Элита

Ici chacun à sa couronne C'est comme ça à Vérone Каждому везёт по-своему Так повелось в Вероне

Все выходные Вай не могла ни о чем думать, кроме поцелуя. Даже несостоявшаяся драка не волновала ее так, как прикосновение к любимым губам. Вай снова и снова воспроизводила в памяти этот миг, гадала, вспомнит ли Кейтлин, что подруга фактически не хотела от нее отрываться. А еще терзалась от ревности. Мягкая кожа, персиковое дыхание — он имеет все это ежедневно, Вай же довольствуется жалкими крохами. В какой-то момент Вай настолько возненавидела Джейса, что принялась мутузить боксерскую грушу, представляя на ее месте лицо соперника, и сорвала ее с петель. А когда вообразила, как Кейтлин и Джейс занимаются любовью, в кровь сбила костяшки, ударив кулаком по стене. К понедельнику Вай набесилась и наплакалась настолько, что испытывала нечто, походящее на равнодушие. Поэтому когда в коридоре Вай увидела державшихся за руки Кейтлин и Джейса, она нашла в себе силы спокойно их поприветствовать и без сцен отдать Кейт пакет с пиратским костюмом. К радости Вай, Кейт бросилась ей на шею и крепко обняла. — Волновалась, что Ракель до тебя доберется, — сказала Кейтлин. — Неудобно, что я лишена связи с тобой. — Ну, прости, на пад раскошелиться не могу, — хмыкнула Вай. — И потом, это я за тебя переживала. Ракель ведь обитает в твоем городе. — Жестоко вы ее проучили, — заметив Джейс, положив ладонь Кейт на плечо. — Кейтлин рассказала, что это твоя идея. — Да, зато больше она нас не тронет, — заявила Вай. — Не уверена, — сказала Кейтлин. — Скорее, она начнет войну. И будет собирать союзников. — Что ж, у нас союзники тоже имеются, — произнесла Вай, заметив направляющихся к ним Джинкс и Эрика. Джинкс что-то бурно обсуждала с Эриком. Нет, скорее, даже ругалась. — Сколько раз повторять, меня не волнуешь ни ты, ни тем более твой придурковатый брат! — крикнула Джинкс. — Тогда зачем ты строила ему глазки? — поинтересовался Эрик. — А тебя волнует? — огрызнулась Джинкс. — Привет, ребят, — круто сменив тон, поздоровалась она с друзьями. — Как Хэллоуин? — Просто взрывной, — подмигнула Вай. — Вы, ребят, здорово нагадили на моей вечеринке, — Эрик скрестил руки на груди. — Если бы Ракель не догадалась погасить свет, я бы и не знал, что делать. — Так это сделала Ракель? — спросила Кейт. — Сделал я, но идея принадлежала ей, — Эрик хмуро проводил удаляющуюся Джинкс и встретился взглядом с Вай. — Зачем было устраивать цирк? — Ракель унизила меня на одной вечеринке, а я опустила ее на другой, — с вызовом сказала Вай. — Пусть знает свое место. — Вай, не стоит переходить дорогу Ракель, она умеет мстить, — произнес Эрик. — Так мы уже перешли, — заметила Кейтлин, прищурившись. — Ты что, за нее? — Нет! — Эрик неестественно рассмеялся. — Нет, конечно, с чего вы решили? — То есть, если придется давать им отпор, примешь нашу сторону? — строго уточнил Джейс. — Ребят, вы что, решили поиграть в войнушку? — фыркнул Эрик. — Может случиться так, что у нас не останется выбора, — сказала Вай. — Ясно, — Эрик примирительно поднял руку. — Давайте-ка не будем торопить события. Я только за бучу против пилтошек, но действовать надо тоньше. Например, не срывать мои вечеринки! — Эрик, ну прости, — произнесла Кейтлин. — Или больше я вас не приглашу, — Эрик помахал указательным пальцем перед носом Вай и направился прочь. — Переживает за Ракель, — вздохнула Кейтлин, скрестив руки на груди. — Ничего, — сказала Вай. — Если придется выбирать между ней и Джинкс, Эрик колебаться не станет. — Почему