***
Однако спустя час от Намджуна вестей не было. — Как думаешь, они уже поговорили? — спросил Джин у Юнги, не обращая внимания на Чонгука, который, насупившись, сидел на кровати Намджуна, расчистив себе немного места. В комнате было откровенно грязно: сперва в порыве радости и сводничества они оба этого не заметили, но теперь, когда Намджун усвистел на завоевание Чимина обратно, грязь отчетливо бросалась в глаза гостям. И Юнги, на удивление, своего положения совсем не стыдился. Наоборот, он даже не попытался прибраться, когда они все уселись ждать. — Надеюсь на это, эта затянувшаяся драма порядком меня достала, — произнес Юнги. Чипсы давно закончились, и поэтому он недовольно чесал мохнатые уши, не вставая с кровати. Чонгук порядком нервировал: после ухода Намджуна его недовольное лицо достало не только Юнги, но уже даже Джина. Поэтому первый решил, наконец, выяснить, в чем дело. — Эй, пацан, чем ты не доволен? — Даже не знаю, — неопределенно махнул Чонгук рукой. — Может, свинарником? Если ваши крысы прибегут к нам, я буду знать точно, откуда они. — Они не прибегут, — серьезно сказал Юнги, — я сам вам их подброшу. И вообще нам так нравится жить. И что? Чонгук угрожающе посмотрел на Юнги, Юнги ответил ему с неменьшим пылом. — Не самый лучший способ меня угостить, — полушутя произнес Джин, сидевший на стуле посередине комнаты. Его пугала вообще сама возможность увидеть мохнатого в их логове, не для того он натирает полы каждый день в своем доме. Чонгук шутку оценил и засмеялся, молодец, прекрасно понимает, кто его кормит. На Юнги же таких рычагов воздействия он не имел, поэтом тот лишь недоуменно поднял бровь. Пока еще не может оценить в полной мере его шутки. И тут ему в голову пришла гениальная идея. — Так давайте забьемся на шашлык из баранины из модифицированного мяса высшего сорта, — Джин сразу почувствовал волну интереса: большие заячьи глаза, смотрящие с неподдельным интересом, и ленивый взгляд рыси, в котором плескался жадный блеск. — Кто за то, что они помирятся? Такого единения и потери Сокджин точно не ожидал. Ладно Юнги, он от него много и не ждет, поэтому его фырк и слова: — Пиздец, как интригующе, интересно, кто же выиграет? — пробубнил он с сарказмом, но Джин пропустил его слова мимо своего сердечка. Сказанное пролетело со свистом, только чуть-чуть задело. — Ни за что не узнаем. Непредсказуемее спора просто нет, — раздалось из уст его зайчика, его Гука, который сказал эти слова почти с таким же разочарованием в голосе, что и Юнги. Неужели он отвернулся от Джина в прямом и переносном смысле? Эти слова заставили его сердечко сжаться. Ах так? Джин даже вскочил, а он не хотел наступать на этот пол без лишней необходимости, но они его довели, поэтому пускай радуются и плачут от счастья, что он удостоил их такой чести. Они даже полы не должны мыть после такого, но что-то ему подсказывало, что они и без этого полы не мыли. — Слушайте сюда, сейчас поймете, как я хорош, и будете еще просить прощения! — вскрикнул он. В ответ послышались заячье без энтузиазма “Ага” и бурчание Юнги “Уже готов падать на колени”. — Как далеко они продвинутся после примирения? Кто на что ставит? Я ставлю на поцелуй, как минимум! — загорелся энтузиазмом Джин. Чонгук сразу оживился. — Я в деле, тоже ставлю на то, что они засосутся! — поддержал его идею Чонгук, за что получил от Юнги холодный взгляд. — Намджун точно не будет, я даже могу сверху добавить бутылку отменного соджу, если вы выиграете, а если я, то устроите еще нам плюсом генеральную уборку. — Ха, вот ты жук! — возмущенно всхрапнул Чонгук. — Мне твое соджу даром не нужно. И мы тебе не уборщицы! Тут и за миллион вон убираться смысла нет, все равно в минусе. — А я не с тобой говорю, — буркнул Юнги и перевел взгляд на Джина. Джин, признаться честно, страсть как любил спорить. И такие