояться именно того, что Айрис не сможет вернуться никогда. Ну какие шансы, что неопытная неофитка, даже такая умная, как Плющик, вдруг на ровном месте создаст настолько сложное и настолько необратимое колдовство, чтобы старшая коллега по цеху, на чьей стороне столетия практики, не смогла ничем помочь? Рассказы мисс Патил и Юи непротиворечивы… Айрис изменяется, да, но это можно пережить, тем более, ей помогают и с той стороны. Думаю, с разделенным сознанием и проблемной инициацией должны уж как-нибудь справиться… Если Плющик, конечно, захочет возвращаться. — Откуда вообще взялась эта инициация, какого черта Айрис во что-то превращается, и что запустило процесс — хоть сейчас-то можешь объяснить? — Да я сам ничего не знаю, только то, что это все из-за дара Айрис к вероятностной магии. Юи давно хотела сделать ее своей ученицей, и превращение имеет к этому прямое отношение — но не думай, что кому-то из нас известны детали. Юи хорошо охраняет свои секреты. Мы знаем кое-что о ее способностях, и о том, что она редкий оборотень с боевой формой, но и только. Вероятно, Айрис сейчас как раз получает собственную форму, и, если уж даже Юи не дает прогноз, когда это закончится, я его тоже не дам. — Я в шоке от того, что это вообще началось! Айрис никогда не говорила, что такое может случиться! — А должна была? — Резко спросил его Питер. — Она должна была тебе сказать? О своей нестабильности в вероятностях сказала? Конечно нет, ты не из тех, кто слушает… Я ведь тебя знаю, Снейп. Ты не крутился бы здесь сейчас, если бы между вами ничего не происходило — но ты не связываешься ни с кем всерьез, и тебя не заботят проблемы твоих любовниц! Ты, вероятно, просто морочил ей голову! Доморочился до того, что у нее распалась помолвка, единственная защита — и это тогда, когда на Айрис уже точила зуб Нарцисса, а Темный Лорд не исчез окончательно! — Не «морочил» я никому голову, какого черта! — Огрызнулся Снейп. — Знает он меня… Если бы у нас с Айрис были отношения, это было бы только наше с ней дело, но все отчего-то пытаются влезть с ценным мнением! Нет, я вижу, что у Айрис все неожиданно пошло вразнос, но я понятия не имею, почему. И я нормально спросил то, что не понял, а тебе сложно нормально ответить! — Сложно, не сложно… — Питер раздосадовано махнул рукой. Снейп, значит, настаивал, что ни при деле, несмотря на провокацию… И Питер затруднялся определиться в том, это его больше радует или расстраивает. — Ты просто не понимаешь, насколько сильно все пошло вразнос. Плющик притягивала смертельные неприятности — вот так проявлялась ее нестабильность, причем уровень опасности рос экспоненциально с каждым днем. По некоторым подсчетам, еще несколько месяцев, и смерть за Айрис не просто ходила бы по пятам, а догнала бы ее! Один плюс в этой инициации, она наконец создаст Плющику нужные связи с реальностью, и риски уйдут. Вот уж насколько я не поклонник Юи, она очень вовремя со своими знаниями, ядами и травами, все-таки стазис с разделением сознания на два мира — очень опасное состояние. Но никаких инициаций бы вообще не понадобилось, Айрис должна была решить ситуацию в ближайшую неделю, банально выйдя замуж по правильному обряду! Только она все откладывала, а теперь и резко передумала! И мы все, включая, видимо, тебя, ничем не смогли ей помочь! ... Однако, если Снейп здесь просто как друг, а волна слухов последних пары дней — все же просто грязные слухи, он может быть вовсе непричастен к тому, что Айрис отказалась от помолвки. Тогда, на фоне того, что Питер услышал недавно от девушек, становилось откровенно жутко... — Встречайся мы, не похоже, что дождались бы от тебя благословления, а? — Саркастично хмыкнул Снейп. — Ты удивишься, но при всем моем непонимании вкусов впечатлительных барышень, я сейчас практически молюсь, чтобы она действительно была тайно влюблена в тебя, и ее подруги что-то недопоняли, — все-таки признал Питер. Его много что не радовало в самой идее, что Айрис могла повестись на такого мрачного чурбана, как Снейп, ровесника своих родителей, но альтернативная идея насчет влюбленности в Темного Лорда не вписывалась вообще ни в какие рамки «долго и счастливо». — Северус, она сейчас сознанием в другом мире, и последний раз, как Гарри видел ее перед произошедшим, крестраж Лорда был цел! Да, Юи через мисс Патил смогла с ней что-то обсудить, но в основном тему инициации, мы не знаем, Лорд умер совсем или только для нас, в этом мире! Что, если Айрис нашла какой-то способ его спасти, а не