Прокси

26

Последний раз, когда Уилл видел Ганнибала, вгрызся в память острыми зубами. Они не столкнулись на похоронах Эбигейл в аномально минусовую температуру, но столкнулись в кабинете Джека. Дело Джейкоба Хоббса официально закрыли, спрятали в архиве на полке «засекречено». Поздравляя Уилла с хорошо проделанной работой, никто из присутствующих в кабинете не заметил хищного взгляда Ганнибала. Искру, какая бывает у убийц, видящих перед собой новую цель. Уилл не боялся за свою жизнь, но наморщив лоб, старался отследить следующий шаг. Безуспешно. Затяжная тишина оборвалась ранним утром (словно такой подъем вошёл в привычку) в первых числах января. Уилл стоял у дверного проема, смотрел сверху на прикрытый пленкой труп. Были видны лишь окровавленные ступни и воткнутые в пятки толстые куски стекла настенного зеркала, разбитого до рамы. В стене осталась вмятина. Раньше Уиллу доводилось видеть убийства разной степени отвращения, но в этот раз было особенно мерзко. Три тела, разгромленный дом, перевернутая кухонная мебель и вырванный с корнем кондиционер. Любой бы решил, что дом обворовали и забрали ценные вещи, но все больше напоминало игру одного актера. Просто разыграно, как в театре. Мужчина и женщина находились друг от друга на расстоянии вытянутой руки, когда к ним вломилась полиция. Их бросили как мучеников, сошедших с картины итальянского мастера. Удивительно то, как женщина ещё дышала после такого количество ножевых ранений и увечий. Она ничего не видела, не слышала и не реагировала на свет. Последний вздох был жутким, непохожим на человеческий, стоило медбрату немного приподнять ее голову. Ее задушила собственная кровь. Уилл не спешил делать выводы, молча наблюдая за работой Беверли и остальной команды. Он доверял им, оставаясь в стороне. Брайан продолжал фотографировать, не отпуская из рук фотокамеру, иногда жестикулируя, пока Джимми собирал мазки крови по пробиркам. Все это успело стать их обыденностью. Стандартной рутиной, что будучи в шаге от изувеченного человека, они не испытывали ужаса и жалости. Уилл почесал бороду. Он успел зарасти спустя неделю после Рождества. Так и не притронулся к бритве, не желая что-либо делать с внешностью, как-то оголять свои эмоции и главное, губы, целовавшие Ганнибала. Его ничего не смущало, даже пристальные взгляды коллег и сам Джек Кроуфорд, стоявший не так далеко от трупа. Он задавал вопросы, а Беверли отвечала, изредка поглядывая на Уилла. Эти короткие взгляды не на шутку раздражали. Не так часто ему удавалось испытывать неприязнь к людям, работающим вместе с ним на благо всего общества. Все ждали его вердикта. Беверли тоже, а ещё объяснений. Кто-то шептался, что пора бы Уиллу Грэму блеснуть своими способностями, а им бы выйти на свежий воздух, покурить. Уилл наоборот, предпочел бы выпить, желательно виски со льдом. К черту пиво, он отказался от него, когда в то злосчастное утро не нашел свои грязные вещи, зато пятно на полу оставалось нетронутым даже псами. Новый Год он встретил в одиночестве, проигнорировав приглашение Аланы. Он кожей чувствовал, что увидь она его тогда, то сразу бы поняла в какую дыру ему не повезло свалиться и переломать себе этим ноги. Уилл оторвал взгляд от спины Беверли, посмотрев в сторону кухни. Обычный ремонт в пастельных тонах с минимумом мебели. Никакого дизайнерского вмешательства. Ничего не стояло на столе, у раковины. Не было часов, чашек, ложек, баночек с приправами. Все выглядело нежилым, забытым. Ни сам бледный дневной свет, ни электрический, льющийся из лампочек огромной люстры в холле, не могли разогнать остатки блуждающей по дому смерти, хотя она умело расползлась по всем комнатам. Интерьер спасал холодильник со множеством фотографий семьи и магнитов. Улыбчивый отец, красивая мать и дочь на всех этапах своего взросления. Как бы Уилл не старался, он видел в погибшей семнадцатилетней девочке Эбигейл Хоббс. Ей же было всего лишь девятнадцать лет. Уилл