Клинок рассекающий демонов, другая история

      Уставший Сёити медленно плёлся за Зеницу и Танджиро. Хотелось наконец рухнуть на пол и отдохнуть. Мозг напрочь отказывался думать уже у всех троих. — Эй, Зеницу, Танджиро, а вам не кажется, что мы ходим кругами? — Не сразу, но в голове мальчика возникла такая мысль. — А ведь точно, мы же уже проходили это место...Мы что, заблудились?! — Запаниковал Зеницу. — Похоже на то. Скорее всего, демон ради этого постарался. — Выдвинул свою теорию Камадо младший.       Агацума уже начал разводить панику. Он начал верищать и кричать, за что получил лёгкий подзатыльник от Танджиро. Потерев больное место, он возмущённо уставился на юного демона. Сёити удручающее вздохнул, глядя на бестолкового охотника. Тут ребята услышали звук барабана. В один миг коридор по которому они шли, изменился. Камадо младший настороженно принюхался. Запаха опасности поблизости не было. Но запах демона не исчез, хоть и отдалился на несколько комнат. — Мы опять переместились? — Сёити внимательно рассматривал коридор, в котором они оказались. В ответ он получил кивок от Танджиро. — А? Звук демона отдалился. Но...Я слышу звуки битвы. — Зеницу смотрел на потолок. Звук доносился откуда - то сверху. Он вслушивался в каждый шорох, доносившийся оттуда. — Наверняка это Незуко сражается с демоном. — Танджиро принюхался, словив себя на мысли, что в этом доме теперь присутствует только один демонический запах. Если его не брать в расчёт конечно. — «Твою же мать, пробраться туда у нас не получится...» — «Придётся Незуко одной справляться. Но не переживай так! Она обязательно справится с этим демоном.» — Огонёк стал успокаивать взволнованного Танджиро.       Минут пять они провели в тишине. Просто сидя на полу и отдыхая от долгих плутаний по длинным коридорам дома. И на своё удивление, по прошествии семи минут, Камадо младший почувствовал, как запах демона растворяется. Незуко победила, а значит можно идти к выходу и ждать её там. Хотя в мыслях мальчик чувствовал вину за то, что ничем не смог помочь сестре. Возможно, после этого он ещё не раз извиниться перед ней. Зеницу тоже услышал, что звуки битвы и самого демона стихли. Для него это в первую очередь значило то, что с его ангелом хранителем всё в порядке и теперь в здании безопасно. — Звук исчез. — Кратко молвил Агацума. — Поэтому давайте скорее выйдем на улицу и подождём Незуко - чан там!       Охотник подхватил Сёити и Танджиро под руку и скорее направился к выходу. Мальчик хотел бы возразить, да вот только ему самому хотелось поскорее выбраться из этого здания. Вишенка же, аккуратно вырвал свою руку из хватки Зеницу. Он направился вперёд, чтобы найти свой ящик. Нашёл он своё средство передвижения недалеко от выхода. С ящиком всё было в порядке. Никаких повреждений не было. — Я, пожалуй, залезу обратно. — Не дожидаясь ответа, Камадо младший забрался внутрь своего укрытия. Засыпать он не собирался, поэтому мог слышать всё происходящее снаружи. — А, ну ладно... — Зеницу подошёл и надел на плечи ящик с демоном внутри.       Сёити чуть удивлённо наблюдал за происходящим со стороны. На минуту ему показалось, что Танджиро уменьшился. Но решив списать всё на стресс и усталость, мальчик поплёлся вслед за охотником. Они выбрались на улицу и Сёити наконец смог вдохнуть теплый воздух. Зеницу поставил ящик на землю и сел рядом. Мальчуган отошёл и уселся у дерева. Наступило долгожданное спокойствие, которое продлилось недолго. Из дома стали доносится яростные крики и перед ребятами предстал тот самый охотник (судя по его клинку) в маске кабана. Он проломил стену, чем напугал Сёити и Зеницу, а после этого встал в гордую позу. — Ага! Демон должен быть где-то тут. — Проговорил парень грубым, хрипловатым голосом. Он подошёл к Агацуме и направил один из своих клинков на него. — Эй, парень, а ну брысь с дороги! Не мешай мне убить этого демона. — Нет! Незуко - чан очень дорожит им и я не позволю тебе убить его! — Не смотря на страх, паренёк крепко прижимал к себе ящик. Кабану явно не понравилось такое поведение со стороны Зеницу. — Ты идиот что - ли? Если ты такой же охотник, то должен понимать что там внутри демон! — Да я с самого начала это знал! — Отчаянно выпалил Агацума, выдав себя перед Танджиро, который всё прекрасно слышал, но сделать ничего не мог.       В общем - то, Зеницу и правда с самого начала знал что Незуко носит в ящике демона. Демоны, по его словам, звучат не так как люди. Но у Камадо младшего был иной звук. Он отличался от обычных демонов, с которыми охотнику приходилось встречаться. К тому же Танджиро вёл себя по другому. Он защищал их с Сёити, за что Зеницу был благодарен ему. И как Агацуме показалось, звук у Танджиро был такой добрый, что хоть плачь. Пожалуй, даже большинство людей звучали не так ласково как он. И пусть охотник должен был убивать демонов, этому юному демону, который, к слову, был младше Агацумы, он никогда не навредит. Зеницу хотел узнать больше о Незуко и её брате. И когда она вернётся, он обязательно её спросит обо всём. Но сейчас нужно было защитить самого дорогого для Камадо старшей человека. — Так если знал, то почему не убил его?! — Кабан схватил Зеницу за ухо. — Послушай, если ты сейчас же не свалишь отсюда, то пеняй на себя! Разрублю вместе с ящиком!       