уничтожить? — Спасти Темного Лорда? Ради чего? — Вопросительно выгнул бровь Снейп. В самом деле… Он же пропустил эпичный момент выяснения правды о личности Зануды! Да и потом разговоры снова сместились на вопросы установления моста сознаний, ведь вместе со Снейпом пришли еще Юи, и даже Гарри с довеском в виде Нарциссы… — Северус, Айрис с ним общалась! С середины 92го, по переписке через крестраж-тетрадь, вероятно, закрываясь ментально, так что он не рискнул тянуть из нее силы в открытую! Она научилась встречаться с его проекцией в астральном пространстве! И она не рассказала нам, что нашла крестраж! Ты же помнишь, как Лорд умел говорить, как убеждал, каким он вообще был, когда собирал сторонников! — С каждым опасением, произнесенным вслух, Питера все больше несло: он отчетливо видел, что Снейп представил последствия, и что он тоже начал опасаться! Пожирателям было слишком хорошо известно, какой трепет умел вызывать Лорд, и как он умел очаровывать, если хотел… Ведь Северус тоже в свое время очаровался… — А теперь умножь на тот факт, что это слепок Лорда образца сороковых годов, — горько добавил Питер. — Он ее ровесник, красивый ровесник! Нам повезло, что хоть бестелесный! И что Айрис не подалась, подобно Белле Блэк, в Пожирательницы! Но можно ли дать гарантию, что она его возненавидела, узнав правду о том, что из него когда-то выросло? Можно ли с уверенностью сказать, что она не помогла своему Тому эмигрировать в другой мир и что она не застряла там из-за него, из-за того, что он мог сделать? Или, что она не захочет теперь там остаться или туда вернуться — ради него, если он ее только использовал и не вредил, пока она помогала? Юи считает, что Айрис колдовала через зеркало перед тем, как зависла, и поставила гейс на другое — значит, это колдовство Айрис будет доступно! А ведь Андрасте ее уже несколько лет уговаривала переселиться к нагам, у них специалисты по зеркалам тоже редкие, но зато в почете, а не запрещены, как у нас! Ладно, если Плющик решит остаться у нас и изредка создавать нагам стабильные торговые переходы, они уже два десятилетия нового посла ищут, с тех пор, как старый на покой ушел… Но и кроме варианта с дипломатическими отношениями между нашими мирами наги найдут, куда ее таланты припахать, пожелай она поселиться у них, еще и радостно подъемные выдадут и жильем обеспечат! Как по мне, уж лучше бы ты ей нравился, чем Темный Лорд — за милым-то куда только не поедешь, в другой мир в том числе, тем более, при полной поддержке местных, а мне Айрис хотелось бы видеть здесь! Снейп слушал его не перебивая, с отрешенной, безразличной миной хорошо вышколеного менталиста. Только чашка, которую он крутил в руках, треснула от магии, резко выпущеной вместе с не поддавшимися жесткому контролю эмоциями. — Мне нужно кое-что уточнить у этой… ее новоявленной наставницы, — заявил он, и быстрым шагом направился прочь из гостиной, небрежно отлевитировав воссозданую посуду на столик. Питер уж подумал пойти с ним и поделиться с Юи своими размышлениями о Томе — но в комнату через другую дверь вошел Сириус, и Питер замешкался. — Называл бы уж открыто, у ведьмы, которую хочет видеть тещей. От кого только шифруется, — тихо хмыкнул Бродяга, проводив взглядом удаляющуюся по коридору тень. — Думаешь? — Спросил его Питер с сомнением. — Он уходит от того, чтобы прямо сказать, в каких они с Айрис отношениях, скорее, отрицает, что что-то есть. Хотя и его чашки отчего-то взрываются, ментальный мост он строить не предлагал, мисс Патил ждал. В таких случаях о чем-то серьезном не говорят. — Но ведь крутится тут, кипишит, от Юи что-то хочет, и уж точно не потому что, как мы, Айрис с детства няньчил. Там точно что другое, они просто поругались, — сказал Сириус, подходя ближе. — Гарри мне тут припомнил, как Айрис сказала одной из его версий о серьезной ссоре со Снейпом. Когда человек безразличен, понятия серьезной ссоры просто не возникает. А что Северус нам ничего не хочет говорить — так ты бы и сам на его месте не признался, мы ведь помним, как он за Лили бегал, а теперь… Айрис. Питер промолчал. Хотел бы он вообще не вникать в то, кто за кем когда бегал — но тут Сири прав, конечно. Они все слишком давно знакомы, чтобы он мог не кривя душой воздержаться от непроизвольного неодобрения. — Она ведь еще не пришла в себя, да? Иначе вы бы тут такие кислые не сидели? — Уточнил Сириус, на что Питер мрачно кивнул. — Кроме преодоления проблем с инициацией, Айрис должна еще и снова пройти через зеркальный путь. Юи