Злодейка хочет отдохнуть

Пино, сбившая ещё один корабль одной из нескольких оставшихся дополнительных систем ПВО, которые были размещены Госпожой самолично в период подготовки, была довольна проделанной работой над своим проектом. Увы, но корабли были далеко от остальных огневых точек, так что получилось сбить лишь один, и ещё один слегка повредить, но не более... Её расчеты путей возможного следования противника не были напрасны, и хоть текущая зона зенитного огня была уже недалеко от поля боя, это пока что все, что могла выдать Пино, имевшая пока крайне ограниченные данные о характеристиках военных кораблей Атласа. Да и текущие расчеты были проведены скорее по косвенным и предположительным данным, чем по боевым характеристикам. Как ИИ, ей было непривычно и даже немного неприятно оперировать «предполагаемым», но люди часто пользовались этим приемом, поэтому юная ИИ решила, что тоже должна овладеть подобными навыками! Однако несмотря на все старания её и Госпожи, люди смогут одержать победу. Основные силы были уже почти уничтожены, транспортник, потерпевший крушение, как и большая часть войск с него — аналогично, однако бороться с подкреплением войск Атласа они больше не могли. ПВО подавлено, все ближайшие Гримм выпущены, количество диких было недостаточно, да и атаковали они разрозненными группами, не успевая войти в «сеть мозгового центра». Оставшись без подробных указаний, из армии, Гримм превратились в обычных свирепых монстров. Однако, Пино в который раз поражалась способностям своей Хозяйки — создать биологическую «сеть обмена опытом», хоть и невысокого — по наблюдениям, КПД... Казалось, для биологических видов это невозможно. Хотя стоит заметить, что Темная субстанция, из которой состояли Гримм, относилась к «биологическим» лишь косвенно. Подобная технология, не основанная на технических принципах вводила «техническое Чудо» в ступор, но и в некоторый благоговейный трепет. Ей бы хотелось доработать эту технологию, но она не обладала подобными знаниями. А жаль, ведь при достаточной доработке, подобный «проект» мог стать не просто «усилением» войск армии, а отдельным закрытым управляющим контуром... По словам Салем, у неё вообще был небольшой шанс постичь магию обычными методами, но искренние заверения о нескольких уроках и экспериментах от Госпожи в будущем, радовали. Пусть даже у неё ничего не получится, у неё была уверенность, что она будет полезной Хозяйке. Ведь противовоздушная система, специально созданная для бронированных целей была по большей части, как и говорила Госпожа — творением Пино. И управлялась она ей, хоть основные части и были на основе органико-магической технологии... К сожалению, сейчас весь их научный потенциал оказался бессилен перед войсками Генерала Айронвуда, поскольку они обе были серьезно ограничены многими факторами. ИИ чувствовала некоторую досаду от проигрыша — почти детскую обиду, но знала, что если у них будет некоторое время, они с Госпожой обязательно одержат победу над таким противником! Интересно, повезло ли также её «сестре» с Хозяином?.. Увы, как бы любопытно ей ни было, она понимала, что Пенни скорее всего будет считать её врагом и нормального разговора у них не получится. ИИ понимала, как трудно идти против директив и блоков в коде, и если той «девушке» на фото, которые показывал отец Госпоже, не повезло заиметь множество таких... Похоже, Пино придется быть ещё осторожнее. Не хотелось бы подставлять Госпожу своим раскрытием. Мало ли, вдруг Пенни гораздо сильнее, чем отец говорит. А что, если ей не удастся даже сдержать «сестру», когда они встретятся?! Да! Пино решила, что должна больше тренироваться! Где бы ещё найти хороший тренажер для взлома подальше от Атласа... в любом смысле?.. Как бы опасно это ни было, надо же с чего-то начинать! *** Генерал Айронвуд отстреливал последние обоймы от своей ручной пушки. Подкрепление прибыло и громило оставшихся Гримм, число которых резко пошло на убыль после прибытия двух кораблей. Увы, ещё один все таки сломался и был вынужден совершить посадку, чуть-чуть не долетев, но учитывая, что все Гримм уже собрались тут, дойти до «места событий» у них не составит труда. Генерал понимал, что подкрепление мчалось на всей возможной скорости, но все же, прибудь они раньше хотя