35. Переговоры и обмен
9 июня 2025 г., 19:09
— Имаи, не отвлекаю?
— Нет. Что ты хотел, Миура?
Масами прикрыла блокнот, надеясь, что Рю не заметил, что она рассматривала до этого. Магическое устройство, которым забирали Муз, оказалось целым набором заклинаний, соединённых и вплетённых во внутренний механизм. Девушка уже несколько дней оценивала это странное магическое кружево в надежде найти что-то полезное для команды.
От мысли, что такое сложное устройство было создано для губительной цели, хотелось закинуть его куда подальше, но Масами осторожничала. Она не знала, как велика сила этого предмета, и не хотела оставлять его без присмотра. Кто знает, вдруг устройство способно выкачивать силу Муз само по себе? Вряд ли Масами смогла бы это предотвратить, но попробовала бы, случись такое на самом деле.
Но пока никаких всплесков не было, и девушка постаралась вернуться к жизни обычной школьницы. Она и так уже втянула в историю Чародеек. Более того, задело людей, которые становились Нингё. Невольно Масами присмотрелась к Рю. Одноклассник знал её только как пианистку и вокалистку, школьницу из другой страны. Он не попадал под влияние иномирного устройства, и Масами хотелось, чтобы этого никогда не произошло. Она и так была слишком откровенна, когда завуалировано рассказала ему о своих проблемах. Конечно, он поддержал и его слова стали тем, что подтолкнуло Масами к получению силы чародейки, но может, было бы лучше, если бы Рю остался в стороне?
«Не стоит показывать лишнее беспокойство, — подумала Масами. — Я и так уже испугала его однажды». Улыбнулась, надеясь, что получилось естественно. Тем более парень ответил такой же улыбкой и положил на её парту пакетик мармелада. На немой вопрос ответил тут же:
— Ты последние дни выглядишь загруженной, даже в клубе вчера не активничала. Возможно, это связано с тем, что ты рассказала незадолго до фестиваля. Я не очень хорош в поддержке, но может сладкое немного поднимет тебе настроение. И если хочешь, можем сегодня после клуба снова пойти домой вместе и поговорить.
Значит, что-то заметил. Конечно, школа в Цукимичи — это не жизнь при дворе Чароита, и можно не беспокоиться, что проявление эмоций используют против самой Масами. И всё равно непривычно видеть такую реакцию. Забота? Даже если они всего лишь учатся вместе и ходят в один клуб? Рю ведь даже не так близок с ней, как подруги-чародейки.
Но отказываться было бы невежливо, так что Масами пошутила про слишком приятную взятку и отложила мармелад: съест дома. Но второе предложение заставило её задуматься.
— Я не против. Правда сегодня уже договорилась с девочками, так что как насчёт следующей недели? Не последний раз ведь видимся.
— Отлично. — Парень улыбнулся. — Тогда до встречи в клубе?
До конца перемены осталось не так много времени, так что Масами убрала в сумку магическое устройство. Сейчас важнее учёба, а разобраться с проблемами из Чароита можно и после школы.
Тем более что после клубов подруги дождались друг друга и домой шли вместе. В их руках оказался артефакт противников, и ожидать можно было чего угодно. С ними снова вступят в открытое сражение, чтобы отобрать предмет? Будут вычислять по едва уловимой ауре магии на маскирующих браслетах, чтобы напасть исподтишка? А может, у магов из Чароита есть другой способ похищать Муз, и именно этим способом девушек снова втянут в битву?
Но догадки оставались только догадками, а подруги продолжали гулять вместе, чтобы команда сразу была в сборе. И пока никаких проблем не возникало, разговоры шли самые обычные. Масами не могла сказать, когда привыкла к более простому языку и стала говорить так же, как её подруги. Да и темы для разговоров поддерживать куда проще, когда они об учёбе и внеклассных занятиях.
— Ой, а можно мне? — спросила Ханэ, заметив, как Масами достала из сумки мармелад.
Пожав плечами, девушка протянула ей пакетик, а потом предложила Изуми и Каору. К её удивлению, Изуми вежливо отказалась и с улыбкой заметила, что это подарок для Масами и было бы некрасиво её обворовывать.
— От одного кусочка мармелада твоя совесть не пострадает, — хихикнула Масами.
