Холод и тепло

Ночь Совета. Прошло примерно пол-луны. За это время Мёдолапка полностью и официально сдружилась с полосатыми кошечками-близнецами, они были всего на луну-две старше неё. С Бликолапкой же стать подругами не получалось, вроде чёрно-белая и добрая, и ласковая, и общаются они легко, почти как Мёдолапка разговаривала с Плавнолапкой, и эти трое тоже нормально взаимодействуют - но не то. Нечто немного отталкивало от Бликолапки, наверное, простое несовпадение в характерах, и они были просто приятельницами, хоть гордо звались подругами. Рвались защищать друг друга от нападок Светлячка - может, этот гнойный придаток тянул за собой Бликолапку, заставляя думать о ней неправильно, но нет вроде - и Плавнолапка с наибольшей агрессией подходила к этому благородному делу. Но Бликолапка просто не смогла стать подругой, хотя отношения были хорошие. Быстролапа хорошо обучала Мёдолапку, во всяком случае - на её вкус. С ужасной памятью чёрной кошечки она уже очень хорошо различала запахи чужих племён - особенно запомнилось Речное племя - знала их отличительные способности в бою и несколько охотничьих и боевых стоек и приёмов. Быстролапа не пускала Мёдолапку охотиться одной, только с сопровождением из по меньшей мере троих оруженосцев она могла порезвиться на поле, но её не расстраивало это, ведь наставница любила её. И так медленно, но так быстро настала ночь Совета! Скоро наступит сезон Зелёных листьев, и природа готовилась к нему как могла, раскидывая цветочные полянки и пьянящие ароматы по пыльным и сухим обычно пустошам. Луна ярко светила в небе цвета индиго, и если прищуриться - может, получится разглядеть туманные далёкие галактики? Блеск звёзд однако рассыпан молочно-жемчужным Серебряным Поясом, и так странно осознавать, что там твои родственники. Герои легенд и историй, предки, начавшие племена, в конце концов, там окажешься ты. Говорят, там хорошо. Но как можно нормально жить после смерти, когда ты оставляешь всех близких, друзей? Когда тебе хорошо, а на их долю падают испытания и потери, и твоя смерть в том числе? Как, скажите, как? Ночь Совета, и потому глупые мысли лезли Мёдолапке в голову в желании отвлечь. Её стоило бы назвать ночью Невероятного-Волнения-И-Беспокойства-Ведь-Это-Твой-Первый-Совет-И-Тебя-На-Нём-Будут-Представлять. У Мёдолапки кололо шерсть, искорки тревоги, почти такие же, как на посвящении, забивали все мысли. Несмотря на то, что оруженосцы - она сама и Светлячок с Бликолапкой, плюс Вересколапка и Жгучка - шли позади всех, даже старейшины Кроленорой, Мёдолапке настырно казалось, что все смотрят на неё - и видят лишь выпирающие плечи, всклокоченную на хвосте шерсть и грязь на лапках. В самом деле, как это она успела испачкаться? Хотя с хвостом всё понятно. Просто. Немного. Переволновалась. А лапы... Кажись, это Светлячок, выйдя из лагеря первым, показательно "случайно" запылил ей шубку. И он серьёзно надеялся, что она будет так переживать по этому поводу? "Ты вообще-то переживаешь, Мёдолапка, но перестань уже из-за слизняка этого морить себя!" - нахмурилась Мёдолапка и стойко выдержала искушение мельком прилизать чёрную шубку. Мёдолапка, чтобы разрядиться, вновь осмотрела часть племени, идущую на Совет. В самом начале бодро полубежала Пустозвёздка, за ней тенью вился верный Гарелап. Лёгкая грусть пошатнула спокойное состояние - почему отец почти не общается с ней или Млечногривкой, собственной парой, а думает только о племени. Да, он верный и хороший воин, пусть и мрачноват, и строг - у оруженосцев шуточек про глашатая Ветра навалом, почти столько же, сколько про Нитеглаза, жуткого зануду и задавалу, или