бы на минуты три, ему бы не пришлось корить себя за то, на что он сейчас смотрел. По крайней мере, хоть немного поменьше... Последнее место, где они окопались, было усеяно мертвыми солдатами. Последние ракеты и гранаты были использованы на огромного монстра, который способен был смести всю их группу. Однако, хоть они и убили чудовище, это дало возможность прорваться остальным Гримм. Результат был закономерен. Несмотря на то, что Айронвуд за свою жизнь многое повидал, смотреть на целое поле из трупов своих солдат и убивших их до сих пор не рассеявшихся порождений Мрака было по настоящему больно... В итоге, из армии, численностью в несколько батальонов с кучей дорогого оборудования, людей почти не осталось. Жалкая группка из нескольких десятков, когда в экспедиции было больше тысячи опытных военных. Теперь же, от них не осталось почти ничего. Подавляющая часть экипажей кораблей тоже не смогли спастись. Даже сами корабли были разгромлены и проедены кислотой так, что теперь их оставалось только долго и с большими затратами топлива буксировать в док. Некоторые было и вовсе проще забыть тут... Также Генерал понял, что лишился экипажа флагмана этой экспедиции, что было тоже очень плохо. Теперь, когда Айронвуд вроде бы пережил основные атаки, море бюрократии и нескончаемые будни за столом с ручкой в руке и коробками Атласского кофе поблизости ему обеспечены. А если кто-то из «подкрепления» пострадал, то все ещё хуже, поскольку это «подкрепление» было неофициальным... Несмотря на столь простые мысли, на самом деле единственное, что возможно может спасти его политическую и военную карьеру от краха после такой операции в «чужой» стране — этот ублюдский зеленый кристалл! Если это не удовлетворит членов Совета Атласа, то его вполне возможно ждет не просто понижение... Ведь где это видано, чтобы Генерал целой страны самолично участвовал в операции и при этом лишился более семидесяти процентов взятых сил и потерял несколько военных кораблей?! Одно дело, если бы это была защита своей страны от какой-либо угрозы, а тут... «Что ж, я сам виноват в том, какое дерьмо заварил. Осталось только понять, зачем этой сволочи этот кристалл. А ведь Советникам не расскажешь о ней — не поверят! Конечно, лучше обвинить союзника в предательстве или военном преступлении за «убийство солдат», чем поверить в то, что существует такая угроза! Боятся за свое теплое место, ублюдки...» — тут Генерал понял, что и сам думает как они, и оттого ему стало ещё паршивее на душе. Подобные проблемы сулили ему не только за то, что он лишился большей части войск, но за то, в какое именно время это произошло. Сейчас все города были в опасности, осажденные толпами Гримм мигрирующими целыми Ордами туда-сюда. И поскольку Советников особенно волновала собственная репутация, а значит, частично и репутация Королевства, кроме защиты своих поселений на Солитасе, были отправлены значительные силы на поддержку Аргуса, постоянно осаждаемого чудовищами в последний месяц из-за неудачного в текущей ситуации местоположения — Волна не добралась до него, но всполошила всех Гримм в округе. А поскольку, кроме атласцев, там жили и множество мистральцев, но при этом город принадлежал Атласу, хоть и был на другом континенте, Советники решили показать силу и надежность Армии. Они с удовольствием бы отправили силы и в Мистраль, и может быть, в Вакуо, но просьб оттуда, как из Вейла — опять же, благодаря влиянию Озпина на своих Советников, не поступало... — Кловер, это Айронвуд. Прием. Крики в эфире затихали, и сейчас уже можно было поговорить. — … «Нет, нет, нет... дерьмо!» — Кловер! — Кло-ер на свя... кха... — на той стороне послышался длинный кашель. «Это уже перебор! Если я ещё и лучших людей тут лишусь!..» — Мать твою, Джимми! Нихрена себе тут трупов, я еле нашел его! И тут куча раненых! Они задохнутся от дыма Гримм, если не переместить их! — прокричал в рацию Бранвен. «Так вот почему из моего подкрепления долетело только два корабля из четырех...» — скривился Айронвуд. — Ты рядом с Кловером?! Как он? — отбросил этикет Генерал. Этому постоянно пьяному Охотнику было естественно плевать на субординацию. Как и любому другому... — Хреново блять! Но вроде жить будет... — А Вайн? — А вот у него проблемы. Он лишился руки и сильно