Гравитационный коллапс

Ладно, отец Люцифера совсем не такой, каким его представляла Элла. Она сидит на табурете в своей лаборатории и жует хрустящий M & Ms, а рядом с ней мистер Морнингстар, который, кажется, счастлив слушать ее болтовню о новом образце ДНК, который они только что получили. В своем воображении она всегда представляла отца Люцифера: высоким, внушительным и пугающим белым британцем. Отец Люцифера, чернокожий, американец, жизнерадостный и такой... похожий на отца, сбил ее с толку на долю секунды. Он определенно отец Аменадиила, это точно. Когда они впервые встретились, тоненький голосок на задворках ее сознания прокричал: — О, Люцифер приёмный, в этом так много смысла! Прежде чем продолжить срань господнюю, я всегда хотела врезать этому чуваку по лицу за то, как он обращался с Люцифером, но он как воплощение солнечного света, я не могу этого сделать. Но, может быть, отец Люцифера не является воплощением солнечного света внутри. Она точно знает - и по собственному опыту, - что даже люди, которые кажутся самыми милыми и дружелюбными членами общества, на самом деле могут быть тайно злонамеренными. Ее рот продолжает двигаться, ее лепет о высокопроизводительной последовательности продолжается, но ее мысли отклоняются в совершенно другом направлении… начинает обдумывать все, что она до сих пор узнала об одном из своих лучших друзей. Люцифер, который не понимает цели объятий и отшатывается от них, как будто думает, что это какая-то атака. Люцифер, который выглядит как побитый щенок всякий раз, когда кто-то кричит на него, и пугающе быстро отступает или выходит из спора, если его оппонент начинает проявлять признаки физического обострения. Люцифер, который всегда твердо утверждал, что вся его семья ненавидит его и хочет его смерти. Возможно, этот чувак и не настоящий Дьявол, как он утверждает - его метод действия действительно впечатляет, - но Элла знает, что он не лжет. Поэтому, когда он говорит о своем отце и семье, это отталкивает его от обочины... Элла резко меняет тему разговора. — Эм, мистер Морнингстар. Это прозвучит как глупый вопрос, но я вроде как должна спросить. Ты... ты заботишься о Люцифере? — осторожно спрашивает она. Отец Люцифера даже не моргает, просто наклоняет голову, слегка нахмурившись, и отвечает смущенным голосом.— Конечно, мисс Лопес. Я забочусь обо всех своих детях. — Правильно. Ладно. Конечно, заботишься. — Она слабо смеется, постукивая ручкой по столешнице. — Просто... я просто хотела удостовериться. Она быстро выглядывает в окно, чтобы проверить местонахождение Люцифера. Он стоит снаружи в паре футов от Хлои, погруженный в дискуссию. Снова обратив свое внимание на мистера Морнингстара, она тихо добавляет. — Я... не переступая своих границ, я думаю, что было бы очень, очень полезно, если бы вы сказали ему об этом. Проходит секунда, а затем он медленно отвечает. — Полезно для Люцифера? — Да. Он, эм. — Элла не может удержаться от сочувственной гримасы. — Он, э-э... не очень высокого мнения о себе. У него много скрытого отвращения к самому себе. Что-то рябит на лице отца Люцифера на секунду, смесь вины и боли. — У меня сложилось впечатление, что мой сын по сравнению с большинству людей кажется очень самовлюбленным. Элла яростно качает головой. — Я думаю, что иногда он может быть довольно тщеславным и немного высокомерным, и да, иногда он может быть слеп к личным проблемам других людей, но я думаю, что ему просто трудно изначально установить эмоциональный контакт с людьми. — Она одаривает его неуверенной улыбкой. — Как только он хорошо их знает, он становится очень внимательным и добрым. Я также думаю, что большая часть его эгоизма на самом деле преувеличена, и он выставляет это напоказ, для прикрытия. Мистер Морнингстар наклоняется к ней, теперь его очень интересует то, что она говорит. — Прикрытие для чего? — Я почти уверена, что Люцифер на самом деле думает, что он ужасный человек, что очень удручает и совершенно не соответствует действительности, — признается Элла грустным шепотом. — Он склонен отталкивать людей, которые подходят слишком близко, и я думаю, это потому, что ему не нравится быть уязвимым в случае, если они используют его. Я думаю, что слишком много людей раньше могли воспользоваться его доверием. Так что теперь он сохраняет дистанцию, чтобы попытаться защитить себя. Добавьте это к тому факту, что он не думает, что заслуживает заботы, и... ну... — Она замолкает, не находя слов и смущенная своей болтовней о собственном тщательном анализе характера Люцифера. Улыбка, которой одаривает ее мистер Морнингстар, невероятно мягкая, но в его темных глазах мелькает душевная боль, когда он воспринимает информацию о своем сыне. Он переводит взгляд из окна на Люцифера и Хлою. — Это невероятно проницательно с твоей стороны, Элла. Элла прослеживает за его взглядом и сама улыбается, когда видит, как близко стоят друг к другу ее друзья во время разговора, возможно, за несколько секунд до поцелуя. — Да, эм, пожалуйста, не говори Люциферу, что у нас был этот разговор? — робко спрашивает она. — Он, вероятно, действительно не оценил бы, что я рассказываю тебе такие вещи. Я просто хотела убедиться, что, как его отец, ты знаешь. Потому что он мне как старший брат, а я... — она беспомощно пожимает плечами. — Я беспокоюсь о нем. — Могу я спросить, почему? — Ну, из того, что я могу расшифровать из того, что он нам говорит, он отдалился почти от всех членов вашей семьи, кроме Аменадиила. Когда он внезапно исчез несколько месяцев назад, чтобы разобраться с вашими семейными делами, сначала я очень разозлилась, что