Королева

Со дня заключения мирного договора минул год. Мэгуми, как и планировал, создал девять крупных городов, с помощью древней техники оградив их от проклятий неприступным барьером, который даже Сукуне было тяжело пересечь. Постепенно люди привыкли к новым условиям жизни, численность выросла более чем в два раза, что не могло не порадовать Фушигуро, который и не надеялся на столь высокие показатели за столь короткое время. Возродилось сельское хозяйство, начал вставать вопрос взаимодействия между городами. Кугисаки, оставшись главной у людей, систематически сообщала об успехах и проблемах, которые они старались решать совместным трудом. Сукуна следил за порядком, периодически проверяя своих подчинённых лично. Последней новостью от Нобары было известие, что между магами, к которым стали возвращаться силы, и обычными гражданами накаляются отношения. Фушигуро беспокоился об этом ещё давно, но пока не сумел придумать выхода из ситуации. Из-за войны с проклятьями, люди увидели мощь магов и их опасность. Учитывая ужасы того времени, подобные воспоминания вряд ли исчезнут быстро. Ситуация может дойти до гражданской войны. Однако этот вопрос лежал в будущем. Сейчас же шли активные приготовления к празднику - первой годовщине мира. Мэгуми с трепетом отдавал последние распоряжения, дожидаясь возвращения Сукуны, который уехал ещё утром, чтобы убедиться в отсутствии желающих устроить нападение в столь значимый день. Аки, периодически навещающая юношу, сегодня тоже собиралась приехать из своих земель. За время их совместных занятий Фушигуро освоил множество сильных техник и приёмов, о которых раньше даже не слышал. В скором времени он и сам собирался отправиться в гости к подруге, если того позволят обстоятельства. Мэгуми с нетерпением обернулся на звук открывшихся ворот и поспешил навстречу Кугисаки. За год способности девушки окончательно вернулись к ней, поэтому она спокойно перемещалась по территориям без сопровождения. — Кугисаки, рад тебя видеть! — Взаимно, Мэгуми. Сукуна ещё не вернулся что ли? — В дороге, наверное. — Понятно. Ты придумал что-нибудь насчёт магов? Меня начинает беспокоить этот вопрос. Недавно была новая стычка, двое убиты, шестеро в больнице. Я не могу гарантировать, что у нас есть больше месяца времени. — Я что-нибудь придумаю, можешь не переживать, Нобара. — Надеюсь. Фушигуро с девушкой прошли на главную площадь перед замком, где суетливо носились рабочие. Юноша жестом предложил подруге пройти во внутренние покои, как вдруг услышал убийственно громкий взрыв. Жадные языки пламени захватили землю, пожирая площадь. Кугисаки с Мэгуми мгновенно бросились на звук, юноша на ходу крикнул: — Выведи всех из зоны риска, я найду причину подрыва. — Думаешь, диверсия? — Не исключаю. Девушка молча кивнула и кинулась выполнять указание. Фушигуро нырнул в самый эпицентр пожара, осматриваясь вокруг сквозь едкий дым. — Кто здесь?! Он наклонился к земле и с лёгкой тревогой отметил, что она не просто выжжена, а скорее находится под чьей-то техникой. Странно. — Кто бы ты ни был, выходи сейчас же! Это приказ! — Приказ? Мэгуми поморщился, услышав недалеко голос. В нём было что-то знакомое, однако речь казалась неестественной, словно у человека множественные повреждения лица. — Кто ты? — Ты меня забыл, Мэгуми? Мы же были так близки… — Я не… Юноша повернулся на голос и вдруг сквозь дым рассмотрел силуэт. Изуродованное тело, лишённое руки, казалось до странного знакомым, но Мэгуми никак не мог понять откуда. И вдруг его осенило.. Сердце пропустило глухой удар. Руки затряслись. Мэгуми не заметил, как сделал шаг навстречу. Он сухо сглотнул, терзая горло. Его глаза, заслезившиеся от дыма, смогли уловить родные черты в искалеченном теле. Не веря в происходящее, Мэгуми одними губами выдохнул: — Юдзи?..

