В танце с мотыльками.

Я сделаю это, Чего бы это мне ни стоило, Прорвусь Через все препятствия. Это правда, Ты лишишь меня терпения, Потому что победа моя, и я не упущу её. Whatever It Takes (оригинал Hollywood Undead) Огонь… Вечно можно на него смотреть, в этом сомнений не возникает. Пламя пленит, поглощает, убивает. Чистая магия. Виджэй читал какие-то стихи или молитвы (если вообще в мирах иноземных есть подобные тризны*) стоя перед импровизированным погребальным костром. Пылал, дым поднимался все выше в пасмурное небо. Искры летели, растворяясь у самого лица колдуна. Он поглаживал сидящего на левом плече ворона, перебирал перья. — Мне жаль… — пожалуй единственное, что смог сейчас сказать Эйдан. Маг прервался. Темные круги залегли под кошачьими глазами. Птица поерзала, выбирая положение поудобнее. — Да, все рано или поздно должны отдать свою энергию. — абстрактно заметил рыжий. Его рука скользнула к прислужнику, пальцы крепко сдавили шею. Тот затрепыхался, хрипло каркая. — Что ты делаешь? — возмутился вампир. Колдун вздохнул и свернул птице шею. Странно, но при этом его не стошнило. Эйдан отвел взгляд. Эмили немного обескуражено уставившись в даль, сдерживая слезы. — Аделард велел помочь с тем… Я пойду…– голос дрожит. Дергается, не хочет показывать свои мокрые глаза. Парень не стал ее останавливать. Голова кружилась. Упырь пошатнулся. Видж бросил фамельяра в огонь. Поднялся язык пожирающего зверя, утягивая, разрывая несчастного в своем жаре. — Я спас его от мучений. — холодно и неестественно для себя произнес чародей. Мрачный взгляд. — Смерть, не всегда избавляет от проблем…– Эйдан ощутил острый привкус желчи. — Согласен. НО, это лишь животное. У любого из нас их могут быть тысячи. А вот со зверьем наоборот. Невинные души, связанные на веки со своим хозяином. Он выполнил долг — привел нас сюда. Но жить один не смог бы… — тусклый свет от тату. Видж показался сейчас не тем заносчивым женоподобным парнем. Эйдан ощущал аромат лимона от ярких кудрей. Но словно бы с примесью пепла и золы эта «дурость» в нем потерялась. Виджэй запрокинул голову, издав что-то пронзительное и неразборчивое. — Интересно для разнообразия увидеть тебя не в счастливом расположении духа — зачем понадобилось уточнять это именно сейчас… Что он несет? Когда рядом обращаются в прах несколько трупов… Молодой вампир осекся. Рубашку пропитывало все сильнее. Из пары колотых ран сочились черные струйки. Кожа вокруг лохмотьев покраснела, начала нарывать. — Прости… Я не хотел. Звучало грубо. — Эйдан осторожно сполз на землю. Кости ломило. — Тебя заразили. Дай погляжу… — понимающе Виджэй откинул рубашку. Упырь осознавал, что совершенно не может шевелиться. Эти утонченные пальчики. Омерзительно. Но они теплые. — Будешь и дальше сопротивляться, душка, или же позволишь мне очистить рану? Вспомни своего братишку Даниэля… Его голос словно сотня мерзких цикад, прямо в ухо. Только боль. — Ха, а ты ничего…– вампир облизнул высохшие губы. Слюны почти не было. Бред кружил рассудок. Колдун икнул. Чертыхнулся. — Тебя сильно тряхануло, дружочек… Ну в любой другой ситуации я бы наверно воспользовался твоим положением — цокнул языком — Однако я не до такой степени подлый. — Иди, приготовь свое снадобье… — Ади, ты во время, я бы этот сладкий зад один не донес… Яд уже глубоко, но у старухи было много добра. Подберу что-то для нашего неженки… — Меня та-а-ак только Габри называл… — словно сильно пьян. Верх, низ… Эйфория. Возмущенная рыжая бестия. Спорит, машет длинными