не успел с ней познакомиться как следует, отдаленно слыша ее хлюпающую мольбу о помощи, когда из перерезанного горла хлестала кровь. Эта единственная встреча с ней осталась в памяти, мучила. Он вспомнил, как тяжело было смотреть на нее в судебно-медицинском отделе, лежащую на секционном столе. Никаких насильственных следов. Никаких синяков. На лице не дрогнул ни один мускул. Уилл иногда думал, что Ганнибал сделал это тихо, без посторонних, а Эбигейл приняла смерть за данность. Как он сумел это сделать оставалось при нем, а без деталей Уиллу лучше спалось. У девушки, что лежала до сих пор неприкрытой на полу, в глазах плескался ужас и боль. Она смотрела на мир не скрывая страха. Смерть настигла ее самым коварном образом. Убийца подошёл сзади и резко воткнул в шею нож, словно нанизал на шампур кусок мяса. Затем последовал удар прямо в сердце, печень и под конец, как заметила Беверли, в область матки. Отвратное зрелище. Отталкивающее на слух. Совсем не для новичков агентов. До Уилла доносились отголоски неприятных звуков. Он усмехнулся, но моментально свел брови от негодования. Кто-то явно не выдержал всего этого. — Вы закончили? — Джек прервал оркестр всевозможных звуков, пропуская у двери агентов с носилками. Наконец-то выносили трупы и в доме становилось свободнее. — Зачем ты сюда пустил студентов? — отозвался Уилл, даже не посмотрев на Джека. — Им нужно учиться. Я забрал одних из лучших на курсе. — И все они где-то на улице прощаются с завтраками, — Уилл увидел новое испуганное лицо парня, а рядом девушку, подающую ему бутылку воды в перчатках. Оба, заметив на себе пристальный взгляд, посмотрели прямо на Уилла. Улыбнулись. Конечно, в их глазах он великий профайлер, а для них это пока что мечта. — С этим можно смириться. — Что ж, ладно. Не все убежали. Боюсь представить, что будет дальше с такой подготовкой. Твой отдел сильно пострадает. — Молодые умы не страдают дефицитом любознательности в поимке преступников. — И все-таки, многие из них не готовы, — Уилл покачал головой, — это ощутимый удар по их зарождающемуся интересу. Кто-то станет крепче, а такие тоже есть, а кому-то вовек не забыть выезд сюда. — Что прикажешь делать, если один из преподавателей давно не был на лекциях? — Этот человек помогает тебе с делами пострашнее, — Уилл никак не изменился в лице, чувствуя, как Джек сокращает между ними дистанцию. — Не думаю, что он способен поспевать везде. — Даёт слабину. — Вот как? — Уилл повернулся навстречу Джеку. — Разве? — Не бери на свой счёт. Это ради того, чтобы ты наконец-то заговорил со мной о деле. Я понимаю, что прошу слишком много… Уилл перебил Джека, приподняв раскрытую ладонь. — Ты действительно просишь, порой, невозможное. Я всего-то пару раз сказал, чтобы ты не впутывал меня в темные дела, ведь у тебя довольно много способных агентов, но ведь не считаешь нужным прислушиваться к ним. — Способности, которыми ты обладаешь, на вес золота, — Джек коротко кивнул, — итог всегда один. Однажды выбрав эту дорогу, не получится просто так с нее сойти. Сами роботы не в состоянии сделать то, что можешь ты. — Еще пару лет и все будет в рабочем состоянии, — Уилл вспомнил роботов охранников у комплекса компании Kends, не забыв охранников Мэйсона Верджера. Технологии окружали их на каждом шагу. Остались лишь единицы, кто продолжал жить жизнью простого человека, не имея массу датчиков, сенсоров под руками и в домах. — Удивительно то, как убитые обособились от механизмов. — Беверли сказала, что все было уничтожено. Какую-то часть они унесли с собой. — Вот бы ты так верил моим словам. — Дело «Прокси» закрыто. — Конечно, на этом настоял сам Ганнибал Лектер, — Уилл широко раскрыл глаза, а после часто заморгал. Ужасно слезились глаза. — Ни на миг не засомневался в правильности его заявлений. Кормит он искусно, как и лжет. — Я доверяю ему, как и тебе, — Джек тяжело вздохнул, — все было так, как вы оба говорили. Эбигейл Хоббс была соучастником