Клятва

Утром следующего дня Наруто не смог встать с постели. Врач долго пыхтел над ним с целым набором лечебных припарок, раздраженно досадуя на жесткие тренировки, которыми внук дайме «так неосмотрительно изнуряет себя». Разнеженный Узумаки прятал лицо в складках ткани и умилительно краснел, чем изрядно веселил Саске. Конечно, на его лице не двигался ни один мускул, но плечи чуть дрожали от попыток сдержать смех. Позже Учиха вызвался заботиться о господине самостоятельно и, одним взглядом разогнав всех служанок, принялся выполнять свои обязанности. Уходя по направлению к своим комнатам, девушки заинтересованно поглядывали в его сторону и хихикали, прикрывая лица, как будто зная какую-то вкусную тайну. Саске хладнокровно предположил, что они с господином изрядно увлеклись и все-таки нашумели прошлой ночью. Он честно пытался найти в себе что-то похожее на сожаление или смущение. Безрезультатно. К середине дня состояние Наруто изменилось в лучшую сторону. Так как тренировки пока что находились под строгим запретом, а бездействие претило самой натуре будущего дайме, он потащил Саске на прогулку вокруг особняка. Кажется, после случившегося Узумаки отбросил все свои попытки казаться в глазах Саске лучше, чем есть на самом деле. Поэтому стал еще очаровательнее — со своей непосредственностью, открытостью и эмоциональностью, которую он так старательно пытался спрятать. Саске шел за ним никуда не торопясь, позволяя теплому ароматному ветерку обдувать лицо. Он точно знал, что Наруто обернется и будет ждать его, постоянно подзывая за собой столько раз, сколько потребуется. Им стало совсем не страшно смотреть в лицо новому дню. Даже если он мог принести новые несчастья. *** Случайному человеку могло показаться, что вместо крови по венам Хьюг с самого рождения текла чистая роскошь. И дело не в том, что они давно забыли о самом понятии запрета. Было что-то царственное в каждом члене их многочисленной семьи. Высоко поднятые головы, идеальные осанки, мягкие отработанные жесты, строгие улыбки — окруженный Хьюгами, даже Итачи, один из самых изящных воинов Учиха, чувствовал себя деревянным и неповоротливым. Учиха прибыл в особняк как личный слуга Хинаты, но Неджи отобрал его себе, едва зацепив взглядом точеный силуэт. Хьюга пререкался с главой дома почти два часа. Он привел с сотню доводов, большую часть которых составляли его личные предпочтения, ни капельки не стесняясь в выражениях. Тогда Итачи показалось, что наследник считает свою сестру обузой, хотя позже сам убедился в том, как сильно Неджи беспокоится о ней. На самом деле его порыв был продиктован не только личным интересом — но и беспокойством за сестру, поскольку он оправданно не мог доверить ее жизнь незнакомцу. Сначала Неджи мог показаться высокомерным и избалованным. Например, наследник клана одевался в дорогие шелковые одежды даже когда проводил весь день в своей постели. Отказывался от еды по настроению, слонялся без дела с глубоко задумчивым видом и отвергал помощь именно тогда, когда она ему действительно требовалась… Но спустя ровно два месяца Хьюга полностью доверился Итачи. Он очень долго держался настороженно, словно Учиха собирался вот-вот воткнуть катану ему в горло. Когда Неджи осознал, что все подозрения — всего лишь пустые домыслы, а пугающе-мрачная внешность самурая прячет от проницательного взгляда мягкое нутро, то сделал Итачи советником в любом хоть сколько-нибудь значимом вопросе. Клан Хьюга не скупился ни на выплаты рабочим, ни на покупки дорогих вещей, и хотя в доме постоянно сновало бессчётное количество слуг, по какой-то причине Неджи позволял прикасаться к себе только одному человеку — своему телохранителю. Даже если дело касалось обычных утренних процедур. Итачи поклонился и терпеливо дождался короткого утвердительного кивка — позволения приступить к делу. Преодолев небольшое расстояние до постели Неджи, он мягко присел на одно колено. Когда Хьюга повернулся спиной и чуть-чуть откинул голову назад, пальцы самурая невесомо соединили его длинные волосы в аккуратную густую полосу. Взяв в руки протянутый гребень, Учиха приступил к своей ежедневной обязанности. Странно, но ему даже нравился процесс вычесывания шикарной копны волос. Было в самом позволении, доверии и подставленной спине что-то несвойственное тому Неджи, которого