***

Кугисаки быстро справилась с задачей и даже устранила возгорание, когда поняла, что Мэгуми исчез. Площадь была пуста. Бросившийся в огонь друг словно по щелчку пальцев испарился. Она мрачно вздохнула и, последний раз осмотрев место, неохотно подошла к стоящей поодаль Аки, которая непонимающе глянула на девушку. — Что такое? — Мэгуми пропал. Я видела, как он прыгнул в огонь и исчез. Боюсь, его могли захватить. — Нужно немедленно предупредить Сукуну. Оставайся здесь и присмотри за собравшимися, я отправлюсь за Рёменом. Нобара быстро кивнула. — Спасибо.

***

— Юдзи, это правда ты? В самом деле? Но как? Я же сам видел… Итадори, которого невозможно было узнать из-за количества травм и увечий, остановился в сантиметре от друга. — Видел что? — Видел, как Сукуна… захватил власть над телом, разорвал его надвое, я сам слышал твои крики, я сам видел, что от тебя ничего не осталось!.. Как ты выжил?.. Итадори пугающе оскалился. — Оу, ты не знал? Твой муженёк не рассказал тебе? Фушигуро побледнел. — Что?.. — Сукуна знает, что я жив. Я несколько лет томился в его подземелье, точно скотина, хах. Итадори оказался вплотную к Мэгуми, дьявольски облизнувшись. — Единственной пищей мне было его собственное мясо. Мышцы Мэгуми предательски дрогнули, он бессильно прикрыл глаза, почувствовав, как влажный язык коснулся его шеи, с удовольствием обследуя вены. — С его кровью я впитал его проклятую силу. А когда стало достаточно, я вырвался из темницы, чтоб повидаться с тобой, Мэгуми. Единственная рука Юдзи легла на талию по-прежнему не двигавшегося Фушигоро, который едва заметно сглотнул, прошептав: — Что ты делаешь, Юдзи?.. — Не нравится? Мэгуми не ответил, чувствую предательский ком в горле. Итадори ухмыльнулся. — У тебя уже было с Сукуной, а? Фушигуро рефлекторно попытать отстраниться, но рука на поясе не позволила. Юноша почти испуганно глянул на Юдзи, с тревогой выпалив: — Нет, мы не Мнм..! Итадори, не дослушав, резко притянул Мэгуми к себе, жадно целуя, сразу же углубляя контакт. Фушигуро протестующе замычал, однако хватка не только не ослабла, наоборот, стала сильнее. Чувствуя, что он может потерять самообладание, юноша с силой оттолкнул Итадори, на этот раз сумев ненадолго освободиться. Судорожно ловя ртом воздух, Фушигуро, как ошпаренный, уставился на бывшего друга. — Ты что творишь?! Юдзи хищно облизнулся, медленно приближаясь к Мэгуми вплотную. — Раз Сукуна ещё не успел окончательно испортить тебя, всё ещё можно вернуть на круги своя. Фушигуро попятился, опасливо ища взглядом нагинату. — Что за бред?! Что ты несёшь вообще?! — О? Ты не понимаешь? Ты же встал на сторону проклятых духов, ты, который так прилежно выполнял поручения академии, не сомневаясь в их правильности, ты, который всегда ставил жизни людей выше собственной, ты, который потерял семью и дом, из-за проклятий, который несколько лет выживал в аду, каждый день молясь, чтоб война кончилась, ты, который самолично видел, насколько жестк и опасен Сукуна, вдруг решил стать его королевой?! Двуликий явно с тобой что-то сделал. Фушигуро вздрогнул, поняв, что упёрся в стену. Итадори подошёл непозволительно близко, пожирая юношу безумным взглядом. — Но не бойся, Мэгуми, я избавлю тебя от него. Сначала тело, а затем и душу. Не дожидаясь ответа, Итадори захватил запястья Фушигуро рукой, прижав к стене над головой юноши, а сам вновь впился в чужие губы жадным