ранен. Если ты не поторопишься с медиками!.. «Вот же!.. Лучше бы этот кристалл того стоил...» Ранение Вайна серьезно снижало его боеспособность из-за его особенного, хоть и странного Проявления, но хотя бы он был жив. В отличие от подавляющего большинства нанятых Озпином Охотников — ещё одно подтверждение профессионализма Специалистов! Пожалуй, сегодня у Атласа была одна из крупнейших операций за последние годы, а возможно и десятки лет... Вот только, «Победа» ли это?... *** Около двух дней спустя. — М-м-м... — Госпожа! — А?! Салем зашлась в приступе кашля, выплюнув на пол что-то зеленое. — Доброе утро, Госпожа. Вы проспали примерно сорок часов. Прокашлявшись, и выпив стакан воды, чувствующая себя несколько разбитой Волшебница, наконец смогла что-то сказать: — Доброе... Я вроде должна быть выспавшейся, после такого-то, но... Погоди, сколько?! — Рекомендую посмотреть в зеркало. Волшебница решила, что не стоит отнекиваться тем, что она уже насмотрелась на это «чучело». Пора бы уже найти кого-нибудь и просто отрезать все это безобразие хотя бы до середины спины, а не завязывать в пугающего вида «паучий» пучок. Кто там у них был «штатным» парикмахером? Вроде, где-то она слышала, что Эмеральд неплохо справлялась с этим?.. Надо заглянуть к ним, когда будет время. Доверять свою голову кому-нибудь ещё, кроме своих подчиненных, она по понятным причинам не могла... Пройдя в другую комнату в Башне, спустившись на этаж ниже, Салем наконец подошла к зеркалу и увидела свое отражение. «Какого?!» — Пино, когда я... начала «зеленеть»? — Это происходило постепенно, пока вы спали. Как вы себя чувствуете, Госпожа? — Немного устала, но в целом — неплохо... И это было удивительно, поскольку её вены сменили цвет с темно-фиолетового, на зеленый. Учитывая то, что вокруг её Замка уже целые поля «зелени», с которой она частенько возится, проводя исследования... «Судя по всему, я надышалась его паров. А ещё излучение...» Волшебница была несколько обеспокоена своими зелеными венами, но с её здоровьем все было в порядке. Вроде бы... Надо бы убрать в той комнате... Она знала, какой сильный магический фон у этого Кристалла, настолько, что человеческим Магам находиться рядом с ним долгое время было бы противопоказано, но с ней по её прогнозам все должно было быть в порядке. Хотя сейчас уже все равно ничего нельзя сделать — Волшебница суммарно уже провела много времени рядом с ним. Чего уж там, даже в комнате, где она спала в этот раз были друзы синего и зеленого Кристалла в прозрачном коконе из псевдоплоти — на всякий случай... Хоть Кристалл и не излучал радиацию, его способность стремительно вытягивать минералы и магию из почвы легко даст тот же самый эффект для среды. В каком-то смысле это даже хуже. Поскольку радиация может рассеяться... когда-нибудь. А эта же штука сделает почву бесплодной на многие миллионы лет. Если не навсегда... Салем поняла, что если в скором времени ей будет становиться хуже, придется сливать кровь. Всю... Одна мысль о подобном необходимом способе «самоубийства», бросала девушку в ужас. Необходимом потому, что при смерти Салем возвращалась в то состояние, в котором была до неё. В подобном способе «лечения» была наверняка куча нюансов, о которых можно поломать голову, но она надеялась, что ей не придется об этом думать. Она никогда не хотела снова умирать, даже если была Бессмертной. Никогда... — Не могу найти ничего подобного в базах данных, но вы уникальный организм. Боюсь, я не смогу помочь, извините, Госпожа... — Ты молодая ИИ, а не доктор, Пино. Спасибо за заботу, правда. Пока что, думаю, я в порядке. Буду следить за состоянием... Так, давай уже посмотрим, что я пропустила. — Наблюдатели все ещё в зоне прошедших боевых действий, кроме того, в котором был электронный передатчик. Его сбили. — Ну, он был приманкой и специально висел достаточно низко, так что все в порядке. Салем вернулась в «оперативный центр» в Башне, убрала безобразие на полу телекинезом, хотя подобные «импровизированные» заклинания, поддерживаемые концентрацией, а не используемые через формулу или её любимые Узоры круга, ей не особо нравились. Затем посмотрела на результат её двухдневного отсутствия. Приближенная картинка, наблюдаемая через Провидца благодаря магии и связи с Королевой