Тьма из Зазеркалья

Северус Снейп шел по длинному коридору, пока вплотную не приблизился к огромной статуе каменной горгульи. Как только он сказал пароль, статуя будто отодвинулась, открывая находящуюся за собой лестницу наверх. - Северус! – обрадовался директор Альбус Дамблдор, отрывая взгляд от бумаг. – Проходи. Как дела? Как детишки? Не сильно тебя уже доконали? Учебный год как-никак близится к концу. Поди совсем от рук отбились - весна, теплых погожих дней предостаточно. - Ничего, - ответил Снейп усталым голосом, напоминание о ни черта не учащих детишках явно не радовало. – Пока справляюсь. - Извини, что оторвал тебя, я понимаю сейчас, весной, и впрямь работы много. На горизонте экзамены, контрольные, консультации, подготовка… Но, Северус, боюсь, придется нагрузить тебя внеплановой работой. Мне сильно нужна твоя помощь. - Это я понял идя сюда, господин директор. Ведь вы никогда не зовете меня просто попить чаю. - Ах чаю! – воскликнул Дамблдор, неправильно поняв иронию профессора. – Та это сколько угодно. И от одного его взмаха руки на столе появился чайник и две чашки с небольшой тарелкой выпечки. Чайник сам приблизился к чашке, налил туда чаю, а потом эта чашка полетела к Северусу. Пришлось взять и пить, не обижать же хозяина. - Так какое у вас для меня дело? – деловито спросил Снейп, садясь с чашкой напротив директора. - Сегодня ночью в Лос-Анджелесе я и моя внучка столкнулись с чем-то… весьма необычным и опасным. Северус так и застыл с чашкой возле рта. Директор! Внучка! Лос-Анджелес! Он в какой параллельной реальности находится! Первое желание было достать палочку, обездвижить сидящего напротив и тщательно допросить на предмет того, кто он и что сделал с директором. По-видимому, вся эта богатая гамма эмоций так отразилась на лице профессора, что Альбус с улыбкой тут же поспешно заявил: - Не переживай, я понимаю, что в одном предложении выдал слишком много информации, потому все сейчас детально объясню. - Я так понял у вас внучка, в Лос-Анджелесе. – Снейп решил сразу сказать директору, с чего надо уточнять. - Да. – просто согласился Дамблдор. – Много лет тому назад, когда я активно преследовал Гриндевальда, жизнь забросила меня туда. Там я познакомился с очаровательной женщиной, Роуз. Знаешь, как это ни банально звучит, это была любовь с первого взгляда. Женщина была чистой воды маглом, но один только ее взгляд там, в центральном парке, перевернул всю мою жизнь. Это было самое яркое время из всех моих воспоминаний. Отношения были длительными. Я не скрывал от нее ничего, нарушив все возможные правила секретности, Роуз знала обо мне все: о моей семье, истории с Гриндевальдом, о Хогвартсе, да и вообще много чего, что связано с нашим миром. Когда же стало ясно, что Роуз беременная, мне пришлось сказать ей самую страшную новость – что я не могу на ней жениться. Я тогда сослался на опасность со стороны Гриндевальда. Что защищать их все время я не могу, а если враги узнают, что у меня есть семья, то в первую очередь будут охотиться за ней. По правде сказать, все это была не чистая правда. Да, я беспокоился за Роуз и ребенка, я до безумия любил ее, но еще больше я боялся потерять свободу. Боялся, что не буду так подвижен как раньше, что брак и бытовые проблемы будут отягощать меня… У Роуз родился сын, а еще через много лет у того появилась своя семья и в ней родилась моя внучка - Баффи. Брак у сына оказался непутевый, они с женой разбежались, когда девочка училась в школе. Я тоже оказался не самым лучшим родителем. Ни в жизни сына, ни в жизни внучки никакого участия не принимал. Баффи узнала обо мне лишь в очень мрачную минуту своей жизни, когда умерла мать, а отцу как всегда было не до нее, - был занят заботами в новой семье. - Когда это случилось? - Где-то года три тому назад. - Девочка, как я понимаю, магл – без способностей? - Вот тут я даже не знаю, как тебе сказать. У нее нет нашей привычной магии, предметы она взглядом не двигает, да и заклинания ей произносить бесполезно – ничего не выйдет. Но кое-какие любопытные способности у нее все же есть. Ты что-нибудь слышал об Истребителях вампиров? Ну или нечисти? - Ауроры?.. - Нет, Северус, нет. Ауроры – это наши маги. А Истребители живут в мире людей, но у них, как правило, нечеловеческая физическая сила, а еще очень развитая интуиция на все потустороннее. Не слышал? - Смутно. - Так