Птицелов и цикорий

В «Долине малины» работал 21 охранник. Число смен – три, график – с полуночи до полудня. Так что дежурные ещё не слишком устали, когда к трейлерам подъехало шесть машин. Фары у всех были выключены. Звук, конечно, не скроешь, поэтому охранник успел дать сигнал тревоги до того, как незнакомцы вплотную приблизились к жилой зоне. Ограждений вокруг трейлеров, кстати, не было. Мак с Олеской решили сэкономить, беспечно посчитав: ну кто нападёт посреди поля, если с перекатами заключён договор на землю? Пост охраны также представлял собой трейлер, стоявший, правда, перпендикулярно остальным и в центре относительно рядов. Дежурный выскочил оттуда навстречу прибывшим. Остальные вахтёры оставались на постах. Свободные (то есть те, кто спал) подтянулись к месту, откуда шла сирена. – Ты зачем поднялся? – Ты зачем пришёл? Это было первое, что одновременно произнесли Корий и Мак, разглядев друг друга во тьме. – Ты ранен, всё равно не поможешь. – А ты вообще не должен здесь появляться. Защищать – не твоя работа. Мак нетерпеливо мотнул головой, на секунду напомнив прежнего капризного мальчика, и вышел вперёд. Ну конечно. «Я большой нача-а-альник – полезу на рожон». Корий злобно посмотрел вслед уходящему и сам сделал пару шагов к угрозе. – Доброе утро, господа, – раздался в зимнем воздухе мелодичный голос. – Как-то вы недружелюбно гостей встречаете, – уверенно ответили с той стороны. Незваных гостей было человек двадцать, прикинул Корий. Если это всё – особой проблемы не будет. Но если они окружены… А ещё: насколько квалифицированы охранники? Хоть бы они не были просто сильными, но необученными ребятами, как Левер! Чёртовы тычинки, ты хоть думал, кого нанимаешь?! – Не ожидали, что кто-то заинтересуется нами в столь ранний час, – звенящим голосом ответил Мак. Интонация была спокойной. Но тембр его выдавал. Чёртово семя, они чувствуют, что он волнуется. – А мы не ожидали, что эти бараки как-то охраняются, – сказал один из приезжих, и в темноте стало чётко слышно: все достали оружие. Корий похолодел. У них «Лозы». Кажется, второго поколения. А у нас… «Хвощи». Да ими только пугала на огороде смешить! Вдобавок неприятное предположение Кория подтвердилось. Он слышал движение со всех сторон. Они окружены. В таком случае это что, просто избиение младенцев?! – Ребят, мы пришли с миром, – сказал ритор заявившихся. – Давайте не будем усложнять. К следующей ночи никого – ни-ко-го здесь быть не должно. Завтра мы вернёмся. В это же время. Если кого найдём – разговор пойдёт совсем по-другому. Вот так. Он навёл пистолет на охранника с правой стороны собравшихся – просто на случайного. Тот вздрогнул и замер, не решаясь делать резких движений в ответ. Но прежде чем враг успел прицелиться, раздались три выстрела – примерно в одно время. Корий. Мак. Олеска. Результат был обусловлен мастерством стрелявших и их целями. Корий метил в правое плечо – как знак предупреждения. Попал. Олеска явно просто выплёскивала гнев – и промахнулась. Её пуля чуть задела врага, что стоял рядом с говорившим, но в целом не причинила вреда. Мак, по-видимому, пытался защитить подчинённого, не умея этого делать. И попал сопернику в грудь. Они, конечно, были в бронежилетах. Но данный не самый дружелюбный жест не вызвал у пришедших желания уйти восвояси с миром. Кто-то из охранников заслонил ошарашенного Мака, а потом поволок за собой куда-то к трейлерам. Это выглядело так наивно и неумело, что Корию захотелось провалиться сквозь землю от стыда. – Не стрелять! – звучно крикнул он, поняв, что командование придётся взять на себя. Секундой позже такой же приказ отдала противоположная