Книга первая: Спасение трех великолепных скелетов

      — Не ждешь сегодня гостей? — спросила ты, когда привязывала Санса к сумке ВД.        —Нет, не я, малая. Я просто одинокий костлявый скелет.       — Оу, ну, значит ты получил меня в качестве утешительного приза. Ред сегодня встречается со своим братом, так что это должно держать его подальше от меня.       Санс разбирал шахматную доску, пока ты работала. Как только все было на месте, ты присоединились к нему для игры. Когда ты играла, ты чувствовала желание довериться ему. Ты сопротивлялась так долго, как могла.       Но глаза Санса скользили по твоему лицу между движениями. — Что-то случилось, малыш?       Ты сопротивлялась. Около десяти секунд. —На меня подали жалобу, — пробормотала ты.        —Жалобу? Почему?       —Кто-то из персонала говорит, что я «веду себя неподобающим образом» с заключенным.       — С каким заключенным?       Ты рассмеялась, чувствуя разочарование в себе. И смущение. —Я не знаю. Ред? Череп? В блоке С есть Мэдджек, выздоравливающий наркоман. Я работала с ним над его планом на тот момент, когда он ушел. Уитгласс узнал об этом и прочитал мне лекцию. Сказал мне, что я не квалифицирована для этого. Но не факт, что он собирается это сделать. Рэд и один из братьев Хоппит мне симпатизируют. Это мило, не более того, но медсестре Террор это не нравится. У монстра-собаки в блоке B мигрени, поэтому я приношу ему обезболивающие. Но это вне времени раздачи лекарств, так что это против правил. Бюрократия такая тупая! Единственный заключенный, о котором я могу быть уверена, это не ты, благодаря отдельной комнате и матовому стеклу. —Ты вздохнула, потирая глаза рукой. —Я не знаю, о чем я думала. Я должна уйти, я больше не могу выполнять эту работу.       — О чем ты говоришь? — успокаивающе сказал Санс. — Ты отличная медсестра, а я уже много повидавший скелет .       — Разве не ты всегда говоришь мне, что меня быть здесь не должно?       —Только для того, чтобы заставить тебя немного окрепнуть. Это все, что тебе нужно сделать на данный момент.       —Мой отец был прав. Я должна уйти и пойти в одну из этих модных больниц или быть частной медсестрой. Быть здесь, значит быть вынуждена делать минимум, чтобы сохранить пациенту жизнь, пренебрегая психическим здоровьем... это сложнее, чем я думала. И здесь так много политики.— Ты вздохнула. —Знаешь, раньше я думала, что я общительный человек. Что я всегда знала, что сказать и как сказать, но здесь... Я чувствую, что меня все просто закручивают. Спрэтт, Хаксли, Уитгласс и… — ты снова остановилась, устав. — Я думаю, что я просто идиотка.       — Нет, ты не такая, — мягко, но твердо сказал Санс. — Ты мне веришь? Ты не идиотка. Ты просто… ты видишь мир таким, каким он должен быть.       — Вместо того, как?— ты спросила. Тебе не нужно было, чтобы он отвечал. —Я не ребенок. Кто бы это ни был, им разрешено подавать жалобу. Я просто хотела бы, чтобы у меня была возможность исправить все, что, по их мнению, я делаю неправильно, прежде чем на меня напишут. Это мое дело сейчас, и я ничего не могу с этим поделать.       — Ты не думала, что это когда-нибудь произойдет?       —Что ты имеешь в виду?       —Ты изо всех сил пытаешься найти монстров. Это никогда не сделает тебя значимой.       У тебя было предчувствие, что однажды это навлечет на тебя неприятности. Но это была ты, верно? Дело было не в том, кто лучше, монстры или люди. Монстры нуждались в дополнительной помощи, поэтому ты сосредоточилась на этом. Потому что ты должна была быть мучеником, исправлять каждую ошибку, совать свой нос куда не следует, каждый раз… твоя сестра была права насчет тебя. Все они.        — Хей, — сказал Санс, когда ты уныло уставилась на шахматную доску. —Попробуй не думать. Вот что бывает, когда не можешь что то понять.       Это заняло у тебя минуту. — О боже, Санс, это ужасно.       — Ты любишь это.       —Я не...       