Парень замахнулся и ударил Зеницу. Он начал бить его, но от ящика тот всё равно не отполз. Танджиро, сидевший внутри ящика хотел помочь своему другу, но вылезти он никак не мог. Его сознание уже начало провалиться в сон от усталости. Последнее, что он услышал, — это крики Незуко. — Прекрати немедленно! — Незуко аккуратно опустила Киёси на землю. Мальчик подошёл к сестре и закрыл ей глаза, решив что такое ей лучше не видеть. Разозлённая охотница бросилась на парня в маске, готовясь задать ему жару.       Парень в Кабаньей маске развернулся на девчачий крик, после чего тут же получил удар по рёбрам. Два ребра треснули, от чего Агацума, слышавший это, громко взвизгнул. Кабан отшатнулся, уставившись на землю. — Эй, ты разве не знаешь что охотникам запрещено скрещивать клинки?! — Незуко недовольно смотрела на парня. — Раз так, давай сразимся на кулаках!       Охотник кинулся на девушку. Она хотела было крикнуть " а я же не это имела ввиду!", но кабан не дал ей это сказать. Он хотел ударить Незуко, уже даже кулаком своим на неё замахнулся, вот только она ловко увернулась. Драться со своим, так называемым товарищем Камадо старшая не хотела. Поэтому она старалась уворачиваться от каждого удара. Но продолжать так вечно нельзя было, ведь охотник был настроен серьезно. Мысленно прося прощения у своего соперника, она пнула его по яйцам. Парень сказал какой - то мат себе под нос и Незуко ударила его в мягкую точку на шее, после чего кабан вырубился. — «Хорошо что Урокодаки - сан научил меня таким приёмам!» — Победно подумала девушка. Но всё же, ей показалось, что её секретный удар по мужскому достоинству был лишним в этом случае. — Эй, Зеницу, ты в порядке? — Эх-хе-хе, Незуко - чан, ты пришла...— Зеницу упал на землю и тоже вырубился.       Тяжело вздохнув, Камадо старшая оттащила своего друга от ящика и обработала его раны. Сняв своё хаори, она постелила его в качестве подушки под голову Зеницу, чтобы тому было не жёстко. С охотника в маске кабана она стащила его кабанью голову, положив её рядом с ящиком. Хотелось выкинуть это безобразие, вот только мысли о том, что этот "сувенир" может быть важен для паренька не давали этого сделать. Незуко положила парня рядом с Зеницу. Последнего пришлось чуть пододвинуть. Закончив с этим, она переставила ящик в тень. — Эй, Танджиро, ты там как? — Спросила Камадо младшего девушка, постучав по дверце. — Всё нормально...— Пробубнил Танджиро. Он открыл дверцу и передал сестре сумку с водой и успокоительным для детишек. Незуко поблагодарила брата, после чего закрыла дверцу ящика.       Дети с благодарностью приняли фляжку с водой и успокоительную настойку. Тело того самого мужчины она похоронила за домом, не забыв помолиться. Завершив все дела, Камадо старшая присела в тенёк отдохнуть. Сама того не заметив, она уснула. Проснулась девушка лишь через полчаса. Детишки тоже заснули, поэтому Незуко решила их не будить. Вдруг она услышала чей - то вскрик. Он принадлежал её новому знакомому. Парень кабан вскочил со своего места и первым делом начал озираться по сторонам в поисках маски. В этот момент можно было заметить, что его лицо очень напоминало женское. Во многом, из - за светло зелёных глаз. Может быть, он поэтому маску носит? — Эй, если ты свою маску ищешь, то она тут. — Парень обернулся на голос Незуко. Она подняла его кабанью голову и кинула её владельцу. — Как тебя зовут хоть? — Хашибира Иноске меня звать. Запомни это имя, женщина! Я тот, кто одолеет тебя! — Хашибира встал в гордую позу, указав пальцем на Незуко. — Понятно...«Господи, ну и идиот же он, хоть и симпатичный.» — Камадо старшая с опаской перевела взгляд на ящик, в котором мирно спал её братик. — «А вдруг он опять на него наброситься?...»       Но Иноске не спешил этого делать. Он взглянул на эту подозрительную, на его взгляд, коробку, но нападать не решил. Видимо, эта девчонка и правда дорожит этой коробенцией с демоном внутри. Да и получать по мягкому месту ещё раз не хотелось. При воспоминании о том ударе, парень почувствовал как у него болезненно заныл пах. — Ах да, прости за тот удар...— Незуко замялась, неловко почесала затылок и продолжила уже более спокойным тоном. — Просто я не могла допустить чтобы ты навредил моему брату.       Хашибира промолчал, сделав лишь кивок в ответ. Значит, не обижается, подумала девушка. Парень взял свои клинки и присел возле дерева. Здесь уж проснулся и Зеницу. Обнаружив себя лежавшим на хаори Незуко, он блаженно улыбнулся, придавшись фантазии. Но из мира мечтаний его вырвал голос Иноске. — О, проснулся сопля жёлтая. — Ты ещё тут?! — Возмущённо провопил Зеницу. — Ну Вот, а я уже обрадовался что это был ночной кошмар... — Тихо вы! Детей разбудите.       