Рыцарь Овечьей Шкуры

      Из пасти трупа в девушку полетели слизь и куски разлагающегося мяса. Эйс’а не стала ждать, что дракон сделает дальше, и откатилась к стене. Она переложила меч в левую руку и прижала к влажной поверхности до сих пор кровоточащую ладонь. Капли крови начали стекать вниз, складываясь в печать.       “Медленно… слишком…” В голове рыцаря проносились полубессвязные мысли. В это время мертвый дракон попытался укусить замершую добычу. Только несуразные размеры пасти и стены пещеры помешали ему нанести девушке смертельный урон.       В ответ рыцарь замахнулась мечом. Серое лезвие оцарапало кости челюсти и зубы чудовища, в воздухе повисло облако костной муки. Дракон, казалось, усмехнулся неудаче Эйс’ы и ударил её хвостом.       Удар попал девушке в живот, отбросив её к противоположной стене подземной арены. В глазах Эйс’ы потемнело. Сквозь уплывающее сознание, девушка услышала рёв. На секунда она изумилась тому, что звук исходил из её рта. Глаза рыцаря подернула красная пелена и дальнейшие события показались ей сном.       Отточенными на тренировках с отцом движениями, рыцарь перехватила меч. Она не ощущала боли, а восприятие действительность замедлилось. Причиной подобной игры сознания стало увеличение скорости девушки, о которой Эйс’а пока не догадывалась. Застывший, словно картина на гобелене дракон, пытался поднять в воздух свою костяную лапу. Не успела конечность достигнуть верхней точки, как Эйс’а успела достичь брюха, кишащее личинками и жуками. Срубив свисающую кожу, девушка освободила кости от остатков плоти. Затем, ухватившись за ближайшее ребро, рыцарь подпрыгнула вверх.       Она не услышала звука хлопка, лишь поняла, что летит сквозь внутренности скелета навстречу его черепу. Впереди Эйс’а видела щупальца чернильной тьмы. На мгновение девушка ощутила холод пробирающийся змеёй по позвоночнику. Затылок рыцаря пронзил острый хлад. Сквозь зубы, Эйс’а произнесла заклинание горения крови. Кровь на руке, стекающая по эфесу меча запылала. Огонь соприкоснулся с камнем в гарде меча, который засветился своим синим светом. Переплетающиеся красные и синие ленты пламени оплели лезвие, придавая оружию фантасмагорический вид. Рука Эйс’ы пронзила тьму. Пылающий меч без сопротивления прошел сквозь туман и показался в глазнице чудовища.       Эйс’а влетела всем телом в темное облако. “НАПРАСНО…” - сердце девушки сделало кульбит. Она почувствовала удушающий запах земли и разложения, ее захлестнула паника. Как вдруг тьма начала пылать.       Девушки заложило уши от многоголосого рева. Крепко держа в руках горящий меч, она успела ухватиться за отверстие, когда-то служившее дракону носом. Кости умертвия пытались станцевать свою последнюю таранталлегру, вокруг горело темное нечто. Эйс’а закрыла глаза, её руки онемели. Казалось в этот момент в её душе должна была подняться волна ликования - вот она герой, повергающее чудовище. Но всё, что ощущала рыцарь было страхом и желанием выбраться отсюда, желанием снова увидеть принцессу и приготовить ей еду, заснуть на одном покрывале под открытым небом.       Когда мысли девушки свернули куда-то не туда - Эйс’а открыла глаза. Она всё также висела на подыхающем драконе, вокруг кто-то визжал, стонал и кричал.       -Сдохни уже, тварь! - заорала девушка и принялась размахивать своим горящим оружием.       Она яростно отрубала сухожилия, разметала клочки визгливо орущего тумана и крошила драконий череп. Наконец скелет подломился внутрь и начал осыпаться на пол бесформенной грудой.       Упав сверху на груду окончательно утративших жизнь костей, Эйс’а сползла на землю пещеры. Она медленно подошла к озерцу, шлем как змеиная пасть начал открываться в районе рта и сползать вниз. Наружу показалась голова девушки со слипшимися от пота волосами. Эйс’а ополоснулась и засмотрелась на танец слепых рыбок кружащих по дну. Внезапно девушка поняла, что не должна их видеть в кромешной тьме. Она застыла, и когда круги на воде успокоились, ахнула. На неё смотрели не глаза её матери. На неё смотрели хищные глаза мертвой драконницы.