Гравитационный коллапс

Трикси с чистым любопытством смотрит на отца Люцифера, когда он провожает ее домой, держа за руку и ведя себя так, словно они друзья, а не взрослый и ребенок. Когда он нашел ее на вокзале одну, готовую убежать, он не стал кричать или отчитывать ее, как, вероятно, сделал бы любой другой взрослый. Вместо этого он сел рядом с ней, дал ей пончик, и они разговорились. Трикси всегда думала, что отец Люцифера был бы ужасно строгим человеком, учитывая то что о нем рассказывал Люцифер. Но его отец кажется очень милым. Он сам отвез ее домой, вместо того чтобы позвонить ее родителям или в полицию, как поступило бы большинство взрослых. — Ты собираешься сказать моим маме и папе, что я пыталась сбежать? — спрашивает она, морща нос. — Я не относилась к этому серьезно. Я собиралась пойти и остановиться в одном из свободных домов бабушки, но потом поняла, что у меня нет ключа, а мамин аккаунт Uber еще не подключен к моему новому мобильному телефону. Может быть, мистер Морнингстар услышал нотки нервозности в ее голосе, потому что он только усмехнулся и сообщил ей: Я им не скажу. Трикси хмыкает и кивает, пристально глядя на тротуар, чтобы убедиться, что она не наступит ни на одну из линий и не потерпит неудачу. Это суеверие, но они с отцом всегда так делали, и это довольно забавно. — Они, вероятно, будут злиться на меня. — Я думаю, если ты объяснишь, какие чувства ты испытывала и как твои эмоции заставили тебя сделать первоначальный выбор и убежать, твои родители отнесутся с пониманием,— успокаивает он ее. — Если мы скоро доставим тебя домой, они могут даже не заметить, что тебя не было. — Люцифер когда-нибудь пытался убежать, когда был ребенком? — спрашивает она. — Хм, насколько я помню, не совсем, — отвечает мистер Морнингстар после минутного раздумья, слегка нахмурив брови. — Он предпочел спрятаться. Было несколько мест, где он часто бывал - в молодости он был предсказуем, и ему нравились сады и маленькие уголки и щели, образованные опорными балками в крыше казармы. Он втиснулся бы в самое маленькое пространство, чтобы его не обнаружили. Если он где-то не прятался, то за кем-то прятался. Он ухмыляется и подмигивает Трикси, заставляя ее хихикать, фальшиво шепча: Ему нравилось использовать Аменадиила в качестве щита. Они вдвоем продолжают идти по улице, которая, как отмечает Трикси, гораздо менее оживлена движением и пешеходами, чем обычно. По меркам Лос-Анджелеса здесь тихо и спокойно, и то, насколько это хорошо, почти оправдывает то, что у нее начинают болеть ноги в туфлях. Ее мысли блуждают, и она начинает думать об Аменадииле и о том, как забавно, что он знает о людях еще меньше, чем Люцифер, хотя он лучше ладит с детьми. Размышления о Люцифере и Аменадииле возвращают ее к мыслям о Люцифере и его старом доме, и о дедушке, который весело размахивает их руками взад-вперед, когда они идут. Ее голос тихий и неуверенный, когда она спрашивает отца Люцифера: Это правда, что ты заставил Люцифера уйти из дома, когда он был моложе, и ты, и все его братья и сестры не разговаривали с ним всю его жизнь? Отец Люцифера несколько секунд не отвечает, поджимая губы и глядя вперед. Наконец, он снова смотрит на нее, и его глаза каменеют от вины, несмотря на то, что его голос звучит мягко. — Да, это правда. Люцифер сделал несколько очень плохих решений, которые вызвали много беспокойства и проблем, поэтому мне пришлось наказать его, отослав подальше, чтобы убедиться, что никто не пострадает. Трикси останавливает его, чтобы они могли смотреть друг другу в лицо. — Но… Люцифер пострадал, — подчеркивает она, прищурив глаза. — ...