Но предупреждение охотницы прозвучало слишком поздно. Киёси, Сёити и Тэруко начали просыпаться. Увидев Иноске, они настороженно на него взглянули. — Слушай, Иноске, а как твоё имя пишется? — Ни с того ни с сего спросила Камадо старшая. — Да хрен знает, я и читать толком не умею, но оно у меня вроде на трусах написано. — Не стесняясь выпалил Хашибира. — Чё? — Зеницу подумал про себя, что это странно, писать имя на трусах, но с этим парнем лучше не говорить ничего лишнего. — Господи, до чего же противный тип...Сам накаченный, а лицо как у девушки. — Что ты там вякаешь? Чем - то моё лицо не угодило? — Пускай слова охотника звучали тихо, Иноске всё равно их услышал. Испуганный Зеницу раз пятьдесят успел пожалеть, что сказал это вслух. Оставалось лишь надеяться на Незуко. — Так, перестаньте ругаться! Там в доме ещё много людей, которых похоронить нужно. Поэтому помогите мне, пожалуйста. — Девушка развернулась и собиралась идти в дом. Агацума без лишних слов и вопросов побежал за ней. Киёси, Сёити и Тэруко тоже пошли помогать. Только один Иноске стоял на месте. — Не буду я никого хоронить! Это ещё зачем? Лучше решайте кто со мной драться будет! — «Да он явно с катушек слетел...» — Незуко уже порядком надоела эта ситуация. И тут в её голову залетела мысль. По идее, она должна сработать. — А, тебе наверное ещё больно, да? Ну ничего страшного, мы сами справимся. В конце концов, таскать тела, копать и хоронить действительно тяжело. Да и все люди разные и боль переносят по разному. Так что отдыхай пока.       Дети и Зеницу косо посмотрели на Камадо старшую. Видимо, её задумки они не поняли. На самом деле, эта была лёгкая манипуляция от девушки. По правде, ей не нравилось манипулировать людьми, как и врать им. Но иногда других вариантов не было. Иноске, судя по реакции, поддался на эти манипуляции. — Эй, ты за кого меня принимаешь?! Да я хоть сто, хоть двести тел похоронить могу! Думаешь не справлюсь?! Ха! Да я мигом всё сделаю! — Хашибира помчался вперёд, оставляя шокированных детей и о чём - то догадавшегося Агацуму позади. Незуко подмигнула другу, который вопросительно посмотрел на неё и пошла в дом.       Солнце начало садиться и на небе показался красивый закат. Камадо старшая вздохнула, наблюдая за садящимся солнышком. Все тела лежащие в доме они похоронили на улице. Зеницу и дети молились про себя, а Иноске бегал между деревьев и пинал ствол самого высокого из них. — Что это он делает? — Тэруко непонимающе уставилась на Хашибиру. — Не смотри на него. — Ответил Киёси, не открывая глаз. Сёити согласно хмыкнул, соглашаясь с братом. — Кар! Спускайтесь с горы! Спускайтесь с горы! — Закричал Кусагай.       Немного посовещавшись с Зеницу, Незуко отправилась вместе с детьми и новым другом к спуску с горы. Иноске ничего не оставалось делать, кроме как пойти с ними. Собственно, девушка не была против. Вместе гораздо лучше, хоть и мотивы кабана были...Немного странными. Проще говоря, он просто хотел победить Камадо старшую в бою. Иначе он никогда не простит себе проигрыш девушке.       Вот, они дошли до развилки. Одна дорога вела в деревню. Как раз по ней детям и нужно было идти. Распрощавшись с Киёси, Сёити и Тэруко, охотники двинулись дальше. По пути Иноске начал приставать к Незуко с предложением о сражении. — Эй, женщина, сразись со мной! — Хашибира подскочил к Незуко. — Хватит всё время называть меня женщиной! У меня имя есть, Незуко Камадо! — Недовольно ответила охотница, нахмурив брови. — Тензуко Кампотро, я одолею тебя! — Гордо заявил парень, указав пальцем на собеседницу. — Да нет же, Не-зу-ко Ка-ма-до. — По слогам повторила Незуко, чтобы Иноске было проще запомнить. — Гезко Кампачиро! — Выпалил охотник. — Незуко Камадо! — Незко Кампотро! — Да замолчите вы уже! — Недовольно крикнул Зеницу, которому уже надоел этот спор.       Дальше ребята шли молча. Удивительно, но даже Иноске притих. Наконец, охотники дошли до какого - то поместья. На его воротах был нарисован крупный орнамент глицинии. К Незуко на плечо сел Кусагай. Почесав свои пёрышки, он сказал: — Кар! Время отдыха! — Отдыха? — Непонимающе спросила Незуко. — Здесь вы можете залечить свои раны и отдохнуть от непрекращающихся битв! Кар! — Пояснил ворон. — То - есть, всё это время ты гонял меня по заданиям, не давая отдохнуть, а теперь наконец предложил перерыв?! — Голос мечницы быстро менялся от спокойного тембра до крика. — Хе - хе - хе. — Ворон с ноткой злорадства захихикал, наблюдая за недовольным лицом Камадо старшей. — Что значит "хе - хе - хе"?! Ты издеваешься?! — Зажарим его! — Предложил Иноске, коварно ухмыльнувшись. Жаль что из - за маски этого не было видно.       