в серии убийств Джейкоба Хоббса и в какой-то момент, очнувшись после длительного сна, она решила покончить собой. Избежала наказания. «Какой же черт тебя на это надоумил? Это он решил так? Он? Ганнибал?», — внутренний голос Уилла рвал его мозг на части. Ему хотелось прокричать в лицо Джека, словно он был одиноким волком, ненавидящим полную луну. Вместо этого он сказал: — Ты ошибаешься и обязательно все поймёшь, но будет поздно. — Я настоятельно рекомендую взять тебе отпуск, — Джек неспешно опустил руки, скрестив их в области паха. Казалось, что он был не в силах объяснить важность этих слов. — Не в разгар нового дела. Как бы не так, но все складывалось против весомых доводов Уилла. Он несколько дней без сна и передышки сводил концы с концами по бумагам нашумевшего дела. Благодаря проворности Ганнибала, Фредди Лаунс, как сорвавшаяся с цепи, ринулась в эпицентр событий. Уилл не сомневался, что именно Ганнибал дал «добро», и она вышла в свет с чередой провокационных статей с постоянным напоминанием Уилла Грэма, как одного из лучших и опасных людей, работающего бок о бок с тщеславным правительством в лице Джека Кроуфорда. Конечно, в ее статьях мало что было правдой, но она умело преподносила вранье и домыслы. До нее не получалось достучаться, хотя Уилл изначально знал, что так и будет. Ей хотелось встретиться с ним, а он откровенно пренебрегал таким предложением, навлекая еще больше подозрений и сплетен. Он не мешал ей нарабатывать себе карьеру скользкой девы в болотистых водах журналистики. С личным интересом игнорировал, не читая газеты. Там не было ни слова о Ганнибале Лектере и самом проекте «Прокси». В какой-то момент ему показалось, что на него косо смотрела супружеская пара в одном из магазинов. Это было незадолго до того, как Джек вызвал его в бюро. По их настороженным взглядам сложно было разобрать истинные эмоции, но Уилл уловил это настроение. Уловил презрение и страх. Они вцепились в тележку с продуктами, где среди пакетов и банок ребром стоял планшет с его собственным изображением. Вот поэтому Уилл все чаще представлял, как придет время роботов, разгуливающих по городу с покупками, с собаками, с детьми, но не самих людей, чтобы не цепляться за туманные образы. Он вернулся к реальности, которая отличалась и одновременно не отличалась от фантазий. Это была копия, но был и оригинал. Ужас, принадлежащий рукам двоих убийц, произвел неизгладимое впечатление. В далеком прошлом Уилл видел мертвецов с крыльями из широкой мышцы спины. Видел части тела, воткнутые в столб, как ветки. Все это не поддавалось исчислению и логике, но имело художественный смысл. Истинно порочный смысл жизни. Один из убийц, Уилл готов был поклясться, подражал Ганнибалу. Убил без вкуса, желания. Не творил, а убивал по требованию. По-своему, без отличительных особенностей. Второй же напоминал настоящее воплощение демона, живущего под кожей. Ничто его не останавливало и он пользуясь этим, убил женщин с особой жестокостью. — Они быстро себя выдадут. Джек дружелюбным голосом указал всем остальным агентам на дверь, оставляя троицу. Беверли с радостью поднялась на ноги, стягивая перчатки. Ее ладони, как он успел заметить, все ещё были с синяками от игл, между тем, она со всей осторожностью подошла к Уиллу. — Сдается мне, что это все делали в паре. — Верно, — Уилл не стал выдавливать из себя сарказм. Это бы затянуло разговор. Вместо этого прошел мимо Райана и Джимми, к номеру на полу. — Разное настроение, окрас. Один делал это по заранее изученному им же сценарию, второй просто выпускал гнев, ярость. Ему это нравилось, пускай это вовсе не входило в планы. — Не планировал? — переспросил Джек. — Похоже один был наблюдателем, пока не сорвался, — предположила Беверли и указала на стену, где без двери была арка, как проход в спальню. — Дом не назвать просторным. Тут все компактно, но с умом. Время смерти миссис и мистера Кларк три часа ночи. Анжела, их дочь, умерла