предложения, а тем более алкоголь на халяву, распыляли его азарт еще больше. — По рукам, — кивнул Джин, отчего получил возмущенный крик зайца. Ничего, Чонгук сам его сегодня предал. — Гуки, мы определенно выиграем, не переживай, — решил он немного обелить свою азартную душонку. — Притом есть какая-то романтика в том, чтобы работать в невыносимых условиях, когда жизнь висит на волоске. Мы определенно только укрепим связь. Он поймал странный взгляд Юнги: — Ты про нашу комнату? — уточнила рысь. Но его перебил заяц: — Да, я думаю, все верно, если я этого не переживу, то вспоминай обо мне хотя бы по праздникам. Джин увидел, как закатились глаза Юнги, интересно, он может закатить глаза так, чтобы видеть, что у него внутри? Эту тупую тему для дискуссий он прибережет потом для Чонгука, парень с радостью готов поддержать его даже в самых безумных идеях. Но прежде чем Юнги смог что-то сказать, вошел Намджун. — Ну как? — в один голос спросили они. — Помирились, — смущенно произнес Намджун. — А поцеловались? — с замиранием сердца спросил Джин. Он увидел, как Намджун удивленно посмотрел на него, но тут не он один ждал. Все внимательно уставились на человека. Когда молчание затянулось, первым не выдержал Юнги: — Хули как красна девица на выданье! Сосались или нет? — выпалил Юнги, и Джин сморщился: фу, как грубо. Однако это было реально действенно. — Да, — смущенно ответил Намджун, и комната потонула в двух криках радости: Джин и Чонгук слились в объятиях, как после хорошего выигрыша. Они прыгали на месте, не переставая обниматься и кричать. Юнги издал вздох разочарования ,и Джин краем услышал между воплями ликованиями: — Животное, блядь, а еще типа философ херов! — Но что обращать внимание на неудачников, им свойственно завидовать победителям по жизни! — Надо проигрывать достойно, — подколол его Чонгук, и Джин сразу погладил его по голове, его зайчик врать не будет. — А тебе в этом какой выигрыш, пацан? Так-то все плюсы только для Джин-хена, — решил испортить всю малину Юнги, и Чонгук внезапно перестал прыгать и замер. Джин посмотрел на задумавшегося Чонгука и понял, что до него доходит, надо бежать отсюда, пока Чонгук не передумал. — Не слушай, я куплю тебе рагу, — решил немного оправдаться Джин и потащил его к выходу под недоуменный взгляд Намджуна. — Вы поспорили на меня, что ли? — раздался возмущенный возглас Намджуна за спиной, но Джин уже вылетел из их комнаты с Чонгуком на буксире и побежал поздравлять Чимина.***
В конце концов, Чимина все же перевели в группу для рептилий. Не сказать, что он сильно сопротивлялся: в его старой группе с ним давно никто не общался. Сначала его выступление с Намджуном, потом привод в полицию отвернули от него всех его воздыхателей и прихлебателей. И хотя Чимин стал изгоем в том обществе, которым так дорожил когда-то, его это теперь нисколько не волновало. Наверное, те люди и гибриды просто потеряли для него всякую ценность в тот момент, когда посмели открыть про Намджуна рот. Ну и избавить себя от этого гнетущего состояния было неплохо: рептилии учились в другом здании, и он мог не пересекаться больше с теми же лисой и бурундуком. Бао, конечно, и тут умудрилась отличиться: как оказалось, его арест — ее рук дело. Всё началось с того, что одна из фанаток Чимина решила за ним проследить и установила камеру в раздевалке танцевального клуба. От одной этой мысли было не по себе, но не совсем она бесстыжая, раз хватило ума понять, что она поступила плохо. Поймали ее уже, конечно, позже, но совесть привела ее в группу Чимина для личных извинений. И тут она налетела на не того человека: Бао. Лиса была единственной одногруппницей, которую знала несчастная. Хитрая лисица выведала у нее, за что та пришла извиняться, выманила видео себе на телефон и, недолго думая, отправила в групповой чат. Ну а на Чимина там