Ворон, понимая все шансы своего превращения в вороний бульон, поспешно ретировался на дерево, росшее рядом. А уже оттуда он улетел в неизвестном направлении. Теперь Кусагай появится на глазах у разношёрстной троицы нескоро. А уж на глаза Хашибиры он вообще предпочтёт не попадаться. Камадо старшая подошла к воротам и постучала. Через минуту, ребятам открыла старая бабушка. — Здравствуйте, извините что мы так поздно... — Незуко начала было извиняться за столь поздний визит, как вдруг Иноске бесцеремонно подлетел к бабушке и начал тыкать в неё пальцем. — Эй, а ты ещё кто? — Добрый вечер, вы охотники на демонов я так полагаю? — Старушка вовсе не обращала внимания на слова кабана. — А - а - а -а! Это призрак! — Испуганно закричал Зеницу, за что тут же получил по голове от мечницы. — Проходите, пожалуйста. — Ласково сказала бабушка и направилась в дом. Охотники пошли за ней.       Бабушка оказалась на удивление резвой. Не успели ребята опомниться, как их одежда и еда уже были готовы. Зеницу относился к этому с малой дозой недоверия. А вот Иноске было по барабану. Он уплетал ужин за обе щеки, даже не беря в руки палочки. Незуко оставалась спокойной и вежливой. Она даже предложила Иноске съесть её порцию. Но Хашибира отказался, проорав недовольное "Ни за что!"       После ужина ребят осмотрел врач. Незуко он осматривал отдельно, так как она была девушкой. Оказалось, что у всех троих охотников сломаны рёбра. В прочем, их это не сильно удивляло. Незуко сломала рёбра ещё в прошлом бою с Яхабой. Зеницу сломал рёбра из - за избиения Иноске. А самому Хашибире рёбра сломала Незуко, когда защищала брата. После осмотра троица отправилась спать. — Чур это моё место! — Довольный Иноске улёгся на самый близкий к окну футон. — Кто успел, тот и съел! — Справедливо. — Подметила Незуко. — Зеницу, а ты где ляжешь? — Я...— В голову Агацумы прилетела подушка, кинутая Иноске. — Ай! Больно же!       В ответ мечник услышал лишь довольное хихиканье Хашибиры. Незуко пробурчала: "Господи, за что мне это..." И тоже легла на футон, лежавший посередине. Зеницу поднялся, кинул подушку в Иноске и лёг рядом с Незуко на соседний футон. — Интересно, почему нас тут так тепло приютили? — Спросил Зеницу. — О, вспомнила! Мой ворон как - то рассказал мне, что в таких домах с орнаментом глицинии живут люди, которым когда - то помогли охотники. Поэтому здесь мы можем получить помощь бесплатно. — Пояснила Незуко. — Вот значит как. Всё таки, мы, охотники, очень важные персоны! — Гордо заявил Иноске, свободно раскинувшись на матрасе. — Верно. Кстати, Иноске, а как ты стал охотником на демонов. — С любопытством спросила Камадо старшая. — Однажды ко мне на гору явился один наглый охотник. Я его побил и забрал у него клинок. После этого я узнал что демоны правда существуют, а затем отправился на финальный отбор. — Беззаботно рассказал парень. — Не завидую я этому парню...— Зеницу недоверчиво смотрел на кабана. — Понятно...А ведь получается, что мы с тобой оба в горах выросли. — Подметила Незуко. — Не сравнивай меня с собой, женщина! У меня никого из родственников нет и не было. Так что единственное для меня развлечение — это сражения! — На последних словах Иноске натянул на себя маску. — Раз уж об этом никто не спрашивает, спрошу я. — Агацума сел на футон. — Незуко, как так вышло, что твой брат стал демоном? — А, ты про это...Ну начнём наверное с самого начала, раз уж такое дело. — Незуко начала свой рассказ. — Я родилась в многодетной и бедной семье. Мы продавали уголь и зарабатывали на этом деньги. Отец умер когда нам с братом было 11 и 10 и в нашей семье он остался старшим мужчиной. Хотя Танджиро младше меня, он отчаянно помогал мне и матери, иногда не жалея своего здоровья. Однажды я отправилась в город, чтобы продать уголь. На ночь я осталась у своего соседа Сабуро. Он не хотел пускать меня одну, пугая рассказами о демонах. Сабуро - сан часто нам с братом рассказывал о них, но мы в эти рассказы не верили. Но в тот вечер я сама попросила Сабуро - сана рассказать мне о демонах и охотниках. Не знаю, что меня на это сподвигло. Ещё тогда у меня появилось нехорошее предчувствие, которое усилилось утром... А когда я вернулась домой, я обнаружила что вся моя семья мертва. Выжил только Танджиро, но его обратил в демона Мудзан Кибутсуджи. Конечно, я не сразу это поняла. Для начала я хотела отнести своего брата в деревню, надеясь, что там ему помогут. По дороге у меня соскользнула нога и мы свалились с обрыва. Благо внизу было очень мягко. Только тогда я заметила изменения в Танджиро. Но как бы удивительно это не звучало, он не утратил своих человеческих воспоминаний. Ну а после этого мы повстречали столпа воды, который нас направил к своему учителю Саконджи Урокодаки. Там я начала тренироваться и через два года прошла финальный отбор. — Ох, вот оно как...       Незуко слабо улыбнулась. Воспоминания о том дне периодически мучали её. Она уже давно смерилась с потерей семьи, но мысли о том дне продолжали нагонять на девушку тоску. Всё таки, забыть такое непросто. Тут дверца коробки, которая стояла всё это время в углу, открылась. Оттуда выполз Танджиро, про которого уже все забыли. Он увеличился до нормального размера и тут же подбежал к Зеницу. Мальчик обнял охотника, который непонимающе уставился на него. — Зеницу, спасибо тебе. — Танджиро уткнулся лицом в грудь мечника. — Танджиро, ты чего это? — Непонимающе спросила Незуко.       