пятью или шестью часами позже. — Ее мучили? Пытали? — Джек ещё не нападал с вопросами, но был близок к этому. — Она вернулась домой, а они этого не учли, — Уилл прошел к спальне, рассматривая перед собой края белого постельного белья, залитого кровью. Были разрезаны подушки. Вывернуты комоды с одеждой. — Ее убийство простая случайность. — Зачем же они пришли именно в этот дом? Полные сведения о семье есть в архиве, более того есть адреса и личные сайты. Беверли держала в руке планшет, быстро клацая по экрану. Что-то выводила на голографический экран, похожее на картинки. Уилл обернулся. — Они не выбирали их, — заговорил Уилл, прежде рассматривая картину над кроватью с размером двадцати дюймового плоского телевизора. Жёлтые тона, голая дева, прикрывавшая груди рукой. Уилл узнал полотно, как «Сентябрьское утро» французского художника Шабаса. Явно копия, но хорошего качества, практически не отличить от оригинала. Такая картина давно принадлежала музею, где ему довелось побывать однажды. Понимая, что затянул с молчанием, Уилл продолжил: — Это не тот случай, как с лечащим врачом Эбигейл Хоббс. Его намеренно убили, а тут семью вырезали, чтобы просто были трупы. Они не удосужились узнать есть ли у них дети, возможно, животные. Не следили за ними. Не просчитывали ничего. — Но работа чистая, — заговорил Джимми, привлекая к себе внимание, — то есть, я хочу сказать, что сигнализация изначально не была взломана. Окна все плотно закрыты. Из гаража в дом не попасть, там нет прохода. — Значит они зашли через парадную дверь без всяких сложностей, — подытожил Джек. — Отпечатки на дверях? — Все чисто. Уилл спиной чувствовал, как Райан натягивает карманы куртки, пытаясь сдерживать себя. Он что-то нашел, но стоял и ждал, пока скажут все. Уилл посмотрел через плечо на него, не беспокоясь о суровости собственного взгляда. — Нет отпечатков ни на дверных ручках, ни на диване, кровати. Все, что мы нашли, принадлежит семье. Судя по полу и открытым поверхностям столов, они недавно заказывали клининг, — высказавшись, Райан указал куда-то в угол, — даже там нет следов пыли и паутины, как обычно бывает. — Вода на полу, это растаявший снег из-под обуви Анжелы, думаю. Довольно маленький след ноги, — добавил Джимми, — в том часу, когда она вернулась домой, был сильный снегопад. — Он и скрыл след машины, — вторил Джек, недовольный сложившейся ситуации. Это было видно по сомкнутой челюсти и набухшим венам на щеках. — Уилл прав. Семья Кларков законопослушная. Платят налоги. Оба юристы, к тому же партнёры в своей собственной компании. Правда, есть ещё третий партнёр, но он больше месяца находится в Чикаго, — вмешалась Беверли. — Ему не зачем так зверски вырезать всю семью, — Уилл и не задумывался о таком варианте, — это сделано рукой подражателя. Нас заставляют поверить, что на охоту вышел Чесапикский Потрошитель, снова. — Если это так, то, — Беверли опустила руку, прижав планшет к бедру, — у мужчины зашит бок в области печени. Предполагаю, что он или они ее забрали с собой. Возможно для продажи на черный рынок. Уже просматриваю по каналам, но пока что нет результатов. — Думаешь, что это орган для продажи? Почему тогда один? И зачем рисковать, если семья просто попалась им на глаза. — О чем ты? — Беверли недоумевала, нахмурившись. — Нет системности. Убили, кого нашли. Торговцы органами зачастую узнают хотя бы базовые данные о потенциальном доноре. Должно быть, прошла вечность с того момента, когда Уилл последний раз общался с Беверли. Она исчезла из Прокси без объяснений и дальше он не видел ее, словно специально скрывалась. Речь не шла уже о том, чтобы вернуть ее доверие к себе, утраченное непонятным для него образом. Однако ее настроение внезапно переменилось. До этого хмурая, Беверли улыбнулась. — Вздумал пошутить? — Если бы, но печень вынули, чтобы съесть, конечно же, — Уилл насмешливо посмотрел на кровавое пятно, — только они не будут есть. Это не рук Потрошителя. Это