Элита

Bien sûr ici c'est comme ailleurs Les hommes ne sont ni pires ni meilleurs Конечно, здесь всё похоже на другие города, И люди здесь не хуже и не лучше

— Я хочу увидеть это! — кричала Мефиста. — Покажите мне пиратский корабль, покажите фигуру капитана, жаждущего покорить острова Синего пламени! Я хочу увидеть бурю, хочу почувствовать, как ветер швыряет мне в лицо брызги волн! Никакой планшет не передаст такого, а для красок, настоящих, живых, нет ничего невозможного. Вай сжала кисть так, что она хрустнула в ее пальцах. Было крайне сложно сосредоточиться на рисовании, когда Мефиста орала над ухом, словно ненормальная. Вай не была уверена, что ее зелено-черная клякса, стоически изображающая море, заставит Мефисту ощутить какие-то брызги, но она пыталась изо всех сил. Стоящая рядом Кейтлин аккуратно водила кистью по холсту, а на лице Ракель было выражение такой вселенской сосредоточенности, что, казалось, даже апокалипсис не помешает ей создать шедевр. — Эй, — наклонилась Вай к Кейтлин, — девушка из Пилтовера уже неделю не была в Зауне. Не желаешь это исправить? — Тише ты, — Кейтлин воровато оглянулась по сторонам. — Не могу, — шепнула она. — Почему? — от разочарования Вай повысила голос, обратив на себя внимание Мефисты. — ЮНАЯ ЛЕДИ! — заорала она. — Искусство требует полной отдачи! Если вы не готовы принести себя в жертву, по крайней мере, не мешайте другим делать это! Вай закатила глаза. Сейчас ей было совершенно не до препода-истерички. — Мы с Джейсом решили вернуться в «Золотое кольцо» и повторить свидание, — сказала Кейт, правда, не с особо веселой интонацией. — Надеюсь, сегодня оно пройдет успешно. — О, — Вай сразу скисла. — Ясно. Хорошо. Это хорошо, я… я рада за тебя. — Но туда мы с тобой обязательно сбегаем, — глаза Кейтлин вспыхнули азартом. — Я была всего в одном баре, и мне мало. — Не хватило впечатлений? — усмехнулась Вай. — Мастер, я закончила, — раздался голос Ракель. С этими словами она зачем-то направилась к Мефисте и, пройдя мимо Вай, споткнулась, вылив мутную воду прямо на ее холст. Картина Вай превратилась в размазанное пятно. — Ой, прости, — холодно произнесла Ракель. — Как неосторожно с моей стороны. Ты ведь нарисуешь заново, верно? — Время показывать работы! — хлопнула в ладоши Мефиста. — Упс, — невинно приподняла брови Ракель. Разумеется, Мефиста впала в настоящее бешенство, когда увидела картину Вай. — Вы допустили такое, потому что решили потратить драгоценное время на болтовню! — воскликнула она. — Вообще-то Ракель испортила мой холст, — попыталась оправдаться Вай. — Это так, я сама видела, — поддержала Кейтлин. Мефиста строго взглянула на Кейт. — Мисс Кираманн, вам, девушке из приличной семьи, эти разборки ни к чему, — мягко сказала она. — Вай тоже из приличной семьи, просто ее семья живет в Зауне, но это не повод ставить ее ниже других! — крикнула Кейтлин. Лицо Мефисты побагровело. — Мисс Бодлер, я даю вам ноль баллов за сегодняшнее занятие, вы меня слышите?! Ноль баллов — это все, что вы заслужили! И если вы продолжите обвинять одноклассников в собственных неудачах, скоро вылетите не только из моего кабинета, но и из Вильяссаре! — Первая хорошая новость из ваших уст, — буркнула Вай и, развернувшись, быстрым шагом вышла из класса. Мефиста что-то кричала ей вслед, но Вай не слушала. Настроение было безнадежно испорчено, но не холодная Барби была тому виной, а проклятый Джейс. У них с Кейтлин снова намечается свидание, только в этот раз Вай не сможет им помешать. Она уже попробовала один раз, какой смысл пытаться снова? — Эй, — на ее плечо легла ладонь Кейтлин. — Эй, постой. Не обращай на Мефисту внимания. Она много орет, но реальной опасности не представляет. Ее кружок не входит в список экзаменационных предметов. — Пошла она, — сквозь зубы прошипела Вай. День только начался, а уже пошел насмарку. В этот момент из-за поворота вишенкой на торте вынырнул Джейс, радостно раскрывший объятия Кейтлин. — Привет! — воскликнул он. — Представляешь, мы с Виктором презентовали наш проект на математическом кружке! Рассказали про энергетические циклы и массивы, продемонстрировали вектор направления… Джейс говорил и говорил, а Кейтлин кивала со стеклянными глазами. Было видно, что она совершенно не слушает своего парня. — Рада за тебя, — прервала она его. — Но еще больше рада нашему свиданию. — Э-э… — Джейс отвел глаза. — Что? — нахмурилась Кейтлин. Вай почувствовала, что запахло жареным. Джейс беспомощно взглянул на нее, но Вай не собиралась