Элита

Vous qui trouvez que l'homme est bon Parce qu'il sait faire de belles chansons Si vous trouvez que celle-ci est bonne Bienvenue? Vérone Вы считаете, что человек хороший Только потому, что он сочиняет хорошие песни? Ну, если вы считаете, что и эта песня хороша, Тогда добро пожаловать в Верону!

Вай зашла в школу с недовольным лицом, чувствуя, как серый пиджак сковывает движения ее рук. Форму прислали вместе с уведомлением о получении стипендии, но никто не снимал с Вай мерок и не учел, насколько тесно ее бицепсам и широким плечам будет в узком пиджаке. Белая блузка касалась кожи непривычным материалом, а бордовые штаны слишком облегали. Но мрачное настроение Вай исчезло, когда она обнаружила в коридоре Кейтлин, хозяйничаю у своего шкафчика. Кейт повернулась, увидела Вай и ахнула. — Тебе очень идет форма, — сказала она. — Чувствую себя нелепо, — ответила Вай, зевнув. Вчера она поздно вернулась домой и получила нагоняй от отца, решившего, что она «шлялась по клубам». Стоило провести учебный день в Вильяссаре только ради глаз Вандера, округлившихся после сообщения дочери: «Я делала домашнее задание в школьной библиотеке, поэтому задержалась». — Серый пиджак подчеркивает твои глаза, — сказала Кейтлин и отвернулась, словно смутившись. Вай же улыбнулась, радуясь похвале. Вай ждала новая классная комната, и она гадала, какими же будут ее стены. Они оказались желтыми, а планшеты на столах словно были покрашены золотой краской. Потрясно. Вай добавила желтый цвет в мысленную коллекцию и, размышляя, не сказывается ли учеба в Вильяссаре на ее психике, опустилась рядом с Кейтлин. Джейс с Виктором помахали им и продолжили оживленную беседу на задней парте у окна. Перед парнями развалилась Джинкс, все с теми же голубыми косами и лиловыми штанами до колен. Она сидела, положив ноги на парту и надувая пузыри из розовой жвачки. — Как плавание, сестренка? — подмигнула она Вай. — Узнала много нового, — ответила Вай, слегка кивнув Джинкс. Та надула пузырь. — По мне, зря пиджак надела, — сказала она. — Легко исправить, — пожала плечами Вай и, сбросив пиджак, повесила его на спинку стула. Кейтлин скользнула взглядом по впечатляющей груди Вай, обтянутой чуть просвечивающей блузкой, и тут же отвернулась. Вай плюхнулась на стул, а в класс вошла темнокожая, на редкость красивая девушка, слишком молодая для того, чтобы быть учительницей. По виду она была всего на два-три года старше учеников одиннадцатого класса. — Я мастер Мелори Медарда, ваш новый преподаватель политологии, — представилась красотка, изящным жестом поправив складку на рукаве длинного белого платья. — Возьмите планшет и запишите тему сегодняшнего урока «Пилтовер и Заун: причины разногласий и пути поиска разрешения конфликта». Николас хрюкнул, и Мелори окинула его строгим взглядом. — Простите, мастер Медарда, — гнусно улыбаясь, сказал Николас, — но решений конфликта не существует. Спросите вон новенькую. — Ее зовут Вай, Николас, — прошипела Валери и улыбнулась Вай так приторно, что девушку замутило. — И она приглашена на вечеринку, так что будь с ней повежливее. — Мистер Тэрас, любой конфликт можно разрешить, — отчеканила Мелори. — Но вы начали не с того. Прежде чем искать пути выхода из любой ситуации, необходимо разобрать причины, к ней приведшие. — Легко! — поднял руку Гаспард. — В нашем классе две ученицы родом из Зауна. Отребье общества. Одна хамит всем подряд, вторая ходит к мозгоправу. Из-за таких, как они, Заун и начал вражду с Пилтовером. — Да? — хмыкнула Вай, повернувшись к Гаспарду. — Напомнить, что вы, пилтошки, первыми отвернулись от Зауна? Город прогресса заставил нас задыхаться от смрада внизу, пока вы ели роллы с креветками, наслаждаясь чистым воздухом. — Поддерживаю, — подала голос Джинкс. — Овации! — Согласно статистике, Пилтовер