все на первый взгляд его деяние, но нет. Тут хорошо отработанная схема нелюбителя человеческой плоти. — Хочешь сказать, что кто-то намеренно помогает Потрошителю? — словно не уточнял, а утверждал, Райан не удержался и вскрикнул. — Скорее уводит взгляд от реальных убийств и проблем, — ответил Уилл, — очередной шум. Помехи на фоне. Умирают ни в чем неповинные люди, только бы скрыть что-то страшное, не сравнимое с их смертями. Столько ненависти по отношению к супруге мистера Кларка и его дочери. Это совершенно другой почерк. Знакомый, но не могу вспомнить точно. Неуловимое безумие. — Он выпускал на них свою злость? — Беверли стояла напротив Уилла, не отрывая от него взгляда. Ничего не скрывала. Она явно хотела задать больше вопросов, но придерживалась «очереди». — Хочешь сказать, что он женоненавистник? — Он убивал Анжелу с особым интересом, на грани влюбленности в собственные возможности. Это не первое его убийство и далеко не последнее. Вполне допустима мысль, что он ненавидит женщин, — Уилл снова повернулся к входу в спальную комнату, вошёл. Пахло кровью и женскими духами. — Первый и точный удар он нанес миссис Кларк ровно тогда, когда она во сне хотела прижаться к боку мужа. Она не успела закричать. Все случилось быстро, а затем таким же ударом, но с другой стороны, убили самого мистера Кларка. Вытащили из постели и пока один резал и сшивал мистера Кларка, миссис Кларк раздевали, гладили, душили и убивали. — На ее шеи остался след от пальцев, — подтвердила Беверли. — Анжеле повезло меньше, — продолжил Райан. — Несмотря на все ножевые ранения, у нее были сломаны три пальца. Возможно, она потянулась за телефоном и его просто выбили из рук. — Больше скажет вскрытие, — Беверли нахмуренно посмотрела на Джека. Райан и Джимми медленно, но целенаправленно покинули дом, оставив дверь открытой. Погода этим утром оказалась на редкость солнечной и безветренной. С места не сдвинулась Беверли. — А что скажешь ты, Уилл? — Боюсь, но вам может не понравиться. — Хочешь снова обвинить Ганнибала Лектера? — заговорил Джек, выпячивая в очередной раз свое недовольство. Уилл, будучи собранным, прекрасно понимал, что это из-за неозвученных подозрений. Для Джека и вовсе лишних. — Не исключаю его причастность к этим инцидентам. — Он не виновен. — Но ты ведь и сам сомневался вначале. — Все это развеялось, как только мы обсудили с ним детали дела. У него есть алиби на тот вечер, когда умерла Эбигейл и был убит ее лечащий врач. — Совпадение на совпадениях. Даже неудивительно, что все так удобно складывается. — Будь это так, и Ганнибал бы оказался убийцей, мы бы вычислили это, — Джек говорил прямолинейно в тех случаях, когда стоило не делать этого. — Ты бы вычислил. Они все были на взводе. Очередное убийство без зацепок. У них были лишь трупы со схожими увечьями, никаких догадок, кроме психологических партнёров, описанных Уиллом. — Невооруженным взглядом видна деятельность двух психопатов! — Уилл кивал, но не всем вокруг, а своим мыслям, бегая взглядом по стенам. — Черт побери, Джек, если это сделал Ганнибал или те, кого ты так горячо прикрыл из Прокси, то что же останется от твоей совести? Беверли, как тень, заправила идеально ровную прядь черных волос за ухо, выбившуюся из хвоста под довольно грубый вопрос Джека Кроуфорда. Не будь она столь встревоженной на вид, то сгладила бы углы, но в этот раз не вмешивалась. Уилл пристальнее всматривался в обои, замечая отверстия от шарниров под картины. Их сняли задолго до события, но почему-то с ними в воображении Уилла дом выглядел куда уютнее. Возможно, эта семья готовилась к переезду. Анжела к поступлению в колледж, по этому случаю избавляясь от старых вещей путем складирования по коробкам. Все так внезапно оборвалось для них. Настоящий аттракцион подлости, унижений и ужаса глубокой зимней ночью. Уилл не стал задерживать всех. — Я все сказал. Больше сказать не… Уилла оборвал на конце слова стук двери об стенку. Юный