он ушел, даже не попрощавшись. — Она хмурится при этом воспоминании, но затем выражение ее лица меняется на сочувствующее. — Но потом мое беспокойство взяло верх, потому что я поняла, что это означало, что он, вероятно, был совершенно один. Отец Люцифера смотрит на нее, сдвинув брови. — И это… беспокоило тебя? –Ну, да, очевидно же! Люцифер - один из тех людей, которые действительно плохо справляются, когда остаются одни. Он один из самых общительных людей, которых я знаю, и ему нравится находиться рядом с другими, излучая их энергию. Он всегда, я имею в виду всегда, счастливее всего, когда проводит время с людьми, о которых он заботится, которые заботятся о нем. Он преуспевает во внимании и привязанности. Ему так легко становится одиноко. Похоже, ему нужна его стая, верно? — Она вскидывает руки в воздух, пытаясь подчеркнуть свою точку зрения. — Я имею в виду, да, он знает буквально миллионы людей из-за всех тех услуг, которые он оказывает, но у него всего около семи близких друзей в Лос-Анджелесе! И один из них - его психотерапевт. Кто позаботится о том, чтобы с ним все было в порядке, чтобы он заботился о себе и не скатился в одну из своих спиралей ненависти к себе - кстати, это случается слишком часто, - если рядом с ним не будет никого из нас? Мистер Морнингстар наклоняет голову, бормоча. — Я понимаю. Его личная сеть поддержки очень мала. И ты беспокоишься, что этого недостаточно. Элла кивает, и ее голос становится немного умоляющим, когда она продолжает. — Так что, если... если вы здесь, чтобы увезти его обратно во Флориду, можете ли вы просто позволить ему остаться здесь, в Лос-Анджелесе, и работать удаленно? Или я могу просто попросить вас присмотреть за ним? И, может быть, позволить ему поддерживать с нами связь? — Возможно, это звучит смущающе отчаянно, но она просто не может смириться с мыслью, что Люцифер снова исчезнет. — У меня нет планов заставлять Люцифера покидать свой дом и семью, которую он здесь нашел, — заверяет ее отец Люцифера, кладя свою теплую руку поверх ее руки и по-отечески сжимая ее. — Я... не знал о том, насколько большое влияние его прошлое оказало на его психическое здоровье. Я действительно планирую провести с ним некоторое время, пока я здесь, чтобы, надеюсь, исправить свое невежество. — Его мягкое выражение лица сменяется выражением раскаяния. — До моего сведения дошло, что я не... обращался с ним особенно хорошо, когда он был моложе. Я слишком сурово наказал Люцифера за его мятежные действия, которые были вызваны его разочарованием из-за того, что его слишком строго контролировали, но в то же время пренебрегали им. Напряженный ритм проходит между ними, пока Элла обдумывает это. Она всегда знала, что с Люцифером плохо обращались, когда он был моложе, но отец Люцифера на самом деле признает, что плохо обращался с ним. Теперь она не совсем понимает, что должна чувствовать к этому мужчине. Но она видит, как чувство вины искажает его лицо, и это вызывает крошечный проблеск надежды, вспыхивающий в ее сердце. — Вы верите в высшую силу, мистер Морнингстар? — спрашивает она. — Вы верите в божественное отпущение грехов? Отец Люцифера не смеется, но на его лице появляется небольшая ухмылка. — Я бы сказал да, по обоим пунктам. А ты? — В какой-то степени, — отвечает Элла, наклоняя голову. — Я верю, что вы можете искупить свою вину в глазах Бога, если будете просить прощения у людей, которым причинили зло, но я также не думаю, что прощение должно даваться даром. Существует целая концепция того, что предложение прощения является частью процесса исцеления, когда вы забываете или извиняете причиненный вам вред, или примиряетесь с человеком, который причинил вам боль, и я не чувствую, что это справедливо. Прощение не является обязательным условием для исцеления; его не нужно заслужить, это чувства и сознательный выбор. Но я действительно чувствую, что для того, чтобы кто-то заслужил прощение, этот человек должен искренне чувствовать себя виноватым и сожалеть о том, что он причинил боль другому. Отец Люцифера тепло смотрит на нее, с влагой в глазах, которая говорит ей, что ее слова подействовали на него. — Мне кажется, я понимаю, о чем ты говоришь. Элла кивает. — Ты здесь, чтобы попытаться наладить отношения между вами двумя? — со знанием дела подсказывает она. Мистер Морнингстар кивает с серьезным выражением лица. Она выдыхает и признается. — Я действительно рада это слышать. Если это тебя утешит, я могу сказать, что ты, похоже, искренне сожалеешь о том, как обращался с Люцифером в прошлом. — Так и есть. И я изо всех сил стараюсь загладить свою вину, — подтверждает он. — Ну, если хочешь моего совета, просто наберись терпения и дай Люциферу достаточно времени, чтобы все обдумать, потому что иногда он может впасть в панику, когда расстроен и не понимает своих эмоций, — предлагает Элла. — И я бы действительно уважала его границы там, где он их устанавливает, не давила бы на него. Если Люцифер хочет поговорить о чем-то, то он в конце концов поговорит. — Спасибо тебе, Элла. Ты замечательный друг моего сына, и ему очень повезло, что ты у него есть. Было приятно с тобой побеседовать. Улыбнувшись ей в последний раз, мистер Морнингстар поднимается со своего стула, коротко пожимая ее плечо в знак благодарности, прежде чем уйти. Наблюдая, как мистер Морнингстар приветствует Люцифера и Хлою за пределами лаборатории, и посмеиваясь над явным возмущением Люцифера тем, что его отец прервал их интимный момент, Элла размышляет: — Сожалеющий Бог. Хм. Он и Люцифер действительно ведут своих персонажей в уникальных направлениях.