Рыцарь Овечьей Шкуры

      Принцесса застыла в объятьях рыцаря. Она поймала себя на мысли, что ей даже нравится это ощущения крепких и мягких рук, сжимающих талию. Она сомкнула свои руки. Обе девушки затихли, не прерывая контакт, пытаясь сохранить это мгновение.       Наконец Линеа тихонько кашлянула и выскользнула из объятий. Она повернулась к своему рисунку на земле, стараясь скрыть румянец на щеках:       -Кхммм, так на чём я остановилась… Три дня до столицы… Но если обойти кряж Великаньих Пальцев, то мы попадём в деревню Виер.       Эйс’а присела рядом и обратила внимание на то, куда указывала принцесса:       -Но разве туда не долго ехать? Я плохо разбираюсь в картах, но даже мне понятно, что расстояние до столицы меньше. А тут получается какой-то крюк.       -Да, если мы будем спускаться в долину, нам придется делать крюк…       -Ну и зачем нам тогда в эту деревню!       -Ты всегда настолько нетерпелива, овечка? - Линеа ударила Эйс’у по плечу. - Да, нам нужно в столицу, но сначала мы пустим слух. О могучем Рыцаре Овечьей Шкуры, защитнике слабых, великом воине… Герое… И начнётся она в Виере. Недавно староста деревни приходил на аудиенцию к отцу - говорил, что на деревню нападают странные волки. Одержимые. Он просил выделить воинов, но отец ответил, что проблемы с дикими животными должны решать сами местные. Мол его воины готовятся к куда более крупной охоте. Ну а мы с тобой не будем столь щепетильны, ведь крестьяне этой деревни каждую неделю в базарный день бывают в столице. Они то и расскажут о том, кто их спас. Пара слов на рынке, на площади - и вот весь город будет болеть за тебя, защитника из народа!       -Но моё лицо? Если историю обо мне знают многие - его сразу узнают.       -Спрячем за шлемом!       -У меня нет шлема, как и доспехов, а эта лошадь - возможно умрёт на следующем переходе!       -Эти проблемы решаемы - Линеа посмотрела Эйс’е в глаза, - Ты веришь мне, овечка?       -Да, миледи, - Эйс’а опустила взгляд, - но нам не хватит времени. До Турнира только две недели.       -Это если мы пойдём через долину, обходя горы. Но если, - Линеа ткнула в овал неправильной формы справа от нарисованной прямой линии, - пройдем через Пасть, то успеем. Смотри, пойдём прямо вдоль гряды по горной тропинке мы окажемся в Виере уже через полтора дня. Это один переход. Очень длинный, но мы справимся.       -Я не знаю дороги, миледи. А лошадь будет бесполезна на крутых подъемах, если вообще сможет их выдержать даже без всадника.       -Путь откроется нам стоит лишь сделать маленький шаг. А лошадь это ведь живое существо… - задумчиво протянула принцесса.       Линеа подошла к замершей лошади. Она прошептала несколько слов. Из её рук появилось голубое пламя, окутавшее животное. Эйс’а восхищенно смотрела на принцессу. Она не впервые видела магию - дедушка Пан обладал силой и учил Эйс’у, у которой тоже был свой источник. Но магия Пана - была магией леса и животных. Он мог управлять ими через кровь, инстинкты, корни. Она всегда брала многое у мага взамен, требовала жертвенной крови и жизненной силы от использующего её. Но магия Линеа казалась совсем не такой, а воздушной мягкой обволакивающей. Принцесса светилась внутренним светом, напоминая богиню дарующую жизнь.       Как только свечение погасло, Эйс’а заметила, что на лбу принцессы выступили капельки пота. Они вспыхивали алмазами, отражая пламя костра. “Значит и её магия требует платы”, - с сожалением поняла Эйс’а.       Лошадь встрепенулась и, казалось, не поверила своему телу. Она громко и задорно заржала. Рыцарь подошла к её морде, успокаивая расшалившееся животное.       -Это эйфория, - устало проговорила Линеа, - такое бывает и у людей после исцеления. Она теперь долго не успокоится.       Эйс’а кивнула принцессе и тихонько зашептала слова, которым учил её Пан. Вскоре лошадь затихла и прикрыла свои глаза.       -Ложись спать, - произнесла Линеа, - нас ждет тяжелая неделя, рыцарь.       -А вы, миледи? - Эйс’а продолжала обнимать лошадь за шею, не оборачиваясь к стоящей рядом девушке.       -А мне есть чем заняться, - Линеа тихонько сжала плечо Эйс’ы, - разве не ты жаловалась, что у тебя нет снаряжения. Иди спать, овечка. Твоё присутствие будет лишним, ведь я собираюсь встретиться со своей матерью.             POV Линеа       Принцесса задумчиво брела по дороге, недоумевая как всё так произошло. Как она раскрыла все свои тайны совершенно незнакомому человеку, который к тому же сделал её фактически своей рабыней. Но сопротивляться очарованию девы-рыцаря было сложно - рядом с ней Линеа чувствовала то, чего не ощущала при королевском дворе - безопасность.       Девушка вышла к берегу ручья, которому переправила её Хэйали. Она присела на траву у берега и опустила руку в бегущую воду. Вода была холодной и вскоре рука онемела. Но принцесса не собиралась её вытаскивать. Призвав свою магию, она начала шептать гимн благодарности:             Славься богиня рек, мудрая в своей кротости,             Славься несущая жизнь и отпускающая её,             Кровью земли станет тело благое,             Каждый наш вздох - благословенье твоё.       Вода продолжала бежать, но теперь Линеа чувствовала, что её рука прикасается к теплому материнскому чреву. “Иди на восток, в Пасти тебя ждёт огонь. Потуши его, отпусти истерзанную душу. Обретёт твой рыцарь желанную награду…”       Слова Хэйали вошли в сердце принцессы и снова ей оставалось только благодарить свою мать. Не зная что именно принесёт радость богине, девушка сжала магическое пламя в кулаке, превратив в кристалл. А после разжала свою руку, отпустив его в стремнину. В темноте она не могла разглядеть, как кристалл, опустившись на дно, был принят чьей-то ладонью.       Спустя пару минут принцесса вернулась к костру, она присела на овчину поближе к огню. Рыцарь уже сладко спала, даже похрапывала. Заметив, как изо рта Эйс’ы сбегает слюна, принцесса тихонько засмеялась. Потом девушка приблизилась к рыцарю. приткнувшись к её тёплому боку, и сама не заметила как заснула.