Ужас в небе
2 ноября 2013 г. в 21:30
Когда босс Джимми направил меня в Лондон, дабы я встретилась с некоей Мери Пейс по поводу рождественских открыток от нашего агентства, у меня окончательно упало настроение. Оно и не повышалось выше отметки «0». Это забавно. И странно.
Дублин скрылся за тяжелыми облаками, «железная птица» уже несла меня, несчастную и потерянную, в город тумана. В моем распоряжении были сразу два кожаных кресла в салоне бизнес-класса, но это ничуть не радовало, даже оставляло некий налет тоски на душе. Не знаю, почему такой афоризм родился в моей голове в те минуты, наверное, все люди, волею судьбы попавшие на небо, начинают мыслить красиво и возвышенно.
От чая тошнило. А еще тошнило от бессонной ночи, которую я провела в полнейшей прострации. Рядом был Дин. Улыбнулась, вспоминая, как он неловко поцеловал меня перед тем, как лечь спать, а после позволил себе прижаться всем телом, и задевать своим коленом мою поясницу. Как умудрялся – понятия не имею, но именно эти прикосновения и его тихое сопение мне в лопатки не давали спать. И я молча лежала с открытыми глазами, разглядывая картину на стене.
Там были изображены пионы в хрустальной вазе. Вспоминала, как сдавала выпускные экзамены в школе художеств, как рисовала эти тщедушные цветы, которые должны красить картину, а не уродовать. Странно, что Дину мое «произведение искусства» нравится, и он даже захотел, чтобы эта работа висела в нашей спальне. Удивительный человек. Иногда мне становится страшно от осознания того, что я его никогда не понимала и, возможно, уже не пойму…
В голове роем гудели мысли – одна неприветливее другой. Я все еще не купила подарки, конечно, могу сделать это в Лондоне, но почему-то уверена, что не сделаю. Встреча с Мери Пейс обещала быть долгой и занудной. Дин, которого я не поцеловала на прощание, хотя, уверена, он этого ждал. Парень, льющий на себя молоко – этот идиотский милкинг* свел с ума, кажется, половину земного шара. А еще сон. Очередной кошмар из прошлых жизней снова потревожил меня прошлой ночью, может, в этот раз именно из-за него я не могла заснуть, боясь повтора.
Поежилась, будто ощутила холодные волны необычного дождя, штурмующего прерии, словно пустынный берег. Лучше быть под покровом одеяла, что так заботливо раздавал мальчик-стюарт при взлете. Кажется, за окнами потемнело, еще немного, и молнии примутся гвоздить землю. Картины из сновидения вновь предстали перед глазами, как немое кино, безмолвный театр с черно-белыми призраками, серебристыми губами, выдыхающими лунный свет, движениями странных рук в это безмолвной тишине. И эта тишина, наполненная сгустками тьмы с притушенными глазами, снова затягивала меня в пропасть.
Хаммурапи долго смотрел в мое лицо, а я почти не видела его из-за запекшейся на глазах крови. Снова не было больно, но сердце трепетало в груди, когда взгляд вавилонского царя в очередной раз окидывал меня с ног до головы. Почему-то казалось в тот момент, что я нахожусь не в себе, тело слушалось мозговых приказов, а сознание было где-то далеко. И именно в тот злополучный момент мужчина, восседавший в центре огромного зала на троне, напомнил мне плесенно-зеленый сыр. Абсурд. Абсурд и только. Но меня это зацепило, улыбка выдала глупые мысли, внезапно появившись на устало-обреченном лице.
- Как смеешь ты зубоскалить? – Заполнил залу его громкий, раскатистый голос.
Это заставило меня отпрянуть, а после снова податься вперед с лунным блеском в глазах:
- Мне нечего терять.
Произнеся это, я почувствовала, что мой Властелин, такой молчаливый и такой знакомый, но в то же время неизведанный, крепко схватил за горло, мешая дыханию. Язык словно онемел. Я предчувствовала свою скорую смерть.
Хаммурапи встал, глаза его сверкнули злобным блеском, и направился ко мне:
- Ты предала государство, жалкая гнида. И теперь поплатишься за это. Что ты кричала воинам?
В тот момент глаза мои расширились от ужаса, когда я увидела, как его рука скользнула куда-то вниз, и через секунду на ладони блеснул кривой кинжал. Властелин по-прежнему держал меня в тисках, а я летела куда-то в бездонную пропасть.
- Отвечай! – потребовал царь.
- Это - не война, это кровь и песок… - почти беззвучно ответила я и опустила взгляд в пол. Мраморная плитка отражала великолепную люстру, на которой были установлены десятки свечей.
