Злодейка хочет отдохнуть

Салем летела в буллхеде на высоте лишь около трехсот метров. Такая высота была обусловлена в первую очередь экономией, так как чем выше поднимались летательные аппараты, тем прожорливее становились двигатели. Это зависело и от расстояния над уровнем моря, и над уровнем земли. Главной характеристикой кажется была высота над морем. Земля же влияла заметно меньше, но все же это означало, что некоторые экстремалы, богачи, или просто отчаявшиеся вполне могли попробовать перелететь высочайшие горы, в отличие от тех же вертолетов, которые были не столь устойчивы в условиях подобной высоты за неимением стабильности буллхедов, достигаемой двигателями на гравитационном прахе. Впрочем, это не значит, что они вообще не были способны на подобное... В общем и целом, эти два вида транспорта были аналогичны, но буллхеды с их праховыми двигателями имели преимущества во всех аспектах. Даже в стоимости топлива... Хоть Салем пока и не успела полетать на вертолетах Земли, так или иначе, она помнила, что стоимость перелетов на этом виде транспорта была весьма высока. Тут буллхеды выигрывали почти с разгромным счетом. Неудивительно, что местные не заморачивались производством какого-то дурацкого бензина, когда у них под ногами почти готовое топливо валяется — бери не хочу. И кто бы что не говорил, ресурсов на Ремнанте ещё до кучи. Не в последнюю очередь в этом как раз заслуга гримм. Частично может даже её самой. Косвенно, да и лицемерно, но все же... В любом случае, местным можно не беспокоиться о недостатке ресурсов. Да и единственное препятствие для нарастающих темпов эксплуатации планеты на данном этапе технологий по сути — гримм и, особенно теперь, их Королева... «Что-то все это звучит весьма хлопотно...» Размышляя о всякой чепухе, волшебница вспомнила Кроху. А та девочка, мимо которой Салем прошла на Патче, для девушки её возраста, была именно что крошкой. Она лишь мельком взглянула на неё, не став задерживать взгляд, но этого оказалось достаточно, чтобы в памяти что-то всколыхнулось. Увы, но ни тогда, ни потратив несколько минут на попытки вспомнить сейчас, волшебница ничего не добилась. Что-то дергалось в памяти, но никак не удавалось ухватиться за мысль. Может, она видела её на фото где-то? Ну, вряд ли она могла бы встретиться с ней самолично, поскольку Салем всегда сидела в Землях Тьмы. Странно... — Госпожа, — раздался голос Пино в наушнике, — посмотрите. На кадрах, что юная ИИ показала ей, было ещё одно поле, которое осталось незамеченным ранее. Где-то в горах ближе к Гленн. Зеленый кристалл распространялся быстрее, чем она предполагала. Видимо «живая» земля нравилась ему больше, чем «полумертвая» на её континенте даже несмотря на большую насыщенность земли магией. Темпы роста кристалла тут были куда выше. Если не замедлить поле, эта зараза будет стремительно распространяться. Он был похож на стихийное бедствие... Использовав ясновидение на нужном Наблюдателе и приблизив картинку, девушка присмотрелась получше в центр поля. Любезно выделенные Пино детали кадра были весьма знакомы. «Опять мутировавшее дерево. Только уже совсем не чуть-чуть...» Салем отправила дополнительных Наблюдателей из ближайшего блуждающего Омута к точке, а также сам Омут. Как только они туда прибудут ей нужно будет отдать приказы о постройке рабочих, гримм-склада и огораживании территории цветами-фильтрами. А также отправить транспортного ската-гримм обитаться в том районе подальше от стороны Вейла конечно. И прокопать ров вокруг поля, тут же заливая его Темной жидкостью. Подобные приказы можно было отдать прямо отсюда, хотя что-то серьезнее и, в частности, нормальное командование армией возможно было только из Башни или самолично рядом с гриммами — хотя это было бы менее удобно. Салем чувствовала, что занимается какой-то благотворительностью, поскольку это поле ей было не особо нужно... «Так, по моему пора придумывать новый проект. Для дезактивации подобных... подобной флоры. Что-то