(Не)правильно

Джефф устало сощурился, радуясь вечно царившему в клубе полумраку - голову словно сдавили обручем, в висках все ныло, и на каждый, даже тихий звон стекла, этот обруч затягивался все сильнее... - Ну так что, как жизнь, Джеффи? - бармен неспешно протирал стаканы, убирая их на полки под стойку, поглядывая на Бека, устроившегося под боком, - тебя ни слышно, ни видно год, куда тебя дёрнули черти и какие принесли обратно? Джефф скосил глаза - Тони хоть и посмеивался, но в его голосе сквозил неподдельный интерес. Покидая Лондон, Джефф никому не сказал истинную причину своего отъезда, чтобы не портить репутацию, да и связи терять не хотелось - мало ли что. Конечно, большинство его знакомых сами вели свободный во всех смыслах образ жизни, но не все готовы были бы простить это ему даже в такой невинной форме. Он и сам-то простить не мог почти год... А потом пришлось просто принять и жить дальше. "Мало ли что" наступило - и только благодаря Тони он сейчас сидит тут в клубе, на стопке каких-то низеньких, угрожающе поскрипывающих под ним ящиков в самом углу за барной стойкой, едва-едва высовываясь головой из-за неё, за час до открытия. Джефф, проходясь пальцами массажными движениями по кромке волос под отросшей чёлкой, поморщился - после усиленного дня репетиций, за который они с Джимми едва прервались на один единственный приём пищи, который на самом деле едва можно было назвать таковым: чашка чая (даже не кофе) с какой-то булкой, - все для того, чтобы Бек "отвязался наконец" и они пошли пробовать ещё одну вариацию, чуть ли не приснившуюся Пейджу ночью. Даже несмотря на то, что рядом с ним Джефф готов был питаться буквально воздухом, абсолютно не чувствуя голода, на пару с Джимми буквально исчезая на все время в каком-то другом, чудесном, их собственном мире, по возвращении оттуда усталость наваливалась на него с удвоенной силой, прибивая к земле. Беку оставалось только радоваться, что Джимми уже не застает его в таком состоянии - обычно оно накатывало уже тогда, когда Джефф успевал добраться до дома. Но сегодня привычное место отдыха пришлось сменить. - Да, нехило тебя жизнью за это время пришибло, раньше ты поразговорчивее был, - хмыкнул Тони, так и не получив ответа на свой вопрос, впрочем, несильно этому расстроившись - за последние несколько лет своей карьеры он выслушивал столько всего каждый вечер, что иногда отсутствие истории было даже лучше её наличия. Однако, поставив очередной стакан на полку, он полностью развернулся к Джеффу с серьёзным видом: - Если тебе так херово, чего ты решил заявиться именно сегодня? Я-то тебя в любой день своей смены, конечно, готов пустить, но в чем дело? Джефф невесомо пожал плечами, поворачиваясь к нему лицом и прикладываясь виском к прохладному дереву - стало немного легче: - Да я слышал, что у вас тут завтра "Band of joy" выступают перед продюсерами, хотел послушать сейчас на генеральной репе, сам же знаешь, как это бывает, - Джефф усмехается на понимающую улыбку Тони, - сегодня одни, завтра другие... - Они задержались, - ёмко заметил бармен, подсаживаясь рядом на табуретку, аккуратно её переставив поближе к Беку без лишних звуков. Джефф благодарно улыбнулся. - Поэтому и хочу посмотреть так без лишних глаз - интересно прикинуть, сколько продержатся, а то вдруг будут как мы, - Джефф невесело хмыкнул, а Тони легко провел по его плечу: один из немногих посторонних людей, кто по-настоящему знал о проблемах The Yardbirds, но также умело о них молчал - за это умение Джефф его и ценил. Впрочем, не только он. - Плант пришёл незадолго до тебя, думаю, скоро появится тут, - Тони кивнул в сторону слабо освещенной сцены - полумрак вокруг неё разгоняли только несколько настенных ламп с