Рванохвоста - оба не шли на Совет, так вот, у отца с личным фронтом была беда, и это наверняка из-за него самого, ведь Мёдолапка трудным котёнком не была - она всегда слушалась маму, отца тоже, если бы он проводил с ними времени побольше. Да и Млечногривка Гарелапа любила - хотя хорошо относилась она ко всем. Конечно, мама замечала некоторое равнодушие к собственной семье чёрного кота - было ли раньше по другому? - но не злилась, и Мёдолапка тоже старалась хотя бы быть преданной племени - значит, слушаться глашатая. Дальше шла Кистолапая, старая, если не древняя целительница племени, и Крапинка, крупная и немного старше сестёр-близняшек. У неё пёстрая шерсть вечно была растрёпана, вот уж кому на свой статус ученицы целителя плевать! Крапинка активно разговаривала с Кистолапой, та ворчливо чем-то отделывалась от расспросов пёстрой, но ученица не сдавалась, пару секунд молчания и она опять атаковала целительницу длинными и бессвязными речами. За ними шли пятеро воителей, Быстролапа, Зайцелов, Млечногривка, Палящий и Всклокоченная. Наставница от усталости чуть ли не падала на серого воина, что добро посмеивался себе в усы, подставив плечо, а Палящий и Всклокоченная изредка поглядывали назад, на своих котят, Светлячка и Бликолапку. Рыжий и чёрно-белая переплели хвосты - янтарный взгляд скользнул по одинокой, бредущей рядом со светло-бурой полосатой в рыжих подпалинах старейшиной, Млечногривке. Одна, одна, одна, - взвыло нечто внутри неё, и Мёдолапка поспешно стала закапывать ещё глубже внутрь себя желание видеть маму и отца вместе, рядом. Одна, одна, одна - эхом отозвалось в душе что-то, может, насмешки Светлячка? "Нет, она не одна. У неё есть я. А у меня - она." Твёрдо произнесённые сквозь крепко сжатые зубы слова согрели немного - хотя, учитывая приятное настроение Мёдолапки и её любовь к дождям и холоду - скорее, охладили. Успокоили. - Смотрите, мышь сипит, - те слова и вправду звучали незаметным шипением, так как же Светлячок услышал их? - Фу, больная. - Кто-то сказал что-то? А, это тот толстяк. А я думала, что он опять проголодался и решил поесть воздуха, - безразлично пробежалась глазами по оруженосцам Мёдолапка, внутри кипя от злости. Светлячок думал уже ответить - ехидно, едко или колко, без разницы, но тут он въехал от невнимательности в чёрного с белой грудкой Жгучкой, и почти рыжие насыщенные глаза старшего оруженосца загорелись во тьме. Жгучка со всей силы, пусть и без когтей, вмазал крепкой лапой по ошарашеной морде Светлячка, и чувство возмездия охватило Мёдолапку, она приостановила шаг, дождавшись, пока не поравняется с Бликолапкой и Вересколапкой - отсюда наблюдать за разгорающейся на ходу дракой было куда удобнее. Серая полосатая ученица закатила глаза, а у Мёдолапки они от удовольствия наверняка светились солнцем. Бликолапка же с интересом наблюдала за сценой. Внезапно, в попытке избежать удара, Светлячок перекатился вбок - и Вересколапка зло дёрнула за рыжеватый загривок котика, вставляя его в общий строй - он вышел за нейтральную территорию, на Речную территорию. Жгучка поступил умно, не продолжив драку - смотря на Вересколапку, думалось "Не буди лихо, но если оно проснулось - не лезь на рожон!". Мёдолапку же впечатлила убийственно быстрая реакция Вересколапки. - Ты куда попёр, зайцеголовый, там ходить нельзя! - яростное шипение Вересколапки немного повергло Светлячка в шок, пока Бликолапка со стороны наблюдала, как и Мёдолапка. Никто из воителей - может, только Кроленорая - не заметил оплошности оруженосца, и он нахально выпрямился - с его почётным званием толстяка он просто распушил шерсть и гордо