Элита

Disappear in the heavy glare of neon Ты исчезаешь в тяжёлом сиянии неоновых огней…

Вай волновалась перед экзаменом по инженерному делу настолько, что решила не спать всю ночь, зубря формулы, но потерпела поражение. Изнуренный организм дал сбой, и Вай заснула в полночь, чтобы проснуться по будильнику и осознать — пора на экзамен, а в голове пустота. В итоге Вай запихнулась на заднее сидение ехавшего в Пилтовер автобуса и панически повторяла конспекты с экрана своего планшета. По дороге от остановки до школы Вай тоже не отрывала взгляда от экрана. — Я ничего не знаю, — обреченно произнесла она, встретившись с Кейтлин в коридоре. — Ну перестань, — улыбнулась Кейтлин. — У нас получится, обещаю. Осталось всего два экзамена. — Плюс вступительные тесты в параллели, — вздохнула Вай. — Не думай о них. Сконцентрируйся на том, что важно здесь и сейчас. — Я могу концентрироваться только на вчерашних словах Валери. Как думаешь, что она выкинет на этот раз? — Я не боюсь Валери, — Кейтлин приподняла подбородок. — Мне плевать на нее, на ее планы, она не получит первое место и точка. Может, она вообще произнесла те слова, только чтобы выбить нас с тобой из колеи. — Хоть бы ты оказалась права, — отозвалась ничуть не успокоенная Вай. Она переступила порог кабинета с ощущением, что подписывает себе приговор. Ракель уже сидела на отведенном ей месте с неестественно прямой спиной, Валери же королевской походкой зашла в кабинет одной из последних, обвела одноклассников таким взглядом, словно все они являлись отбросами общества и села за парту. На миг посмотрела на Кейтлин и торжествующе улыбнулась, заставив Вай похолодеть от беспокойства. — Итак, молодые люди, приступаем к экзамену, — объявил Хеймердингер. — Помните, что ничего нового в тестах нет, материал мы изучали в течение целого года. Инженерное дело такой же предмет, как математика или рунтеррский. Вам не стоит слишком переживать, верно, мистер де Шеврез? Вай услышала треск и обернулась. — Прошу прощения, мастер, — произнёс Гаспард, сжимая обломки ручки. — Ничего страшного, я дам вам другую, — сказал Хеймердингер. Пока Хеймердингер нес ему ручку, Вай наблюдала за Гаспардом, бледным, с синяками под глазами. Он ничем не отличался от остальных одноклассников, бессонными ночами готовящихся к экзамену, вот только Гаспард учился средне и никогда не проявлял эмоций во время тестов или контрольных. С чего вдруг ему так тревожится теперь? «С чего вообще богатым детишкам тревожиться о своем будущем? — горько подумала Вай. — Никто не оставит их на второй год в случае провала. Отцы положат в карман директрисе, скинутся на шторы и все, проблема решена». — Извините, — ещё раз сказал Гаспард. — Ничего, ручек у меня полно, родительский комитет постарался, — добродушно улыбнулся Хеймердингер. — Если больше ни у кого ничего не сломано, можете приступать к работе. «Сосредоточься, мать твою!» — мысленно крикнула себе Вай. Не хватало ещё провалить экзамен из-за придурка Гаспарда. Его проблемы Вай вообще не касались. Когда Вай прочитала первое задание, у нее началась паника. Снова возникло ощущение, что она не знает ничего. Вай обхватила голову руками, ругая себя за то, что потратила последнюю ночь на сон, а не на подготовку. Зато Вай чувствовала себя как никогда бодрой. Во время предыдущих экзаменов у нее раскалывалась голова, а перед глазами порой кружили черные мушки, сейчас же она была полна сил и энергии. Вай решила использовать эту энергию. Ещё раз внимательно прочитала задание, пытаясь осмыслить значение слов «инициализация» и «оператор». Потом ещё раз. И с пятой попытки поняла, что от