— Тебе ведь это Миура дал? — спросила Ханэ и не дожидаясь ответа добавила: — Я увидела, как он к тебе подошёл, но решила вам не мешать. Тем более он тебя вроде как на свидание позвал.
— О чём ты? — удивлённо спросила Масами и быстро постаралась вспомнить, что произошло с утра. — Не было ничего такого, мы просто договорились на следующей неделе погулять после клуба.
— Ну вот, это же оно и есть — сви-да-ни-е, — с расстановкой заявила Ханэ.
— По-моему, ты преувеличиваешь, — сказала Каору, заметив, как напряглась Масами. — Погулять можно и без повода.
— Ой, как будто никто из вас не хотел такого! — продолжала стоять на своём Ханэ. — Наладить отношения с одноклассником, узнать друг друга получше, потом на фестивали вместе летом ходить. Может, даже влюбиться.
— Влюбиться, — эхом повторила Масами, медленно выдохнула и твёрдо произнесла: — Не сейчас.
Не сейчас. Не когда впереди только неизвестность, а в мыслях крутится, что всё может закончиться в любой момент и ей придётся вернуться в Чароит. Оставить всё, что обрела за эти пару месяцев. Будет лучше, если к дружеским связям не добавятся ещё и романтические. Она принцесса, она не должна безрассудно любить.
Не должна повторить судьбу своих родителей.
Хотелось донести до Ханэ эти мысли, но нужные слова не подбирались, а в какой-то момент у Масами появилось чувство, что за ней наблюдают.
***
— Вы уверены? — Она моя дочь, господин Идальго. Даже если не брать в расчёт, что чувствую её ауру, я точно могу сказать, что это Аина. — Женщина нервно потянулась к рукаву бежевого платья, которое убедительной иллюзией лежало поверх простого и уже неопрятного одеяния узницы. — Интересно, — бросил Рамон, по голосу Селии улавливая, что та в любой момент готова сорваться на эмоции. Лучше перевести её мысли в другую сторону. Она ещё успеет провести время с дочерью. — В отличие от вас, я сейчас никого не вижу. Я подозревал, что принцесса использует заклинание невидимости для себя и других чародеек, но теперь точно в этом уверен. И даже так она сделала исключение для вас. Надеялась, что вы сможете встретиться раньше, чем придётся полностью избавиться от невидимости? — Она надеялась… — начала Селия, но её голос сорвался. Рамон только покачал головой. — Это мы сейчас и узнаем. Протянув ладонь, он обновил личное заклинание на невидимость. Скорее всего, таким же воспользовалась Аина Летисиа. Но сейчас нужно показаться. В одиночку. Селия будет рядом, пока не появится подходящий момент для раскрытия. Действовать приходилось осторожно не только из-за полной секретности безумного плана: на отвлечение стражи, построение перехода и незаметное перемещение на Земле Рамон потратил слишком много энергии. Но даже со всеми предосторожностями было ощущение, что за ними наблюдают. Конечно, и на нём, и на беглянке всё ещё висели маячки леди Мариты, но внутренний голос говорил, что здесь что-то другое. Проверять, что именно, пока не получалось: был риск потерять контроль над невидимостью. Переговоры должны пройти в такой же секретности, но придётся попросить помощи у принцессы: её магический резерв сейчас явно более полный. Ориентируясь на короткие подсказки Селии, Рамон проследил, когда принцесса и её подруги пройдут до относительно свободного от людей места. С пальцев слетела искра, прочертившая сияющую магическую линию, и маг заметил, как Аина быстро начала осматриваться, положив руки на сумку. Вероятнее всего, ловец там. И Рамон сделает всё, чтобы вернуть его. Само собой, хотелось бы обойтись без крови. Значит, разговоры. Соответствует статусу, но противно само по себе.***