изогнул хвост. - Мне помощь не требуется, я сам всё видел. Ну и что, немного вылез, Речные коты же не будут точно считать два лисьих хвоста? Конечно нет, эти глупые, шерстяные, провонявшие своей же рыбой комки даже не заметят чужого запаха у себя под мордой - им рыба все глаза замылила! Но ведь... Нет! Мёдолапка помнила те чистые как река в спокойный день глаза, хоть и старалась о них не думать - и не размышлять, как выглядел тот, у кого такие невинные голубо-зеркальные отражения души, но беспричинная нападка на чужое племя задела чёрную кошечку, и она дёрнула плечом, бросаясь в защиту Вересколапки, Речных и того кота - или кошки? - Похоже, в племени Ветра затесался один Речной кот, а мы гадали, чего это Светлячок насквозь пропах едой - кроликами, мышами - жирный и тупой! А вот он - ответ! - Мёдолапка игриво переглянулась с Вересколапкиными голубо-фиалковыми и Бликолапкиными жёлтыми своими медовыми глазами, и понимание отобразилось искорками неожиданно появившихся светлячков. Подыгрывая, сестра Светлячка с удивлением ахнула, а полосатая в притворном ужасе отшатнулась.Яро сверкнули в ночной тьме голубые глаза - совершенно не сравняться с той лазурью! - и Светлячок уже распалился, как с ними поравнялась Кроленорая. - Так, хватит! Представление, конечно, было весьма интересное, - пошевелила длинными белыми усами старейшина. - но племя должно быть дружным, да и лучше остановиться, пока остальные не заинтересовались! В светящихся как светлячки глазах плескалась смешливость, тихое урчание исходило от полосатой буро-рыжей шерсти. Светлячок обиженно захлопнул пасть и отвернулся, тогда как трое подруг заговорчески переглянулись и прыснули. Мёдолапка аккуратно вскочила на ствол дерева и, перебирая резво лапками, двинулась, огибая ветвящиеся сучья и поскальзываясь на мокрой коре, к острову. К счастью, впереди семенила Кроленорая, сзади шла Вересколапка, а Светлячок с его идиотскими и ненужными от слова совсем насмешками остался позади - ну прям в самом конце, где и находился его интеллект. Спрыгнув с дерева, Мёдолапка в первый миг сморщилась - резкие и чужие, запахи других племён, пусть и старые, пусть племя Ветра пришло первым, но ударили тревожным треньком. Немного подобравшись, она направилась к вытоптанному кружку травы, где уселись старшие оруженосцы и куда вразвалочку потопал Светлячок. Посередине острова возвышался высокий дуб с раскидистой кроной, откуда вещали предводители, и Пустозвёздка вместе с целителями и глашатаем расположилась у дуба. Предводительнице Ветра явно не хотелось отсиживать лапы на ветках, им, живущим на пустоши, по душе бежать, чуя бьющий в глаза и обдувающий ветер как себя. Бликолапка по кругу пошла обследовать остров, небольшой, но с грудой камней с одной стороны, ежевичными кустами и раскидистой травой. Мёдолапка тоже хотела осмотреть место Совета, пока Совет не начался - но сомнение закралось ей в душу - можно ли? Разрешено это и не надо спросить разрешения у Быстролапы? Вдруг это не очень хорошо или?.. Мёдолапка повертелась, стараясь как можно спокойнее решить, идти или не идти - но с каждой секундой раздумий идея, поначалу великолепная, обвешивалась тревожными мыслями и неуверенностью, и пока она так крутилась, с дерева-моста стали спрыгивать Речные коты, и ученица отвлеклась на них. Первым привлёк внимание, несомненно, предводитель, мускулистый серебристый кот с небесно-синими глазами. У него не было уха, и когда он шёл, то хромал, мышцы перекатывались под гладким и коротким мехом, и величественностью несло от него так же, как и рыбой. От Пустозвёздки, конечно, веяло королевской статью, присущей лишь