Агацума слегка покраснел от смущения, но тоже обнял Камадо младшего в ответ. Чувствовал он себя непривычно. Его редко обнимали люди, а потому чувствовать тепло от объятий было необычайно приятно. — Знаешь, Зеницу, я уверен что ты очень хороший человек! — Танджиро улыбнулся. Он по прежнему боялся охотников на демонов, но этому охотнику хотелось доверять. Камадо младший чувствовал приятный, ласковый запах, исходящий от Зеницу. — Вай, Танджиро, спасибо тебе большое! — Зеницу заплакал от нахлынувших эмоций. — Слушайте, я конечно понимаю что у вас тут разговоры по душам, или как там говорят, но давайте уже спать! Я устал как лошадь между прочим! — Заявил о своём присутствии Иноске. Не дожидаясь ответа от своих товарищей, он спокойно захрапел. — И правда, что это мы, уже ведь поздно. — Согласилась Незуко. Зеницу и Танджиро согласились с утверждением мечницы. Зеницу лёг на свой футон, а мальчика Незуко позвала к себе. Демонёнок уменьшился в размерах и лёг к сестре. Так они и уснули. Уменьшившийся Танджиро с сестрой в обнимку, Иноске в позе звезды. И только один Агацума лежал как адекватный человек, даже несмотря на то, что адекватным его иногда было трудно назвать.       Следующее утро началось крайне необычно. Иноске гонялся за Зеницу, желая влепить ему огромного пенделя. Танджиро скромненько наблюдал за этим всем со стороны. Ну а Незуко сидела на улице и дышала свежим воздухом. — Хотелось бы мне спокойно встречать рассвет каждый день. — Размышляла вслух она.       А рассвет был и правда красивым. Солнце было слегка прикрыто облаками, что предало им красный оттенок. На улице было прохладно. Воздух казался необычайно свежим и приятным. Но всю идиллию испортил Кусагай, который уже заимел привычку появлятся из ниоткуда. — Ох, только не говори что у тебя для меня новое задание? — С досадой спросила Незуко. — Кар! Северо - восток! Все трое, отправляйтесь на северо - восток! Гора Натагумо ждёт вас! — На голос ворона вышли Иноске и Зеницу. — Ясно...       Камадо старшая тяжко вздохнула. Как же не хотелось идти на задание...Но другого варианта не было. К тому же, если не убить демона, находящегося на той горе, то из - за него может погибнуть ещё очень много людей. Танджиро всё слышал, поэтому он тут же быстро залез в ящик. Ребята в это время быстренько переоделись и направились к выходу. Бабушка вышла из провожать. — До свидания, молодые люди. Пусть ваши сердца будут преисполнены уверенностью и гордостью, что бы не случилось. — Сказала старушка. — Спасибо вам большое за теплый прием, бабуля! — Незуко поклонилась. — Да, большое спасибо! — Зеницу последовал примеру подруги.       И только один Иноске ничего не понял. Чего эта старушка там сказала? Что - то про гордость? Когда Агацума и Камадо старшая закончили прощаться с бабушкой, Иноске побежал вперёд них. По дороге он всё - таки решил спросить у своих товарищей о том, что именно имела ввиду та старушка. — Чёт я не понял, что эта бабка имела ввиду? Что она про гордость сказала? — Спросил парень. — Она пожелала нам, чтобы наши сердца были переполнены гордостью и уверенностью. — Объяснила Незуко. — Это ещё что значит? В каком это смысле, гордостью? — Ну, как бы объяснить...Гордость — это чувство, когда ты одобряешь свои поступки и веришь в собственную значимость. Хотя, если честно, то объяснить это довольно трудно. Вот так вот сразу и не поймёшь. — Девушка задумалась, размышляя над тем, как бы понятнее разъяснить товарищу значение слова гордость. — Всё равно ни черта не понял. Да и вообще, зачем этой старушке нам что - то желать? Мы ей не родственники какие. Да и не делали мы для неё ничего хорошего. — Скептически высказался Хашибира. — Да что ты прицепился? — Возмутился молчавший до этого Зеницу. — Добрые люди всегда желают другим что - нибудь хорошее! — Зеницу прав. Если человек добрый, то он не стесняется делиться добротой с другими людьми. Да и что плохого в том, чтобы пожелать кому - нибудь уверенности в себе?       Но Иноске, кажется, всё равно ничего не понял. Дальше охотники бежали молча. Каждый думал о чём - то своём. Незуко думала о произошедших событиях. Её мысли особенно приковал Кибутсуджи. В Токио ли он ещё, или, быть может, находится в совершенно другом месте? А ещё девушка думала о новых друзьях. Собственно, друзей у неё было не так много за всю жизнь. Также как и у её братьях и сестры. В основном они общались в кругу семьи. И детям было нормально. Но всё равно Камадо старшая была рада появлению новых товарищей. Это скрашивало её одиночество. Конечно, у неё был младший брат. И это не могло не радовать. Но всё равно Незуко хотелось с кем - то разделить свои чувства охотника на демонов. И хотя Танджиро старался поддерживать свою сестру, всё же, он не смог бы понять все её чувства по настоящему. Также как и она не могла до конца понять чувства брата. Как бы то не было, но Камадо младший был демоном. Его терзали другие переживания. Сидя в ящике, мальчик думал: — "А примут ли меня другие охотники?" А вдруг нет? И что тогда? Что будет тогда? Они могли бы просто убить Танджиро вместе с его сестрой. Не посмотрят на то, что она охотник. Для них Незуко будет той, кто нарушил правила корпуса охотников на демонов. И хотя Зеницу и Иноске нормально восприняли Танджиро (хотя насчёт последнего у мальчика были мелкие сомнения), это не означает что также будет и с другими охотниками. Пожалуй, этот вопрос мучил юного демона настолько, что он размышлял над ним чуть ли всё своё свободное время. Огоньку даже казалось, что у его Вишенки какая - то паранойя.       