вроде гримм-слизи?..» Придя к подобной мысли, у волшебницы случился когнитивный диссонанс. Никак не получалось сообразить, как сделать этого в каком-то смысле классического монстра, выглядящего вполне простым с какой стороны ни взгляни. Он был очень похож на Омут и Темную жидкость в их первозданном виде, но как сделать этого гримма, Салем не могла понять. «Ладно, гримм-слизь отменяется, — девушка даже поморщилась и её передернуло от... от чего-то. — К черту такую мерзость. Лучше придумать что-нибудь другое...» В конечном счете, она решила подумать об этом позже. Не то, чтобы волшебница исчерпала «запас энергии», просто сегодня она решила отдохнуть от умственной деятельности. Приказы все равно не выполнятся в мгновение, так что пока хватит и фильтров вокруг. Ставить оборонительные рубежи она естественно не собиралась. Сейчас приоритетом было восстановление численности гримм, пока люди не удумали переключиться на неё или её дом. Там было множество ценных знаний и сокровищ. Стоит ей потерять контроль над континентом Дракона, точнее, над замком — её Санктумом Мага, и командовать гримм будет значительно сложнее — она через некоторое время потеряет контроль над всеми в её текущей зоне влияния и будет вынуждена участвовать в сражениях лично, поскольку ей будут подчиняться только те, кто рядом или совсем неподалеку. Остальные просто не откликнутся. Это было бы ужасно и скорее всего быстро привело бы к её пленению. Она хоть и Великое Зло и все такое, но выносливость у неё была не бесконечна. Злодеям тоже нужно кушать! Как говорится, у страха глаза велики. Если бы люди знали её уязвимости, они бы возможно и осмелились предпринять атаку. И учитывая все факторы, не сказать, что у людей сейчас прямо нулевые шансы... — Спасибо, Пино. Ты как всегда незаменима для меня, — улыбнулась девушка. — Я не могу постоянно «быть» всюду. Использовать ясновидение не из башни замка и вовсе утомительно. — Я рада, что вы столь высоко цените меня, Госпожа. — Угу. Не скажешь, какой процент «новых» территорий уже заняли Наблюдатели? — Тринадцать, если не брать в расчет континент Тьмы, до сих пор имеющий дыры в обзоре на некоторых дальних подступах. — Ладно, это не к спеху. Вряд ли я найду в горах храм какого-нибудь тайного Ордена Юньмэн или что-то подобное, — «Хотя кто его знает, учитывая что Хозяйка Гримм уже однажды нашла там...». — Кстати, ты сказала, что заказ был готов ещё вчера... Да и вообще, может стоило все таки Меркури напрячь?.. — нахмурилась в беспокойстве девушка. — Было бы странно, если бы ваш заказ забрал другой Охотник. Тем более, что вы уже «полноценная Охотница, возвратившаяся после тяжелой миссии». — Да, озвучиваешь мои мысли... Кажется, я заразила ИИ своей паранойей. — усмехнулась Салем. — Прямо достижение. — И тем не менее, ваши советы помогли нам! — Ага. — Причина, по которой я сообщила вам позже в том, что сегодня в Вейле концерт Вайсс Шни. Я подумала, что вам может быть это интересно... — Пино ты... попала в точку! Да, мне это интересно! Точнее интересна сама Вайсс Шни. Волшебница уже давно приметила эту семью с уникальным Проявлением, когда вспомнила про них — ещё в первые две недели, когда копалась в интернете и увидела нечеткие кадры применения их силы. Глифы были слишком похожи на магические круги, чтобы это было простым совпадением. Хотя может это и оно, но Салем решила при удобном случае проверить. Если это окажется правдой — возможно она нашла сокровище. Это было что-то вроде нахождения природного алмаза размером с дом во время какой-нибудь золотой лихорадки. Или алмазной?.. Но только для ученого. Да, вероятнее всего Узоры в глифах, если они там есть, будут связаны с Энергией — судя по тому, что Винтер показывает, но «природное» творение не может не дать волшебнице полезную информацию. Так она считала. Естественно она не собиралась отрываться от своих дел, когда у неё было столько более важных задач, да и собственный арсенал заклинаний из-за тумана в памяти был не