поцелуем. Мэгуми тут же стал брыкаться, но в ту же секунду ощутил колено между своих ног, принявшееся потирать промежность. Чувствуя предательскую тяжесть в паху, Мэгуми приложил усилие, чтоб взять себя в руки и, выждав момент, резко укусил Юдзи за язык, заставляя отстраниться. Юноша с жгучей злостью уставился на бывшего друга, которого это, казалось бы, раззадорило. — Юдзи, хватит, прекрати это. Я не хочу вредить тебя. Прошу, одумайся. — Оно того не стоит. Не веря своим глазам, Фушигуро, наконец, по-настоящему взглянул на Итадори. — Что с тобой стало, Юдзи? Ты же никогда не был таким! Я помню доброго парня, который стремился помогать другим, заботился о друзьях, но в тебе не осталось ничего от прошлого Итадори! И как бы мне не хотелось верить в лучшее… я… я должен признать, что твоя психика не выдержала того, что сделал с тобой Рёмен. Прости, но я вижу лишь изуродованное тело, движущееся на инстинктах и проклятой силе. Мой лучший друг Итадори Юдзи умер в ту ночь, когда Сукуна вырвался на волю. — Даже если и так, какая разница? — Я не позволю тебе вредить ни мне, ни Сукуне, ни кому-либо ещё. Мы все изменились за последние годы. Ты потерял рассудок, из-за разрыва тела, и выживаешь засчёт энергии Сукуны, Кугисаки - лидер людей, что разучилась доверять, из страха потери. Ну а я… Я стал Королевой проклятий. Взгляд юноши, наконец, обрёл уверенность и прежнюю силу. — А перед Королевой принято падать на колени. Мгновенным ударом Мэгуми сотряс землю, вынудив противника отскочить прочь на несколько метров. Обретя свободу действий, Фушигуро быстро схватился взглядом за нагинату вдали и пулей метнулся к ней. — Ну что ж, будь по-твоему! Мэгуми затылком почувствовал за собой погоню. Он не знал, чего ожидать от врага, какие новых способности и навыки могли у него появиться за последние годы. Будто в ответ на эти мысли, Фушигуро увидел пред собой столб пламени и резко остановился, чудом не угодив в огонь. Он молниеносно развернулся лицом к противнику, оскалившись. — Сколько бы ты не вобрал силы Сукуны, во мне её всё равно больше! — Это ещё ничего не значит. Мэгуми быстро уклонился от мощного удара в голову, припав к земле. Воспользовавшись необдуманным действием, Итадори резко придавил юношу к полу, неожиданно, точно кобра, укусив в шею. Фушигуро зло зашипел, со всей силы ударив парня в живот, тем самым отбросив на метр. С небольшим усилием поднявшись, Мэгуми едко усмехнулся. — Только и можешь, что кусаться, будто скотина, а? С моей регенерацией я даже не почувствовал боли! Противник рассмеялся, поднимая с земли нагинату. Фушигуро сглотнул, поняв, что отбросил парня прямо к оружию. — Почувствовал или не почувствовал, зато я успел тебя пометить. Мэгуми не мог этого видеть, но на его шее в самом деле появился странный символ, плотным кольцом обвивший горло. Юдзи коротко усмехнулся, резким движением заставив обруч сузиться. Мэгуми до крови вцепился в собственную шею, задыхаясь. Царапаясь, он пытался избавиться от метки, но физическое воздействие не давало результата. Итадори довольно рассмеялся. — Нравится? Уверен, нравится. Как я и думал, ты теперь от макушки до пят в моей власти. Юдзи медленно приблизился к обездвиженному юноше и с усмешкой заставил взглянуть на себя, подняв лицо Мэгуми за подбородок. Но в ту же секунду он увидел, как на теле Фушигуро расцвели чёрные метки, идентичные тем, что прежде знаменовали передачу тела