- Предателям здесь не место…
Боль пронзила тело, рот наполнился чем-то вязким и соленым. Кровь. Она закапала на пол, стирая очертания прекрасной люстры. Мои колени подогнулись, и я рухнула вниз, чувствуя, как еще глубже уходит кинжал под мою кожу, в органы. Страшно было осознавать, что он уходил в меня.
Лежа на полу, я видела, как Хаммурапи улыбнулся, а после приказал своим стражникам убрать труп. Чьи-то крепкие руки схватили меня за предплечья, глаза, вопреки всему, закрылись, я падала в бездну, кожей ощущая присутствие Молчаливого Властелина. Он рядом, я не вижу лица, но я чувствую.
- Мисс, с вами все в порядке?
Назойливая красавица-стюардесса по имени Маргарет стояла надо мной и пожирала взглядом.
- Да, нормально.
Это мой стандартный ответ, я произношу эти несколько слов автоматически, не задумываясь. Маргарет ведь тоже произносит эти заезженные, гладкие фразы по привычке, для галочки.
- Чай, кофе, может виски или вино?
- Кофе. От вашего чая меня тошнит. Что это за дрянь?
Мой вопрос ей явно не пришелся по душе. Но профессиональная выдержка не позволила нагрубить мне в ответ, и даже кинуть недовольный взгляд, поэтому красавица Марго, гордо вскинув подбородок, ответила громко, на весь салон самолета:
- Для пассажиров бизнес-класса компания предоставляет самые лучшие напитки. Этот чай собран на лучших Индийский плантациях.
- Очевидно то, чем гордятся индийцы, неприемлемо для европейцев.
Чашка кофе стояла прямо передо мной, распространяя приятный аромат. Я облокотилась на спинку кресла. Видела прекрасные земли, над которыми пролетал самолет, но внутри кипела гроза, и где-то в гуще этой грозы я кричала, потому что чувствовала, как собственный крик ужаса рвался наружу через кости, через сомкнутые зубы. Схожу с ума, потому что ощущаю Молчаливого Властелина рядом с собой, кажется, что сейчас я поверну голову вправо, а рядом со мной будет сидеть он, и я увижу это лицо из своих кошмаров.
Кофе покрылся рябью, а я ощутила, как мои ногти забили степ о твердую обложку книги. Что это? Неужели, я начала сходить с ума. Что-то подсказывало, что через мгновения перед нами разверзнется огромная пропасть, и самолет ухнет туда на полном ходу, прямо в объятия бездны, к … Властелину.
- В чем дело? – Я схватила Маргарет за рукав, когда девушка проходила мимо. – Мы что, падаем?
Брови стюардессы изогнулись.
- Что вы, мисс! Мы в зоне турбулентности. Обычное явление.
Она говорила что-то еще, но дальше ее голос звучал все тише и тише, потому что я снова стала падать в пропасть. И меня затягивал мой Повелитель. Бездонный провал. Мне безумно хотелось заставить себя открыть глаза, чтобы посмотреть на него, даже начать таращиться, как я это делала всякий раз, когда на глаза попадалось что-то невообразимо интересное. Помню, Дин даже назвал меня в шутку линзой сломанного фотоаппарата. Это было забавное сходство. А сейчас казалось, что я умру, если не увижу лицо Властелина, и в то же время я не могла посмотреть на него – меня ожидала смерть. Так казалось, или так было на самом деле… Не могу сказать.
Долго не смею шевелиться. Сейчас я нахожусь взвешенной в воздухе, боюсь сорваться и разбиться насмерть о черную землю. Жду, когда в голове перестанет стучать наковальня. Биение сердца может вырвать из цепких объятий, может сбросить вниз, но я сейчас так рада его слышать, знать, что еще жива.
Голова наполнилась звуками – аплодировали пассажиры, благодаря пилота за удачную посадку. Успокоившись, я разобралась со своими мыслями, вернее, заставила себя затолкать их в дальний ящик, призвала на помощь небесные силы – забавно, но Санта Клауса – и стала собираться на выход.
В оставшееся время моего пребывания в аэропорту Хитроу** ничего особенного не произошло. В Лондоне шел небольшой снег.
Примечания автора:
* Милкинг - одна из странных забав студентов. Смысл заключается в том, чтобы в людном месте вылить на себя упаковку молока. Странные люди, честное слово. Я была в шоке, когда увидела одну такую девушку.
**Heathrow - один из самых загруженных в мире аэропортов. Находится в Лондоне.
Сон девушки переносит нас в "Старовавилонский период", когда Хаммурапи присоединил к Вавилонии в ходе войн Элам, Мари и т.д.