Любить её так утомительно

Когда наши слова вступают в противоречие, Я заглушу твои, чтобы не стать сумасшедшим Я не могу найти в тебе что-нибудь светлое, Я не хочу судить, Но когда ты читаешь свою речь, это скучно, С меня хватит. (La la la — Naughty boy)

      — Не спеши, сначала руки вымой, — смеясь, Микаса забрала рюкзачок Чарли, пока тот разувался в прихожей. — Я буду ждать на кухне. Без тебя готовить не начну, не переживай.       — Уже бегу! — Йегер подскочил со своего места и помчался в ванную комнату, уже предвкушая, как поможет Микасе в этом деле. Послышалось журчание воды, какой-то шум, видимо, падение баночки с мылом, а затем тихий смех.       Аккерман сперва прислушалась к происходящему, чтобы прийти на помощь, если та потребуется. Но не услышала плача и сама усмехнулась. Каким же живым и энергичным оказался Чарли. И эта черта была совсем неотрицательной. Конечно, как все дети, иногда он увлекался и вредничал, но не переходил границы разумного никогда. После прогулки с ним не хотелось брать отпуск на островах, чтобы восстановить годовой запас сил.       Занеся плавательные принадлежности в комнату ребенка, Микаса направилась на кухню, где, вымыв руки, принялась подготавливать все к ужину. Как и обещала, только выложила продукты на стол и дождалась Йегера.       — Я помыл руки и переоделся, — вбежал в комнату Чарли, запрыгнул на высокий стул и забарабанил ладонями по поверхности стола, широко улыбаясь. От него энергией точно можно было питаться также, как от солнечных батарей. Ярким и непоседливым нравился он намного больше, чем расстроенным и вялым с утра. — А папа звонил?       — Молодец, теперь можем приступать к готовке, — Микаса подошла к духовому шкафу и выставила необходимую температуру на панели. — Нет, ещё не звонил. Он приедет сразу, как освободится. Наверное, ещё решает вопросы с дедушкой.       — Надеюсь, они поскорее все решат. Я очень хочу остаться у дедушки, — протянул Чарли, положив ладонь под щеку. — Как думаешь, мама и папа уже помирились?       — Если успели поговорить, думаю, помирились. Ты ведь уже обсудил это с папой и направил его на верный путь, — улыбнувшись, Микаса повела плечом. На стол перед Чарли она положила кусочек твердого сыра в обертке. — Распакуй, пожалуйста, — увлекаясь приготовлением соуса, она предложила ребенку работу, которая как раз была бы ему по силам.       — Точно. А если не поговорили, то поговорят дома! — Чарли улыбнулся, быстро кивнул и принялся раскрывать упаковку, не желающую рваться под натиском его пальцев. — Наверное, поваром быть так круто, можно постоянно всё пробовать. А как ты научилась готовить? — когда с упаковкой было покончено, он отодвинул продукт от себя, гордо оглядывая аккуратно распакованный сыр.       — Повара обычно не едят то, что готовят. Только пробуют. Хотя мой знакомый работает в пекарне, говорит, что пока испечет что-нибудь к столу, уже и не голоден, — она немного посмеялась и взглянула на Чарли из-за плеча, проверяя, справляется ли он. — А сама научилась как-то постепенно. Сначала наблюдала, как готовит моя мама, потом попробовала самостоятельно. Иногда просила у нее советы, постепенно усложняла блюда. Так вот и научилась. А тебе нравится готовка?       — Очень нравится. Это ведь круто смешивать разные продукты и получать что-то очень вкусное, — Чарли спрыгнул со стула и подошёл ближе к Микасе, чтобы наблюдать за приготовлением соуса поближе. — Мы когда с папой были в ресторане, там было немного видно поваров и то, как они готовили. У них такие забавные шапочки, ты видела?       — Это чтобы волосы не попадали в еду клиентам, — она немного посмеялась с суждений Чарли. Поглядывала, чтобы тот не подходил слишком близко и не обжёгся о раскалённую сковороду. — Если хочешь, и тебе такую сделаем. Будешь как настоящий повар.       — Ага, — Чарли рассмеялся, стянул белое полотенце с крючка и накинул его себе на голову, гордо вздёрнув подбородок. — Похож на повара?       — Очень даже похож, тебе идёт, — смеясь с забав ребенка, Микаса кивнула и сделала газ немного тише. Мимолётно вспомнилось, как Эрен тушил его, когда ребята слишком увлеклись друг другом. Но сейчас думать о таком было совсем некогда. — Только теперь найди новое полотенце и повесь туда. Голова у тебя, конечно, чистая, я уверена. Но на кухонном полотенце волос оставаться не должно.       Чарли задумчиво взглянул сначала на свои руки, а потом на полотенце и, коротко кивнув, поплелся к шкафчику, чтобы достать чистое.       — Что подадим из напитков? Чай, кофе, свежевыжатый сок? — Микаса продумывала подачу заранее, продолжая контролировать безопасность Йегера. К счастью, он не лез под руку, не подходил слишком близко к огню, не воровал продукты, чем часто промышляют другие дети и не только они. Чарли был воспитан хорошо.       — Хочу сок, — он повесил чистое полотенце на место и пододвинул стул к кухонному гарнитуру, забравшись на него. — Апельсиновый или яблочный. У нас дома есть апельсины?       — Сейчас посмотрим. Ты пока приглядывай, чтобы ничего не подгорело, — подгореть ничего, вероятнее всего, не могло бы. Просто Микаса поручила Чарли очередную миссию, чтобы тот не заскучал, пока сама заглядывала в холодильник и проверяла в нем наличие ягод. — Да, есть несколько. Значит, пока лазанья будет запекаться, займёмся соком.       — Классно, — Чарли довольно заулыбался, переключая все свое внимание на плиту. — Знаешь, Микаса, ты очень крутая. Даже круче моего тренера по плаванию. А он, кстати, тоже очень классный. Только немного строгий.       — Спасибо, этот комплимент звучит гораздо более искренне, чем многие вычурные, — она рассмеялась, действительно будучи приятно удивленной. — Ты тоже очень крутой. Правда, с тобой проводить время гораздо приятнее, чем со многими взрослыми и серьезными. С тобой легче, — улыбнувшись ему, Микаса вернулась к плите. — Я думаю, строгость твоему тренеру необходима. Без нее он наверняка не смог бы воспитать из вас таких замечательных пловцов.       — Лучше бы он был просто добрым, а не строгим. Тогда все любили бы его ещё больше, — Чарли пожал плечами, задумчиво изучая упаковку с томатной пастой. — Дедушка тоже всегда говорит, что строгость почему-то очень важная штука. Мы с папой его не понимаем.       — Строгость важна далеко не всегда и не всем. Но некоторым всё-таки неплохо обладать ею в умеренных количествах. Например, тренеру. Иначе многие бы привыкли к его доброте и перестали стараться. Также в меру строгими нужно быть и родителям. Не совсем злыми, конечно. Но в некоторых случаях действительно желательно уметь отказать ребенку и объяснить ему, почему последовал отказ, — Микаса старалась разъяснить как можно детальнее, чтобы Чарли не пошел на крайности и учился понимать, какие черты где могут пригодиться.       — Ну, может быть, ты права, — нехотя, но всё-таки согласился Чарли, пожав плечами. Он особо никогда об этом не задумывался, а Микаса вновь заставила его задаваться новыми вопросами. — Но ведь добрые люди все равно намного лучше, чем строгие. Папа говорит, что было бы намного удобнее, если бы люди понимали друг друга без ссор и строгости.       — Я могу с какой-то стороны его понять. Если бы мир сейчас был лучше, действительно такие методы работали бы. Но, к сожалению, люди ещё очень далеки от цивилизации, — пусть тема и была достаточно трудной, Микаса не боялась обсуждать такое с ребенком. Не углублялась в термины, не поднимала слишком глубокие вопросы, но и не скрывала своих мыслей. Даже если сейчас Чарли ничего не понял бы, с возрастом, возможно, захотел бы вернуться к этому разговору.       — А почему наш мир не такой? Почему людям сложно просто слушать друг друга и не ссориться? — Чарли погрузился в свои мысли, а его лицо приобрело такой забавный вид вселенской задумчивости, что невольно, но вызвало улыбку. — А что такое цивилизация? Это плохо?       — Цивилизованные люди следят за чистотой, порядком, не намереваются нарушить правила. Они осознают, как нужно вести себя в обществе, не унижают других, не вредят ни людям, ни окружающей среде, — Микаса постаралась объяснить понятие как можно проще, чтобы не путать Чарли сильнее. — Пока не все у нас такие. И вот как раз это очень плохо.       — И будто сложно быть такими людьми, — Он спрыгнул со стула, подошёл к Аккерман ближе, дёргая ее за рукав и привлекая всё внимание к себе. — А можно мне попробовать помешать? Я тоже хочу, — Чарли бросил взгляд на лопатку в ее руках и улыбнулся шире, теперь полностью отвлекаясь на возможность помочь.       — Давай. Только осторожно, не обожгись. Я буду придерживать сковороду, а ты мешай, — улыбнувшись уголком губ, Микаса осторожно передала в руки ребенка деревянную лопатку, а сама держалась за ручку сковороды, чтобы та не соскальзывала.       — Хорошо, я понял, — Чарли решительно взял в руки лопатку, но первая попытка перевернуть овощи для обжарки со всех сторон не увенчалась успехом: все содержимое едва не вылетело за пределы сковороды. — Прости, пожалуйста, я не хотел...       — Не переживай. Давай вместе лучше, — аккуратно накрыв маленькую ладошку своей, Микаса неспешно перемешала овощи. — Смотри, нужно осторожно собрать все с краев, перемешать с остальным. Вот так.       — Понял, — Чарли поспешно закивал, повторил за Микасой и заулыбался шире. — Готовить так интересно, мне очень нравится.       — Тогда можем делать это чаще. Я думаю, папа только рад будет, мама тоже не возразит. Всегда ведь приятно по возвращении с работы вкусно покушать, — улыбнувшись, Аккерман следила, чтобы в дальнейшем у Чарли все получалось. Когда он заносил лопатку слишком высоко, осторожно поправляла его руку и задавала верную траекторию. Но всю идиллию прервал громкий дверной звонок, на который Чарли отреагировал резко и чуть не опрокинул овощи в сковороде.       — Я сам спрошу и открою! Это мама наверное пришла, — Он моментально отстранился от Микасы и побежал к двери, намереваясь поскорее впустить Люси в дом и поприветствовать ее.       — Только позови меня, если будет кто-то незнакомый! — предупредила Микаса ему вдогонку, пока не отрываясь от готовки, ведь не было надобности. Действительно мог вернуться кто-то из Йегеров. И в глубине души оставалась надежда, что это все-таки Эрен. С Люси пересекаться желание до сих пор не возникло.       Йегер буквально подлетел к двери, остановившись лишь для того, чтобы спросить, кто находится по ту сторону двери. Убедившись, что это была хоть и не Люси, а Эрен, Чарли распахнул дверь.       — А вот и папа с тортиком, — заметив Чарли, Эрен почти расцвел, его уголки губ мгновенно растянулись в широкой улыбке. — Мама ещё не пришла?       — Нет, не пришла. Я думал, что это как раз мама, — осекся он, на какое-то время задумавшись. — Тортик? Ничего себе! А мы с Микасой готовили ужин, проходи скорее! — вернувшись к привычному настроению, Чарли оживленно подпрыгнул на месте и отошел от прохода. — Будешь нам помогать? Готовить вместе так интересно!       — Конечно буду. Только умоюсь и переоденусь, договорились? — Эрен повесил пиджак на вешалку, улыбнувшись и потрепав сына по волосам, устраивая беспорядок на его голове. — А ты беги пока, помогай Микасе.       — Договорились, — широко улыбнувшись, Чарли быстро закивал головой и поспешил обратно на кухню, чтобы не оставлять Микасу скучать одну.       — Папа вернулся? — уточнила она, встретив ребенка взглядом. Нетрудно было заметить, что сейчас настроение Чарли отличалось от прежнего. Все та же энергичность, улыбка, но совершенно другой взгляд. Очевидно, он был очень рад видеть Эрена, но по Люси скучал не меньше. Пусть этого она и совершенно не заслуживала.       — Вернулся. Сказал, что поможет нам с готовкой, но только после того, как переоденется, — Чарли забрался на высокий стул, наблюдая за тем, как Микаса суетилась у плиты. — Хочу, чтобы пришла мама и тоже нам помогла. Мы бы посидели все вместе.       — Еще не слишком поздний вечер. Не расстраивайся раньше времени, она еще может прийти. Не думаю, что удастся посидеть вместе, но всей семьей время вы проведете, — слабо улыбнувшись, она начала формировать будущее блюдо на противне.       — А ты завтра придёшь? Или у тебя выходной? — уточнил Чарли, болтая ногами и эмоционально жестикулируя. — Просто если да, то я бы мог попросить маму, и мы бы все вместе пошли погулять. Я знаю, что когда мама дома, то у тебя выходной, но если один разок мы бы смогли собраться все вместе... Жалко, папа работает!       — Сейчас папа придет и уточним все у него. Если он созванивался с мамой, наверняка знает, когда она вернётся и какие у нее планы, — Микаса пожала плечами и начала натирать на терке заранее распакованный сыр. — Но мне кажется, что так собраться не получится.       — А почему? Ты хочешь побыть дома? — Он вновь подошёл к Микасе, наблюдая за тем, как она натирала сыр. Но лезть и просить пробовать не стал. — Жалко конечно, что ты не живёшь вместе с нами, мы бы больше времени вместе проводили. Правда?       — Было бы здорово, — Аккерман тихо посмеялась с предположений ребенка. Его взгляды на мир были такими интересными. Вроде и говорил логичные вещи, но ещё столького не понимал. — Хочешь посыпать все сыром? — аккуратно убрав терку в мойку, она вернулась к столу и взглянула на Чарли.       — Хочу! — Йегер, вновь загоревшись готовкой, влился в выполнение предложенного задания моментально и набрал горсть сыра себе в ладонь. — Прикольно получается, а нам столько хватит? — глянув в сторону почти опустевшей миски, он поднял взгляд на Микасу и встретил ее мягкую улыбку.       — Да, должно хватить. Ты распределяй только по всей поверхности. Вот сюда ещё немного добавь, — Микаса указала на пропущенный участок, приглядывая за Чарли.       — Кажется, я высыпал сюда слишком много, — тяжело вздохнул Чарли, распределяя остаток сыра на места, где образовались пробелы. — Вот сюда ещё добавить надо...       — Вот это у вас аромат тут приятный стоит, — раздался голос за спиной, принадлежащий явно уставшему по виду Эрену, который оставил торт на столе и завалился на стул, вытягивая ноги. — Что готовите?       — Лазанью, как и планировали, — обернувшись к старшему Йегеру, Микаса улыбнулась ему. Мимолётно пойманный взгляд все равно оказался достаточно значимым. — Устал? Или случилось что-то?       — Если только немного, — старший Йегер едва сдержал улыбку и подавил резкое желание обнять Микасу, крепко прижав к себе. — Поговорил с дедушкой. Вроде, он согласен забрать тебя, — нехотя протянул Эрен, опуская все подробности разговора при ребенке. Оставлять сына вместе с Гришей совсем не хотелось, но и расстраивать Чарли тоже.       — Ура! — обрадовался он, едва не выронив из руки остатки сыра. Та была подхвачена Микасой, что и вернуло ребенку концентрацию. — Ой, извини, — Чарли снова сосредоточился на готовке. — А как там мама? Она приедет сегодня?       — Мы с ней не созванивались, но я думаю, что приедет, — поспешно соврал Эрен, не планируя посвящать кого-либо в короткий и не самый хороший разговор с Люси. — Только нам нужно будет немного поговорить с ней, договорились? Хочу обсудить с мамой всё, о чем мы с тобой говорили, Чарли.       — Ладно, — послушно кивнул он в ответ, осматривая получившуюся лазанью. — Кажется, готово, — на лице Чарли вновь начала показываться улыбка. Довольный проделанной работой, он отвлекался от неприятных мыслей и тоски, пусть и только на время.       — Осталось погрузить в духовку и ждать. Поиграешь пока в своей комнате? Или хочешь с нами побыть? — Микаса взяла прихватки, чтобы не обжечься, и открыла уже разогретую духовку, куда намеревалась поставить будущий ужин.       — Я хочу поиграть. Дострою гоночную трассу для машинок, — Чарли ещё раз окинул взглядом кухню, а затем поспешил к выходу, всего на секунду задержавшись в проходе. — Только позовите меня когда придет мама.       — Конечно, солнышко. Мы будем тут, если заскучаешь — прибегай обратно, — Микаса провела Чарли глазами, после чего закрыла духовой шкаф и стала ровнее. — Что случилось? — уже переключаясь на разговор с Эреном, она отодвинула для себя стул и присела рядом.       Эрен тяжело вздохнул, видимо, собираясь с мыслями и раздумывая над тем, посвящать ли Микасу в свои проблемы, но под ее тяжёлым и пытливым взглядом сдался.       — Поругались с отцом. Полностью пересказывать наш разговор не буду, но о себе ничего нового я не узнал. Я всё такой же бестолковый сын, не оправдывающий никаких надежд, — Йегер пожал плечами, горько усмехаясь. — Не особо хочу отправлять Чарли к нему после этого разговора, но раз он очень хочет, то придется. — Уже тише добавил Эрен, поджав губу.       — Если он не причинит вреда Чарли, переживать тебе не о чем, — шумно вздохнув, Микаса коснулась его ладони и сжала ее в своей, так выражая поддержку. — Если же на нем вся эта ситуация как-то может отразиться, лучше заранее объяснить все. Вы с Люси достаточно сказок понарассказывали, но рано или поздно же всю правду он узнает сам. И чем позже, тем больнее ему будет. — Она старалась подать свою мысль так, чтобы быть услышанной. Не хотела осудить, напугать. Только помочь. — Понимаю, что ты просто хочешь защитить его. Но с этим тоже важно не переусердствовать.       — Вреда-то не причинит, но Гриша умеет неплохо промывать мозг, — Эрен провел ладонью по волосам, пригладив их. Дальше тему затрагивать не хотелось, а в эту минуту посвящать во все семейные драмы Микасу было не лучшим вариантом. — Давай не об этом сейчас. Лучше скажи, как дела у тебя? Куда ездила?       — Да все в порядке, ничего интересного, — качнув головой, она подперла щеку ладонью. — Просто подруга у меня косметичку забыла, а оказалось, что пригодится вот в ближайшее время. Пришлось разруливать ситуацию.       — А я сперва подумал не о самом хорошем, — Эрен кинул неловкий смешок, растрепал прилизанные волосы и отвел взгляд в сторону. — Отдала? Всё хорошо? — Он поспешил ретироваться, быстро сменяя тему.       — Стой, а о чем подумал-то? — чуть нахмурив брови в непонимании, она и сама усмехнулась, даже не подозревая, какая такая нехорошая мысль могла посетить его голову. — Отдала, да, все отлично.       — Ничего, всё нормально, — Эрен отмахнулся, словно от назойливой мухи, поспешно съезжая с темы и немного посмеиваясь. — Просто подумал о том, к кому ты поехала... Прости, всё нормально, я иногда несу полную чушь, которая в голову приходит.       — Кажется, я понимаю, к чему ты клонишь, — странно улыбнувшись, протянула Микаса. Смотрела на него так, будто видела насквозь. Вероятнее всего так и было, но ставить Эрена в неловкое положение она все же не хотела. Потому просто рассмеялась и чуть крепче сжала его руку. — Ладно, я не стану издеваться и требовать детальных изъяснений. На этот раз.       — О, как благосклонно с твоей стороны, — рассмеялся Эрен, растягивая губы в широкой ухмылке. Перетянул Микасу к себе на колени, на всякий случай оглядываясь и проверяя местонахождение Чарли, а лишь после оставил короткий поцелуй на ее губах. — Я уже успел соскучиться. Даже меньше, чем за сутки. Представляешь?       — Представляю и поддерживаю, — её улыбка стала мягче. Аккерман ещё раз поцеловала его, пока была возможность и обстоятельства не прерывали их. Действительно хотелось проводить друг с другом гораздо больше времени, не скрываться ни от кого, но пока, как не прискорбно, такого просто физически быть не могло.       — Не хочу, чтобы приходила Люси. И разговаривать с ней не хочу, — Йегер нахмурил брови, прочесывая короткие волосы Аккерман на затылке и тяжело вздыхая. — Уже представляю насколько отвратительным будет вечер.       — Живи моментом. Сейчас ее здесь нет, есть я. У тебя прекрасная возможность отдохнуть от мыслей о ней, — говоря чуть тише, Микаса поочередно смотрела в мрачные и уставшие глаза Эрена. Она плавно гладила его плечи и шею, дарила минимальную нежность, необходимую абсолютно каждому человеку на этой планете.       — Я стараюсь, но... Знаешь, собственную жену не всегда получается выкинуть из головы, — Эрен тяжело вздохнул, слабо усмехнулся и прикрыл глаза, отдаваясь этому мгновению по максимуму. — Надеюсь, она задержится и придет после твоего ухода.       — Мне неприятно слышать такое, когда мы наедине. Понимаю, что Люси остаётся очень значимой частью твоей жизни, избавиться от нее не так просто. Но расслабься хотя бы на минуту и подумай о своих чувствах конкретно в этот момент, а не фантазируй, какими они будут по ее возвращении. — Микаса коснулась его челюсти поцелуем.       — Прости. Я постараюсь упоминать эту истеричную по минимуму в разговорах с тобой, — Эрен расслабленно вдохнул, почувствовав поцелуй, а затем расплылся в улыбке. — Лучше скажи, как тебе идея с совместной поездкой в Линкольн? Что надумала?       — Спасибо, — коротко кивнув, Аккерман улыбнулась уголком губ и поправила прядь отросших волос за ухо Эрена. — А идея мне нравится. Я согласна. Только если успеем к соревнованиям Чарли. Бросать его одного с такими попечителями не горю желанием.       — Успеем. Я должен успеть разобраться со всем меньше, чем за три дня. Особо проблем возникнуть не должно. Я бы даже, может, отправил кого-нибудь из сотрудников, но разборки с финансами им особо не доверяю, — Эрен улыбнулся, с трепетом наблюдая, как растягиваются уголки губ Микасы. — А секретаря своего отправлять уж точно не буду, у нее и так дел по горло из-за меня. Да и мы бы могли... отдохнуть, узнать друг друга получше и сходить куда-нибудь.       — Звучит заманчиво. Разговоры о быте это, конечно, очень увлекательно, но я бы с удовольствием послушала о твоих интересах, — она усмехнулась и нежно погладила его щеку большим пальцем. — А ещё в Линкольне никогда прежде я не бывала. Расскажешь и о нем что-нибудь.       — Обязательно. Поведу тебя в один шикарный ресторан, там подают самое вкусное мясо, — Эрен тихо засмеялся, коснулся губами пальца Микасы и прикрыл глаза, представляя будущее совместное времяпровождение. — А потом пройдемся по какому-нибудь парку и покормим уточек.       — Отлично. Я специально обую самые неудобные туфли, какие только найду, чтобы идти приходилось медленно, и вечер казался дольше, — тихо рассмеявшись, она прижалась лбом к его и прикрыла глаза.       — Шикарная идея. А когда устанешь, я понесу тебя на руках до нашего номера, — Йегер оставил на ее губах мягкий, едва ощутимый поцелуй, зарылся пальцами в волосы на ее затылке, расслабленно выдохнул, пользуясь советом и наслаждаясь совместным времяпровождением. — Хочешь, приеду к тебе завтра после работы и помогу собрать сумки? — уголки губ растянулись в хитрой улыбке, и Эрен тихо рассмеялся.       — Очень хочу. Без тебя не справлюсь, — она поддержала его настрой, сдерживая смех. Именно в такой обстановке хотелось оставаться. Говорить о чем-то бессмысленном, шутить, строить планы на будущее. Наверняка призрачные, но такие желанные.       — Без меня справиться будет вообще невозможно, сама понимаешь, — Эрен усмехнулся, опустил руки на бедра Микасы и едва сдержал порыв пробраться под ее юбку тёплыми ладонями. — Ты такая красивая сегодня. И вообще всегда. С тобой чувствую себя безудержно влюбленным пятнадцатилеткой, и мне это так нравится, не представляешь.       — Смущаешь, — рассмеявшись, Аккерман прикрыла глаза и уткнулась носом в его плечо. — Но мне приятно слышать. Спасибо, — вновь взглянув на Эрена, она тепло улыбнулась, коснулась ладонью его щеки и мягко огладила её. — Я чувствую себя ровно так же. Будто мы на перемене сбежали куда-то ото всех, но вот-вот вернемся к урокам и будем делать вид, что не скучаем по близости.       — Делать вид, когда сидим в двух партах друг от друга, — Эрен рассмеялся и прикрыл глаза. — Я так давно этого не ощущал. В смысле, желания что-то менять, что-то делать с жизнью и двигаться вперёд. Мне теперь кажется, что в свои двадцать девять я мыслил, как сорокалетний мужик, которому нечего терять.       — И это очень меня огорчает. Не хочу, чтобы ты ставил на себе крест. Ты этого не заслуживаешь, — она тяжело вздохнула, поправив свою челку в сторону, чтобы та не цеплялась за ресницы. — Ты умный, трудолюбивый, весёлый такой. К тому же, отличный отец. И, что греха таить, до чёртиков красивый, привлекательный, — слабая усмешка мелькнула на ее лице.       — Если только немного, — Эрен улыбнулся, отводя взгляд к окну. — Спасибо тебе. Думаю, тут в большей степени именно твоя заслуга. Благодаря тебе тут начало что-то шевелиться, — он постучал пальцами по виску, демонстрируя где в последнее время происходят бурные мыслительные процессы.       — Как бы то ни было, сейчас там шевелишь все ты сам. И я верю, что сможешь прийти к правильному решению для самого себя в первую очередь, — улыбнувшись, Микаса оставила поцелуй на том месте, к которому только что прикасался Эрен. — Обретёшь ещё счастье. А я буду рядом и послужу опорой.       — Очень на это надеюсь. Спасибо тебе большое, — Эрен притянул Микасу к себе для крепких объятий и расплылся в широкой улыбке, отгоняя посторонние мысли в сторону.       Стоило Микасе закончить с приготовлением ужина и начать накрывать на стол, как входная дверь несколькими негромкими щелчками оповестила о прибытии ещё одного члена семьи. Теперь уж сомнений не оставалось — вернулась Люси. Более того, в привычной манере она ещё из прихожей подтвердила свою личность, приветствуя всех и разуваясь. Наверняка ожидала, что в эту же секунду ее окружат счастливые Йегеры и едва не на руках понесут вглубь дома на радостях.       — И где мои любимые мальчики? — она позвала громче, не заметив ажиотажа. И только тогда услышала топот маленьких ножек из детской. Её ожидания оправдались ровно наполовину: рад здесь ей был только сын.       — Привет, мам, — Чарли почти сразу налетел на Люси с объятьями, встречая широкой улыбкой и чудесным настроением. — Я так соскучился! А где ты так долго была? Как твои дела? — он мгновенно стал помогать Люси, избавляя ее от надобности держать дамскую сумочку и пакеты.       — Хоть кто-то за мной скучал, — хмыкнула Люси, косясь на кухню, но пока не замечая на ней никого лишнего. Свет горел, значит, Эрен точно дома. Просто не хочет выходить к ней. — У меня были дела, Чарли. А ещё твой отец очень меня обидел. Я просто не могла оставаться здесь, — подойдя к зеркалу, она убедилась, что помада на губах не размазана, тушь не осыпалась. Затем направилась на поиски Эрена, уже выдумывая радушное приветствие. — Пойдем, может, он не слышал, что я пришла.       Остановилась она прямо в проёме дверей, явно ожидая увидеть кого угодно, но не Микасу. Та бережно раскладывала салфетки у тарелок к ужину, будто ничего сверхъестественного не произошло.       — А она здесь что забыла? Эрен, у меня к тебе пара вопросов, — заметив своего мужа, который тем временем разливал сок по стеклянным стаканам, Люси скрестила руки на груди и скривила лицо, — которые я хотела бы обсудить наедине, — процедила она сквозь зубы, сверля взглядом Аккерман, благополучно игнорировавшую ее присутствие до этого момента.       — А Микаса помогала нам с ужином! — Чарли не дал отцу и слова сказать, тут же поворачиваясь к Люси и непонимающе сводя брови к переносице. — Мы подумали, что ты обрадуешься, когда дома будет готов ужин к твоему приходу.       — Люси, давай после еды все обсудим. И после того, как проведем Микасу, — Эрен кинул короткий взгляд в сторону Аккерман, а затем перевел равнодушный на Люси. — Спокойно, наедине и без твоего недовольства. Оставь его сегодня за дверью, пожалуйста.       — Считаешь, я бы не смогла приготовить вам ужин? Какая у вас бесполезная мама, да? — всплеснув руками, она перевела взгляд куда-то на стену, будто продолжает разговор с кем-то свыше. — Интересно, с каких пор в обязанности няни входит уход за моим мужем? Может, этим здесь не только она занимается, пока я на работе гнусь.       Люси усмехнулась как-то истерично. Её нервы снова сдавали, снова Йегер не могла пережить присутствие в жизни своих близких кого-то кроме нее самой. Даже такое незначительное, на первый взгляд. Потому, сосредоточив внимание уже на Эрене, она продолжила:       — Ты серьезно хочешь, чтобы я села за один стол с этой женщиной? Она здесь кто? Её дело — подтирать нашему сыну задницу, когда этого захотим мы. Как внезапно она стала для вас членом семьи, стоило мне за порог дома ступить!       — Слушай, ты можешь заткнуться и не позорить меня? Я только хотел разъяснить с тобой всё не на повышенных тонах, но ты заставляешь меня вновь срываться на тебе, — Эрен со злостью пихнул графин с соком в сторону, повернувшись к Люси. — И не смей говорить так про Микасу. Прекрати показывать свое неуважение к человеку, который качественно выполняет свою работу и становится поддержкой для Чарли, которой не хватает ему от тебя! — Йегер уже собрался с силами и попытался яростно выплюнуть в лицо ещё какие-нибудь гадости, вот только был прерван Микасой.       — Тише, не стоит, — заметив, что Чарли вот-вот заплачет, она спешно вмешалась в спор. Он того не стоил. Ребенок не должен наблюдать за всем этим, ещё и принимать на себя агрессию неадекватной матери. — Я как раз собиралась уезжать. Действительно засиделась же.       Аккерман взглянула на Эрена всего на долю секунды, но так серьезно, как только могла. Ведь уже обсуждала с ним подобные истерики и просила думать в первую очередь о ребенке. Вряд ли до Люси когда-нибудь что-то дойдет, зато Чарли снова наслушается лишнего и будет чувствовать себя плохо.       — Приятного аппетита. Яда там нет, миссис Йегер, можете не переживать, — притворно ласково протянула Микаса, прежде чем присела рядом с Чарли на корточки. — Ни о чем не переживай, ладно? Сейчас тебе нужно поужинать, а потом иди спатки. Послезавтра я снова приеду к тебе, поиграем, — говоря уже тише, она заключила младшего Йегера в объятия, чувствуя, как подрагивают его маленькие плечики. От этого сердце разрывалось на куски. Не заслуживает такой малыш переживать все это. С ним обходятся ужасно несправедливо.       — Приходи поскорее, пожалуйста. С тобой дома было очень хорошо, — заключённый в крепкие объятия, Чарли тихо попросил Микасу и утер слезы, мужественно попытавшись сдержать их и не показать слабость. Но стоило Аккерман вновь сказать слова поддержки, как Йегер не сдержался, уткнувшись в ее плечо.       — Видишь, до чего доводят слова родной матери, — Эрен метнул взгляд в сторону выхода, надеясь, что его намек будет очевиден и Люси это расценит, как возможность уйти по-хорошему с места преступления. Но она не расценила, по выражению ее лица было понятно, что происходящим она недовольна. — Я позабочусь о нем, не волнуйся, — расположив ладонь на плече Чарли, он кивнул Микасе и вздохнул глубже.       — До завтра, Чарли, — нежно погладив его по голове, Микаса поджала губы и поднялась. Судя по виду Люси, она была явно шокирована происходящим и надеялась продолжить спор со всеми возможными зрителями. Но Аккерман удалилась быстрее.       — Выскочка! — Люси вскинула подбородок и топнула ногой, когда дверь за Микасой закрылась. — Ты вообще видел этот её взгляд? А слышал, что она мне сказала? Яда там нет! Да что она себе позволяет? А ты как себя чувствуешь вообще, когда с твоей женой обращаются так? Хотя куда тебе? Ты же на её стороне. Знаешь, давитесь своим ужином без меня. Собери этот мусор в пакетик, передай ей завтра. Пусть наслаждается, — толкнув тарелку по столу, она сбила ею один из стаканов, разливая сок и совершенно не беспокоясь об этом. — Беспредел, — уже направляясь куда-то в сторону спальни, продолжала Йегер размахивать руками.       Эрен одарил ее взглядом полным ненависти, едва сдерживая себя от оскорблений в ее адрес, думая в первую очередь о Чарли, все еще застывшем и наблюдавшим за истерикой матери.       — Иди ко мне, — опустившись на колени, чтобы быть на одном уровне с сыном, Йегер протянул руки для крепких объятий. — Не нужно слез, хорошо? Мы сейчас со всем разберёмся, не волнуйся, — оставив поцелуй на макушке, Эрен стиснул хрупкие плечики в своих объятиях и вздохнул глубже. — А пока поедим, уберемся на кухне вместе и сходим в душ, хорошо? Главное не думай, что ты в чем-то виноват. Мама слишком вспыльчивая натура, чтобы держать поганый язык за зубами.       