Санс правильно сделал что не поверил, но позволило тебе сохранить свое достоинство. — Это все, что тебя беспокоит? Давно ты не в себе.       Ты вывела своего коня за пределы досягаемости его ладьи и смотрела, как он потянулся к своему слону. —Что бы ты сделала, если бы почувствовала, что кто-то пытается тобой манипулировать?       Санс остановился. Поставив своего слона.— Эм... например?       Ты уставилась на доску. Взглянув на лицо Санса. — Ты… ты хотел оставить свою королеву незащищенной?       Санс посмотрел на доску. Затем снова на тебя. Ты тут же решила, что никогда не будешь играть в покер против Санса. — Ты лучше мне скажи.       Ты считала. Слишком соблазнительно. Ты можешь потерять коня, но ты уберешь его самую сильную фигуру с доски... — Я, наверное, параноик, но я чувствую, что этот парень, которого я знаю, пытается... Я не знаю. Такое ощущение, что он манипулирует.       — Тогда он не очень хорош в этом.       — Да, — сказала ты, закатив глаза. — Это та часть, о которой я беспокоилась. Спасибо.       За последнюю неделю отношение Нолана изменилось. Опять таки. Честно говоря, голова начала сильно болеть. Просит снова начать совместные обеды. Когда ты колебалась, он обвинил тебя в ревности к нему и Синтии.        — Твое чувство не ошибается. Тебе следует больше верить им, прислушиваться к ним.       — Но что, если я просто хочу верить, что он плохой парень, потому что он... —слишком сильно напоминает мне моего отца. — Я не хочу делать предположений, пока у меня не будет доказательств, что он плохой человек.       — мы говорим о Грине, верно?       — Неважно, о ком мы говорим, — сказала ты, забирая ферзя своим конем. Он взял своего коня и теперь угрожал твоему слону, но оно того стоило. Ты все еще собиралась проиграть, но это был первый раз, когда ты сильно повлияла на игру Санса. — И я не хочу больше об этом говорить.       — Как там Череп?       Это была та тема, о которой ты любила говорить. Ты с радостью рассказала Сансу о прогрессе Черепа. И как ты была уверена, что сможешь ему помочь. Санс терпеливо слушал. Когда ты, наконец, отговорила его метафорическое ухо(?), он предложил несколько других журналов, посвященных психологии монстров и повреждению души.       Некоторое время назад он принес тебе первую партию дневников, и ты их буквально проглотила. Это дало тебе многое, что ты могла поместить в свою личную книгу медицины монстров. Он был прав. Как бы очевидно это ни было, чтение работы Монстра о медицине монстров открывало глаза. Тебе потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. У монстров был другой способ видеть и формулировать вещи. В их язык были добавлены странные заглавные буквы, такие как Soul, LV, HP. Но ты начала сожалеть о том, как ты полагалась на Гибсона и Таунсенда и как... ну, как ты теперь была уверена, что многое из того, чему тебя учили, было совершенно неверным.       — Альфис написала тонны книг о повреждении душ, но я не думаю, что большая часть из них опубликована, — задумчиво сказал Санс.       — Альфис?       — Королевский ученый служащая королю и королеве монстров. Я посмотрю, пришлет ли она что-нибудь… Если она все еще отвечает на мои звонки.       — Почему бы и нет? — спрашиваешь ты со смехом. Прежде чем вспомнить, что, кроме умного, заботливого и часто тупого Санса, которого ты знала и любила, ты понятия не имели, какими были его отношения с кем-либо за пределами этих стен.       — Э-э, — неловко сказал Санс, почесывая затылок. У тебя возникло ощущение, что он не хотел говорить последнюю часть и сожалел об этом. Ты уже собирались сменить тему, когда он тихо сказал: —Думаю, это больше связано с ее женой. У нас с ней были... разногласия... до того, как меня посадили. Все это ставит Альфис в затруднительное положение.       — Жаль это слышать, — сказала ты. Ты не представляла, в каких кругах ходил Санс. Дружит с Королевским ученым и ее женой, да? Тебя также порадовало, что у Монстров, очевидно, не было таких проблем с определенными отношениями, которые выгнали твоего кузена из семьи.       — Я все же попытаюсь. Новый заключенный в блоке B работал на издателя манги. Я посмотрю, есть ли у него что-нибудь, чем я могу подкупить Альфис.       —О, Я люблю читать мангу!       — Ты бы прекрасно с ней поладила. И я уверен, что у нее найдется что-нибудь, что поможет твоему пожирателю людей.        Можно было сказать, что Санс все еще сильно не любил Черепа. У Санса было большое сердце… ну, по крайней мере, большое сердце для других монстров. И, возможно, нескольких Людей. Кажется, ему нравился офицер Харрис. Всякий раз, когда ты видела Санса за пределами лазарета, он обычно был в компании Харриса. Санс был таким милым и непринужденным парнем, так почему...       — Почему ты не жалеешь Черепа? После всего, через что он прошел?       — Потому что у него повреждение души? Санс пожал плечами. — Он не единственный. Мы не все без разбора убиваем и едим людей.       Экстренная поездка Санса в лазарет. Полумертвый от суженной Души.       Ты подумала о непрочитанной папке, которую Дон оставил в твоей квартире. Это было неправильно, читать файл. По крайней мере, не в случае с Сансом. Санс был здесь. Если ты хочешь узнать о его прошлом, ты можешь спросить его. Ты не сделала этого, потому что... ну, либо потому что это не твое дело, либо потому что ты была трусихой. Выбирай.       Череп был другим. Ты не могла спросить его. Он был не совсем разговорчив. Ты можешь даже рискнуть срывом, заставив его говорить о том, о чем он не был готов говорить. Он может даже не знать и не помнить. А в свой последний выходной (как будто это было много лет назад) ты отправилась в местную библиотеку за вырезками о Черепе. Но они не рассказали тебе ничего, кроме кровавых, сенсационных моментов, которые уже стали частью городских легенд.       — Я искренне верю, что внутри него живет хороший человек, — настаиваешь ты.       — Да, он, наверное, съел несколько таких.       — Санс, — сказала ты предостерегающе. — Когда он спокоен, он… ну, он милый. Честно говоря, я не верю, что он виноват в своих вспышках.       — Повезло ему, — проворчал Санс. — В отличии от остальных из нас.       — Ты не захочешь поменяться с ним местами, обещаю тебе.       — Я не уверен в этом. Ты проводишь с ним больше времени, чем со мной.        Ладно, за последние несколько месяцев тебе удавалось игнорировать многие его комментарии. Он шутил большую часть времени, верно? Но это было не просто твое воображение. Твоё лицо покраснело, когда ты сказала: — Санс, ты…       — Разве завтра у тебя не выходной?, — сказал он с улыбкой. — Будешь развлекаться?        Ты вздохнула. Ага. Он, вероятно, просто дергал твою нервы ради реакции. —Тусуюсь со своим двоюродным братом и его парнем.       — Как дела, Дон?       Ты рассмеялись.— Сказочно, как никогда.        После того, как Санса вернули в его камеру, ты беспокоилась об этом. Когда ты упомянул имя Дона Сансу? Ты была уверена, что нет. Ты думала, что взяла за правило не упоминать имя Дона. Тебе действительно нужно было не так много делиться. С Сансом действительно было слишком легко разговаривать.

༻—༺ 

        Когда в тот вечер офицеры ходили по тюрьме, проверяя, все ли убраны в свои камеры на предмет выключенного света, офицер Грин случайно проходил мимо камеры Рэда. Обычно он бросал ехидные комментарии в адрес Рэда через решетку. Гнусное оскорбление. Надеясь спровоцировать Рэда на использование своей магии, чтобы он мог раз и навсегда запереть дерьмо в одиночной камере.       Однако сегодня он был глубоко задумчив и едва замечал, куда идет. Слишком отвлечен, чтобы понять, что он определенно находится за белой линией на полу...        Когда он проходил мимо камеры, из него влетела рука скелета. Схватил его за воротник. Так яростно дернув его в решетку камеры, Грин потерял сознание на добрых десять минут.       Рэда увезли в одиночную камеру на неопределенное время. Сказали, что он только что лишился права посещения на два месяца.       Оно того стоит. 

