Книга первая: Спасение трех великолепных скелетов

      На следующий день тебя попросили сделать Сансу переливание магии. Это была просьба медсестры Террор в последнюю минуту рабочего дня, и она удивила тебя, пока Синтия не призналась, что ее попросили первой. — Но, знаешь ли, касаться Душ Монстров, — Синтия скривилась.       Ты боролась с желанием отчитать ее. Ведь у каждого есть что-то, что ему не нравится, верно? Некоторые медсестры ненавидели иметь дело с кровью, испражнениями или касаться глаз. Это всего лишь человек. В большинстве случаев ты справлялась с этим после нескольких лет работы в бизнесе. Ты была уверена, что больше ничего не пугает медсестру Террор. Да и Синтия с самого начала ясно дала понять, что предпочитает лечить пациентов-людей.       — Все в порядке, — заверила ты ее. — Я поняла.       — Вот почему ты лучшая, Т/и.       После твоей встречи со Черепом на днях обычные пациенты стали облегчением. Сестра Террор сказала тебе, что руководство наняло специалиста из медицинского центра имени Асклепия, чтобы он занялся Черепом, пока остальные опрашивали новых медсестер. Слава богу, это означало, что тебе не придется возвращаться... если только не возникнет еще одна чрезвычайная ситуация в последнюю минуту. Ты была не в восторге, узнав, что теперь тебя считают готовой к работе каждый раз, когда они выходят из школы.       — Ты сама виновата в том, что согласилась, — сказала тогда Синтия. Ты предположила, что это правда.       Ты устанавливала аппаратуру в комнате для частных осмотров, когда вошел Санс, защитная дверь закрылась за ним. Ты нервно огляделась. — Доброе утро, Санс, сегодня я буду делать тебе переливание ВД. Эм, офицер Харрис...?       Санс пожал плечами. — Думаю, он на перекуре. Мы можем подождать его, если я заставляю тебя нервничать.       — Нет, нет, все в порядке, — быстро проговариваешь ты. У него был вид старческого понимания, заставляющей стыдиться самой себя. В конце концов, до сих пор он был вежливым — в отличие от некоторых заключенных, с которыми тебе приходилось иметь дело. — Пожалуйста.       Санс подтянулся к смотровому столу. У него была с собой коробка. Ты поняла, что это шахматная доска. — Ты играешь в шахматы?       — Да. А ты?       — Ну, я не очень хороша. Но мне очень нравятся те маленькие шахматные задачки, которые они помещают в газеты. Я делаю их в комнате отдыха во время обеда. — На днях офицер Харрис заметил, как ты занимавшийся одной из них, и спросил, любишь ли ты шахматы. Ты беспокоилась, что это была какая-то увертюра, но это больше не всплывало.       Ты ставишь волшебную жидкость ВД на подставку. Людям вводили ВнутриВенную жидкость - ну знаете, для вен. Монстры имели ВнутриДушевную жидкость. За исключением того, что это была не совсем жидкость, но объяснить это было головной болью. Она была прозрачной, как вода. Но ты знала, что она изменится, как только начнет взаимодействовать с Душой. Санс стянул с себя рубашку, пока ты подготавливала разъем.       Душа монстра выглядела как перевернутое мультяшное сердце. Ты подумала, что это очаровательно, когда только узнала об этом. У большинства монстров она находится в середине груди, а у тех, кто был чуть крепче скелета, её можно было вытащить из тела, чтобы она парила в воздухе в нескольких дюймах. Либо с помощью магии, либо с помощью специальной машины, которая ее вытесняла. Говорилось, что это был неприятный опыт, поэтому пациентов поощряли делать это самостоятельно. Но если бессознательному Монстру нужно ВД, это был действительно единственный безопасный способ чтобы сделать это.       Со скелетами было проще. Их открытая грудь означала, что ты могла получить прямой доступ к его Душе, которая мягко пульсировала под грудью. Изначально невидимая, ты наблюдала, как Санс на мгновение замер, сосредоточившись. Вскоре маленькое голубое перевернутое сердечко размером с кулак замерцало.       — Я предпочитаю не показывать её никому, — сказал Санс.       Ты кивнула, понимающе. Если бы у тебя была возможность, ты бы точно так же не захотела вытаскивать жизненно важный орган и оставлять его незащищенным вне твоего тела. — Это не проблема. Я могу подключить её там, где она есть. Однако это может занять у меня немного больше времени, поэтому, пожалуйста, останови меня, если тебе будет неудобно.       Было трудно подключить разъем к Душе Санса. Ты не делала этого с пациентами со времен университета, и ты была удивлена, как сильно ты нервничала. Но Санс был так терпелив с тобой, слегка двигаясь, чтобы помочь тебе получить лучший угол. Ты старалась не касаться внутренней части его ребер, так как знала, что они очень чувствительны, но несколько раз ты невольно коснулась их.       — Извини, — пробормотала ты, когда он вновь вздрогнул.       — Нет проблем, малая, — сказал Санс немного напряжённым голосом.       — Я же не причинила тебе вреда, правда?       Ты была удивлена, когда Санс засмеялся. — Хе-хе. Нет, малая, ты меня просто намного убиваешь.       Ты не была уверена, что он имел в виду, но изо всех сил старалась не прикасаться к нему.       — Тук-тук.       Ты была взволнована. — Мне правда нужно сконцентрироваться, Санс. Если я не буду осторожна, я могу причинить тебе реальный вред.       — Тук-тук.       Ты понимала, что Санс не сдастся, поэтому сдалась сама. — Хорошо. Кто там?       — Дежа.(Déjà)       — Дежа что?(Déjà who?)       — Тук-тук.       Ты рассмеялась, не сумев сдержаться. Когда ты, наконец, установила разъем, ты поняла, что его шутка помогла тебе немного расслабиться. Ты задалась вопросом, сделал ли он это специально. Ты провела трубки через всю его грудную клетку, расположив их над ключицей так, чтобы они не мешали ему, и включила машину. Ты наблюдала, как жидкость реагирует на магию Души Санса, заливая трубы синевой.       Один из твоих старых учителей описывал это как поднесение разноцветного пламени к легковоспламеняющейся жидкости. В ту минуту, когда пламя коснется жидкости, оно пойдет по пути наименьшего сопротивления, пока все не загорится. Магия в сумке изменилась, чтобы отразить магию, под влиянием которой она находилась, превратившись в блестящую, кружащуюся смесь желтого и синего.       — Красиво, — сказала ты, прежде чем успела прикусить язык.       Санс посмотрел на тебя. Ты видела, как пыльно-голубой свет опустился на его скулы. Он покраснел.       Ты сжалась. — Извини, это было непрофессионально.       — Ничего, — пробормотал Санс. Он покачал головой и улыбнулся своей ленивой улыбкой. — Ну, на это всегда уходит около часа. Он открыл доску, демонстрируя черно-белые шахматные фигуры. — Хочешь сыграть?       — Я уверена, что ты вытрешь мной пол. Сестра Террор сказала, что Ты предпочитаешь спать во время переливания?       — Да, но сейчас я не сонный.       — Кроме того, я действительно должна…       — Должна что? Сидеть и смотреть, как капает жидкость и делать заметки? Звучит не очень весело. Кроме того, ты должна держать меня в покое и расслаблении, иначе переливание может не пройти, верно?       — Ты делал это много раз до этого, — сказала ты, — я уверена, что все будет хорошо.       — Возможно, но я начинаю чувствовать себя немного беспокойно, понимаешь? Как парень, который хочет играть в шахматы, но не с кем играть. Эй, знаешь, однажды я увидел птицу, играющую в шахматы в одиночестве. Я сказал ему: — Тукан тоже играет на этом?       Ты фыркнула. Вот и все, он заставил тебя смеяться. Игра окончена. — Хорошо. Но только одна игра.       Санс начал раскладывать фигурки. — Ха, я, должно быть, потерял королеву. Мне нужно проверить.       Ты хихикнула, но ты видела, как он сжимал фигурку, когда расставлял их. — Проверь свою левую руку, приятель.       — Это ладья , то есть ошибка, - Санс поднял левую руку. В ней было пусто. Он передал тебе белую королеву из другой руки.       Ты пододвинула свое кресло к смотровой кровати и положила шахматную доску на стол для пациентов между вами. — Почему ты так любишь каламбуры?       — Они маленькие. Белые начинают первыми.       Вы оба сделали первые несколько ходов в дружелюбной тишине, пока не дошли до момента, когда тебе не потребовалось время на размышление. Ты поднимаешь взгляд на сумку ВД. Переливание проходило хорошо, и ты снова проверила его HP. Он не изменился с 1. Ты была разочарована, но не удивлена. В его примечаниях к файлу говорилось, что никакая терапия ВД не помогала повысить его характеристики.       Лечение было назначено доктором Уитгласом несколько лет назад в попытке контролировать «эпизоды» Санса. По-видимому, были времена, когда он просто спал без перерыва в течение нескольких недель подряд, и это чертовски пугало медицинский персонал. После терапии ВД таких эпизодов стало меньше.       — У тебя есть семья, малая?       Ты колебались, — Мой отец еще жив. У меня есть два старших брата и сестра, — сказала ты. — Однако все они живут вдали от Нью-Эбботта, и я их больше не вижу.       — Парень? — Санс посмотрел на тебя и тут же покачал головой. — Извини, я заставил тебя чувствовать себя неловко. Забудь, что я только что сказал.       — Не извиняйся.       Ты бы позволила любому другому пациенту избежать наказания за это? Это была личная информация, из тех, которые ясно дают понять, что тебе не следует делиться с заключенными. Ты была медсестрой, профессиональным лицом, а не личностью.       Что-то было с Сансом. Ты чувствовала, что можешь ему доверять.       — И все же? Такой ребенок, как ты.       — Честно говоря, рассказывать особо нечего. Я работаю здесь, не так ли? Часы долгие, и у меня не так уж много личной жизни.       — Так с кем ты разговариваешь? Тебе нужно с кем-то поговорить. Ну по крайней мере мне так говорят.       — У меня есть двоюродный брат, Д… — останавливаешься ты. — В основном он мой любимый человек. Для меня он больше брат, чем мои настоящие братья. А Ты? У тебя есть семья? — Ты видишь, что Санс напряжен. — Капельница бо…       — Нет, все хорошо. Проверь мне.       — Это правда так? — Его слон незаметно подкрался к твоему королю с фланга.       Это была агрессивная игра, и ты могла бы подумать, что это бессмысленно, но Санс явно играл лучше тебя. Должна быть причина. Посмотрев на доску, опасаясь, что ты что-то упустила, ты убрала короля с дороги.       Санс больше не стал проверять, и игра продолжилась. Ты забыла, о чем вы оба говорили, поэтому ждешь, пока Санс снова не заговорит. — Приятно иметь дело с медсестрой, у которой нет проблем с монстрами.       Ты нахмурилась. — Я не думаю, что у кого-то из сотрудников есть проблемы с Монстрами. Все просто хотят делать свою работу как можно лучше.       Санс бросил на тебя испепеляющий взгляд. — Ага.       Ты подумала о Синтии и Хаксли. Неловко пожав плечами. — У каждого из нас есть проблемы.       Он мрачно усмехнулся. — Согласен с этим. И большая часть времени человеческая проблема вообще существует рядом с нами.       — Я думаю, что это некоторое обобщение.       — Думаешь? — Тон Санса был резким.       Предупреждение Дона вернулось. «Держитесь подальше от Санса.» Ты решаешь оставить эту тему.       Санс вздохнул. — Я снова заставил чувствовать тебя неловко.       — Все в порядке, — мягко говоришь ты, двигая фигурку. Не то чтобы каждый член медицинского персонала не предупредил тебя, что он ворчлив. До сих пор он был пустяком, но, у всех свои проблемы. Возможно, Санс был расистом среди монстров. Ты не могла винить его за это.       — Эй, а зачем шахматистка взяла на партию карандаши и блокнот? На случай, если будет ничья. Хе-хе.       Санс, конечно же, выиграл.