Одуванчики цвета электрик

Стас Пирр — Штробарь — местное название бурозауруса гигантиса мимикроподного, пиррянской разновидности скоростного мимикрирующего крота, — сообщил Дэн таким тоном, словно бурозавры эти были его персональным изобретением. Вроде бы ни к кому конкретно не обращаясь сообщил, но заметно косясь на Теда. И голос у него при этом был… Вроде бы как у правильного кибера, но слишком уж довольный, почти счастливый. Да он же хвастается — дошло вдруг до Стаса. Мать честная! Точно, хвастается. То ли сам успел загрузить архивы по местной фауне, то ли Маша помогла, и теперь вот хвост распускает. Перед Тедом. Полина наверняка назвала бы такое брачными танцами высших приматов… в исполнении киборга. Стас сглотнул. И твердо постановил решать проблемы по мере их очередности. Пока что на очереди была обладательница розового хвоста, не имеющая никакого отношения ни к киборгам, ни к брачным играм кого угодно. И уж тем более — к «Космическому Мозгоеду», и Стас собирался приложить все усилия к тому, чтобы по поводу последнего обстоятельства так продолжалось и дальше. Дэн тем временем продолжал: — В основном камнеедный, предпочитает слабощелочные породы, избегает металлов, предположительно по причине острой аллергической реакции на некоторые металлические соединения. Обитает внутри скал или твердых земляных пород, сквозь которые перемещается, прокладывая туннели при помощи носового бура, складывающегося из ороговевших панцирных пластин. При этом скорость перемещения по скальному грунту может достигать пяти-шести километров в час, в режиме активного питания — до одного километра в час. Не хищник. Не ядовит. Не агрессивен. По всем предыдущим причинам мало изучен. Места гнездования неизвестны, максимальный размер взрослых особей неизвестен ввиду невозможности наблюдения данных особей. Самый крупный из известных экземпляров достигает трехсот десяти сантиметров в длину. Отнесен к условной категории опасности ввиду особенностей питания и способности легко пробурить большую часть современных материалов. Предположительно, эмпат класса А. Не приручается, но иногда идет на контакт с людьми с целью выпрашивания человеческой еды, каковая является для него легким стимулятором. Предпочитает продукты с высоким содержанием сахара и какао. В целом органикой не питается. Способен менять окраску быстро и радикально, делает это не с целью угрозы или камуфляжа, а подстраиваясь под предпочтения ближайших биологических объектов, для поддержания позитивного эмоционального поля принимая расцветку, вызывающую у этих объектов наивысшую симпатию. Насчет симпатии Стас испытывал определенные сомнения. Лично у него эта панцирная сороконожка в три с гаком метра никаких теплых чувств не вызывала. И глазки не спасали. Хотя бы потому, что было их больше десятка и располагались они в самых неожиданных местах (один, например, подмигнул Стасу откуда-то из середины длинного тела, чуть ли не из-под хвоста). Однако не все из присутствующих были такого же мнения. Пилот, например, сразу полез экспериментировать с цветами, усиленно пыхтел и глаза пучил, очевидно, пытаясь представить наиболее симпатичный ему цвет. И был просто счастлив, когда часть сороконожки сделалась подозрительно знакомого Стасу ярко-рыжего оттенка. Что характерно, располагалась эта часть как раз вокруг одного из глаз. Тоже подозрительно знакомо голубенького. — Супер! — восхитился Тед и осторожно погладил рыжее пятно, уже выцветающее в розовость (то ли Полинины предпочтения в цветах были сильнее, то ли шоколадка работала дополнительным аргументом мимикрирующей тварюшки). Мерзость какая, хорошо хоть не ядовитая. — Она же прелесть, правда?! — Полина потерлась о панцирь щекой. Прелесть, больше всего напоминавшая гибрид трубопрокладчика и пиявки, с довольным похрюкиванием перемалывала ротовыми пластинками шоколадку. Уже вторую. А Полина умиленно чесала ее между роговыми наростами над передней парой глаз. Судя по похрюкиваниям, прелести это нравилось ничуть не меньше шоколадки. Про Полину и говорить нечего. Даже как-то жалко разрывать такую идиллию, но… «Даже не думай, — хотел отрезать Стас все ее возможные поползновения. — На борт не пущу». Очень решительно так сказать, по-капитански. Но вместо этого вздохнул и… — Полина… ну ты же понимаешь… понимаешь, да? — Не беспокойтесь, Станислав Федотович, — сказала Полина на удивление не расстроенным голосом. — Я же и не спорю! Главное, что Нюсечка будет в порядке. Я ее еще немножечко подкормлю и отнесу к периметру, не беспокойтесь. Ее же, бедняжку, никто шоколадками не покормит, а ей это надо. И Стас почувствовал себя не просто тираном, а тираном еще и подозрительным. — Станислав