нее требуется. Вай так обрадовалась этому, что принялась строчить, забыв и о Гаспарде, и о Валери. Она увлеклась, а потому не заметила, как во время перемены в класс зашла мастер Сандерс и что-то шепнула Хеймердингеру. Тот кивнул и сел за учительский стол, взяв в руки бежевый планшет. Обычно во время экзамена учителя наблюдали за классом, чтобы пресекать попытки списывать, особенно дотошные учителя вроде Хеймердингера. Но в этот раз он позволил себе отвлечься на планшет. Вай этого не видела. Она не видела, что поначалу Хеймердингер сидел спокойно, флегматично барабаня пальцами по экрану, как вдруг он замер, нахмурился и принялся что-то изучать в планшете, будто не верил своим глазам. Произошло это под конец урока, а когда прозвенел звонок, и ученики выпрямились, показывая готовность сдавать работы, Хеймердингер встал. — Всем оставаться на местах! — гневно воскликнул он. — Произошел инцидент! Всем оставаться на местах и дожидаться мастера Сандерс! По классу пробежал недоуменный шепоток. Сглотнув, Вай посмотрела на Кейтлин. Та пожала плечами. Тогда Вай перевела взгляд на Валери, которая пялилась в окно и наматывала на палец прядку волос. — А что случилось-то? — спросила Вай, подняв руку. — Реально, че за приколы? — поддержал Луис. В этот момент в класс вошла мастер Сандерс. — Мисс Бодлер, мисс Кираманн, следуйте за мной, — сказал она. Услышав свою фамилию, Вай вздрогнула. — Зачем? — воскликнула она, поднимаясь. — Следуйте за мной, — отчеканила Сандерс и повернулась к Хеймердингеру. — Мастер, вы тоже нужны. — Разумеется, только соберу работы, — ответил тот. — Мисс Кираманн, я не ожидал от вас подобных выходок. Не отреагировав на замечание, Кейтлин направилась к двери. И только, оказавшись в коридоре вместе с Вай, спросила: — Мастер Сандерс, что происходит? — Заварили же вы кашу, девочки, — укоризненно покачала та головой. — Идём. Вай и Кейтлин шли по коридорам мимо носящихся туда-сюда школьников. Девушки одновременно потянулись друг к другу, на миг соприкоснулись кончиками мизинцев и сразу отвели руки. Вай не догадывалась, за что их с Кейтлин вызывали на ковер, но в любом случае роман лучше не афишировать. Сердце Вай гулко заколотилось, когда мастер Сандерс завела их в кабинет директрисы. эМ, как и в прошлую встречу, сидела за мраморным столом, одетая в перламутровый пиджак с зеленой, под цвет глаз, брошкой. Светлые волосы были собраны в длинный хвост. — Итак, мисс Бодлер, вот и подтверждение, — искрящимся льдом голосом сказала директриса. — Подтверждение чему? — не поняла Вай. — Тому, что выходцам из Зауна веры нет, — Люкса перевела взгляд на Кейтлин. — Я ожидала подобного от мисс Бодлер. Обмана. Предательства всей школы и меня лично. Но чтобы вы, мисс Кираманн, образцовая ученица, гордость Вильяссаре, чтобы вы так нас подставили… — Я не понимаю, о чем вы говорите, — прервала Кейтлин. — Поразительная наглость, — покачала головой директриса. — Даже сейчас вы продолжаете играть роль послушной девочки. Но для кого вы стараетесь, позвольте спросить? Я раскрыла вашу аферу. — Да бля, объясните уже, какую аферу, что вы имеет в виду? — крикнула Вай. Люкса приподняла брови. — Мне бы очень хотелось ответить вам в вашей же изысканной манере речи, но я не забываю, что нахожусь в школе, мисс Бодлер, поэтому лишь поинтересуюсь — вы получаете удовольствие от происходящего? От того, что обвели администрацию школы вокруг пальца? — О, вы мне льстите, — отозвалась Вай, подражая интонации леди из высшего общества, и угрожающе шагнула к директрисе. Кейтлин схватила Вай за руку, останавливая. — Напротив, я констатирую факт, — спокойно