Итачи знал и видел ежедневно. Привычный Неджи напоминал оружие. Холодный, жесткий… иногда — тяжелее, острее, беспощаднее катаны. Но каждое утро, на несколько минут, только для одного Учихи — он был уязвимым и даже человечным. — Я слышал, что твой младший брат попал в переделку, — спокойный голос заставил Итачи на миг замереть с занесенным гребнем. — А… да. Было совершено нападение на Узумаки-сама, — Учиха бережно пропустил пряди сквозь пальцы. — Хочешь проведать его? Итачи снова остановился, подняв растерянный взгляд на затылок Неджи. — Саске справится. Он ведь Учиха. Фамилия прозвучала из его уст как печать, как неоспоримое доказательство силы. Клеймо на спине потеплело, из взгляда исчезла мягкость. — Если хочешь, можем вместе навестить его. Идеально ровная спина почему-то напряглась еще сильнее. Итачи отложил гребень, взял длинную черную ленту и, придержав волосы на уровне лопаток, стал стягивать в крепкий пучок. — Простите за любопытство, но почему вы хотите проведать моего брата? — Я понимаю… твою тревогу, — Итачи показалось, что в голосе Неджи появились какие-то теплые интонации. Лента мягко скользнула по пальцам — самурай закончил и стал покорно дожидаться, когда господин повернется. Выражение лица Хьюги оставалось все тем же непроницаемым, но взгляд… — Подобные проблемы для Саске — неприятная мелочь, не более того. Он ведь стал кэнсеем раньше меня. Итачи отвел глаза. Невозможно, чтобы Неджи беспокоился за него. Просто невозможно. — Знай, что я тебя выслушаю, — Хьюга выпрямился и встал на ноги. Стремительный побег господина из комнаты несколько ошарашил Итачи, оставшегося недвижимо сидеть с гребешком на коленях. Если бы он не знал Неджи, то наверняка подумал бы, что тот смутился. Неджи смутился? Нет, это определенно не укладывалось в голове. Но предложение Учиха запомнил. И воспользовался им ровно через два дня. *** — Хьюга Неджи-сан, какая честь, — добродушно улыбнулся Джирайя. — Чем обязан столь неожиданным визитом? Наруто многое слышал о Хьюгах. Дом Узумаки делил с ними самый значительный кусок плодородной земли. Когда Наруто был маленьким, то неоднократно ездил с дедушкой по делам на рисовые поля и наблюдал за работой простых горожан… Там ему говорили, что поле, отделенное дорогой, принадлежит клану Хьюга. Наруто смотрел и не понимал, чем первая половина отличается от второй. И, на минутку оставшись без присмотра, сделал между двумя полями маленькую канавку. Люди по обе стороны смеялись, а он дружелюбно улыбался им в ответ. — Я решил позволить Итачи увидеться с братом, — честно ответил Неджи. Прям-таки выпалил, как на духу. Наруто знал, что даже самые стойкие люди физически не могли противиться ауре Джираи, особенно когда он допытывается с вопросами. Саске выглядел удивленным и капельку растерянным. Если честно, он не ожидал встретиться с братом так скоро. Даже если скучал и хотел этой встречи — не надеялся. Пока ему представляли Неджи, Наруто то и дело поглядывал в сторону братьев. И, к своей досаде, не смог выхватить из диалога ни слова. А потом отвлекся — Неджи завел заунывную беседу о плантациях, и его полагалось внимательно слушать. Он продолжал монотонно говорить, пока Джирайя не покинул комнату, оставив наследников наедине. — Кто на тебя напал? Наруто вздрогнул, удивившись резкой смене темы. Сначала Хьюга показался ему занудой. Но не всё так просто. Сколько раз учитель по каллиграфии повторял это? Не. Всё. Так. Просто. Тем более не так просто, как кажется на первый взгляд! — Орочимару сказал, что этот человек был обычным наемником… — Ясно, — Неджи сложил руки на коленях и усмехнулся уголками губ. — Я многое слышал о тебе. Говорят, ты слишком мягкосердечен. — Это плохо? — Не думаю. Но мне стало интересно разузнать все самому. В конце концов, именно ты станешь следующим дайме. Так вот оно что. Политический интерес. Наруто поморщился. — Ты ведь заботился об Итачи? — Это не значит, что я не могу уделить время и своим интересам тоже, — Неджи посмотрел на братьев, явно увлекшихся разговором. Для постороннего наблюдателя их болтовня могла показаться сухим обменом скучнейшими фактами. Но Хьюга видел и подмечал, как бегает взгляд Итачи, как часто Саске поправляет одежду, будто неудачная складка могла навсегда испортить впечатление о его внешности. Несмотря на то, что эти двое были непобедимыми