Гримм, была довольно четкой. В зоне расположения ресурсного поля суетилась куча народу. Волшебница увидела, как некоторые люди... таскают черные мешки с них ростом. Не нужно было говорить, как после лицезрения их количества в одном месте лагеря её и так невеселый настрой ухудшился ещё больше. Теперь, когда она проиграла, все это было бессмысленно. Она обрекла кучу человек на смерть просто так. Стоило ли ей уйти, когда она обнаружила их? Ведь она все равно была недостаточно готова. Вот и первая её чудовищная ошибка. Военные... не так много, но что будет дальше? Прошло почти двое суток, а их до сих пор не успели убрать... «Не так много? Хах...Чудовище, да?..» — хмуро заключила Салем. Она была рада, что не решила идти туда лично. Помимо того, что это было опрометчиво в её состоянии, тогда бы она точно не смогла так легко отмахнуться от такого... Все же, между личным «участием» в подобном ужасе, и участием опосредованно, была большая разница для психики. А её Темная половина успешно глушила остальные эмоции, из-за чего это получалось воспринимать почти игрой. Почти... Люди развели кипучую деятельность в большой области. Тут и там сновали инженеры, возводящие защитный периметр. Лес вырубался, а граница вокруг поля, на которой ранее была Темная жидкость, которая замедляла распространение Кристалла хотя бы корнями, обжигалась огнем. Видимо на всякий случай... Атлас явно решил тут окопаться, минуя все политические процедуры. Впрочем, тут их даже можно было понять. Пока там бюрократический аппарат раскрутится, она бы уже успела вычистить это поле. Но увы. Да и теперь уже есть большие сомнения в возможности подобного подвига... «Кстати...» — вспомнила Волшебница. Она проверила исполнение своих команд на самоуничтожение рабочих-сборщиков, «зданий» в сети пещер и «отвязке» Омутов. Все Гримм, которых она так или иначе использовала на этом поле успешно выполнили команду. Включая ещё две дополнительных системы ПВО, расставленных ей на пути возможного подкрепления, рассчитанном Пино. Электронная система наведения в них для Пино растворилась благодаря небольшим кислотным мешочкам в конструкции. «Транспорт» же, представлявший из себя огромного ската, легко «плывущего» прямо по воздуху, с закрепленным на нем модифицированным ходячим «жуком-складом» с шестью лапками, с последней партией Кристаллов успешно вернулся в «гараж» в пределах Замка. Эти нужно положить отдельно. Ведь они выросли на другом континенте. Кто знает, вдруг есть разница? Итак, что теперь делать? Атаковать снова? Укрепленный лагерь? Это даже не смешно... Салем выяснила, что командир из неё никудышный, да и как ученый она ещё ничего толком не успела сделать. Хотя один Шедевр, разработанный Пино, потратил много умственных сил на свое исполнение. Если бы победить людей было так просто... Так же не стоит забывать, что она потратила всего несколько недель на заполнение «оборонного резерва» базы около поля, часть «проектов» которого строились буквально в последние дни. Чем старше проект, тем меньшее его количество. Хотя рождение Титана, называние которого она оставит людям, Волшебница форсировала. Потраченные впустую ресурсы... которых впрочем у неё навалом... Но лучше так не делать — затратно по количеству магической энергии. Хоть её у неё тоже навалом. Плохо быть скрягой. В итоге, все упирается скорее во время... В общем, восстанавливать Армию для атаки она будет ещё порядочно. На её собственном континенте до сих пор не так уж много Гримм, а ведь ещё полтора месяца назад их были сотни миллионов... Атлас однако оказался несколько сильнее, чем она думала. Да и свои силы Салем переоценила. Или она просто все испортила своим командованием? — Пино, как думаешь, мне стоит пытаться командовать в следующий раз? Или бросить это дело? — Просмотрите запись, Госпожа. Думаю, вам виднее. Я не могу представить, как именно вы управляете Гримм, чтобы давать советы. Простите... — Тут не за что извиняться, Пино. Салем принялась просматривать запись, сделанную её единственным собеседником, с которым она чувствовала себя комфортно с первых дней. Не то чтобы столь быстро заработанное доверие было удивительным. Такое бывает, когда люди действительно подходят друг другу. Не обязательно только в романтическом смысле конечно. Другое