агент стояла лицом ко всем, пытаясь сдерживать себя, перед этим извиняясь за шум. — Сэр, вам нужно на это взглянуть! — она обратилась к Уиллу. — Похоже, что убийца оставил послание. Уилл не стал пропускать кого-то вперёд себя. Все его мысли крутились вокруг образа Ганнибала, оголенного по пояс у себя на диване. Именно сейчас ему вспомнился тот шрам у него над левой грудью, слишком незаметный для быстрого взгляда. Это горячее желание настигло его при ходьбе. Не удавалось и отмахнуться от пошлых стонов в голове. Будь в послании имя самого Уилла, то как тогда трактовать его? Как воспринимать все совершенное в стенах этого дома? Очередной «подарок»? От этих мыслей по его спине побежали мурашки. Скудно обставленная ванная комната ничем не выделялась на фоне других комнат. Над зеркалом, прямо в раковине, лежала ваза с коричневыми стеблями и с осыпавшимися лепестками. Настоящий вялый и поблекший букет среди баночек с косметикой и пятен крови. Полотенца валялись на полу, из бачка унитаза капала вода. — Что вы заметили? — Уилл приступил сразу к расспросам агента. Она указала на душевую кабину. — Мы проводили осмотр ванной комнаты и не сразу заметили, что на дне кабины лежал лист бумаги. Кто-то, конечно, включал воду и записка прилипла, но там отчётливо видны буквы. — Почему так глупо? — возмутилась Беверли, обойдя Уилла уже в перчатках. — Ты уверена, что это записка является вещественным доказательством? Похоже на обычную содранную этикетку с шампуня. — Больше похоже на пластырь, да, но там есть буквы, — отозвалась девушка. — Нужна лупа, — сказала Беверли, оперативно поднимая кончик бумаги пинцетом. Она была не с размером чека или вырванного куска листа из блокнота. Это был сложенный вдвое альбомный лист. Она покрутила его с разных сторон, с охотой приняв из рук агента лупу. Все замерли в ожидании ответа. Джек оставался стоять позади всех. Не в его духе было вот так влезать в работу оперативников, когда это могло оказаться полезным открытием. — Тут написано, нечётко, конечно, — Беверли преподнесла лист к лицу, — «в г…рже п…да…р» и больше ничего не разобрать. — Вы осмотрели весь дом? Эта бумажка точно лежала только здесь? — Уилл грубо заговорил, пускай и не намеренно. — Да, сэр. Точнее нет. Мы нашли с десяток таких сложенных пополам листов, но все они были просто продырявлены или разрезаны посередине. Все уже собрали в один пакет и отнесли. Я и в ванной комнате нашла таких три, до того, как заглянула в душевую. — Так долго решался написать послание? Джек недоумевал, а Уилл думал. Импульсивный поступок, как для Ганнибала. Непонятый и лишенный всякого смысла. Эта головоломка могла и не сработать, не заметь бы ее юный агент. Просто бумага. Ничего особенного и примечательного в этом не было. Уилл вышел из ванной, вместе с Джеком направляясь к двери. Он на ходу застегнул куртку, прекрасно понимая, что одной зацепки мало. В доме пряталось ещё что-то. Уже оказавшись на крыльце, чувствуя под подошвой хруст снега, Уилл заметил бегущего к ним агента. Парень с зализанными волосами в раскрытой куртке. — Джек Кроуфорд! Там в гараже, мы нашли на стене кровавую надпись. Вам стоит увидеть. Там написано имя, наши люди уже пробивают по базе. — Что? Почему так долго не сообщали? — Джек казался бесконечно злым, но сдержанным. Будь не так многолюдно, он бы послал парня, от неумения ждать. — Мы взламывали замок, чтобы попасть внутрь. Входа со стороны дома нет, а в подвальном помещении все замуровано. — Совпадения есть по базе? — Да, некий Тобиас Бадж. Владелец струнного магазина Chordophone String Shop. Семьи нет, на военной службе не состоял. Никаких правонарушений. — Думаешь, это обман? Уилл проигнорировал вопрос Джека, без каких-либо эмоций спустившись с крыльца. Он шел за агентом, не поднимая головы к небу, стараясь не запоминать вид деревьев, их белёсые одеяния. Зимой все становилось таинственным. Утренний побег убийц замело снегом. Само присутствие