сказала Люкса. — Задумайтесь хоть на секунду! — крикнула Вай. — На кой хрен мне вредить вам и школе, если от этого зависит моя стипендия и благополучие моей семьи? Они буравили друг друга взглядами, директриса элитной школы и зауновская девчонка, и ни одна не отвела глаз. — Вот вы мне и скажите, — наконец произнесла директриса, поворачивая свой серебряный планшет экраном к девушкам. Вай увидела таблицу с четырьмя столбцами и огромным количеством срок. В шапке одного из столбцов было напечатано «Кейтлин Кираманн», второго — название учебного предмета, дата и пометка «Тест» или «Домашнее задание». В третьем столбце красовались десятки, отображающие количество заработанных Кейтлин баллов, а в четвертом в каждой строке пестрело красное слово «Ошибка». — Ох, нет… — выдохнула Кейтлин. — Что это значит? — спросила Вай, у которой усилилось нехорошее предчувствие. — Помню, когда-то в молодости я играла в школьных спектаклях, — неожиданно поделилась Люкса. — Пожалуй, я вспомню старые таланты и подыграю вам. Притворюсь, будто вы действительно не понимаете, что происходит. — Вообще-то так и есть, — заметила Вай. — Мисс Кираманн учится в нашей школе дольше, чем вы, мисс Бодлер, поэтому она знает, что электронный журнал автоматически проверяет загруженные в него тесты и отправляет информацию в архив, — начала объяснять Люкса. — Однако система запрограммирована так, что, если кто-то попытается ее взломать, немедленно начинается сканирование архива. Конечно, находятся умники, способные обмануть программу, чтобы она не сигнализировала о взломе. Поэтому в день каждого экзамена наши технические специалисты, возглавляемые мастером Хеймердингером, вручную запускают систему сканирования, утром, днем и, разумеется, вечером, когда мастера уже загрузили в систему ответы школьников. Система должна найти ошибки в архиве со ссылкой на информацию о взломе. Как раз сегодня мастер Сандерс напомнила мастеру Хеймердингеру просканировать архив, и выяснилось, что все тесты и домашние задания, сданные мисс Кираманн в течение этого учебного года помечены «Ошибкой». — Я не взламывала систему! — воскликнула Кейтлин. — Разумеется, нет, — кивнула директриса. — Взламывала мисс Бодлер. — Что-о? — вытаращила глаза Вай. — Из информации о взломе явно следует, что нашу систему взломала Вайолет Бодлер, воспользовавшись «Текскорпом», компьютером, который… — Так обыщите мой дом, увидите, что никакого ультрамегакомпьютера у меня нет! — крикнула Вай. — Оборудование «Текскорп» продаётся только в Пилтовере, Вай не сумела бы его раздобыть, — добавила Кейтлин дорожащим голосом. — Да, секундочку, — Люкса развернула к себе планшет и забарабанила по нему пальцем с отполированным ноготком. — Здесь указано, что оборудование приобрела Кассандра Кираманн. — Нет! — воскликнула Кейтлин. — Нас подставили, разве вы не понимаете? — Не понимаю, — Люкса уставилась на Кейтлин, склонив голову на бок. — Я верю в факты. А факты говорят, что вы целый год взламывали электронный журнал с помощью мисс Бодлер, и спонсировали это безобразие ваши родители. — Это Валери! — вмещалась Вай. — Валери, Ракель и Гаспард! Они уже так делали, вспомните, они… — Я помню, что вы говорили то же самое, когда во взломе обвинили вас, мисс Бодлер, — отрезала директриса. — Я встала на вашу защиту и теперь сомневаюсь в правильности своего решения. — Хорошо, какой у меня мотив, по-вашему? — устало спросила Вай. — Вам заплатили за работу, — развела руками Люкса. — Это же бред, зачем Вай так рисковать? — воскликнула Кейтлин. — И зачем рисковать мне? Я и так лучшая ученица в классе, на первом месте в рейтинге… — Мисс