и полвека назад был наименее криминальным городом мира, а Заун даже сейчас бьет все рекорды по количеству преступлений, — заявил Гаспард, склонив голову на бок. — Нам нужно как-то выживать, кретин! — воскликнула Вай, поднявшись. — Прошу успокоиться, — Мелори постучала ручкой по столу. — Я не потерплю оскорблений на моем уроке. — Вы даже не в состоянии придумать, как оградиться от смога, — с презрением сказал Гаспард. — Все технологии Зауну поставляет Пилтовер, вы сосете из нас кровь, как мухи дерьмо. — А, может, пилтоверским богачам изначально стоило строить заводы не над нашими головами? — Вай шагнула к Гаспарду. — Лучше заткнись и хорошо подумай, прежде чем назвать выходца из Зауна дерьмом еще раз. — Мастер Медарда, вы слышали? Она мне угрожает! — Гаспард развел руками. — Что и требовалось доказать. — Лучше и правда заткнись, Гаспард! — вдруг повысила голос Кейтлин, встав рядом с Вай. — Замолчите все! — перекричал ее Джейс. — Только посмотрите на себя. Вам не стыдно перед новым учителем? Что мастер Медарда теперь подумает об учениках Вильяссаре? — Благодарю вас, мистер… — начала Медарда. — Мистер Талис, мэм, — галантно ответил Джейс. — Мистер Талис, вы вселяете в меня надежду, что в лучшем классе Вильяссаре, о котором я столько слышала, присутствуют достойные студенты, — сказала Мелори. — А сейчас я прошу всех участников дискуссии покинуть аудиторию. Разумеется, это не освобождает вас от изучения темы. Завтра я хочу увидеть конспект сегодняшнего урока. — И как же мы его напишем, если нас не будет на уроке? — раздраженно спросила Вай. Мастер Медарда улыбнулась краем рта. — У меня сложилось впечатление, что вы знаете о Зауне куда больше меня, мисс… — Мисс Бодлер. — Мисс Бодлер, думаю, вы без труда справитесь с этим заданием, раз нашли в себе смелость не обращать внимания на команды учителя из-за жажды поделиться своим мнением. — Но это начал Гаспард! — возмущенно воскликнула Кейтлин. Медарда с интересом на нее посмотрела. — Мисс Кираманн, вы славитесь безупречной репутацией и отличным поведением, — сказала она. — Но сейчас я попрошу и вас покинуть класс. Пусть это послужит вам уроком. Кейтлин нахмурилась, взяла Вай за руку и решительно повела ее к выходу. За ними угрюмо поплелся Гаспард, который, оказавшись в коридоре, свернул в сторону библиотеки. — Зачем вступилась за меня? — спросила Вай, едва они с Кейт покинули кабинет. — Ты первая в классе во всем, тебе нельзя получать нагоняи. — Думаешь, это для меня важнее подруги? — взорвалась Кейтлин. — Гаспард говорил ужасные вещи, кто-то должен был поставить его на место! — Да уж, жаль, училка этого не сделала, — фыркнула Вай, прислонившись к стене. — Жителям Пилтовера сложно поставить себя на место зауновцев, — с грустью сказала Кейтлин. — Многие взрослые не понимают, как вам тяжело. Даже мои родители. — Но, Кейт, она не взрослая, она сама недавно была школьницей! — Вай опустила голову. — Хотя, знаешь, не имеет значения. В Пилтовере все плохо думают о Зауне. — Не все, — Кейтлин ободряюще взяла Вай за руку. — Я считаю, ты удивительная. И я не позволю им тебя обижать. Вай здорово смутилась от таких слов и не нашлась, что ответить, — лишь благодарно взглянула в лазурные глаза Кейт. — А пойдем к автомату с едой, — предложила Кейтлин. — Я накуплю нам шоколадок и вафель. За счет заведения. Вай ободрилась и побежала к автомату, ведомая Кейт, все еще держащей ее за руку. Вай не особо знала, что надевают на вечеринки, и решила облачиться в привычную малиновую куртку поверх белой майки-борцовки. Она поняла, что это была не самая гениальная идея, когда стояла перед воротами трехэтажного особняка Валери и рассматривала гостей, стекающихся к его дверям. Школьники одиннадцатых и даже двенадцатых классов (сегодня в библиотеке Валери похвасталась