Тонкая магическая линия, пробежавшая в паре шагов от Масами, заставила её замереть. Как её могли вычислить? Или заметили не её, а кого-то из её подруг? То, что неизвестный наблюдатель пришёл из Чароита, рождало ещё больше вопросов. Но это не открытое нападение, только способ привлечь внимание. Девушка резко отвела в сторону руку, дав подругам знак остановиться. — У меня нет намерений навредить вам, юные леди, но хотелось бы общаться с вами без лишних свидетелей. Будет проще, если вы, принцесса, лично поставите защиту от видимости и слышимости. Границы я обозначил. Спокойствие в голосе неожиданного собеседника насторожило, однако Масами сосредоточилась и почувствовала, что магическая линия и правда замкнулась, захватив небольшую площадь. Пожалуй, контролировать такое пространство у неё получится без проблем. — Ты собираешься поддаваться? — тихонько спросила Изуми, которая незаметно оказалась рядом и спряталась за спиной принцессы. — Скорее буду надеяться на разговор без боя, — как можно спокойнее пояснила Масами, выстраивая заклинание, хотя признавала, что ей тоже страшно. — Вот размажут нас по асфальту, а никто не услышит и не увидит, — нервно хихикнула Ханэ, но осеклась, увидев взгляд Каору. — Общение бывает разным, но давай ты не будешь заранее делать выводы, — мягко попросила та и на всякий случай положила ладонь на плечо Ханэ. Короткий обмен репликами сменился тишиной, в которой быстро завершилось заклинание. Перепроверив всё ещё раз, Масами попросила девочек отменить невидимость на браслетах-шнурках и проговорила: — Мы готовы и надеемся на ваше благоразумие. — Как и я на ваше, чародейки, — на дорожку вышел не знакомый Масами человек и слегка поклонился. — Моё имя Рамон Идальго, и мне хотелось бы решить всё мирным путём. Принцесса и сама была бы не против разойтись без лишних противостояний, но всё равно насторожилась. Как она знала, на важных приёмах в замке младший сын семьи Идальго появлялся нечасто и вёл себя отстранёно, так что Масами даже не могла сказать, как к нему относится. Однако что он делает здесь? Внезапная догадка заставила её снова потянуться к сумке. Магический след на артефакте противников был таким же, как и на границе, по которой она выстроила заклинание. И хоть Масами не знала о господине Идальго достаточно, но до неё доходила информация о его академических успехах. Значит, устройство — его магии дело? «Удивительно, что мы до сих пор живы, если такой способный маг всё это время был на стороне Мариты», — подумала девушка, однако вслух сказал только: — Позвольте мне говорить от лица всей команды, господин, — решив не называть подруг поимённо. — Что вы хотели обсудить? — Мне известно, что сейчас у вас находится артефакт из Чароита. Мне бы хотелось вернуть его. Это одна из моих разработок и ей не место в мире без магии. — Вернуть, чтобы продолжать создавать проблемы за Земле? — Скорее, чтобы проблем не стало больше. Вы, леди, всё это время хорошо противостояли Нингё, а если ловца не станет, то нельзя предугадать, что ещё захочет сделать леди Марита, чтобы укрепить своё положение. Масами сглотнула и тут же почувствовала, как Изуми взяла её за руку. Девочки рядом, нельзя показать себя плохо в этой битве. Без магии, но подобные переговоры — тоже сражение на словах. Но господин Идальго прав: предугадать действия Мариты невозможно. Кажется, даже для него. И всё же вопросов не становилось меньше. — Если артефакт вернётся к вам, почему мы можем быть уверены, что вы не навредите, формально завершив переговоры? — Моего честного слова будет достаточно? — Мужчина слегка усмехнулся, будто понимая, что вопрос риторический. — Если я верну ловец, то постараюсь, чтобы ваши сражения вернулись к обычному режиму. Пусть леди Марита считает, что ситуация под контролем. Хотя бы отчасти, — и тише добавил: — После сегодняшнего происшествия в Чароите всё равно будут изменения, но пока не берусь утверждать, какие. — О чём вы? — уточнила Масами. — Поймёте. К тому же, если бы я хотел вам навредить, то нашёл бы вас куда раньше. И заклинание маскировки вам, скорее всего, не помогло бы. — Считаете, что если вы старше и способнее, то смогли бы найти нас в любой точке города? — с вызовом спросила Ханэ. Масами чуть повела плечом. Не вовремя, очень не вовремя подруга решила показать характер. Однако на реплику маг только медленно покачал головой. — Вполне вероятно, если бы у меня появилась необходимость. Однако сейчас её нет. Как и никакого желания сражаться с вами или доказывать