сторона. – Мы тоже не хотим конфликта! – сказал Корий. В ответ послышались злобные смешки. – Вас гораздо больше, и вы… профессионалы. Хотите устроить бойню? – Сказали же! – с явной агрессией произнёс раненый. – Мы хотели по-хорошему, а вы сами нарвались. Не стрелять, блядь! Не дёргаться! Кто-то из пришедших шевельнулся, и последние приказы были адресованы ему. – Возвращаемся. Всем вер-нуть-ся! – громко выкрикнул в ночь главный. И, найдя глазами Кория, прибавил: – А бойня будет завтра. Если вас здесь увидим. – Не стрелять, ничего не делать! Корий заметил, как кто-то особо умный прицелился было в одну из машин. Шины хотел сдуть или надеялся, что пуля сквозь капот попадёт ровно в двигатель? И на что рассчитывал дальше? Сказочные долбоёбы! – Всем отдыхать, кроме дежурных. Разойтись! Корий выполнил собственный приказ – отправился к себе. Только по дороге заметил какое-то тревожное шевеление. Мак лежал на земле, а охранник, увёдший его пять минут назад, бил начальника по лицу пистолетом. Корий закатил глаза, наверное, до самого позвоночника. Услышав шаги, охранник повернулся и тут же был отправлен в нокаут ударом в челюсть снизу. Для верности Корий ещё пару раз приложил своим стволом по черепушке. На шум прибежала пара человек. – Свяжите и приведите к Олеске, – кратко бросил им Корий. Сам он схватил Мака за шиворот шубы и поволок в то же место. Всего за несколько минут бывшего аристократа несколько раз протащили туда-сюда, туда-сюда, как любимую и потому истерзанную игрушку. Такого он не видел даже в алкогольном бреду. Олеска открыла сразу. Глаза её карие были размером с блюдца, а сама она – белее снега. Тем не менее девушка пыталась сохранить приличный вид. Корий швырнул Мака на единственный стул. Судя по всему, он, как котёнка, собирался тыкать его носом в лужу. И даже не делал скидку на то, что лицо у начальства слегка расплылось и постепенно синело от недавних побоев. – Объясните мне. Что за чертовщина творится?! Корий обвёл взглядом всех троих (Астра, конечно, тоже была тут). – Это опять государева гвардия. Вы у него украли что-то? Вы убили его любимую собачку? Почему он систематически вам угрожает?! Они не успели ответить, потому что вопросы не кончились. – Далее. Кто у вас глава караула? А? … –... Я, – после паузы выдавил Мак. – Прекрасно. Замечательно. Удивительно, что в таком случае охранники вообще вооружены огнестрелом. А не цепями с хлыстом. Возражений ни у кого не нашлось. Кория аж трясло от злости. Весь этот ореол святости, озарявший Мака, вся его неземная красота мигом улетучились, а остался совершенно некомпетентный пацан, заигравшийся во взрослые игры. – Тогда ещё вопрос. Скажите мне, пожалуйста, кого. вы. берёте. в. охранники. Это бывшие телохранители? – Нет, – сказала Олеска, глядя в пол. – Может быть, кто-то из гвардии, как я? – Нет. – Просто солдаты? Олеска гневно вперилась в Кория, но продолжила: – Нет. – Это хотя бы люди, прошедшие первоначальную военную подготовку? – Не знаю. – То есть это просто рандомные крепкие ребята, которые хотят подзаработать за сезон, так? – Получается, так. – Спасибо. За честные ответы. Свой гнев Корий выместил на пленнике – того привели, пока метал громы и молнии. Связанного удерживали два охранника. Он получил несильный, но всё же ощутимый удар по левому уху, так что стоявший с этой стороны страж испуганно отшатнулся. – К вам крыса пробралась, а вы и не заметили, – чуть более спокойно сказал Корий. – Ну, будешь говорить? Кто подослал, зачем? – Буду. В обмен на неприкосновенность. Корий расхохотался. – Конечно. Конечно! Расскажи всё, и мы гарантируем тебе свободу и здоровье. Ещё и кортеж почётный