тёплым светом, и, словно окутывая им уставшего Джеффа, убаюкивали его, потихоньку усмиряя головную боль. Видя, что пояснений о личности Планта Джефф не требует, бармен поднялся, бесшумно исчезая в подсобке. Бек прикрыл глаза, невидящим взглядом скользя по краю сцены. Он до сих пор сам не до конца понимал, почему оказался здесь в этот день, дожидаясь парня Джимми, прячась за барной стойкой как какой-то подросток - ревность, желание узнать этого парня, который ходит по дому Пейджа, задрав нос, или просто желание удостовериться, что первое впечатление правдиво и он и правда не стоит такого внимания? И что только Пейджи в нем нашёл... Роберта никто не представлял, как парня Джимми, но по шуткам Кита в его сторону, по тому, как парень самовольно расхаживал по дому Пейджа и открывал дверь его ключами, как кривился лицом на них с Джимми, стоило ему подумать, что никто не смотрит, особенно вчера вечером, когда Джефф в который раз задержался у Пейджа... Слишком наивный, слишком яркий в своих эмоциях - такие долго не держатся в бизнесе. Джефф почти фыркнул, в итоге лишь беззвучно чуть качнув головой - Плант и сам наверняка это понимает, поэтому и вцепился так в Пейджи, а тот и рад похоже... Поволока грусти вновь легла на сердце Джеффа, стоило только подумать о пропущенном годе - сколько всего они потеряли за это время с Джимми вдали друг от друга? Погрузившись в раздумья, Бек не сразу уловил тихое копошение на сцене - на слух он никогда не жаловался, но в этот раз Плант превзошёл сам себя. Прищурившись, Джефф скользнул взглядом по фигурке у кулис: обычно вышагивающий даже по дому в цветастых блузках из дорогого шёлка, словно кричащий о чем-то, в этот раз Роберт был поразительно тих. Явно в какой-то одной из старых блузок, судя по её потрепанному виду и участкам, потерявшим свой прежний - очевидно, ярко фиолетовый - цвет от стирок, весь какой-то потускневший, Плант стоял, сгорбившись, у одного из старых усилителей. Мелкими, рассеянными движениями перебирая бумажки, и прочий мусор, оставшийся, видимо, ещё с прошлого дня, Роберт всем своим видом выражал желание оказаться где угодно, но не здесь - даже его волосы, обычно раздувавшиеся одуванчиком вокруг головы, сегодня безжизненно лежали на плечах: слишком часто их приглаживали за последний день. Единственное, что оставалось неизменным - узкие до невозможности штаны, но даже тут Джефф почему-то был уверен: если бы у Роберта были другие, он бы непременно их надел. Всё так же практически бесшумно фигура Планта, сопровождаемая взглядом Бека, исчезла за кулисами, вновь появившись через пару минут, неся в руках стойку с микрофоном. Старый металл скрипнул в тишине зала, и этот звук показался Джеффу просто оглушающим - Роберт резко поставил микрофон в центр сцены, уставившись взглядом куда-то мимо, и режущий звук, отлетая от стен, затерялся у Джеффа где-то в ушах вместе с собственным дыханием. Казалось, один лишний вдох - и Роберт его услышит: слишком тяжёлой была эта тишина ещё только ожидающего зрителей зала. - Baby you understand me now If sometimes you see I'm mad..., - едва слышно внезапно затянул Роберт, все так же держась руками за стойку с микрофоном, которая вопреки всему больше не скрипнула ни разу, - Don't you know no one alive can always be an angel? When everything goes wrong, you see some bad... Все вокруг будто замерло в ожидании, подчинилось невидимым натянутым в пространстве эфемерным струнам, устремившимся к Роберту... которого это все абсолютно не интересовало. Буквально сползая по микрофону, Плант присел на корточки, продолжая хвататься за хлипкую стойку так, будто она единственное, что держит его на ногах. Взгляд Роберта рассеянно скользнул по полу, перебираясь на стены