слишком обширен. Разбросанные справочники различной степени разборчивости содержания старых каракуль в библиотеке порой приходилось искать часами, а иногда выходило и так, что какое-то заклинание, которое она вспомнила лишь потому, что оно могло быть ей очень полезным, обладало настолько хитровывернутой формулой, что все равно необходимо было найти нужные записи, чтобы узнать дополнительные личные заметки, которые она уже давно забыла. Магия хоть и считалась систематизированной наукой когда-то и действительно поддавалась «решению», как те же математические задачи, но по причинам, которые до сих пор не были выяснены толком, довольно сильно зависела от особенностей пользователя. Вплоть до той степени, что иногда нужно было переделывать формулу почти до неузнаваемости. Хотя, выяснять то это было теперь и некому. Почти... К сожалению, большая часть ученых-магов разрабатывали — «благодаря» политикам или вернее, тогда ещё — королям и аристократам, в основном заклинания разрушающего воздействия, а не мирной направленности. Мнения магического сообщества и сложность специфических исследований этому также способствовали. По мнению Салем, что прошлой, что нынешней, это было очень прискорбным фактом, что в очередной раз подтверждал идиотизм общества. Хотя мотивы были понятны, это не значит, что это оправдывало людей. Таким образом волшебница тоже в основном имела в арсенале заклинания разрушительного воздействия/захвата — Энергия. Все остальные направленности, кроме её главного таланта — магии Пространства, были развиты в лучшем случае средне – на уровне Адепта, или вообще не изучены. Особенно расстраивали скудные познания в одной из самых, или даже скорее всего, самой сложной Дисциплине — Жизни. Салем была плохим медиком и не особо развивала этот раздел после Гриммонизации, поскольку для неё это было не слишком нужно, не интересно, и самое главное — утомительно. Копаться во внутренностях людей она тоже как-то не слишком любила. Для подобной направленности нужен был другой склад ума. И текущая Хозяйка замка Эвернайт разделяла мнение и отношение ко всему этому предыдущей... Волшебница была даже несколько рада. Нет, очень рада! Тому например, что у неё точно нет возможности при помощи казалось бы всемогущей магии влезть в мозг и переписать память. Это она помнила. Это казалось настолько отвратительным поступком, что... что она даже не могла подобрать аналогию. Впрочем, если бы старая Салем знала, как копаться в мозгах при помощи магии, она бы «сломала» себя уже давным давно. Тот магический круг сработал лишь благодаря Чуду. Не иначе, Вселенная сжалилась над ней... — Могу я узнать причину? Салем проверила чары безмолвия, накинутые на её пятачок пространства. Хоть в буллхеде и не было других пассажиров, первым делом при посадке она доверила Пино проверить наличие камер через её сканер, просвечивающий стены на предмет следящей электроники хоть это и было немного подозрительно на вид, поскольку пришлось поводить свитком. Это уже было изобретением её штатного хакера. Сама волшебница после накинула заклинание безмолвия. Все было в порядке. — Я думаю, что в её родовом древе была Дева. Именно поэтому в их семье передаются глифы. Про предыдущую не так много известно, но у Виллоу точно глифы. Когда Уоттс ещё общался с Жаком, именно он посоветовал ему открыть жене Ауру. У Винтер аналогично. Значит и у Вайсс то же самое. Вот только я не знаю, Охотница ли она? Впрочем, можно просто спросить. Девой в родовом древе также можно объяснить то, почему волосы всех детей белые. Жак то в прошлом был с черными волосами. Хотя это уже домыслы... Главное — её глифы могут помочь в конструировании магических кругов. Аура — Чудо этой планеты. И выверты, которые она крутит порой даже меня ввергают в шок. Если я смогу рассмотреть их поближе, я скажу больше. Особенно интересен глиф призыва, о котором рассказывал Уоттс, когда мы говорили о Винтер... — Значит, ради научных знаний. Поняла! Таким образом, вы пойдете