ты так уверена? — спросила Кейт. Потому что знаю, что за любимую не жалко отдать жизнь. — Предчувствие, — вслух сказала Вай. Николас, Валери, Ракель и Гаспард не явились на первые уроки. Они подползли только к кабинету профессора Силко, Ракель почему-то в черных очках. Вай и Кейтлин уже сидели за своими партами, когда враги ввалились в класс. Николас и Валери заняли свои места, даже не посмотрев в их сторону. Гаспард при взгляде на Вай сжал кулаки, но ничего не сказал, а Ракель словно пыталась сделать вид, что ее нет в аудитории. Одноклассники, присутствующие на вечеринке Эрика, с любопытством на нее оглядывались. Похоже, новость о том, что Ракель шлюха, еще не скоро забудется. Мастер Силко начал урок с того, что встал перед учительским столом и несколько минут молча обводил класс здоровым глазом. — История, — шелестящим голосом произнес он. — История часто преподносит нам важные уроки. Вспомним Джерико Свейна, правитель Ноксуса, который был искалечен в войне с Ионией, но все же сумел захватить власть над империей. А после сам же отозвал войска из Ионии, наигравшись с этой страной и выжав из нее все соки. Но последствия оказались ужасными. Во время войны ноксианцы использовали химические бомбы, которые уничтожали целые деревни, и теперь, спустя столько лет мира, на той земле не растет ничего живого. Последствия. Они остаются с нами на века. — Мастер, но мы еще не дошли до соответствующего раздела в учебнике, — подняла руку Валери. — Верно, — кивнул Силко. — Но, боюсь, мне придется пересмотреть учебный план. Вы должны знать, что любая битва разрушительна для всего мира, неважно, в каком масштабе она происходит. Две страны или два города… взять хоть Пилтовер и Заун, чем не отражение Ноксуса и Ионии? Пилтовер также использует химическое оружие, просто оружием это никто не называет. — На что вы намекаете, мастер? — поинтересовался Николас. Силко смерил его тяжелым взглядом, искалеченный глаз сверкнул красным. — Даже если война начнется в стенах Вильяссаре, ее последствия окажутся за пределами школы, — на этих словах Силко посмотрел на Вай в упор. — Никто не хочет, чтобы лилась кровь. Вай сглотнула. Откуда Силко узнал? От Джинкс? Но Джинкс не была в курсе всех подробностей, она ненадежный источник… — А теперь откройте файл «Биография Джерико Свейна» и сделайте подробный конспект параграфа, — распорядился Силко. — Также ответьте на первый вопрос к параграфу. Напишите, в чем вы видите причины войны Пилтовера… прошу прощения, Ноксуса. Ноксуса и Ионии. Вай обернулась на Ракель и Гаспарда и увидели, что те и не думают трогать планшеты. Гаспард буквально прожигал Вай взглядом, Ракель тоже смотрела в ее сторону. За черными очками терялось выражение лица, зато были хорошо видны плотно сжатые губы. — В детстве почти каждый выходные я стреляла из ружья, — краем уха услышала Вай диалог Кейтлин и Джейса. — Родители подвозили меня на аэрокаре в Королевский Лес, и там я стреляла по подвешенным мишеням, а еще иногда охотилась на оленей. Джейс? Сидящий с отрешенным лицом Джейс встрепенулся. — Да? — спросил он. Кейтлин прищурилась, а наблюдающая за этой сценой Вай усмехнулась. После пятого урока она решила перекусить в Психушке и, взяв себе латте с непомерным количеством карамельного сиропа, уселась за позитивно-розовый столик. Спустя пять минут в кафе пришли и Джейс с Кейтлин. Вай уткнулась носом в булочку и сделала вид, что не заметила сладкую парочку. Друзья сели достаточно близко, чтобы Вай могла их слышать. — На кого я охотилась в лесу? — спросила Кейтлин, словно учитель на экзамене. — Э-э… — Джейс заметно стушевался. — На кабанов? Кейт обреченно опустила голову и вынула руку из пальцев Джейса. — Тебе совсем не интересно, — сказала она. — Нет же! — воскликнул Джейс. — Очень интересно! — Тогда почему каждый раз, когда я рассказываю о стрельбе или акробатике, у тебя такой скучающий вид? — приподняла бровь Кейтлин. — Нормально мы с тобой всегда говорили только о компьютерных играх. И знаешь, ничего не изменилось с тех пор, как мы начали встречаться. — Кейт, — Джейс отчаянно вцепился в ее руку, — мне нравится все, что связано с тобой. Просто наши отношения… нам всего месяц, Кейт, и я могу быть неуклюжим и неправильным, но я научусь, поверь. Мне нужна твоя помощь, чтобы стать лучше. Кейтлин скептически улыбнулась. — Месяц, Джейс, — сказала она. — Мы уже месяц вместе, но ты не пытаешься… — Я исправлюсь! — воскликнул тот. — Исправлюсь, Кейт. Кстати, мы с Виктором очень продвинулись в нашем проекте как раз благодаря внесению некоторых изменений. Например… И он пустился в подробные и занудные описания проекта по инженерному делу. Вай с улыбкой наблюдала за зевающей Кейтлин. Да, похоже не один Джейс грешил отсутствием внимания к партнеру. Если так и дальше пойдет, у сладкой парочки не останется выбора, кроме как расстаться. Нужно лишь подтолкнуть Кейт к этому решению. Подтолкнуть самой, без помощи Ракель и остальных. Вай выпила кофе и впервые за целый месяц всерьез задумалась, что она может дать Кейтлин, чего не смог дать Джейс. У нее ведь тоже имеются преимущества. Кейт о них еще не знает, а если рассказать? Нет, лучше. Показать. Показать Кейтлин то, чего она не видела прежде. Вай еле сумела дождаться, пока Кейтлин сделает больше половины домашней работы. Она беспокоилась об успеваемости подруги и не хотела, чтобы ее затея сказалась на оценках Кейт. Валери ни за что не должна ее обойти. Не из-за стипендии, а из принципа. — Слушай, — начала Вай, когда Кейтлин открыла файл с историческими терминами, — а ты не хотела бы провести этот вечер со мной? — Что? — удивилась Кейт. — Конечно, если у тебя с Джейсом ничего не запланировано. Кейтлин закатила глаза. — Сегодня Джейс занят исследованиями для проекта, так что я абсолютно свободна. — Хорошо, — покивала Вай, чувствуя, как накатывает непонятно откуда взявшийся страх. — Хорошо. — Ты куда-то предлагаешь сходить? — спросила Кейтлин, когда молчание начало затягиваться. — Типа того, — Вай неловко провела ладонью по голове. — Я увидела Пилтовер, ну а теперь хочу показать тебе Заун. Зрачки Кейтлин расширились. — Заун? — выдохнула она. — Но… но мне туда нельзя. Это опасно и… — Ты будешь со мной, а уж я смогу тебя защитить, — Вай напрягла мышцы накачанных рук. Кейтлин с сомнением посмотрела на подругу. По ее глазам было видно, что она представила себе кучу бритоголовых амбалов с дубинками, от которых Вай воинственно собиралась ее «защищать». — Брось, мы просто немного пройдемся, — настаивала Вай. — Я знаю самые безлюдные маршруты. Неужели тебе не интересно посмотреть на Заун? — Я не должна поздно приходить домой, — Кейтлин потерла ладонью предплечье. Вид у нее стал задумчивый. — Напиши родителям, что задерживаешься из-за домашней работы, — предложила Вай. — Твоя учеба ведь в приоритете. — Что ж, — Кейт закусила губу. — Наверное, можно и сбегать в Заун, но при условии, что ненадолго. — Тогда идем сейчас, — Вай решительно поднялась. — Сейчас? — опешила Кейтлин. — Путь неблизкий, — подмигнула Вай. — А мы пешком? — спросила Кейт, вставая. — Я тут