Вновь утирая слёзки со щек, Чарли закивал головой и обнял отца в ответ. Однозначно поддержка Эрена сейчас была ему гораздо приятнее, чем продолжение споров, новые истерики и оскорбления.       — Только мне кажется, что кушать я уже не хочу, — тихо признал Йегер, совсем немного отстранившись и посмотрев на Эрена. Очевидно, что после такого аппетит бы пропал.       — Тогда давай сразу ко сну подготовимся, — Эрен глянул в сторону часов на стене, стрелка которых показывала половину десятого. — Но если захочешь, то скажи, хорошо? На голодный желудок спать ложиться не очень хорошо.       — Хорошо, — согласившись, Чарли шмыгнул носом и стёр остатки слез с глаз. — Я лучше позавтракаю плотно, ладно? Скушаю всю кашу, — пообещал он наперед, предполагая, что завтра будет чувствовать себя лучше.       — Договорились, — Он выдавил из себя мягкую улыбку и вновь заключил Чарли в крепкие объятия, с неприязнью к самому себе осознавая, что обещание не ругаться с Люси он так и не сдержал.       Но сейчас актуальнее было думать о том, в каком состоянии находится сын, потому после того, как тот успокоился, Эрен отогнал все мысли в сторону и сосредоточился на том, чтобы поднять настроение Чарли и уложить его отдыхать.       — Честно говоря, я в детстве больше любил гулять на улице, чем сидеть дома с игрушками. Знаешь, катание на велосипеде мне всегда казалось интереснее, — занимая Чарли разговорами о всякой ерунде, Эрен и сам стал искренне улыбаться, совсем позабыв, что в комнате его ждёт суровая Люси с ужасным настроением. — Я вот подумал, что тебе тоже велосипед пересмотреть нужно. Как идея? Нравится? — поправляя воротник пижамного костюма, Эрен улыбнулся и взъерошил влажные волосы Чарли.       — Велосипед? — с нескрываемым удивлением протянул он, забираясь на свою кровать и усаживаясь на нее. — А ты научишь меня кататься? — давно позабыв о том, как в ещё более раннем возрасте ездил на детском трехколесном, Чарли сначала испугался, что с управлением нового не справиться.       — Обязательно научу. И у тебя это точно получится, — Эрен тихо рассмеялся, поправив одеяло. — Можно будет попробовать на четырёхколёсном, а потом уже и на двухколёсном. Чтобы привык сначала.       — А надо мной смеяться не будут? — Чарли перевел смущённый взгляд на свои руки, перебирая край пододеяльника пальчиками. — Я уже такой взрослый, а ездить буду на четырёхколёсном, — опустившись на подушку, он посмотрел на Эрена.       — А почему должны? Все ведь с чего-то начинают, — Йегер широко улыбнулся, наблюдая за трогательным выражением на лице сына. — Скажу по секрету, я на четырехколёсном ездил до семи лет, — спустившись на шепот, словно делясь самой сокровенной тайной в своей жизни, засмеялся Эрен.       — До семи? — выражение лица Чарли стало ещё удивлённее прежнего. — Тогда я точно тебя обгоню! И ещё стану самым быстрым, — заулыбавшись, он натянул одеяло повыше и пошевелил под ним ножками.       — Вот и славно. А теперь пора спать, — Эрен повторно поправил одеяло сына и расплылся в улыбке. — Спокойной ночи, Чарли.       — Спокойно ночи, папа, — все так же радостно улыбнулся Чарли, пока не сильно настроенный на сон. Но все же глаза он прикрыл, не противореча отцу.       Возможно, Чарли и сам понимал, что Эрену трудно справляться с Люси. Не хотел создавать дополнительные проблемы. Или просто боялся получить ещё больший стресс в споре за попытку поиграть ещё немного. Эрен и так выглядел не самым лучшим образом, когда покидал комнату и выключал свет, а улыбка медленно сползала, явно не намереваясь оставаться на лице во время нахождения в комнате Люси.       Йегер на мгновение задержался перед дверью комнаты, а ладонь так и осталась на ее ручке. Эту ночь он совсем не хотел проводить в кровати с женщиной, которая уже давно перестала вызывать в нем бурю эмоций. А возможно, даже никогда и не вызывала по-настоящему. Поэтому Эрен для себя решил, что лучшим вариантом будет провести ночь в гостевой комнате и поработать за ноутбуком до утра, чтобы отвлечься и не терзать себя мыслями перед сном. Только проблема заключалась в том, что все вещи находились в комнате, за дверью которой находилась гневная Люси, её присутствие там Эрен не спутал бы ни с чем.       Решившись открыть дверь, он убедился в своих догадках. Жену заметил у кровати, когда она как-то слишком быстро и нервно сдергивала постельное белье. Сбрасывала наволочки на пол, тут же брезгливо откидывала их подальше от себя ногой. Как ни странно, так сильно увлеклась этим процессом, что в сторону Эрена даже не обернулась, уже не говоря о приевшихся нотациях и оскорблениях в его сторону.