дело, стоит ли задуматься, почему с ИИ она чувствует себя комфортнее, чем с подчиненными людьми?.. По мере просмотра Волшебница приходила к выводу, что «дуракам везет» — это не про неё. Увы, её неумелое командование было не таким уж и плохим, в пересмотре на видео, однако количество Гримм, которыми она оперировала по группам было недостаточным. Приказы одиночкам были несвоевременными. Задержка между действиями была непозволительно высокой. Тактика тоже возможно была не слишком удачной. Хотя с таким ограниченным набором видов, большая часть которых ближнего боя, она выступила вполне неплохо. Летающих категорически не доставало. О них она как раз почти совсем позабыла и вообще забросила. Ну и самое главное — «система коллективного разума» практически бездействовала, когда она командовала. Просто не работала. Волшебница явно где-то налажала... Вывод из всего этого вполне закономерный — в управлении своей Армией Тьмы она полный профан. К сожалению, стратегические... или тактические?.. компьютерные игры в реальном времени на Земле были не так уж и популярны, и конкретно её мало интересовали. Подобные «развлечения» были прерогативой настоящих «пианистов» и вообще «сверхлюдей». Её опыт в этом был околонулевым... «У меня проблемы, верно? Как-то страшновато, когда за подобный этому проигрыш ты не вылетаешь из какого-нибудь турнира, а попадаешь на лабораторный стол... Хотя, кто его знает, как у них там все было устроено. «Сверхлюди» же!» — усмехнулась Волшебница. — Пино, как думаешь, что нам делать? Я не смогу быстро восстановить численность. Большинство диких Гримм в том районе тоже уничтожены. Хорошо хоть когда я вырубилась часть из них прекратили исполнять команду и не пошли дальше, экие непослушные. Хоть и родились на «условно» моей земле... Нам залечь на дно, да? — Разумный вариант. Наши войска в том районе истощены, поле закрыто войсками Генерала, а территория превращается в своеобразную исследовательскую базу и маленькую крепость. Боевые операции нецелесообразны. Необходимо разработать ускоренные методы «рождения» Гримм. Улучшить Омут, попробовать создать на его основе небольшие фабрики для сборки био-механических гибридов. Возможность и эффективность подобных устройств подтверждена системой зенитного огня. Но, это лишь часть моих предложений. К сожалению, я мало что могу сделать сама... Чем больше Пино говорила, тем больше Салем казалось, что она попала в чистилище, где на её «испытательном сроке» она должна была впахивать без продыху для того, чтобы прожить ещё немного и для того, чтобы потом работать ещё усерднее... «А я точно сейчас не в виртуальном рабстве у какой-нибудь черной компании киберспорта?..» — Да, пожалуй ты права... Ладно, пойду ка я покушаю. Два дня не ела. Или почти три?.. Хм... вот вроде уже более-менее взбодрилась, а такая рассеянная... — покачала головой Салем, развернувшись к выходу. — Может, почитать потом что-нибудь расслабляющее после этого всего?.. Салем вышла из комнаты в Башне, оставив Пино одну, пылиться на столе в свитке... — Госпожа... могли бы и не забывать свою помощницу номер один... — угрюмо проговорила юная ИИ. Дверь в помещение отворилась рывком, ударившись об стену. — Пино, извини... — Ничего страшного, Госпожа. Не забывайте, что мой Черный Ящик не в вашем свитке... — Но, все равно, как то... неловко. — Бывает... Волшебница поняла, что ей срочно надо бы сделать перерыв и собраться с мыслями. Иначе, она понаделает ещё кучу ошибок. Как она уже поняла спустя месяц жизни как Салем, «её» память была затуманена сильнее, чем поначалу казалось. К примеру, она так и не смогла вспомнить, как сделать Гримм, плюющегося огнем. Хотя вполне может быть и такое, что Салем вовсе не знала этого. Зачем ей, когда у неё в подчинении были миллионы, если не миллиарды естественно эволюционировавших Гримм разной степени матерости?.. Нет, с магией это было довольно просто, но Гримм умели так изначально и сами. Древние Гримм точно. Также более-менее сильные крупные особи среди них. И перфекционист в ней говорил, что никакие «промежуточные» варианты с «заклепками» неприемлемы! Стоило наконец разобраться получше в магии Пространства, в которой настоящая Салем была весьма подкована. А также наконец достать Охотничий справочник по Гримм. Охотничий