Книга первая: Спасение трех великолепных скелетов

      — Боже, Ред, опять? Второй раз за неделю. Это рекорд даже для тебя.       — Это не я начал, милая, клянусь.       Он не выглядел хорошо. Его суставы хрустнули, что было не необычно, но на этот раз его глаза были нечеткими. У него появились новые трещины в черепе и челюсти. Его явно сильно избили охранники. Ты подумывала написать жалобу… но что толку? Ты уже написала так много жалоб. Хотя ты и отказалась называть имена, сделав их как можно более общими, ты указала на чрезмерное насилие со стороны охранников. Ничего не изменилось.        — Лукс посмотрел на меня как-то странно, — небрежно сказал Ред. — Затем эти ёбанные клоуны попытались проткнуть мне яйца электрическим током.              — Ред!       — Ублюдки.       — Почему ты не можешь хотя бы раз совладать с собой? — спросила ты раздраженно. Ты склонились над ним, проверяя его на наличие других травм. Поняв, что Ред стал нехарактерно молчаливым, ты подняла глаза. Ред смотрел на твое ухо. — Что такое?                    — У тебя опять эта маленькая прядка волос, которая вечно торчит из пучка, — сказал он, потянувшись, чтобы коснуться мятежной пряди, которую ты заправила за ухо.        Ты сразу оттолкнула его руку. Не агрессивно, но с окончательным завершениеговоря ему нет. — Пожалуйста, не трогай меня, — твердо сказала ты.                                — Извини, милая. Ничего не могу с собой поделать.       Ты применяешь к нему шашку и вздрагиваешь. 6/20 HP. Это была худшая статистика, которую ты когда-либо видела у него. Такому уровню насилия не было оправдания. — Хорошо, я собираюсь подключить тебя к сумке с ВД…       — Нет.       Короткий резкий отказ застал тебя врасплох. — Что?       Ред выглядел не так, как обычно, самоуверенно. — Спасибо, не надо.       — Нет, я имею в виду, что ты…       — Я не хочу быть подключенным к сумке. — сказал Ред. Он звучал упрямо и немного…                      —Ред, — мягко сказал ты, — ты ведь не боишься ВД, не так ли?       Вспышка гнева отразилась на его лице. — Не боюсь, — грубо сказал он, — просто не хочу, понимаешь?       Ты проверила его снова. Его здоровье было низким, но оно неуклонно поднималось. Признак здорового Монстра. Если оно не увеличивалось или, что еще хуже, все еще падало, это свидетельствовало о повреждении, которое ты не могла увидеть. Или что Монстр отказался от желания вылечиться. Но тот факт, что у Реда уже было 7/20 HP, заставило тебя глубоко задуматься о том, насколько низким было его здоровье, когда его затащили в лазарет.       Но он выздоравливал. И ты не могла с чистой совестью заставить его принять переливание ВД.       — Ты уверен, что не позволишь мне сделать тебе ВД?                                — Да.              — Даже если я скажу пожалуйста? — спросила ты с улыбкой.       Большие красные глаза Реда смотрели на тебя со страдальческим выражением. — О, черт, принцесса. Нет. Теперь ты заставляешь меня чувствовать себя плохо из-за этого.       — Я думаю, это что-то.— Ты дала ему конфету Монстр-конфету. — Тебе придется оставаться здесь, пока у тебя не появится хотя бы 15 HP. И я еще раз проверю твои глаза, прежде чем отпущу тебя - там какое-то заикание, которое меня не устраивает. Давай тебя немного подлатаем.       Когда ты начала натирать бальзамом все трещинки, которые смогла найти, ты пробормотала: — Я просто хочу, чтобы ты не оказывался здесь так часто.       — Не хочешь меня больше видеть, медсестричка? Я думал, что я твой любимый пациент.              — Вы все мои любимые пациенты, Ред.       — Распутница.       Ты рассмеялась, ты просто не могла сдержаться. Через комнату ты заметила, что медсестра Террор бросила на тебя острый взгляд. Ты вернула себе профессиональное лицо. Ты помнишь предупреждение  Уитгласа. Честно говоря, неужели этот мужчина думал, что ты собираешься броситься на Реда только потому, что он флиртует?       Глаза Реда задумчиво блуждали по твоему лицу. — Жаль, что я не встретил тебя на свободе.       Ты изгибаешь бровь. — Ты имеешь в виду встречи между контрабандой наркотиков и оружия и убийством членов соперничающих банд?       — Я бы нашел для тебя время! Я обязательно найду время для тебя, милая. Куплю тебе цветы, шоколад и платья. Все, что нужно девушке.       Ты закатила глаза. — Ты такой романтик, Ред.       Сквернословный и жестокий, Ред обладал искупительным качеством быть одним из самых честных людей, которых ты когда-либо встречала. Жесток так, временами. Ты верила, что ты ему нравишься. И да. Сейчас ты ему нравишься, но как только ты его… полюбишь , он забудет о тебе. Ред был просто ребенком с новой игрушкой.         И конечно, если быть до конца честной, флирт в его исполнении тебе нравился. Немного.       Это было действительно интересно, потому что… это психология.       Но, в конце концов, он был головорезом и гангстером, и ему оставалось еще двенадцать лет заключения. Ты искренне сомневаешься, что Ред все еще будет в тебя еще влюблен к концу года, не говоря уже о двенадцати годах, когда ты будешь уже седой и старой, и тебе будет почти за сорок. Ты точно не собиралась ставить под угрозу свою карьеру из-за одного парня.       — Что ты хочешь?       Тебя вырвали из задумчивости. — Извини?       — Чего ты хочешь, милая?                    — Э, мир во всем мире? И пару удобных каблуков.       — Серьезно.              —Серьезно, прямо сейчас я хочу чашку чая и шанс расслабить ноги. Благодаря твоему импровизированному визиту, к концу дня у меня будет хет-трик со скелетами, и мне очень нужно поспать.       — Что это?              — Хет-трик? Значит, три за один раз.        Ред молчал. Ты поняла, что у него такое же отвлеченное выражение лица, как у Санса ранее. Твое любопытство взяло верх. — Ты их знаешь? Двух других скелетов здесь?              —Знаю? Неа. Я видел мягкого мальчишку коротышку и слышал о «Хорроре». Этот урод находиться здесь дольше, чем я. Когда я приехал сюда, они были уверены, что я тоже буду кусачим ублюдком. Не то чтобы я был против этого, я укушу тебя, если тебе нравится подобное.       — Пожалуйста, не оскорбляй других моих пациентов. Учитывая, насколько редки скелеты-монстры, тебе не кажется странным, что вы трое в одной тюрьме?       Ред лишь пожал плечами.       — Ты знаешь других скелетов?       — Единственный другой скелет, которого я знаю, это мой братан.        Эдж. В то время как Ред не часто упоминался в газетах в эти дни, Эдж постоянно предоставлял прессе множество кровавых сенсаций. Восемь футов ростом, громкий, злой... Но на удивление стильный. Или, по крайней мере, он так думал. Жестокий криминальный авторитет, единолично контролирующий преступный мир Районов Монстров без своего старшего брата. Неудивительно, что, как это часто бывает с боссами банд, братья были любимы большинством сообществ монстров в их владениях. В конце концов, подавляющее большинство сотрудников правоохранительных органов по-прежнему были людьми, поэтому неудивительно, что они защищались только своими силами. Но Эдж казался тебе неприятным и опасным персонажем.       Надо признать, что выражение лица Реда всегда казалось немного мягче, когда он упоминал своего брата. — Кто такой Эдж?              — Эгоцентричный, тупоголовый ублюдок. Прямо как я, — без колебаний сказал Ред. — Ты полюбишь его.       Как будто ты когда-нибудь собиралась встретиться с ним. Спасибо, не надо. — Как насчет твоих родителей?       — Это сложно, малая. — Ты поняла, что он не хочет это обсуждать. — Как насчет тебя? Есть ли у тебя какая-нибудь семья?       Ты рассмеялась. — Это тоже сложно.              — Тогда к черту их. Они тебе не нужны. У тебя будет я и мой братан. Мы вся та семья, которую ты могла бы хотеть.  