рукавами… Смешно. Эйдан очнулся спустя пару часов. Смеркалось, за окном началась буря. Вампиры приняли решение остаться на какое-то время в полуразрушенной хижине. С крыши лилось. Видж еле развел слабый огонь, постоянно помешивая какое-то варево в котелке над ним. Аделард был не похож сам на себя. В тот момент, когда Эйд обратил на него внимание, глава писал что-то на сероватой бумаге, сидя на подоконнике у треснувшего окна. Притопывал каблуком сильнее обычного. Тремор был заметнее. — Я очень голоден… — выдавил фразу, сжимая сырую простыню. — Долго еще? — Почти готово, крошка. — в котелок отправилась горстка травяного порошка. Как этот рыжик виртуозен. Буквально из воздуха создает необыкновенное… Поднес половник прям к зубам. — Просто открой рот. — велел Виджэй. Эмили, которая все это время сидела рядом, насильно заставила разжать клыки, потянув за острый подбородок. Упырь сморщился. Кисло. — А ты думал вкусно будет? — фыркнул маг, окуная обратно половник. — На людей действует безотказно! — Надеюсь и на вампиров тоже… — саркастично съязвила вампирша. Маг ее раздражал, но показывать это не позволяла ее гордость. Упырь огляделся. Сразу видно, у ведуньи много лет не было гостей. Столько книг, банок, артефактов, камней… Черт ногу сломит во всех этих побрекушках. Присмотрелся, концентрируя внимание. Как странно, но раньше вампир не обращал внимания на то, что иномирные, вернее сказать волшебники, питают слабость к амулетам. Видж носил крупные кулоны, переплетения цепочек и подвесок в виде созвездий. А всегда у него в одном ухе была серьга? Месяц с ярким камнем. Ужасная сучка, добилась желаемого… Смазывает раны, поет этим дерьмом. До кожи касается, оказывая электризующее воздействие. — Я хочу есть. — повторил Эйдан. *** Кандалы. Руки затекли. День, ночь? Все без смысла. Тяжело дышать. — Ты слышишь меня? Габриэль, ты слышишь? — Аза-э-ль…– клыки впиваются в собственную плоть. Источать запах смерти так противно. — Какой строптивый вы посмотрите… Первая доза была уже 2 недели назад. И даже больше месяца пыток до того на тебя не повлияли. Ты удивительный… Жаль, что упрямый. Многие уже на моей стороне. Но такие как ты… Буквально вынуждаете создавать из вас идеальных подчиненных… Животная кровь по венам. Сдерживаться сил уже нет. — Клеман, Клеман, Клеман… — циничный, мерзкий. Белые перчатки. Запах, перед чем сломится его дух. — Еще порция вкусности тебе для послушания. Прошлая формула дала слабину. Отреченные стали менее управляемы. Но полагаю ты это мог заметить… Сжимает когти. Как же хочется освободится. Неотступный страх. Но не за себя. Прости, мотылек… — Теперь. Немного изменений, и ты будешь. Хм-м. Черт, как это вернее звучит? Женский голос в темноте. До боли знакомый. — Усовершенствованной версией? Азаэль, он все-таки красивый мальчик. Не порти его мордашку. — ее руки потянулись к плечам. Смех обоих. — Дряяяянь… — вспомнил эту мразь. Дернулся. Ошейник крепче сдавил шею. — Кажется наша маленькая ловушка совсем скоро захлопнется. Пара капель вновь зловонной жижи. Прости… — Еще немного, и ты не станешь желать больше ничего так сильно, как моего приказа… *** — Ты уверен, что мы правильно идем? Мне казалось, что нужно на восток… — Роза подтолкнула Виджэя. — Может не стоило так рано расправляться с тем вороном? Он нас привел. — Душенька, кто из нас мастер инстинктов? По запаху уже не катит? — отмахнулся колдун. В руке держал саквояж с набранными из дома старухи добром. — Ты тугодум? Я же не собачка какая… — рыкнула она. — Угомонитесь вы