Кираманн, первое место вы получили незаслуженно, — повысила голос директриса. — Во всяком случае, в этом году. Ваши достижения аннулируются, как и результаты ваших экзаменов. — Нет, нет… — Кейтлин отшатнулась. — Администрация школы свяжется с вашими родителями и… — Я свяжусь с ними раньше! — Кейтлин выбежала из кабинета, Вай последовала за ней. — Что, блять, происходит? — спросила Вай, когда они с Кейтлин бежали к шкафчикам. — Не знаю, но тот, кто это сделал, совершит ошибку, впутав моих родителей, — гневно сказала Кейтлин. — У них такие связи, что не поздоровится ни директрисе, ни всему педагогическому составу школы, если нас с тобой попробуют наказать. Есть только одна проблема, — пробормотала Кейтлин, доставая из шкафчика планшет. — Какая? — воскликнула Вай. — Сегодня утром мама и папа уехали в командировку в Нокмирч, — Кейтлин яростно потрясла планшет. — Включайся же! Я не говорила тебе, хотела сделать сюрприз после экзамена, как в прошлый раз. Мам, ну ответь же…. — Мисс Бодлер, мисс Кираманн, немедленно вернитесь в кабинет директрисы, — раздался голос мастер Сандерс, приближающейся к девушкам. — Вас никто не отпускал! — А смысл? — огрызнулась Вай. — Родители Кейтлин в командировке, до них не дозвониться, а они единственные, кто могут подтвердить нашу непричастность. — Меня это не касается, — отрезала Сандерс. — Директриса желает… — О, Сандерс, как хорошо, что я нашла вас! — обратилась к ней выглянувшая из-за поворота Медарда старшая. — У меня что-то случилось с электронным журналом, он показывает ошибку в графе с оценками мисс Кираманн, и… Вай повернулась к Кейтлин, воспользовавшись тем, что Сандерс отвлекалась. — Кассандра ответила? — без особой надежды спросила она. — Нет… — в голосе Кейтлин звенела паника. — Попробую набрать папу… наверное, они на каком-то совещании… Вай закусила губу. Обернулась, проверяя, как там Сандерс, и сжала кулаки, увидев Валери и Ракель. Они шли, болтая и не замечая ничего вокруг. Мерзкий смех Валери эхом отразился от стен, намалеванная откинула волосы с плеч так, словно находилась на подиуме. У Вай потемнело в глазах. Она с рычанием бросилась наперерез вражеской парочке. — Что ты сделала?! — заорала она, толкнув Валери, и та едва не упала. — Что ты сделала? Думаешь, я не знаю, что это была ты? — Не прикасайся ко мне! — воскликнула Валери, брезгливо отмахнувшись. Вай вцепилась в горло Валери так, что та захрипела. — Исправляй, — прошипела она. — Исправляй, мать твою! Мне плевать, как, но ты уберешь пометку «Ошибка» со всех работ Кейтлин, ты поняла меня, сука? — Вай, прекрати! — крикнула Ракель. — Мастер Сандерс! Мастер Сандерс, на помощь! — Заткнись! — огрызнулась на нее Вай и резко отпустила Валери, увидев, что ее лицо стало лиловым. — Ты совершила ошибку, большую ошибку, Ракель, и теперь не оставляешь мне выбора. — О чем ты говоришь? — спросила Ракель, перебиваемая оглушительным кашлем Валери. — Честное слово, Вай, тебе стоит провериться у психиатра. Думаешь, я бы стала вредить тебе, зная, чем ты можешь мне ответить? — Хватит дурить мне голову! — Вай сунула кулак под нос Ракель. — Кому ещё, скажи, кому ещё, блять, в это школе понадобилось бы подставлять Кейтлин, чтобы она лишилась первого места, кому ещё, кроме тебя и твоей подружки? — Вай, перестань, они того не стоят, — Кейтлин обхватила Вай за плечи и оттащила от девушек. — Бодлер! — крикнула мастер Сандерс. — Опять устраиваете скандал? — Она… напала… на… — прохрипела Валери, держась за горло. — Бодлер, Кираманн, немедленно отправляйтесь к директрисе, — велела Сандерс. — Мисс Дезанж, отведите мисс Сарразен в