на концерт? — Нет, я не собираюсь торчать среди толпы и возможно даже смотреть. Мне нужно только поговорить с ней. Возможно, мы можем договориться. Её глифы не такой уж и секрет. Посмотрим по обстоятельствам. Думаю, связь с Охотницей-телепортатором не может не быть полезной, — улыбнулась волшебница. — Меня больше удивляет, почему она дает концерт в такое время, да ещё в чужом городе. Атлас до сих пор молчит, да? — Никаких новостей по поводу кристалла. Также ничего о почти проваленной экспедиции. — Да, при таких потерях Айронвуда по головке не погладят. Столько загубленных жизней... Салем в очередной раз поникла о осознания того, что натворила. Когда она как следует поразмыслила над этим, вероятнее всего, будь она человеком — была бы в ужасе и корила себя постоянно, как минимум. Она понимала, что сделала нечто ужасающее — теперь понимала, но её половина от Гримм жадно пожирала её «вину» и любое «самоосуждение», не давая скатиться в так желаемое состояние меланхолии из-за, по сути, чудовищного поступка. Её Темная Сущность будто частично работала по третьему закону Ньютона. Частично... — Там точно ничего нет? Хотя, прошла всего неделя. Секретность может «висеть» ещё долго... — Только сообщения в соц. сетях от некоторых девушек и жен солдат. Обычные жалобы на секретность. Но пока ничего... — Так, погоди, откуда ты знаешь? Это же личная переписка? Ты взламывала сервера?! — Нет, Госпожа! Я не стала бы так рисковать, особенно пока мы в городе... И нет, это не личная переписка. Это зафиксированные мной сообщения в общих чатах. — А... Извини. Что ж... думаю людям не понадобится много времени на осознание того, в какое дерьмо вляпались. Впрочем, поскольку я уже в их глазах связана с кристаллом, это снова записано на мой счет. Наверняка. Я могла бы неслабо задержать распространение, но там столько людей. Они будут сопротивляться изо всех сил. Это же чертов Атлас! Наверняка и Охотников привлекут. А идти на контакт я не собираюсь. Уже научена горьким опытом. А с учетом текущей популяции гримм, я и вовсе сейчас в невыгодном положении. Будем ждать реакции людей на новый ресурс. С гримм они «справились» благодаря своему «упорству» и Праху. Ну, пусть верят в это. Посмотрим, как они справятся с настоящей катастрофой... Вдалеке в окне транспорта наконец показался Вейл. Громадный город. Больше чем любой другой на Ремнанте. В его пределах находится почти все, что нужно для существования — фермерские районы с огромными полями, промышленные с кучей фабрик и заводов, урбанизированные жилые районы и другие, а также более специфические. Из-за проблем с логистикой, все это иногда перемешано друг с другом и в большом числе случаев составляет хаос. А иначе люди по полдня будут добираться до места работы. Даже на воздушном транспорте... Буллхед приземлился на стоянке в морском порту. И через проверочный пункт прошла уже Грейс Хайден. Если Лайонхарт обманул или просто облажался, сегодня её ждут те ещё «приключения». Ей бы не хотелось не иметь возможности посещать города. А также ей не хотелось придумывать себе новую иллюзию. Конструировать себе иллюзорную внешность в первый раз было сложно, да и менять черты больше, чем сейчас тоже было бы неприятно. Хотя если прикрытие не сработает, значит и пробовать больше не стоило — это просто бесполезно. Придется тогда взять личность обычного гражданского. Или просто забыть о посещении цивилизации... Девушка успешно отметилась по всем правилам. Мужчина за стеклом приемной даже поблагодарил с мягкой улыбкой: «Спасибо, что сообщили о прибытии, мисс Хайден». Казалось, он был действительно благодарен за такое простое, логичное и адекватное действие по приходу в город, будто избежал каких-то проблем. Он даже не стал ничего говорить насчет того, что она прибыла не на корабле с другого континента, как все в данном пункте, а Проявлением с Патча, что вообще-то могло быть небольшим, но нарушением! «Ничего страшного! Главное, что вы отметились. Не беспокойтесь». Это