Ракель, что они тоже придут, а Вай услышала) шли преимущественно парами, разодетые в пух и прах. Платья девушек сверкали бриллиантами, а костюмы парней аж хрустели от новизны. От этой публики так и веяло деньгами, и Вай чувствовала бы себя лишней, если бы не стоящий рядом Виктор, одетый в простую клетчатую рубашку. Джейс, облаченный в белый пиджак, все высматривал в толпе Кейтлин, чем невероятно бесил Вай, незаметно делающую то же самое. — Думаете, приходить сюда было хорошей идеей? — откашлявшись, спросил Виктор. — Время покажет, — ответил Джейс, обеспокоенно взглянув на друга. — А ты что думаешь, Вай? Вай? Но Вай не могла вымолвить ни слова. Она смотрела на Кейтлин, направляющуюся к ним на высоких каблуках украшенных алмазами туфель. Кейтлин, облаченную в обтягивающее фиолетовое платье до колен, искрящееся в свете софитов. Ее синие волосы были уложены в красивую прическу, губы подведены розовой помадой с сиреневым оттенком, а глаза сияли ярче тысячи звезд. Джейс обернулся и при виде Кейтлин распахнул рот, замерев в немом восхищении. — Я не сильно опоздала? — взволнованно спросила Кейт. — Мы недавно пришли, — сказала Вай и встала рядом с Кейтлин, опередив Джейса, шагнувшего, чтобы предложить руку. — Тогда идем на вечеринку, — улыбнулась Кейт. Они с Вай отправились вперед, предоставив Джейсу и Виктору ступать позади. — Ты великолепно выглядишь, — произнесла Вай, не в силах перестать любоваться Кейт. — Спасибо, — Кейтлин осмотрела Вай с ног до головы. — Я рада, что ты в этой куртке. Она мне очень нравится. — Боюсь, я не впишусь в мир пилтоверских богачей, — хмыкнула Вай. — Это мир не впишется в тебя, — подмигнула Кейт. Через пару минут Вай и Кейтлин оказались в огромном помещении, наполненном народом. Играла оглушительная музыка, мигали синие и лиловые прожектора, освещая людей на танцполе с зеркальными плитами. Возле стойки крутились два нанятых Валери бармена, подавая гостям напитки со сверкающими красным и зеленым огнями на дне бокалов. Валери превратила свой дом в настоящий ночной клуб, и Вай усмехнулась, окунувшись в свою стихию. — Вай, здравствуй, — к девушке приблизилась хозяйка дома в черном топе и пышной красной юбке. — Я рада, что ты пришла. У тебя не нашлось подходящего платья? — Явись я в платье, это была бы уже не бродяжка из Зауна, — ответила Вай, взглянув на Валери из-под челки. — В моей куртке я остаюсь собой. — Да, да, — кивнула Валери и ослепительно улыбнулась Кейтлин. — Кейт, тебе так идет этот наряд! — Спасибо, — сдержанно ответила девушка. — И благодарю за приглашение на вечеринку. — Развлекайтесь, — Валери кокетливо помахала пальчиками Виктору и удалилась. — Да, развлекайтесь, — раздался холодный голос за плечом Вай. — Только, прошу, не преврати праздник в очередной урок политологии. Вай оглянулась и столкнулась лицом к лицу с самой богиней льда. Ракель надела серебристо-голубое платье и прозрачные туфли, посыпанные брильянтовой крошкой. В ее белых волосах мерцала украшенная сапфирами корона. — Не волнуйся, у меня нет желания общаться с твоим ебырем, — огрызнулась Вай. — Осторожно, — приподняв подбородок, сказала Ракель. — Теперь за твоим поведением станут следить все учителя. Начни репетировать послушную девочку прямо сейчас. Вай сощурилась и чуть не выложила свой главный козырь, но в этот момент Кейтлин оттащила ее от Ракель. — Не слушай ее и не порть себе настроение, — посоветовала она. Тут к Кейт подошел Джейс и предложил ей руку, щелкнув каблуками. — Позвольте пригласить на танец, мисс, — сказал он. Вот теперь у Вай точно испортилось настроение. Кейтлин же улыбнулась Джейсу и позволила ему увести себя на танцпол. Вай обреченно вздохнула и покосилась на стоящего рядом Виктора. — От меня приглашения не жди, — ухмыльнулся он. — А вот составить компанию в баре