Зеницу в это время думал совсем о других вещах. Он думал о предстоящей миссии. А ещё о том, как бы ему выжить. Парень до ужаса боялся смерти. И на самом деле, это вполне естественно. А кому хочется умирать в семнадцать лет? Только тем, у кого в жизни всё слишком плохо. Жизнь Агацумы, хоть и слабо походила на сказку, всё же имела свойство кидать ему разные сюрпризы. Как приятные, так и не очень. Например знакомство с дуэтом Камадо было очень приятным сюрпризом для мечника. Они были первыми, кто поверил в него. И за это Зеницу был готов благодарить ребят вечно. А вот знакомство с этим кабаном, в смысле, с Иноске, — это очень неприятный сюрприз. Парень вёл себя как идиот. Очень грубый и тупой идиот. Хотя, судя по рассказу Хашибиры, вырос он совершенно один в горах. А откуда в горах взяться хорошему образованию и воспитанию? Да неоткуда в общем - то. Так что некоторые действия Зеницу был готов простить своему товарищу. Но как можно всё время лезть к другим людям с предложением сразиться? Мечник этого не понимал. Но даже если так, Агацума был несказанно рад тому, что на это задание он идёт не один. Ведь если что, есть прекрасная, несравненная и идеальная Незуко - чан! А она то уж точно парня в обиду не даст. Ну, по крайней мере, Зеницу на это надеялся.       Иноске всё ещё думал над смыслом слов той старушки. Из - за того, что он вырос в лесу, воспитываемый семьёй кабанов, ни читать ни писать он толком не научился. Да и всякие трудные выражения были ему не понятны. И хотя позже его научил человеческой речи один добрый дедушка, парень всё равно ещё многого не знал. Но если честно, то Иноске не сильно переживал по этому поводу. Его гораздо больше волновало совершенствование своих способностей. Хашибира имел довольно странное хобби вызывать людей на бой. По его мнению, сражение с достойным соперником делает тебя сильнее. Впрочем, он был в какой - то степени прав. Вот только его поведение было через чур грубым в некоторых ситуациях. Делал это Иноске не со зла. Он просто не имел нужного представления о поведении в обществе. Пожалуй, над манерой общения и знаниями парню действительно стоило бы поработать.       К вечеру, охотники добрались до подножия горы. Уже стемнело, а это значит что демон скоро выйдет на охоту. Поэтому ребятам стоит поторопиться. — Фух, наконец - то мы добрались! — Незуко выглядела спокойной. Она окинула взглядом гору, стараясь выявить те места, в которых мог бы обитать демон. — Идём!       Девушка двинулась с места, Иноске пошёл за ней. А Зеницу присел на землю, дрожжа как осиновый лист. — Постойте, мы ведь уже так близко к цели! Разве вас это не пугает?! — Голос охотника постепенно менялся со спокойного и умеренного на взволнованный и громкий. — Ты чё, струсил что - ли? — Иноске выглядел абсолютно спокойным. Его будто бы не волновала предстоящая встреча с демоном. — А что такого?! Я вообще - то, не хочу помирать раньше времени! — Ребят, успокойтесь. Зеницу, если не хочешь идти, то можешь остаться здесь. — На полном серьёзе предложила Незуко. — А, правда что - ли!? Спасибо, Незуко - чан! — Радостно воскликнул Агацума после утвердительного кивка подруги.       Камадо старшая улыбнулась, после чего направилась в сторону горы. Иноске косо взглянул на своего недотоварища и двинулся вслед за девушкой. Наверное, до Зеницу не сразу дойдёт что в одиночку будет опаснее. Но будет уже поздно, ведь к тому времени Незуко и Иноске будут далеко. Вообще - то, охотница не хотела оставлять друга одного, надеясь на то, что парень не захочет оставаться один. Вот только тому внезапно нагрянувшее освобождение от обязанностей пришлось по вкусу.       Бежали ребята быстро. Издалека слышались довольно жуткие звуки и Незуко уже жалела о том, что оставила Зеницу одного. Иноске бежал впереди, не желая уступать напарнице. Затем он внезапно остановился, пристально разглядывая свои ладони. — Что случилось? — Незуко подошла к другу сзади. — Это ещё что такое? — На ладонях Хашибиры лежало несколько белых нитей. По виду они напоминали паутину, вот только вряд - ли маленький паучок способен сплести что - то большое. — Хм, на паутину похоже. Но какая-то она слишком большая. — Агрх! Да тут всё в этой дурацкой паутине! Никакой от неё пользы! — Возмущался парень, попутно отряхивая руки от надоедливых белых нитей. — Точно, она будет мешать...