было полно обиженных. Один из его поклонников-воздыхателей оказался сыном работника полиции, ну и там началось. Конечно, спасибо ей большое, низкий поклон до земли. Она как лезла всегда не в свое дело, так и здесь внесла свой вклад. Чимин не хотел забираться к ней в мозг, чем думала эта лиса, ему было не интересно. Он своих дебилов-одногруппников решил забыть, как страшный сон. Откровенно говоря, Чимин нервничал, когда впервые толкал дверь класса для рептилий. В этом здании было всего несколько кабинетов, а сами группы были малочисленны — рептилии получали те же специальности, но отдельно от своих теплокровных одногруппников. Поэтому он знал, что здесь надо быть аккуратным и вежливым: когда коллектив не очень большой, важно, чтобы он тебя принял. Джин-хён учился в другой группе, но в первый день его даже проводил, слегка потрепав по голове. Однако зайти Чимин решился не сразу. Его собственное отражение без макияжа, немного странное и диковатое, в зеркале на стене университета смотрело на него таким ненавидящим взглядом, что если бы змеи умели друг друга испепелять, от него остался бы уже пепел. Он никак не мог привыкнуть к этой метке на своем лице. Стыдно было признаваться, но Чимин уже давно не смотрел в зеркало, когда красился рано утром. Он наносил тональный крем на автомате, не глядя на свое лицо, пока оно не становилось похоже на человеческое. На фотографиях он тоже никогда не фотографировался с меткой. И вот теперь она горела на его лице и привлекала к себе слишком много внимания. Прижав руку к щеке, он попытался скрыть метку так, чтобы ее было не видно. Глупо. Все уже видели, что у него там. И все же ему хотелось чуть-чуть понравиться. Поэтому он, не отрывая руки от щеки, толкнул дверь в класс. Внутри сидело всего три гибрида. Один был абсолютно точно чешуйчатым, как и он: немного напоминающие базедовы глаза с маленькими зрачками, чешуя, опоясывающая шею, немного короткие руки. Чимин взглянул на него повнимательнее. Чешуя была немного странного цвета: розовая, точно его свитер. — Привет, — неуверенно произнес Чимин, не отрывая взгляда от чешуйчатого. Кто он? — Привет. — Да не пялься ты так, он хамелеон, — раздался второй голос, и Чимин смущенно повернулся на голос. С ним говорила невысокая девушка с короткой шеей. — А я гибрид черепахи. Хромаю при ходьбе и медленно хожу. Из-за этого даже могу на коляске перемещаться, привилегии, чё. — Ясно, — протянул Чимин. В подтверждение девушка выехала на коляске в проход. — Я Хансоль. Хамелеона зовут Дэвид, он с другого континента. Есть еще Сиджун. Он гибрид эублефара. Вон он спит сзади. Чимин глянул ей за спину и увидел парня с вогнутым профилем лица, спящего в странной позе. — Я Чимин, — сказал он, забыв о том, что надо скрываться и отняв руку от лица. Хансоль ахнула. — Воу, именитая анаконда, сразу видно. Крутая у тебя метка. — Чимин смутился и снова попытался прикрыться. — Эй, да ну брось! Тебе же повезло. Посмотри на себя. Красавчик такой. Я вон на коляске перемещаюсь. Особенности вида. Так что не стесняйся. Тут все свои. — Я меняю цвет от одежды, — низким голосом заметил Дэвид, и Чимин лишь покивал головой. Круто. Явно круче, чем на коляске передвигаться. — Я кстати живу дольше остальных. Знаю даже мою прабабку лично, — заметила Хансоль, и Чимин понял, что зря он почти не слушал Намджуна. — Может, она видела динозавров, — добавил Дэвид, и Чимин улыбнулся. — Жаль, что они вымерли. Мы тогда были вообще круче этих теплокровных, — уверенно сказала Хансоль. — Кстати Сиджун — твой фанат. Мы слышали, что ты дружишь с Ким Сокджином. — Сокджин-сонбэ — крутой, — отметил немногословный Дэвид, и Хансоль закивала. — Да-да, в нашем корпусе все фанатеют от Ким Сокджина. — А почему с ним не общаетесь? — удивленно пробормотал Чимин, оглядывая этих гибридов. Если они так фанатеют, то почему его хён ни с кем не общался, пока не появился Чонгук? — Он ни с кем не говорит, — кратко ответил Дэвид. Справедливо. — Мы пару раз хотели, но он вечно такой закрытый и даже немного пугающий своей нелюдимостью. Так что мы только издалека можем на него посмотреть. Чимин закивал на их слова. Всё это было немного похоже на хёна, наверное. Ему просто повезло встретить его немного в других обстоятельствах. Однако Чонгуку о клубе воздыхателей хёна говорить не стоит, еще опять ревновать будет. Или еще в их группу переведется, будет тут пыхтеть от жары.***