ему помогать. — Слушай, — Джейс неловко потер затылок. — Я слушаю, — холодно сказала Кейт. — Мастер Шелдон пригласил нас с Виктором сегодня выступить на научной конференции, — Джейс покраснел. — Это большая возможность для нашего проекта и… — Что? — Кейтлин отшатнулась. — Сегодня? — Да, конференцию проводят сегодня, — извиняющимся тоном сказал Джейс. — Мастер Шелдон предупредила бы заранее, если бы знала о проекте. — Джейс, но… — Кейт зажмурилась и выдохнула. — Я очень рада за тебя, — похоронным тоном сказала она. — Мы можем сходить на свидание завтра! — запаниковал Джейс. — Да, то же самое ты говорил на прошлых выходных, — буркнула Кейтлин. — И, кстати, ты даже не спросил, как прошел мой художественный кружок. — Прости, я просто весь на взводе из-за предстоящей конференции. — Конечно, — кивнула Кейт и, толкнув Джейса плечом, пошла прочь. — Кейт! — Джейс попытался последовать за ней, но Вай его остановила. — Давай я сама с ней поговорю, — предложила она с самой любезной интонацией. Догнав Кейтлин, Вай взяла подругу под руку. — Развеемся в Зауне? — предложила она. — Да, — Кейтлин вскинула подбородок. — Отличная идея. — Я просто не понимаю, — сказала Кейтлин. Она сидела рядом с Вай на самом краю крыши, спрятав замерзшие ладони под подмышками. — Он словно встречается с проектом, а не со мной. — Наверное, думает о будущей карьере, — пожала плечами Вай, довольная, что свидание Джейса и Кейтлин сорвалось само собой. — Нет, пойми, я за него рада, — сказала Кейт, и как же неискренне звучал ее тон. — Приглашение на научную конференцию для одиннадцатиклассника… большая честь. Но ведь сегодня должен был состояться наш вечер, Вай! Я так ждала этого свидания… — Зачем? — не удержалась Вай. — Чтобы в сотый раз послушать про его проект? Кейтлин опустила голову. — Ты права, — глухо сказала она. — Меня и раньше напрягала одержимость Джейса инженерным делом, но теперь, когда мы встречаемся… Он просто меня не слышит, ему плевать на мои интересы! Порой я ловлю себя на мысли, что единственный его плюс это внешняя красота. — Может, тебе стоит… ну, типа, взять перерыв в отношениях? — осторожно предложила Вай. — Я все чаще думаю об этом, — вздохнула Кейтлин. — Тебе надо выпить, — заявила Вай. — Хочешь к «Тесс»? — Бухло не решит проблемы, — сердито сказала Кейт. Вай помолчала, соображая, как бы приободрить Кейтлин. Она не сразу заметила, что Кейт пристально рассматривает ее шею. — Что означает твоя татуировка? — вдруг спросила она. — А, да у нее много значений, — уклончиво ответила Вай. — Мне нравится, — улыбнулась Кейтлин. — И твое имя на щеке… очень необычно. — Для пилтошек необычно, а в Зауне все забиваются. — Все, — с какой-то мечтательной интонацией повторила Кейтлин. — Хочешь, и тебе набьем? — предложила Вай. — Мне? — вытаращила глаза Кейтлин. — Татуху? — Почему нет? Я знаю одно проверенное место… — Знаешь, что со мной мама сделает? Нет уж, никаких татух. — Можно набить там, где мама не увидит, — подмигнула Вай. В глазах Кейт блеснул сначала испуг, а потом желание. — Давай хотя бы посмотришь эскизы, — сказала Вай, поднимаясь. — Чего просто так сидеть и грустить? Он того не стоит. — Точно, — хмыкнула Кейтлин. — Ладно, — решилась она и встала. — Но я только посмотрю. Черно-красное помещения салона было наполнено дымом и доносящимся из динамиков негромким роком. Вай лежала на кожаной кушетке, пока тату-мастер Декс, облаченный в костюм заядлого посетителя БДСМ-клубов, колдовал над ее предплечьем. Вай видела, как Кейтлин жадно наблюдает за его движениями. — Якорь, — наконец, подала она голос. — Почему именно якорь? — Он идеально впишется в рисунок моего механизма, — ответила Вай. — Да, но он изображен отдельно, — заметила Кейтлин. — Э-э… отдельно, но в этом все равно есть смысл. — Ты что-то скрываешь, — сощурилась Кейт. — Вот и нет! — Ладно, тогда признайся — что означает твой якорь? — Ничего особенного, просто мне понравился эскиз Декса. — Якорь символизирует постоянство и приют в долгожданной гавани, — внезапно сказал Декс, которого вообще никто не спрашивал. — Набивающие якоря люди показывают, что обрели покой там, где давно его искали. Либо в совершенно новом месте, новой гавани. — Декс, ты бей давай, а то у тебя еще одна клиентка сегодня, — сказала Вай. — Я не стану делать татуировку! — воскликнула Кейтлин. — Ну да, тогда почему пятую минуту смотришь на ту птицу? — Просто так, — Кейт захлопнула альбом с эскизами. — Забейся хоть раз, — посоветовала Вай, — и на всю жизнь почувствуешь