предводителям, но её доброта и мудрость приелись уже давно Мёдолапке - однако она понадеялась, что их бурая предводительница другим воителям кажется доблестной и чудесной. От следующего кота разило травой так резко - и ещё немного кислым духом болезни - что Мёдолапка еле удержалась, чтобы не передёрнуть плечами. Сразу стало понятно - целитель. Белый с рыжими пятнами, он направился к Кистолапой, добродушно лапой ещё сильнее взъерошил белую с чёрным и рыжим шёрстку Крапинки, о чём-то болтая. Вслед за ним шёл глашатай, мрачный Пескарь, чей окрас - песчаный с серыми тенями - отображал всю суровость воина. Затем пошли оруженосцы - мелькнула золотистая шерсть, серо-бурая со светло-рыжим пёстрая кошечка спрыгнула следом, а следующая ученица взглянула прямо Мёдолапке в глаза, и время медленно текущим мёдом замедлилось. Морской аквамарин сиял в бездонной лазури, чёрные зрачки молниями пронзали невероятную голубизну. Сердце застучало быстрее, узнавание проскочило всполохами пламени, и чёрная едва не бросилась навстречу бурой, тёплой с тёмными бордовыми полосами и белыми лапами и грудкой, но волчья преданность племени заставила безразлично скользнуть по идущей за бирюзовоглазой воительнице. Невольно отметилось, что воителей у Речных пришло только двое, дёрганная полосатая и зелёноглазый кот, и одна старейшина. Немного задумавшись, Мёдолапка пропустила момент, когда бездонно океанские глаза замаячили прямо перед носом, и потому нелепо отшатнулась. - Привет, я Лазурелапка, - идеальное имя для такого цвета глаз, и моментально Мёдолапке захотелось, чтобы воительское имя этой бурой было Лазуреглазкой, но она строго повела ухом в приветствии, пытаясь выкинуть глупые мысли из головы. - А ты? - Мёдолапка, - смущённо произнесла чёрная ученица, отбросив всю надменность, и Лазурелапка будто взорвалась - в глазах её заплясали бешеные синие огоньки. Мёдолапка даже испугалась той теплоте, что мелькала в озёрно-льдистом взгляде - и безбашенности тоже. - Отлично, а чего ты тут одна? Идём к остальным, познакомимся вместе, - пытаться разуверить Лазурелапку, что нет ещё оруженосцев двух племён было бесполезной тратой сил, Мёдолапка и не стала пробовать, обречённо вздохнув и потащившись к кучке учеников, что собрались вместе. Лазурелапка же ворвалась вихрем во всеобщее молчание, напрочь разбив атмосферу покоя. - Давайте знакомиться! Начнём по кругу, скажем одну вещь - кто что любит - и в итоге будем друг друга знать! - Светлячок непонимающе уставился на полосатую ученицу Речных, тогда как, услышав звенящий голос оруженосца, к ним подбежала прежде отошедшая к целителям серо-буро-рыжеватая кошечка, и все чинно уселись. - Я - Лазурелапка, и очень люблю закаты, а ещё мёд! - затем, кивнув головой на Мёдолапку, она пихнула ту лапой. - Мёдолапка, люблю маму и племя Ветра, - тихо проговорила она, и никто, к величайшему облегчению, не прокомментировал её речь, и не услышал шёпот: - и ещё небо. Хотя Лазурелапка как-то странно посмотрела на неё - впрочем, её глаза успели пробежать несколько кругов по новым мордам. - Зовут Вересколапкой, но не перепутайте меня с Плавнолапкой, мы близнецы. И мне очень нравится быть оруженосцем, - полосато-серая кошечка говорила твёрдо и уверенно, но куда спокойнее Лазурелапки, что из-за недостатка места прижималась гладким и тёплым боком к Мёдолапке. Мёдолапка почувствовала, насколько смешна эта картина - пушистая, со средней длины шерстью, густым мехом и широкими плечами, плоской мордочкой и чуток большеватыми - но всё равно изящными - лапами, мускулистая Лазурелапка комично смотрелась с придатком в виде ужасно тощей, остроплечей, с