༻—༺ 

      Офицер Харрис играл роль посыльного между Эджем и Сансом после того, как свидание подошло к концу. Теперь он передал конверт, нарушив при этом около шести различных правил.        Руки Санса дрожали, когда он просматривал фотографии. Если бы только, если бы только он не застрял в этой тюрьме.       Один из Монстров на фото выглядел молодым. Слишком молод.        Когда он, наконец, выберется отсюда…       — Ты смотрел, — сказал Санс. Это был не вопрос. Он слишком хорошо знал Харриса.       — Да, — коротко ответил Харрис. К циничному удивлению Санса, он увидел суматоху в душе Харриса, когда она пыталась вспомнить, как действовать честно. Если бы он был монстром, он бы сейчас страдал, борясь со своим уроном души. На самом деле, Санс заметил сказочную гримасу на устойчивом лице Харриса.       —Есть какие-нибудь мысли? — сухо спросил Санс.       Харрис пожал плечами. — Некоторые люди не заслуживают жизни.       Санс согласился. Он не мог сразиться с Грином в лоб, но, по крайней мере, мог вытащить его из тюрьмы. Затем Санс получит сообщение для Догерессы... Он знал, что ставит ее в затруднительное положение. Он оценил риск, на который она пошла, передав слова Гриллби после того, что произошло в Голубом доме. Она была верным винтиком в машине с засечками, но старые связи с Подпольем были сильны. Она и Догами были его друзьями задолго до прибытия Серифов. Он знал, что она будет присматривать за ребенком.       Санс помахал конвертом.— Я делаю это сегодня вечером.       Харрис кивнул, ему не нужно было больше ничего слышать.— Нам повезло, на этот раз. Сегодня вечером моя смена дежурства по расписанию. Так что мне не нужно будет снова менять смены, чтобы попасть в комнату охраны. Они начнут подозревать, если я буду делать это слишком часто. Дайте мне знать, какие кадры тебе нужно стереть или зациклить.       Завтра у тебя был выходной. Тебя бы не будет рядом во время последствий. Санс был этому рад. Он хотел избавить тебя от драмы настолько, насколько мог. Ты уже казалась близка к выгоранию. Это место начало привязываться к тебе, как он и знал, рано или поздно это произойдет. Звезды, он хотел защитить тебя лучше, но просто не знал, как.        По крайней мере, он был уверен, что не растопчет ни одно из твоих чувств. Ты явно разозлились на Грина. Ты бы не растерялась, когда его вышвырнут отсюда. Это было бы облегчением. Может быть, ты даже была бы немного осторожнее после всего этого.       Срочность не закончилась. Санс ни на мгновение не поверил, что Грин просто ушел. Скорее всего, он пытался использовать медсестру Эйбл, чтобы заставить тебя ревновать. Тысяча мест, где можно спрятаться в тюрьме, но Грин прижал эту девушку к стене в коридоре? Санс не купится на это.       Забавно, но со стороны Грина это был ужасный поступок. Даже если бы ты была мила с ним, ты сразу бросилась убегать при виде его и Эйбл. Вместо того, чтобы вступить в бой за него, ты тихонько отступила. Убеждая себя, что сделать что-либо еще было бы препятствием на пути к чьему-то счастью. Реакция, которую хотел Грин, обычно проявлялась в красной, оранжевой или пурпурной душе.       Зеленая, синяя или голубая душа не будет сражаться в такой ситуации. Они откланялись и спокойно справлялись с разбитым сердцем. Слава звездам, что ты не была так увлечена им с самого начала.         Как будто ему нужно было больше доказательств, они показали Сансу, что у Грина не хватает ума или навыков, чтобы играть в эту игру. Как сам манипулятор, Санс презирал смотреть на неуклюжего любителя. Особенно после своей девушки.       Но это был лишь вопрос времени, когда Грин снова сменит тактику, пытаясь придумать, как еще привлечь тебя обратно. Нет, чем скорее он с позором уберется отсюда, тем скорее с ним можно будет разобраться.        И, как бы Сансу не нравилась медсестра Синита Эйбл, он не допустит, чтобы что-то подобное случилось с кем-либо. Даже не монстр-расист.