себя самой крутой сучкой. Кейтлин нервно рассмеялась. Закончивший наводить красоту Декс чуть отошел от Вай, чтобы визуально оценить результаты своего труда. — Или слабо, пилтоверская принцесса? — Вай поднялась с кушетки. — Если слабо, мы сюда не вернемся. Никаких татух, даю слово. Кейтлин пожевала губу. Потом решительно встала и направилась к рабочему столу Декса, на котором лежали ручки и клочки бумаги. Кейт взяла ручку и принялась что-то старательно выводить на белоснежном листке. Когда она закончила, продемонстрировала его Дексу. — Сделаешь такую? — спросила она. — Придумай что посложнее, — фыркнул Декс. — За пару минут управлюсь. Куда бить будем? Покраснев, Кейтлин приподняла спортивную кофту, оголив плоский живот с сексуальными изгибами в области талии. Вай вдруг стало очень жарко, захотелось одолжить у Декса стаканчик воды. — Сюда, — Кейт провела пальцем по ребру. — Там больно, — предупредила Вай. — Ну и пусть, — гордо сказала Кейтлин. — Что ж, — хмыкнул Декс, — тогда прошу на кушетку. Вай бросила взгляд на сделанный Кейтлин рисунок. На бумаге были изображены четыре крохотные ноты. — Что это за мелодия? — спросила Вай, когда Декс начал бить. Кейтлин плотно сжала губы, ее лицо слегка побелело. Спустя несколько секунд она ответила сдавленным голосом: — Первые ноты моей любимой песни. Я хотела, чтобы… ай! Я хотела, чтобы мы с Джейсом послушали ее сегодня, но, очевидно, не судьба. — Я не прочь послушать вместо Джейса, — улыбнулась Вай. Кейт зажмурилась и заговорила лишь через минуту. — Декс, — обратилась она к тату-мастеру, — поставь «Your Song» Эй Джея. — Вай, найди у меня в треках, — велел Декс, не желая отрываться от работы. — Эй Джея мои клиенты любят. Вай знала этого исполнителя, но о «Your Song» слышала впервые. Порывшись в аудиозаписях Декса и найдя нужную, Вай включила ее. Затаив дыхание, приготовилась слушать любимую песню своей девуш… своей подруги. *It's a little bit funny this feeling inside I'm not one of those who can easily hide, I don't have much money, but boy if I did I'd buy a big house where we both could live. Вай слушала нежную мелодию и поражалась, насколько текст песни совпадал с ее собственными мыслями. Она, не отрываясь, смотрела на Кейтлин и думала — да. Да, черт возьми, будь у меня деньги, я бы построила дом только для нас двоих. Кейт вдруг слабо вскрикнула. — Вай… подержи меня, — попросила она, протянув к Вай руку. Этот жест был полон такой искренности и такого доверия, что сердце Вай сжалось от прилива нежности. Вай взяла Кейтлин за руку и, не отрываясь, смотрела в ее лазурные глаза, пока песня звучала, невольно рассказывая Кейт о самых сокровенных чувствах Вай. And you can tell everybody, this is your song It may be quite simple but now that it's done, I hope you don't mind, I hope you don't mind That I put down in words How wonderful life is while you're in the world С каждой новой строчкой Вай чувствовала, как растет ее любовь к Кейтлин. Она боялась, что Кейт отведет взгляд, но та не делала этого. Она с улыбкой смотрела на Вай, словно забыв о боли, о Джейсе, обо всем плохом на свете. Вай же осознавала, что Кейтлин набивает ноты песни, которую дала послушать ей, а не своему парню, и не могла не улыбаться в ответ. Anyway the thing is, what I really mean Yours are the sweetest eyes I've ever seen — Готово! — сообщил Декс. Кейтлин поднялась с кушетки с видом, словно перенесла тяжелое испытание. Ее глаза горели неподдельным восторгом. — У меня татуировка… — прошептала она. — Поздравляю! — Вай заключила Кейт в объятия. — Теперь ты прошла крещение Зауном. — Мне понравилось! — воскликнула Кейтлин. — Еще бы не понравилось, — хмыкнул Декс. — Жду вас снова, можете приходить со своей музыкой. — Как тебе вечер? — спросила Вай, когда подруги вышли из салона. — Просто невероятно, — Кейт вся сияла. — Спасибо, что уломала меня на татуху. Знаешь, за все время там я даже не вспомнила о Джейсе. И тогда Вай почувствовала себя самым счастливым человеком на свете. * Это немного забавно, это чувство внутри. Я не из тех, кто может легко его скрыть, У меня нет большого состояния, но, Боже, если бы было, Я бы купил большой дом, где мы смогли бы жить вдвоем. И ты можешь всем рассказать — это твоя песня, Может быть, она простовата, но вот она готова. Я надеюсь, ты не против, я надеюсь, ты не против, Что я облек в слова, Как прекрасна жизнь, когда есть ты. Как бы то ни было, что я на самом деле хочу сказать: У тебя самые прекрасные глаза, какие я видел.