Да, Трикси, ты права, он это сделал. Я причинил ему боль своим наказанием. Слезы угрожают навернуться ей на глаза, поэтому Трикси сердито смахивает их, отказываясь шмыгать носом, в то время как ее мозг вызывает в воображении образы детской версии ее друга с огромными грустными глазами, совсем одного, без кого-либо, кто любил бы его. Сильно дернув отца Люцифера за руку, она отстраняется и, скрестив руки на груди, встает перед ним с вызывающим выражением лица. Отец Люцифера не кажется плохим человеком. Но, похоже, у него неправильные представления о том, как обращаться со своими детьми. — Моя мама говорит, что есть разница между дисциплиной и наказанием. Дисциплина - это когда вы учите кого-то, что он сделал не так, почему это неправильно и почему он не должен делать это снова. Речь идет о том, чтобы научить кого-то делать лучший выбор в следующий раз, — четко объясняет Трикси. — Наказание - это когда заставляют кого-то делать то, что ему не нравится, чтобы заставить его заплатить за свое плохое поведение, чтобы он больше не делал этого, чтобы избежать повторного наказания. — Она сильно тычет отца Люцифера в грудь. — И между хорошим наказанием и плохим наказанием тоже есть разница. Хорошее наказание учит последствиям и ответственности, но плохое наказание - это все для того, чтобы заставить человека страдать и чувствовать себя плохо по отношению к себе. Взгляд мистера Морнингстара мягкий и нежный. — Твоя мать очень умна, поэтому у меня есть основания полагать, что она, вероятно, права, — отвечает он. Протягивая руку, чтобы пригладить несколько непослушных прядей ее волос, он добавляет с похвалой: И ты тоже, Трикси, за то, что помнишь, что она тебе сказала, и так хорошо объясняешь это такому старику, как я. Они снова возобновляют ход. К счастью, отец Люцифера крепко держит ее за плечо, чтобы она могла смотреть на него снизу вверх и не обращать внимания на то, куда ставит ноги. — Наказание, которое ты назначил Люциферу, было действительно жестоким, не так ли? — обвиняет она. Морщинка, появившаяся на лице отца Люцифера, заставляет ее сдуться, потому что он, похоже, уже это знает. — Я могу сказать, потому что он все еще злится и грустит из-за этого сейчас, хотя это было много лет назад. Вот почему он должен ходить на терапию к доктору Линде, а мы с мамой должны научить его, как снова стать частью семьи. Он выглядит ошеломленным. — Что ты хочешь этим сказать, дитя мое? — Ну, Люцифер долгое время был один, и компанию ему составлял только Мейз. И хотя Мейз - отличный друг, она и Люцифер немного разные, и иногда они дерутся, так что они не очень хорошо ладят, — пожимает она плечами. — Так что нам с мамой пришлось заново учить его делать такие вещи, как семейные ужины, вечера кино и выходные дни. И другие вещи тоже, такие как объятья, обнимашки на диване, потому что он не привык к ласке. И Люциферу пришлось снова научиться быть братом Аменадиила, точно так же, как он заново учится быть твоим сыном. Улыбка отца Люцифера становится задумчивой. — Я думаю, что вы с твоей матерью очень хорошо его обучили. Я думаю, что наступают времена, когда Люциферу придется научиться быть братом не только Аменадиилу. Скоро он снова встретится со своими другими братьями и сестрами, и это может показаться ему странным. Упоминание о братьях и сестрах быстро переключает внимание Трикси на что-то еще, о чем она думала в последнее время. — Хотела бы я, чтобы у меня был брат или сестра. Как ты думаешь, как только Люцифер и мама, наконец, разберутся в своих чувствах и должным образом сойдутся, у них может быть ребенок, чтобы у меня был брат или сестра? Если бы отец Люцифера что-то пил, Трикси думает, что он мог бы выплюнуть