снарядим. Мразь! Вместе с последним словом упал первый из длинной серии ударов. Корий, восстанавливая дыхание, чуть подался назад и вдруг перехватил взгляд Мака. Лицо у того после побоев уже не казалось дивно вылепленным из глины. Оно напоминало скорее гончарную заготовку, и понять выражение вряд ли представилось бы возможным. Но в глазах, даже заплывших, ясно читался страх. Корий быстро опустил руки, что до этого удерживал полусогнутыми и сжатыми в кулаки, готовясь снова ударить. – Я тебя знаю, – проговорил пленник, после того как сплюнул на пол коренной. – Это не нужный мне ответ. Повторить вопрос? – Ты был караульным. А потом тебя купили. Ты стал игрушкой Юнка Морошки. И вся твоя карьера улетела в пизду. То есть в анус того мажорчика. А потом он вышвырнул тебя вон, как наскучило скакать на твоём члене. Этот мудак, конечно, не знал, что человек, о котором он говорит, находится на расстоянии вытянутой руки от него. – А теперь ты опустился до того, что влазишь в сомнительные авантюры, в бизнес, который лопнет, как мыльный пузырь. Да ты просто антиобразец для подражания! Грациозная рука коснулась щеки говорившего, и он на миг опешил. – Ты, наверное, не в курсе, – ласково пропел Мак. – Цепи и хлысты здесь не просто так упоминались. У меня их нет с собой, однако, – он сделал паузу, – у нас очень, очень много строительных инструментов. Он вовсе не подразумевал что-либо эротичное, однако от этих слов Корию безумно захотелось стечь на пол и чтобы Мак наступил на него, продолжая вот так ворковать. Зачарованный, он попытался медленно и незаметно выдохнуть. Но, судя по быстрому взгляду Астры в его сторону, в тайне это не осталось. – Отведите его на стройку и привяжите к какой-нибудь балке, – проворковал Мак. – Немного замараем девственные стены. Вслед за охранниками с пленным вышли и четверо палачей. – Он не будет говорить, – тихо, но уверенно поведал остальным Корий. – По опыту знаю. Мак покосился на него. – В таком случае просто помучим его. Ты же знаешь, я это люблю. И вновь этот тон! На секунду Кория прошибло лютое желание самому оказаться на той балке. Он сглотнул. Нелепые тычинки, я что, мазохист? С каких это пор? * Как и предсказал Корий, крыса из государевой гвардии молчала. Впрочем, Мак вскоре будто и забыл, что им нужно что-то там узнать. Его движения становились всё более плавными, а истязания превращались в нечто интимное. Он вплотную приближался к телу жертвы, шумно вдыхал её страх и не сводил взгляда с утомлённого лица. Корий не смог долго стоять на месте и начал слоняться из стороны в сторону. – Если неприятно – выйди, – спокойно сказала ему Астра. – Нет, всё в порядке. Давайте просто заканчивать. Это бесполезно. – Ну уж нет, – прошептал Мак. – У нас осталась ещё кочерга, да, мой хороший? Ответом было только прерывистое дыхание. – Хватит, братишка, – неожиданно поддержала Кория Олеска. – Не-е-ет. Не хватит. – Помнишь, о чём ты просил? Палач злобно рыкнул и в гневе швырнул кочергу на пол. Корию это напомнило, как он бросался столовыми приборами – во время семейных перепалок – и всем, что попадётся под руку, когда они ссорились как канарейка и птицелов. – Сверни ему шею, – кивнул Мак Корию, отходя от жертвы. – Нет! – хором сказали Астра и Олеска. – Мы не убиваем, – пояснила Олеска. – Пусть посидит под присмотром у себя в трейлере, а завтра передадим его Земляникиным. – Понял. Я буду охранять, возьму в помощь Левера. Да, кстати. Я самопровозглашаюсь начальником защитного звена. У кого-то есть возражения? Все помотали головой, даже Мак. – В таком случае я созываю совещание по поводу текущей ситуации. Нам нужно или подкрепление, или