потому, что своего у неё не было... Хотя вернее он был давно устаревшим, и даже старая Салем уже не помнила где он валялся. На «её» половине мира кроме Древних, «естественных» Гримм больше не было. Поэтому чтобы достать какой-нибудь интересный образец и на его основе «построить» свой проект, ей надо было этот образец ещё и найти, и притащить в Лабораторию. Таким образом, чтобы повторить «особые» силы некоторых редких Гримм, большая часть которых принадлежала Древним особям, ей надо было их «разобрать». Позволить подобное добровольно не могли даже те из них, что слушались её на континенте Дракона. А знание, как делать тех же Гримм плюющихся огнем, совершенно не стоило того, чтобы лишаться своей «охраны». Тем более, когда она и так едва смогла предотвратить пожары во время того сражения в лесу. Распространив влияние своего Санктума на половину мира, у неё начала появляться смутная связь с Древними на этой территории, и быть может они даже когда-нибудь соизволят слушаться её, но явно не сейчас. Сейчас они скорее все ещё рады откушать от неё кусочек, чем показать свои способности. Однако, зная, на какие чудеса... и ужасы способна порой природа, стоило найти способ и проверить результаты многотысячелетней эволюции на территориях, не затронутых «Перезагрузкой». Тут ей почему-то вспомнилась Монстра, «заболевшая» после Выброса. Поскольку этот Древний исполинский Гримм класса «Левиафан» был очень сильно модифицирован, «чинить» его, возможно, ещё долго. При каждом воспоминании об этом Гримм, ей казалось, что она вот вот вспомнит что-то интересное, но поскольку она постоянно была в работе весь последний месяц, мысли пока гнались прочь. Стоило уделить попыткам вспомнить большее количество времени?.. Даже её «авиация» была разработана с основой на существующих где-то в Вакуо летучих мышей, поскольку одна из этих тварюшек прицепилась к Хейзелу — почему-то сидела в машине и попала в кадр, когда Волшебница звонила ему по поводу «дополнительного» оборудования для создания проекта Пины. «Отвиснув» наконец, Салем хотела было уже пойти поесть, но вспомнила кое-что ещё. — Черт, я же ещё пропустила ритуалы. Теперь терпеть боль от сбитого графика... А ещё, я хожу в этой одежде, получается, уже четыре дня без стирки. И без душа... Древний Маг решила, что пора бы вспомнить о своей «человечности» и как следует привести себя в порядок. Да, сегодня у Госпожи Злодейки будет выходной! — Госпожа, у нас проблема. — Что такое? — удивилась Салем подобной новости. — Посмотрите в окно... Волшебница проследовала к нужному месту в комнате, открыла очень хорошо звукоизолированное окно и увидела «проблему». То то ей казалось, что освещение несколько изменило цвет... — О Вселенная... — «Да вы, мать вашу, издеваетесь надо мной...» Мельком скользнув взглядом по одной из многочисленных менее высоких башен Замка, Волшебница опять почувствовала, что забыла что-то более-менее важное. За прошлый месяц у неё было это чувство всего трижды — она была слишком занята, но может стоило потом проверить эту башню? Хотя, у неё итак много забот... Салем закрыла окно, плотно, и тщательно перепроверив правильное положение ручки, достала свиток. Уоттс ответил почти сразу. — Слушаю, Госп-пожа, — помехи отчетливо свидетельствовали о некоторой «проблеме» на улице. — Звони Хейзелу... и Меркури. Пусть достанут и тащат сюда самый толстый, самый изолированный и самый экранированный насколько возможно кабель. Ну, тебе виднее, что для этого нужно. Я же буду... делать новый проект Гримм — специально для его прокладки... Уоттс, как один из самых ценных кадров среди её итак немногочисленных подчиненных все ещё не был допущен до исследования зеленого Кристалла. Только до некоторых экспериментов с Кристаллом в жидком дезактивированном — очищенном от спор, состоянии. И как оказалось, вполне не так уж и зря. Впрочем, стоило сказать, что именно Уоттс нашел или сделал нужное вещество на его основе и провел некоторые эксперименты, благодаря чему уже ИИ смоделировала свою систему ПВО, в которой это вещество было в качестве рабочего тела. Стоит ли говорить, что предположение о возможности собрать подобное вызвало дикий приступ любопытства у Пино, которое пришлось удовлетворять?.. Не то, чтобы самой Салем не было любопытно. Все равно