иное превосходство. Я хочу предложить обмен. — Почему вы так уверены, что артефакт сейчас при нас? — спросила Масами. — Чувствую его ауру рядом. Я слишком много сил и магии влил в ловец, чтобы терять его, тем более в этом мире. — При этом вы уверены, что обмен будет равноценным? — всё ещё с сомнением уточнила девушка. — С моей стороны он будет даже более ценным. Учитывая, сколько я потратился, чтобы не попасться во время побега. Масами уже была готова уточнить детали, но в этот момент Рамон повёл рукой в сторону от себя, будто повторяя её ранний жест. И если она просто показала девочкам, что надо остановиться, то маг жестом рассеивал заклинание. То, что это магия маскировки, Масами отметила только на секунду, потому что замерла, не в силах поверить, что видит перед собой. Кого видит. «Мама», — коротко пролетело в мыслях. И всё же это не казалось иллюзией. Слишком знакомым был потухший взгляд зелёных глаз, отозвалась искрой тепла в сердце натянутая улыбка Селии, и Масами быстро закрыла рот ладонью, чтобы не закричать. Стоит быть сдержанной и не показывать эмоций. Для этого ещё будет время. Не сейчас, нет. И пусть внутри всё разрывалось от эмоций, хотелось верить, что господин Рамон не видит их. Если только тенью во взгляде. — Я готов на самый рискованный шаг, чтобы вернуть то, что изначально принадлежало мне, — спокойно проговорил маг. — Думаете, Марита простит вам, — голос всё же дрогнул и сорвался, но Масами взяла себя в руки и закончила: — простит то, что вы помогли сбежать моей матери? — Не простит. Но и её реакцию я не готов предсказать. Потому и сказал, что Чароит ждут изменения. По крайней мере, в стенах замка. — Вы уверены, что не было слежки? — стараясь не говорить много, чтобы снова не запнуться, уточнила девушка. — Стоит проверить один момент, но только после того, как пройдёт обмен. — Но это же подло! Звонкий голос Ханэ вывел Масами из оцепенения. Обернувшись, принцесса заметила, как Изуми уже закрыла младшей подруге рот, да и хватка Каору стала чуть сильнее. Их растерянность и удивление были ярче, однако Изуми, стараясь сгладить резкость, сказала: — Прошу простить несдержанность моей подруги. И всё же крайне неэтично предлагать такой обмен. Тем более это почти что шантаж: вы знали, что будете говорить с Масами и что ситуация заведомо разрешится в вашу пользу. Её спокойствие, которое может, было только в словах, ещё больше дало Масами понять, что стоит успокоиться и действовать, следуя за разумом, а не чувствами. — Во-первых, и чувства, и дипломатия располагают к любым уловкам, — невозмутимо ответил Рамон, будто даже не опровергая, что готов шантажировать. — Во-вторых, выгода взаимна. Вам ведь будет спокойнее знать, что Еë Величество в этом мире и в большей безопасности? — Вы уверены, что мы можем обеспечить эту безопасность? — удивлённо уточнила Каору, продолжая контролировать Ханэ. — Это в ваших интересах. Как минимум, на уровне заклинания отвода глаз и скрытия ауры. «Он правда хочет помочь?» — подумала Масами, совсем потерявшись в мыслях. Стоит ли доверять этому человеку? Всё же именно из-за него начали пропадать Музы. Точнее, из-за Мариты, но он влиял на это напрямую. Теперь же рискнул своей безопасностью и, кажется, большим количеством магии, чтобы провернуть настолько сложный побег. — И в-третьих: Ваше Высочество, — Прямое обращение заставило Масами прислушаться. — Я понимаю, что сейчас вы хотите принять решение, следуя за своими эмоциями, но будьте рассудительны. Я дам вам несколько минут, чтобы обсудить всё с вашими напарницами. Масами медленно полуобернулась к девочкам и они окружили её. У них не было никаких оснований доверять Рамону, однако лучше и правда сражаться против Нингё, чем сидеть в ожидании более опасного противника и, возможно, проиграть. Масами сцепила пальцы в замок, боясь сорваться. Маг не собирался вредить им, но что станет с мамой, если они не согласятся на сделку? Привязывать к решению волны эмоций в душе не хотелось. Девушка замолчала, ожидая одобрения — или помощи? — от подруг, и