отступление. – Подкрепление, – сказала Олеска. – Тут нечего обсуждать – просто звоним Оргину. * Зимний день только ещё начинался – было около девяти утра. Корий, подежурив два часа в трейлере с пленным, сдал пост Леверу и ещё одному охраннику, Архатцу, а сам отправился немного вздремнуть. Он пытался вспомнить, пересекался ли с истерзанным гвардейцем раньше. Пока лицо того ещё имело черты, он походил на лисицу из-за острого носа, а болотные глаза – жабьи, выпученные. В этом некоторые находили какую-то извращённую красоту, и Корий был уверен, что точно запомнил бы такого человека, если бы случайно пересёкся с ним на учениях, параде или празднике. Видимо, тот просто не попадался на глаза. Сомнений не вызывало, что он действительно из государевой армии: надменный взгляд, устойчивость к насилию, попытки психологически дестабилизировать противника – с первым Корий сталкивался в повседневной служебной жизни, остальное созерцал на показательных выступлениях. Теперь, когда он вступил в противоположный от бывших соармейцев строй, он находил все их повадки пустым позёрством, не внушающим никакого почтенного трепета. Трейлер врага обыскали, но ничего интересного не нашли. Документы на имя Пина Лука, очевидно, были фальшивыми, контакты телефона типа «Мама» и «Бабушка» вряд ли соответствовали действительности, но звонить туда и ворошить гвардейское гнездо Корий не собирался. Ещё беспокоило, как бы у Пина не оказался здесь сообщник. На всякий случай новоиспечённый начальник велел Леверу быть осторожным с Архатцом: близко не подходить, спиной не поворачиваться. Он решил просмотреть путь от трейлеров, где Лук избивал Мака, и до стройки: вдруг что важное тот успел сбросить в снег? Но и тут поиски не принесли плодов. Зато в отеле, в будущей служебной комнате, где и пытали Пина, обнаружился Мак. Он сидел у стены, уткнувшись лицом в колени, и, кажется, спал. – Эй, – негромко сказал Корий, подойдя поближе. – Вставай – замёрзнешь. Коснуться спящего он не решился. К счастью, тот вскоре поднял голову. Взгляд у Мака был сонно-затуманенный. – Иди вздремни у себя. Холодно же. Пойдём. Мак слегка покивал и встал. Корий сразу почувствовал его настроение. – Что случилось? Есть вещи, о которых я должен знать? Как начальник защиты? – расспрашивал Корий, пока они шли к трейлерам. – Нет, ничего такого, – меланхолично отозвался Мак. Голова его была опущена, руки засунуты в карманы. Он походил на задумчивого молодого профессора. – Не переживай, мы отобьёмся, – самоуверенно заявил Корий. – Не сомневаюсь. Мак чуть замялся, но всё-таки сказал: – Ты же видел. Корий понял и потому промолчал. – Я думал, прошло. Эти юноцкие замашки неопытного садиста. Но вот – оно возвращается. Мак с досадой цокнул языком. – Ты просил Олеску контролировать тебя? – Ага. Останавливать. У дверей своего трейлера Мак вздохнул. – Я правда хочу быть лучше. Не очень-то верю в то, что это возможно, но всё равно стараюсь. Не слишком успешно, как видишь. Спасибо, что проводил. – Да ладно. – И вообще – спасибо. Ты так вовремя появился. Спас жизнь всем. И мою. Мак улыбнулся чуть печально и взглянул в глаза Корию, но долго не выдержал. Ещё бы чуть-чуть – и последней фразой стало бы: «Я люблю тебя». Проглотив её, он кивнул Корию и открыл дверь трейлера. – Я рад, – послышалось за его спиной. – Что полезен. Вам. И тебе. Губы Мака снова слегка дёрнулись в полуулыбке, но собеседник этого уже не видел. – Сладких снов, – ласково протянул Мак, закрывая дверь изнутри. И всё-таки на миг глаза их встретились. Электрический разряд – и так каждый раз. Изумрудные, хищные, проницательные. Нежные? Только кажется. Этого не может быть.