А, кстати, спасибо тебе большое, Иноске. — Незуко улыбнулась. — За что именно? — Парень непонимающе посмотрел на девушку. — За то, что помогаешь поддерживать боевой дух! Рядом с тобой я чувствую себя увереннее. — Камадо старшая остановилась и посмотрела на друга. — Ты прям настоящий лидер! — Конечно! Я, повелитель гор, настоящий лидер! — Иноске не особо понял смысл сказанного, но тем не менее, это его заметно приободрило.       Чуть дальше охотники заметили человеческую фигуру и тут же направились к ней. Это оказался другой охотник на демонов, который дрожал от страха. — Здравствуйте, мы — ваше подкрепление. Мой ранг — Мидзуното, а зовут Незуко Камадо. — Тихо сказала охотница, присев рядом с товарищем по оружию (и несчастью). — М-мидзуното? Мидзуното?! Да тут столп нужен, не меньше! — Взволнованно вскрикнул парень. Ему прилетел удар по лицу от Иноске, которого явно не устроило, что его посчитали слабаком. Ну, по крайней мере, ему так показалось. А кабан не привык сомневаться в своей правоте. — А ну заткнись слизняк смазливый! Сам то что сделал ради победы над демоном?! А ну быстро доложи обстановку! — Приказным тоном крикнул Хашибира. — Ладно, ладно, зачем же так орать?! Я вообще выше тебя по рангу! — Недовольно ответил охотник. — Ворон уз сообщил нам о задании и мы поднялись на гору вдесятером. Но потом... раздался какой - то жуткий звук и мои товарищи начали нападать друг на друга. Я единственный, кому удалось избежать этой участи... — Вот оно как. Наверняка это связано с магией крови демона, живущего на горе. — Выдвинула свою теорию Камадо старшая.       Раздался громкий и противный треск. — Вот этот звук! Когда он прозвучал в первый раз, то охотники начали драться друг с другом! — Обеспокоенно вскрикнул парень.       Всмотревшись в темноту, из которой раздался этот звук, ребята увидели других охотников, двигающихся прямо в их сторону. Их движения были очень странными, можно даже сказать, ломанными. — «Ими будто кто - то управляет.» — Подумалось Незуко, как вдруг на неё напал один из охотников.       Иноске и новый знакомый девушки тоже стали жертвами нападения. На парня напал охотник в синем хаори. Он сделал несколько взмахов клинком, пытаясь задеть бывшего товарища, вот только тому удалось увернуться. Хашибира тоже смог избежать атаки с помощью сальто назад, ловко приземлившись чуть поодаль от Незуко. — Вот глупцы! Даже не знают, что нам запрещено драться друг с другом! Идиоты, не иначе. — Насмешливо сказал кабан. — Не в этом дело. Ими кто-то управляет. Наверняка это демон! — Незуко отбила атаку одного из охотников и повернула голову в сторону друга. — Тогда я просто разрублю их! — Нет! Некоторые из них ещё могут быть живы. К тому же, нам нельзя калечить тела павших товарищей! — А-а-а-а-а! Да хватит мне всё запрещать, женщина! — Иноске надоело такое отношение со стороны Незуко. Он ударил её головой в живот, даже не заботясь о том, что перед ним девушка, а не парень. — Ай! Ладно, не злись ты. — Вдруг охотница заметила, что на их с Иноске товарища напали двое охотников. Хашибира тоже это заметил и тут же побежал на подмогу.       Повалив двоих охотников на землю, Камадо старшая заметила тонкие нити, прикреплённые к спинам их товарищей. — Нити! Ими управляют с помощью нитей! — Девушка разрубила парочку блестящих нитей, что слабо отражали от себя лунный свет. Потому - то их нелегко было заметить. — Нити говоришь? Да я их в один миг порублю! — Иноске разбежался и подпрыгнул, пролетев над головами троих охотников. Ему удалось разрубить нити, и мёртвые тела тут же попадали на землю. — И вообще - то, я их ещё до тебя заметил.       Незуко одобрительно кивнула. Её взор нечаянно упал на свою руку, и девушка заметила двух маленьких белых паучков, ползущих по её руке. Паукообразные оставляли после себя тонкие, почти что прозрачные ниточки. — «Так вот кто плетёт эти нити! Но где же сам демон?» — Рука Незуко неожиданно оттянулась назад. Слегка испугавшись, девушка разрубила творения пауков. — Иноске, если можешь, то найди демона, который управляет нитями! Я поняла что их плетут пауки, но вот управляющего определить не могу. И вы тоже! Как вас там?... — Мурата. — Ответил парень на вопрос девушки. — Мы с Муратой как - нибудь их задержим. — Закончила свою мысль Камадо старшая, отбившись от очередного охотника, который ещё пару минут назад бездыханно лежал не земле.       Над тремя охотниками нависла белая фигура. Ей оказался демон, похожий на ребёнка. Незуко не сразу его заметила, но когда она всё же обратила на него внимание, демон начал свою речь. — Не мешайте моей семье жить в тишине и покое. — Сказал мальчик. — Семье? — Хотя, наверняка мать быстро с вам разберётся. — Мать? Что за мать? — Хотя охотница не до конца понимала суть происходящего, некий пазл в её голове начал потихоньку складываться. — «Что если та самая мать, о которой сказал этот демон, управляет этими нитями?»       