Тьма из Зазеркалья

В субботу утром, оставив нерадивых учеников отрабатывать в подземелье, Северус Снейп нехотя отправился к директору. Настроение было ни к черту. Он знал, что упомянутая во вчерашнем разговоре особа, Баффи Самерс, уже там. А значит день обещает быть безнадежно испорченным: сначала вынужденная любезность при знакомстве, потом получасовой треп на какую-нибудь бесполезную тему, так как все девчонки, как правило, страдают этим недостатком, ну и наконец самое страшное, - «ввести в курс дела», как сказал директор. То есть допустить вот эту непосвященную особу, которая ни дня в подобных местах не работала, в святая святых его дела – в кладовые с ингредиентами. От одной только мысли пробирала дрожь, что эта меркантильная барышня (а барышня наверняка была меркантильная!) могла натворить с его бесценными сокровищами. За всеми этими мрачными мыслями Северус дошел до двери кабинета Дамблдора. Услышав пароль, каменная горгулья отодвинулась, показав привычную лестницу. - А вот и он! – воскликнул Альбус, когда Северус показался из-за двери. Сдержанно поздоровавшись с Дамблдором, Северус настороженно перевел свой проницательный взгляд на девушку, сидящую напротив директора за столом, там, где обычно сидел Северус. Словно почувствовав его взгляд, та обернулась и встала. - Баффи! Баффи Самерс. – ласково улыбаясь, сказала она и протянула руку. Северус остолбенел, не зная, как поступить. Ему еще не доводилось жать барышням руки. В Англии это было попросту не принято. Если женщина выходила из экипажа, ей следовало подать руку, открыть перед ней дверь и пропустить вперед, если она куда-то заходила, ну и если уж женщина совсем не чужая, можно было позволить себе поцеловать ей руку. Но с этой особой Северус точно был не в тех отношениях, и даже не собирался… Девушка же тем временем продолжала стоять перед ним, все также мило улыбаясь и протягивая руку. Она была хорошо сложена, среднего роста, длинные золотистые волосы связаны в хвост, лицо с аккуратными мелкими чертами было в меру накрашено. Пауза при знакомстве явно затягивалась, на помощь пришел директор: - Баффи, детка, ты не обижайся на Северуса, он мужчина вежливый, но здесь не Америка и так не здороваются. Баффи сменив улыбку с доброжелательной на слегка смущенную опустила руку, а вместе с ней и взгляд. - Приятно познакомиться, мисс Самерс. – сказал Северус. При этих словах девушка словно успокоилась, поняла, что неловкая ситуация прошла мимо. - Ну что ж, - начал Альбус. – знакомить вас более подробно я смысла не вижу. Я уже рассказал все, что нужно о тебе Северусу, ты тоже о нем в курсе… - Хотелось бы знать, ДО КАКОЙ СТЕПЕНИ, в курсе… - выразительно глядя на директора, спросил Снейп. - В достаточной мере, - ответил Альбус. – про Темного Лорда Баффи знала и без твоей истории… - И что вы на него вынуждены были работать, - вмешалась Баффи. – и что дедушку не раз выручали, и помогали ему Тома Реддла уничтожить. «Знать бы еще, в курсе ли ты о том, почему я на ВСЕ ЭТО пошел», - мелькнуло в голове Северуса, но так подробно он спрашивать не стал, понадеясь на тактичность Дамблдора. - В остальном, раззнакомитесь по ходу дела. – заключил директор. – Ну что, Северус, может проведешь девочку к себе. Введешь в курс дела, покажешь где у тебя что. А то ведь в понедельник с утра у вас Гриффиндор и Слизерин на уроке будут. Слизерин ничего, а Гриффиндор еще те сорванцы! За ними глаз да глаз нужен… Так что Баффи надо быть внимательной, кабы чего не стащили из кладовой. - Не переживай дедушка, мышь не проскочит. – бодро заявила Баффи. А вот Северусу было не до улыбок. Он как-то совершенно не учел, что «боевое крещение» новенькой сотрудницы придётся на урок двух самых враждующих факультетов. А значит стресс для него, Северуса, будет двойной, а то и тройной… Тяжело вздохнув и не сказав директору на прощание ни слова, Снейп открыл дверь, пропуская Баффи вперед, а сам молча последовал за ней. *** Неделю спустя после знакомства в кабинете директора, Снейп сидел у себя за столом, прикрыв глаза и безуспешно пытаясь с правиться с потоком нахлынувшей головной боли. Оно и не удивительно. За одну неделю он пережил столько событий, сколько в последние годы не происходило с ним и за месяц. Стоит ли