навело её на мысль о том — точно ли у Охотников все так строго, как она думает?!.. Грейс прошла на следующую «остановку». Пришлось подождать минут пятнадцать — Охотничий транспорт функционировал немного не так, как она ожидала — они курсировали как и обычные автобусы. Просто ей немного свезло прийти вовремя на остановку на Патче. Иначе пришлось бы ждать порядочно — и это учитывая, что на острове находится одна из двух Боевых школ Охотников Вейла. Или садиться в общественный морской, который ждать надо ещё больше и терпеть толпу людей. Ну, или просто вызвать «аэротакси», но оно даже с Охотничьей скидкой было дороговато – на взгляд жителя Земли, а она была скупой особой. По крайней мере, в таких ситуациях это уже было скорее её принципом. Однако, девушка решила, что надо бы изменить мгновенно установившуюся точку зрения на местный курсирующий воздушный транспорт, как на летающие автобусы... В этом была парочка Охотников, направлявшихся в другую сторону от маршрута предыдущего, но на неё они не обратили внимания. Если не считать доброго фырка при взгляде на её футболку. Подобный видок так то, был нарушением правил для кого-то вроде Гудвич, но ей было наплевать. В Мистрале она видела и не такое. Другое дело, может тут правила соблюдались получше? Упс... Грейс вышла из буллхеда недалеко от центра Вейла. В нескольких сотнях метров отсюда виднелись многочисленные небоскребы, сверкающие белизной цветов, зеркальными поверхностями окон и солнечными бликами на них. Высота и количество зданий поражало воображение. Подобная картина чуть не заставила девушку открыть рот в удивлении. «Я что, в «местном» Дубае?! Подобное богатство центра...» Другие районы города не могли похвастаться подобной высоты застройкой. Иногда и чистоты. А стены, насколько она могла судить по изображению с Наблюдателей, защищали машины и артиллерия местами ещё времен Великой Войны. В отличие от высокотехнологичного Атласа, который между прочим был намного меньше по населению и особенно площади. Даже если вспомнить про Мантл... Девушка даже прониклась к Атласу неким уважением. С Вакуо все было понятно — разграбленное королевство, которое только начало восстанавливаться, даже если в пустынях ещё куча скрытых ресурсов. С Менаджери тоже нечего было взять. Они были пока слишком слабы. Ей даже пришлось спешно телепортироваться туда и устанавливать «барьеры», чтобы к Куо-Куане не забредали слишком много «взбесившихся» Гримм. Их повсеместные миграции могли просто уничтожить лишь недавно появившееся королевство. А вот с Вейлом и Мистралем все было очень интересно... «Удивительная беспечность... Салем, а не слишком ли они расслабились при тебе? Что-то не видно страха на лицах и огромных вложений в безопасность стен...» — размышляла Грейс, идя по пока обычной улице с двадцатиэтажками в направлении ателье и рассматривая прохожих. Вот какой-то выряженный мимо проходящий парень хвастался своей вроде бы девушке, что его отец открыл ещё один магазин где-то. Грейс даже завидовала... тому, с какой наглостью и напыщенностью он хвастался чужим достижением так, словно это он открыл магазин. Впрочем, при взгляде на заинтересованный взгляд его девушки, можно было подумать, что ей сойдет «любой вариант»... Вон там, на другой стороне улицы, рядом с двадцатиэтажным домом шли студентки скорее всего местного университета. Смех и пару вульгарных фраз были услышаны даже на этой стороне улицы, пусть сейчас тут и было мало машин. А ещё они курили. Отвратительно... Вот внутренний двор ещё одного многоквартирного дома за деревьями — красиво. Ухоженные кустики, дорожки, детская площадка. Две матери, разговаривающие друг с другом, пока детки играют. А вот два ребенка совсем рядом с забором, играют с игрушкой беовульфа. Плюшевой... «Салем, ты точно местное «Зло»? А то что-то, пока я вижу только наглых негодяев, ворующих чужой «брэнд», а не город, который может пасть в любой момент. Даже артиллерию не удосужились обновить до современного