и замер где-то под потолком, куда устремился и его голос: - Well I'm just a soul whose intentions are good Oh Lord, please don't let me be misunderstood!.. - на секунду Джеффу показалось, что вместе со скачком тона Планта на последних словах скакнул и свет - слишком уж чистым, светлым показался ему Роберт. Казалось, что все те лампы, едва освещавшие сцену, на секунду зажглись ярче, направив весь свой свет в одну единственную точку - маленькую фигуру на сцене, сидящую у самого пола и смотрящую ввысь... И пусть там был лишь пыльный потолок, в этот момент Джефф почему-то был уверен - Роберт видит и знает, чувствует гораздо больше. Нет, это было не что-то божественное, - Джефф успел увидеть немало разных людей, когда ему пришлось променять любимый город на провинцию, - это было что-то личное, то, что сокрыто очень глубоко и до чего не каждый может добраться в себе и, что самое главное, понять это... -...Life has its problems and I get more than my share but that's me one thing I never mean to do 'cause I love you..., - Роберт продолжал петь, уже закрыв глаза и полностью усевшись на пыльный пол - её частички взвивлись вокруг него, выделяясь все в таком же тусклом свете присценных ламп, и даже простая пыль выглядела в этот момент чем-то таким, что Джефф понял - больше нельзя. Джефф окончательно беззвучно сполз под барную стойку, заставив себя отвести взгляд, уткнувшись головой в замок из рук уже вовсе не от головной боли. То, что услышал он, должно было оставаться только у Роберта. Но он это услышал, потому что то же самое он слышал и в себе. Вдруг со стороны подсобки послышался звон и отборный мат Тони - звук голоса Роберта резко оборвался, и Джеффу пришлось сделать глубокий вдох - на мгновение показалось, что вместе со словами из воздуха исчез весь кислород... ... - Эй, Роберт, шикарно поешь сегодня! - крикнул в сторону сцены Тони, аккуратно ставя позвякивающую коробку на пол пол стол, - Её тоже сегодня играть будете? А то ни разу её у вас не слышал. Роберт, только вынесший второй микрофон, что-то неразборчиво пробурчал, поспешив вновь скрыться за кулисами. Тони бросил взгляд на уже вновь пустующую стопку старых ящиков в углу, где ещё совсем недавно снова сидел его так внезапно пропавший тогда друг. Хмыкнув, бармен философски пожал плечами, продолжая распаковывать бутылки - музыканты...

***

Джимми устало опустился на крыльцо заднего выхода мотеля во двор, с усилием потирая глаза - и когда уже эти мерзкие гастроли прекратятся?! Они находились в туре всего вторую неделю, но Джимми устал так, словно их не было дома полгода. А раньше они уезжали и на год, и он чувствовал себя превосходно… Прошёл очередной концерт, на котором они с Джеффом едва вытянули все - Кит снова напился и едва мог связывать слова в песню, забывал текст и вёл себя вызывающе уже в который раз, хоть первое время после того "разговора" он ещё пытался сделать вид, что хотя бы старается что-то поменять в своём поведении, а остальные хоть и не были настолько пьяны, но тоже не высказывали особого энтузиазма. Ну разве что Крис. Уже совсем худые пальцы перетекли с глаз к бокам головы - Джимми устало потёр виски, стараясь успокоиться и активно подавляя желание перебить все дешевые глиняные горшочки у маленького бассейна во дворе. Хорошо, что он прихватил с собой свою любимую Harmony - на его привычку везде таскать с собой "лишнюю тяжесть, Джим" люди всегда реагировали в лучшем случае закатыванием глаз, но, в отличие от них всех, гитары были с ним всегда на одной волне, что бы ни происходило в его жизни... Джимми тронул струны, наигрывая вчерашнее новое соло, родившееся из White summer - кажется именно оно и спасло предыдущий концерт. - Ого, солидное соло, покажи