говорить, что появление новенькой сотрудницы, да еще и в конце года вызвало много шума как среди учеников, так и среди преподавателей. Причем удивлялись не только появлению Баффи так таковому, а еще и тому, где она появилась – у самого нелюдимого, вредного и склочного профессора в Хогвартсе. «Бедненькая девочка! Как она выдержит?» - кажется, это Флитвик сказал. Ну да конечно! Он же, Снейп, местная последняя сволочь! А то, что он сделал в ходе битвы против Волан-де-Морта, это не в счет. Главное, что он, Снейп, как самый отъявленный негодяй, продолжает гонять студентов по библиотеке, безбожно наказывать за каждый неверно выученный урок, и вообще заставляет усваивать все необходимые знания. Вот зачем им это, да еще и в канун экзаменов! Да пусть неучами растут! Придет новый Темный Лорд и поубивает всех к чертовой матери! Тупых же победить легче! Среди студентов реакция на ассистентку Снейпа была не менее бурная. Причем с первого урока, причем подвох случился с той стороны, откуда Снейп его вообще не ждал! Субботу и воскресенье Северус и Баффи провели весьма плодотворно. Северус рассказал ей о своих кладовых и ингредиентах все что только можно, а Баффи, надо отдать ей должное, все быстро и качественно усваивала. Все-таки директор не перехвалил свою внучку. Она и впрямь была способная. Память, да и сообразительность у нее были развиты в высшей степени. Потому в воскресенье вечером, Северус, довольный собой, ушел отдыхать, думая, что, хотя бы в понедельник, все пройдет гладко, и максимально надо будет уделять внимание только враждующим между собой студентам двух факультетов. Подвох случился сразу же с первых минут урока. Северус обсудил со своей подопечной все, кроме самого главного, того по чему встречают каждого нового человека. Но откуда ж ему было знать, что человек, мало-мальски претендующий на уважение учеников даже, будучи всего лишь ассистентом, заявится в юбке столь вызывающей длинны! Стоит ли говорить, что урок был безнадежно сорван, так как не в меру озабоченные пятикурсники явно не планировали думать о зельеварении, когда по классу ходила столь привлекательная особа с модельными формами и с тем, что лишь отдаленно напоминало юбку. Кое-как отбыв этот злосчастный урок, Снейп на перемене отвел барышню в подсобку и там как следует вычитал. Баффи в ответ лишь потупив глаза, сообщила, что никакой другой одежды у нее не осталось, а те джинсы, в которых она была вчера, были безнадежно испорчены утренним кофе. Отправив нерадивую работницу в Хогсмид за остальными вещами, Снейп оставшиеся уроки в этот день отбыл самостоятельно. На следующий день Баффи явилась на работу в куда более пристойном виде. Черные брюки клеш скрывали все, что подобало скрывать, а белая блузка из плотной ткани без всякого намека на прозрачность лишь подчеркивала академический вид. А в среду случилась новая неприятность. Был урок все у того же пятого курса – Слизерин и Гриффиндор. Снейп на несколько минут отвернулся к доске, чтоб написать нужную информацию и как раз в этот момент послышался грохот битого стекла. - Да какой же ж косорукий здесь нашелся! – взревел профессор. Ученики замерли, а профессор уже приготовился к дежурной фразе «Минус … очков Гриффиндору!». Каково же было его удивление, когда среди повисшей гробовой тишины раздался Баффи: - Простите, профессор, это я. Снейп сошел с кафедры и, подойдя поближе, увидел, что Баффи держит в руках пустой поднос, а у ее ног огромная лужа с перемешавшимися реактивами, а в луже груда битого стекла. Быстро оглядевшись по сторонам, никто ли не пострадал, Северус увидел на лицах ребят нескрываемый испуг, а некоторые девочки и вовсе с искренним сожалением смотрели на Баффи, понимая какой нагоняй ее ждет от строгого начальника. Северус взмахнул рукой, стекла снова собрались в колбы, если б лужа образовалась по вине кого-то из учеников, он бы заставил руками выдраить пол до блеска, но глядя на эту перепуганную косорукую дуреху Баффи, у Снейпа пропала всякая охота что-либо с ней обсуждать. - Немедленно идите в подсобку, мисс Самерс, и заполните колбы новыми реактивами. – сказал он ледяным тоном. После инцидента с колбами урок прошел в невероятной тишине. Никто из сорванцов даже не думал пакостничать. Все