варианта! Хотя, зато какой-нибудь ИИ не сможет отключить электронику, коей наверняка напичканы атласские варианты. Хм... везде есть плюсы! Только не для меня...» Вот ещё какой-то парень идет в футболке с рожицей урсы. Между прочим, очень стильного урсы! Настоящие совсем не блистают подобной «красотой». Грейс даже стало как-то обидно. Парень прошел мимо показав ей палец вверх. Ну, её футболка тоже ничего. Прощен... Наконец она дошла до чертового ателье, и, поискав черный ход по указаниям из сообщения, пришла куда надо. Одна из сотрудниц открыла дверь и её проводили в комнату. Следующие несколько часов, она провела в помещении со всеми удобствами попивая чай с пирожными. «Безумный» модельер по прозвищу Стайлиш оказался чем-то недоволен, как только она надела его костюм. Поскольку мерки были отправлены Пиной по электронной почте, Грейс думала, что наряд будет не особо удобен поначалу. Она вообще не знала, можно ли так заказывать одежду. Но, даже если нельзя, у Охотников и дизайнеры «сумасшедшие». Видимо... Снова надев «доработанный» костюм через тройку часов ожидания, кои она провела осматривая фотографии Вейла в сети, Грейс снова поразилась фанатичности дизайнера. За короткое время он украсил и переделал наряд чуть ли не кардинально... Темно-синее одеяние с воротником от фрака, «встроенным» корсетом под грудью из нисходящих широких полос плотной кожи, застегивающимся на пуговицы, мягко облегающая бедра длинная юбка спускающаяся до ботинок и заворачивающаяся на конце в подобие бутона. Брюки под низ. Поверх этого — такого же цвета вычурный плащ или мантия с высоким воротником, частично закрывающим шею, и рукавами с красивым ветвистым узором. Плащ также почти доставал до ботинок. Внутренняя подкладка мантии была цвета океана с темнеющим книзу оттенком. «Я конечно рассказала Пино про мой «Охотничий» стиль боя, который я использовала «когда-то», но... о чем она вообще договорилась? Это скорее бальное платье, нет?! Как он умудрился превратить вроде боевой проект вот в это?! Хотя, юбка вроде... съемная?.. Э, ладно. Плащ... Как он вообще умудрился за три часа столько сделать?» — Простите, но плащ я... — Ох, прошу прощения мою наглость! Но я решил взять на себя смелость подобрать вам плащ получше! С этим вы будете смотреться ещё невероятнее! Вы только посмотрите на себя в зеркало! В таком наряде, можно не просто «быть» Охотником, но и снискать уважение в более «высоких» кругах! Мне показалось, для такой Охотницы как вы это может быть даже важнее. А я привык доверять своей интуиции! — Хм... — этот человек начинал пугать Грейс, но она этого конечно же не могла показать. — Тогда я прислушаюсь к вашему совету. Но все таки и короткую версию плаща возьму. Будьте любезны... — Да, хорошо Госпожа, сию минуту! Грейс уладила вопросы с одеждой, заплатив наличными, попросила выкинуть старую, переодела обувь, которая предусмотрительно была заказана Пино вместе с нарядом — повезло, потому что девушка напрочь забыла о такой «мелочи», которая впрочем и должна была идти в комплекте — снаряжение Охотников, включая одежду ведь сильно укреплено для сражений. После она поскорее, но с достоинством и мягкой улыбкой, вышла из логова этого модельного «маньяка» в новом наряде. Её оружие придется пока носить в руке, хотя ножны частично были и концентратором магии, так что ради быстрого заклинания стоило носить его так постоянно. Ведь она сейчас была все равно что на вражеской территории. Хотелось бы думать, что это не так. Хотя данная особенность сейчас не пригодится, за отсутствием большинства подходящих заклинаний «под боком»... «Надо бы подстричься, а то постоянно заплетать эти чертовы косы и паучью прическу уже поднадоело» — решила Грейс, сейчас носящая иллюзию собранных в хвост волос до середины спины. — «Похоже, прическу тоже придется менять, если собираюсь носить это. Может, распустить волосы? Ладно, пока так». — Итак, что ты там говорила про концерт, Пино? Где он будет? Пино назвала точный адрес, который