оба! — рявкнул Аделард. Небо едва-едва окрашивалось рассветными лучами. Эйдан опирался на Эмили, немного прихрамывая. Кислятина «по Вижджеевски» помогла, однако укус помешанного существа с каждым шагом отдавался в макушку. Рядом с пташкой было спокойнее. — Тебе самой досталось… Не нужно. — было неприятно ощущать свою беспомощность. — Ты напугал сегодня. Обещай, что больше так не будешь…– сильная. Синяка уже не видно. Испачканное платье не мешало оставаться прекрасной. — Эмили. Я долго думал. Надеюсь ты понимаешь, что Габриэль может…– голос сорвался. — Может он уже не будет прежним. Не тем, кому ты доверяешь. Мы гонимся за неизвестным. — Знаешь, наверно сейчас не самый удачный момент для подобных разговоров. Но я понимаю. И точно знаю, что Габри никогда не сделает больно ни мне ни тебе… — Но в обличии отреченного. Я не могу потерять вас обоих. — Ты найдешь выход. Все сложно, но чтобы увидеть радугу — она легка коснулась его губ — нужно переждать дождь. — улыбка и такой тонкий вкус кленового сиропа от языка. Поцелуй расслабил. Лаванда сквозь пальцы по волосам. Как она мила… Серый воздух становился густым. Лес словно чернел, не смотря на ранний час. — Фу, до чего мило! — колдун, виляя бедрами, промаршировал вперед. Туфли чвакали, увязая в топкой почве. Болото. — Сладенький, думай тише. Я рискую заработать головную боль от твоих восторженных визгов, по поводу этой особы — вот все равно он гадкий. Остановился, уставившись на скрученные ветки ив. — Кажется я помню эти деревья… — задумчиво протянул, источая напряженные цветные потоки. Аделард одернул бестию, вытаскивая на более устойчивое место. Ноги по щиколотку были в трясине. Рыжий фыркнул. — Мы сбились. Из-за грозы и ветра не слышно запаха города. — Не не не, как раз наоборот, мои хорошие. — Видж присел на корточки. Вокруг ствола сосны странные, будто выгоревшие пятна. Следы. — Русалочки… — скривился, беря пригоршню сухой земли. Эйдан услышал странный далекий звук эхом пролетающий над ветками. Каменистое побережье. Эйдан присел отдышаться. Укус зудел, словно нетерпеливый комар в пустой комнате. Чесался. Хрусть. Воду потревожили. Вся группа направила взгляды на потонувшее верхушкой дерево с вывороченными корнями. На пришедших, свесившись с крупной ветки, уставилась дева. Внимательно изучала. Вся была белой, созданная словно из молока. Волосы, кожа, глаза — в тусклом блеклом свете отражали наводящую страх темноту лесной чащи. Ее руки были особенно странными — намного длиннее обычных пропорций, увенчанные столь же узкими пальцами. Отрешенное и совершенно безэмоциональное лицо с сильно заостренными чертами. Такую притягательную красоту, и в то же время опасность, не часто встретишь. Существо открыло рот, демонстрируя ряды острых клыков. Она говорила не двигая губами. Ее голос звучал в голове, изнутри. — Путник, путник, что за вздор. Какой у нас был договор? Вампиру палец в рот ты не клади. Оставит кровавый след он позади… — она повела плечами, будто птица. Рассматривая Эйдана жуткими бельмами. Кости хрустели, вот вот сломаются. — Русалки всегда говорят стихами. Не смотри ей в глаза… Заворожит и утянет на дно. Ты конечно не умрешь, но совокупление с ней не доставит удовольствия. — Видж попятился. Черные потоки вокруг не сулили ничего хорошего. Тату искрили. — Что ищет путник в заводе моей? Сестер созвать, иль нет нужды особой в сей песенке моей? Секунда тишины. Ноги девы коснулись воды. Она шла по верху глубины, поднимая волны. — Лучше не пой. Толку больше, если просто скажешь нам, как