Как бы Чимин не старался, но забыть о налоге он не мог. В конце концов, не мог он оплатиться сам собой, без какой-либо проблемы. Он думал о том, где ему взять денег, постоянно: утром, когда чистил зубы, днем, когда сидел на парах или обедал в кругу друзей, и, конечно, вечером, пока не проваливался в беспокойный сон. Мысли о деньгах не покидали его ни на секунду его существования. Вот и сейчас, наконец собравшись с друзьями, если можно было так назвать их компанию из пяти человек, включая Намджуна, который вообще-то теперь был еще и его парень, он едва ли вслушивался в то, о чем все говорили, лихорадочно просчитывая, сколько можно подзаработать, если устроиться продавцом в местный ларек. Дзынь. Чимин вынырнул из своих мыслей и огляделся в поисках источника: Чонгук быстро нырнул своим огромным носом в телефон, его глаза округлились, он кинул взгляд на Намджуна и подал ему сигнал выйти. Что? Что только что произошло, блять? Казалось, с каждым их шагом глаза Чимина расширялись все больше, он кинул взгляд на Джина и получил такой же ошалелый взгляд в ответ. — А чего это они? — спросил он у Юнги, грустно пережевывавшего купленную им на всех баранину. Вообще Чимин не знал, почему Юнги решил раскошелиться и при этом сидел с таким грустным лицом. Притом каждый кусок баранины, который Чимин проглотил за это время, сопровождался таким взглядом Юнги, будто он мечтал, чтобы все сидящие подавились этим мясом. Но Чимин решил пока сосредоточиться на странном поведении травоядного и его непутевого человека. — А я откуда знаю? Мне больше интересует, вы когда-нибудь нажретесь? — хмуро ответил Юнги. — Кстати об этом, Юнги, почему ты решил нас угостить? — все же решил задать вопрос Чимин. Но тот лишь махнул головой на Джина: — У него спроси. Но прежде чем Чимин смог что-то спросить, Джин быстро втянул в себя баранину и, отведя взгляд, начал тщательно пережевывать, делая при этом вид, что занят важным делом. Что-то здесь было нечисто, но прежде чем Чимин приступил к выколачиванию правды, две пропажи вернулись. — И где вы были? — решил пойти напролом Чимин, упирая взгляд в Намджуна. Тот лишь смущенно отвел взгляд и что-то невнятно промямлил. Чимин то ли из-за соджу, бурлящего в крови, то ли просто из-за того, что раздражение превысило все допустимые границы и стремилось к максимуму, выдал: — Вы что нам тут решили поизменять? Но прежде чем он смог с лихвой насладиться удивленным Намджуном, сзади послышался хрип: это Джин подавился бараниной и походу стал на шаг ближе к лугам изобилия. — Хён! — протяжно заверещал заяц и кинулся спасать Джина, ударяя его с такой силой по спине, что, казалось, он его не лечил, а калечил, и, судя по тому, как отмахивался от него Джин, Чимин был совсем недалеко от истины. — Пацан, успокойся! — рявкнул Юнги. — Мы ничего такого не делали! — запричитал Намджун, хватая Чимина сзади за кофту и пытаясь привлечь его внимание. Раздался треск, и Намджун нанес его одежде фатальное поражение. Чимин лишь вздохнул, всё это вызвало у него дежавю. — Чонгук, я же приготовил тебе рагу, как ты мог? — бедный змей покраснел после удушья, но ему все же стало лучше. Чимин увидел, как Юнги закатил глаза и накатил стопку. Видать, романтика была не его конек. — Нет, я тебя никогда не брошу и никто