не особо понравился Грейс. Центр Вейла. Край Зеркал, как она, да и наверняка не только она его называла, едва увидев воочию. — Это... неприятно. Но ладно. Я пойду. Вдруг все таки удастся поболтать со Шни. Впрочем, концерт я пропущу. Мне итак наверняка долго придется искать её гримерку. И обходить охрану... — То есть, мы нарушаем закон? — Нисколько. Ну, не слишком сильно... — улыбнулась Грейс-Салем. Грейс снова прибыла на стоянку буллхедов Охотников, где была парочка подростков-учеников, которые уважительно поздоровались с ней. Судя по взглядам, её приняли за опытную Охотницу, коей она по сути вовсе не была. Но как раз чего-то подобного она и добивалась, соглашаясь на подобный наряд. Хотя эффект его «улучшенной» версии определенно превосходил ожидания. Ей было даже как-то неловко перед настоящими Охотниками... Прибыв по нужному адресу — к одному из театров Вейла, находящемуся на краю центрального района города, Грейс... не пошла в здание. Девушка решила пройтись по окрестностям и, найдя небольшую кафешку на втором этаже здания где сейчас почти никого не было, заказала горячий шоколад с пирожным. Попутно с любопытством осмотрела черную татуировку в виде микросхемы на руке девушки в спортивной одежде бело-красно-черных тонов за одним из столиков. Ну, татуировки на людях она тоже недолюбливала, хоть и далеко не так сильно, как вид курящих и пьющих личностей. Случай самой Грейс — исключение, ведь они — стираемые! Вернее, используемые... Перекусывая и попутно разбирая варианты действий, волшебница все таки собралась наблюдать театр издалека. Он располагался не очень удобно для того, чтобы его медленно и методично рассматривать, но входить было ещё хуже. Или так думала параноидальная личность, ни разу не имеющая квалификацию шпиона... Перекусив и выйдя на удивительно свежий для центра города воздух — ведь местные использовали прах, а не бензин в качестве топлива, она прошлась по тротуару и обошла небольшой парк рядом с театром, пытаясь все таки найти место поудобнее. На удивление она его нашла. Скамейка прямо в парке. Вид из-за деревьев конечно был не очень, но увидеть нужное она могла. Волшебница достала «монокль» — старенький артефакт, способный просвечивать сквозь стены, и имеющий приближение. Она бы могла сделать и свой вариант с какими-нибудь очками или биноклем, но это требовало решить довольно непростую задачу. Создание артефактов, даже столь простых, было делом немного затратным по времени. Да и над задачей тоже нужно подумать — совместить заклинания «приближения» и «просвечивания». Она не хотела отрываться от своих более важных экспериментов ради небольшой безделушки. Но, оказалось как всегда — мелочь, а без неё не очень. Надо было все таки сделать. Хотя разбираться в этом деле, хоть и на одном из простейших примеров было бы долго... Просматривая помещения одно за другим — не далее чем через одно препятствие, волшебница наконец нашла, что искала. Хотя она не ожидала, что найдет её гримерку так быстро. Судя по всему, сидеть ждать ей ещё долго — концерт ещё даже не начался. Но помещение она запомнила. А ещё запомнила внешний вид девушки... Вайсс была худой — на первый взгляд. Но стоило увидеть её без верхней одежды, в одном белье — не иначе как переодевалась, Грейс поняла, что кое-что упустила. То, что касается непосредственно её самой. А именно — Грейс уже давным давно не тренировалась! А это значит не только то, что она не умеет сражаться этой ковырялкой в её руках, хоть и умела «когда-то», но и то, что она вообще не выглядела как Охотница. Даже «тощая» семнадцатилетняя Шни выглядела как Охотница, хоть и начинающая, но не она. По крайней мере без верхней одежды. Да, неподалеку от певицы был кейс с оружием, которое Шни туда убрала. Значит действительно Охотница... Тело Грейс было вполне обычным. Ну, ещё бы! Столько веков сидеть в Замке. Разве что, ногами можно было гордиться, поскольку магию на телепортацию Салем раньше экономила. С выносливостью было более-менее