Это твой долг...

      После совместной ночи, они так и остались лежать в постели вдвоем, ожидая рассвета. Такара лежала полубоком на плече господина, ее левая рука покоилась на медленно вздымающейся груди. Это было странное ощущение спокойствия. Особенно контрастно это выглядело на фоне утренней близости, когда господин разбудил ее утро легким прикосновением к плечу и спустя всего несколько минут перевернул их так, чтобы девушка оседлала его бедра, вполне очевидно намекая на свои желания. Мужчина не позволял себе оставить и клочка чистой кожи, покрывая ее засосами, синяками от пальцев и ссадинами. Особенно сильно его возбуждало, когда от сильного нажатия на чувствительной коже после нанесения татуировки проступали бусинки крови. В предрассветных сумерках вакагасира вдоволь насмотрелся на рисунок, раскинувший свои узоры по всей спине девушки, плавно переходя руки, плечи и ключицы. Величественный тигр, наблюдающий за золотым карпом, держащим свой путь против течения буйных вод, казалось вот вот опустит свою лапу и схватит царственную рыбу. Однако здравый смысл говорил, что тот никогда этого не сделает, поэтому Киоши развернул девушку, чтобы целовать и искусывать душистые пионы. Ни вчера вечером,ни сегодня утром он не намерен отпускать ее, пока не насытится полностью. Он понимал, что ему хорошо рядом с куклой, которую он сам и создал. Стоит отдать Наоки-сану должное. Если бы не он, то девчонка давно бы скончалась на какой-нибудь миссии, если бы он лично не убил её. Но теперь - она самый лучший его ученик, самая темная из его теней и самый опасный, непредсказуемый монстр.       Когда они закончили, Такара еще некоторое время просто лежала и смотрела на рельефную грудь, мягко поглаживая ее пальцами. — Господин, можно задать личный вопрос? — она решилась первой нарушить тишину. Мужчина с удивлением посмотрел в холодные глаза напротив. Ему почему-то в этот момент так хотелось избавиться от всех условностей: снять ненужную корону и фальшивую маску. Она, казалось, научилась видеть его насквозь. — У меня есть имя, — сказал он. — Так что зови меня Киоши.       Такара чуть было не открыла рот от удивления, но сумела быстро взять себя в руки. Насколько она знала, никто не имел права так его назвать. Просто по имени. Без званий и таких приевшихся суффиксов. — Какой вопрос ты хотела задать? — продолжил он. — Я лишь хотела спросить, почему у вас нет татуировок? У всех высоких глав есть на теле огромные рисунки чешуйчатых драконов или расписные знаки принадлежности определенному Дому. — Хм, — Киоши слегка улыбнулся и посмотрел на девушку — наверное потому, что я никогда по-настоящему не принадлежал этому месту.       Это был искренний ответ. Она смотрела в тёмные, почти неотличимые от зрачков глаза, и видела там искренность. Это была та правда, которую ты вроде бы всегда знал, но не хотел, чтобы она стала реальностью. Пока она обдумывала ответ, Киоши спросил: — Ты когда-нибудь верила в судьбу? — Нет, каждый волен сам определять свою жизнь. — А я верю. Если бы год назад вы не попытались сбежать, ты сейчас не была бы такой послушной. — А что, ваша истинная пара не может удовлетворить все потребности господина? — И не боишься, что я сейчас тебя убить могу за такие слова? — Я слышала историю о том, что однажды господин Киоши в приступе ярости лишь одной рукой сломал шею служанке, которая так не вовремя пришла в его покои. Это правда? — она все так же смотрела в чёрные глаза.       