вот моя внучка – одна из них. Причем самая успешная. - Есть в кого уродиться. – с легкой улыбкой заметил Снейп. - Так вот я, когда все же нашел Баффи… точнее я ее и не терял. Всегда наблюдал издалека, как была возможность. Когда я открылся для нее, я по возможности помогал ей. Как правило, информацией. Девочка способна, но ввиду недостатка магического образования не всегда знает, с чем имеет дело, и что с ним делать. Так вот теперь о самом главном. О том, зачем я тебя сюда позвал. Лицо директора стало совсем серьезным, даже мрачным. - Прошлой ночью я был в Лос-Анджелесе, потому что получал от Баффи уже несколько недель какие-то нехорошие сведения. Она говорила, что нечто по ночам передвигается по городу и при встрече с ним люди сходят с ума. Самое неприятное, что она не могла описать его. По словам очевидцев, каждый видел свое: кто-то покойного родственника, кто-то огромного кота, кто-то пса, но еще интереснее, что нечто иногда приобретало вид бесформенного черного облака. И вот это меня пугает, я подозреваю, что сущность не имеет своего тела, а для перемещения использует чужие, стало быть оно может быть где угодно и в ком угодно. - И чего эта сущность боится? - Патронуса. Я спугнул ее в прошлую ночь Патронусом. - Как дементора? - Да. Но не надо думать, что это что-то аналогичное дементору. От этого существа энергетика куда злее и жестче. Я до сих пор рад, что ослушался Баффи и последовал за ней. Я успел в самую последнюю минуту, бедняжка стояла в растерянности и понятия не имела, что ей делать. Я, признаться, и сам не знаю, что делать… Северус! Я НЕ ЗНАЮ! С моим-то опытом! А все потому, что не знаю, с чем имею дело. Если б можно было раздобыть образец его кожи или знать, как оно выглядит – то можно было бы понять, что это. Но это туман! Просто черный туман, наделенный магической силой. - Возможно этот «туман» кем-то ведомый? - Возможно. Но тогда «кукловод» находится очень далеко, ибо в непосредственной близости от тумана точно никого нет, а астральная связь ни с кем у него замечена не была, по крайней мере мной. - Так все-таки, что требуется от меня, директор? - Я очень боюсь за Баффи. Как я уже сказал, ни с чем подобным ни она, ни я раньше не сталкивались, я хочу, чтоб она побыла поближе ко мне, пока хотя бы не выяснится, с чем имеем дело. - А чем я могу помочь?! - Северус, как тебе идея, если у тебя появится ассистент? - Кто?! - Ассистент в кабинете зельеварения. - Директор, вы хотите, чтоб ваша внучка поселилась в школе?! - Я же сказал, пока мы не проясним ситуацию. Сущность явно объявила на нее охоту, а защититься сама она уже не может. Сейчас она в Хогсмите, но и Хогсмит не самое безопасное место. Все-таки в замке надежнее. - Вы хотите поселить магла в школе волшебства! Это прямое нарушение правил! - Да, но не в случае, если этот магл – работник школы. - Но магл не может быть работником школы! У него нет способностей… работать здесь. - Но почему же? А Филч или Хагрит? Они на каждом углу палочкой не машут и тем не менее прекрасно справляются со своими обязанностями. Так чем же хуже должность ассистента в кабинете зельварения? Не переживай, Северус, Баффи способная и быстро во всем разберется. Химия был одним из ее любимых предметов в школе, она ее очень хорошо сдала, а химия как-никак похожа на твой предмет. Северус лишь раздраженно закатил глаза. Как же! Магловская химия и зельеварение! Сравнил! Да ничего это не одно и то же! Но мысль о том, что потусторонняя тварь может добраться до Хогсмида и натворить там бед, все же охладила пыл профессора. В замке защита лучше и быстрее получиться разобраться с существом, если оно впрямь охотится за девчонкой. - Ну раз возражений нет, - продолжил Дамблдор. – Тогда… завтра у нас суббота. Баффи подойдет где-то в первой половине дня. Ты ей покажешь подземелья, что у тебя там к чему, а я займусь бумагами, в смысле оформлением ее на работу. Из кабинета Снейп уходил в очень дурном расположении духа. Он и раньше не испытывал там позитивных эмоций, но сегодняшняя встреча переплюнула все. Во-первых, он невольно стал свидетелем семейных тайн Альбуса, во-вторых, на него, похоже, сбрасывали заботу об этой невесть откуда взявшейся внучки, и в-третьих, им снова предстоит сражаться с какой-нибудь мерзкой тварью и думать, как ее прикончить. А как все было хорошо, когда Темный Лорд только умер.