это в от шока. Вместо этого мужчина смеется, и это звучит глубоко и весело, как, по ее представлениям, должен был бы звучать смех Санты. — Я думаю, что этот вопрос лучше всего задать твоей матери, Трикси. Наклонившись, он понижает голос до театрального шепота и подмигивает. — Но не Люциферу. Я думаю, ты можешь довести его до сердечного приступа. Это заставляет Трикси хихикать, потому что он совершенно прав. Люцифер бы взбесился. — Люцифер не любит большинство детей, но я ему нравлюсь. О, и он притворяется, что ему не нравится Чарли, но он действительно хороший дядя. Я уверена, что он хотел бы иметь ребенка с мамой. Сначала он, наверное, был бы в ужасе, но я думаю, что из него вышел бы хороший отец. Она делает паузу, прежде чем задать вопрос осторожным тоном: Вы с мамой Люцифера часто ссорились у него на глазах, когда он был ребенком? — Да, к сожалению, мы это делали, — тихо отвечает он, его лицо искажено сожалением. Сердце Трикси трепещет из-за мужчины, держащего ее за руку, а также из-за Люцифера. Она знает, как это может быть ужасно и страшно, когда родители ссорятся у тебя на глазах. — Мы всегда старались держать наши споры подальше от наших детей, но Люцифер работал со мной очень тесно и часто заканчивал тем, что наблюдал и слышал. Иногда наши споры касались даже его. Спустя напряженный такт он спрашивает: Почему ты спрашиваешь? Они останавливаются, и Трикси моргает, понимая, что они в нескольких шагах от двери ее дома. Однако вместо того, чтобы сразу войти, папа Люцифера садится на ступеньки, предлагая ей еще один бумажный пакет из пекарни. Трикси взволнованно берет его и сияет, когда видит внутри шоколадный круассан. Возможно, с ее стороны было бы подкупом ответить на его вопрос, но она слишком счастлива ответить. — Когда Люцифер впервые встретил меня, он пытался заставить маму и папу перестать ссориться всякий раз, когда они были рядом со мной, — рассказывает она мистеру Морнингстару. — Иногда, когда папа был слишком занят работой, чтобы проводить со мной время, он приходил ко мне, и мы проводили вечера игр, и он позволял мне рисовать на его лице, хотя я знала, что ему это действительно не нравится. Мама сказала, что это потому, что вы с его мамой не проводили с ним достаточно времени в детстве, поэтому он всегда чувствовал, что недостаточно хорош, чтобы его любили, и он не хочет, чтобы я так себя чувствовала. Но если он видит, что я расстроена, Люцифер всегда пытается заставить меня чувствовать себя лучше. Будь то испечь мне огромный шоколадный торт, или рассказать историю из своего прошлого, или просто выслушать мои разглагольствования, он сделает все, чтобы сделать меня счастливее. — Да, — говорит мистер Морнингстар, его голос звучит отстраненно, как будто он потерялся в своей голове. — Люцифер может быть очень чутким. Я полагаю, что знание чужих желаний играет большую роль в содействии этому. Она похлопывает его по колену. — Вот откуда я знаю, что он будет хорошим отцом. Ну, отчим для меня, конечно. Потому что я знаю, что, несмотря на то, что иногда Люцифер совершает ошибки, он всегда будет изо всех сил стараться быть лучшим человеком - лучшим отцом, - каким только может быть. Даже если это означает признание его неправоты, что он ненавидит. Даже если это означает ставить счастье других людей выше своего собственного. Но он все равно это делает. Отец Люцифера выглядит задумчивым, как будто ее слова вызвали озарение. — Да... Да, он делает. Спасибо тебе, Трикси. Ты была невероятно полезна. А если Трикси пригласит его на свой следующий день рождения… ну, Люциферу не обязательно знать, пока не появится его отец с этими потрясающими пончиками.