медкабинет. — Да, мастер, — сказала Ракель и взяла Валери под руку. — Не стоило срываться на них при всех, — заметила Кейтлин. — Теперь у директрисы появится повод исключить тебя из школы. — Меня и так исключат, чего терять? — фыркнула Вай. — Если, конечно, ты не дозвонилась до родителей. — Не дозвонилась, — вздохнула Кейтлин. — Если они на конференции, это может затянуться до вечера. Вай выругалась. Пока они с Кейтлин шли до кабинета директрисы, гнев поутих, уступив место осознанию, холодному и безжалостному, — родители Кейтлин оправдают дочь, но станут ли они вступаться за бродяжку Бодлер, дурно влияющую на их домашнюю девочку? Особенно после того, как Вай, слепо поддавшись эмоциям, бросилась с кулаками на Валери. Кейтлин права — ее исключат за милую душу. И тогда Вай не придется беспокоиться о вступительном тесте в параллель. В полной мере осознав последствия своего срыва, Вай ощутила себя выжатой как лимон. Сегодня ее нервам изрядно досталось, поэтому до кабинета она дошла молча, а позже сидела на кожаном диване, пялясь в одну точку, пока директриса ожидала прихода учителей для опроса. — Совершенно очевидно, что девочек подставили, — произнёс мастер Силко, выслушав всю историю из уст директрисы. — Я не вижу ни одной причины, по которой мисс Бодлер рискнула бы взломать журнал, зная, чего лишится в случае провала. Что до мисс Кираманн, она достигала успехов в учебе на протяжении последних одиннадцати лет. Зачем ей жульничать, если у нее и без того хорошие оценки? — Тогда кто, по-вашему, в ответе за инцидент? — приподняла бровь Люкса. — Я не знаю, — Силко скользнул кровавым глазом по Вай и Кейтлин. — Думаю, лучшим решением будет дождаться разговора с родителями мисс Кираманн. Вай благодарно кивнула мастеру, когда тот покинул кабинет. Его место перед столом директрисы заняла Мэлори Медарда. — Я успела прочесть письмо, которое вы прислали на рабочую почту, — сказала она, с тревогой посмотрев на девушек. — Мастер Медарда, вы считаете возможным, чтобы Кираманн взломала школьный журнал ради оценок? — осведомилась Люкса. — Как Кираманн вела себя на ваших уроках? — Безупречно, — брови Медарды взметнулись вверх. — Мисс Кираманн активно работала в течение года, у меня к ней нет претензий. — Многие умудряются создавать видимость продуктивной работы на занятиях, но заваливать все тесты, — заметила Люкса. — Мастер Медарда, ваш экзамен значится последним, и нам необходимо решить, допускать ли до него девушек. — Недавно… — Медарда сощурилась. — Недавно мисс Кираманн показалось, что я занизила ей оценку за тест, и у нас возник небольшой спор. Мисс Кираманн была непреклонна. Мне показалось, ей очень важно получить высокий балл. Зачем ей спорить из-за оценки, если бы она все равно исправила ее в журнале? — Хм, — Люкса сделала глоток кофе. — Хорошо, благодарю вас. — Я бы рекомендовала допустить девочек к экзамену, — добавила Медарда, поднимаясь. — Что ж, — директриса потерла виски. — Мы дополнительно обсудим это на сегодняшнем педсовете. Надеюсь, к тому времени родители мисс Кираманн уже выйдут на связь. Ладно, девушки, отправляйтесь-ка на занятия. Школа проведет внутренне расследование без привлечения миротворцев. Если вы понадобитесь, мастер Сандерс придет за вами. Вай и Кейтлин покинули кабинет и обреченно пошли на биологию. — Что ж, хоть кто-то на нашей стороне, — вздохнула Кейтлин. — Почему меня не обвинили в нападении на Валери? — задалась Вай вопросом. — Наверное, в суете все о ней забыли, — предположила Кейтлин. — Но пообещай держать себя в руках. Хотя бы до конца дня. — Ладно. А ты проверяй планшет, вдруг родители выйдут на связь. На всякий