выпирающими - не из-за недоедания! - рёбрами и вообще костями, подтянутой и длиннолапой Мёдолапки. Их возраст был примерно одинаковый, если приглядеться - то и пропорции похожие, но издалека, да и вблизи они выглядели воробьём на фоне совы. Или пантерой вместе с переростком-львёнком. - Я Бликолапка, сестра Светлячка, и я хочу прожить жизнь счастливой воительницы и умереть старейшиной, - Бликолапка говорила шёпотом, но решительность переполняла пятнистое тело ученицы - и Мёдолапка уважительно мяукнула. - Я Светлячок, и особо ничего мне не надо, - палевый оруженосец явно не хотел выставиться в позорном свете перед новыми знакомыми, иначе отпустил бы уже пару колкостей в адрес Мёдолапки. - Жгучка, хочу стать хорошим охотником и люблю скворцов. - Ярколистка, и хочу смерть Лазурелапки, достала уже, - бледные глаза странноватого жёлто-розового оттенка блеснули в темноте, золотом заиграла шерсть, когда Ярколистка лизнула лапку и стала умывать мордочку. Эта кошка была уже почти воительницей по возрасту, старше Вересколапки на много лун. - Ивоглазочка, и мне хотелось бы счастливой жизни - и я сестра Лазурелапки! - серебристый и милый, голосок Ивоглазочки разлетелся воздушными перьями по тьме. Улыбнувшись, Ивоглазочка отбежала к целителям, наверное, ученица целителей. Задумавшись и расслабившись, Мёдолапка не ожидала вновь появившейся перед золотыми глазами бурой морды. - Я узнала, что ты единственная не осмотрела остров - поэтому, - с каждым словом Лазурелапка наседала на Мёдолапку, и та пятилась назад. - предлагаю тебе побегать и осмотреться! Мёдолапка хотела уже согласиться - может, невозможно было отказать плескающемуся веселью в наивном взоре? - но тут со ствола пошли спрыгивать новоприбывшие, и властный кошачий вой начал Совет. - Извини, уже Совет, - пролепетала Мёдолапка и выкатилась к Вересколапке, подальше от огорчённых глаз. Вересколапка, внимательно слушая предводителей, порой вставляла известные ей новости, называла имена незнакомых оруженосцев и воителей. Первым свой рассказ начал предводитель Речных, вскочив на ветку. - Это Волнозвёзд, их целителя зовут Водорослевик, глашатая - Пескарь, но ты вроде знаешь. Эти воители - Глазоводая и Клиноух, - повела ухом Вересколапка, поглядывая по сторонам. Синеглазая Глазоводая с мутным взглядом нашёптывала что-то белогрудому серому воителю, что ласково приобнял её хвостом. В голове вновь противно зазвенели два имени - Гарелап и Млечногривка. Вересколапка же на миг утихла, вслушиваясь в слова Волнозвёзда. Ей явно хотелось рассказать побольше о каждом коте, но имени буро-чёрной щуплой старейшины Вересколапка не знала, впрочем, это было не особо важно Мёдолапке, которая уже начала путаться между несколькими - кроме предводителя и Лазурелапки - котами. Та палевая кошечка, оруженосец - её же зовут... Иво, э... Нет, что-то с Листоглазой? Листик? Или... Волна стыда прокатилась по позвоночнику Мёдолапки, когда такое простое имя - Ярколистка, вспыхнуло в памяти. - Они родители Лазурелапки, - Мёдолапка вздрогнула. - и Ивоглазочки. - Речное племя радо представить вам двух новых оруженосцев! Ивоглазочка выбрала путь целительницы, и Звёздное племя поддержало её намерения, а Узорогрив стал наставником Лазурелапки! - остров взорвался криками, травянистые глаза чинно сидевшей Ивоглазочки довольно сверкали, а её сестра даже немного подтанцовывала. Мёдолапка лишь один раз выкрикнула - "Ивоглазочка!", всю основную радость за чужое посвящение она вложила в поздравление Лазурелапки, распушив шерсть на загривке - и почему такое чувство, что они друзья уже много лун? В один момент, когда шум начал