могу. — Идет, — ответила Вай и направилась к барной стойке, стараясь не оборачиваться на Джейса и Кейтлин. Не оборачиваться не получилось. Вай заказала текилу и, сделав хороший глоток, посмотрела на Кейтлин, дурачащуюся с Джейсом на танцполе. Хорошо хоть, не включили медляк, и парочкам было не обязательно прижиматься друг к другу. Однако Джейс это сделал — обнял Кейтлин и продолжил кружиться в танце уже с ней. Вай стиснула стакан. Ладно, хватит убегать от этого. Пришла пора серьезно поразмыслить, почему ей так неприятно видеть, как Джейс ухаживает за подругой. Почему она готова бесконечно восхищаться утонченной красотой Кейтлин, почему на уроках не может отвести взгляда от ее сосредоточенного лица и сияющих голубыми кристаллами глаз… Вай знала о симптомах влюбленности только в теории, а еще знала, что всегда считала женщин сексуальнее мужчин. В клубах ее внимание гораздо чаще задерживалось на симпатичных девушках, чем на широкоплечих парнях. И теперь что, выходит, она по всем законам мелодрамы запала на гетеросексуальную подругу? — Джин с тоником, — раздался за спиной знакомый голос. Вай обернулась и увидела Гаспарда. Тот скользнул по ней презрительным взглядом. — Не могу поверить, что Валери тебя пригласила, — сказал он. — Знаешь, у твоей соски странные способы извиняться, — ответила Вай. — Она вроде планировала перестать меня оскорблять, но поговорили мы с ней не очень-то ласково. Гаспард злобно рассмеялся. — Ракель просто поддержала Валери. Сама она не собирается опускаться до дружбы с тобой. — Можешь передать ей, что это взаимно, — бросила Вай и в следующую секунду забыла о Гаспарде. Потому что к ней приближалась Кейтлин, к удовольствию Вай, не цепляющаяся за руку Джейса. — Идем танцевать! — воскликнула она и переплела пальцы с пальцами Вай. Секунду назад Вай завидовала Джейсу, стоящему рядом с Кейт в блеске прожекторов, а теперь Вай и сама оказалась партнером этой необыкновенной девчонки. Музыка орала, разрывая барабанные перепонки, и девушки подпрыгивали вместе со всеми, подпевая куплету. Кейтлин успела снять туфли и танцевала босиком, не боясь стоптать тонкие прозрачные колготки. А когда песня кончилась, включился медляк. Вай замерла, опасаясь, что Кейтлин захочет пригласить Джейса, но она вдруг положила руку Вай на талию и стала покачиваться с ней в такт музыки. — Я не очень хорошо танцую, — смутилась Вай, двигаясь осторожно, чтобы не отдавить ноги партнерши. — Врешь, — улыбнулась Кейтлин. — На танцполе ты смотришься очень естественно. — Я с четырнадцати лет мотаюсь по клубам, — похвасталась Вай. — Бывала в самых злачных уголках Зауна, даже в тех, где несовершеннолетним продают алкоголь. В глазах Кейт мелькнула зависть и еще какое-то, едва уловимое чувство. — Значит, ты со многими знакомилась? — задала она странный вопрос. — Я не любительница пустой болтовни и секса ради секса, — ответила Вай. — Так, знаешь, топила горе в стакане, выплескивала энергию на танцполе и домой. — Какое же горе ты топила, если не секрет? Вай помрачнела. — Моя мать умерла, — призналась она. — Мы с отцом остались одни. Долгое время я с ума сходила, не знала, как и зачем жить дальше. Но постепенно начала выкарабкиваться из этого дерьма. — Мне так жаль, — искренне сказала Кейтлин, ободряюще сжав плечо Вай. — Не представляю, что это — потерять родителя. Когда я узнала историю Джинкс, решила помогать ей, чем сумею, но она не позволяет никому залезть к себе в душу. — Что ж, тебе я это позволю, — хмыкнула Вай. И только сейчас осознала, как близко стоят они с Кейтлин. Вай могла пересчитать ее подведенные реснички, могла чуть наклониться вперед и поцеловать ее, если бы захотела… Они продолжили раскачиваться, глядя друг другу в глаза. Вай понимала, что Кейт испытывает к ней только дружеские чувства, но не могла