слышала, ты занималась акробатикой. Пришло время вспомнить уроки. Вай неслась по улицам, накинув на голову черный капюшон и сунув руки в карманы любимой розовой куртки. Каждый раз, возвращаясь из Вильяссаре домой, она чувствовала себя собой, прежней Вай, которую возможно было усадить за парту разве что силком. Вперед, до кровавого горизонта, до самой пропасти, отделяющей Верхний город от Нижнего, рай от ада. Вай замерла на ее краю и обернулась, чтобы проверить, не отстала ли Кейтлин. Та оказалась за спиной, но уже тяжело дышала, положив ладони на колени. — Давненько я не упражнялась в беге, если не считать уроков физкультуры, — сказала Кейт. — Сейчас тебе предстоит поупражняться в прыжках, — Вай приглашающим жестом указала на разверзнувшуюся под ногами бездну. Глаза Кейтлин округлились. — В смысле? — она отшатнулась от пропасти и диким взглядом уставилась на Вай, проверяя, не шутит ли та. — Но ведь есть эскалатор и… — Он слишком медленный, — отмахнулась Вай и протянула Кейт руку. — Ты мне веришь? — Не особо, — ответила та. — Ты не предупредила о маршруте. — Я бы испортила весь сюрприз, — заметила Вай. — Что, сдрейфила, пай-девочка из Пилтовера? Кейтлин нахмурилась, но решительно взяла Вай за руку. — Не смотри вниз, — посоветовала Вай и шагнула в бездну. Кейтлин вскрикнула и в полете прижалась к Вай всем телом. Девушки приземлились на старый батут, поставленный тут сто лет назад для таких же отчаянных экстремалов, а с него на груду старых матов. Кейт вскочила и принялась отряхивать белоснежный спортивный костюм для физкультуры, а потом вдруг залилась истерическим смехом. — Понравилось? — понимающе спросила Вай. — Черт, еще как понравилось! — воскликнула Кейтлин. — И ты что, так каждый день развлекаешься? — Ага, — кивнула Вай, радуясь, что Кейт, кажется, не собирается ее убивать. — Я вся испачкалась! — сообщила Кейтлин и вновь разразилась хохотом. — Не самое страшное, что может произойти в Зауне, — хмыкнула Вай. С этими словами она подняла Кейтлин на руки и понеслась вниз по склону. Кейт с визгом обхватила Вай за шею, та же перепрыгнула с каменного уступа на ближайшую крышу и побежала по зданиям так стремительно, что не успевала замечать пропасти между ними. Заун встретил девушек переливающимся неоном. Вай видела, каким восторгом горят глаза Кейтлин при виде таинственного Нижнего города, путь в который благородным пилтоверцам был заказан. Кейт жадно осматривала покореженные крыши домов, хлипкие мостки между ними, полные пестрого народа улицы, горящие вывески и необычный дым Зауна, не поднимающийся к небесам, а, наоборот, спускающийся с них. Вай специально избрала дорогу с лучшим обзором, чтобы Кейтлин смогла как следует все разглядеть. — Добро пожаловать в мой мир, — шепнула ей Вай. Она начинала чувствовать усталость от бодрого бега с дополнительным весом на руках, поэтому испытала облегчение, когда Кейт внезапно заявила: — Хочу куда-нибудь зайти! — А как же подстерегающие за углом опасности? — хмыкнула Вай. — Ты ведь меня защитишь? — спросила Кейтлин, встретившись взглядом с подругой. — Естественно, — ответила Вай. Кейт раскрылась для нее с новой стороны. Вай, конечно, знала, что Кейтлин не робкого десятка, но не ожидала от нее такого ярого желания постигнуть Заун. Она пораскинула мозгами, куда теоретически можно привести Кейт, и остановила свой выбор на клубе "У Тесс", относительно приличном заведении. Приличном — насколько вообще это слово может ассоциироваться с Зауном. — Попробуешь сама? — спросила Вай, опуская Кейтлин на