утихать, бурая полосатая ученица взглянула на чёрную - и Мёдолапка откровенно смутилась. А правильно ли так открыто радоваться за члена чужого племени? - В Речном племени недавно вспыхнул Белый Насморк, но силами Водорослевика и его юной помощницы болезнь постепенно сходит на убыль, но большинство наших воителей осталось в лагере, чтобы не заразить остальные племена! Ещё немного поздравлений целителям, и Волнозвёзд дал слово Пустозвёздке. Та грациозно прошлась по ветке и легонько прокашлялась, и Вересколапка отчаянно пыталась успеть поведать как можно больше. - Предводительницу племени Теней зовут Комета, у Грозовых предводительница - Рысья Звезда, - от вишнёво-чёрной с зубчато изрезанным ухом расходился запах хвои и сосен, как ото всех котов Теней. Комета стояла уверенно и дерзко, она фыркнула, когда Волнозвёзд сказал о болезни, и вызывающе прилизала шерсть на плече. Рысья Звезда была совсем другая. Странного окраса и похожая на рысь. Кремово-коричневатая шёрстка распускалась кисточками на кончиках больших ушей, длинных лап и более длинного хвоста. Бурые полосы украшали стройное тело, заходя на белую грудку, сзади шеи шла жемчужная полоска к носу, белоснежный мех искрился над подушечками лап и по низу хвоста. Зелёные глаза смотрели слегка боязненно, Рысья Звезда чувствовала себя неуютно - её когти глубокими царапинами рассекли ветку. Вересколапка говорила как-то, что из-за необычного вида племя презирало её - но Звёздные воители избрали Рысью Звезду предводительницей. Несмотря на это, Грозовые всё ещё не признают её, хоть и слушаются. Наверное, именно это сделало Рысью Звезду сомневающейся и тревожной кошкой, которая в глазах Мёдолапик представала статной красавицей с большими изумрудами глаз. - Грозовой целитель - Сплюшка, а глашатая... - и голова бедной Мёдолапки чуть не лопнула от поступившей в избытке информации. Как она сможет запомнить всё это?! - У племени Ветра всё хорошо, и мы можем представить троих новых оруженосцев! Это Мёдолапка, обучающаяся у Быстролапы, под руководством Жуколики постигает Воинский закон Светлячок, и Бликолапку наставляет наш глашатай, Гарелап! Поляна вновь загалдела, наперебой поздравляя оруженосцев, и невероятное смущение комком застряло в горле - её имя выкрикнули несколько воинов из других племён! А под конец, как завершение, прозвучало Лазурелапкино ура и поздравление. И Мёдолапка не выдержала, нашла Речную ученицу рядом с Алолист... Хм, Ярколисткой, и та немного подпрыгивала. И такое количество смеси эмоций было в ясных глазах, что у Мёдолапки захватило дух - радость, счастье, веселье, довольство; дружба, решимость, доверие; безбашенность, дурость и импульсивность.И ещё желание, и хорошее отношение - хотя так Лазурелапка смотрела и на сестру свою, что-то там с ивой, и на Ярколистку, но так на Мёдолапку в её жизни смотрела лишь мама, с любовью во взгляде. Может, это начало настоящей и долгой дружбы? Но они ведь пару минут знакомы и из разных племён... И тут Лазурелапка посмотрела ровно в глаза Мёдолапки, и у той перехватило дух, ведь когда Речная кошечка смотрела на других, вроде как, то у неё во взгляде не загоралась бешеная бирюза, да? Почему же Лазурелапка смотрит на неё так, и почему сердце у Мёдолапки рванулось к горлу? Почему же, когда Мёдолапка смотрит на Лазурелапку, то возникает ощущение, что в собственном янтарном взгляде взвиваются лавовые струи огня? Предводители продолжили вещать, а Мёдолапка твёрдо отвернулась от Речных и уставилась на дуб. Как по её хвосту мягко постучала лапа, и запах нарушительницы покоя отозвался одним словом - лазуреглазая. Вересколапка вежливо - но