в порядке — благодаря тому же хождению по Замку и Темной половине сущности. Но все остальное... Её крутой внешний вид совсем не соответствовал тому, что было на самом деле... Нет, это не значит, что Грейс была слабее Шни. Ни в коем случае. Просто основная заслуга её силы — её магия и врожденная от гримм сверхчеловеческая сила. И особенно этот меч в руках. Несколько ударов и на земле валяются две половинки Охотника. Урон был в какой-то степени «чистым», потому что напрочь игнорировал почти полное поглощение от последнего удара по Ауре. Сила этого оружия была основана на лучше всего изученной ей магической дисциплине — Пространстве. Несмотря на то, что ей следовало бы разбираться лучше в тех дисциплинах, что помогли бы ей разработать способ снять Проклятие, таланты не выбирают... Таким образом, меч позволял играться с пространственными разрезами, как с какой-то игрушкой. Салем определенно очень уважала человека, которому хотела подарить этот меч когда-то. Увы, после его предательства речи о каких либо подарках кому-либо больше не шло. И теперь, эта «убийственная» игрушка, вышедшая из под руки сильного древнего мага, используется самой волшебницей за неимением тех, кому можно доверять. «Убийственная» игрушка, на которую было потрачено изрядно магии при создании, когда она была немного в дефиците... Но оружие оружием, а то, что её реакция в основном исходит от разгона заклинанием «Ускорение», а защита — «Покрова», вовсе не делает из неё хорошего воина. Это вообще нечестно по отношению к стараниям других Охотниц и, самое главное, обидно для неё самой. Стоит ли занести в расписание тренировки?.. Подумав над этим вопросом, Грейс решила, что все же стоит хотя бы «освежить» давно забытые движения и рефлексы с этой ковырялкой у неё в руках. Хотя сейчас она не собиралась сражаться... Шни наконец-то пошла выступать. Осталось только дождаться окончания концерта, и телепортироваться к ней — иначе её просто не пропустят. Наверняка... И даже если нет, зачем сообщать о своем присутствии кому-то? Ведь судя по всему, Охотники довольно своенравные личности... Стоило девушке задуматься, как она пропустила довольно важное событие — на её скамейку кто-то присел. Приветствия скорее всего не последовало потому, что её слабенькое заклинание отвода глаз все же работало лучше, чем ожидалось. Это могло быть потому, что она уже несколько десятков минут почти не двигалась — полезное все таки для скрытности заклинание... Грейс повернулась посмотреть на соседку и поняла, что сейчас оно сыграло с ней злую шутку. «Твою же!.. Да вы издеваетесь надо мной что ли?!..» Соседка быстро почувствовало что «что-то тут не так» — она ведь была Охотницей, и повернулась в её сторону, следуя инстинктам, которые явно говорили ей, что она тут вовсе не одна, как наверняка она думала, когда садилась на скамейку. Женщина встрепенулась, когда наконец увидела её, достала «оружие» и встала со скамьи. — Кто вы? Как давно вы здесь сидите, мисс? — строго вопросила собеседница. — Да с самого начала... Прошу меня простить, это все мое Проявление, — мягко ответила Салем. — Меня зовут Грейс. Грейс Хайден. Охотница. Извините, что напугала... Несколько напряженных секунд прошло в молчании, когда собеседница наконец расслабилась. — … Понятно. Я вас не заметила. Вы же не возражаете? — Нет, конечно! Как можно?! Садитесь, рада буду поболтать, — улыбалась Грейс, внутренне матерясь про себя, хоть и ненавидела мат... — Что ж, вижу вы меня узнаете, но представлюсь. Меня зовут Глинда, Глинда Гудвич, заместитель директора Бикона. Это может показаться грубым, но могу ли и я узнать о вас побольше? Все же, не видела раньше вас в Вейле, — садясь на скамейку, спокойно проговорила женщина. — Конечно, мисс Гудвич. Не то, чтобы я была хорошей рассказчицей, но думаю о себе то я смогу рассказать... Салем поняла, что проверка Легенды пройдет несколько раньше, чем хотелось бы... Вот как она могла наткнуться на эту особу в первое же посещение города?!..