навскидку не увидела, чтобы ее что-то магически держало, но Айрис полагается действительно хотеть сюда вернуться. Чем дольше вот так сижу и жду, тем больше в голову дурные мысли лезут. Ты правильно сказал, почему бы Плющику не пробовать сбежать от этого всего, если жизнь последнее время безрадостная? Сколько бы здравого смысла у нее ни было, она еще слишком молода. В самом ли деле она знает, что мы — ее семья в любом случае, и что возвращаться всегда есть к кому? Был бы у нее нормальный парень, а не проблемы с договорными свадьбами, еще куда ни шло, но… только это и есть. Мы... я, по крайней мере, тоже последнее время несколько давил на нее, торопя организацию обряда. А там... другой мир, другая жизнь. Если я, не приведи Моргана, прав, может и чудный парень Реддл... — Знаешь, до сегодня думал, что Джи тогда прав был, когда прогноз Юи к чертям послал. Но Мордред, может, действительно ошибся. Может, Юи дело советовала, насчет того, что Айрис стоило выдать замуж за Северуса несколько лет назад. Может, и не заливала, что у них могло хорошо сладиться, если бы они начали с фиктивного брака. Может, и правда мало пересекались бы, пока он весь в работе был, а она — в учебе, а после ее выпуска столковались бы на романтику. По крайней мере, будь она его женой, Снейп бы точно не допустил такой ереси, как разделение сущностей и сознание в зазеркалье, — вздохнул Сириус. — Но он, конечно, последний, кого Джи хотел бы видеть зятем… — Говоришь, Снейп и был тем кандидатом для стабилизирующего брака, которого Юи первым предлагала, и насчет которого Джи сказал «через мой труп»? — После всего случившегося сегодня Питер почти не удивился услышанному. — Логично, что раньше сговора не вышло. Да Северус и сам бы не женился, тем более, на подростке, тут Юи загнула… — Не помнишь, что ли, как он в начале 94го стремное проклятие отхватил, из тех, которые в самом деле разве что союзом с подходящей ведьмой снимать? Но Снейп-то маг очень сильный, ему было сложно найти ведьму с подходящим потенциалом… Он как-то матерился, что троим астрологам расчеты оплачивал, а в результате на всю Британию, если вычеркнуть замужних — куций список из стерв, которых он через три минуты разговора готов удавить, и сопливых девчонок, которые до свадьбы очевидно не доросли. Думаю, Айрис в том списке точно была, и именно на это Юи и упирала бы, договариваясь со Снейпом, если бы Джи согласился на свадьбу. Но сам понимаешь, Айрис тогда едва стукнуло четырнадцать, и ее фамилия — Поттер, Снейпу показалось проще попробовать эксперимент с философским камнем, чем идти к Джи ее руки просить. Питер понимал. Джеймс, с 81го года изо всех сил держащий со Снейпом натянутый нейтралитет, конечно, стоило Юи назвать имя потенциального жениха, высказал нецензурный аналог «костьми лягу, но просить эту заразу испортить жизнь девочке не пойду». Решил, что вокруг полно «более достойных» женихов, даже список требований к зятям составил, раз уж брачные клятвы обещали помочь стабильности ребенка в вероятностях. Правда, потом умер, завещав Юи самой позаботиться о достойном замужестве, и теперь Айрис имеет, что имеет. Разорванную помолвку с Людо, и сложные отношения с Северусом и с Томом. — С кузиной-то как решил, успешно? — Осведомился Питер. — Вполне. — Кивнул Сириус. — Клятву взял, она больше не будет мстить Айрис, если та не будет свидетельствовать против младшего Малфоя. Еще бы кто-то Айрис из другого мира все-таки забрал, было бы вообще зашибись, жалко, что подруга ее не справилась. — Мы сделали, что смогли… Пойдем, послушаем все-таки, о чем там Северус и Юи толкуют. Может, он не просто расспрашивает, а на что-то решился… придумал, как еще мог бы помочь. — Пойдем. Вдруг, оно все же судьба, чтобы он был вместе с Айрис… — Если все же судьба, я, так и быть, ему мост подержу — лишь бы он уговорил ее вернуться сюда. Питер ненавидел это чувство — беспомощности. Чувство тупика. Если бы кто угодно, хоть сам Мордред, пришел и пообещал восстановить Айрис и убрать ее подальше от влияния Темного Лорда, Питер готов был слушать. Готов был сделать что угодно, чтобы все неудачные для его подопечной вероятности провалились в пропасть. Скажи Северус, что он все же к девушке неравнодушен, что, оценив риски и потенциал соперника, сейчас уточняет, снимет ли Юи с тела Айрис кокон для еще одного ментального разговора… Питер первый помог бы организовать им этот разговор. Если бы все было именно так, Северус мог бы преуспеть. Он не из тех, кто легко отпускает свое.