хоть, - донёсся до него знакомый грубоватый бас, - а то я опять нихрена не смогу догнать тебя, гений! Джимми улыбнулся - Джефф умел появляться в нужное время, а после своего возвращения так и вовсе делал это с завидной регулярностью. - Садись, я ещё даже не разогнался, - Джимми хлопнул по небольшому кусочку ступеньки возле себя, и Джефф тут же опустился, подсаживаясь к нему вплотную и улыбаясь ещё шире. Такая улыбка всегда немного смущала Пейджа, и после его вынужденного признания тогда в ночи словами Кита должна была бы смущать ещё сильнее, но сейчас это было то самое необходимое тепло, в котором он так нуждался - влюблённый или нет, Джефф всегда был рядом, или, по крайней мере, старался там быть... - Слушай, по поводу концерта… - начал Джефф, но Джимми махнул рукой, останавливая его и морщась: - Я не хочу об этом говорить. Там и так все понятно. - Кит просто ублюдок, как и Джим, - мрачно проговорил Джефф, - ни ты, ни Крис этого не заслужили. - Ты тоже, - улыбнулся Джимми, - тебе бы найти группу получше, - продолжил Пейдж, тихо и чуть криво усмехнувшись. "И не только группу..." Джефф выразительно поднял брови, позволяя им скрыться под отросшей челкой: - Знаешь, иногда ты и правда несёшь какой-то бред, Пейджи - где ещё мне выпадет возможность играть в одной группе с величайшим гитаристом всех времён?! - улыбнулся Джефф, но Джимми понял, что тот уходит от ответа на невысказанное предложение. Пейдж лишь совсем тихо хмыкнул, понимая, что к обсуждению всего, что всплыло недавно, никто из них не был готов - невысказанные слова очередной тяжестью легли на худые плечи Джимми. Сколько там уже всего... Джимми, поймав серьёзный взгляд Джеффа, улыбнулся в ответ, и не стал развивать тему, отшутившись: - Тогда мне тоже очень повезло, что я играю с ещё более великим гитаристом всех времён и народов! Джефф рассмеялся, отмахиваясь, пока его щеки привычно покрывались предательским румянцем - Джимми, смотря на него, продолжал уже тише улыбаться: ему этого почти не хватало... Вдруг Джефф, резко как-то подобравшись, выпали, внимательно заглянув Джимми в глаза: - Тебе нужна своя группа. Где ты будешь лидером. Где ты и только ты будешь творить. - Ладно, Джефф, шутка затянулась, - немного грустно усмехнулся Джимми, отводя взгляд - на мутноватой воде в бассейне покачивался зеленый листок.., - нам нужно доигрывать тур, у нас контракт… А деньги мне пригодятся. - Я не шучу, - уже серьезно добавил Бек, - ты задыхаешься в этой группе, а ей осталось жить максимум до конца этого тура. Кит не хочет выполнять чертовы обязательства, его интересует теперь только бухло и секс, и Джим уйдёт вместе с ним. А ты можешь взять Криса, подыскать нового барабанщика и вокалиста, и вперёд! Мир должен видеть твой талант, черт возьми! - воодушевлённо распинался Джефф, и его обычно темные и мрачноватые глаза озарились невероятным блеском. Внутри Джимми вновь разлилось то самое уютное, почти семейное тепло. Именно за это он и любил Джеффа и терпел его несносный характер и разные выходки. Только он понимал его музыкальный вкус, постоянно развивая его, показывая какие-то абсолютно немыслимые вещи, будь то христианский гимн или народные песни африканских племён, какая-то чушь с радио или Элвис Пресли. Джимми считал себя неплохим гитаристом, но Джефф был уникален... - Эй, постой, а у тебя же есть уже вокалист! - Бек немного натянуто улыбнулся, пытаясь сгладить слишком уж явную топорность перехода, - Плант! Я слышал, он неплохо поёт... - постарался тут же вывернуться Джефф: о некоторых моментах Джимми знать не следовало. Впрочем, ему тоже, как считал сам Бек... Джимми грустно улыбнулся при упоминании Роберта. Едва ли он теперь может рассчитывать на него. - Ему не подходит