в её фиалково-небесных глазах прыгали смешинки - пошевелила усами и отошла к Жгучке и Бликолапке, а Лазурелапка подозвала Мёдолапку на край поляны. - Давай исследуем остров, всё равно ничего интересного, ну а если что, то расскажут! - нагло прошипела Речная, и Мёдолапка чуть не расширила глаза от изумления. Оглянулась вокруг, скользнула по хрупкому телу Млечногривке и сонной Быстролапе - как же позорно им будет, если она сейчас нарушит правило, которое неизвестно, существует ли, и подумала отказаться. Но едва повернулась, чтобы решительно качнуть головой, как наткнулась на молящий взгляд Лазурелапки - и обречённо выдохнула, что означало согласие. Полосатая оруженосец сразу же оживилась, поднялась на лапы и повела Мёдолапку вглубь острова, указывая путь кончиком хвоста. Они прошли по галечному берегу, немного завернули, обогнули колючие кусты и остановились рядом с камнем, возвышающимся над водой на несколько лисьих хвостов. Лазурелапка бодро вскочила на самый верх, навесившись над краем, под которым ещё был берег, и позвала Мёдолапку. - Иди сюда, тут так красиво! - Лазурелапка оглянулась на чёрную и повернулась навстречу ночному ветру, ожидающе пошевелив хвостом. Мёдолапка сделала один шаг на серую и безжизненную скалу, посмотрела опять на высоту - и отодвинулась от камня. Ей не хотелось лезть высоко ради того, что можно было увидеть на земле, а камень выглядел таким хрупким и ломким, что некий ужас сковывал льдом лапы, топорща загривок. Лазурелапка вновь призывно повернулась, замерла. Она точно заметила страх Мёдолапки. - Ну же, иди сюда! Не бойся, - пушистая кошечка просеменила к Мёдолапке и прижалась своей невероятно меховой шубкой к тощей ученице. Создалось ощущение, что Мёдолапку затягивало в шерсть, в мягкую перину, и она невольно попыталась выпутаться. А если на ней останется этот склизкий рыбный запах? Накрыв длинным со свисающей древесной шерстью хвостом спину Мёдолапки, Лазурелапка повела её по скале, утробно мурча. Мёдолапка жмурилась и скалилась, высоту она не любила. Недаром ни разу не хотела стать предводительницей, потому что пришлось бы созывать племя со скалы - ещё и на Совете на дереве сидеть! Однако нечто в Лазурелапке подталкивало к действиям, заставляло идти по другим путям. Видимо, Речная ученица тоже закрыла глаза, потому что остановились они лишь тогда, когда подозрительный звук падающих камушков раздался в стылом воздухе, и Мёдолапка распахнула глаза и с визгом влетела в Лазурелапку. Они были почти на самом краю, и глаза сами собой закрывались, а когти выпустились и изучали камень в поисках места, за которое можно было зацепиться. - Посмотри. Мёдолапка приоткрыла глаза, страх рвущейся волчицей царапал, и всё казалось расплывчатым и гулким, но Лазурелапка успокаивающе погладила вздыбленную остро торчащую шерсть неестественно застывшей в напряжении ученицы хвостом и потёрлась щекой о бок Мёдолапки. Та почувствовала, как немного расслабляется, может нормально вдохнуть холодный ветерок и посмотреть вокруг. А смотреть было на что. Нельзя, конечно, утверждать, что никогда раньше Мёдолапка ничего такого не видела - но сейчас, под медленно скатывающимся испугом и ощущением чужого, но такого родного тепла, простая лунная дорожка на озере, дальние горизонты и невесомый свет оставляли приятный осадок. Серебро, фиалки, кобальтовое стекло и лазурь - всё, что сейчас надо было для счастья. И оно было. Мёдолапка просто утонула в шерсти Лазурелапки, из бурой с белым шкуры торчал лишь мягким крючком хвост и изогнутая спина, да длинные лапы упирались в скалу прямо перед обрывом. И всё бы хорошо, если бы не одно но.