Учихами, они оставались самыми близкими друг другу людьми. Наруто тоже посмотрел на самураев. И улыбнулся. Ладно, может быть, этот Хьюга не такой уж и придурок, каким хочет казаться. — Я давно не был в здешних краях. Могу ли я попросить тебя показать, что изменилось с тех пор? — Дедушка не хочет, чтобы я выходил за пределы особняка, пока не стало известно, кто стоит за нападениями. — Он не позволит тебе покинуть дом даже под присмотром двух воинов из клана Учиха? — Неджи действительно недоумевал — как можно ни во что не ставить таких профессионалов? Наруто потер покрасневшие щеки ладонями. Он-то был первым среди тех, кто не способен воспринимать Саске и Итачи живыми орудиями убийства. — Позволит, — вздохнул Наруто. — Я же не в темнице сижу. Ладно, давайте сперва пообедаем, а потом выдвинемся по делам? Внимание всех присутствующих привлек стук копыт. Слуги распахнули ворота второй раз за день, и во двор вальяжно вошла пепельная лошадь. Наездник смахнул капюшон с лица и легко выскользнул из седла. Навстречу ему откуда не возьмись материализовался Орочимару. Сперва Наруто не узнал гостя. Кимимаро отрастил длинные волосы и стал примерно на голову выше. Но все такой же тонкий, изящный, необыкновенно-дымчатый. На какое-то время, пока он здоровался с Орочимару, все затихло — и разговоры, и шепотки слуг. Девушки выстроились в ряд, чтобы посмотреть на еще одного самурая, бывшего подчиненного семьи Узумаки. Сегодня им придется много работать, чтобы обслужить такое количество почетных гостей… Наруто не мог понять, зачем он здесь. Дедушка не говорил о его приезде, Орочимару тоже. Значит, от него эту информацию утаили. Тогда, возможно, Кимимаро здесь ради него? Еще один, дополнительный защитник? Юного господина осенило внезапной и неприятной догадкой. Возможно, Кимимаро здесь для того, чтобы стать его второй тенью. Узумаки вздрогнул, когда на его плечо упала ладонь. Повернувшись, он наткнулся взглядом на профиль Саске. — Все хорошо, Наруто-сама? — А… да. Я просто… не ожидал увидеть столько… гостей. Кимимаро приблизился к нему и поклонился — медленно, изящно. И произнес всего одно слово, заставившее Саске мгновенно напрячься: — Наруто. — Кимимаро, — полушепотом отозвался будущий дайме, принимая приветствие в противоречивых чувствах. С одной стороны… он был рад. С другой — тихо злился из-за того, что все самое важное происходит за его спиной. Саске молчал. Этому человеку было позволено обращаться к господину по имени. Как к равному. Младшему Учихе это не понравилось. Да нет, куда там — он сам не сразу понял, как сильно разозлился. Пальцы на плече неожиданно сжались. Наруто слабо поморщился от неприятных ощущений. — Ты чего? — О, прекрасно! Замечательно! У нас сегодня людно! — с широкого крыльца послышался голос дедушки. — Проходите в дом, что вы столпились во дворе? Процессия двинулась ко входу в особняк. Наруто шел последним. Когда все гости оказались внутри, он остановился рядом с Джирайей, чтобы задать ему вопрос: — Зачем он вернулся? От приветливости дедушки не осталось и следа. — Ты уже понял. Мне будет спокойнее. — А мне? Знаешь, Саске отлично справляется, — едва не сорвавшись на грубый тон, ответил Наруто. — Можно было хотя бы спросить. — Ты бы не согласился. Не беспокойся, он будет твоим сопровождающим только за пределами особняка. Вместе с Учихой. Не более того, — в последних словах дедушки прозвучали примирительные нотки. — Да, я бы не согласился! У меня есть на это причины! — все-таки вспылил будущий дайме. — И я доверяю Саске! — Я тоже! — Джирайя повысил голос следом за внуком. — Но даже кэнсей клана Учиха смертен, Наруто. Так будет лучше, просто поверь мне. Задремавшая было тревога опять проснулась и начала танцевать дикий танец на нервах Наруто. Он сурово замолчал, медленно осознавая, что сказать в ответ нечего — не хотелось бы, чтобы Саске пострадал. Или чтобы он рисковал собой почем зря. В этот момент Узумаки опять умудрился забыть, что не всё так просто. Несмотря на то, что учитель по каллиграфии тысячу раз повторял на занятиях. «Не. Всё. Так. Просто. Тем более — не так просто, как кажется на первый взгляд…» — Ладно, — вздохнул Наруто, ныряя в дом. Джирайя проводил его взглядом. Он знал, что внук рано или поздно все поймет. И был готов предоставить ему столько времени, сколько потребуется.