Федотович, там последний груз привезли. — Дэн смотрел в сторону припарковавшейся у грузового отсека гравиплатформы. Хозяин груза, сопровождавший платформу, как раз ловко спрыгнул с пассажирского сиденья и уверенным шагом устремился в их сторону. А Стас с раздраженным восхищением отметил, насколько обыденно и мгновенно навигатор перешел из режима распускания хвоста в режим типового оборудования. Заказчик начал улыбаться Стасу еще издали, причем с такой обычно не свойственной местным преувеличенной любезностью, что сразу вызвал у того подозрение и привлек повышенное внимание: не любил капитан Петухов таких приторных клиентов, с ними всегда бывали проблемы. Или с накладными оказывалось что-нибудь мутное, или перевозимому требовались дополнительные условия, иногда просто невыполнимые. Заказчик приближаться вплотную не стал, остановился на границе пятиметровой зоны (все же хорошо их Дэн вымуштровал!) и улыбнулся еще шире, хотя это и казалось невозможным. Подозрения Стаса усилились. — Здравствуйте, капитан Петухов! Можно вас отвлечь на пару слов? Я хотел бы поговорить о моих реактивах и о некоторых нюансах касательно их размещения, о которых вчера в спешке не упомянул… Ну вот, кто бы сомневался… Стас помнил этого заказчика и его груз: доставка для Нью-Васюковской химлаборатории шести среднегабаритных ящиков с какими-то местными минералами. Интересно, какие «нюансы» могут быть в размещении минералов? Если там, конечно, именно минералы… Придется идти разбираться самому. И груз заодно проверить. Тщательно. Стас хмуро шагнул навстречу заказчику (не орать же через пять метров?). Спросил сухо и деловито, почти занудно: — Что за нюансы? Все условия содержания груза должны быть оговорены заранее и внесены в контракт. Лучше прослыть хамом, чем оказаться безответственным раздолбаем и в итоге влипнуть по-крупному. — О, право, сущая мелочь… — Пиррянин вскинул ладони на уровень плеч, на Пирре это было своеобразной заменой улыбки, потому что улыбались все и всегда, но в его случае, в сочетании с и так переслащенной улыбкой… Предчувствие надвигающихся проблем усилилось. Но тревоги или опасений в нем не было, только досада: чуйка явно предвидела не реальную опасность, а нечто сродни геморрою, нудному и затяжному. Стас заложил руки за спину и усилил сухость тона. — Мы все обсудили: сроки, условия размещения, неустойку. Все стандартное. Вас что-то перестало устраивать? — Нет-нет, что вы! Все очень даже устраивает. Но может, лучше глянуть на месте? Краем глаза Стас заметил движение у соседних кораблей-близнецов — тех, что находились под оцеплением. Трое человек из команды одного из них стояли у самой границы силового поля и яростно жестикулировали, указывая куда-то в сторону периметра. Никакой тревоги Стас по-прежнему не испытывал и предчувствий по этому поводу у него тоже не было, но не бросить хотя бы беглый взгляд в сторону того, на что несколько человек так заинтересованно пялятся, не смог бы ни один космодесантник. Вот и Стас не смог. И увидел над ограждением космопорта бегемотью морду. Зеленого цвета и размером с флайер. Странно, но тревоги все равно не было. Только оторопь. — Что это?! — выдохнул он. Заказчик покосился на морду равнодушно, улыбаться не перестал. — А, это несси. Не волнуйтесь, капитан Петухов, они безобидны. Прочие местные реагировали аналогично: никто из охранявших периметр киборгов так и не перешел в боевой режим, а спешащий по своим делам мелкий служащий бросил на забор короткий взгляд и даже шага не ускорил. Лишь поморщился. — Вообще зрелище, конечно, довольно редкое, они сюда обычно не забредают. Считайте, что вам повезло, капитан Петухов. — Забор выдержит? — Разумеется, он и не на такое рассчитан. Да вы не волнуйтесь, ее сейчас накормят бананами и уведут подальше. Вон, видите, грузовик выехал? И действительно: через раздвинутые бронированные створки расположенных неподалеку ворот как раз выезжал армейский грузовик. Брезентовый верх с кузова был снят, а в самом кузове возвышалась груда чего-то призывно оранжевого — очевидно, тех самых бананов. Стасу даже померещилось, что к вечному пиррянскому аромату гниющего розария добавилась новая сладкая нотка. — Но давайте лучше обсудим доставку, капитан Петухов. Может быть, лучше на месте? Заодно и груз осмотрите, да и накладные, опять же… — Разумеется, — кивнул Стас, отрывая взгляд от несси, заинтересованно потопавшей к грузовику, который на очень малой скорости ломился вглубь пиррянских джунглей. И, уже почти уходя, бросил: — Дэн! Подойдете с Тедом через пятнадцать минут. — Приказ понял, — механическим голосом отчеканил навигатор, тщательно сохраняя личину правильного киборга.