роль вокалиста в моей группе, - неожиданно жестко проговорил Джимми, - его стиль совершенно уникален, но мне он не подходит. Слишком леденящий душу. - Да брось, - Джефф отмахнулся, - вы просто поссорились. Когда ты с ним говорил в последний раз? - Перед отъездом. - Какая же ты гордая свинья, - закатил глаза Джефф, но румянец не сходил с его лица - он явно чувствовал себя не в своей тарелке, - я знаю, как вы друг на друга смотрите. Иногда я думаю, что вы трахнетесь прямо у меня под носом, и это не потому что я ревную, - Джефф постарался весело усмехнуться, но получилось как-то натянуто. Повисло неловкое молчание. Джимми рассеянно перебирал струны, и Джефф вдруг хлопнул себя по лбу, тут же ее забирая из рук Пейджа и чуть ли не с гордостью объявляя: - А я придумал совершенно новую обработку кое-чего! Послушаешь? Джимми с готовностью кивнул - даже намёки на висевшее над ними дамокловым мечом обсуждение их и не только отношений порядком достали. Джефф тронул струны. Он всегда делал это как-то особенно, тут же приковывая внимание. С Джимми это точно работало во всех случаях. Мелодия была ужасно знакомой… От неё веяло тем самым невероятным спокойствием, в котором они оба так отчаянно нуждались. Над ними плавно разливался нежно розовый закат, жара пошла на спад, листья деревьев едва колыхались на слабом ветру, который мягко касался лица Джимми и сдувал челку Джеффа ему на лоб. Джимми упёрся локтями в предыдущую ступеньку крыльца, практически ложась и вытягивая устало ноги - тёплый ветер едва тронул полы уже висевшей на Джимми шёлковой блузки, и на секунду Джимми позволил себе отпустить все переживания с ним. Как же давно они не чувствовали себя так…спокойно? Они как будто вернулись на бесконечные 5 лет назад, когда они сидели с Джеффом у него дома, и он перебирал свои записи в поисках новых идей и наткнулся на "Amazing grace", чудесный христианский гимн… Джимми тогда совсем не слушал церковную музыку, но стоило Беку включить ту самую запись, она поразила его до глубины души. Тогда он впервые заметил, насколько самозабвенно Джефф может слушать музыку, чувствуя, кажется, каждую ноту собственной душой... ...Прямо как сейчас. Когда Джефф закончил играть, откладывая гитару в сторону, Джимми только тихо спросил: - Почему ты вернулся?.. Джефф приподнял в едва заметном удивлении бровь - Джимми никогда не жаловался на память, а недавние события чётко отпечатались на подкорке у всех, в чем он был абсолютно уверен... Помолчав минуту, Бек ещё тише ответил: - Потому что я не дам увязнуть тебе в этом болоте. Твое будущее не здесь, оно там, впереди, с Робертом и его жутковатым голосом, - Джефф махнул рукой, окончательно отпуская все, что мучило его этот год. Они оба достойны лучшего, особенно Джимми. Он неожиданно мягко улыбнулся и посмотрел прямо в глаза Пейджи: - И я уйду, только скажи. Это только ваше будущее. - Меня бы не было без тебя, - тут же возразил Джимми, - и я не дам тебе уйти просто так. Если мне суждено основать группу, то там точно будет место для тебя и для Роберта, и это мое последнее слово! Улыбка Джеффа стала грустной - Джимми всегда до последнего старался верить в хорошее во всем, что касалось его рабочих планов: - Это будет твоя и только твоя группа. У тебя всегда будет выбор. И я хочу, чтобы ты взлетел на вершину гребаного Олимпа! - он резко встал, направляясь обратно, - Пойду поищу тут чай и виски. Джимми с улыбкой кивнул, вновь закрыв глаза и откидывая голову назад, практически касаясь пола. Вокруг было удивительно тихо для их дешёвого мотеля, и Джимми рвано выдохнул, вслушиваясь в едва заметный шелест свежей листвы на деревьях, пока безумная затея Джеффа так же по крупицам начала проникать все глубже в его сердце.