случай — вдруг планшет Кейтлин разрядится или ещё что — Вай достала из шкафчика свой и спрятала под пиджаком. В дверях Вай и Кейтлин столкнулись со страстно целующимися Джинкс и Эриком. Эту сцену застала и появившаяся из-за угла Ракель. Она вздрогнула, побледнела и ворвалась в класс, толкнув плечом Эрика. Джинкс посмотрела на Ракель с нескрываемым злорадством, чмокнула Эрика в щеку и шмыгнула в аудиторию. Девушки зашли в класс с последним звонком, но учителя не обнаружили. Одноклассники сидели за партами, с интересом уставившись на Вай и Кейтлин. Валери среди присутствующих не было — скорее всего, врач отправила ее домой. Чрезмерный испуг, стресс и так далее. — А вот и наши взломщицы! — присвистнул Луис. — Эй, а мою учетную запись в журнале взломать сможете? Хочу поправить пару оценок. Вай вздрогнула. Она не думала, что весть о скандале так быстро разнесется по школе. — Что произошло? — Джейс приблизился к девушкам. — Учителя говорят о каком-то взломе, о жульничестве… — А чего тут непонятно? — фыркнула Ракель с задней парты. — Вай и Кейтлин хакнули журнал и теперь пытаются свалить вину на всех, кого только можно. — Не сомневайся, скоро появятся доказательства, кто стоит за взломом на самом деле, — прошипела Вай. Она старалась держать себя в руках, но гнев снова начал брать верх. Вай мысленно пообещала себе не избивать Ракель, что бы та ни сказала, но кричать на нее ей никто не запрещал. — Хорош притворяться, бродяжка! — воскликнула Ракель, поднимаясь. Ее голос звенел, глаза покраснели. Вай поняла, что Ракель в неадекватном состоянии. Очевидно, поцелуй Джинкс и Эрика ее добил. — Ракель, хватит, — вмешалась Кейтлин. — Тебе мало того, что уже произошло? Как там Валери, кстати? — Я знала, что рано или поздно ты опозоришь наш класс и нашу школу, нищебродка! — рявкнула Ракель, не обратив на Кейтлин внимания. Она смотрела только на Вай, и ее глаза горели нездоровым огнём. — Тебя давно нужно было исключить! — Заткнись, или пожалеешь, — предупредила Вай. — Я серьезно, Ракель. Остановись, пока не поздно. — Ты мне угрожаешь? — Ракель истерически рассмеялась, окончательно выйдя из образа ледяной принцессы. — Она мне угрожает, смотрите-ка! — Ракель… — предостерегающе окликнул Гаспард. — Я тебе сразу сказала, бродяжка, учеба в Вильяссаре не право, а привилегия, — Ракель развела руками. — Что ж, жизнь все расставила по своим местам. Ты не достойна ни этой школы, ни нашего общества, не достойна ничего, кроме компании зауновских отбросов! Чего ты так вытаращилась на меня? Что, ну же, давай, что ты мне сделаешь? Ничего, блять! — Ракель направила на Вай указательный палец. — Ничего, потому что знаешь — пойдешь против меня, и я всем поведаю твой секрет, я прижму, я на хуй уничтожу тебя, слышишь? Интересно, — Ракель сощурилась, — когда тебя отправят в Заун, хоть кто-то, наконец, трахнет тебя, или так и помрешь девственницей? «Попалась», — пронеслось в голове Вай. Она тут же, хладнокровно, не произнеся ни слова, достала планшет, активировала его и зашла в галерею. На весь класс раздались страстные охи и стоны. Смотря в глаза Ракель, наслаждаясь появившимся в них осознанием неизбежного и абсолютного поражения, Вай подняла планшет и развернула его экраном ко всему классу. — Какого?! — воскликнул Луис. — Ни хрена ж себе… — выдохнула Шейн. Класс замер, уставившись на планшет Вай, проигрывающий видео, на котором Эрик трахал Ракель. Раздался стук, словно упал стул или парта, но Вай не отвлеклась, продолжая смотреть только на Ракель. — Учеба в Вильяссаре действительно привилегия, — произнесла Вай. — И этой привилегии ты только что лишилась.