А вот Иноске было всё равно на слова демона. Он со всех ног понёсся в его сторону. Затем парень подпрыгнул, надеясь достать до мальчика, вот только ничего не вышло. Клинок не достал до нитей, на которых стоял демон. Самому мальчику было плевать на действия Хашибиры. Он не считал его серьёзным противником. Поэтому он спокойно удалился в сторону деревьев, не обращая внимания на кричащего Иноске. — Куда ты пошёл?! Дерись! — Бесполезно, он тебя всё равно не слышит Иноске. Лучше... — Да, да, да. Знаю я! — Прервал парень свою напарницу — Найти демона значит? Легко!       Хашибира воткнул свои клинки в землю, вставая между ними. Присев на одно колено, он расставил руки в сторону и произнёс: — Дыхание зверя. Седьмая ката: знание местности!       Тут же Иноске почувствовал окружающий их лес. Деревья, кусты, земля и трава чувствовались на руках. Но самое главное обнаружить пока ещё не удалось. Лишь пустынный лес и все его прелести. Наконец, Хашибира нашёл и самого демона. Это была девушка с длинными волосами, на кончиках пальцев которой, находились нити. — Нашёл! Она в той стороне! — Парень указал клинком влево. — И сильная, шкурой чую! — Вот как. Молодец Иноске! — От похвалы Незуко охотник гордо поднял голову. — Вот только отсюда на никак не уйти... — Агрх! Как же мне это надоело! Я просто порублю из всех до единого! — Злился Иноске. — Нельзя! Не смей причинять им вред! — Незуко уже готовилась отбивать очередную атаку другого охотника, но её спас Мурата. — Я сам справлюсь с ними! Идите вперёд. Тем более, мне жаль что вы увидели меня таким. — Сказал Мурата, попутно сдерживая мечника - марионетку. — Чего ты там сказал соплежуй? — Непонимающе спросил Иноске. — Заткнись! Я не с тобой говорю, так что помалкивай! — Злобно ответил охотник. Иноске хотел было возразить, но Незуко на него шикнула. — Я понял что нужно рубить нити. Пауков буду избегать. А приёмы эти мечники используют простые, увернуться от них легко. Я справлюсь, а вы идите! — Хорошо, удачи, Мурата! — Незуко ринулась в ту сторону, которую до этого указывал Иноске. Парень побежал за ней, оставляя старшего по званию товарища позади.       Демон всё приближался, поэтому нити стали прочнее, а охотники сильнее. По дороге Иноске и Незуко встретили девушку, которой управлял демон. Она всё ещё была жива, но управлять своим телом она была не в состоянии. Рядом с ней было ещё двое охотников. Кости всех троих были сломаны, хоть они ещё были живы. Мать (демон) не щадила их, заставляя сражаться с другими охотниками и убивать их. Благо, Камадо старшая нашла способ обезвредить их, не убивая. Вместе с Иноске они закинули охотников на ветку дерева. Таким образом, они смогли обездвижить их. И хотя Хашибира немного повыёживался, план удался.       Но... даже несмотря на удавшийся план, демоница всё равно убила их. Она в одночасье свернула всем троим шеи. Всё же, Незуко понимала, сейчас не время унывать. Дальше их ждало нечто более внушительное. Этим "нечто" оказалась марионетка, напоминающая тело демона. Только головы у неё не было. Объединив силы, ребята смогли разрубить куклу матери демона. Иноске смог отрубить марионетке руки, а Незуко оставила её без ног. — Отлично, мы справились. — Облегчающе выдохнула девушка. — Молодец Иноске!       Парень не ответил. Его злило то, что Камадо старшая так легко со всем справляется. Хашибире не нравилось когда кто-то его превосходил хоть в чём - то. — Всё что можешь ты, могу и я! — Иноске побежал к Незуко, после чего он подбросил её в воздух. — А, я вижу её! — Незуко заметила мать демона с высоты. Повезло что мечник подбросил её прямо в эту сторону. — Дыхание воды. Первая ката!       По лицу демоницы можно было заметить её испуг. Она явно не ожидала такого напора со стороны охотников. Если бы тот мальчик - демон не отвлёк бы её, то у неё мог быть шанс победить. С другой стороны, думалось демонице, если она умрёт, то станет свободной. Неожиданно для Незуко, демон протянула руки к ней. Увидев это, девушка мигом сменила свой приём. — Дыхание воды. Пятая ката: дождь милосердия.       Один удар и голова матери отлетела на землю. Но это было так приятно. И даже совсем не больно. Ощущения как от лёгкого дождя. В первые в жизни демон чувствовала облегчение и...Радость? Да, радость. Вспомнились моменты унижения, которые происходили с ней в этом проклятом месте. Угрозы, оскорбления, страх, боль...Но теперь всё это в прошлом. Остались лишь воспоминания. И кажется, когда демоница ещё была человеком, у неё был тот, кто заботился о ней. Интересно, кто же это мог быть? — Будь осторожна, здесь демон двенадцати лун...— Тихо прошептала демоница перед тем, как окончательно испариться.       Незуко обернулась к исчезающему телу матери демона. Сразу подумалось о Зеницу и Иноске. А вдруг они наткнуться на демона из лун? Повезёт если это низшая луна. И то, их сила превосходит других демонов. — Дело дрянь. — Незуко убрала клинок в ножны. — Помощь столпов нам бы сейчас пригодилась.

      Продолжение следует...