знали, что профессор невероятно зол, так как больше всего на свете дорожит содержимым своих кладовых, а еще многие удивлялись, почему его ассистентка еще жива. Когда все ученики разошлись, Северус все же подошел к Баффи и спросил: - Мисс Самерс, что у вас с руками? Вас укусил энцефалитный клещ, вы неожиданно подхватили малярию?.. Как можно было за считанные секунды угробить такое количество материалов?! Последнюю фразу профессор прямо-таки прошипел. - Простите… - пролепетала Баффи чуть ли не плача. – Просто… я потеряла равновесие и наклонила поднос. Больше она ничего не сказала и отвернулась. Снейпу ответ не понравился. Косорукостью его новая знакомая точно не отличалась. Она ведь истребительница тьмы – воин, одним из основных достоинств которого и является ловкость. Потеряв всякое чувство такта и желая разобраться, что же произошло, Снейп без зазрения совести залез в воспоминания Баффи. То, что он увидел, я вно ему не понравилось. Один из самых ненавистных ему сорванцов Гриффиндора, Лэрингтон, улучил момент, когда Баффи, неся поднос, повернулась к ним спиной, и ущипнул ее за попу. Конечно от неожиданности и гнева девушка потеряла равновесие, отчего и случились все дальнейшие события. «Ну он у меня и получит!» - гневно подумал Снейп. – «Хотя… а почему только он?! Ведь наверняка ж на спор со своими дружками до этого додумался. Вот пусть и отбывают наказание все честной компанией! А с Гриффиндора десять… нет двадцать… тридцать очков сниму!» - Что… что вы делаете?! – воскликнула Баффи. Только сейчас Северус понял, что его грубое вторжение в ее мысли было для нее слишком ощутимым, и девушка испытала боль и головокружение. - Знаете что, мисс Самерс, отправляйтесь-ка отдыхать до конца дня. Я прекрасно справлюсь один. Не задавая лишних вопросов, Баффи поспешно направилась к двери, а Северус казал ей вслед: - И не беспокойтесь, я научу Лэрингтона не распускать руки! Баффи нервно сглотнула и выскочила за дверь. По-видимому, увидев воочию способности профессора, она испытала изрядный стресс. Так и прошла неделя между молотом и наковальней, как говориться. Годы шпионства приучили профессора хотя бы поверхностно прислушиваться к мыслям почти каждого человека. То ли специально, то ли случайно, но почти все мыли, которые «попадались ему на глаза» так или иначе были связаны с ним и Баффи. Старшекурсники завидовали, что рядом со страшненьким профессором ходит такая красотка, коллеги недоумевали. О чем думала Баффи, Снейп старался не знать. Не хотелось травмировать девушку. И вот снова суббота. Баффи он отправил отдыхать вместе с дедушкой, они кажется прогуливались по окрестностям Хогвартса. Дамблдору не терпелось показать внучке тот мир, которым он столько лет жил. А Снейп остался в подземельях присматривать за отработкой все тех же сорванцов – Лэрингтона и его друзей. От мрачных мыслей его отвлек стук в дверь. Это вернулась с прогулки Баффи. - Профессор, дедушка просил… И осеклась, увидев, что Снейп в кабинете не один. Дело в том, что для пущей конспирации никто, кроме Снейпа, не знал о родственной связи Баффи и Дамблдора. А следовательно, называть при посторонних Альбуса дедушкой Баффи не могла. Снейп заметил, что студенты отвлеклись от работы, а значит все услышали, безнадежное положение надо было спасать: - Мисс Самерс, - назидательным тоном воскликнул Снейп. – директор Дамблдор, конечно, преклонного возраста, но это не значит, что он может быть удостоен кличке, какую вы ему только что дали! Относитесь к начальству с должным уважением! - Да, конечно, профессор! – ответила Баффи с плохо скрываемой улыбкой и благодарностью в глазах. – Так вы зайдете к де… директору? - Разумеется. А вы, - крикнул он на застывших учеников. – чтоб работали до самого моего прихода! Вернусь – каждую посудину проверю! А у вас, Лэрингтон, как вы помните, еще персональный наряд – отдраить полы, все до последнего пятна! От страха ученики заработали с удвоенной силой, а Северус и Баффи вышли из кабинета. - Спасибо вам огромное! – сказала Баффи, когда они отошли на такое расстояние от кабинета, что ученики их точно не могли услышать. – Просто не знаю, что со мной такое в последнее время! Косяк за косяком… Может, это переезд в Хогвартс так выбил меня из колеи. - Не