почувствовала прикосновение. — Как бы сложно не было, вместе мы справимся, — Изуми улыбнулась и сжала пальцы Масами. — И примем любое твоё решение. — Проще было бы, конечно, вообще выторговать, чтобы в наш мир вообще больше никто не лез, но это вряд ли возможно, — проворчала Ханэ и положила ладонь на пальцы Изуми. — А если долга волшебниц нам не избежать, то может, стоит и правда подумать о безопасности той, кто тебе дорог? — Думаю, она ждёт твоего решения не меньше господина Идальго, — Каору присоединилась с поддержке и улыбнулась. — Я верю, что ты скажешь о своём выборе с ясными мыслями, но разве для правильного решения разум и сердце не должны быть в гармонии? — Тем более, когда ты уже знаешь, что и как сказать, — поддержала сестру Изуми. Масами улыбнулась, чувствуя, как со словами утихают эмоции, а слова и правда складываются сами собой. Решение, которое она приняла сразу, только окрепло от тепла рук поверх её всё же дрожащих пальцев. Медленно кивнув, принцесса снова посмотрела на Рамона и уверенно сказала: — Мы согласны на обмен. Но надеюсь, что произошедшее на некоторое время отвлечёт ваше внимание от этого мира. Нам нужно несколько дней, чтобы решить, как действовать дальше. — Я могу говорить только за себя, но постараюсь донести ваше условие хотя бы до леди Моралес, — Рамон кивнул и протянул руку. Артефакт быстро перешёл к хозяину, а когда Масами наконец взяла Селию за руку, то почувствовала, как в воздухе растворились остатки ещё одного заклинания. Посмотрела на Рамона, требуя объяснений, но он обратился к королеве: — Действие моей клятвы завершено. Если захотите, можете пересказать её содержание чародейкам. Благодарю, что доверились мне, Ваше Величество. — Благодарю за вашу смелость, лорд, — тихо отозвалась Селия и положила ладони на плечи Масами. — Здравствуй, звёздочка. — Мама, — медленно проговорила Масами, едва сдерживая слёзы. Никогда она ещё не видела королеву настолько беспомощной. И дело было даже не в светлых волосах, которые только слегка касались плеч. Казалось, Селия держится за неё, готовая в любой момент упасть. — Надеюсь, вы сохраните секретность, пока будете добираться до нужного места, — отвлёк девушку Рамон. — К тому же, учитывайте, что леди Марита на многих своих союзников и противников поставила заклинание метки. — Заметив растерянность в глазах Масами, тут же добавил: — подобное было на вас, но вы разрушили его, когда стали чародейкой. Метка была и на сэре Руисе, но заклинание уничтожилось благодаря вашей совместной магии. Я уверен, что магия поможет и Её Величеству. В этом полагаюсь на вас. И в связи с такой особенностью вашей команды позже мне бы хотелось обсудить ещё кое-что. Пока вам хватит того, что случилось сегодня. — Мы постараемся сделать всё возможное, — сказала Масами. — Значит, маячок есть и на вас? — К сожалению, да, но моя связь с леди Маритой пока не так важна. Однако, — маг быстро осмотрелся и указал в сторону. — Присмотритесь. Коротким импульсом магии Рамон на миг прорвал заклинание за пределами защиты Масами, и девушка увидела в тени Эстелу. Та смотрела, наклонив голову вбок и медленно моргая. Взгляд у неё был абсолютно пустой. Миг — и неизвестное заклинание восстановилось, а леди исчезла. — Всё-таки она совершила глупость, — тихо проговорил Рамон. — Оставьте эту проблему мне. А если однажды я появлюсь перед вами таким же, бейте по мне своей совместной магией, любыми способами. Быстро это можно убрать, только уничтожив метку. Другой способ слишком длинный. Но на леди Моралес придётся использовать именно его. Масами в растерянности хотела уточнить подробности, но Рамон категорично заявил, что сейчас их цель — помочь Селии. Заявил, что остальное берёт на себя, и попрощавшись, быстро вышел из зоны заклинания принцессы. На миг стало так тихо, что шаги подруг заставили принцессу вздрогнуть. Поспешно уменьшив площадь заклинания, чтобы скрыть команду ещё ненадолго, Масами наконец порывисто обняла Селию, прижалась к ней и почувствовала, как мама гладит её по голове. — Пойдём домой.