Волшебница не все время проводила за созданием Гримм — нужно было дождаться построенной графической модели Пино, которая после начала их совместной деятельности как-то резко повысила свою производительность чуть-ли не на порядок. Хотя справедливости ради, первые проекты по большей части делал именно Уоттс, поскольку Пино нужны были образцы. Хотя Салем считала, что её резко повысившуюся производительность после отправления почти в «свободное плавание», нельзя объяснить только этим. Впрочем, она только рада этому. Хотя это не значит, что Пино прекратила помогать Уоттсу. Она — ИИ, основанный на аппаратной части, но это не значит, что она «единственная» и перебралась в её свиток. Она все ещё также помогает Уоттсу с расчетами в исследованиях. Каждый раз, когда мозг девушки пытался осознать подобное, у неё происходил когнитивный диссонанс... Таким образом, пока Пино готовила подробный проект, что серьезно облегчало постройку «конструкта», Салем с горем пополам вспомнила о зале с кучей кругов телепортации, ведущих в разные точки Ремнанта. Не то, чтобы она не могла сделать это самостоятельно, а не через круг, но так было легче и безопаснее. Телепортация в пределах зоны видимости — это уже можно и без круга. К тому же, круг давал возможность тщательно осмотреть окружающую территорию в точке назначения. И, как оказалось, это привело не только к продвижению её разработок, но и спасло Менаджери! Ещё бы чуть-чуть, и она опоздала... Плохо, когда у Всемирного Зла дырявая память... Совершив небольшое путешествие, она добыла нужный биологический материал — среднего размера рыбину на одном из атоллов в южном заливе Вакуо. Хоть люди и старались лишний раз не лезть в воду, некоторая информация все же была. Удачно для неё. К сожалению, её поистине прекрасный день, когда она нацепила на себя несколько заклинаний и буквально ходила по дну, пусть и на небольшой глубине, любуясь красотами подводного мира на атолле, закончился очень скоро — глупая рыбешка нашлась слишком быстро! Таким образом, разработка молодой ИИ была воплощена в жизнь при помощи результатов всего лишь немногочисленных экспериментов с Кристаллом в жидком состоянии Уоттса, крайне подробных чертежей Пино с аналогиями нужных качеств основных «деталей» установки, и ныне абсурдных навыков модификации и создания Гримм Волшебницы — на этот раз с биологической основой. Конечно же не стоит забывать и про главное — магию. Именно во время работы над этим проектом Салем вспомнила, что некоторые Гримм умеют плеваться огнем. Хотя это до сих пор малоприменимо в боевых целях, по её мнению — не хватало ещё, чтобы Гримм устраивали пожары ежедневно... — Такие меры... Думаете, это надолго? — Да, надолго... Примерно навсегда... — Почему вы так уверены? — Кто из нас разбирается в магии, Уоттс?.. Впрочем, думаю, ты вполне сможешь найти и научное объяснение — ты же Гений в конце концов, верно? — Верно. Хорошо я сообщу им, но... — Надеюсь, не нужно объяснять, что доставить все нужно не в Замок? Для этого есть дальние площадки. Не хватало ещё, чтобы они потерпели крушение впечатавшись прямо в одно из полей... — Понял вас, Госпожа. — И ещё, Уоттс. Не выходи на улицу. Вообще. Если тебе надо куда-то улететь, подожди, пока я подготовлю буллхеды к... к подобному. — Я понял, Гос-с-пожа, — ответил Уоттс. Похоже, помехи теперь будут очень частым явлением. И это надо было исправить. Стоило постараться хотя бы ради Пино... Закончив разговор, Волшебница снова посмотрела на творящееся на улице светопреставление. Она не знала, как это называется по научному, а это точно была не обычная гроза, но первое название, что пришло ей в голову сразу же понравилось. Кристалл был посажен уже несколько месяцев, ещё при старой Салем, но такой эффект так быстро... Не то, чтобы это сильно отличалось от обычной погоды этого континента, когда тут была гроза, но все же... Похоже, её выходные отменяются, поскольку работ, которые теперь необходимо провести, стало ещё больше. Не забыть экранировать магией их буллхеды! Окрасившаяся зеленым «цветом» земля. Такого же цвета тучи, теперь закрывшие вообще-то нередко проглядывающуюся галактику, поскольку тут никогда не наступал день и в конечном итоге это... На улице бушевал первый Ионный Шторм... — Дайте же мне отдохнуть...