найти… Аделард не успел закончить. Существо прыгнуло, руками практически волоча по земле. К хрусту присоединился скрип из ее зубастой пасти. Белые волосы длинными косами касались песчаного берега. — Я вижу ишешь ты не рай, не ад. И разговорам будешь ты не рад. Но смерть найдешь, мне точно то известно, и даже знаю, кто займет твое место. Эйдан ощутил как руки второго существа обвиваются вокруг торса. Попытался вырваться, но над ухом другой тонкий шёпот. Эмили зашипела. — Хочешь знать ответ ты на вопрос. Но знай, что близок звездный час. Тебе дан будет шанс второй. Вампиров станешь вожаком. И вот совет — убей того кто отобрал твой свет… — Я не понимаю…– черноволосый прижал веснушку ближе к себе. — Тот кого ты хочешь отыскать. Не хочет больше он страдать. Ему всегда всего и мало… — Я лишь хочу вернуть друга… Ты о нем говоришь? — Вампирчик, на твоем месте помолчал бы. — рыжий ругнулся, плюнув под ноги существу. Дева улыбнулась. — Твой друг здоров, но не на долго. В нем больше нет души Аморфа. Он околдован зверя злом. Тебе спасать его какой резон? — О чем ты? — эти чары. Белоснежная кожа с ароматом тины… — Габриэль поступил бы так-же. — что за отвратительный гадкий голос. Хруст. — А он просил о том тебя, или это воля лишь твоя? Не думал ты, что он теперь иной и не хотел вести вас за собой… — Где мне его найти? — переставая контролировать свой гнев Эйдан ощерился. — Не нервируй. Аделард оглядывал соседние деревья. По ним из тумана появлялись смеющиеся безликие девушки. Словно призраки. Видж беспокойно щелкал пальцами воспроизводя больше света. — Он там, где лес берет начало, в тумане гор и вод глубин. Надежда в нем не гаснет, но он проказник. Обманщик, Габриэль сын Аделарда, вампир, миров защитник… Но сломлен он, вот вот… Почти… Русалка наклонила голову. Не моргая приблизилась к вожаку. — Я бы могла вам показать судьбу. Но уговор. Лишь одному. Ты со своей уже знаком и не тревожишься о том — дева ткнула Аделарду в грудь, облизывая влажны губы. Мужчина напряг плечи. В слепом глазе мелькнули искры гнева, сменившиеся странным спокойствием. Он что-то скрывает… Крючковатый с зазубринами белый палец перевелся на Эйдана. Мурашки пронеслись по загривку. Видж хихикнул, как гиена. — О чем она? — Похоже, что ты избран, мой хороший… Хотя я бы не радовался.– при последней фразе модник кашлянул в кулак, игриво щурясь. «Сучка всегда остается сучкой» подумал Эйд, замечая как сменилась наглая ухмылка на лице собеседника. — Учти, что я спасти тебя не смогу в этом случае. — Он поправил медальоны. Дева с красным ободком из ягод и распущенной белой копной волос выхватила руку Эмилил, отводя в сторону. Словно во сне Эйдан пошел следом за иномирной красавицей в туманную глубь черной воды. Ряска прилипала к босым ногам. Холод. Дева медленно шла. Кисти, когти, серые… оттуда и все ниже… Вода обступала со всех сторон. Состояние невесомости не давало совершить сознательных действий. Толща замедляла, тянула, наполняя легкие. Вверх поднялась вереница крупных пузырей. Вампир безнадежно барахтал руками ища хоть что-то что дало бы возможность вернуть баланс. Но кислорода становилось все меньше. Его волокло глубже. Тело резко стало тяжелым, подобно камню оседало ниже и ниже. Одежда мешала двигаться, скручивалась и прилипала оковами вокруг. Мутная гнилая тина заполняла рот. Грудную клетку била конвульсия от нехватки кислорода. Он пытался кричать, тратя драгоценный воздух. Волосы словно водоросли колыхались вокруг… — Вампир не бойся снов своих. Ты в них ответ увидишь. Лишь боль утрат твоих простишь, когда внутри тайник ты отворишь… О чем они? В серо-зеленом илистом полумраке видел белую фигуру. Русалка обвила пальцами шею, сдавливая словно лопающийся шарик. Высасывала остаток жизненной силы. Последние пара капель. Эйдан перестал дышать. Руки и голову свело так, словно вся масса этого мира завладела его притяжением и решила сломать пополам. Он расслабился, отдаваясь воде целиком. Алые русалочьи глаза не моргая преследовали его до дна. — Дыши водой. Дыши сквозь страх. И будешь ты сильней стократ! — Аморфов сын, услышит песнь. Нам мир неведомых границ. В тебе откроет глубину. Ты решать — к свету иль во тьму? — Ты суть свою познать обязан, И криком нашим будешь связан. Твоя судьба — стать переломным. Взять власть и над людьми и над себе подобным. Губ коснулся ее ядовитый язык. «Кровь русалок покажет картинки»… Эйдан с трудом преодолевая сопротивление, впил клыки, сам не особо различая куда именно. Зеленоватая субстанция горько проникла в глотку. И наконец он ясно видел перед собой происходящее… Секунда. Боль. Она ушла? Или нет… Страх. Зажмурился. Песнь иномирных многоголосий. Внутри. Там. Прошу… Отдать душу воде? Это конец… Его золотые кудри в мерцании неземных фиолетовых огней. Как давно это было… Его руки под рубашкой в тот раз… первый раз… Прошлое… Прости, мотылек. Прости. Голос. Он здесь. Мрак. — Габриэль, где ты? — Эйдан? Его истекающие соками тело, две личности чьи лица так знакомы, но их не видно… Наблюдать со стороны невыносимо! — Я слышу, ответь где ты? — голос поглотила пустота. — Нет. Это не можешь быть ты… это все сон… — Это я, друг! Мы ищем тебя… — Беги… — этот рык… Он теряет себя! — Габриэль! — истошно, но по-прежнему тихо. Как сжимает сердце. — Я уже иду за тобой! — Эйдан наконец различил его глаза! Зла полные… Огонь! Жар. Людской крик... И так реально – эти трупы, и он... Лишь тень прежнего былого друга... Вампир распахнул глаза. Лежал на берегу. Солнце ярко освещало зеленую листву. Туман рассеялся. Существ как и не бывало. — Что они сказали? — нетерпеливо поинтересовалась Роза. От переживания изгрызла всю нижнюю губу. Эйдан отплевывался от вонючей тины как мог. Привкус гнили был ужасен. Его лихорадило. Аделард помог привстать. Это очищение души пронизывало кости. Но на удивление вампиру было хорошо. Словно ожил. Голос Габриэля подарил надежду. Впрочем... Надежду ли? — Они показали лишь обрывки… — Естественно, они смотрят в то, что было и что будет — брезгливая душнила опять за свое. — Тебе еще повезло. Нежный зад не возбудил их до той степени, чтоб «поиграть». — Виджей. Веди себя достойно мага. — фыркнул вожак. — Мое дело было предупредить. — Подожди. Был странный сон. Или… Я словно слышал граммофон с его записью… — юноша похлопал по уху, выбивая остатки болота — Он отвечал… И велел бежать. Что сам идет за мной. Я видел... Лица стоящих были тревожны. Хуже всего любимой веснушке. Пожалуй надо замолчать. — Долго меня не было? — перевел тему юноша, окончательно поднимаясь. — Около 5ти часов барахтался… — жулик подмигнул. За это время уже успел пасьянс на траве разложить. А возможно и не один. Бестия. – Кое кто уж решил, что ты того... — У нас не осталось крови, чтоб восстановить силы. — сухо заметил Аделард. Его скулы напрягались выдавая напряжение. — Чтож. Мы нашли почти все, что хотели. Кроме внятных ответов. — Роза бросила блинчик. Плюх. Камень скрылся. — Мне тоже легче не стало. — Вернемся за остальными в деревню. Номера оплачены до вторника. Там решим, что делать.