༻—༺ 

        Позже тем же вечером ты была дома в ванной, пытаясь стерпеть боль в ногах. Сегодня у тебя почти не было возможности присесть, не говоря уже о перерыве на обед. Ты использовала это как предлог, чтобы съесть большую пиццу на вынос с чесночным хлебом в одиночестве.         Это была не самая захватывающая жизнь, но это была твоя жизнь. Могло ли быть иначе, если бы ты просто извинилась после Инцидента? Возможно.         Но твой отец ни за что бы не позволил тебе работать в тюрьме.  Никогда. Только не го дети, нет.  Лучше отправляйся в престижную больницу, моя девочка. Найди себе симпатичного молодого доктора, у которого есть потенциал стать главным кардиоторакальным хирургом. У тебя будет трое внуков, пожалуй, плюс собака по кличке Тоби.       Ты вздрогнула.       Ты довольно рано поняла, что «обычный маршрут» не для тебя. Ты взяла игру жизни и выбрала сложный режим. Таким образом, ты становишься хронической подлизой для людей, которых также не будут принуждать делать то, что хочет их семья. Таким образом, ты должна была почувствовать, что ты ни на что не годна, но также быть убежденной в том, что ты права. Худшая из обоих миров. Спасибо, теперь я ненавижу это.       Сегодня во время осмотра Череп был в порядке. Он ел без суеты и позволил тебе провести еще один осмотр. Ты не думаешь, что получила больше информации, чем в первый раз. Но ты хотела снова приучить Черепа к прикосновениям. В его деле сказано, что он всегда приходил в ярость, если кто-то прикасался к нему, но он не делал этого с тобой.       Ты задалась вопросом «почему», когда лежала в ванне, пока не покачала головой, расстроенно. Почему ты все еще думаешь о этих скелетах? Нужно было оставить свою работу за дверью.  Перед глазами мелькали образы.       Понимающее выражение лица Санса, как будто он мог видеть тебя насквозь.        Ухмыляющийся Ред, как будто он мог видеть тебя голой.         Череп и его взгляд, как будто он видит только тебя.