Сукуне. Воспользовавшись замешательством Итадори, Мэгуми с фантастической скоростью вырвал нагинату из рук бывшего друга и громко рассмеялся, с дьявольской ухмылкой глядя на Юдзи. — Серьёзно решил, что твоя слабая техника способна убить меня? Мне тебя даже жаль. Итадори отступил на шаг, негодующе выпалив: — Как это произошло?! Мэгуми задумчиво осмотрел лезвие нагинаты, усмехнувшись. — Как произошло? Даже если у тебя был первый ранг, это всё равно не стоит силы Сукуны. Я же сказал, во мне половина его мощи. Разгуливать человеку с таким запасом постоянно просто опасно для себя и окружающих. Поэтому я заточил их, и теперь могу призвать в любую секунду, обретя сокрушительную мощь Двуликого. Хотел пометить меня? Спешу огорчить - на мне уже есть метка. Метка Рёмена Сукуны, на фоне которой твоя не имеет никакого веса! Перестав играть с клинком, Фушигуро рассмеялся. — Ну а теперь пора показать, на что способна Королева проклятий. Расширение территории! В то же мгновение вокруг образовалось совсем иное пространство, окружённое тёмной водой и утопающими в ней черепами. Где-то поодаль виднелся не небольшой искаженный храм, освещённый факелами. Взамен пола и стен была непроглядная темнота мрака. Фушигуро усмехнулся и резким действием вбил нагинату в пол по самую рукоять. — Техника теневого войска. Призыв. По команде из бездонного мрака стен стали выходить десятки теней, идентичных по силуэту самому Мэгуми. Без каких-либо черт лица, неприступно чёрные клоны, казалось бы, покрытые смолой или нефтью, устремились к застывшему Итадори. Фушигуро же с притворной снисходительностью улыбнулся. — Но я забыл упомянуть самое интересное. У Короля и Королевы общая территория. Едва юноша договорил, как из очередного пятна темноты выскочила хорошо знакомая ему фигура Рёмена. Мэгуми предостерегающе глянул на Сукуну, едко уточнив: — Мне надо говорить, что я хочу прикончить тебя? Какого чёрта ты не сказал, что Итадори жив? Рёмен поравнялся с Королевой и мрачно отозвался. — Потому что Итадори умер. Это лишь пустой сосуд. — Класс, я уже понял. Почему этот «пустой сосуд» жив? — Мне была нужна гарантия, что с новым телом ничего не случится. — Ты идиот, в курсе? — Учитывая, сколько раз ты мне это говорил, да, в курсе. Фушигуро тяжело вздохнул. — Ладно, проехали. Как ты узнал, что я в передряге? — Аки передала, что ты исчез. А потом я ощутил, что ты открыл территорию. — Да уж, а ещё дольше было нельзя? Меня тут чуть не трахнули без тебя. Сукуна странно посмотрел на юношу. — Я чего-то не знал о ваших с ним взаимоотношениях? Мэгуми устало вздохнул, качнув головой. — Слушай, давай поговорим в чуть более нормальной обстановке? Используй своё расщепление уже и заканчивай. — Как скажешь. Фушигуро бросил быстрый взгляд на Итадори и вдруг побледнел. Пока Мэгуми с Сукуной вели диалог, Юдзи начертал на земле магические символы. Фушигуро с лёгким ужасом узнал в них жертвенную технику. — Сукуна, стой!! Но было поздно, техника Рёмена была использована. Мэгуми с замиранием сердца смотрел, как символы на земле активировались. Раздался безумно громкий глухой взрыв. Фушигуро только и успел, что закрыть голову руками, когда ударная волна отбросила его на пару метров. Он пулей поднялся на ноги и остолбенел, увидя средь облаков появившегося тумана до боли знакомый силуэт. Одними губами он прошептал, до сих пор не веря в реальность происходящего: — Учитель Годжо?..