кроме тебя мне не нужен. Я даже брошу учебу ради тебя и пойду работать! — выпалил заяц. Чимин даже присвистнул. — Это необдуманно… — начал Намджун, но его тут же перебили. — Даже не смей, я тебе запрещаю! — быстро рявкнул Джин, Чимин понял, что, кажется, они уже об этом много раз говорили. — Ты не вправе мне запрещать, — решительно сказал Чонгук. — Подожди, Чонгук, — решил успокоить зайца Чимин, — Джину еще полгода до выпуска, а там, может, что-то решится с кланом, может и подольше протянуть. — Так он уже вышел, — спокойно сказал Чонгук, за что получил тычок от Джина. Чимин уставился на Джина. Тот попытался опять всосать кусок баранины. — Не смей, не смей опять это делать, положил кусок на место! — не выдержал Чимин, за что получил бурные аплодисменты от Юнги. Поддержка рыси не возымела должного эффекта, потому что Чимину от его реакции было ни горячо, ни холодно. Его волновал только один вопрос. — Ты вышел из клана? — Да, — произнес тихо Джин, опуская глаза. Офигеть, ещё друг называется, а почему он ему, Чимину, не сказал? Гибрид анаконды почувствовал мягкое прикосновение Намджуна к плечу, но лишь досадливо отмахнулся. — Как давно? — давил Чимин. — Прямо перед твоим освобождением, — буркнул Чонгук, недовольно зыркнув на Чимина и загребая Джина в свои объятия. Это он так пытался утешить свою пару? Заячий метод поддержки? Чимин фыркнул и получил такой недовольный взгляд, что будь Чонгук всемогущим, он бы испепелил его на месте. Но Чимина было не так просто запугать. — Интересно, и за Чимина залог внесли в тот день, получается, — задумчиво произнес Намджун. И у Чимина что-то щелкнуло в голове. — Джин, — Чимин уже отбросил слово "хён", потому что они становились ближе с каждой секундой. — А не подскажешь мне, почему эти события совпали, это как-то связано? — Нет! — сказал Джин, всё больше вжимаясь в Чонгука и, казалось, уменьшаясь в размерах. — Чимин, отвали от него! — пошел в защиту заяц, но прежде чем Чимин что-то ему сказал, вмешался Юнги. — Да, блядь, конечно, это связано. Ты свой пыл поумерь, мелочь, — прикрикнул Юнги на Чимина. — Этот парень, похоже, твою жопу из тюрьмы вытащил, так что прекращай вести себя, как мини-версия бешеной псины. Чимин как-то сдулся, и Намджун сочувственно погладил его по голове. — Зачем, Джин-хен? Я же тебя не просил. И почему не рассказал? — Чимин как-то немного притих. Тот факт, что Джин ему помог, все никак не укладывался в его голове. — А ему тебя надо было в тюрьме оставить? — вступился Чонгук, и Джин примирительно положил руку на его ладонь. — Не хотел, чтобы ты думал, что обязан мне, я бы всё равно ушёл из клана, — честно ответил Джин, заяц уже успокоительно натирал ему шею, стараясь успокоить. — Просто смог тебя еще отблагодарить. Ты мой самый лучший друг, благодаря тебе я смог встретить столько людей и влюбиться. Хотя Чимин не считал себя слабым, но слезы оказались сильнее его. Вода быстро увлажнила его глаза, и Чимин перестал адекватно воспринимать происходящее: сквозь слезы он бросился в объятия Джина и Чонгука. Из этого клубка тел слышны были только всхлипы и восторженный возглас зайца: "Хен сказал, что я его любовь!" — Боже, блядь, выколите мне кто-нибудь глаза, — мрачно произнес Юнги, выпивая еще стопку. — Хватит, Юнги, это мило, — сказал Намджун, глядя с теплотой и даже с подозрительным блеском в глазах на эту картину. Юнги лишь закатил глаза, когда-нибудь он точно уйдет из этого дурдома. Когда минута общей нежности подошла к концу, Чимин все же решил начать опять с больной темы. — Но вопрос налогов стоит остро. Я тоже думаю бросить учебу, — сказал он сурово, и взгляд его был мрачен. — Это неправильно. Без образования ты пропадешь, не сможешь найти достойную работу и в итоге попадешь в долговую яму, — заметил Намджун. Чимин кисло улыбнулся. — Спасибо, Намджун, то, что мне было