переживайте, - просто ответил ей Северус. – даже опытные шпионы на чем-то прокалываются. Поверьте мне. Баффи в ответ лукаво улыбнулась. За простыми разговорами Северус и Баффи дошли до самого ответвления, где в одну сторону коридор вел в комнаты для административного персонала, а в другую – до кабинета директора. - А вы куда? – спросил Северус, думая, что Баффи опять запуталась и не туда свернула. - К себе. – уверенно ответила девушка. – дедушка вызывал только вас. - Ну тогда до завтра. И отдыхайте, у вас была непростая неделя. Провожая Баффи взглядом, Северус не мог не признать, что почувствовал легкий укол досады, что оставшуюся часть вечера проведет без своей обаятельной спутницы. *** Вот кто хорошо себя чувствовал по прошествии этой недели, так это Дамблдор. Альбуса было не узнать. Причем резко возросшее настроение подметили не только учителя, но и ученики. Один только Северус знал истинную причину такого подъема. - Северус! – воскликнул Дамблдор. – Заходи! Ну рассказывай, как дела, как тебе с Баффи работается? Что, сильно мешает? - Нет, что вы. Скорее наоборот. Мне даже неловко пользоваться столь добросовестными услугами. - Ну-ну, прекрати. Твои услуги не менее добросовестны. Кстати, об этом… Видишь ли, пока мы с Баффи гуляли в лесу, она вспомнила один факт… Точнее, не то что бы вспомнила, скорее оценила иначе. В общем, во всех случаях, перед тем как обнаружить себя, то существо издавало звук, похожий… на стон что ли. Но я и Баффи все же склонны думать, что это стон. Поначалу она приняла это за крики жертв чудовища, но когда мы вдвоем посмотрели на все это со стороны с помощью моего Омута Памяти, то поняли, что звук издавали не люди, а чудовище, что их поразило. Тебе это, случайно, не о чем не говорит? - Так, чтоб сразу… - Вот и я в растерянности. Но я думаю, если вы завтра пойдете в библиотеку и в четыре руки прошерстите запретную секцию, то наверняка что-нибудь там найдете. Я бы тоже с вами пошел, но боюсь втроем мы вызовем слишком много подозрений, а профессор с ассистенткой не такая уж большая компания. - Я бы с радостью, - начал Северус. – но тогда прошу у вас на время моего отсутствия в подземельях не занимать ничем Филча. Пусть он вместо меня проследит за четырьмя студентами, отбывающими наказание. - Это Лэрингтон с друзьями что ли?! Да бросьте вы, Северус! Ребята, конечно, не отличаются покладистым характером, но может простим им один день? - Троим из них – может быть, а вот господин Лэрингтон мог бы найти более благородное применение своим рукам, чем то, за которым его застала мисс Самерс. - Это вы о чем? – с крайним недоумением спросил Альбус. - А разве мисс Самерс не рассказала вам о происшествии на моем уроке с среду? - Нет. Когда профессор Снейп вкратце рассказал директору о случившемся, то имел возможность наблюдать столь редкое явление как его гнев. Сдерживаемый всеми силами, но все же гнев. Глубоко вдохнув, затем выдохнув, Альбус просил: - Я надеюсь они получили достойное наказанье от вас? - Вы сами видите, но если вы настаиваете, я все же могу убрать один день… - Да какой день! – закричал директор так, что аж Северуса передернуло. – Еще две недели, в таком же темпе! И… сколько вы там с Гриффиндора сняли? - Тридцать балов, директор. - Ну так снимем еще тридцать, от меня! - Но позвольте, господин Дамблдор, у Гриффиндора не так много балов. Если снять с них еще тридцать, они выровняются со Слизерин, а на следующей неделе квидич, у Гриффиндора в этом году не самая сильная команда. Боюсь, что если Слизерин выиграет матч, то может и в последствии выиграть кубок школы… - Ничего, пусть выигрывают! Я думаю наступило время сменить флаги! Вы так не считаете, Северус? - Но почему же? Если победа честная… почему бы и нет. - спокойно ответил он, но в душе ликовал. - Завтра я пришлю к вам Филча, - продолжил Альбус. – А потом и сам приду проверю, чем они там занимаются! Профессор, не беспокойтесь, ваш кабинет будет блестеть! Северус лишь слегка улыбнулся и покинул кабинет в, пожалуй, самом лучшем расположении духа за всю прошедшую неделю. Надо будет еще в понедельник своим охламонам напутствие устроить, чтоб тренировались к матчу по квидичу как следует, ибо имеют все шансы выиграть кубок школы по итогам года.