Мужчина улыбнулся одним уголком губ, словно что-то вспоминая. Он и не знал, что эта история стала одним из местных слухов. Однако мало кто знает, что служанка была шпионкой. И вошла она как раз в тот момент, когда господин получил на руки конверт с доказательствами. Другим об этом знать не обязательно. — Хм, я не куплюсь на твои пустые слова. Ты не умрешь теперь так просто. Не зря же теперь один из моих демонов принадлежит тебе. А сейчас, лучше помолчи немного. Мне нравится, когда ты молчишь. Раньше тебя вообще было не заткнуть, — раздражительно произнес Киоши. — Кто бы мог подумать, что из бесполезной девчонки ты смогла превратиться в полезный инструмент, которому я доверяю. — Если же я попытаюсь сейчас убить вас? — У тебя ничего не получится, — ответил он в полу шутливой форме. — Не ты первая, и не ты будешь последней в очереди по мою душу. Да и у меня есть они, — он взглянул на закрытую дверь, за которой его ожидают личные телохранители. — Господин Киоши так боится за собственную жизнь внутри дома, что пришлось обзавестись охраной? — не сдерживая сарказм продолжила Такара.       Мужчина рассмеялся, высвобождая свою руку из-под головы девушки. Только в этом смехе не было и капли веселья. Он положил руку Такаре на колени запястьем вверх. — Я помню, как тебя заинтересовал этот шрам. Тех людей даровал мне сам оябун, чтобы защищать мою жизнь. Не только от внешних угроз, но и от меня самого.       Девушка, что это время внимательно слушала его и поглаживала длинный, тонкий и очень видный шрам вдоль накаченной руки, резко подняла взгляд. Этого не может быть. Неужели тот самый монстр, тьма во плоти, самолично пытался приблизить свой конец? — Они хорошо справляются со своей работой, — ответила она, так и не выпуская его руку. — Слишком хорошо. Киоши, поднялся с постели и подошел к окну. — Достаточно на сегодня откровений. Впереди нас ждет очередной, длинный, кровавый день. Пора за работу, — сказал он и принялся одеваться, попутно вызывая служанок, чтобы привести комнату в порядок. Такара не могла позволить себе остаться в постели господина без него самого. Она лишь равнодушно бросила взгляд в окно, за которым медленно поднималось ярко алое солнце. Действительно, всего лишь очередной кровавый день. Когда они вышли из комнаты и девушка собиралась повернуть в сторону подземелий, ее окликнули. — Такара. С сегодняшнего дня я должен видеть тебя на приемах пищи вместе со всеми. — Для чего? Детей напугать? У них кусок в горло не полезет, — слишком резко отреагировала Такара. — Должно быть ты забыла, но все еще являешься частью Дома. Не мне это тебе напоминать, — к концу фразы в голосе господина появились стальные нотки. — Господин, они меня до дрожи в коленках боятся, — пыталась оправдаться девушка. — Меня тоже. Это приказ.       Рутина, такая же как и всегда. Снова подземелья и пытки. На этот раз мужчина быстро сломался. Рассказал все подчистую и даже выдал коды от банковских ячеек с обещанием выплатить ущерб и исчезнуть из страны навсегда. Слишком просто. Мысли Такары были заняты странным приказом, что она даже согласилась на жалкие условия пленного и отпустила бедолагу, игнорируя вопросительный взгляд старшего по охране. Дальше все по расписанию: пробежка, тренировка, медитация, трапеза. После поручения ей новых обязанностей она тренируется не так часто, но как только удается возможность, то берется сразу за все, где можно выплеснуть эмоции: рукопашный бой, каратэ, айкидо. Но любимыми всегда были бои с оружием: любые лезвия, будь то мечи или кинжалы, пожалуй кроме огнестрела. Слишком просто для нее.       Снова испуганные дети, которые только завидев ее тень, прячутся или убегают подальше от нее. Действительно. Когда-то такая реакция была на Киоши у нее самой и ее сверстников. Под маской храбрости и ненависти все равно прятался страх. Однако теперь она сама стала главным чудовищем. Снова злые взгляды людей, которых когда-то она называла друзьями и восхищение от личных подчиненных. Примерно пол года назад господин дал добро, чтобы она сформировала личный состав из ищеек и головорезов. Нужна была подстраховка, чтобы «информаторы» не обманывали якудза и не умирали раньше времени. После пары проваленных заданий количество человек в ее команде почти в половину уменьшилось, зато уровень преданности и уважения стал во много раз ощутимей. Никому не хотелось быть в подчинении у малолетней девчонки, но она смогла доказать, что ее стоит слушать. И даже сам господин Киоши не спасет их от ее наказания.       