землю. — Догоняй! — со смехом крикнула Кейт и лихо перемахнула с одной крыши на другую. Не устояв на ногах, упала, но тут же поднялась и помчалась вперед. — Это моя девушка, — одними губами прошептала Вай и бросилась за Кейтлин. Изящными тенями Вай и Кейтлин скользили по крышам. Вай объяло чувство восторга и счастья. Она, наконец, нашла лучшую подругу, с которой могла вот так носиться по Зауну. Зауновские приятельницы Вай порой составляли ей компанию, но ни одна из них не оставалась в жизни Вай навсегда. И пусть Кейтлин тоже не останется, пусть она обречена любить Джейса до конца ее дней, но сейчас, в этот волшебный миг, она рядом с Вай. И сейчас можно забыть обо всем плохом и представить даже самое невозможное. По водосточной трубе Вай ловко спустилась вниз и оказалась перед горящим розовыми огнями клубом. Спустя несколько мгновений Кейтлин приземлилась рядом. Она тяжело дышала и держалась за живот. — Кажется, мне надо больше тренироваться, — сказала Кейт. — Для первого раза неплохо, — оценила Вай и уверенно толкнула дверь клуба. Ее оглушила громкая музыка, ослепили блики прожекторов. Зал был полон девушек, разодетых в кожу и латекс, их разноцветные волосы сверкали глянцем в иссиня-фиолетовом полумраке. Девушки танцевали, пили, исключительно парами уходили в туалет, а еще жарко целовались. Вай с усмешкой посмотрела на Кейтлин, не желая пропускать ее реакцию. Кейт обомлело оглядывалась по сторонам. — Это… — начала она, но не продолжила фразу. — «У Тесс» — клуб для лесбиянок, — пояснила Вай. — Что? — воскликнула Кейтлин. — У вас есть… такие клубы? — Самое безопасное место Зауна, — пожала плечами Вай. — Не из-за того, что тут только девушки до двадцати пяти, а из-за репутации. Ну, еще по опыту знаю, что драк здесь почти не случается. — А зачем ты ходишь сюда? — с подозрением спросила Кейт. — Я хожу везде, где можно классно оттянуться, и мне нет дела, геи меня окружают или лесби, — пожала плечами Вай. — Сейчас закажу тебе «Бульдог», лучшее лесбийское пиво. — Постой, я не собиралась пить! — Да это просто пиво, расслабься, — Вай взяла Кейтлин за руку и принялась пробираться к барной стойке. — Что скажет мама, если я заявлюсь домой пьяной? — перекрикивала Кейт музыку. — Ты не подумала? — Брось, от глоточка тебя не унесет, — Вай заказала два пива нежно-розового цвета и протянула один стакан Кейтлин. — За новые впечатления! — подняла свой стакан Вай и чокнулась с Кейтлин. Горько-клубничный вкус был несколько странным, но Вай давно к нему привыкла. Кейт, похоже, пришла от пива в восторг, потому что за первым глотком сразу сделала второй и третий. — Неплохо для первого раза, — улыбнулась она и бросила неуверенный взгляд на танцпол. — Идем повеселимся, — предложила Вай. — Тут все так открыто… — Кейтлин рассматривала парочку страстно целующихся лесбиянок, словно они были местной достопримечательностью. — А они не подумают, что мы с тобой… ну… — Именно это они и подумают, — хохотнула Вай. — Но в этом прелесть Зауна. Тут можно на вечер стать кем пожелаешь, и никто тебя не осудит. — Я не желаю быть лесбиянкой, — возразила Кейт. — Притворившись ей, ты сольешься с толпой, и никто не обратит на тебя внимания, — Вай подала Кейтлин руку. — Ты мне веришь? Кейт помедлила, но все же взяла Вай за руку и вышла с ней на танцпол. — Расслабься, — посоветовала Вай, прыгая под музыку. — Забудь обо всем и лови кайф. Кейтлин начала пританцовывать, все время неловко оглядываясь. Вай со смехом приобняла Кейт за талию и втянула ее в быстрый танец. Спустя несколько минут