агентов через несколько часов тоже исчезнет из виду с новой волной снегопада. Это было отличное время, чтобы скрываться. Ганнибал поступал так, словно погода и сама мать природа была его союзницей и здесь, и в виртуальности. Уилл не сразу заметил, стоило подойти к воротам гаража, робота с ростом человека, но квадратной головой с маленьким дисплеем в виде очков. Он держал в руках жёлтую ленту и не подавал никаких признаков активной работы. Рядом с ним стояла лопата для расчистки снега. Где-то в памяти отложилась мысль, что нужно будет разузнать об этом побольше, как он разберётся с броской надписью в гараже. Ее было видно издалека. Не мешал ламповый свет, такой жёлтый, что резало глаза. Там со всех сторон работали агенты, в очередной раз взявшись за фотоаппараты и чемоданы. Здравая мысль — вломиться в гараж без прямого приказа Джека. Это стоило им зацепки. Открытие, которое вмиг оживило Уилла. Уилл выругался, но моментально забыл об этом, увидев надпись: «Это лишь часть его истины. Тобиас Бадж». Мысли о роботе ушли на задний план. Уилл чувствовал, что им манипулировали. Его тело напряглось, что разум был готов самоуничтожиться, как программа с ошибкой. С вирусом. Он уже не раз так думал о Ганнибале Лектере и во всех его поступках видел тому подтверждение. Кто-то сидел или жил с пультом управления и нажимал кнопку запуска, когда было нужно. «Его истина, значит», — подумал Уилл, дотрагиваясь до задней части ремня, куда он спрятал пистолет. Всё-таки хорошо было иметь при себе оружие. Теперь так точно. Ганнибал и сам не сдерживал себя, демонстрируя пистолет в его комнате, когда обычно после секса несут поднос с кофе и завтраком. Или хотя бы не признаются в убийствах, пускай и через чужие руки. Ганнибал очернил волшебную ночь, и Уилл не собирался за это прощать. Он смотрел на слова, выведенные кровью и вслушивался в окружение. Дом далеко от городской инфраструктуры. Кругом лесные массивы, а ближайшие соседи в километре от езды. Так ли он был прав, что убийцы вышли на них случайно? От этих мыслей оторвал шелест обуви. Звук отъезжающей скорой помощи. — Что ж, неожиданный поворот, — Джек немного, но пытался внести в разговор легкомысленную ноту. — Жаль, что дело принимает такой оборот. — Жаль? — Знаешь, Уилл, мертвецы по трое ходят. Вот они и привели к убийце. — Скорее он и не прятался. — Значит и второму это было нужно. — Не бери с собой Беверли и остальных, — Уилл проигнорировал очевидный вывод, продолжая смотреть на слово «его». — Этот Тобиас Бадж ждёт меня. — Тебя? Почему же? — Кто как не я верит себе, но не доверяет Ганнибалу? На этом разговор оборвался. Стало ясно, что группа захвата, а также Уилл и Джек Кроуфорд и никого больше, поедут по озвученному агентом адресу, в магазин к человеку, чье имя так кстати было написано огромными буквами над столом с инструментами. Целое признание, будь это так. Когда Уилл сел за руль, то заметил, как дрожат пальцы, как пульсируют вены. Включив печку, он расстегнулся. Это единственная наводка, но далеко не последнее убийство. Следующая бессмысленная жертва не за горами, если он не предпримет попыток выведать все у Тобиаса Баджа прежде чем отправит на стул для допросов или убьет на месте. В пугающем предчувствии, он завел мотор, выкрутил руль и выехал на трассу, заметив в зеркале заднего вида, как следом за ним едет ещё одна полицейская машина. Каждый новый день был похож на предыдущий. Уилл видел много лиц, говорил о работе, спал и давно забыл о новогодних праздниках. Не забыл разве что Ганнибала и его недельную тишину перед зловещим броском, к чему он его подводил невидимой рукой, как к алтарю жертву. И это было бы так, не реши Уилл встать рядом с убийцей, выдвигая свои требования. Эти мысли причиняли неудобства. Брали за живое. Он отговаривал себя от преждевременных суждений, но все равно четко знал, что в этом был замешан Ганнибал. Когда-нибудь позже, решил Уилл, он пригласит Беверли на чашку кофе.