Незаметно приблизился вечер, и Такара увидела вакагасира со своей свитой идущего на ужин. Значит и ей пора. Как и обычно он бы проследовал на свое место, дожидаясь пока принесут еду, но сегодня перед тем как войти в помещение он на мгновение обернулся и выжидающе взглянул на Такару, что шла следом за ним. Пройдя внутрь, девушка взяла себе порцию и оглядела столы. Среди истинных было свободное место. Забавно. Теперь они в другой категории, и никто не смел сказать что-то против. Кимико теперь всегда стояла подле господина. Присев за стол Такара подняла голову, смотря вперед через весь зал на стол старейшин и господина, наблюдая за чужим взглядом.        Пожалуй только сегодня она впервые посмотрела на Киоши. На рассвете тоже было такое чувство, но она поняла его, но только сейчас смогла полностью осознать это. Она уже давно знает его характер, видела в любом расположении духа, но сейчас смотрела по-другому. Не так, чтобы не просто бросить взгляд на господина перед наклоном, а открыто, напрямую рассматривала его. Он не был таким мускулистым, высоким и зловещим, как казался раньше. Возможно это лишь детские страхи рисовали образ огромного страшного монстра в теле человека. Но сейчас, она поняла — Киоши был живым человеком. И да, он был красив. Смуглое лицо с необыкновенно острыми для японца линиями скул и подбородка. Чёрные волосы, гладко выбритое лицо. Красивые миндалевидные глаза, с чёрной, почти неотличимой от зрачков радужкой. Его взгляд был твёрдым, высокомерным, жестким и... безмерно уставшим. Он словно был рождён для роли лидера, для роли человека перед которым должны поклоняться и за которым должны следовать вперёд. Но под этой маской был самый обычный человек. Он многое пережил, жизнь заставила его стать таким жестоким, таким безумным. И Такара только сейчас смогла увидеть это. Только сейчас, когда во время обеда он все также сидит за своим столом, что был чуть выше остальных. Все так же сидел по правую руку от пустого места оябуна и желал всем приятного аппетита от его имени. И даже, когда его, как все думали, избранница Кимико ожидала его у стола и что-то говорила ему на ухо, его лицо оставалось непроницаемым. Лишь мимолетная улыбка одним краем губ, которая даже не доходит до глаз. До тех самых двух бездонных колодцев, что сейчас прямо смотрят на неё. На Такару.       Он ожидал, что она ослушается, но та все же пришла. Сейчас он видел, что она рассматривает его. Этот немигающий взгляд словно немой вопрос — что же она смогла увидеть. Конечно, кто бы еще мог догадаться… Она все так же не отрывая взгляда нарочито медленно моргнула, словно спросила, достаточно ли этого. Он ответил едва заметным кивком головы и вернулся к своей нелюбимой избраннице. Как же… Только она, возможно, об этом не знает. Для неё жизнь сейчас сплошная сказка. Столько лет упорной работы, безупречная репутация, прекрасная внешность — у неё было всё. Ее белой, словно мраморной коже, алым губам, милому вздернутому носику, раскосым темно-карим глазам и роскошным густым волосам завидовала каждая девушка в доме. У Кимико было все, чтобы привлечь его внимание, а он в это время смотрел на Такару. И не важно, что для других господин лишь окинул всех взглядом, а после задумался, оставив взгляд в случайной точке. Благодаря стольким годам стараний и страданий, она наконец увидела истину.