и еще пары глотков пива Кейтлин распустила стянутые в хвост волосы и принялась мотать головой, крутя синими прядями. — Да, вот как надо! — подбодрила Вай. Кейт рассмеялась в ответ, а Вай осмелела настолько, что взяла Кейтлин за бедра и приподняла вверх. Кейт взвизгнула и вцепилась в плечи Вай. Задержалась на них пальцами, сжала мощный бицепс. — Какие у тебя сильные руки, — с немного пьяной интонацией произнесла Кейтлин, и только тогда Вай вспомнила, что «Бульдог» вообще-то высокоградусное пиво. — Прямо как у… нет, даже у Джейса не такие. Вай вся раздулась от гордости. Она напрягла мышцы, давая Кейт возможность как следует их ощупать сквозь ткань куртки. Момент был донельзя интимным, сердце Вай понеслось галопом, воображение разыгралось. Ей захотелось послать все к черту и поцеловать Кейтлин прямо здесь, посреди лесбийского бара, но здравый смысл остановил ее. Кейт так отзывалась о лесбиянках… словно они были вне закона. При этом она жадно трогала руки Вай, как любовник трогает груди своей девушки. Еще Кейтлин была невероятно красива, когда ее окутывал голубоватый свет… Вдруг темнокожая детина с зеленым ирокезом грубо дернула на себя Кейтлин и потянулась к ней, словно для поцелуя. Горячая вспышка ревности превратила Вай в сплошной выброс адреналина. Подпрыгнув, она съездила ногой детине по морде и загородила Кейтлин спиной. Детина сплюнула кровь и удивленно взглянула на Вай, словно поражаясь, что такая шмакодявка сумела нанести ей урон. Похотливо подмигнув Кейтлин, она вновь бросилась в атаку, которую Вай отбила с большим трудом. Потеряв секунду на проверку, в порядке ли Кейт, Вай пропустила удар кулаком прямо в глаз. В ушах зазвенело, над головой вспыхнули звезды. Вай обрушила на детину град тумаков почти вслепую, а в отместку получила увесистый удар по ребрам. У Вай сперло дыхание, она еле держалась на ногах. Видела, что противница приближается, но из-за помутившегося сознания не могла понять, как с ней бороться. — Твоя крошка станет моей, — оскалившись, прорычала детина, а в следующий миг грузной тушей рухнула на пол. Из ее спины торчало пять дротиков с красными наконечниками. Вай посмотрела прямо перед собой и увидела Кейтлин, смотрящую в прицел непонятно откуда взявшегося ружья. Какая-то рыжая деваха с косой челкой и пирсингом вместо носа забрала у Кейт ружье и одобрительно стукнула ее по плечу. — Вступай в нашу банду, подруга! — пьяно сказала она. — Лучшие стрелки Зауна! — Да! — Кейтлин выбросила в воздух кулак, а Вай, шатаясь, подошла к ней. — Оказывается, девушка из Пилтовера может за себя постоять, — Кейт сложила руки на груди. — Спасибо, что защитила, — хмыкнула Вай. — Я думала, что спасу тебя, но, похоже, тебе не нужна моя помощь. — Мне понравилось, как ты меня спасала, — улыбнулась Кейтлин. И вдруг, поднявшись на цыпочки, нежно поцеловала Вай в щеку. Теплое прикосновение разлилось по телу Вай сладкими волнами. Она едва слышно вздохнула от наслаждения, перехватила взгляд Кейт и постаралась придать лицу адекватное выражение. — Хочешь, вернемся в Пилтовер? — предложила Вай. — Не хочу, — призналась Кейтлин. — Но понимаю, что надо. — Мы еще придем в Заун, — пообещала Вай, — раз уж тебе так понравилось. — В сравнении с этим происходящее в Вильяссаре кажется детскими забавами, — усмехнулась Кейт. Девушки вышли из бара и принялись взбираться на крышу по водосточной трубе, а Вай никак не могла успокоиться после того поцелуя. Обычный дружеский чмок в щеку, но для Вай он значил нечто гораздо большее, нечто, стоящее кровавой борьбы.