избавиться от ощущения романтичности момента. Ей грело душу осознание, что Джейс и Кейтлин не находились настолько близко во время их танца. И тогда Вай впервые позволила себе мысленно признать: «Мне нравится Кейтлин. Мне нравится эта девушка, и я хочу с ней встречаться». Тут музыка кончилась, и волшебство распалось, потому что к микрофону подошла Валери. — Раз, раз, слышно меня? — спросила она, встав посреди танцпола. — Прежде всего, хочу поблагодарить вас за то, что вы пришли на мою, нет, нашу, нашу с вами вечеринку! Пусть начнется учебный год и принесет нам много выпивки и веселья! Толпа одобрительно взревела, потрясая в воздухе кулаками. — Этот учебный год необычный, ведь теперь в моем классе учится еще одна девушка из Зауна — Вайолет Бодлер! Валери указала руками на Вай, и на миг она ослепла от света направленного на нее прожектора. Толпа замолчала. Никто не приветствовал ее радостными криками. Все неодобрительно рассматривали, словно она была диковинным животным в зоопарке. В этот момент Вай поняла, что Кейтлин оказалась права. Приходить на вечеринку не следовало, но отступать уже было поздно. — Сегодня я хочу кое-что рассказать вам о Вай, — с гадкой улыбочкой продолжала Валери. — Кое-что необычное. Постойте, постойте, пусть вы все услышите из первых уст! К Валери подошла Ракель и, бросив на Вай торжествующий взгляд, продемонстрировала всем присутствующим свой белоснежный планшет, усыпанный серебряными блестками. Она несколько раз тыкнула на экран, поднесла планшет к микрофону, и по залу разнесся голос Кейтлин: — Он симпатичный, у него такие плечи… Ты, наверное, заметила? Вай показалось, будто ее придавило к полу бетонной плитой. Она не могла двигаться, не могла даже дышать. Ей оставалось лишь стоять оледенелой статуей и слушать собственный голос, чуть искаженный электронной записью: — Я не очень-то засматриваюсь на плечи парней. — У тебя никогда не было отношений? — задала вопрос Кейтлин из планшета. — Никогда. В Зауне больше думаешь о выживании, чем о том, как найти себе половинку. Ракель убрала планшет от микрофона и вновь посмотрела на Вай. Та буравила ее взглядом, сжав руки в кулаки. — Это незаконно… — выдохнула ошеломленная Кейтлин. — Ты не имела права нас записывать без согласия! — Данное аудио, — Валери подошла к микрофону, не обращая внимания на Кейт, — доказывает, что наша гостья из Зауна, строящая из себя крутую сучку, является жалкой девственницей. Толпа разразилась смехом. Лишь немногие сохранили отстраненное выражение лица, остальные свистели и хохотали от души. Вай смотрела на пилтоверцев — многим из них было по семнадцать или восемнадцать лет — и не могла поверить, что все, все они ведут себя, словно дикари, потешающиеся над человеком, у которого ни разу в жизни не было секса. — А кто готов первым это исправить? — поддала жару Ракель. Толпа отрицательно взвыла, парни принялись качать головами, откуда-то раздался крик: «У нее есть справка?» и ответ: «В Зауне их не выдают!» — Прекратите! — Кейтлин подошла к микрофону и с корнем вырвала его из переплетения проводов. Вай же вспомнила, что в каждом клубе существует черный ход. Она оглянулась и увидела ее — спасительную дверь прямо за музыкальным центром. — Валери, хватит! — услышала Вай крик Кейт. — Если ты с бродяжкой, то ничем ее не лучше! — Валери попыталась пихнуть Кейтлин в грудь, но та ловко увернулась. На сцену уже поднимались Джейс, Николас и Гаспард, толпа продолжала улюлюкать, а Вай сочла это лучшим моментом, чтобы просто исчезнуть. Она бросилась к двери, уже не оглядываясь на то, что происходило на сцене, открыла ее, пробежала по черному коридору и оказалась на свежем воздухе. Не останавливаться. Бежать. Бежать еще дальше, прочь от смеющихся взглядов, прочь от уродливого, до костей прогнившего пилтоверского мира.