нужно, этот глоток безысходности в океане отчаяния, — едко ответил он, и Намджун покраснел. — Я не к этому сказал. Я думаю, что с образованием тебе будет проще гасить долги. — Но мне нужно платить сейчас. Я же не могу сказать, что им надо ещё пару лет подождать, пока я выпущусь, а потом дело пойдёт как на мази. Ты представляешь, сколько мне придётся платить? Никто не заморозит начисление средств. И что мне делать? — прервал его Чимин, все это было хорошо, и он и так знал, что образование — ключ ко всему, но надо было искать решение, а загонять маму в могилу он раньше времени не хотел. — Стерилизация! — неожиданно подал голос заяц, у Юнги аж выпал кусок баранины изо рта. — Нихера ты радикально подошел к проблеме, — выдавил Юнги. Остальные сидевшие за столом словно потеряли дар речи, потому что после слов Юнги повисло неловкое молчание. Чонгук лишь хмуро поглядел на них всех. — А что? — начал защищать он свою идею. — Я все равно собрался с Джином жить всю жизнь, у нас детей точно не будет, а за это деньги дают. Десять миллионов вон! — Нет, — решительно сказал Джин. — Почему? — протянул непонимающе Чонгук. Ему это решение казалось самым лёгким и самым правильным. — Нет и точка! — решительно сказал Джин. — Если твоя лапа переступит порог больницы, я вернусь обратно в клан. Чонгук обиженно насупился. Чимин же выдохнул с облегчением. Но потом решил тоже внести свою лепту. — Я знаю, что мы не единственные змеи-беспризорники, должен быть еще кто-то из нас. Точно, компания Юн корпорейшн, достаточно известная, — сказал Чимин, стукнул себя рукой по лбу. Ребята кивнули: о ней все слышали. — Там работают безродные змеи. Сам основатель тоже змей. С выручки от компании идет погашение налогов, так при этом у них приличная зарплата, и они не обязаны там жить. Там вообще общество прогрессивное. И если мы с Джином туда пойдем, то можем спокойно обойти историю с налогами. Джин аж приободрился, у зайца тоже лицо засветилось надеждой, один Намджун хмуро сдвинул брови. — Есть одна проблемка, — начал он, и теперь все взоры устремились на него. — Основатель очень старый и скоро отправится к праотцам. Наследники у него есть. Но я посмотрел их интервью, они заигрывают с государством и не разделяют политики отца. Так что все там держится на одном человеке. И как только его не станет, все может рассыпаться в один момент. Я бы не хотел вас расстраивать, но мы должны понимать все риски. — Но наследниками могут стать Джин и Чимин! — взвизгнул Чонгук, и каждый понял, что больше зайцу наливать нельзя. — Ага, конечно. Так и вижу. Дед на больничной койке соберёт вокруг себя своих змеиных наследников, начнёт говорить свое последнее слово, задыхаясь каждые две секунды. В палату ворвутся Чимин с Джином. Дед увидит метку Чимина и как заорет: "Пошли вы на хуй! Я передам компанию этим добрякам!" И тут же коньки откинет. А нотариус случайно будет на видео записывать. И всё, Джин с Чимином — миллионеры, — саркастично подытожил Юнги, чокаясь с каждым стопкой. — Не стоит недооценивать метку Чимина, — сказал Джин, стараясь как-то подсластить эту горькую правду. Чимин лишь вздохнул. Всё было так: никто не примет их и не решит их проблемы, как по волшебству. В конце концов, они не жили в магическом мире, где все решила бы песня или танец. Нужно было идти на рынок труда и тянуть тяжелую лямку ненормированного рабочего дня в невыносимых для змей условиях. Чимин расстроенно опустил плечи и прижался к Намджуну, потираясь головой о его плечо и ища успокоение. Чонгук тоже прижал покрепче Джина к себе, поглаживая по голове. Юнги лишь печально вздохнул. — Тогда что делать? Как будто все против нас, — устало спросил Джин озвучив то, что витало в воздухе. — Есть один беспроигрышный вариант, — начал Юнги, задумчиво смотря в стену. — Намджун, ты должен обещать мне, что не взбесишься.